Чистый лист

Держи меня ближе всех прочих тайн. Я – хрупкий лёд, первый глоток вина, Узнай на вкус, просто испей до дна Не открывая глаз. Не разделяя на “было” и “будет” Сейчас. (с) Магелланово Облако

На брезенте тускло блестели осколки разбитых микросхем, тонкие цветные провода и покорёженные стружки металла, уже не опознать, от чего: от внутренностей или от внешней обшивки. Выглядело это всё вполне безнадёжно. - Не знаю, - Лорана стояла, согнувшись и уперев ладони в бёдра. – Если только на мостике посмотреть? Вдруг там замена какая-то найдётся. Или то, из чего замену можно сделать. Астромех скептически загудел, но отрицать не стал и начал что-то перебирать своими щупами. Трасс не понимал, что, для него это всё было однородными обломками. Судя по тому, как вздохнула Лорана, распрямляясь – для неё тоже. - И почему я не механик! – подтвердила она догадку. - Чинить с помощью вашей Силы тоже можно? - И чинить тоже. И понимать, как всё устроено… есть такая специализация, но учитель считал, что на это дроиды есть. И механики. Он до починки не снисходил, а мне теперь последствия разбирать. - Да, вести переговоры с этим, - Трасс иронично кивнул на разбитую и разобранную на запчасти секцию, - вряд ли получится. - Я и в переговорах не преуспела. После крушения надежды выбраться с планетоида прямо сейчас Лорана ощутимо захандрила. - Давай не будем возвращаться к этому вопросу. В переговорах со мной и Кар’дасом ты была более чем убедительна. Лорана через силу усмехнулась и кивнула. Она помнила один из разговоров об окончательной ссоре с выжившими, и о своей неспособности договориться. Трасс тогда достаточно резко высказался, что сходящий с ума от собственной непогрешимости и уверенности в силах К’баот вряд ли мог научить толковому ведению переговоров, а шатающаяся от усталости и перенапряжения девушка никак не могла наитием освоить это непростое дело. Он всё-таки синдик, ему со стороны даже по пересказу это понятно. Они сидели, отдыхая и глядя, как астромех по только дроидам понятным признакам анализирует обломки и сопоставляет с загруженным каталогом оборудования мостика. Дредноуты «Сверхдальнего перелёта» были новейшими и передовыми, неужели нельзя будет собрать хотя бы какой-то аналог, хотя бы временный и паршивый?! Им и надо-то только один, один-единственный гиперпространственный прыжок! И не такой затяжной, как от Крустаи. Только до ближайшей чисской заставы! А там пусть это кольцо хоть развалится, помощь приведут на кораблях Доминиона. - Надежду терять нельзя, - твёрдо произнесла она. Трасс нашарил её ладонь и ободряюще пожал, а Лорана не отдёрнула руку. * * * В ангар к «Дельте» они ходили каждый день, как на пост. Садились, наблюдали, как астромех недовольно крутится и свистит, пытаясь собрать паззл из обломков и демонтированных с мостика запчастей. Иллюзорный контроль, но изучать языки, наблюдая, оказалось спокойнее: видя, что процесс кое-как, но идёт, они не отвлекались на посторонние мысли. Пока однажды Трасс не выдержал. - Может, попробуем починить или пересобрать системы связи? Лорана только взглянула испуганно и беспомощно. - Я не теряю надежды, всё равно плохо разбираюсь в вашей технике, - он невольно усмехнулся, расшифровывать взгляд словами очередной раз показалось лишним, ненужным. – Но, кажется, это затянется надолго. Если нас всё-таки ищут, неплохо бы подать знак. Брат… - запнулся, но твёрдо закончил: - брат у меня упорный. - Связь сквозь внутренние помехи скопления не факт, что пробьётся. Но попробовать… - она пожала плечами, печально взглянула на дроида: - попробовать можно. Всё не так глупо будем себя чувствовать. Они согласно поднялись, уточнять, что посмотреть можно прямо сейчас и что от бездействия оба устали, опять не потребовалось. Но не успели пройти и десятка шагов к дверям ангара, как Лорана подняла руку, призывая к тишине. Трасс послушно замер, прислушиваясь… полумёртвый дредноут был тих, большая часть систем молчала, не создавая фонового шума. И шаги, даже в заваленном коридоре, звучали далеко раскатывающимся эхом. Чисс поднял руку, показывая два пальца. Девушка сосредоточенно кивнула, соглашаясь: да, идут двое, и тоже пальцами показала разницу уровней: один много легче другого. Ребенок и взрослый? Но что здесь делать ребенку?! …При виде Диллана Прессора Лорана даже обрадовалась. Он, особенно на фоне Улиара, был вменяем и договороспособен. А вот насупленный русый пацан лет восьми-девяти рядом с ним джедая озадачил: смутно знакомый мальчик, но рядом с Дилланом Лорана раньше его не видела, зачем он тут? - Здравствуй, - говорить на родном бэйсике не для того, чтобы обучать, а просто так, показалось диковатым, слишком она привыкла за прошедшие месяцы к сай-бисти. – Что-то случилось? - Да уж случилось, - Диллан, похоже, с трудом сдерживался, чтобы не плюнуть на пол ангара. – Чес окончательно с катушек съехал, вот что случилось! На Трасса, неподвижно застывшего на шаг позади неё и выразительно держащего руку на оружии, он поглядывал нервно и подозрительно. Чисс стоял с совершенно непроницаемым видом и молча слушал. - А конкретнее, пожалуйста? Он что, хочет на нас охоту открыть? Плохая идея. - Ну, не до такой степени… - механик замялся, ему было очевидно стыдно. – Тут, в общем… пацан вот за учителя вступился, ну Чес и говорит: не хочешь с нами по нашим правилам жить, катись к своим джедаям. И тут Лорана вспомнила. Да, точно, этого мальчика она видела в группе, которую К’баот поручил мастеру Ма’Нингу. Он был там самым старшим и самым… восторженным, что ли, потому и запомнился. Получается, не предал ни свою мечту, ни погибшего мастера. Получается… - Вы что же, не зная, что творится в Д-3, решили выгнать сюда беззащитного ребенка, который в одиночку не выживет?.. – медленно выговорила она, стараясь взять под контроль вспыхнувшее возмущение. Диллан потупился. Трасс на грани слышимости зашипел. Мальчишка засопел, выдернул руку из ладони Диллана и рванул с места в разбег, на финише врезавшись Лоране в живот. Она молча обняла его, поглаживая по спине: не бойся, я с тобой, ты не один. - Ну, вы-то в порядке… и я был против. - Т’не спорил, - неожиданно подал голос Трасс. Получилось с сильным акцентом, но в целом понятно, Лорана мимолётно порадовалась скорости обучения. - У меня, вообще-то, семья, - вызверился Диллан в ответ. – Посмотрел я б, как ты спорил! - Т’ смотришь. - На результат спора смотришь, - пояснила Лорана ошарашенному гостю. – У него там брат в сложном положении остался. Понятно… конечно, мы ребенка не бросим. И я повторяю: если что-то случится, с чем не можете справиться, зовите. - Угу… - механик ссутулился, повёл плечом. – Мне правда это не нравится, у самого дети. Но скандалить сейчас… и так всё паршиво… а тут повод вас проведать… ты, это… - Я понимаю. И всё равно буду пытаться всем нам помочь. Диллан бросил взгляд на деловитого астромеха, не обращающего внимания на споры людей, и покачал головой: - Тогда способ другой поищи, что ли. Тут всё в хлам раздолбанно, я и отсюда вижу. Сердце ёкнуло и оборвалось. - Может, поближе взглянешь? - Не, смысл… - Диллан тоже посмурнел. – Тут запчасти уникальные, ты ж вот это и вот это с мостика приволокла? – он показал пальцем. – Можешь обратно тащить, не встанут, слишком системы разные, это я тебе как механик говорю. Дальше орбиты ваша «птичка» не улетит. Зато, как почините связь, маякну, на каком складе подходящее ей топливо, авось цело. - Спасибо. Может, понадобится. Астромех пискнул и перестал перебирать детали. Шаги Диллана затихли в коридоре. Тяжёлое молчание затягивалось. - Как тебя зовут? - Лиам, - шмыгнул носом парень и замолчал. - И? - И всё! – сердито взглянул он снизу вверх. Спрятал взгляд и перехватил Лорану за руку. – Улететь нельзя, да? Совсем нельзя? Что же нам делать?.. Судя по всему, Лиам был свято уверен, что кто-кто, а джедай точно во всём разберётся и знает, как отсюда выбраться и всех спасти. - Нам делать связь, - Трасс наконец-то убрал руку с чаррика и пожал плечами. - Да, - Лорана глубоко вздохнула и ободряюще пожала детскую ладонь. – Мы будем чинить связь. Джедаи не сдаются… и они, - кивнула на Трасса, - тоже. Лиам очень серьёзно кивнул. Кажется, у неё неожиданно появился падаван. Кажется, по тем самым доруусанским правилам, к которым так любил взывать падший учитель. «Я не К’баот. Я буду учить правильно. Я не имею права неправильно учить!». Вот только что им здесь, сейчас будет правильным, а что нет? Придётся разбираться самостоятельно, но уйти во тьму она и сама не должна, и ученику обязана объяснить, что там делать нечего. - Эй, о чём вы там? Отмытый и накормленный мальчишка потянул Лорану за рукав. Не то, чтобы он был очень грязным – в Д-2 и Ядре с канализацией и водоснабжением был полный порядок, а перешли они по единственному кое-как работающему пилону – просто вода отлично успокаивала и расслабляла. Она погладила Лиама по чуть влажным волосам, улыбнулась: - Про починку связи. Спи, ты устал… - …вот уж нет! - …и перенервничал. Душе и голове тоже нужен отдых. Завтра начнёшь учиться, тебе надо много знать и уметь… два языка, например. Сай-бисти она Лиама точно выучит, а чеунх, даже если он не сможет заговорить, обязательно нужно понимать. Вытащить их из глубин Редута смогут только чиссы, других здесь не летает. - Три, - серьёзно поправил Трасс. – Миннисиат. - А, кончено, ваш торговый… да, тоже совсем не лишне. По дороге сюда вопросы из мальчика сыпались, как щебень из-под ног на горной тропе, но всё больше касательно самой Лораны, жизни на Д-3 и обучения. На Трасса Лиам косился заинтересованно, но пока что рядом с молчаливым чиссом робел. Во время мытья Лиам замолчал, в каюте продолжил - Лорана терпеливо отвечала, это явно был откат от стресса, пусть «заговаривает» пережитое. Наконец, новый житель дредноута притих, свернулся калачиком и трогательно засопел. Пальцы на рукаве джедая медленно разжались. Лорана глубоко вдохнула, задержала воздух и медленно выдохнула. - Ты правда думаешь, что связь сумет через помехи пробиться? – полушёпотом спросила у Трасса. Чисс дёрнул плечом, поджал губы. - Даже если не пробьётся, это дело и это надежда, - мрачновато ответил после недолгой паузы. – Будем чинить связь, поддерживать корабль, летать на вашей «Дельте» по системе. Редут когда-нибудь обследуют весь, он для Доминиона слишком важен и нужен. Нас обязательно найдут, раньше или позже. Мы же сделаем всё, чтобы увеличить шансы на «раньше». Должны добраться до своих. Рассказать правду… - А если нас найдут слишком поздно? – она подняла голову и посмотрела прямо, озвучивая главное опасение: до сих пор невысказанное, задавленное лихорадочным продвижением к ангару и безрезультатными попытками починить разгонное кольцо. - Тогда, - Трас сверкнул глазами, - правду расскажут наши дети. - А?.. – только и смогла сказать в ответ. Хватанула воздух и замолчала. Лорана внимательно и заинтересованно слушала его рассказы, а информацию можно читать и между слов. Она понимала, что чиссы замкнуты на себе, в чём-то до ксенофобии, и надо очень постараться, чтобы заслужить хотя бы дружбу. Но – «наши дети»?! Общие? Возможно ли это?.. Или чиссы встречались с людьми раньше? Или это просто… надежда? Лорана усилием воли придавила разбегающиеся мысли и озвучила самую практичную: - То есть у чиссов с людьми могу быть дети? Трасс еле заметно ухмыльнулся, уголком губ: - Понятия не имею. Мы выглядим достаточно похожими, чтобы иметь общие корни, но я не биолог. Просто… - он запнулся, собрался с мыслями и продолжил: - Просто я думаю, что он, - кивнул на спящего Лиама, - не последний. И у нас в любом случае будут дети. Они, в своём страхе, ни перед чем не остановятся. А мы… мы изгнанников воспитаем сами. Что заставило чисса назвать чужого ребенка своим – беспросветное отчаяние или великий подвиг духа? Безнадёжность или изменившийся взгляд на мир? Но он назвал. Со стороны Лораны непростительно будет пойти на меньшее. - Так. Пошли, - она схватила Трасса за руку и потянула прочь, через общий холл в обжитую комнату. Он шёл, излучая неподдельную заинтересованность. Недоуменно поднял брови, когда Лорана захлопнул дверь. - Знаешь, я тоже не биолог, - быстро, пока не передумала, выпалила девушка. – А в таком случае совместимость похожих рас лучше всего проверяется практикой. Коряво, конечно, но признаваться в любви джедаев не учат. Давно уже не учат. Тысячу пост-руусанских лет… Трасс всё понял правильно. Оглянулся на закрытую дверь, уточнил: - А как же ваши правила? - А как же чисская гордость? - В самом деле… - задумчиво произнёс он, притягивая Лорану к себе за талию. – Ты же говорила, что правила менялись… а мы… - пожал плечами и обнял по-настоящему, крепко, - мы слишком давно не встречали равных. Пора это менять. Сердце билось быстро, лихорадочно, щекам стало жарко от прилившей крови, и внизу живота поднималась томная щекотка, которую больше не надо было задавливать и контролировать. И никаких мыслей о том, что это неправильно, не было. Может, потому, что здесь и сейчас - было правильно?.. Потому, что она наконец-то, спустя месяцы, вспомнила, о чём думала перед столкновением «Сверхдальнего» с землёй? «Если бы мы выжили, я бы тебя любила». * * * Неожиданная мысль расколола безмятежное единение, как молния сырой воздух. Лорана встрепенулась, приходя в себя и приподнимаясь на локтях на кровати. - Трасс?.. А тебе из-за меня ничего не сделают? Он почувствовала, как чисс коротко усмехнулся. Его рука скользнула по боку, поднимаясь к груди, накрыла и сжала. Трасс, не отвечая, поцеловал ей ключицу. Лорана почувствовала, как томная расслабленность сменяется знакомой щекоткой внизу живота. - Тра-асс… пожалуйста… - Зачем тебе? – прошептал он куда-то в основание шеи. - Хочу любить с открытыми глазами. Короткий смешок в ответ. Трасс пару мгновений поколебался – и обмяк, вытягиваясь рядом, но не разрывая объятий. - Если бы я просто привел чужую и сказал, что она мне сэа хе’исн, других я не хочу… сказали бы выбирать: или оставаться дома одному, или уходить с тобой. Но я же теперь герой для Миттов, - это прозвучало с горькой иронией, - и хорошо сделал семи другим Домам… и мы можем обосновать, чем ты Доминиону будешь полезна… на изгнании будут настаивать только Чафы, - вздох, от которого у Лораны мурашки по коже побежали. – Если брат не заигрался, может, даже синдиком оставят. Просто отправят решать дела Дома на самую далёкую планету в самый маленький гарнизон, может, даже присматривать за твоими колонистами, и право «родственника во власти» отнимут. А если Траун попал под трибунал… не знаю. Просто не знаю. - Ой… - «Ой» случится, если клан Ина не примет полукровок. - Ты уверен, что они будут? - Я допускаю вариант, - Трасс поднял голову. Алые глаза не просто светились, они пульсировали, и причину Лорана во всех подробностях ощущала бедром. Она прерывисто вздохнула и притянула Трасса к себе. Вариант полукровок он допускал, а вот «разойтись по разным концам галактики» - нет. - Если будет совсем плохо, - она чувствовала, что где-то за спиной взрываются и с грохотом падают незримые мосты, - в Республике много миров, где нам найдётся и место, и дело. Даже если меня выгонят из Ордена. - Джедай – это внутри, - он прижал Лорану крепче, - не меч и не плащ? - Защищать народ можно и одному? «Да» они выдохнули друг другу в поцелуе. …Утро по корабельному времени совмещалось с планетарным весьма условно, но Лоране всё равно казалось, что сейчас утро и оно солнечное. Хотя ни одного иллюминатора в самом защищённом (после двигательного) отсеке корабля, конечно, не было. Даже гнетущая атмосфера, казалось, отодвинулась куда-то за пределы обжитой каюты, и сил, чтобы встречать её день за днём, ощутимо прибавилось. Они больше не были одинокими, разделёнными условностями и правилами, они были вместе втроём. Лорана поняла наконец-то, что пытался объяснить ей Трасс – семья, это гораздо больше, чем отдельно чисский синдик, рыцарь-джедай и тем более мальчик-сирота. «Мы справимся» - мысленно пообещала она сама себе и улыбнулась отражению в запотевшем зеркале. Завязала волосы в хвост и пошла искать своих. Заспалась что-то сегодня, наверное, они уже в столовой медблока. Столовая встретила сильным, проникающим во все щели запахом кафа и смехом. Лиам и Трасс что-то показывали друг другу на листах добытого в недрах медблока флимсипласта, пытаясь общаться на весь трассов словарный запас. Мальчик смеялся, чисс не обижался, даже улыбался заметно. - Доброе утро, - Лорана тоже улыбнулась, приветствуя обоих на бэйсике, и перешла на сай-бисти для Трасса: - Осваиваешь человеческое проявление чувств? - Если мне жить среди вас, я должен быть вам понятен, - эмоции по глазам чиссов прочитать трудно, но в Силе разливалась щемящая нежность, от которой перехватывало дыхание. – Он пытается объяснить про связь, я про Редут. Лорана кивнула и обратилась к подпрыгивающему на стуле Лиаму: - И как успехи? - Весело, - хихикнул он, вздохнул и посерьёзнел: - Кажется, искать нас будут долго, даже если мы будем орать на весь эфир. Лорана… ой, то есть учитель… то есть… мне тебя как называть-то? Лорана села рядом, подвинула заботливо оставленный каф с бутербродами. - Как хочешь. Можешь по имени, можешь учителем, можешь вообще мамой, Трасс, - она указала кивком на молча слушающего чисса, - хочет, чтобы мы тебя по чисским обычаям усыновили. - А… - Лиам открыл рот, закрыл и просиял. – А разве нам так можно?! Ого, «нам». Мальчик причислял себя к джедаям и такое упорство Лоране, пожалуй, нравилось. - Обычно – нет. Но у нас особый случай, когда, как мне кажется, можно. Если когда-нибудь доберёмся до Совета, уточним, насколько я ошиблась, - она ободряюще улыбнулась. – Будем историю проходить, я тебе расскажу, откуда взялся этот запрет и что было раньше. Пока доедай, а потом начнём тренировки: каждый день, по возможности, должен начинаться с зарядки и медитации. - А я уже! – гордо ответил он. – То есть медитацию уже, зарядку не успел. Я каждый день её делал! Меня за ней и поймали… - признался Лиам, погрустнев. - Молодец. Значит, сегодня мы все дружно делаем упражнения, а завтра начинаем медитировать вместе, я тебе тоже кое-что покажу. Астромех деловито устанавливал обратно снятые запчасти. Лиам заглядывал в разобранный пульт. - Лорана… если вы мои родители, я теперь по фамилии получаюсь кто? - Джинзлер, - ей всё это казалось странным до нереальности, но со старта «Сверхдальнего» всё пошло кувырком, можно и привыкнуть. – Всё-таки человека по-чисски именовать странно, согласен? - Ага. А если у вас другие дети будут? Лорана посмотрела на двери в целую часть корабля. Трасс скоро должен прийти. - Во-первых, никому неизвестно, могут ли они быть. Чиссы с людьми то ли совсем не встречались раньше, то ли встречались так давно, что про это везде забыли. Во-вторых, если будут, то… то надо смотреть, на кого будут похожи. Если на людей, то тоже Джинзлеры. Если на чиссов – Сафисы из клана Митт. Перед сном они успели пошептаться о многом. И о клане Ина, и о Правящих Домах, и о традициях принятия в род, и о наследовании имён. Её позабавила мысль, что и у Дина, и у чисского командора при предъявлении племянников-полукровок наверняка будут одинаковые выражения лиц. Если будут. Если они встретятся. Если все до этой встречи доживут… Лорана передёрнула плечами. Жить надо так, словно всё это безусловно будет, иначе слишком легко отчаяться. А вот действовать так, словно жить здесь придётся пяти поколениям: чтобы как можно меньше проблем с жизнеобеспечением было. - …наружу мы выйти можем? - Конечно, - она вынырнула из мыслей. – Скафандры высокой защиты целы, электронику на них R2К5 легко починит. Только на твой размер, уж извини, нет. Хотя спасибо за идею, обследовать доступную долину обязательно надо. Учитель так редко хвалил её, чаще критиковал. Она плохо представляла себе, как учить других, но что вот тут надо делать точно наоборот, была уверена. - Ничего, - преувеличенно-бодро согласился Лиам. – Если за нами долго лететь будут, дорасту и до скафандра. А если быстро прилетят – немного потеряю, да? - Да. Мальчик и юная девушка, взявшись за руки, смотрели, как над долиной закатывается дальняя звезда, и поднимается самая близкая. Так, у обзорного иллюминатора, их и застал Трасс. Подошёл, молча взял Лиама за вторую руку и ободряюще сжал пальцы. * * * Солнце – та звезда, которую по близости и яркости допустимо было так назвать – стояло над противоположным от Д-3 краем долины и плавно «перекатывалось» от одного скального зубца к другому. Планетоид вращался куда быстрее что Ксиллы, что других пригодных для жизни планет Доминиона. Текучие тени плясали и танцевали на раскалённой обшивке дредноута. «Самоходное ведро», он же астромех, с большим трудом вытащенный по аварийным ходам наружу, сновал туда-сюда намного быстрее теней. Трасс очередной раз загнал в тень неприятное чувство бесполезности. Он был кромешно чужой на чужом корабле, ничего не понимал в республиканской технике, а то, что было бы безусловно полезным – навыки организации и командования – сводилось на нет плохим знанием бэйсика. Предлагал же брат научить, говорил, что сай-бисти тут не самый популярный язык, а он от Трауна с его энтузиазмом высокомерно отмахивался: дескать, где я, а где эта их Республика. Зря, как оказалось. Чисс очередной раз напомнил себе, что незнание поправимо, а времени у них, к сожалению, много. Ещё чуть-чуть старания, и он перестанет быть довеском к переводчику. Кстати, о переводчике. Лорана в ответ на писки и пиликанья быстро задавала вопросы, малопонятные из-за технической терминологии, но в интонациях легко отслеживалось удовлетворение и даже радость. Кажется, хотя бы тут им повезло и внешняя дверь ангара либо исправна, либо легко починима, и «Дельта» не останется на вечной стоянке памятником упущенным возможностям. Возможность полетать пусть в пределах системы, путь даже над планетоидом, всё равно увеличивает шансы, да и хоть призрачное ощущение свободы, но даёт. - Если мы выпустим сюда ремонтника, то за пару дней они вдвоём всё починят, - Лорана почувствовала взгляд и обернулась. – Думаю, надо заняться этим сейчас. Внутри всё более-менее неплохо, а запускать проблемы тут, снаружи, не надо, потом больше времени потратим. - Что делать с проблемами?.. - Запускать… ну, оставлять без исправления, не обращать внимания, думая, что хуже не станет. - Как интересно у вас это слово используют. У нас в таком случае говорят «морозить». Чем ближе они подходили к вспахавшей борт корабля скале, тем сложнее становилось продвинуться хоть на шаг - под ботинками скафандров шатались листы обшивки, пытались зацепиться за ноги провода, выкинутые столкновением из гнёзд под бронёй. По воротам ангара только шаркнуло сбитым щебнем, да острый выступающий край проломил внутренние переборки, а вот то, что было дальше к краю и ниже, превратилось в месиво камня и металлолома. - Ты уверена, что нам туда надо?.. - Совершенно нет, но почему-то мне хочется подойти. Уже три раза Трасс думал, что они повернут, но Лорана снова и снова своим сверхъестественным чутьём находила безопасную дорогу. - Ого! Вот это... это да... - девушка остановилась, забравшись на один из обломков, восхищённо бормоча что-то невнятное. - Всё, теперь понятно! Смотри, что меня сюда звало! Она съехала по камню обратно на вспученный металл и показала что-то, зажатое в пальцах. Это оказался обломок камня с каким-то кристаллом сбоку. Многоугольник с широкими гранями был тусклым и шершавым, но под этой шершавостью угадывалась прозрачная красота. - Звало? Камень звал? - Ну да! Ты не знаешь, но для меча нужен кристалл, иначе ничего не получится. И чем лучше он отзывается на Силу, тем проще и... и вообще лучше, - Лорана поясняла сбивчиво, кажется, ей опять не хватало терминологии на сай-бисти. - Хороший драгоценный камень годится, но это, - она торжествующе приподняла обломок, - это то, что надо! Их там много, все белые, желтые или прозрачные, но нам не до красоты и классификации, нам детей учить. То, что меч для джедая важнее, чем именной чаррик для аристокра дома Митт, Трасс давно понял. Без меча не завершить обучение. Неудивительно, что она так радуется. - Хорошо. Давай подумаем, как их оттуда достать. За зеркальным забралом шлема лица видно не было, но он прямо-таки чувствовал, как Лорана удивлённо на него посмотрела. Повернулась к обрушенной скале, пошевелила пальцами в толстых защитных перчатках - и один из обломков взмыл вверх. Нет, всё же привыкнуть к этому её телекинезу быстро не получится, раз он по привычке думает только о технике... * * * - Трасс!.. Чисс вскинулся и быстро отряхнул руки. Неизвестно, откуда на закрытом со всех сторон, герметичном корабле, могла взяться пыль, но взялась же. Починкой и настройкой связи занимались в основном дроиды, и времени у трёх обитателей покинутого корабля неожиданно оказалось слишком много. Часть из них занимали обучением: Трасс и Лорана – языкам, Лиам – языкам и джедайским премудростям. Часть удавалось забить общением, с каждым днём всё более свободным. И всё равно, стоило остановиться и перевести дух, как безделье тяготило. Точнее, не столько безделье, как… бесцелье, хотя Трасс так и не собрался спросить есть ли в бэйсике аналогичное понятие. Не собрался, потому что нашёл занятие. Д-3 изрядно покорёжило, но доступной осталась немалая часть корабля, на которой находились в том числе и жилые каюты. Опустевшие, покрывающиеся налётом пыли – в которые никогда и никто не вернётся. Их надо было разбирать и консервировать. Тяжёлое, муторное, выматывающее душу занятие. И всё же ему, чужаку, было немного проще, хотя тяжесть вины за брата и его неосторожную самоуверенность давило сильнее с каждой запертой дверью. Но – это было дело. Это была необходимость. И вот, когда он закончил с очередным помещением, перебрав, сложив в контейнеры вещи и запечатав дверь, к нему подбежала задыхающаяся и взбудораженная Лорана. - Системы жизнеобеспечения отказали? На связь исследовательский флот вышел? Улиар собрался нас добить? – на каждый вопрос Лорана отрицательно мотала головой. – Тогда… что? Лорана хватнула воздух, выдохнула через нос и выпалила: - Расы совместимые, - не дождалась реакции опешившего Трасса и пояснила: - Люди и чиссы. Совместимы. И для окончательного пояснения прижала ладонь пониже пупка. Насладилась шоком понимания и жизнерадостно добила: - Если Сила не врёт, девочка. * * * Тихий тающий шёпот в ночи, сплетающиеся голоса, фразы, подхваченные и перетекающие одна в другую. - …можно?.. - …конечно… если добавить окончание, будет звучать по-нашему… но почему?.. - …это имя? – пауза. – «Ис» - это свет. Не от лампы или солнца, тот, что внутри… - То есть то, что ты мне говоришь… - «Свет в моей душе», да. Сэа хе’исн. Это имя дают самым любимым и желанным детям. Лорана спрятала улыбку в его плече, тихо погладила горячую кожу. Любимый, желанный… полукровка неизвестной расы? Да наплевать с самого высокого корускантского небоскрёба. - Не боишься, что твои скажут? - Брата уговорю. Остальные не интересны. Я ведь, признаюсь… сначала решил, что наклонности у меня… странные, - короткий смешок. – Потом представил тебя с нашей кожей и глазами. - И что? - Ничего, - уверенность в голове, уверенность в душе. – Мне безразлично, какое лицо надето на твою личность. * * * Год спустя. Замигавший огонёк вызова связи заставил встрепенуться, но волнение тут же сменилось досадой: заработала внутренняя связь. Надо думать, колонисты добрались до этой части мостика Д-2 и починили: то ли ради интереса, то ли ради порядка. - Эй, эй, кто там?.. Кто нас вызывает?! Встревоженный голос показался знакомым. - Джедайский анклав третьего дредноута, - мстительно сообщил Трасс на чистейшем бэйсике. Хотя бы один талант им с Трауном достался поровну – способность к изучению языков. А музыкальный слух и заинтересованность помогли избавиться от заметного акцента, поэтому сейчас чисс наслаждался ошеломлённой тишиной в эфире. - И вызывали мы не вас, Прессор, а всех, кто способен слышать. То, что у людей – по крайней мере этой, самой распространённой, культуры – формальное обращение именно по фамилии, он тоже хорошо запомнил. - А… - понимающе протянул техник. Трасс невольно взглянул в сторону иллюминатора, на который отбрасывала тень громада соседнего корабля. Пожалуй, если подойти к нему и взять дальновизор (или как у людей этот прибор называется), то можно не только друг друга услышать, но и увидеть. - Вы там это… как втроём? Нормально? – голос Прессора стал отчётливо виноватым. Сначала Трасс хотел промолчать, всё же мнение о выживших у него сложилось не лучшее. Но этому было стыдно. Этот хотя бы понимал, как недостойно они поступили. И был одним из лидеров. Можно десятилетиями сидеть по разным кораблям и дуться друг на друга до тех пор, пока за ними, или за их внуками, правнуками, не прилетят – но надо ли? - Вчетвером. - Чего?! - Мы здесь вчетвером. - Это в смысле?.. Сладко спящая на коленях чисса дочь потянулась и протяжно хныкнула, пошлёпала губами, примеряясь заплакать. Трасс дотянулся до стола за бутылочкой сцеженного молока, дал ребёнку. - А, вон оно что. Слышу, понял. Ну, поздравляю, что ли, сине… синенький. Как там тебя. - Я не «синенький», я чисс, - выдержал паузу и представился: - Митт’рас’сафис, но вам это не выговорить, поэтому зовите Трасс. - Диллан Прессор, хотя что эт я, ты ж в курсе… вот и познакомились, что ли, - собеседнику было неловко, он помялся, покашлял и перешёл на преувеличенно-деловой тон: - Ты вот что, у нас тут четверо будут дежурить по два дня. Сегодня-завтра я, со мной болтать можно, отключусь – значит, пришёл кто. Потом Гарнет, с ней нужно, она вообще за вас втихаря топит. Потом Томиш, с ним, наверно, лучше не, у него мнения нет, кто авторитет, тому в рот и смотрит. - Сейчас он смотрит в рот Чесу Улиару? – понимающе уточнил Трасс. - Ага, - безрадостно согласился Диллан. – Ему самому… Потом Джоб, ну тут вообще глухо, надо сидеть и нишкнуть. Вы там как, сможете внутреннюю связь на эти дни отключить или объяснить, где-что? - Ро’кка отключит. Астромех, - уточнил, не дожидаясь очередного «чего?». Подобрать прозвище на чеунхе для «самоходного ведра», чтобы в него вписались обе буквы серии, была та ещё задача, но «Беспокойный» подошло отлично. Дроид всё время суетился, что-то паял, сопровождая это свистом, чириканьем и пиликаньем. Беспокойник, как есть. - А, понял. Ну, бывай… Трасс. - До связи, Диллан. Тисс выплюнула соску и сделала «прррр», намекая, что кушать – это хорошо, но теперь ей скучно. Трасс улыбнулся. Девочка была чудесной, очаровательной и от обычного чисского ребёнка отличалась разве что более светлой кожей, но и то, если не знать, цвет укладывался в норму. Только что уж больно активная росла и не слезающая с рук, а Лоране, кроме прочего, и высыпаться было бы неплохо. Поэтому иногда дочка «дежурила» с папой в рубке. - Что, Митт’ис’сафис, обзаводимся союзниками, да? - Прррр! Вя. * * * Ещё год спустя. Самопальная электронная отмычка никак не желала работать. То ли диапазона сигналов не хватало, то ли мощности, то ли запор был сложнее, чем однофазовый, то ли Асен бестолочь и прибор просто не рабочий. Мальчик закусил губу и продолжил крутить бегунок. Может, просто не успевает ухватить? Медленнее, плавнее… С той стороны поскрёбся Дамир. Асен отстучал в ответ «их» сигналом: «я тут, полный порядок» - хотя сам был уже далеко не уверен в этом. На глаза наворачивались слёзы, Нет, он всё равно не отступит! Пока время ещё есть, будет пытаться! Не успеет, так доработает и опять придёт. Но сколько Дамиру сидеть взаперти? Мальчики были похожи внешне – кареглазые, светловолосые, когда-то смуглые от загара, но загар за годы без солнца сошёл на нет, оздоровительного облучения для него не хватало. Нет, они не были братьями, просто родители были с одной планеты. С одной планеты, из одного дредноута, из одного отряда юнлингов… хотя об этом все старательно забывали. Только Асен и Дамир помнили, потому что больше никакой родни или близких знакомых не осталось. А теперь Дамира заподозрили, что он втихую джедайство практикует и вообще многовато знает наперёд! А он просто умный и думать умеет, только младше Асена на полтора года и поэтому язык за зубами не всегда держит. - Что, не выходит?.. Мальчик подпрыгнул, прижал к себе отмычку в тщетной попытке спрятать, и заполошно обернулся. Над ним стояла, подбоченясь, Гарнет Эйвис, на её груди в переноске висела Соня и вдумчиво грызла потрёпанную погремушку. - А! Ой! А я… а вы… - Асен сжал кулаки и отчаянно выпалил: - Что, Чесу расскажете и обоих тут запрёте, да?! Ну и запирайте! - Да сейчас, - хмыкнула женщина и помахала чем-то, зажатым в руке. – А ну посторонись. Замок щёлкнул с первого раза. Дверь отъехала в сторону, в проём выглянул зарёванный Дамир: он уже не особенно верил, что его выпустят, и теперь сердито утирал слёзы. При виде Гарнет он поперхнулся слезами и словами. Соня радостно замахала рукой и пискнула: «Привет!..». Мать на неё шикнула. - Когда он Лиама вытурил к соседям, - раздумчиво произнесла Гарнет, взвешивая на ладони ключ, - я ещё молчала. Ребёнок не по годам взрослый и самостоятельный, подросток уже, считай. И не в пустой корабль – к ответственным… хм… людям. Но когда этот шизанутый совсем малышню запирать начал, я решила, что всё. Перебор. - Вы нас в Д-3 проводите? – обрадовался Асен. С взрослым всё-таки спокойнее по разбитому кораблю пробираться. - Ха! Я туда с вами пойду, - подмигнула она и захлопнула дверь. – А это, чтобы Чес раньше времени не догадался. А ну шагом марш, раз-два, пока сторож не вернулся! Мальчишки взялись за руки и дисциплинированно потопали к лифтовому холлу. Лорана растерянно прижала к себе дочь. Тисс вертелась, пытаясь спуститься на пол – там за штанину Гарнет цеплялась испуганная Соня. Она раньше не видела таких детей, Тисс вообще не видела других детей и жаждала открытий. - Раз так… - Лорана глубоко вдохнула. – Добро пожаловать. Мне всё равно пришлось бы учить двоих, а где двое, там и четверо. - Я же говорил, он не последний, - усмехнулся Трасс, потрепав приёмного сына по плечу. Протянул Гарнет руку. – Будьте с нами. - Будем, - Гарнет от души тряхнула его ладонь. – С вами как-то поприятнее. Анклав начинал напоминать именно анклав, а не потерянного рыцаря с парой учеников.