***
Раннее утро встретило её свежим запахом росы и ощутимо таявшей под уверенными лучами поднимающегося солнца прохладой. Мия понимала, что проспала не более четырёх часов, но, несмотря на это, чувствовала себя вполне бодрой и полной сил, что было весьма кстати, учитывая нескромный список дел, запланированных на сегодня. Немного беспокоила ноющая боль в шее, затёкшей от долгого нахождения в неудобном положении. Усмехнувшись, Мия вспомнила вечное ворчание Виктора, в конце концов переставшего удивляться её способности засыпать в неприспособленных для этого местах, быстро и крепко. Приняв прохладный душ и приведя себя в порядок, Мия забрала ноутбук на кухню, перечитала завершённую вчера работу. Избавилась от нескольких опечаток и повторов. Более грубых погрешностей обнаружено не было. Открытое письмо-обращение к правительству Ирландии с призывом оказать содействие в сохранении и восстановлении полуразрушенного замка Клифден... «На руинах истории засыпает память наций...» Наверняка никому не известная в Ирландии американская журналистка и начинающая писательница озаботилась судьбой погибающего исторического здания в чужой стране с чужой культурой, самосознанием, мировоззрением, отдавая дань памяти совсем не чужому ей человеку, продолжая то, что он не успел... Кто услышит её голос? Нелепо и смешно... «Не попробуешь – не узнаешь», — поддержала её под локоть твёрдая, прохладная рука. «Спасибо, Вик»... Глубоко вздохнув, она сделала последний шаг. Письмо было опубликовано во всех соцсетях. Время близилось к восьми. Мия набрала Полу. Няня обещала быть настолько быстро, насколько это возможно. Пока всё складывалось удачно. Оставалось разузнать, будет ли на месте её начальник. Но найти в контактах нужный номер она не успела. Телефон в руке девушки завибрировал, выводя на экран короткое имя, первой реакцией на которое была улыбка, но уже следом за всплывшими воспоминаниями об их последней встрече краска стыда, покрывшая её щёки. — Доброе утро, Триш! — Отлично. Утро. Значит, не напутала. Ты как? — Значительно лучше. Правда. — Я даже готова тебе поверить. — Послушай, Триш. Я должна попросить у тебя прощения за своё поведение тогда... — Ой, как будто я никогда в жизни не надиралась, честное слово... Главное, что тебе не стало хуже после. Очень хотела позвонить, но не знала, как Ван Арт отреагирует. — Виктор? — Видела бы ты его лицо, когда мы с Дэрилом тебя привезли. Он так смотрел на меня, что проще было сквозь землю провалиться. Потом высказал мне за легкомысленность таким тоном... Ну знаешь, как он умеет. Да я и сама понимаю, что должна была остановить тебя... — Без шансов. Как я умею. — Точно. — Ладно. Ты сама как? Ваша поездка во Францию не сорвалась? — Да я уже и не хотела особо... Дэрил настоял. Мы здесь ещё будем пару дней. — И как впечатления? — Прикольно. Но уже скучаю по дому. — А романтика, фейерверк эмоций? — Угу, угу. Дэрил мне предложение сделал. Прям на Эйфелевой башне. С кольцом, букетом и вообще... — Мне не нравится твой тон. Только не говори, что отказала... — Согласилась. — Ого! Поздравляю! — Угу. — Триш, да что с тобой? — Что? — По-твоему, это нормальная реакция девушки, которой сделал предложение любимый человек? — Не человек. Я не... Всё сложно как-то. — Я не знаю, кто вы, но верните мою подругу немедленно! Сложно может быть у кого угодно, только не у тебя, Триш. — Ну вот так. Ладно, не принимай всерьёз. Тут дождик фигачит второй день, вот и я в печальке. — В общем, тебе просто надо развеяться. Вот приедешь – и мы... — Не-не, я так-то хоть и в печальке, но пожить хочу, а твой меня точно прибьёт. — Перестань. Ничего Виктор не сделает. Да и я не собираюсь... — Подожди... Ты никак не отреагировала на слово «твой»... — Триша... — Чего Триша? Колись! Вы вместе, да? Опять? — Мы... Всё сложно. — А ты в своём репертуаре. Ладно. Прилечу – увидимся по-любому. Заметь, я серьёзно рискую. — Ты классная, Триш. Была, есть и будешь. — Ой, ну всё!.. До встречи тогда. — Ага. Буду ждать. Поставив кашу на плиту и покормив настойчиво добивающуюся её внимания птицу, Мия всё же дозвонилась до мистера Боу. А затем записалась к знакомому мастеру в салоне неподалёку от редакции «Сверхъестественного».***
Умело нанесённый нюдовый макияж, свежий маникюр, по-новому уложенные и перекрашенные в близкий к природному, русый оттенок волосы... Кокетливо прищурившись, Мия рассматривала себя в зеркале. Очень даже ничего... Да ладно, отбросив ненужную скромность, она просто прелесть! На очереди были магазины белья и одежды. С порога кабинета шефа девушку, одетую в приталенное припыленно-розовое платье с маленьким рукавом и летящей юбкой чуть ниже колена, только подчёркивающее её миниатюрность, встречал искрящийся теплотой взгляд улыбающихся глаз над спущенными на кончик носа очками. — Вот такую Мию я узнаю. Выглядишь замечательно. — Спасибо, мистер Боу. Понемногу возвращаюсь в строй. — И профессиональный в том числе. Читал твои статьи. Весьма неплохо. — Это радует, я боялась, что утеряю навыки... И последняя работа не была опубликована. Я подумала, что... — Нет, статья интересная, написана хорошо. Публикация задерживается по другим причинам. Вот уже два дня Уолтер к сайту не прикасается. На звонки не отвечает. — Думаете, с ним что-то случилось? — Обыкновенно он так себя не ведёт. Но дело молодое... Быть может, просто решил устроить себе внеочередные выходные. Надеюсь, в ближайшее время работа нашего сайта возобновится. Я уже попросил Тревора навестить его сегодня. Не переживай, на твоей зарплате эта заминка никак не скажется. — Я переживаю вовсе не об этом. — Да, я понимаю, уже успел узнать тебя. Но не думаю, что произошло что-то серьёзное. — Надеюсь. Если вдруг выясните что-то или потребуется помощь, позвоните. — Хорошо. Но насколько я понял, сейчас нужна помощь моя. — Да. Если возможно. Вот, посмотрите, — Мия протянула боссу флешку, присев на соседний стул. — И что же у нас тут? — пробормотал себе под нос мистер Боу, поправляя очки и загружая файл. — Ого!.. Глаза мужчины пробегали по строчкам. Закончив чтение, он снял очки, протёр их полой пиджака, снова надел. — Смело, эмоционально написано. Цепляет. Но я не совсем понимаю, какую помощь я могу оказать... — Возможно, у вас есть знакомые в ирландских издательствах. В соцсетях это письмо уже опубликовано. Я хочу, чтобы об этом узнало как можно больше людей, и прежде всего в Ирландии. Хочу получить реакцию. Общественное мнение в силах заставить работать бюрократическую машину. Быть может, найдутся спонсоры, жертвователи... Это глубоко личное, мистер Боу. Этот замок, его бытность... Можно считать это обещанием очень хорошему, слишком рано ушедшему человеку... — Я понял тебя... Один знакомый у меня действительно есть. И мы неплохо ладили... Правда, с тех пор немало времени прошло... Ну что ж, будет повод вспомнить старое. Оставь мне файл. Посмотрим, что можно сделать, Мия. — Вы даже не представляете, как я вам благодарна, мистер Боу! — сорвавшаяся с места девушка крепко обняла своего босса. — Теперь могу представить, — улыбнулся тот. — Но пока благодарить не за что. — Конечно, есть. За то, что не отказали, за стремление помочь... — Будем надеяться, что к этому перечню вскоре прибавится и результат. — Будем. Я понимаю, насколько наивно со стороны выглядит моя попытка, но... Я буду надеяться.***
Домой Мия вернулась к концу тихого часа Виви с пакетами, полными вещей для себя и дочки, и прекрасным настроением. Отпустила Полу. На вечерней прогулке выяснилось, что необходима сказка про «башова жу́ка». Это пожелание девушка и отправила Ван Арту в сообщении, сопроводив его коротким аудиопосланием «Папа, пиет!». Через полтора часа в ответ от него пришёл двадцатиминутный аудиофайл «Сказка про жу́ка». И у самой Мии чесались руки открыть его и прослушать раньше той, которой он предназначался. А после ужина приехал Ксандр, и Виви сразу же включила его в игру с кукольным театром, сунув вампиру в руки драко... крокодила. — Жил-был какадил, — нараспев начала малышка, — и жил-был пинц... На, — отдала куклу Мие. — И они... — задумалась. — Встретились и подружились? — предложила Мия. — Неть, — отринула девочка, затем смилостивилась, — ну лана, тетиись и... — Принц испугался и убежал? — вариант Ксандра, судя по разочарованной мордашке Виви, потерпел полное фиаско. — Ну неть. Не пугался. Какадил касивый, зеёный, — активно жестикулируя маленькими ручками, девочка разъясняла вампиру очевидные вещи. — Тетиись и... жили дога и тясива. Сё. А то сушал, мадец. От. Ка́нитись. Спустя ещё пару подобных представлений и ежевечерние водные процедуры, настал черёд папиной сказки. Пока притихшая малышка вслушивалась в искажённую динамиками телефона запись родного голоса, отчего-то с трудом сдерживающая слёзы Мия в большом чёрном жу́ке, погрязшем в забавных злоключениях, случавшихся по его же вине, упрямо узнавала самого Виктора... Сказку Виви так и не дослушала, остановив судьбу главного героя в шаге от обречённого «долго и счастливо». А потом позвонил он сам, и они снова разговаривали тепло и долго. И она снова уверила его в том, что всё в порядке, а он пожелал ей спокойной ночи... А потом... — Алло, мистер Боу? Что-то случилось? — Извини, что так поздно, Мия. Тревор был у Уолтера. Дома не застал. Хозяин квартиры открыл ему дверь. Все вещи на месте, хотя уже три дня никто из соседей его не видел. Мы пока проверяем известный нам круг его общения. Если сможешь, узнай среди... вампиров... Может быть, кто-то виделся с ним, разговаривал... — Я... всё сделаю, мистер Боу.