Демоническая стрела

      Лес впереди плавно плыл навстречу, в то время как деревья побокам мелькали с огромной скоростью — демон, чья кровь постепенно начинала закипать от будущей расправы над неприятелем, бежал почти на пределе своих сил. Сначала, когда он рванул немного в сторону от направления взятого авантюристами, он сам побаивался бежать с такой скоростью, но теперь, спустя километр бега, он начинал понимать, что его тело по-настоящему сильное. Ему трудно было описать это самому себе, а если бы кто-то спросил, что происходит внутри него, то он бы и слов подходящих не нашёл, но он чувствовал, как его память, мышцы и разум наполняются чем-то из прошлого, словно взрослый человек вспоминает своё детство: тяжело, дискомфортно от туманности прошедшего, но постепенно картина наполнялась, заставляя тело Мерниса двигаться чётче и чётче, а мозг понимать, на что он способен. Так, остановившись, он смог применить заклинание, которое чётко подсветило группу Бриты, которая ещё была впереди.       Ан Фар бежал достаточно быстро, чтобы через пару минут такого перемещения перегнать группу людей. Но где именно расположена группа тварей, которые организовывают резню, было Михаилу не известно, однако идея сама посетила его в то время, как он услышал громкий крик какой-то лесной птицы, сидящей где-то высоко в кроне массивного дерева.       Над лесом в направлении гор, почти вертикально, взмыла стрела. Разрезая воздух, она летела беззвучно, и лишь солнечный блик на фоне голубого неба мог выдать кому-то, что разведывательный снаряд находился там. Невидимая для всех густая голубая сферическая волна разошлась от исчезнувшей на большой высоте стрелы. Такое заклинание позволяло обнаруживать большие скопления существ на километры вокруг, однако, судя по памяти, оно подсвечивало близлежащие вражеские лагеря во много меньшей области. Оглянувшись вокруг, чтобы убедиться, что выстрел из лука никто не видел, демон начал всматриваться на уже убежавшую куда-то далеко тонкую границу сканирующей волны. Однако, вместо ожидаемого результата и находки желанного логова подсвечивалась лишь какая-то малая группа неизвестных людей где-то впереди, почти на границе действия заклинания. Лучник мог использовать улучшенную версию «Поисковой стрелы», но судя по воспоминаниям, её эффект хоть и затрагивал большую область, но в то же время волну можно было увидеть, а этого мститель допустить не мог: скрытность — его главное оружие сейчас.       Группа людей оказалась бандитами. Затаившийся с помощью заклинания сокрытия Мернис, лишь наблюдал за разговорами неизвестных. — Слышал? Кто-то наших убил в этой сраной лесопилке, — полушёпотом говорил один из бандитов. — Говорят, там стрелами насквозь поубивало… — Да, слышал. Не знаю, кто это, но хоть остальных баб успели увести к себе, авось и выкуп сможем получить… — ответил второй. — Ну или в рабство… Зря, конечно, главный решил напасть на лесопилку… — переминаясь с ноги на ногу, говорил человек, потирая ладони. — Струсил что ль? Да не боись ты, я тебя защищу от мстителя ночного, хе-хе, — подкалывая, говорил первый, сидя на стволе упавшего дерева. — Да не боюсь я, — вглядываясь в лесную чащу, отмахнувшись, ответил второй. — Только вот ты когда видел, чтобы людей разрывало от стрел? В любом случае эта крыса с луком не осмелится напасть на базу, там-то сколько наших… Согласен? — лицо обдало потоком свежего воздуха, словно рядом что-то пролетело, но глаз человека ничего не увидел, а до слуха донеслось тяжёлое падение чего-то большого и мягкого позади. — Что такое? — оглянувшись, бандит замер. Его друг, с которым он говорил секунду назад, замертво упал вниз с изуродованной, разорванной пополам головой, как будто череп разрезали сверху вниз громадным ножом. — Блять! Кто здесь?! — быстро обнажив клинок, завопил лесной постовой.       Его глаза судорожно искали того, кто это сделал, человеческий слух пытался найти хоть что-то похожее на треск веток от ходьбы неизвестного убийцы. Руки человека дрожали, а кончик меча дёргался столь сильно, что казалось началось землетрясение. Зрение бандита успело зацепиться за вспышку от отблеска чего-то железного где-то между деревьев, но прежде чем постовой посмотрел в сторону белого блика, его ногу что-то дёрнуло с неистовой силой, заставляя упасть лицом в землю. Мгновенная боль сковала всё внутри: ногу оторвало и кровь импульсами заливала всё вокруг под дикий крик умирающего человека. — Где ваша база? — громкий голос подошедшего демона не смог пробиться сквозь вопль боли. — Где ваша база? Отвечай! — в голосе читались презрение вместе с отвращением. «Наносить такие ранения, а потом спрашивать — не лучшая идея…» — Нет, не убивай, умоляю! — держась за рваный кровоточащий обрубок, взмолил человек. — Я всё скажу, не убивай! — Где ваш лагерь? — спокойно повторил вопрос Мернис, стоя с вычурно красивым луком в руке. Ему было не по себе от того, что здесь происходит, но не от вида умирающего, просящего пощады человека, не от вида места, где должна быть нога, а от того, что он не чувствовал ничего похожего, что чувствовал в первые минуты, когда очнулся в этом мире. Чувство отвращения, неприязни к зрелищу осталось, но стало лишь немой тенью где-то в глубине души. — Он там, отсюда ещё часа два идти! — взмахнув трясущийся рукой, начиная рыдать, отчего речь становилась хуже, ответил раненый. — Прошу, пощади! — Сколько вас там? — Демон устало смотрел на воющего патрульного, внутри начинала зарождаться жалость к человеку без ноги. — Н-нас? Н-нас т-там около семидесяти, — запинавшись, ослабевая с каждой секундой от потери крови, промолвил бледнеющий мужчина. Видя, что его убийца заметил его состояние и уже начинал спокойно отворачиваться, он полушёпотом, собрав все покидающие силы сказал. — Лайна… Не трогай её, она не виновата… Не трогай её… — голова мужчины под собственным весом наклонилась вперёд, неизвестный умер.       Ан Фар хотел ответить ему, хотел поинтересоваться, почему в последний момент своей жизни этот человек попросил спасти девушку. Очевидно, что она была ему дорога. Внутри всё неприятно сжалось: в голове промелькнула мысль о том, что среди бандитов могут найтись заложники ситуации, которые просто не способны уйти, не способны повлиять на происходящее. Моральная дилемма, образовавшаяся секунду назад, нахлынула на психику, давя на неё и вызывая желание куда-то деться, лишь бы не думать о правильности своих рассуждений. Тяжело вздохнув, демон убрал лук за спину, приготовившись отправиться в путь по указанному направлению.

***

«Нападать сейчас? Вдруг у них есть сильный воин, которого я не смогу одолеть? Я же не знаю, где и кто внутри… А если заложники? Ещё эта Лайна чёртова… на кой я вообще должен слушать его? Ладно, Миша, ладно, уговорил, не буду её убивать. А остальные? Чёрт, как же сложно, проклятая мораль! Это же бандиты, я должен уничтожить каждого… Ради неё... — перед глазами всплыл пустой взгляд погибшей жертвы насилия. — Ладно, девушек не буду трогать. Хорошо, хорошо, — вёл внутренний диалог с самим собой Мернис, сидя на высоком старом дереве и наблюдая за входом в логово зла. Охранники не могли заметить его из-за вновь наложенного заклинания, скрывающего демона от чужих глаз. Перед входом в пещеру были импровизированные укрепления и два человека. Солнце начинало медленно выходить на финишную прямую, близился закат. — Напасть сейчас? Может быть ночью? Нет, тогда Брита и её компания успеют сюда прийти. Этого мне не надо, значит сейчас…»       Встав на толстую ветвь самого высокого в округе дерева, демон снова достал уже родной ему лук. Пылающая тетива натянулась, но стрелять Ан Фар не спешил: он рассматривал каждого человека, который устало охранял вход, закрытый какой-то тканью вместо двери. Все двое были мужчинами. Вдох, рука натягивает тетиву.       Стрела, до этого не сформировавшаяся, появилась из таких же частиц, из каких формируется лук. Мгновение — и пальцы разжимаются, отправляя снаряд ровно в цель. Пролетев несколько десятков метров прямо, с еле заметной при закатном солнце вспышкой, стрела разделилась на две. Меняя свою траекторию полёта, каждая пронзила навылет сердца постовых. Пролетев насквозь, волшебные стрелы впились в камень, зарывшись в него на несколько сантиметров — силы лука вместе с силой демона хватало с большим запасом. Два тела почти одновременно рухнули на землю. Через некоторое время, наложив на себя предварительно защитные чары, о которых бывший человек узнал пару часов назад, сидя на дереве и наблюдая за входом, убийца бандитов стоял перед дверью, которую правильнее было бы назвать рваной шторой. Несколько секунд не решаясь, проверяя сам себя прежде чем войти, демон стоял с луком в руках.       По коридору разлетелась яркая тонкая волна. Затекая в каждую комнату, пробегаясь по каждому живому существу, она давала зрение своему хозяину и нечестно подсвечивало для него людей и близлежащие ловушки, которые были не защищены магией. Через несколько минут где-то в глубине что-то тихо начало издавать гул — десятки бандитов, встревоженных неизвестной волной, собрались за тремя поворотами в середине длинного коридора, почти в самом конце которого, в отдельной комнате, сидел ещё один неизвестный. «Главарь?» — подумал демон, наблюдая через толстую горную породу оранжево-красный силуэт, оставшийся на месте, несмотря на общее взбудораженное поведение. Вот одна фигура из всей толпы отделилась и пошла навстречу к своей смерти. За ним почти сразу увязались вторая и третья. Маленький отряд, посланный посмотреть, что случилось где-то там, в мрачной, освещённой лишь редкими факелами пещере. Как только они вышли из поля зрения своих собратьев, их души навечно покинули тела — тонкая синяя стрела, больше похожая на светящуюся нить, пронзила голову каждого из троих, растворившись после в воздухе. С помощью сильного заклинания обнаружения лучник с лёгкостью отличал пол человека, однако в общей каше, там, где столпились словно спартанцы бандиты, различить пол было практически невозможно, а значит надо было идти к ним. — Приготовились! — увидев трясущуюся тень на стене коридора, прокричал один из бандитов. — Выходи с поднятыми руками, паскуда!       Из коридора спокойно вышел демон, руки его были голые. Нежная белая кожа в колыхании ближнего факела заливалась тенями, сапфировые глаза сияли холодной жестокостью и злобой, которая читалась в тяжёлых бровях. Холодный воздух подземного укрытия замер из-за тишины, окутавшей всё вокруг. Бандит странно коротко свистнул, неприятный звук разлетелся по пещере. — Кто ты?! — закричал мужчина, являющийся командиром банды в данный момент. — Зря ты сюда полезла, собака рогатая! Сука, ой как зря! Парни! — увидев бездействие со стороны порождения ада, люди боязно начинали расходится полукругом в широком коридоре. — Сука, ты думал парней сможешь убить и всё? Мы тебя нахуй тут порежем, сука! — нервное напряжение, витавшее в воздухе, постепенно пропадало, и на его смену приходил азарт волков, загнавших ягнёнка в угол. Десятки шакалов, переминаясь с ноги на ногу словно пританцовывая, расползались вдоль стен, беря загнанного зверя в кольцо. — Хули ты молчишь? Обосралась, тварь рогатая? Ты на кого полезла-то, гнида блять? — на лице главаря красовалась улыбка победы. — Кто тут Лайна? — спокойно спросил Мернис после того, как пристально вглядывался в каждое лицо бандита, но так и не нашёл женского. — Что? Ты совсем охуел, блять! Как же бесишь нахуй! — заливаясь злостью, шипя и выплёскивая неприличное количество слюны, прокричал мужчина с мечом, стоя позади всех своей шайки. — Какая блять Лайна?! Ты сейчас сдохнешь! — Он мёртв, — громко и чётко сказал демон, пытаясь найти реакцию в дальних рядах людей, чьи лица были скрыты масками, а в руках были луки. — Лайна, его последнее желание было связано с тобой, — продолжал говорить демон, несмотря на всеобщие усмешки и безумный взгляд вожака стаи. — Кто мёртв? Ты ебанутыыый?! — надрывая голос, почти перейдя на визг, снова ответил неизвестный. — О чём он?! — сильно толкнув в плечо стоящего перед собой человека, заорал мечник.       Внимательный взгляд демона резко перешёл на чуть ли не упавшего от толчка человека, они встретились взглядами. Несколько секунд человек смотрел на незнакомое создание, а после сорвал с себя шлем. — Как мёртв… — голос высокой девушки с короткими волосами пропитался отчаянием, когда она поняла, что холодный сапфировый взгляд не лжёт. Внутри неё всё вопило, что-то в самом сердце говорило, что слова рогоносца — правда. — Заткнись ты, сука, — снова завопил главарь, ударив девушку по лицу с такой силой, что она не удержалась на ногах и упала на холодный каменный пол с редкими земляными островками. — Всё, готовься к смерти, животное. Ты хоть понимаешь, куда ты пришёл? Наш главарь по силе равен сотням солдат, хотя и мы тебя на лоскуты порежем! Убить его! — усмехнувшись, громко заорав, скомандовал, как оказалось, не главный.       Неожиданно для всех в руках демона появился странный лук. Человеческой реакции хватило лишь на то, чтобы увидеть мимолётное натягивание огненной тетивы. Яркая вспышка озарила весь коридор. Единственное, что можно было услышать в этот момент — словно тысячи камушков бьются о стены коридора, хрустальным переливом вытесняя тишину. Вспышка исчезла в одно мгновение, как и весь звук — наступила тишина. Десятки тел замерли в неестественных позах: в момент вспышки из лука была выпущена стрела, которая при ударе о стену разделилась на две стрелы, летящих каждая в свою цель, в свою очередь те при ударе о стены тоже делились в общей сложности на четыре и так пока количество стрел за секунду не достигло сотни. Все они прошибали насквозь мягкую человеческую плоть. Не теряя скорости, вырывали куски мяса, дробили кости. Каждая стрела была словно пуля, оставляющая на входе тонкую дырочку, а на выходе — вывернутые наизнанку мышцы и все внутренности.       Перешагивая через кучи мяса, слабо напоминавшие людей, которыми они были ещё пару секунд назад, Мернис, с брезгливым выражением лица смотря под ноги, подошёл к единственной выжившей — Лайне. — Брось это дело, заживи простой жизнью, — не зная как и что говорить, тихо сказал Ан Фар, смотря на шокированную девушку, которая не двигалась, — Эй, я сказал беги отсюда! — немного прикрикнув, произнёс Михаил.       Девушка посмотрела широко раскрытыми глазами сначала на горы мяса и кровь, которая уже образовывала ручейки, а потом медленно подняла взгляд на исчадие ада, порождение истинной силы и тьмы. Не понимая, что произошло, она лишь бросилась в ноги незнакомцу. — Пощади, не убивай меня! — панически быстро начала говорить Лайна, не осмеливаясь смотреть в глаза тому, кому по силам превратить в изуродованные груды бесформенных тел такое количество людей в мгновение ока. — Ох… Да не трону я тебя, — злясь на самого себя от такой щедрости и жалости к незнакомке, которая ещё являлась бандитом, произнёс демон, наклоняясь к лежащей девушке, до рук которой уже дотекли первые ручейки крови. — Лайна, эй, послушай меня, — как-то неловко Мернис положил руку на плечо брюнетке. — Парень, что был на посту. Я выполнил его последнюю просьбу, я пощадил тебя. — Найл…? — тихий голос, почти шепчущий, раздался снизу. Мокрые от слёз глаза девушки поднялись и посмотрели на снисходительное лицо убийцы. — Я могу передумать, — задумчиво протянул рогатый парень, вставая и изображая задумчивость. Девушка, поняв намёк, неуклюже встала и рванула к выходу, чуть не поскользнувшись на чавкающих под ногами внутренностях бандитов. «Я исполнил твое желание…» — грустно подумал Михаил, смотря за убегающей девушкой. Ему не стало легче от мести, не стало легче, когда все бандиты в этом коридоре стали лишь кусками мяса, но внутри он что-то отпустил — люди были отомщены. Глубокий и тяжёлый вздох прервал тишину пещеры, но в памяти всплыл ещё один человек. Тогда он сидел в глубине, позади всего и занимался своими делами, но что теперь? Лучник медленно пошёл вглубь подземной паутины.