All I Ever Wanted (Was The World)

— Уф-ф, долго еще? — Вики нервно вышагивала по кабине роскошного «Небулы X-19», который должен был с минуты на минуту доставить ее на место. — Мы летим уже несколько часов. — Вот теперь мы приехали, — вздохнул автопилот, заводя «Небулу» в стыковочный отсек «Лумы 9». На выходе Вики уже ждали четверо космических рейнджеров с Баззом Лайтером во главе. Вики видела его впервые, но в представлении он не нуждался. — Добро пожаловать на «Луму 9», мэм, — обратился к ней Лайтер. — Мы будем отвечать за вашу безопасность во время мероприятия. Вики нахмурилась. — Рейнджерам больше нечем заняться? Типа, выписывать штрафы за парковку? — Обычно служба безопасности «Лумы 9» справляется самостоятельно, — признался Базз, — но сегодня здесь соберется столько важных персон, что Звездное Командование решило помочь. К тому же, — он ослепительно улыбнулся, — я одна из приглашенных звезд. — М-м-м, круто, — Вики указала пальцем на багажный отсек корабля. — Вещи можете нести в номер. Улыбка Базза чуть померкла, но он сделал жест рукой, и два его рейнджера — джо-адиец и робот — взялись за работу. — И понежнее! — бросила Вики через плечо, следуя за Лайтером. — Что же там внутри? — натужно простонал робот. — Мы здесь всего на один вечер! — Мне же нужно что-то надеть на Галу? — И ты притащила шесть чемоданов? — еще один рейнджер, тангеанка, приподняла бровь. — Мне нравится, когда есть из чего выбрать. — Так, — вмешался в разговор Лайтер, — вот ваши апартаменты, вторая дверь налево. Мы все предусмотрели и приняли соответствующие меры безопасности. Вики вошла в комнату и тут же упала на диван. — Вау, вот теперь я точно чувствую себя в безопасности. — Но, — сказал робот, подъехав к дивану, — если вам потребуется личный телохранитель, то.. — Не потребуется. — Пойдем, кадет, — прервал его Лайтер. — Нам нужно встретить других гостей. Звоните по этому номеру, если вам понадобится что-либо. Увидимся вечером. Вики облегченно вздохнула, как только дверь за ними закрылась. Скорее бы эта дурацкая Гала закончилась! Конечно, она попадет в телевизор… как и эти выскочки вроде квотербека из «Альфа-Рокет» и Базза-чертова-Лайтера. Ну блин, он же всего лишь коп! И что еще хуже — вся эта возня устроена для благотворительности! Хотя выражение на лице Зурга, когда она рассказала ему, что примет участие, стоило того. У него и так было паршивое настроение после того, что случилось на Розвелле (планете, которую он упрямо называл Восток-Z). А когда он узнал, что Галу посвятили сбору средств на её восстановление, кожа Зурга приобрела еще более глубокий оттенок фиолетового. Но, несмотря на его протесты и собственную незаинтересованность, Вики согласилась просто потому, что в случае отказа на экране будут мелькать все эти низкопробные селебрити — не она. Кроме того, что ей с этого Розвелла? Это у Зурга планы на планету, а Вики не смогла бы найти ее на карте, даже если бы захотела. Она наслаждалась, помогая Зургу совершенствовать кристаллическое ядро самопроизводящегося военно-промышленного комплекса, и ей было достаточно просто знать, что оно работает. И что с того, что Лайтер снес комплекс сразу после установки? Лайтер представлялся совсем другим. Она видела его в новостях, и Зург постоянно говорил о нем. Неожиданно было увидеть такого… обычного человека. Даже ее заклятый враг, Тиффани Меридиан, выглядела более угрожающей. Вики неохотно оторвалась от кресла и решила, что пора бы выбрать, что надеть — до Галы оставалось девять часов. К счастью, ее персональный стилист был всегда на связи. В итоге Вики надела яркий сиреневый комбинезон и подобрала украшения в цвет. Она только-только закончила наносить макияж, когда тангеанка пришла, чтобы сопроводить ее. — Готова? — спросила та. — К чему? Слушать этот унылый бубнеж весь вечер? Определенно нет, но пошли. Рейнджер пожала плечами. — По крайней мере, повод собраться весомый. — Ага, — улыбнулась Вики, — поддержать мой имидж. Когда они добрались до конференц-зала, гости уже начали занимать места, а телевизионщики — настраивать камеры. Лайтер уже занял свое место за главным столом и жестом показал на кресло рядом. К сожалению, это было единственное свободное место, так что Вики была вынуждена согласиться. Кто-то из селебрити попытался представиться, но если Вики не знала их имен до Галы, то запоминать сейчас уж точно не собиралась. Квотербек наклонился через стол, чтобы пожать ей руку, и как бы невзначай прошептал номер своих апартаментов. Вики пришлось вежливо кивнуть: она не была уверена, снимают ли уже камеры или нет. Краем глаза она видела других рейнджеров, патрулирующих зал. «Вот куда идут наши налоги», — подумала Вики. Они реально считают, что на этом вечере может что-то произойти, или это просто предлог поесть бесплатной еды и провести вечер в тишине? И вот телевизионщики объявили начало трансляции, а хозяйка вечера, актриса с Ризома, поднялась, чтобы произнести вступительную речь. До выхода Вики оставался как минимум час (ее втянули в проведение аукциона), поэтому приходилось сидеть, улыбаться и стараться не сойти с ума. — Довольно много народу, — прошептал Лайтер, оглядывая заполненный зал. — Проблем со сборами не возникнет. — Ага, как угодно. — Вы не поддерживаете кампанию по восстановлению Розвелла? Улыбка Вики не дрогнула. — Конечно поддерживаю. Я же за этим здесь, верно? — Предположительно. Вики уловила нотки сомнения в его голосе. — Я обожаю этих маленьких синих ребят, — настаивала она, — кому они могут не нравиться? — Они зеленые. — Да пофиг. — И я уверен, что Злому Императору Зургу не пофиг. — И? Лайтер пожал плечами. — Ну... — Что ну? — Ничего, мэм. Вики наклонилась вперед. — Давай, рейнджер, — прошептала она, — если тебе есть что сказать — говори. — Просто до меня дошли слухи. — Обо мне и Зурге? Базз сузил глаза. — Так это правда? Вики изучающе посмотрела на него. На лице рейнджера отображалась врожденная честность, такая доброта в квадрате, до тошноты. Это было забавно: сложись обстоятельства иначе, слухи могли бы ходить о ней и Баззе. Менеджеры постоянно пытались свести ее с кем-то из знаменитых мужчин, а от рекламы, которую обеспечил бы роман с Лайтером, они вошли бы в экстаз. Вики была несказанно благодарна, что этого не случилось. — Какая разница, — она пожала плечами и отстранилась. — Это, вроде как, не твое дело. — Дела Зурга касаются каждого, в особенности меня! — настаивал Лайтер. — Угу. — И если вы хоть как-то замешаны в… — Я этого не говорила. — Но если да, — продолжил Базз, — то вам необходимо серьезно переосмыслить свой выбор. Зург — злой император, монстр, который разрушает все, к чему прикасается. Поверьте мне, юная леди, это не то существо, с которым стоит связываться. — Окей, во-первых: даже не смей больше называть меня юной леди. Во-вторых: мой выбор, неважно какой, это мой выбор. И мне не нужны лажовые советы какого-то рейнджера, усек? Мужчина вздохнул. — Я просто хотел помочь, в конце концов, я рейнджер, и это мой долг. И я думаю, что где-то там, за этими дорогими нарядами и высокомерием, прячется хороший человек. Вики пришлось сдержать смех. — Это так вы, рейнджеры, видите вселенную? Плохие ребята, хорошие ребята? Ну серьезно. А что до тех, кому банально насрать на это все? — Третьего не дано. Ты либо выбираешь сторону добра, либо становишься частью проблемы. Вики попыталась было возразить, но ее прервал оглушительный взрыв. Вся комната накренилась вперед, тарелки и серебряные приборы полетели со столов. Вики ухватилась за стол, пытаясь удержать равновесие. — Что. За. Хрень!? Лайтер тем временем уже вскочил на ноги. — Рейнджеры! Доложить обстановку! — На нас напали! — речь тангеанки прервал очередной взрыв. Сигнальные маячки загорелись красным, а гости начали истошно вопить. Она указала пальцем на судно, проплывающее мимо станции. — Космические пираты! — Так и знал! — Лайтер нахмурился. — Так много богатеньких в одном месте с чековыми книжками в руках. Идеальная мишень: прилетел и обчистил всех и каждого. — Может, сделаешь что-нибудь? — предъявила ему Вики после очередной встряски. — Рейнджеры, все в стартовый отсек! Пора объяснить этим пиратам, что их не приглашали, — он бросился вперед, сопровождаемый своей командой. А корабль за окном делал очередной крюк мимо станции, подготавливая орудия для удара. Вспышка огня залила зал, всё вокруг утонуло в оранжевом огне. Вики прикрыла лицо и приготовилась к удару, понимая, что если защитное стекло не выдержит, то их ничто не спасет. Только спустя несколько секунд она открыла глаза. Волна света сошла на нет, открывая взору обломки пиратского корабля. Осколки, летящие к иллюминатору, отскочили обратно в космос, не причинив защитному экрану вреда. На месте, где дрейфовали пираты, сейчас находился куда более внушительный корабль. Пурпурный крейсер. Лайтер замер на полпути к двери и уставился на корабль. — Зург… — Ой-ой.. — всхлипнул джо-адиец. Крейсер не двигался, закрывая собой обзор. Огромная, внушительная буква Z сияла на его боку. Вики не могла оторвать от нее глаз. У нее не было ни малейшего понятия, что произойдет дальше и что этот корабль делал здесь. И вот двигатели вспыхнули, и крейсер рванул вперед, исчезая в космическом гиперпространстве. Прошла минута — больше похожая на вечность, — и весь зал вздохнул с облегчением. — Что ж, — сказал робот-рейнджер, — похоже, проблема с пиратами решена. — Но почему? — спросила тангеанка. — Почему Зург спас нас? Лайтер не проронил ни слова, только повернулся к главному столу. Вики встретила его взгляд и расплылась в улыбке.