Противостояние: природа знает лучше

Еще секунду назад все шло по ее плану. Она бросилась на принца с саблей. Оружием они с противником владели в одинаковой степени хорошо, но Афферисса полагалась в этот момент не на свое умение. Для нее не стал неожиданностью момент, когда Эдвард Мунро натравил на принца Родана. Это был заранее продуманный план, который в случае чего помог бы избежать мести со стороны друзей Даккара. “Мы не убивали, это Родан вырвался из-под контроля, мы просто не смогли его удержать. А мы всего лишь хотели поговорить…” Ну или что-то еще в таком роде. Зато вот тот момент, когда с другой стороны поля появился Черепозавр, полностью выбил девушку из колеи. На секунду она попросту растерялась, так как хорошо знала, что никому из ее знакомых Черепозавры не принадлежали. Очнулась она только в тот момент, когда сабля принца скользнула по ее плечу, оставляя глубокую царапину. А уже в следующий момент ее сабля и пистолет валялись на земле, а над головой сцепились в схватке два гигантских монстра. Плечо стреляло болью, девушка, пригнувшись к земле, попыталась закрыть рану рукой. -Да что же это такое… -шептала она, тщетно пытаясь найти место на плече, где можно было бы сдавить сосуды, чтобы остановить кровь. Когда внезапно где-то над ней послышался просто ужасающий рев, смешанный с визгом. Афферисса подняла голову и посмотрела наверх. Черепозавр висел зубами на крыле Родана. И последний совершенно определенно собирался стряхнуть с себя соперника. Глаза Аффериссы расширились от ужаса. Она, на мгновение забыв про рану, прижалась к земле так низко, как только могла, и покатилась прямо по пыльной траве. Ее реакция спасла ей жизнь. В следующий момент на землю, где она только что лежала, упало невообразимых размеров крыло. Затем судорожно поднялось в воздух, потом снова упало на землю… За каких-нибудь несколько мгновений воздух вокруг был затянул пеленой пыли. От поднявшегося внезапно рева заложило уши. Афферисса ничего не видела, пыль мгновенно набилась в глаза и в рот. Девушка закашлялась. Она была полностью дезориентирована, не понимала, что происходит и куда ей бежать. Афферисса попыталась хотя бы встать на ноги, но тут же была брошена обратно на землю чудовищной силы воздушным потоком. Крыло Родана все еще судорожно билось о землю, поднимая вокруг ураган, который тут же подхватил тело девушки, словно сухой лист, относя куда-то дальше по полю. У Аффериссы больше не было возможности встать, она ничего не видела, кашель мешал дышать. Серая пелена вокруг постепенно стала сменяться на черную… -Ей, але, ты там жива вообще? - послышалась возня, потом снова тишина. Затем снова голос. -Ну и что мне с ней делать? Ждать, пока сюда кто-нибудь придет? Аффериссе совершенно не хотелось просыпаться, но голос весьма и весьма настойчиво вторгался в ее личное пространство, состоявшее в данный момент в основном из черного цвета. Все остальное, что было не черным, являлось некими бесформенными расплывчатыми пятнами. Огромными усилиями она заставила себя открыть глаза, и пятна света постепенно стали принимать более отчетливые очертания. -Что… Где я… Что у меня с плечом? -А ты не помнишь? Ты пошла с саблей… -Помню. - оглядевшись вокруг, Афферисса снова положила голову на землю. Конечно, она помнила. И такое она определенно еще не скоро забудет. -Так, ты вставать собираешься? - поторопил ее Мунро. Афферисса снова открыла глаза и приподнялась на локтях. -Слушай, вот ты что, идиот? Ты не видишь, что я ранена!? -Афферисса, давай откровенно. Вчера ты пришла ко мне домой с простреленной ногой. Я что-то сильно сомневаюсь, что царапина на плече как-то помешает тебе идти на это раз! Афферисса на это только смерила полковника прожигающим взглядом, но все же поднялась на ноги. -Ладно, хочешь, у меня пока побудешь? Ты можешь переночевать у меня дома сегодня. Я думаю, Лоренс уже отошла после вашей вчерашней ссоры. -Ой, какие мы прям добрые стали, да неужели, - проворчала Афферисса. -Знаешь что, Афферисса, я мог бы и не предлагать. Тебе, между прочим, пойти больше некуда. Так что лучше бы не грубила. Или хочешь ночевать на улице? - внезапно разозлился полковник. - Я тебя, вообще-то прямо из-под крыла Родана вытащил. И где благодарность? -Ну мог бы и не вытаскивать! - фыркнула девушка. -И вообще, мы из-за тебя проиграли! -Из-за меня?!!! - последняя фраза Мунро резко привела Аффериссу в бешенство. -Что значит - из-за меня?! Это что, моя тварь внезапно на поле выперлась, или что?! -Но это был твой план! И ответственна за него тоже ты! Почему ты вообще не дала мне самому разобраться с этим принцем, и не взорвала этот дурацкий корабль?! -Ты ненормальный?! Это вообще-то была твоя идея - я отвлекаю, ты Родана натравливаешь! -Афферисса к этому моменту была похожа на закрытый наглухо паровой котел, в котором было превышено давление и температура. Вот-вот взорвется. -Пошли уже, подраться не хватало. Саблю же ты у нас нормально держать не умеешь, так зато прекрасно умеешь устроить истерику на ровном месте. -Что значит - пошли?! Стой, я спрашиваю, что значит - пошли!? Ты меня только что оскорбил, сказал, что я неумеха и истеричка, и теперь вот так вот просто - пошли?! -Я такого не говорил! -Ты это имел в виду! Ты извиниться не хочешь, нет? -Нет, не хочу, Афферисса. И еще одно слово, и ты все-таки будешь ночевать на улице. Или в больнице, других вариантов у тебя в данный момент нету. Афферисса посмотрела на полковника практически с ненавистью. Но выбора у нее действительно не было. Все, что ей оставалось - это сглотнуть обиду и идти к городу. И надеяться на то, что никто из представителей полиции Кералы не решит остановить подозрительную парочку, и не проверит рюкзак Аффериссы, в котором все еще лежал так и не использованный динамит. -Стой. - Афферисса теперь говорила более спокойно, но все еще хмуро. -Чего тебе ещё? -И куда мы идём? -В смысле - куда? В город, конечно. А куда нам ещё идти? -Чтобы нас сейчас обыскали, да? -Ой, кому нужен твой дурацкий рюкзак? -ответил вопросом на вопрос полковник и отмахнулся от шпионки. -И вообще, похоже, что головой ты здорово ударилась. Ты раньше первой предлагала всякие глупости, а теперь у нас, значит, внезапно инстинкт самосохранения проснулся! -он насмешливо усмехнулся. -Да ты знаешь что… - на мгновение кулаки Аффериссы снова сжались. Она терпеть не могла, когда ее обвиняли в нерешительности. Это было ее слабым местом, и полковник про это знал. И, видимо, подколоть напарницу у него получилось. - Ты не слишком много о себе возомнил, а? По-твоему, я боюсь обыска? Может быть, я за нас обоих беспокоюсь! И вообще, с моим инстинктом самосохранения все в порядке, как раньше, так и сейчас!.. Афферисса злилась все больше и больше. Препирательства перерастали в ссору; затихли они лишь тогда, когда напарники подошли к вокзалу, взяли билеты и сели на первый попавшийся поезд, который направлялся в Терра-Сейл. Пассажиры поезда с некоторым недоумением смотрели на странную парочку, покрытую грязью и пылью, а у Аффериссы, в довершение ко всему, была еще и мокрая одежда- она смыла остатки крови с плеча в ближайшем фонтане. Вобщем, уж больно сильно полковник и шпионка походили на двух, скажем так, людей без определенного места жительства. Округ Кералы был действительно красив. Керала и Терра-Сейл располагались сравнительно недалеко друг от друга, но эти местности были просто небом и землей. В отличии от своего более крупного соседа, Керала была с трех сторон окружена живописными тропическими рощами. Стройные пальмы были здесь повсюду. Они тянули свои кроны все выше, к солнцу, давая приют сотням видов местных птиц. Зато снизу раскинулся пышный зеленый покров из высокой травы и великолепных папоротников-циатей. С четвертой стороны Керала выходила к морю, и ее пляжи были совсем не такие безжизненные, как у Терра-Сейл. Песок на них был мягким и теплым, в прибрежных водах водилось много рыбы, а на берегу резвились птицы и крабы - особенно много было представителей вида пальмовый вор. Одиночные скалы были облюбованы моллюсками, а в прибрежных лесах водились мелкие зверьки, вроде белок, гульманов, мартышек, вандеру - и это еще не полный список местной фауны. Жизнь вокруг Кералы била ключом. И посреди всего этого раздолья неспешно и величественно шагала она. Несмотря на свои размеры, Годзилла не поднимала шума. Хотя земля и содрогалась слегка при каждом ее шаге, но звуки ее шагов разносились на совсем небольшое расстояние, совсем быстро затихая. И что удивительно - даже птицы не умолкли при приближении монстра. Казалось, что Годзилла не уничтожала жизнь, а наоборот, еще больше разжигала ее. Впрочем, цель ее так и оставалась неясной. Годзилла шла медленно, но уверенно, не меняя своего направления, но только она сама знала, куда и зачем направляется. И теперь, когда чип был вживлен под ее кожу, доктор Серизава и Эмма Чейз могли следить за ней. За последние часы они ни на шаг не отходили от своих компьютеров, составляя схему передвижения кайдзю. Они желали найти ее крайнюю точку. -Знаете, что мы с вами сейчас сделаем? - сказал доктор своей помощнице, найдя наконец в папке с бумагами нужную. -Это бумажная карта местности. Будьте добры, Эмма, возьмите карандаш и отметьте на карте все места пребывания Годзиллы за последние несколько часов с интервалами… Ну, скажем, пятнадцать минут. Буду вам очень благодарен. -Разумеется, доктор. А почему бумажная карта? -Я не хотел бы, чтобы эта информация просочилась в сеть, поэтому… Доктор замолчал, не закончив фразы. -Но ведь общественность и так все узнает. Я уверена, далеко не мы одни следим за Годзиллой. Я уже не говорю о том, что наш главный компьютер не так уж и сложно взломать. Что вы желаете скрыть? Доктор промолчал. Эмма поняла, что ответа от него она не дождется, и потому решила просто выполнить его просьбу. Она запросила данные с компьютера. Нанесла на карту необходимые точки и передала ее доктору. -Это вам нужно было? -Да, именно это. Спасибо вам, Эмма. Доктор взял карту и внимательно рассмотрел. Затем взял в руки карандаш и провел через все получившиеся точки ровную линию. Затем еще раз внимательно осмотрел карту целиком. Хмыкнул, покрепче зажал в руке карандаш и медленно провел линию дальше, туда, куда Годзилла, вероятно, еще не успел дойти. Но именно эти места и могли лежать на его пути, если в ближайший час он не изменит курс. Доктор с минуту смотрел на проведенную им линию, словно пытался что-то вспомнить. Затем какая то мысль, очевидно, пришла ему в голову. -Эмма! Мисс Эмма Чейз! Ну-ка подойдите! - голос Серизавы звучал необычайно воодушевленно, на лице заиграла улыбка. Он встал со стула и с каким-то внезапным энтузиазмом зашагал по комнате. Такого состояния Исиро Серидзава его помощница не наблюдала за ним с того самого момента, когда Годзилла несколько месяцев назад только начал проявлять признаки повышения сейсмической активности. И вот доктор наконец снова ожил. -Да, доктор, вам нужна моя помощь? -Эмма, вы не могли бы поискать кое-что в интернете? Мне нужна актуальная карта военных действий в нашей округе. -Ваши документы, пожалуйста. Высокий молодой полицейский, присланный на вызов пассажиров поезда, отправлявшегося из Кералы в Терра-Сейл, вошел в вагон. На улице светило яркое солнце, и полицейский, привыкший к яркому свету, никак не мог привыкнуть к полутьме ничем не освещенного вагона, окна в котором были слишком маленькие, чтобы пропускать достаточно света. Потому далеко не сразу он смог повнимательнее присмотреться к двум подозрительным личностям, из-за которых его сюда и вызвали. На просьбу объяснить причину жалобы пассажирка, первая позвонившая в полицию, сказала, что эти двое “имеют весьма неопрятный и подозрительный вид”, девушка из этой парочки к тому же толкнула ее, а на просьбу извиниться едва не полезла драться. Попытку Аффериссы решить проблему грубой физической силой тут же пресек парень пассажирки, который не позволял Аффериссе и Эдварду выйти из вагона, пока вышеозначенная пострадавшая особа звонила в полицию. Таков был рассказ, услышанный полицейским. И теперь эта самая означенная девица, едва не ударившая девушку, подавшую жалобу, сильно ему кого-то напоминала. Вот только он никак не мог понять, кого. -Я повторяю, я хотел бы увидеть ваши документы. Вы вместе с ней? - спросил полисмен у полковника, указывая рукой на Аффериссу. Тот только неопределенно кивнул головой. Все мысли Эдварда Мунро в этот момент были заняты рюкзаком Аффериссы, а точнее, содержимым этого рюкзака. Сама шпионка в это время стояла, упрямо закусив губу, и лихорадочно соображала, что ей делать. Ее документы, в любом случае, были в рюкзаке, и если она его откроет… -А на каких основаниях? -На тех основаниях, что на ваш поступили жалобы. Вот, люди говорят, что вы тут дебоширите. И кроме того, вид ваш достаточно странный. Вы словно со стройки пришли. Все в пыли. -Да, мы со стройки! - внезапно оживился полковник, хватаясь за соображения полисмена, словно за соломинку. -Вот как? -полисмен удивленно поднял брови. -То-есть, вы двое - строители? И на каком же… Хм, проекте вы работали? -Ну… - Полковник судорожно соображал, что ему ответить полицейскому. - В общем, это как бы частный проект, и мы не должны особо распространяться… - в этот момент краем глаза Эдвард заметил, как Афферисса медленно отошла немного вбок и сняла с плеч рюкзак. - Это штаб-квартира частной фирмы, знаете. Мы сами не совсем знаем, на кого именно мы работали, то есть, мы не знакомы лично с заказчиком… Только с его представителями… Я в том смысле, что адрес сказать мы не можем. - Эдвард пытался выкрутиться, как мог, но, очевидно, его слова только еще больше уверил полисмена в том, что здесь происходит что-то подозрительное. -Но я уверяю вас, совершенно ничего незаконного. У них все официально задокументировано… -полковник хотел сказать что-то еще, но тут едва не упал в обморок, когда увидел, как Афферисса быстро подошла к открытому окну и бросила рюкзак прямо в заросли, росшие у колеи. -Ну что ж, раз все задокументировано и законно, то тогда, полагаю, вам нечего скрывать от полиции, не так ли? Я попрошу вас двоих пройти со мной в участок и там мы сможем полностью составить точную картину произошедшего. -Но мы… -Пройдемте, пройдемте, пожалуйста. - полисмен повернул голову в сторону Аффериссы, которая стояла, заложив руки за спину, делая вид, будто происходящее ее совсем не касалось. -И вы тоже, девушка… - полицейский скептически посмотрел на шпионку. Ему снова показалось, что где-то он уже ее видел… Совсем недавно… Но никак не мог вспомнить, где. Афферисса тем временем напустила на себя самый невинный и спокойный вид. какой только могла. Она мило улыбалась полисмену и казалось, совсем не собиралась бежать. Продолжая улыбаться, она кинула мимолетный взгляд на полковника. Перехватив ее взгляд, Эдвард страшными глазами посмотрел на окно, в которое минуту назад полетел рюкзак, делая девушке знаки, мол “Зачем ты это сделала? Ты хоть понимаешь, что ты натворила?” Афферисса только кивнула, все так же мило улыбаясь, словно маленький невинный ребенок, который выпрашивает у взрослого конфету. Полисмен глянул сначала на полковника, затем на Аффериссу, и вынул из-за пояса наручники. -Поверьте, вам это не понадобится. Мы не попытаемся сбежать! - сказала Афферисса. Она все еще продолжала глупо улыбаться. -Может быть, и не попытаетесь. Но таковы правила. Не волнуйтесь, девушка, в участке мы сейчас разберемся, я посмотрю ваши документы, и если все правда было так, как вы говорите, я вас отпущу. - говоря это, полисмен застегнул наручники на запястьях шпионки. - А что касается вас, - строго сказал хранитель порядка, обернувшись к полковнику, -То вы сейчас будете идти рядом, и не вздумайте делать глупости! Иначе мгновенно попадете в камеру на пятнадцать суток. За оказания сопротивления правоохранительным органами. Полковник на это лишь кивнул. В голове у него крутились только две мысли: “Идиотка, вот зачем ты выбросила рюкзак!?” и “Права была Лоренс - не нужно было связываться с этой сумасбродкой!” Шпионка и полковник в сопровождении полисмена шли по узким окраинным улочкам Кералы. Было жарко и пыльно, молодого полицейского явно клонило в сон. По словам самого полицейского, у него были проблемы с машиной, и он должен был сегодня работать в участке, а не ездить по вызовам, и он и сам с радостью отпустил бы “дебоширов”, но по всем правилам в таких случаях он просто обязан составить протокол… Афферисса шла рядом, делая вид, что увлеченно слушает полицейского. Эдвард Мунро шел чуть поодаль, думая, как им теперь сбежать. Это было бы сделать довольно просто, если бы не наручники на руках его спутницы. Он то был знаком с их конструкцией и мог бы их потом с нее снять, но как будешь бежать по улице с наручниками на запястьях? Тебя же первый же прохожий остановит! В этот момент где-то совсем рядом послышался вскрик: -Подождите! Подождите, пожалуйста! - к полисмену подбежала молоденькая девушка. - Постойте… Я… - она пыталась отдышаться. - У меня кошелек из сумки вытащили! -Когда? -Да вот, буквально только что. Еще и пяти минут не прошло… -девушка беспомощно заозиралась по сторонам. -Пожалуйста, я прошу вас… Там в кошельке были деньги и мой паспорт… Я… Я даже ничего сделать не успела, я вынула кошелек, чтобы расплатиться и этот подбежал…-На глазах бедняжки блестели слезы, а речь была быстрой, невнятной и сбивчивой. -Тише, тише, девушка. Хорошо, я вас понял. - Полицейский выглядел немного раздраженным. Я боюсь, что вам придется немного подождать. Скажите, какая сумма была в кошельке? -Там было почти две тысячи рупий. Тысячу восемьсот и ещё мелочь была. И паспорт… -Хорошо, я вас понял. Тогда вы сейчас идете со мной в участок, там мы составляем протокол, вы мне опишите, насколько запомнили, внешность того, кто украл у вас кошелек. Только сначала я с этими двумя разберусь… А… Стоп, где… Полицейский обернулся и недоуменно огляделся по сторонам. "Строителей" нигде не было. -И как долго вы участвуете в проекте Серизавы? -Да вот, уже третий год пошел. Это Мэйсон вначале стала ходить на конференции, вначале просто слушала. Потом и меня подтянула. Мы же сначала думали, что он так, просто что-то там рассказывает, делиться своими философиями, идеями. А он оказываеться, развернул в Тихом океане бурную деятельность. У доктора там была стационарная станция, которая позволяла ему собирать данные, связанные с Годзиллой. Кроме того, доктор действует не один - с ним работает целая группа экологов, биологов, сейсмологов и океанологов. При этом на своих конференциях он приветствует всех желающих - конечно, только тех, кто прошел отбор у его агентов. -Какова же цель этого отбора? Ведь он отсеивает часть людей, а доктору будет лишь на руку общественная поддержка. -Оно-то так, но вы же сами понимаете - Исиро Серизава - человек в глазах людей неоднозначный. Кто-то активно поддерживает его, спонсирует, а кто-то ненавидит и даже устраивает покушения. -Да, об этом я слышал. Действительно, в таком случае отбор - это разумная мера. Джеймс Конрад медленно повел вертолет на снижение, ловко маневрируя между высокими зданиями, которыми был застроен центральный район Кералы. После недолгого совещания они с Мэйсон решили подкинуть Даккара в центр Кералы. После всего произошедшего здесь ему уже не угрожала опасность и он мог спокойно повидаться с детьми и друзьями. Кроме того, Конрады позволили ему воспользоваться связным устройством вертолета, чтобы поговорить с Эвникой. Она была очень взволнована произошедшим, тем более, что она уже успела прочитать в новостях о том, что один из боевых Роданов был замечен утром возле Кералы. Сейчас все обошлось - но кто знает, что будет потом? Такие, как Мунро и Афферисса, нанесенных ударов прощать не умеют. Рано или поздно они попытаются отомстить за поражение. Хотя, с другой стороны, мало что изменилось. Они и раньше были врагами принца, и раньше искали его смерти - так что кардинально поменялось? Осторожность соблюдать нужно было раньше, нужно и сейчас. Полицейский, упустивший “строителей”, так и не сумел составить протокол касательно них, так как не мог назвать ни единой причины, по которой он позволил себе так отвлечься, что даже не заметил, когда они сбежали. Он вынул из стопки еще один чистый бланк и заново принялся за дело. “Ну как, как? Какие-то хулиганы… Если от меня даже обыкновенные дебоширы так легко могут убежать, то что я вообще делаю в полиции?” - в отчаянии думал полицейский. Бросив ручку, он вскочил на ноги и зашагал по кабинету. Солнце за окном уже заходило, и его лучи бросили последний яркий отблеск на стенд, висевший над столом. Полицейский бросил взгляд на стенд, с каким-то безумным выражением лица рассматривая развешенные на нем фотографии преступников, находящихся в розыске. Затем он, едва не переворачивая стул, бросился к шкафу, в котором размещалась картотека. Минут пять рылся в ней, периодически бормоча себе под нос: “Не то… Тоже не то... Кажеться, вот это! А нет, нет, не то… Вот! Нашел!” Схватив лист с описанием, полицейский прочитал: “Настоящее имя и фамилия не известны. Рабочий псевдоним - Афферисса. Шпионка английской разведки. Подозревается в трех поджогах, совершила несколько подкопов, помогая бежать из тюрем опасным преступникам, вероятно, ее сообщникам. С большой вероятностью замешана в контрабандных сделках…” Дальше полицейский читать не стал. Он снова подошел к стенду, глядя на фотографию, подписанную как “Афферисса”. На фотографии была изображена сбежавшая сегодня “дебоширка”. Солнце давно уже зашло. В лесу стояла кромешная тьма. Можно было выйти на пляж, все равно была ночь, но теперь Афферисса была еще больше насторожена, чем днем и настояла на том, чтобы они шли только под прикрытием деревьев. Теперь она была в розыске по всем показателям, а вместе с ней и Эдвард. Несколько часов после побега они потратили на то, чтобы снять с Аффериссы наручники и вернуться к железнодорожной станции. Садиться на поезд они, конечно, не собирались. Выследить их, расспросив работников станции, в этом случае было бы проще простого. Вернулись они лишь затем, чтобы найти злополучный рюкзак. Полтора часа они рылись в зарослях, нацепили на себя кучу репейника, извозились в грязи, пять раз поругались и пять раз помирились, и наконец нашли тот самый рюкзак, который несколько часов назад был выброшен из окна поезда. Вот только нашли его они метрах в двадцати от колеи, и совсем не в том месте, где, по идее, стоял тогда поезд. А Афферисса определенно не закидывала его так далеко; более того, она была уверена, что он валялся чуть ли на железнодорожных путях. А нашли они его невесть где в зарослях. Минут пять полковник и шпионка стояли, рассматривая рюкзак, и раздумывая, как он мог здесь оказаться. А когда открыли, то чуть не свалились вместе в обморок, прямо здесь, на станции. Рюкзак был пуст! Несколько минут Афферисса судорожно рылась в всех его отделениях, во всех карманах. Она вывернула наизнанку подклад и попыталась вытряхнуть из рюкзака все, что там могло бы находиться. -Да бесполезно! - в каком-то бессильном отчаянии кинул полковник, опускаясь на лавку. -Ты действительно думаешь, что четыре килограмма динамита могли затеряться в карманах!? Это тебе не спичечный коробок! -Да я без тебя вижу, что динамита тут нету! - плачущим голосом вскрикнула Афферисса. Только еще тут нету моих документов, болван ты! Ты понимаешь, этот рюкзак, наверное, нашел какой-нибудь олух, достал динамит и документы, и уже отнес все это в полицию. А если тот полицейский меня узнал, то ко мне теперь скоро заявятся. Это все, понимаешь?! Это конец. Меня найдут и сдадут со всеми потрохами, а там уже и до виселицы недалеко. - она села на лавку и обхватила голову руками. -Так, а ну, не раскисай! Как они тебя найдут? Тебя и так последние несколько лет ищут. Пока не нашли, и сейчас не найдут. Пешком до Терра-Сейл дойдем. Вдоль пляжа, по лесу. Меня он узнать не мог, так что поживешь пока у меня, пока все не уляжется. Так и получилось, что эта парочка оказалась посреди леса в три часа ночи. Еще через два часа они вышли на каменные пляжи, а к утру были у города. Было около пяти часов утра. Широкая, пыльная, не асфальтированная улица была пуста. Полковник и шпионка подошли к высокому красно-коричневому забору и полковник вынул из кармана ключ. Открыл калитку и они вошли во двор. Во дворе стояла тишина. Мунро хмыкнул. -Даже нет криков, истерик, ругани… Подозрительно. Спит еще, наверное. -Да нет, не спит. - Афферисса указала рукой на веранду. Там, сложив руки на груди и облокотившись о перила, стояла Лоренс Мунро. Эдвард не успел сказать ни слова, когда она заговорила. -Я даже не буду тратить свое драгоценное время на расспросы, что там у вас произошло. Даже не сомневаюсь, что услышу чрезвычайно трогательную, но абсолютно бесполезную историю о том, как над вами издевались, как мир к вам несправедлив, и что вы, как всегда, ни в чем не виновны. О том, что вы добирались до города пешком, я догадалась по вашему внешнему виду, можешь, Эдвард, мне об этом не рассказывать. Ты можешь идти в дом, с тобой я потом поговорю насчет всех твоих обещаний быть дома вчера к обеду, при этом о вас никто! Никто, заметь, не должен был узнать! -Так никто и не… - полковник не договорил. Он медленно протянул руку, беря из протянутой руки жены телефон с открытой на нем вкладкой браузера. Это была передовица газеты “Таймс”. Там большими буквами был заголовок: “Найден динамит на центральной железнодорожной станции Кералы”. Текст заметки гласил: “На станции города Кералы были найдены четыре килограмма динамита. По предварительному расследованию было установлено, что динамит был куплен на черном рынке некой Аффериссой. В ходе расследования также было отмечено, что сообщником вышеупомянутой особы является полковник Эдвард Мунро, проживающий в данный момент в Терра-Сейл. Эти двое были замечены на железнодорожной станции, где попытались устроить драку. Пострадавшая особа обратилась в полицию. Именно прибывший на вызов сотрудник полиции, Серадж Алуру, узнал Аффериссу и принял первостепенное участие в предварительном расследовании. Динамит был вовремя обезврежен сотрудниками спецслужб. В данный момент принимаются меры по поиску Аффериссы и ее сообщника, которые, вероятно, покинули город.” -Хорошо вы остались незамеченными! Но об этом - позже. Иди в дом, разговор будет долгим! А что касается вас, “некая особа”... Афферисса поняла, что остаться в доме у нее не получиться и хотела незаметно ретироваться, но была остановлена Лоренс. -Ты действительно думаешь, что после всего произошедшего ты можешь считаться желанным гостем в нашем доме?! Идиотка! Ненормальная! Сумасбродка бешеная! Меня даже не интересует, как этот дурацкий динамит мог оказаться на железнодорожной станции Кералы! Это ты втянула моего мужа в это все! То есть мало того, что вы не оставили все это в тайне, и теперь за смерть Даккара придут мстить сотни индийцев, которые вздернут нас обоих на виселицу посреди города… -Никто не придет, и никого мы не убивали… Убежал этот принц, у него там, оказываеться, сообщники были, которые ему помогли. - обиженным тоном попыталась оправдаться Афферисса, но наткнулась на еще больший шквал негодования со стороны бывшей подруги. -Ну так тем более! Если у вас ничего не получилось, то объясни мне, что помешало вам спокойно, не привлекая к себе лишнего внимания, вернутся в город!? Нет же, нужно было каким-то образом оставить на станции динамит и засветиться во всех газетах! Идиоты вы оба! -Да поняла я все, я ухожу, прекрати орать! - крикнула Афферисса, попытавшись уйти. -Это не все, - мрачным голосом сказала леди Мунро. Шпионка закатила глаза. -Учитывая то, что ты в прошлый раз сказала про доктора Серизаву, и то, что произошло вчера… - Лоренс выдержала секундную паузу. - Ты больше никогда не вернешься в этот дом. Афферисса ничего не ответила. Она молча развернулась в сторону калитки, вышла со двора и закрыла за собой ворота.