Чистый лист

…и змея, покидающая колыбель, И бесшумно взлетающие корабли, Говорят, что нам уже не уйти От этих чудес. (с) «Немного Нервно»

...Она знала, что такое уже было – бег по лестницам, через пилоны на лифтах, безнадёжно, бессмысленно, никуда не успеть, не предупредить, не докричаться. «Мастер, нет, не надо! Оставьте его! Так нельзя, это… это же…» - боль, отвращение, нечто жгучее и необъяснимое… как на свежую рану солью… так знакомо… только в прошлый раз учитель не обратил внимания на её отчаянный вопль в Силе. Заметил, но, как всегда, отмахнулся. Теперь же… В переносицу упёрся тяжёлый, сверлящий взгляд. «Не смей мне мешать, ничтожество!» «Мастер, не надо больше смертей, мы можем просто уйти… они всего лишь хотят, чтобы мы ушли…» «Ты ничего не понимаешь. Ты никогда ничего не понимала! Не мешай мне ты – я бы остановил атаку. Ты, ты виновата! Все эти смерти – на твоей совести…» - Нет! Всё не так! – Лорана не выдержала, вслух закричала куда-то в холодную тьму. – Не лгите… не надо… Слёзы текли, забивая нос, попадая солью на губы, когда она рвано хватала воздух – словно не чисского командора, а её саму только что душили. С трудом, невероятным усилием воли, получилось оттолкнуть от себя навалившийся мрак и понять, что происходит. Спустя пару мгновений полной дезориентации Лорана сообразила, что не несётся сломя голову по агонизирующему кораблю, а лежит в кровати, в душноватом тепле, и её крепко обнимают, легко поглаживая по затылку. Тихо что-то говоря на незнакомом мелодичном языке, ровно, монотонно и убаюкивающе. …Когда её последний раз кто-то обнимал? Мастера, обучающие юнлингов, на ободряющие прикосновения не скупились, но учитель забрал её так рано, раньше всех из клана… мастер-целитель, к которому она бегала потом, потому что в падаванах ходил её друг-соклановец… мастер-фехтовальщик, у которого она доучивалась обращению с мечом… К’баот потом и одному, и другому вычитывал, что воспитывает джедая, а не хрупкое оранжерейное растение, и как опасно формировать необязательные привязанности, ведь они ведут к Тёмной стороне. Вот только собственничество ведёт туда гораздо быстрее… - Всё в порядке? – Трасс перестал её убаюкивать, но руки разжимать не спешил. Чтобы вспомнить, как говорить на сай-бисти, Лоране понадобилось ещё одно усилие. - Не знаю, - честно всхлипнула она. - Ты кричала. Я понял только про «нет». - Кошмары, - интересно, если обнять в ответ, он поймёт или опять застесняется? – Просто… просто кошмары. Она кое-как вытерла ладонью щёки и опять замерла. Примочки из бакты и присмотр меддроида сделали своё дело, Трасс быстро поправлялся, сейчас он уже был нормально для своей расы горячим. Хотя, наверное, с его стороны сама Лорана казалась холодной. Её с детства не обнимали, тем более ей не доводилось лежать вплотную к мужчине, но отстраняться не хотелось. Где-то там, совсем близко, стояла холодная тьма и шипела в ухо: «виновата!». Нехорошо так прятаться за чужое тепло, не по-джедайски, но сил посмотреть ужасу в лицо она не находила. - Всё, что мы могли, уже сделано, - Трасс тихо вздохнул. – Так или иначе… мы можем только продолжать делать посильное. Прошлое не изменить. - Да, - слёзы опять собрались под веками, Лорана с силой прикусила губу. – Мы сделали… может… может… если бы я не пыталась вмешаться… может, атаку бы остановили или отложили… ох, прости, я понимаю, что командор тебе брат, но… но… - Пятьдесят тысяч жизней, - в голосе чисса не было ни осуждения, ни злости, одна горечь. – Если бы я мог всё остановить, сам бы Трауна по голове ударил, это быстро лечится. Пережили бы… оба. Только вот «пуск» нажал не он. Продумал возможность, запрограммировал машины на случай обмана и недостоверных сведений он, но убивать невинных брат не хотел. Ему достаточно было обезоружить… - А? А он сам сказал? - Он не опроверг того, кто сказал. Но промолчал для меня понятно. Больше посторонних на мостик не пустит, а если пустит, то без возможности вмешаться. Жаль, что от самоуверенности его вылечила только катастрофа. Я не хотел говорить, это… как будто оправдываю… но ты не виновата. Отвлекала или нет, атаку это не задержало бы… возможно, наоборот, ускорило. Это ложная вина. …это голос Тёмной стороны… - Спасибо. Можно… можно я ещё так полежу? Там холодно… и темно. * * * В повреждённой части корабля воздух был не только холодным, но и ощутимо застоявшимся. Особенно по сравнению с условно «жилой» частью. Лорана о чём-то выспрашивала ремонтного дроида, Трасс прислушивался. Часть слов он уже узнавал – в основном, предлоги. Республиканскому языку, на его вкус, не хватало звонкой мелодичности и чеканности родного чеунха, он звучал ровнее, плавнее… и проще. При учёбе придётся убирать сложные созвучия и смягчать речь, чтобы не дробить по привычке слова. Он вспомнил, как Мэрис Фераси пыталась его полное имя в непрерывное произношение склеить, и невольно усмехнулся: вот не думал, что придётся столкнуться с противоположной проблемой. - Он говорит, что повреждённую часть пришлось частично блокировать, - девушка отвернулась от дроида, тот счёт это концом разговора и медленно потопал по коридору, возвращаться к прерванному делу. – Иначе вентиляцию на остальном дредноуте не наладить было. Так, получается, сюда свежий воздух совсем не поступает… пока переборка открыта, а мы просто тут стоим, это не страшно, от рубки и целого участка дотягивается. Но когда мы будем резать металл… - она виновато пожала плечами. – Ненадолго хватит, потом будет трудно. - Есть маски? Запас? - Есть, но немного… - Лорана безнадёжно махнула рукой вдаль, указывая куда-то в темноту. – Резерв на самый крайний случай. Как с едой. - Пока можем, пока хватает, будем терпеть. Потом достанем этот… резерв. - Да, будем надеяться, что основные склады уцелели, и мы до них доберемся быстро. Они не с краю, как ангары, ближе к центру, шансы есть. Дроиды, конечно, разбирали бы завал быстрее и эффективнее. Если бы их было больше двух, если бы системы жизнеобеспечения Д-3 не были так серьёзно повреждены… в их положении отвлекать уцелевших ремонтников от починки и настройки стало недопустимым риском. Пришлось обходиться своими силами. Резак в том же «резерве на крайний случай» Лорана отыскала, вместе с защитной маской, Трасс быстро разобрался, с улыбкой сказав, что техническая мысль у всех шла в одном направлении и резак отличается только расположением кнопок, и дело пошло. Будь они оба обычными людьми (ладно, человеком и чиссом), пришлось бы резать осторожно, по маленькому кусочку, но Лорану не зря ещё в юнлингах хвалили за телекинез. Покорёженные и выбитые листы обшивки Трасс срезал целиком, а она подхватывала и осторожно укладывала на пол. После управления «Сверхдальним» это, казалось, не требовало ни малейших усилий, а ведь год-другой назад она сочла бы такое тяжелой и муторной работой. «Да уж, всё познаётся в сравнении» - Лорана перевела дух и потёрла замёрзшие ладони. И что ей в голову не пришло там же, где утеплённые комбинезоны взяла, рукавицы поискать? Трасс хотя бы от работы с резаком немного погреться может. Чисс, словно услышав мысль, обернулся и сдвинул на лоб защитный экран. - Вот об этом мы оба не подумали, - он указал на срезанные листы. - Да… - в самом деле, забивать проход чуть более упорядоченными обломками как-то глупо. – Пока будем складывать здесь, потом дойдём до пересекающегося коридора и используем его. Он не должен быть забит. - Можно использовать какой-нибудь склад или ангар. - Если они не разгерметизированы. Продолжим? Трасс кивнул, надвинул на лицо экран и включил резак. С чужаком оказалось проще и спокойнее, чем с вроде бы своими. Они друг друга ни в чём не подозревали, власть – реальную или мнимую – не оспаривали, а рука об руку делали общее дело. Для Трасса её Сила была в цене оружия или полезного навыка, а не чем-то таинственным, непредсказуемым и всемогущим. Лорана представила, что было бы, окажись она наедине даже не с Чесом, а хотя бы с Дилланом, и невесело усмехнулась. Впрочем, ей быстро стало не до размышлений. Дальше пошли трубы, клубки проводов, листы обшивки, которые невозможно было срезать крупно – только успевай отслеживать и подхватывать, отгребая. До пересекающего технического коридора основной проход решили расчистить полностью, а там посмотреть: либо двигаться вдоль одной нужной стены, либо зигзагами, если обломки распределены неравномерно. …До перерыва на обед им удалось пройти достаточно далеко. Технический коридор ещё не показался на виду, но состояние основного обнадёживало. - Если мы не будем расчищать всё целиком, то с такой скоростью через неделю-другую доберемся до «Дельты», и это я пытаюсь учесть разное… неожиданное. - Это предчувствие? - Просто надежда и расчёт, - Лорана вздохнула: - Здесь слишком тяжёлый фон, чтобы предчувствовать достоверно. О том, что ей, наоборот, постоянно приходится отгонять от себя отчаяние и безнадёжность, говорить не стала – занялась едой. Постоянное обращение к Силе, причём для прямого физического воздействия, выматывало. Не настолько, чтобы, как после посадки корабля, лечь и провалиться в глухой обморок на границе небытия. Но достаточно, чтобы руки начали подрагивать, а консервированная каша с тушёнкой показалась необыкновенно вкусной. Очень хотелось горячего сладкого кафа с молоком, но при себе был только чай в термосе. Лорана разлила и протянула товарищу, Трасс блаженно обхватил стакан ладонями, даже улыбнулся слегка. - А я думала, с вашей температурой тела, ты легче холод переносишь. - Переношу легче, - согласился он, отпив и опять замерев. – Но переносить – не значит любить. Наш самый страшный враг – холод. Давно… несколько тысяч лет назад… когда территория Доминиона была совсем небольшой, на Ксиллу пришёл лёд. Сначала мы думали, что это временно. Потом – что не критично. Даже изменили себя немного, чтобы жить среди снегов. - А потом поняли, что это навсегда? – тихо подсказала Лорана. Она чувствовала, что замолкший Трасс смотрел куда-то мимо неё, но не на коридор и не на обломки, а вглубь и вдаль. Вспоминал? - Холод и лёд убили нашу родину. Но предки даже такую не смогли её бросить. Голубые льды, белый снег, ослепительное солнце днём и цветные огни ночью. И подземные города с зеленью… - Хотела бы я её увидеть, - Лорана невольно улыбнулась. - Туда чужих мало пускают. Но, может быть… у нас необычный случай… Она вскинула руку, прерывая чисса, осторожно подбирающего на чужом языке слова. Даже сквозь страшный фон «Сверхдальнего» пробивалось что-то… то самое предчувствие. Что-то случится. Прямо сейчас! Щёлкнуло, аварийный свет мигнул, на мгновение погрузив всё в беспросветный мрак, и ослепительно вспыхнул. Лорана зажмурилась, но под веками всё равно отпечатался длинный ряд осветительных панелей. - Энергоснабжение починили! – обрадовалась она и осторожно, загородив глаза рукой, попыталась приподнять веки. Трасс что-то коротко и звонко сказал на своём языке. Девушка искоса взглянула из-под ладони, глаза слезились, открыть нормально было больно. Он тоже сидел, крепко зажмурившись, в одной руке по-прежнему стакан, вторая сжимает рукоятку бластера, то есть чаррика. - Предупреждать же надо. - Наверное, с нами не смогли связаться… ещё чаю? Терпения Лоране хватило до самого ужина. Когда всё точно было сделано, план на завтра обговорен и чутьё не предупредило ни о какой внезапности, способной пробиться через давящий фон, девушка набралась смелости и спросила: - Трасс, а что значила та фраза? - Какая? – рассеянно переспросил чисс, собирающий упаковки от пайков. Лорана повторила, постаравшись воспроизвести как можно точнее. Трасс уронил собранное. - Что-то не так? – она растерялась. - Всё не так, - он присел на корточки, собирая мусор и пряча лицо. – Первое: это непристойное ругательство. Второе: я думал, люди на чеунх говорить чисто не могут. Особенно с первого раза… - Потому что на нём надо не говорить, а петь, - Лорана подняла откатившуюся к её ногам крышку, тоже пользуясь случаем спрятать запунцовевшие щёки. Вот и полюбопытничала... - Ты умеешь петь?.. - Да… меня учили когда-то. Когда я ещё не была падаваном… - Лорана смущенно пожала плечами. – Учитель считал, что это бесполезно, не нужно и только отнимает время, а мне было грустно, ведь мастер Ривин меня так хвалил. Я даже занималась тайком какое-то время. Потом перестала. …И только сейчас осознала, что не помнит, в какой момент. Трасс осторожно вынул из её пальцев крышку, сложил к прочему мусору и убрал. - Можешь мне спеть? - А? Я? Прямо сейчас? - Я попросил недопустимое? – чисс заметно смутился. - Не… нет, - девушка отчаянно помотала головой. – Совсем нет. Я много лет не пела при ком-то другом, я… я попробую. Вот только что? В памяти настойчиво стучалась одна из песен, которую ей мастер-целитель переводил с родного языка и на которых учил сложным мелодиям. Про первые «спящие» корабли, уходившие с Корусканта в неизвестность. Когда никто не знал, долетят ли эти корабли, сколько времени понадобится и что они там найдут. «К звездам направили взгляд…» - кто ж там на звезды-то смотрел?.. Лорана выдохнула комок в горле, глотнула воды и запела. Может не стоило так с места в разбег, но эта песня была о дороге вперед, надежде и о том, что оставленная за кормой прежняя жизнь ещё не конец. Этого им обоим сейчас не хватало. …Дрожит на штурвале рука того, кто в бою нерушимый – Ведь этот шрам из всех рубцов на сердце не остынет… Те, кто уходил в карбонитовый сон, не знали, в каком мире и времени они проснутся. Но знали ли те, кто отправился в «Сверхдальний перелет», какая судьба встретит их у самых границ неведомого? Знает ли сама Лорана, что настигнет выживших завтра, через месяц, через год?.. …В тумане скупая земля, быть может, осталась на коже: Кого-то ждёт огонь, кого-то – смерть, кого – любовь, В далёкой стране… А Трасс молчал и слушал, распахнув глаза. Почти ничего из спетого он не понимал, но интонацию и настроение улавливал безошибочно. …о, Корускант, ты нам так часто снился. * * * Очередной «день» утомительной и монотонной работы подошёл к концу. Запасы кафа под рукой нашлись только консервированные и, соответственно, холодные, готовить горячий надо было на одной из общих кухонь дредноута, тащить что-то для разогревания лень – и, учтя опыт первого дня, Лорана сахар и молоко в чай подмешала, вышло непривычно, но вкусно. И, главное, хорошо грело, давая силы. Коридор за прошедшее время они расчистили неплохо, но, чем дальше, тем сложнее становилось продвигаться через спрессованную мешанину обломков. Лорана мрачно думала, что в прогнозах слегка ошиблась, и, если оно дальше такое же, то доползут до ангара не раньше конца года, а ангар имеет все шансы оказаться разгерметизированным. И пора бы с собой «на дело» брать если не скафандры, то хотя бы маски с кислородом и прочие первичные системы жизнеобеспечения. - Лорана, я хотел бы спросить, если это не запрещённая тема… - Мы же договорились, - она невольно улыбнулась, - что ни на какие вопросы не обижаемся, слишком мало знаем друг о друге для обид. - Привычка, - Трасс пожал плечами и еле заметно поморщился. Так, надо будет ему плечо осмотреть и растереть, как бы не потянул, резак-то тяжёлый. А ей самой пора мыться: как бы ни было холодно, тяжелая работа выгоняла пот. Опять выскакивать из прогретого душа в холодный тамбур между комнатами и, стуча зубами, бежать к себе, нырять в одеяльное гнездо… - Из-за чего тебе запретили общаться с семьёй? Прости, мне кажется… когда я вспоминаю о своём брате, ты вспоминаешь о своём больше, чем о катастрофе, и расстраиваешься. - Да, лучше вспоминать о Дине, чем обо всём этом, - Лорана махнула рукой в сторону покорёженной стены, - о личном грустить посильно, хотя, наверное, мастера бы меня не поняли… а может, и поняли… - учитель бы точно не одобрил, но ведь он, если признаться себе честно, давно уже образцом джедая не был. – Разве я не сказала? Это не мне с семьёй нельзя общаться, это общее правило нашего Ордена. Чтобы джедай был по возможности беспристрастным, у нас должно быть как можно меньше привязанностей. Нас забирают – с согласия родителей, конечно – совсем маленькими и воспитывают в Храме. Кто с какой планеты, не скрывают, некоторые расы вообще не слишком распространены в Республике, но те же люди, тви’леки или там забраки не всегда хотят это узнавать, наш дом в Ордене. Я вот не спрашивала… Трасс споткнулся и замер на выходе из коридора в рубку. Глаза у него округлились, и в целом обычно сдержанный чисс не потрудился скрыть изумление на грани шока. - Общее правило – не знать семьи? – недоверчиво уточнил он. - Не знать и не заводить, - уточнила Лорана. – Исключения, конечно, и у нас бывают, цереане, например… потом расскажу. Нарушители тоже бывают, некоторых из Ордена выгоняют, некоторым прощают, а кто-то просто сам уходит: главное, чтобы не пал, как… - она сглотнула, - …как учитель, просто пожелавших уйти никто не держит. Но, пока ты один из нас – нельзя. - Но… но это же… это же бессмысленно, - Трасс помотал головой, явно пытаясь уложить в неё не лезущую информацию. – Вы должны защищать всех, вы служите всем… наши высшие командиры тоже служат всем, отказываясь от клановой приставки, но они отказываются сами. Как можно понять большое, не зная малого? - Как – что? - Чисс верен сначала своей семье, потом фамилии, потом клану, потом – Правящему Дому, и только потом служит всему народу. Потому что народ сложен из семей, фамилий и кланов. Если кто-то решил, что семья ведёт себя недостойно, или привычные для клана дела не устраивают и хочется иного, можно сменить… но сменить на другие, а не отказаться совсем. Как вы можете понять, что защищаете, если не выросли в семье? Лорана озадаченно моргнула. Вот с этой точки зрения вопрос отказа от семьи она не рассматривала, и не ожидала, что культурный шок и непонимание подстерегут их в таком самоочевидном, как ей казалось, вопросе. - Нас воспитывают не поодиночке, а в кланах из пяти-шести юнлингов. Возможно, это и есть замена семьи, но такая замена, где все всё с самого начала понимают, - осторожно предположила она. Пожала плечами: - В любом случае, наша система воспитания тысячу лет отлично работала. - Вашему Ордену тысяча лет? - Нет, двадцать пять, - она вздохнула и пошла вперёд. – Если не считать предшественников. И чего только за это время с нами не случалось… …Но вот семьи и браки до Руусанского конфликта никто систематизировано и полностью запрещать не пытался. Лорана усилием воли затормозила разогнавшуюся мысль. Так недолго до идей К’баота додуматься и по его дороге пойти! Она быстро взглянула на настолько же, как сама, озадаченного спутника: непослушная мысль упрямо пыталась «додуматься» в том смысле, что вот за такого, как Трасс, и джедаю замуж можно, он всё правильно поймёт. Глупости, чиссы с чужаками не роднятся, из его слов и рассказов это очевидно. - Ох! – теперь резко остановилась она сама, едва сделав несколько шагов по «жилому» коридору. – Чувствуешь? - Да… тепло. Не смотря на то, что датчики починили, дредноут прогревался медленно и постепенно, ремонтник бубнил про опасность резкой нагрузки на систему отопления и постепенное приведение к норме – и Лорана рассудила, что, раз оно работает, незачем в процесс влезать. Медблок и каюты врачей, где они поселились, всё равно в приоритете. И, раз больше не нужно обниматься под тремя-четырьмя одеялами, чтобы утром проснуться живыми, здоровыми и работоспособными, можно переехать во вторую комнату блока. Энергию восстановить просто – достаточно переключить тумблер, чтобы всё заработало. Но вторая каюта блока показалась Лоране холодной и почти враждебной. Не смотря на то, что вроде бы прогрелась – нежилым там пахло. Каких-то две недели после крушения! А «Сверхдальний» превратился в мрачное заброшенное логово, к жизни пригодное только технически. Если бы планета была поприветливее, Лорана, плюнув на всю враждебность и решение не вмешиваться без зова, уже пробилась бы в Ядро и трясла Улиара за шиворот, требуя переселяться хоть в землянки, хоть в пещеры, хоть в шалаши из веток – но не оставаться тут! Она села на расстеленную постель и задумалась: конечно, любой одаренный, даже необученный, в месте массовой смерти будет чувствовать себя самое мягкое неуютно. Но откуда эта паника, время от времени накатывающая на неё? Это желание бежать, не разбирая дороги и таща за собой всех остальных – хоть волоком? Эти не поддающиеся голосу разума вина и неуверенность? Голос Тёмной Стороны?! Девушка с силой прикусила губу и ударила кулаком по простыне. Что ж, если на обломках «Сверхдальнего» завелось что-то… или, не приведи Сила, кто-то – это повод добраться до «Дельты» быстрее и привести помощь как можно раньше. Пока оно – или он?.. – не осознало себя и не перешло к активным действиям. Здесь слишком много одаренных детей! Она свернулась калачиком, подтянув ноги к груди, и закрыла глаза, старательно убеждая себя спать. И ещё старательнее отгоняя мысли о том, как живого и тёплого дыхания рядом не хватает. Она – джедай. Трасс – синдик Правящего Дома, а это в их обществе, нелюбезном к чужакам, высокий статус. Нечего думать о всяких нереализуемых глупостях. * * * …Тьма навалилась могильной плитой, подавляя своей неизбежной неподъемностью ещё живого, ещё пытающегося бороться. Ног он уже не чувствовал, во рту стоял мерзкий вкус своей же, кое-как сплюнутой, крови. В груди на каждом судорожном вздохе что-то жутко клокотало, воздуха не хватало – раны? Или утечка? Если второе, мучиться им недолго. …Но значит, всё получилось. Они приземлились правильно. Правильно. Она всё рассчитала. «Она тебя убила! Она виновата в том, что ты тут лежишь и задыхаешься!» Трасс в два приёма втянул воздух и попытался плюнуть скопившейся кровью в лицо окружившей его тьме. Он точно знал, что где-то там у неё есть лицо, точнее, мерзкая, перекошенная злобой, харя. «Я сам с ней остался! Хватит врать, - сил на плевок уже не хватило, кровь плеснулась из губ струйкой, потекла по подбородку. – Мы победили, мы, а не ты…» Грудь сдавило удушьем, но главное он успел понять и сказать. Они победили! - Трасс! Очнись! – сквозь тьму пробился знакомый голос. – Да очнись же ты! Этого нет, ничего нет, это сон… Чисс невольно распахнул глаза шире… нет! Просто, оказывается, открыл. Судорожно огляделся: знакомая, обжитая за прошедшие недели, каюта, ночник горит, над ним склоняется бледная Лорана и трясёт за плечи. А у самой губы побледневшие дрожат. - Ты здесь? – задала она странный вопрос. – Понимаешь, где ты? Дышишь? Тело чувствуешь? - Да, - осторожно ответил он. – Больше не надо так меня трясти. - Извини, - она распрямилась и села, сгорбившись, на край кровати. – Я испугалась, что не успею, и тебя затянет. - Куда? - Туда, - сердито и совсем непонятно ответила Лорана, дёрнув плечом. – Я про такое только в библиотеке читала. Тёмные духи могут видения внушить, которые принимаешь за реальность. Настолько принимаешь, что можешь умереть, если в свою смерть там… в них поверишь, - она ссутулилась ещё сильнее, почти уткнувшись в колени лицом. – Я надеюсь, это просто кошмар! И я ошиблась! - Почему? – Трасс с трудом, словно в самом деле едва выбравшись из-под обломков, перевернулся на бок и осторожно дотронулся до её локтя. - Потому что слишком страшно быть правой. Учитель… он и живым умел влиять на разум… Сила, пусть я ошибаюсь… - Проверить можно? – всё это звучало не то бредом, не то страшно сказкой, но не так давно Трасс счёл бы бредом и телекинез. Тем более в кое-каких древних, путаных и засекреченных архивах тоже о могущественных призраках упоминалось. Похоже, придётся тщательно вспомнить всё, что он там мимоходом вычитал: искал-то совсем другое, в очередных попытках убедить брата не лететь вперёд адмиральского флагмана без скафандра. - Если вернуться в Д-1, на мостик, - Лорана распрямилась и глубоко вздохнула. – Как я рада, что самый неповреждённый – Д-2! И в Д-1 выжившим незачем влезать. Нам надо как можно быстрее привести помощь и всех эвакуировать со «Сверхдальнего». Тогда можно заняться проверкой… или просто уничтожить все обломки, так даже надёжнее. - Сейчас нам главное выжить, если ты права. - Тогда заранее приношу все возможные извинения, - нервно усмехнулась она. Трасс не успел уточнить, за что: Лорана встряхнула одеяло, которое, как оказалось, лежало у неё на коленях, накинула себе на плечи и забралась на кровать, кое-как вместившись между чиссом и стеной. Замоталась посильнее, вытянулась и вздохнула. - Кажется, когда мы рядом, на нас это… явление… не влияет. - Соглашусь. До сих пор мы спали спокойно, значит, что бы там ни было, вдвоём мы его сильнее. Спокойный тон дался ему с заметным усилием. Да, чисс, да, синдик, да, Митт, но он всё же оставался мужчиной! Рядом с которым который день спит очень красивая девушка. Трасс вежливо подвинулся, давая Лоране больше места. Браки с чужаками Правящие Дома не запрещали только потому, что до сих пор такое ни одному чиссу в страшном сне не могло присниться. Товарища по оружию и помощницу в деле Правящие Дома ещё поймут и примут (кроме Дома Чаф, но те в любом случае будут шипеть хором). А вот идею на чужачке жениться… его же лечиться отправят. Он какой-то месяц назад и сам бы себя, нынешнего, туда отправил. Но люди оказались слишком похожими – и не только в смысле внешности. Да и ей нельзя заводить семью. И даже просто близость тоже, видимо, нельзя. Так что нечего размышлять над невозможным. Трасс подавил вздох и прикрыл глаза: завтра ещё один день тяжёлой напряжённой работы, надо хотя бы попытаться выспаться. Дыхание Лораны у плеча успокаивало, на границе сна и яви ему на миг привиделось, что их двоих куполом накрывает дрожащее золотистое марево, отгораживая от тьмы, смерти и холода погибшего корабля. Пока они вдвоём, они сильнее… * * * - Две трети, - Лорана устало опустилась на аккуратно сложенные обрезки. Они были достаточно крупными, чтобы под её весом куча не разъехалась. – Просчиталась я со временем. - Главное, что мы двигаемся, - утешил Трасс, присаживаясь рядом. – И воздух до сих пор есть. Он даже в комбезе с чужого плеча и с резаком в руках умудрился сделать это красиво, сказывалось вбитое до уровня рефлексов воспитание. К концу дня они оба взмокли, пусть не до состояния «хоть выжимай», но заметно – и от чисса пахло чем-то неуловимо чуждым. Почти как от хорошо поработавшего человека, но всё же немного не так. - Да, была бы здесь разгерметизация, мы бы ещё медленнее шли. Послушай, - Лорана повела плечами, разминая затекшие мышцы. – Мне, честно сказать, пайки поперек горла встали. Давай день потратим и кладовку вскроем? Я как-нибудь разберусь с кухней, приготовлю свежую еду. Специй по своему вкусу положишь… Как бы ни торопился Трасс добраться до своих (и особенно до брата), обещание специй его покорило. - Давай, - обрадовался он, перехватывая резак удобнее. – Где кладовка? Заклинившую дверь действительно пришлось взрезать, но на ней препятствия закончились. Из открывшегося тёмного проёма пахнуло холодом, перебив жар от разрезов. Здесь датчики не чинили и даже свет не горел, дроиды к поврежденной проводке не смогли подобраться. Два фонаря вспыхнули, протыкая тьму острыми лучами света. - Ага, вот оно! – Лорана положила фонарь на один из стеллажей и запустила руку в контейнер, стоящий на противоположном. – Тут овощи и бобы! Хорошая упаковка, если вскрыть, то они будут почти как свежие, только съесть придётся сразу… а вот из этого и салат можно… Передовые технологии хранения она продемонстрировала, не отходя далеко – с заметным усилием надорвала упаковку и вытряхнула на ладонь несколько влажных зеленых шариков. Прислонилась к стойке и медленно, с удовольствием, по одному начала их есть. - У нас в таких случаях замораживают. Трасс вынырнул из темноты, и она едва не поперхнулась, пытаясь сдержать смех. Чисс научился разбираться в маркировке, и нашёл то, чего ему не хватало: упаковку галет и тюбик острого соуса, который щедро намазал на галету. И тоже ел на ходу, не думая об этикете и впечатлении. Ко всему может привыкнуть разумный. Даже к жизни на обломках. До такой степени привыкнуть, что уже не продирает ужасом ни от вида пустых кают, ни от эха смерти. До того, что можно начать радоваться, предвкушая горячую свежую еду и крепкий сладкий каф на обед. И от души вдвоём хохотать, тайком, как юнлинги или курсанты, перекусывая в кладовке – не доходя до кухни. Ко всему можно приспособиться, если есть рядом тот, кому доверяешь. * * * Когда-нибудь кончается всё, даже самое тяжёлое и трудное дело, которому, вчера ещё казалось, конца нет и быть не может. Двое стояли перед двустворчатым шлюзом, ведущим в ангар. Лоране самой не верилось, что пара месяцев работы на износ, когда они остервенело вгрызались в заваленный наглухо коридор, наконец-то принесли результат. Идти дальше не имело смысла, разве что убедиться, что «морг» в самом деле завален обломками камня, как они предположили, глядя сверху. Но Лорана предпочла бы это не делать: планета похоронила мёртвых за них, дав последнее милосердие и облегчив участь хотя бы двум обитателям Д-3. Ни к чему тревожить братскую могилу, живые должны думать о живых, мёртвых нужно оплакать и отпустить. - И что теперь? – голоса Трасс был хриплым, то ли от застарелой усталости, то ли от волнения. - Зовём ремонтника. Надо проверить, что там творится, не нужно ли чинить шлюз и в какой защите входить. Оба помнили, что показано на схеме повреждений, и, как бы ни хотелось поскорее добраться до «Дельты», сдерживали нетерпение. …А ремонтник выдал неожиданное. - То есть как: нет повреждений, достаточно подать воздух? – растерянно переспросила Лорана, глядя то на дроида, то на шлюз. – Они же были! - Починка проведена, - равнодушно отрапортовал дроид в ответ. Теперь на шлюз со странным выражением лица смотрел уже Трасс. - Кто может там, - он кивнул на дверь, - что-то чинить? - Кто… так астромех же! – осенило Лорану. – В «Дельте» вместо навигационного компьютера астромех, - и торопливо пояснила для товарища: - это дроиды такие, маленькие, но очень умные, используются для навигации и мелкого, но сложного ремонта. Если астромех уцелел, он за это время мог успеть залатать небольшие пробоины, тогда мы и правда можем подать в ангар запасы воздуха и войти просто так. И значит, - окончательно вдохновилась девушка, - сама «Дельта» скорее всего тоже цела! - Что ж. Проверим. Заполнить ангар пригодным для дыхания воздухом тоже получилось не сразу, но ради передвижения без скафандров стоило потерпеть лишний час. Когда шлюз раскрылся, в просторном помещении дышалось без проблем, хотя и сохранялся мерзкий химический запашок – остатки проникшей внутрь атмосферы самой планеты. Но для человека и чисса они уже были всего лишь неприятны, не ядовиты. Здесь, как и во всех помещениях вдоль заваленного коридора, было темно. Ремонтник равнодушно приступил к починке проводки, а Лорана и Трасс, не дожидаясь включения света, втащили прожектор. Когда Лорана его включала, руки у неё подрагивали. Луч света упёрся в блестящий полировкой борт «Дельты». Совершенно целый. Даже не поцарапанный. Корабль стоял на фиксаторах внутри разгонной сферы, терпеливо дожидаясь своего пилота. - Цела! – Лорана от нахлынувших чувств всхлипнула, утратив всякую сдержанность, и порывисто обняла Трасса, прижавшись лицом к плечу. – Она цела! - Спасены, - выдохнул он на чеунхе, обнимая её в ответ. На какие-то мгновения они застыли, глядя на воплощённую в металл надежду. Лорана повернула голову, счастливо вглядываясь в лицо товарища. Она так привыкла к чиссу, что голубая кожа и светящиеся алым глаза перестали не то, что пугать, просто удивлять. Подумаешь, арканианцы белы, как снег, у мириалан кожа зеленая, а у зелтронов розовая. У панторан так вовсе светло-сиреневая! Да и сами люди разнообразием оттенков отличаются. А глаза… пожалуй, они даже красивы… особенно когда ими смотрит не незнакомец, а самый лучший и надёжный спутник, какого она только могла бы пожелать – нет, какого она встретить и не мечтала. Поэтому, когда он наклонился и быстро, легко поцеловал, Лорана не то, что не возразила, наоборот, замерла, мечтая, чтобы это мгновение не заканчивалось. Совершенно, категорически недопустимо, но так прекрасно… - Прошу прощения, - Трасс отстранился, он был смущён и не знал, что говорить. – Я не спросил, можно ли… и что у вас это значит… - У нас так влюбленные чувства выражают, - запинаясь, пояснила она в ответ, отводя глаза. – И иногда от большой радости все остальные. Слова выстраивались неловко, но спасибо хоть без заикания. - У нас тоже. Идём смотреть? Лучшее средство от неловкости – заняться делом. И забыть о порыве, толкнувшем их друг к другу. Они едва успели пройти половину расстояния, как в темноте вспыхнули несколько диодов, следом раздалось жужжание и характерный посвист, от которого у Лораны едва слёзы на глаза не навернулись. Ожил отключившийся – видимо, ради экономии энергии – астромех. Ещё одна деталь нормального мира, вставшая на своё место. Дроид шустро выкатился вперед, пиликая на все лады – жаловался на неприятности и одиночество. Покрутил округлой «головой», опознал джедая и начал свистеть вдвое активнее, параллельно выводя на мини-экран информацию. Астромех, на взгляд чисса, напоминал самоходное ведро с крышкой. Странно было думать, что в таком неказисто корпусе столько полезного спрятано. С другой стороны, округлые формы в космосе и на малых кораблях имели смысл – их труднее повредить и проще упаковать. Лорана была очевидно рада встретить этого малыша, и что-то понимала в свисте и бегущих по экрану знаках. Склонилась, внимательно слушая и время от времени задавая почти понятные вопросы на бэйсике – не смотря на усталость, они находили время, чтобы поучить друг друга родным языкам. И неожиданно резко распрямилась с совершенно перевернутым выражением лица. - Всё очень плохо? - Может быть, - сипло ответила Лорана, глядя перед собой остановившимся взглядом. Лицо у неё побледнело, губы дрожали. – Сейчас увидим. Накрепко вцепилась в его запястье и потащила куда-то в сторону от луча прожектора, на ходу включая фонарь. Дроид катился впереди, пиликая и показывая дорогу. Фонари осветили нагромождение камней. Трасс невольно охнул, представив, с какой силой дредноут врезался в планету, если острый бок скалы взрезал и пропахал броню, попав в ангар. Кое-где виднелись загнутые, тщательно подогнанные и чуть ли не припаянные к камням заплаты – трудолюбивый дроид постарался, вычисляя и перекрывая утечки воздуха. Но самое страшное было в том, что скала вмялась в дредноут действительно глубоко. Один её край достал до разгонного кольца «Дельты». Дальнего, который при плохом освещении не видно от входа. Несколько секций кольца были расколоты и разбиты вдребезги. - Это можно починить? – Трасс первым нарушил подавленную тишину. - Не знаю, - выдохнула Лорана и крепче стиснула пальцы на его руке. – Но мы попробуем.