За чертой силы

Время шло, а дрхан еще так и не нашел камень. Тело Верховного мага начало сдавать. Еще недолго и сдерживать процессы разложения перестанет быть возможным. Замену дрхан себе присмотрел и активно готовился к тому, чтобы после смерти этого тела, место занял одаренный маг из высшего круга. Несколько встреч, посвященных разговорам о том, что именно Маркус должен стать преемником, помогли вдохновить последнего, и он уверено упрочил свои позиции среди остальных магов. План Лилеи провалился, хоть девушка и старалась завлечь стража в свои сети, но так и не смогла. Они обменивались письмами, ходили на званые обеды и балы, где неизменно Грегор одаривал Лилею знаками внимания, но для воплощения задуманного этого было мало. У Стража все еще было достаточно времени, чтобы вести политические игры. Грегор Перенвильский по-прежнему проявлял к дрхану повышенный интерес. На совете, он неизменно выступал против новшеств, которые предлагал Верховный маг. Он помешал отправить первый караван через перевал, который охраняли горцы. Из-за этого сделка с Министром торговли не состоялась, и тот отказался передавать информацию о камне, которую смог найти. Идя в свои покои, дрхан размышлял, как ему убрать Стража, не привлекая внимания короля. Захватить его было бессмысленным деянием, тело обычного человека продержится не более нескольких дней прежде, чем начнёт разлагаться. За время пребывания в совете он смог многое узнать об устройстве государства и знал, что стоит Грегору Пренвильскому умереть, как будет назначено королевское расследование и в город приедут инспекторы. Насильственную смерть они опознают без труда, и начнется следствие, естественная же вызовет еще больше вопросов, и вероятность, что о нем узнают, возрастет многократно. Дрхан в злобе сжимал кулаки, пряча руки в длинных полах своей мантии, стараясь сохранять при этом спокойное выражение лица. Управление мимикой все еще требовало определенной концентрации. Хоть он и жил в этом теле уже несколько месяцев, оно по-прежнему было для него тяжеловесным и неповоротливым. Закрывшись в кабинете, дрхан принялся мерить его шагами, перебирая варианты расправы над Пренвильским. Самым реальным было заманить того в ловушку и поглотить часть души, как он делал со своими учениками. Ослабленный Страж перестал бы так настойчиво лезть не в свои дела. Стоило нанести визит к своему противнику, который многократно приглашал его к себе, и расправиться с ним. Послышался стук в дверь, и дрхан позволил пришедшей зайти. Это была Лилея, и, судя по ее виду, пришла она с хорошими новостями. - Наконец-то нашелся человек, который знает, где хранится камень, - глаза девушки возбужденно блестели, - только не забудьте, что вы обещали помочь мне выйти замуж за Грегора! В этот момент дрхан был готов пообещать что угодно, наконец-то камень, сдерживающий его братьев, был найден.