***
Проснувшись утром, первое, что пришло Клэри на ум так это беспокойство о раненном оборотне в лесу. Вчера они с Себастьяном вернулись слишком поздно в Академию и получили нагоняй от ректора Пэнтхаллоу. К их счастью, они так торопились вернуться, что бежали через лес со всех ног, и их запыхавшийся вид помог убедить Вивиану, что они устроили себе очень позднюю тренировку и так увлеклись, что время пролетело незаметно. Хорошо хоть, они додумались оттереть руки от крови теми бинтами, что не ушли на перевязку. Приведя себя в порядок и натянув форму, Клэри взглянула на себя в зеркало и тяжело вздохнула, выглядела она паршиво. Последние несколько ночей она плохо спала из-за своих странных снов, скорее кошмаров о Джонатане, который был мертв. Ее подсознание так ухватилось за мысль, что у нее мог бы быть старший брат, что теперь просто не давало ей спокойно жить, нагоняя все эти жуткие видения. Девушка надеялась, что эти сны обойдут стороной сегодняшнюю ночь, так как она была физически и морально истощена, но все надежды были напрасны. Единственное, что ее радовало так это то, что сегодня суббота. После того, как пройдут занятия со Скрасбери, а после с Рагнором, они с Себастьяном навестят волка, а там уж она будет свободна и сможет позвонить всем своим близким и, возможно, проболтает с Саймоном всю ночь. Главное пережить половину этого дня. Спустившись к завтраку, Клэри не глядя поставила себе на поднос тарелку с кашей и стакан с невероятно мутной жижей. Обычно она спускалась к столу самой последней, потому что была убеждена в том, что лучше урвать лишние минуты сна, чем съесть хоть что-то из предоставляемого меню. Но сегодня она была ранней пташкой и застала за их столом только Джонатана Картрайта. Это был последний студент в Академии, с кем бы ей хотелось оказаться наедине. Хотя в последние несколько недель парень стал вести себя тише, после того, как Изабель Лайтвуд выступила с публичной речью здесь. Не то, чтобы многое изменилось, но теперь хотя бы нет открытых споров между нефилимами и людьми. — Привет, — Клэри села напротив и сразу же уткнулась в свою тарелку, надеясь, что сейчас спустится к завтраку кто-то из их компании. — Привет, могу кое-что спросить? — голос Джона был не слишком уверенным и без привычного для него самодовольства. — Конечно! — Это касается мира, в котором ты выросла, — рыжеволосая кивнула, призывая продолжать. — Чье имя нельзя называть в вашем мире? Кто это, почему люди так его боятся? И почему никто в Идрисе не решает эту проблему? В момент вопроса, Клэри решила все же попробовать жижу в своем стакане, но слова Джонатана заставили ее подавиться. Тот, чье имя нельзя называть? Волан-де-Морт что ли? Ей так хотелось рассмеяться, но она все же пересилила себя и взглянула на собеседника, который с нетерпением ждал ее ответа. В этот момент она заметила каштановую гриву волос, которая приближалась к их столику. И все вдруг встало на свои места. — Тебе Морисоль рассказала? — Джон кивнул, и в этот момент эта девчушка приземлилась рядом с Клэри и поздоровалась с парнем. — Джон, мне приснился такой ужасный сон о моих друзьях, — грустно вздохнула девушка. — У меня нет совершенно никаких сил, не мог бы ты принести мне завтрак? — нефилим, ничего не ответив, встал и пошел выполнять ее просьбу. Клэри все еще шокированная поведением Картрайта, повернулась и взглянула на довольную девушку. — Ты чего ему наплела про Волан-де-Морта? — Морисоль захихикала и подвинулась ближе к рыжеволосой, чтобы рассказать. — Это вышло само собой. Пару дней назад, он снова начал вести себя, как до приезда Изабель. Мы с ребятами были во дворе, когда он начал выделываться перед нами, ну я и ляпнула, что даже лучшие бойцы мира не могут справиться с «тем, кого нельзя называть». — И он поверил? — Да, я рассказала, что «тот, кого нельзя называть» убил моих друзей. Ты бы только слышала, какую я жалостливую историю состряпала, Роуллинг мной бы гордилась! Клэри не смогла сдержать смех, потому что ситуация правда была очень забавной. Девушки долго хихикали, пока не увидели, что Джон возвращается на место с подносом еды для Морисоль. Рыжеволосая подмигнула подруге, обещая не выдавать ее секрет. На самом деле, она часто поражалась некоторым нефилимам, которые с рождения живут в Идрисе, ведь те ничего не знали об обычном мире и из-за этого они так много вещей упускали. — Спасибо, Джон. Оставшаяся часть завтрака прошла как обычно, стоило спуститься Себастьяну и девочкам.***
Когда группа студентов Академии, в числе которых была и Клэри, вышли на улицу, то Делани Скрасбери захлопал в ладоши. Рыжеволосая скривилась, этот мужчина ей не нравился, можно сказать, что он был воплощением всего того, что она не любит в людях: гордыня, эгоцентризм, жестокость, мстительность и дальше по списку. — Сегодня мне выпала честь, — заговорил преподаватель. — лицезреть, как половина из вас будет визжать, вертеться и постоянно выпадать из седла! В эту самую секунду, Клэри начала завидовать Морисоль, потому что та сейчас находилась на уроке истории, так как она была из примитивного потока. Девушка тяжело вздохнула, она не была готова к этому. Лучше бы она пробежала несколько миль, учитывая, что теперь она смогла пересилить себя: выдерживала достаточно длинные дистанции и к финишу приходила одной из первых, а еще по приходу в Академию начинала с конца. Все студенты, которые росли в Идрисе, завопили от восторга, потому что сидеть в седле их учили чуть ли не с пеленок, так как в Аликанте это был единственный способ передвижения, ведь в городе был запрещен любой транспорт, так как он мешает работе демонических башен. Оставшаяся же часть рассматривали уздечку, как будто это были путы самого дьявола. Фрэй любила лошадей, увидев это чудесное животное впервые, она изрисовала весь альбом, дорисовывая им рог на лбу и раскрашивая хвост во все цвета радуги. Но она никогда не представляла себя наездницей, но… сдаваться она не намерена. Научилась быстро бегать, научится и хорошо ездить верхом. — Каждому из вас достанется по лошади. В ваши обязанности будет входить забота о звере, а точнее с этого момента вы помогаете конюху заботиться о вашем скакуне, когда он об этом вас попросит! К этим словам Скрасбери Клэри была совершенно не готова, как и другие студенты ее группы. Пока все прибывали в шоке, учитель повел их по тропе в сторону, где должна была располагаться конюшня. Она не заходила на эту территорию, только пробегала вокруг по отдаленной тропинке, потому что у нее не было на это времени, но теперь она сильно об этом жалела. Стоило найти минутку и просто остановиться, чтобы насладиться здешним видом. Огромное поле, в котором были смешены краски осени с редкими вкраплениями летней зелени, поражало воображение девушки. Чуть дальше, будто ограждая эту местность от посторонних, росли несколько величавых дубов. Вообще Идрис удивлял ее в плане растительности, тут очень часто можно было встретить растения, которые не должны находиться здесь из-за климатических условий. С краю, ближе к лесу, раскинулась конюшня с огороженным участком, в котором лошади бегали по кругу, дожидаясь прогулки. Клэри поразилось тому, как утреннее солнце играло с их цветом шерсти, заставляя ее переливаться. Когда они остановились у загона, то девушка заметила седовласого мужчину, который почесывал одного коня за ухом и что-то ему нашептывал. До этого момента, Клэри видела его лишь пару раз в здании Академии, она даже не знала, как его зовут, но знала, что он не был нефилимом. Сказав своему собеседнику что-то напоследок, конюх обернулся и по-доброму взглянул на студентов. — Доброе утро! Меня зовут Сэм Ларкинс. — дождавшись ответного приветствия, мужчина заговорил увереннее. — Перед вами двенадцать чудесных животных, ровно столько же здесь и вас. Я хочу, чтобы вы вошли к ним и выбрали именно того скакуна, который вам приглянется больше всего. Потому что ваш выбор сделает его вашим верным партнером до конца обучения. — Но зачем нам вообще учиться ездить на них, если не все из нас останутся в Идрисе? — Клэри обернулась и увидела, что это говорил Элиас. Об этом парне она ничего толком не знала, кроме того, что он жутко старается подлизаться к Рагнору Феллу, а тот всячески его игнорирует. — Раньше я был ветеринаром, — у мистера Ларкинса был сильный британский акцент, и это заставляло девушку прислушиваться внимательнее, чтобы понять каждое его слово. — Если вы не знаете, но это почти то же самое, что и врач, но только у животных. И вот как врач, я с уверенностью могу вам сказать, что конные прогулки помогают держать мышечный тонус в норме, благоприятно сказываются на скелетной мускулатуре, тренируют вестибулярный аппарат, снимают стресс и напряжение и т.д. Верховая езда благотворно влияет на дыхательную и кровеносную систему, предотвращает многие заболевания. Так что, если у вас нет аллергии, а как мы знаем, у нефилимов ее нет, то прошу выполнять вашу учебную программу, а все претензии к преподавателю. Мое дело здесь маленькое. Клэри понравился конюх, на вид ему было не больше сорока пяти, он выглядел очень бодрым: средний рост, подтянутый, не так много морщин, если бы не седые волосы и щетина, которой он зарос, то он выглядел куда моложе. — Также не забываем о том, что с этого момента в ваши обязанности будет входить помощь мне со скакуном, которого вы выберете. А теперь прошу, — Сэм открыл калитку и пригласил молодежь войти к лошадям. — Самое главное помните, что они очень чуткие создания и ощущают вас на ментальном уровне, поэтому вы не должны их бояться. Проще говоря: как вы будете относиться к ним, такую службу они вам и сослужат. Фрэй тяжело вздохнула и решилась войти вслед за остальным. Чего ей вообще нервничать и бояться, вчера вместе с Себастьяном она провела около часа в обществе настоящего оборотня, а это всего лишь лошади. Найдя глазами Верлака, она увидела, что тот уже стоит у рыжей кобылы и почёсывает ей гриву. А многие студенты, как и она, ещё просто толпились в середине, не решаясь сделать что-то, другие же уже обсуждали друг с другом сделанный выбор. Взглянув в сторону ходящих туда-сюда лошадей, Клэри заметила одну черную лошадь со светло-серой гривой и такого же цвета пятном на шее, которая отбилась от своих товарищей и бродила у края загона. Рыжеволосая еще раз пожелала сама себе удачи, произнесла несуществующую молитву и направилась прямиком к кобыле. У нее была широкая голова с прямым профилем, шея длинная, как и тело, а спина прямая, с мощными задними конечностями. Стоило Клэри подойти к ней, как та фыркнула на нее и повернулась прямо задом. Вот это наглость! — подумала девушка и начала обходить ее, чтобы снова оказаться возле морды. Но стоило сделать это, как лошадь недовольно заржала, махнула своей роскошной гривой и снова отвернулась. — Грета очень своенравная. Я бы даже сказал, что упертая, как осел, — голос мистера Ларкенса раздался за спиной Клэри так неожиданно, что она подпрыгнула. Девушка так была увлечена лошадью, что не заметила его. — Эта порода называется «французский селем», отличаются они спортивностью и уверенным шагом. По натуре они ласковые, уступчивые и добродушные, как щенки, но она… — конюх усмехнулся. — она любит показать характер. Так что, пока не докажешь ей, что достойна, она и дальше будет так проказничать. Клэри взглянула сначала на мужчину, и увидела, что он протягивает ей чищеную морковь, а затем посмотрела на повернутую к ней задом Грету. Взяв овощ у Сэма, она сделала третью попытку сблизиться с лошадью. Фрэй осторожно обошла ее, а оказавшись у лица, быстро протянула морковь, пока та снова не отвернулась. Кобыла медленно сделала шаг ближе и начала обнюхивать юную охотницу. Если признаться честно, то до этого раза Клэри никогда не стояла так близко к лошадям и еще минуту назад сильно боялась. Но сейчас страх ушел, ему на смену пришло присущее ей с детства упорство и упрямство. В этом они с Гретой были похожи. Когда морковь исчезла с ее ладони, девушка потянулась к ее светлой гриве и провела по ней ладонью и какова была ее радость, когда ее новая знакомая не отвернулась, а только придвинулась ближе для ласки. — Вот видишь, но это только начало. — Спасибо большое! — затараторила Клэри, перебирая волосы лошади между пальцами. — Мистер Скрасбери сказал, что нам нужно будет приходить помогать, когда вы попросите, но можно я буду просто так к ней заглядывать? — Конечно можно, я тут редко бываю, в основном я слежу за лошадьми в Аликанте, но Ричард, мой помощник, всегда тут. Я скажу ему о тебе, — мистер Ларкенс подошел ближе и похлопал Грету по боку. — Учти, при первой поездке, она тебе устроит. Меня два раза чуть из седла не выбросила, но потом стала, как родная. Как я уже говорил, как ты к ним относишься, так и они к тебе. Этот закон универсальный, подходит не только к животным, но и ко всему, что нас окружает в этом мире. Прошел почти целый час прежде, чем она оказалась в седле. Она с величайшим трудом удерживалась на спине Греты. А та то и дело мотала своей головой в разные стороны, пыталась изобразить ногами чечетку и постоянно шла не в том направлении, не обращая внимания на мольбы, просьбы, уговоры и даже угрозы. Определенно, верховая езда — это удовольствие на любителя, но Клэри была намерена со временем научиться делать это так хорошо, чтобы ее ставили в пример. Главное, чтобы Грета была согласна с наполионовскими планами своего всадника. К счастью Фрэй, в группе неудачников была еще парочка студентов, остальные же (те, кто роился в Идрисе) определенно получали удовольствие. Когда конная прогулка была завершена, каждая мышца в теле девушки молила о волшебной помощи, но это могло подождать, к тому же ее пару раз так лупили в спаррингах, что это она уж как-нибудь стерпит. Вместе с другими студентами, они вернули лошадей на поле, а после приготовили им еду и воду. После того как Скрасбери все проверил и отпустил их, Клэри схватила Себастьяна и потащила в Академию, оттаскивая его подальше от повисшей на нем Беатрис, которая делилась впечатлениями. — Как тебе? — спросил Верлак, когда они вырвались вперед. — Думаю, моя лошадь хотела меня убить, но ничего, я заставлю ее полюбить меня. И кстати, мне кажется тот человек, который занимается нашим расписанием, очень-очень глупый. Ну, скажи мне, где логика ставить занятия с физической нагрузкой перед занятиями в душной аудитории, делая перерыв между ними такой крошечный? — парень засмеялся и открыл входную дверь, пропуская девушку вперед. — За время здесь я научилась принимать душ так быстро, что многие бы позавидовали. Но я не об этом хотела поговорить. — О вчерашнем? — Ага. Нам нужно навестить его. Предлагаю взять обед и сказать всем, что мы хотим покушать на природе? — Уверен, что половина наших друзей решит присоединиться. Но не уверен, что им понравится наш с тобой новый «питомец». — Себастьян изобразил кавычки в воздухе, вызывая вздох недовольства у Клэри. — Значит, скажем, что у нас с тобой свидание, и мы не хотим, чтобы нам мешали. Займи мне место на уроке, если придешь быстрее, хорошо? Не дождавшись согласия, Фрэй со всех ног бросилась к себе в спальню, чтобы прихватить принадлежности для душа и смыть с себя запах конной прогулки.***
Тяжело вздохнув и без крупицы жалости, Клэри скрутила свои длинные рыжие волосы в непонятную шишку на голове. Она уже опаздывала на десять минут по причине того, что Жюли чудом умудрилась занять душ вперед нее, да еще и проторчала там слишком долго. Взяв учебники и свои конспекты, девушка со всех ног бросилась бежать в левую башню Академии, где располагались аудитории для занятий. В последнее время она стала частенько опаздывать, и это ужасно не нравилось ректору Пентхаллоу, которая в самом начале обучения ставила Фрэй всем в пример. К счастью, сейчас занятия были у Рагнора, а тот был самым большим любителем задержаться в астрономической башне и пропустить добрую половину занятия. Поэтому она влетела в кабинет, даже не сбавляя своей скорости, и устремила взгляд своих зеленых глаз на ряды с учениками, ища белую макушку Себастьяна. Отыскав друга, она побежала и плюхнулась рядом с ним, а затем опустила голову на свои руки, стараясь отдышаться. — Мисс Фрэй, я понимаю, что цвет этой аудитории отдает немного зеленоватым и вы могли не увидеть меня из-за моего наряда, но не заметить наших очаровательных гостей, это уже явный признак того, что стоит сходить к окулисту или начать пользоваться руной! Клэри мысленно простонала и подняла голову, чтобы начать извиняться перед мистером Фэллом, но стоило ей открыть рот, как она замерла, заметив гостей, о которых говорил преподаватель. В комнате была та самая девушка с допроса мамы в Институте Нью-Йорка. Если память не изменяла Клэри, то ее зовут Тереза. Она выглядела точно так же, как и в последний раз, когда она ее видела, только кудрявые светло-каштановые волосы были убраны в аккуратный пучок на голове, а вместо серого платья на ней красовалась одежда очень похожая на боевое облачение Охотников. Тереза улыбнулась ей и кивнула, будто знала ее уже сто лет. Нет, они определенно были знакомы, Клэри это чувствовала. Сглотнув непонятное наваждение, она перевела взгляд на другую незнакомку. Она снова открыла свой рот от удивления, как и многие другие студенты, когда увидела у стройной молодой женщины темно-синюю кожу и великолепные белоснежные волосы, точно снег. Было ясно, что она маг, как и Рагнор, который, как и она, сегодня был без гламура. Он пользовался чарами по своему настроению, то приходил на занятия зеленым, то со светлой кожей, но он никогда не скрывал свои рожки на лбу. — Простите, — наконец, промямлила Клэри. — Я просто очень хотела попасть к вам на занятия, ведь они самые лучшие в Академии, поэтому так торопилась. Рагнор был бы не Рагнором, если бы не велся на похвалу, пусть даже и такую банальную. Но в его защиту можно сказать, что от тщательно отбирал людей, которые могли позволить себе, так открыто льстить ему, и, к счастью Клэри, она была в их числе. — Ничего страшного, мисс Фрэй. Как я уже ранее представил всему классу, это мои коллеги — Тереза Грэй и Катарина Лосс. Я пригласил их на сегодняшнее занятие, чтобы продемонстрировать то, о чем вы уже давно задумались после пламенного выступления Изабель Лайтвуд в столовой. Эти две великолепные дамы во время Второй Мировой Войны работали в больнице Святого Барта в Лондоне. Этот опыт помог им на протяжении сотни лет помогать Сумеречным Охотникам и жителям Нижнего мира в лечении серьезных ран. Можете спрашивать у них все, что хотите касаемо ран, лечения и лягушек. — Лягушек, Рагнор? — Катарина выгнула свою белоснежную бровь и уставилась на мужчину, пожимавшего плечами. — Да, про лягушек. Я люблю лягушек: они маленькие и скользкие. А что? Ты не любишь лягушек? Вечно ты придираешься, Катарина! Все в аудитории прыснули от смеха. Уже никто не удивлялся заскокам Фелла, как в начале года, но это все еще было смешно, как и в первый раз. Поток вопросов обрушился на двух колдуний, по большей части с примитивного потока, так как нефилимам мало, что было известно о сражении всего мира с нацистами. В это время все дети Ангелов вели свою войну, истребляя демонов, которые лезли со всех щелей, чувствуя реки крови и боли. — Знаешь, я думаю, они нам могут помочь, — шепнула Клэри Себастьяну, который поглядывал на часы. — Думаешь, они ведь друзья Рагнора, а он сразу же нас сдаст. — Тереза Грэй поможет, я вроде ее немного знаю. Слишком длинная история, — юноша кивнул, и шепнул, что нужно задать колдуньям дополнительные вопросы после окончания занятия. Катарина демонстрировала раны на манекене с помощью магии, а затем помогала всем желающим правильно их обрабатывать и наносить повязки. Тереза же в это время тихо беседовала с Рагнором, и они оба постоянно поглядывали в сторону, где сидела Клэри, еще раз подтверждая догадку о том, что они знакомы. Как только прозвенел звонок, мисс Грэй поблагодарила всех, кто проявил интерес к их делу. — Клэри, могу я попросить тебя задержаться? Фрэй кивнула, ведь это именно то, что она хотела и стала подходить к учительскому столу, попутно направив Себастьяна за едой для волка. Когда аудитория опустела, и остались только Рагнор, Катарина, Тереза и она, Клэри почувствовала давление на своей голове, она почему-то ожидала чего-то плохого. — Здравствуй, Клэри. Я так давно тебя не видела, что ты вряд ли помнишь меня, я познакомилась с тобой, когда ты была совсем малышкой. — Простите, мисс Грэй, но я не помню, — ей даже было жаль, что это было так, потому что эта девушка казалась ей невероятной доброй и чуткой, но с каким-то внутренним стержнем, который не позволит ей сломаться. — Прошу зови меня просто Тесса. Я бы о многом хотела с тобой поговорить, но я здесь по просьбе Доротеи. — Дот? — Катарина ухмыльнулась, услышав сокращённое имя колдуньи. — А почему она не пришла? — Мисс Роллинс сейчас отправилась в путешествие, чтобы решить кое-какие дела твоей матери, — сказала Катарина и принялась убирать со стола Рагнора все медицинские принадлежности, которые она демонстрировала студентам. — Вы беседуйте, а я, пожалуй, пойду на обед. Я испытываю невероятное наслаждение, наблюдая за лицами детей, когда они морщатся от вкуса еды! Увидимся позже, — засмеялся Рагнор и пошел к выходу, Клэри гневно посмотрела на спину преподавателя и вспомнила почему-то про лягушек, которых он так любит. Себастьян говорил, что в Париже это деликатес, но она не решила, верить ему или нет. — Так чего хотела Доротея? — Клэри снова взглянула на Тессу, которая протянула ей руку и она незамедлительно приняла ее. Девушка повела ее к стулу, а после попросила сесть ее, а потом она пошла к окнам, чтобы опустить плотные шторы и скрыть их от лучей обеденного солнца. Клэри наблюдала за ней и ей бы начать бояться и паниковать, но она чувствовала абсолютное доверие. — Дот попросила узнать больше о тебе, она сказала, что почувствовала присутствие в твоей душе магии связи. Мы с Катариной можем узнать: откуда она, понять ее происхождение и открыть все ее возможности. Но не стоит забегать вперед. Перед глазами всплыло красивое лицо Джейса с его волшебными глазами. Она отчаянно по нему скучала, хотя даже не понимала почему, поэтому она всеми силами старалась выбросить его из головы и не отвечала на его сообщения с просьбой о звонке. Каждая суббота, и сегодняшняя, была для нее пыткой, потому что руки постоянно тянулись набрать его номер. — Вы тоже маг? — спросила Фрэй, заметив, что после этого вопроса Катарина улыбнулась. — Не совсем, но в общем смысле да, — сказала Тесса и подошла к своей подруге, вместе они стали смешивать непонятно откуда взявшиеся разноцветные жидкости. — Моя мама была нефилимом, но она не знала о своем происхождении и никогда не носила знаков, что в свою очередь, позволило моему отцу, демону, зачать ей ребенка, точнее меня. Таким образом, я частично демон, частично нефилим. Как ребенок адского отребья, я могу пользоваться магией и жить вечно, как маги, но как ребенок нефилима, я могу пользоваться ангельским оружием, но руны на мне все же не сработают. — Обалдеть! — это было единственное слово, которое девушка могла произнести. — Поражаюсь тому, как современная молодежь выражается, — проворчала Катарина и подошла к Фрэй, протягивая прозрачный стакан с сомнительной жидкостью серого цвета. — Что за гадость? — Фрэй поморщилась, когда почувствовала запах, напоминало что-то сгнившее, протухшее и мертвое. — На вкус не так плохо, уж точно лучше, чем еда в вашей столовой, -успокоила ее Тесса и Клэри набрав побольше воздуха в лёгкие и начала пить, думая о молочном коктейле. Вернув стакан Катарине, Фрэй хотела пошутить, но ее голова вмиг стала в сто раз тяжелее. Тело не слушалось ее команд, все, что она чувствовала, так это издевательство со стороны гравитации, ее просто плющило вниз. Перед глазами все помутнело и она упала, окончательно… Падала так долго и так глубоко… Девушка понятия ни имела, сколько заняло ее падение в преисподнюю, но когда все прекратилось, адского пламени она не почувствовала. Только солнечное тепло. Осмелев через несколько секунд, Клэри открыла глаза и улыбнулась, увидев всеми любимый центральный парк Нью-Йорка. Это место знал каждый житель мегаполиса, каждый турист находил минутку, чтобы заглянуть сюда. Но сейчас она была в конкретной его части, в саду Шекспира. Это был один из ее любимых поэтов, с творчеством которого она познакомилась лет в десять. Она планировала поездку в Лондон с тринадцати лет, потому что только на английских улочках можно почувствовать дух его творчества. А пока поездка откладывалась до совершеннолетия, она гуляла в этом саду, где росли цветы и растения, упомянутые в стихах и пьесах Шекспира. Но почему она здесь, а не в Академии? Мысли в голове путались, ей срочно нужно что-то сделать. Но что? Повертев головой, Клэри заметила паренька у полянки с розами. Она направилась к нему, чтобы спросить, сколько сейчас времени, потому что ей нужно быть на встрече с Саймоном в шесть, а она не могла найти свой мобильный. — Простите, не подскажете, который сейчас час? — парень, одетый во все черное, даже не обернулся, лишь провел рукой и разлохматил свои светло-золотистые волосы. — Почти пять. Клэри тяжело вздохнула и принялась снова капаться в своей сумке в поисках телефона, который, скорее всего, она потеряла, пока кормила уток у водоема. Краем глаза она заметила, что парень обернулся и бегло осмотрел ее, а после снова вернулся к наблюдению за цветами. — «Роза пахнет розой, хоть розой назови ее, хоть нет». — мелодично сказал юноша, вызвав у нее приступ смеха. — Уверена, что ты даже не знаешь, откуда эта цитата, мальчик в черном. Каждый может прочитать табличку, этим никого не впечатлить, — Клэри снова проверила задний карман сумки и ничего не обнаружила и уже собиралась уходить, как парень вновь заговорил.— Лишь это имя мне желает зла. Ты б был собой, не будучи Монтекки. Что есть Монтекки? Разве так зовут Лицо и плечи, ноги, грудь и руки? Неужто больше нет других имен? Что значит имя? Роза пахнет розой, Хоть розой назови ее, хоть нет. Ромео под любым названьем был бы Тем верхом совершенств, какой он есть. Зовись иначе как-нибудь, Ромео, И всю меня бери тогда взамен!
Парень замолчал, но не обернулся, продолжая буравить взглядом розы. А Клэри же была поражена и давно позабыла о своем телефоне. Казалось, эта мечта: стройный, и скорее всего симпатичный (ей бы только увидеть его лицо полностью, а не на микросекунду), парень, одетый в черную кожу, да еще и знающий наизусть часть из ее любимого произведения. Это был именно тот тип парней, от которых по совету матери, она должна держаться подальше. Клэри же была готова поспорить, что именно с такими парнями и происходит все то, о чем пишут несчастные люди в своих романах. «Загадочному принцу» не хватает только мотоцикла.— О, по рукам! Теперь я твой избранник! Я новое крещение приму, Чтоб только называться по-другому.
Когда Клэри закончила цитировать отрывок Ромео, ее «загадочный принц» рассмеялся. — Мы немного спутали роли. Я, — парень только начал оборачиваться, как его телефон в кармане завопил на всю округу. — Да, Алек? Сейчас буду там, и да, буду осторожен. Не волнуйся так, а то ты хуже своей мамы. И не сказав ни слова, он ушел, заставив ее наблюдать, как рушится ее идеальный замок из песка, который она успела себе только что вообразить. Ну, а что вы хотели от четырнадцатилетней девчонки? О чем он вообще говорил? По телу Клэри пробежали мурашки от мысли, что парень может пострадать. В этот день она не слушала болтовню Саймона, не обращала внимания на Эрика, а только рисовала спину незнакомца и знак рядом с сердцем, воображая, что он может его защитить. И картинка исчезла. Она уже и не помнила этот день, даже забыла про то, что изрисовала один из своих блокнотов этой загадочной спиной, забыла, как видела сны, в которых принц приезжал и увозил ее на край света. Она перестала о нем думать, спустя почти месяц только из-за того, что мимолетно увлеклась новеньким в школе. Увидев перед собой улыбающееся лицо Тессы, Клэри, наконец, смогла вернуться в реальность. — Что это было? — То, что ты видела — это фрагмент, точнее сказать момент, когда связь появилась. Доротея сказала мне, что ты связана с каким-то охотником из Института Нью-Йорка, но инициатор связи ты. Это заклинание должно было осветить тот самый момент. И ты должна была понять, что же все-таки вас связало. Ты видела что-нибудь? — Ничего необычного, разве только что парень может легко цитировать отрывки из «Ромео и Джульетта», не более того. — Тогда тебе стоит все обдумать, а когда поймешь, что именно создало эту связь, то можно будет ее разрушить. Клэри кивнула и прикрыла глаза, чтобы немного прийти в себя. Так все это время, тем загадочным принцем был Джейс Вэйлланд? Вполне в его стиле. Но, что послужило толчком, чтобы эта связь между ними возникла? И почему ее нужно разрушать, она же им не мешает, она же даже не видятся? Это определенно те вопросы, над которыми она подумает сегодня вечером. — Могу я кое о чем вас попросить? Это касается цилительства, — Катарина обернулась, взглянула на обеспокоенную девочку и кивнула. — Только прошу, не говорите Рагнору или еще хуже ректору Пентхаллоу? — подруги переглянулись и кивнули. — Мой друг Себастьян наткнулся на раненного оборотня в лесу. Бедный волк попал в капкан, покрытый серебром, и пролежал в лесу без помощи несколько дней. Мы постарались промыть рану и перевязать, но там было так много крови, что я даже думать не хочу насколько там все серьезно. Не могли бы вы нам помочь и вылечить его? Мы не могли обратиться к учителям, потому что волк оказался на запрещенной территории и его без суда и следствия упекут в Гард. А что если он был вынужден прибежать сюда, и ни в чем не виноват, может он не собирался никому вредить? Нужно сначала дать шанс объясниться, а после думать о наказании. А Конклав… — А Конклав делает все в точности наоборот, — закончила за ней мысль Катарина и улыбнулась. — Ты и твой друг правильно поступили, а теперь отведите нас к нему.***
Вернуться в эту лесную чащобу при дневном солнце было куда проще, чем когда они с Себастьяном вчера пробирались между зарослей, сопровождаемые только свечением ведьминового огня. К тому же сегодня они были не одни, наличие рядом идущих магов, Катарины и Тессы, успокаивало нервы Клэри, хотя она вряд ли бы призналась кому-то, что боялась. Она не боялась опасности, она боялась увидеть оборотня. Ведь кто знает, а вдруг он…? Нет! Ей определенно нельзя позволять себе думать о подобном исходе. Они с Себастьяном успели во время оказать первую помощь, а сейчас приведут подкрепление, знающее толк в своем деле. — Мисс Лосс? — Катарина обернулась, на сзади идущую Клэри, и сбавила темп, чтобы поговорить с девочкой. — Могу я задать вам пару вопросов? — Ну, ты можешь попробовать, но не обещаю, что я на них отвечу. — Похоже, это черта всех магов. Дот и Магнус всегда ловко уходили от ответов на мои вопросы, — Клэри улыбнулась, а после подхватила Катарину под руку, чтобы она не провалилась в небольшую ямку, которая была прикрыта травой. — Спасибо, — колдунья с удивлением смотрела на свою синюю руку, которую рыжеволосая не отпускала до сих пор, но после она кивнула сама себе и ухватилась за девочку посильнее. — Так о чем ты хотела спросить? — Я уже прежде слышала ваше имя. Несколько раз от Магнуса, … — Ох, этот черт мог многого наболтать, он никогда не затыкается! — Фрэй улыбнулась, так как это было явно правдивое замечание про Бейна. -… и пару раз от Дот. В последний раз она упоминала ваше имя, когда нефилимы Нью-Йоркского Института разыскивали того, кто мог создать Отреченного. — Да, ко мне приходила Мариз вместе со своим старшим сыном. Но я не дала им больше той информации, что дала Доротея. Я посоветовала ждать возращения Магнуса. — И как скоро он вернется? — Только черт знает! Магнус — это Магнус. В последнее время он обитает в Лондоне, но он очень хорошо шифруется от Конклава. — А почему вы говорите это мне? Я вроде часть Конклава и могу рассказать эту информацию. Клэри взглянула на улыбающуюся Катарину, синее глаза которой стали еще темнее, будто она собиралась совершить какую-нибудь шалость. — В том то и дело, что «вроде», Клэри. Я знакома с твоей матерью и мы с ней во многом не согласны и, мягко сказать, мы не друзья из-за нашего общего прошлого. Но одно я могу сказать верно, что Джослин хорошо тебя воспитала. Лучшее, что она могла сделать жителю Нижнего мира, так это вырастить своего ребенка подальше от жестокости нефилимов. Клэри кивнула и сразу же подумала о жизни до своего рождения, о маме, которая много раз оступалась, о ее бегстве и, конечно, она вспомнила и про Валентина Моргенштерна. Имя этого охотника в ряду нефилимов было равносильно имени Волан-де-Морта в книгах о Гарри Поттере. Рыжеволосая не понимала идеи фикс Сумеречных Охотников скрывать правду о событиях семнадцатилетней давности. А как же пережитый опыт? Как же знание своей истории? Каждый раз, когда она открывала рот, чтобы задать вопрос о бунте Круга, у преподавателей случался чуть ли не приступ, а к концу дня у нее у единственной прибавлялось домашки. Если с Валентином обходились также, то она понимает, посему его фашистские взгляды пали и на нефилимов, а не только на нежить. — Но ведь не все нефилимы плохие? Клэри устремила взгляд на впереди идущих Себастьяна и Тессу, которые о чем-то разговаривали между собой. По большей части колдунья интересовалась семейством Верлаков, которых она давно не навещала. Разве был Себастьян плохим? А Жюли и Беатрис, которые, скорее всего перемывают им косточки за обедом? Даже Джонатан Картрайт был не так уж плох… А если вспомнить Джейса, Алека и Изабель, они между прочим спасли ей жизнь. — Нет, Клэри, не все нефилимы. Я знала многих героев из ваших, но… — Все дело в том как они относятся к Нижнему миру и Примитивным? — колдунья кивнула и уже хотела что-то сказать, как Фрэй понесло. — Это глупо судить какой-то вид только потому что-то кто-то смог отличиться с плохой стороны. — Как я и сказала, тебя хорошо воспитала твоя мать, — Катарина посмотрела на светлую макушку Себастьяна. — Как и этого юношу, его родители. Возможно, ваше поколение будет лучше, чем предыдущее? Вопрос остался без ответа, потому что четверо путников было на месте. Клэри ахнули, и отлетела от колдуньи, вцепившись в руку Себастьяна, который тоже был белым, словно снег или волосы Катарины. Ночью здесь было не так страшно, потому что в темноте они не смогли разглядеть количество крови на земле. Теперь они видели и чувствовали ее, как и стая мух, которые жужали и кружили вокруг. Раненный волк лежал у дерева, видимо, он смог преодолеть боль и сменить место лежанки, чтобы быть подальше от крови. Почувствовав приближение людей, оборотень навострил уши и встрепенулся, начиная скалиться, чтобы напугать и в случае чего защитить себя. Фрэй даже не испугалась звука исходящего из пасти волка, она отпустила Себастьяна и сделала три быстрых шага вперед и оказалась в зоне досягаемости хищника. Краем глаза, девочка заметила, что руки Катарины уже горели синим пламенем, который в случае чего сорвется и спасет ее. Но это определенно было лишним, потому что волк ее узнал и стих, а после потянулся мордой к ней. С улыбкой на лице, рыжеволосая приблизилась еще и почесала оборотню шерсть за ухом, потому что вчера это вполне себе его отвлекало от боли. Себастьяном подошел тоже через пару секунд и провел рукой по спине зверя, его он тоже узнал. Пока Катарина и Тесса кружили над лапой раненого, Клэри и Себастьян кормили волка горохом. Фрэй то и дело извинялась за ужасное варево, хотя не знала точно, понимает ли волк человеческий язык или ему для этого нужно обратиться. По возвращению в Нью-Йорк она решила устроить Люку допрос с пристрастием о его волчьей жизни. — Ну что же, тебе повезло, что именно эти двое тебя нашли, милая, — Катарина похлопала волка по плечу, а в это время подростки округлили глаза от удивления. — Милая? — переспросил Себастьян. — Это она, вы не знали? — Тесса улыбнулась, а после погладила довольно большой волчий живот, вряд ли он такой от гороха… — Да мы как-то и не особо стремились проверять. А она, что ждет волчат? — Клэри потянулась к животу и погладила, получив тихое довольное урчание оборотня. — Тогда я очень рад, что когда вчера мы ей помогали, нас не нашел папа-волк! — все засмеялись, а Себастьян лишь почесал затылок.***
Этот день определенно был очень напряженным, точнее два. Ох, да чего греха таить все дни в Академии были не самыми легкими. Но ведь именно за этим она сюда и шла, чтобы стать сильной, стойкой и выносливой? Да, именно за этим. Клэри открыла свой фотоальбом, который пересматривала на протяжении всех двух месяцев здесь. У нее была закладка на странице, где были изображены мама с Люкам и она с Саймоном, который, впервые в жизни, решил быть серьезным на фото. Стоит говорить, что затея с треском провалилась, стоило ей ткнуть его в особую точку под ребром? Она уже поговорила и с мамой, и с Саймоном, с Иззи она обычно разговаривала по воскресеньям. Может, стоит сделать исключение и позвонить, чтобы рассказать удивительную историю о беглой беременной волчихе? Ответ на вопрос «чем себя занять?» пришел сразу же, как только она набирала номер подруги. Сообщение от Джейса:Могу я позвонить?
Клэри тяжело вздохнула, может это знак, что пора перестать игнорировать парня, особенно после сегодняшнего магического погружения вместе с Тессой и Катариной? Да и вообще, когда Клэри Фрэй стала трусихой? Не боялась демонов и другой нечисти и сейчас не будет! Хотя, если быть откровенными, Джейс Вэйлланд мог оказаться намного страшнее многих вещей, если бы захотел. — О, Ангел, Клэри! Я уже думал ты и сегодня меня продинамишь и завтра мне придется вырубить Иззи, чтобы поговорить с тобой, когда ты будешь ей звонить. — парень ответил сразу же, первый гудок даже не успел закончиться. — Почему ты мне не звонила и не отвечала? — А разве я должна? — Клэри прикусила язык, это вырвалось из нее прежде, чем она успела подумать. — В том смысле, ты ведь не писал мне летом. — Так ты решила отомстить? Я ведь уже извинился и думал, что ты меня простила. — Ты переживал за меня? Девочка закусила губу в ожидании ответа. Когда ты говоришь с Джейсом, нельзя ждать чего-то определенного, нужно быть всегда готовым к чему-то, что тебя шокирует. Поэтому Клэри не ждала правды на свой вопрос и поэтому была приятно удивлена. — Конечно, Клэри. Я несу за тебя ответственность. Думаешь, мне приятно узнавать о твоих синяках или о твоих успехах от Изабель? — в голосе парня определенно чувствовались нотки обиды, но вместо того, чтобы расстроиться от этого Фрэй засияла ярче Полярной звезды. — Думаю, тебя утешит то, что я мало о чем рассказываю Иззи. — А она передает мне еще меньше. И постоянно твердит про какую-то чушь вроде женской солидарности! Фрэй искренне рассмеялась и мысленно сделала заметку отблагодарить подругу. — Ну, за целых два месяца я научилась быстро бегать, могу делать секретный поворот ногой, которому меня научила Иззи и валить Морисоль на землю, но мне не тягаться с ее занятиями фехтования с шести лет. О, а сегодня я впервые каталась на лошади, в целом мне понравилось, но не думаю, что Грета такого же мнения. — Кто такая Грета? — Лошадь, на которой я каталась. Джейс задавал миллион вопросов, на которые она сразу же отвечала с невероятным энтузиазмом, которого раньше было не так уж и много. Ее настроение росло со скоростью света, стоило услышать какую-нибудь похвалу или замечания, а то и дельный совет от охотника, который уже не раз проявил себя в бою. А, может быть, дело было просто в этом парне, который нравился ей по совершенно необъяснимым причинам. Хотя будь то дело в их связи или в том, что это был Джейс, ей было без разницы, ей не хотелось бы ничего изменить. — Сладких снов, Джейс! — Скоро увидимся, Клэри!