Рождённый пилотом

— Не знаю, дружище. Это всë выглядит как-то подозрительно. В этот раз Люку снился Биггс — старый друг с другими солдатами Альянса сидели в кантине и обсуждали последние новости. Скайуокер провалился в это видение совсем недавно, но уже успел узнать, что народ выполнял какую-то миссию на Явине-III, что торчать им там ближайший месяц, если не больше, и что недавно объявился таинственный доброжелатель, передавший повстанцам секретные разработки новой турболазерной пушки из далëкой лаборатории Империи. И, если старина Биггс всë запомнил правильно, речь шла о той самой базе, около которой висел «Исполнитель». — Я тоже сначала так подумал, но инженеры говорят, что разработка реальная. Они уже пытаются воссоздать пушку. Если получится… Дарклайтер поморщился, прикладываясь к непонятному пойлу, и Люка вышвырнуло прочь — дребезжание старого датапада нарушило его медитацию. Быстро убедившись, что ничего серьёзного не произошло, парень откинулся назад и сделал несколько глубоких вдохов. Он в очередной раз столкнулся с проклятыми снами, до безумия напоминающими игру подсознания, и, как и всегда, это ненадолго выбило его из колеи. Разговоры о турболазерной пушке казались невероятным совпадением, причудливым переплетением реальности и фантазий, и Люк в очередной раз позволил себе усомниться в том, насколько его видения посылала Сила. Подумав об этом ещë пару минут, татуинец отпустил переживания в Силу и встал, непроизвольно морщась от прикосновения к ледяному полу. У него наконец-то был выходной, и парень собирался провести его в ангаре, ковыряясь в любой технике, до которой дотянется — не стоило забивать голову в такой хороший день. Быстро одевшись и взяв инструменты, Скайуокер немного попрыгал на месте, убедившись, что ничего никуда не вываливается, и на скорую руку синтезировал себе парочку белковых смесей — старые привычки не смогли вытравить ни годы Академии, ни столовая «Исполнителя». Пока еда готовилась, парень копался в голонете, но никаких новых сообщений не было. В последний раз он общался с Вейдером несколько дней назад, когда его в очередной раз сразили новостями о родственниках. Осознавать, что он сын легендарного героя и настоящей королевы, по-прежнему было дико, и Скайуокер ещë не научился жить с этой мыслью. Это было настолько абсурдно и нелепо, что Люк почти не верил — но у главнокомандующего не было ни одной причины врать бесполезному татуинскому фермеру. Парень гнал от себя мысли о том, что он, возможно, принц и дальний родственник самого Императора, которого его отец собирается свергать. Мда — с попаданием на «Исполнитель» его жизнь всë больше и больше напоминала космооперу. Может, не стоило так сильно рваться в Академию? Прикончив безвкусную, но питательную смесь, парень в последний раз проверил инструменты и двинулся к выходу. Нетипичное столпотворение Люк заметил сразу — несколько офицеров разговаривали в коридоре, обсуждая важные и очень секретные дела. Их было гораздо больше, чем обычно, но Люк уже научился не обращать внимание на то, что простым пилотам знать не положено. Привычно произнеся приветствие, татуинец повернулся к своей двери и как раз собирался её закрыть, когда его окликнули: — Эй! Это же ты тот мелкий пилот! Скайуокер замер, а потом повернулся, по-новому рассматривая офицеров. Пасть сарлака — его окликнул тот самый адмирал-тогрут, которого парень возил в своей первой увольнительной! Потратив несколько секунд, чтобы вспомнить, как зовут офицера, парень снова поздоровался, уже гораздо искреннее. Тогрут тут же оказался рядом, пожимая чужую руку и покровительственно похлопывая татуинца по плечу. — Рад тебя видеть, курсант. Вижу, твои заслуги были оценены по достоинству. Скайуокер тут же смущëнно улыбнулся, но отнекиваться или принижать себя не стал. — Если наш сосед настолько талантлив, возможно, он и дверь починит? Мне кажется, мы быстрее дождëмся начала нового цикла, чем инженеров. Люк тут же повернул голову к офицеру с очень серьëзными нашивками. — Я могу попробовать, сэр. То есть, я не инженер, но с техникой дружу. Хуже точно не сделаю. Невольный сосед явно сказал это просто, чтобы поворчать, и теперь с удивлением смотрел на Скайуокера. Люк подобрался, стараясь выглядеть очень надëжно, и мысленно костерил свой длинный язык. — Ну что ж. Дерзайте, молодой человек. Старшие офицеры расступились, пуская татуинца к двери, и продолжили прерванный разговор. Они явно были хорошо знакомы между собой и собирались сходить пообедать, но заклинившая дверь немного нарушила планы. В принципе, там не было ничего сложного, и Люк справился минут за пятнадцать — за это время он невольно узнал, что тогрута в частном порядке привëз кто-то из пилотов Трауна, что адмирал прибыл в качестве независимого эксперта, от выводов которого зависит жизнь всех сотрудников тайной лаборатории, и что он уже передал Пиетту ящик с неизвестным содержимым, который его попросили доставить Вейдеру. Как и положено хорошим солдатам, адмиралы обсудили это вскользь, сосредоточившись на турболазерной пушке — именно в этот момент дверь загудела, возвращаясь в правильную позицию. — Готово. Вроде, больше заедать не должно. Люк поднялся на ноги, отряхивая колени, а хозяин соседних апартаментов несколько раз приложил свою карту, проверяя, всë ли работает. Тогрут довольно улыбнулся. — Я же говорил. Спасибо, Скайуокер. Помяните моë слово — парень далеко пойдëт. Татуинец снова смущëнно улыбнулся и поправил сумку, надеясь всë-таки добраться до ангара. Он осторожно отказался от предложения присоединиться к адмиралам за обедом (его явно позвали из вежливости, и это был бы худший приëм пищи за всë время жизни на «Исполнителе») и двинулся в путь. Что же — по крайней мере, слова прощания, звучавшие ему вслед, теперь звучали куда искренее. Главное, чтобы офицеры не начали постоянно звать его вместо инженеров — или чтобы их просьбы хотя бы не выпадали на время сна и тренировок. Он, всë-таки, пилот по профилю, и должен был держаться в форме. С другой стороны, лучше уж быть неофициальным техником адмиральского этажа, чем ссориться со старшими офицерами. Они и так терпят его гостей, в конце концов! В общем, парень выкинул лишние мысли из головы и двинулся к дроидам. Правда, добраться до них ему было не суждено — в ангаре толпилась куча народу, и Люка почти сразу отловил Тхан. — Прикинь, Кирана приехала! И правда — эпицентром галдящих Эскадрилий была забрачка. Должно быть, именно она привезла адмирала, а после застряла в ангаре — девушка сама по себе была красивой, а уж на чисто мужском суперразрушителе… Подойдя ближе, Люк отчётливо увидел, что забрачка переживала не лучшие времена — её кожа посерела, под глазами пролегали тщательно замаскированные круги, а тело было настолько зажатым и окаменелым, что это виднелось даже сквозь форму. Неизвестно, повлиял ли на неё длительный перелёт или что-то ещё, но Кирана явно не хотела находиться на «Исполнителе», и уж тем более отвечать на разнообразные комментарии. Любому дураку было бы ясно, что забрачка на пределе — но, видимо, она настолько поразила пилотов, что ни Чëрные, ни Серые, ни Синие не замечали еë состояния. Немного подумав, Люк решил, что Кирану надо спасать — три года всë-таки бок о бок провели, не чужие люди. Так что татуинец просочился почти в самый центр столпотворения и жизнерадостно проорал: — Отстаньте от девчонки. Она небось думает, что тут собрались одни мусорщики — обступили, прохода не дают, ещë и слюни пускают. Меня больше интересует другое, народ. К нам правда везут новую партию экспериментальных истребителей? Информация от товарища с верфей Куата тут же вызвала бурное обсуждение, и о забрачке на некоторое время забыли. Кирана, конечно же, даже не сказала спасибо — но в этот раз дело было в еë разбитом состоянии, а не особенностях их взаимоотношений. Девушка буквально фонила переживаниями, но Люк не хотел лезть в еë голову и ломать щиты, так что он просто переместился так, чтобы оказаться между Кираной и остальными, а потом осторожно позвал еë обедать. Что он там думал об обеде с офицерами? «Худший приëм пищи на «Исполнителе»? О, это было ужасной ошибкой. Есть вместе с Кираной и Тханом — вот что такое «худший приëм пищи»! Скайуокер не знал, что за тварь покусала тви’лека, но Серый превзошёл самого себя. Пытаясь рассмешить Серых, Тхан непрерывно травил байки о том, как Люк и Кирана соревновались за первое место в Академии, и в его исполнении это звучало нелепо и даже обидно. Не помогали ни пинки под столом, ни многократный перевод темы, ни Ранх, экстренно вызванный на подмогу из уединëнной медитации. Стоило тви’леку перестать быть в центре внимания, поскольку пилоты переключались на другие темы, как Серый снова вытаскивал из недр памяти что-то нелепое, обидное и отвратительное. И если Скайуокер понимал, что Тхан не специально, и что тактичность это вообще не его, то Кирана деревенела с каждой новой историей. — Значит, ты попала к Трауну? Улучив момент, Люк повернулся к забрачке, но та только смерила парня убийственным взглядом и отвернулась. К сожалению, его тихий вопрос не остался без внимания. — Ой, я совершенно не сомневался, что ты попадëшь к нему! Кирана превращается в лютого зверя, когда дело касается полëтов. Будь она парнем, я бы тут сейчас не сидел. Помните, как… Что именно в очередной раз вспомнил Тхан, узнать не удалось — окончательно вышедшая из себя забрачка встала и с грохотом ударила руками по столу. — Да, ты бы сейчас тут не сидел. Так помолись же своему члену, потому что он — единственная причина, по которой такой идиот и раздолбай как ты, каждый день получавший взыскания и в жизни ничего не учивший, оказался здесь. Сказав это, девушка развернулась и покинула столовую. В громовой тишине раздался хлопок — это Люк отвесил тви’леку подзатыльник. — За что?! Тхан жалобно посмотрел на татуинца, но у бывшего командира давно выработался иммунитет. — Думать надо, хаттова отрыжка! Я тебе уже все ноги отбил, чтобы ты заткнулся, а ты продолжаешь и продолжаешь. Ты так хотел, чтобы она свой поднос тебе на голову вывернула, или что? У синекожего тви’лека хватило совести смутиться, но он всë равно упрямо сказал: — Но я не думал, что она и в самом деле обидится! Смешные же истории. Люк хотел отвесить Серому ещë один подзатыльник, но потом решил сделать больно по-другому. — Вот поэтому у тебя и нет девушки. А если тебе потребовалось меньше месяца, чтобы забыть о том, каков характер Кираны, то можешь уже сейчас давать обет безбрачия. Раздался дружный хохот, но Скайуокер уже не особо слушал. Он думал, нужно ли успокаивать девушку, и каков шанс, что его присутствие поможет. С одной стороны, они никогда не были даже товарищами, и татуинца слабо волновала еë тонкая душевная организация. С другой — она пилот Трауна, как-никак, и Люк точно не хотел, чтобы Эскадрильи стали причиной ухудшения отношений между двумя флотами. И неизвестно, кто она там, в каком статусе и что именно может рассказать. Нет, лучше проявить повышенную бдительность и сгладить углы — целее будем. Но как не хочется выслушивать очередные пустые упрëки! Посидев ещë немного, Люк выругался на хаттском, а потом плюнул на всë и отправился за забрачкой.