+++
Новая, заранее подготовленная база МЕХ находилась неподалеку. Перед уходом они подчистили все хвосты, оставленные на заводе, и теперь Сайлас праздно сидел перед экраном компьютера, побежденный и раздосадованный. Он просматривал запись битвы Эйрахниды и Арси, и нахмурился, замедляя видео, когда в кадр словно из ниоткуда попала красная ракета и врезалась в шлем паучихи. За спиной Сайласа раздались шаги, и он медленно прорычал: — Он был там. — Сэр? — неуверенно переспросили его. — Он был там, — снова произнес Сайлас, — Старскрим. Трансформер, предсказывающий будущее. Солдат встал по стойке смирно, — Мы знаем, сэр. Мы только получили это с камер наблюдения завода. Мы сразу же стерли все записи, чтобы агент Фоулер и его люди не нашли их. Солдат передал флешку Сайласу, и тот тут же вставил ее в боковую панель экрана. Перед ним сразу стали появляться фотографии Старскрима, перепрыгивающего забор завода, подслушивающего у здания склада, выпускающего ту ракету, что в итоге сбила Джека и его мать с башни, и спасающего их. Сайлас просматривал записи снова и снова, и, наконец, усмехнулся: — Какая пустая трата способностей, — он остановил видео и приблизил фейсплейт Старскрима, на котором отображалась внутренняя борьба во время спасения Джека и миссис Дарби. Мужчина постучал по изображению сикера, — Вот куда мы приложим наши усилия, — он ухмыльнулся, — Трансформер и предсказатель. Два в одном.Глава 10 - Крест-Накрест 2
14 февраля 2021 г. в 18:17
«Который час?» пронеслось в шлеме сикера, однако едва ли он действительно задумался над этим вопросом.
Еще около получаса ожидания. Шлак.
«Лучше прийти раньше, чем позже», подумал он.
Мысль была хорошей, но легче от нее не стало. Он прятался за высокими зданиями и оборудованием. Сикер пытался найти место, с которого Эйрахнида станет легкой мишенью, как вдруг заметил что-то, заставившее его на секунду замереть.
Он увидел Эйрахниду, спрыгивающую с верхушки башни, где теперь висел странный сверток. Должно быть, это миссис Дарби, выставленная напоказ словно подарок. Что ж, она может повисеть там еще чуть-чуть.
Старскрим тихо двинулся вслед за своей целью, которая скользнула в помещение склада. Паучьи ноги с цоканьем приземлились на пол, — Ну что, малыш Джек и Арси уже в пути?
— Они только что получили инструкции, — донесся до сикера ответ Сайласа, — Они не станут заставлять нас ждать.
Старскрим укрылся под разбитым окном и внимательно прислушался.
Эйрахнида, кажется, заурчала, — Какие манеры.
Сайлас не ответил. Сикер услышал, что человек подошел к компьютеру и что-то там ввел, — Раз в нашем распоряжении есть немного времени, а после этой маленькой сделки наши пути разойдутся, возможно, ты могла бы рассказать мне кое-что об этом… Кибертронце.
Старскрим нашел маленькую щель в стене склада и заглянул внутрь. Он увидел, как паучиха подошла к экрану и всмотрелась в нечеткое изображение.
До его аудио-датчиков донесся ее смех, — Он? Ты хочешь узнать о нем?
Сайлас не отвел взгляда от фотографии, — Да. Что ты можешь рассказать мне о «нем»?
Эйрахнида трансформировалась, вставая на две ноги и скрестив руки, и поджала губы, — Этот мех идиот. Весьма сообразительный, но все же идиот. Быстрый, надменный, взбалмошный и до самых кончиков крыльев лжец. Честно, я без понятия, как он умудрился стать заместителем главнокомандующего десептиконов.
Старскрим прищурился, пытаясь получше рассмотреть фотографию, а затем скривился. На экране был изображен ОН. А что еще хуже, она не назвала ни одного из его самых лучших качеств.
— Позволь ответить вопросом на вопрос, — проурчала паучиха, — Откуда такой интерес к Старскриму?
Сайлас ввел несколько команд, и фотография исчезла, — Похоже, что этот трансформер, этот «Старскрим», знал о нашем плане по извлечению кибертронских механизмов из пойманного подопытного. Еще до того, как мы поймали последнего. Мы предполагаем, что он может обладать способностями к предвидению будущего.
Эйрахнида громко расхохоталась, и за это Старскрим был ей искренне благодарен, — Он?! Предвидит будущее?! Старскрим в лучшем случае может быть хитрым и умным, но способностей к предсказанию у него точно нет! Единственная причина, почему он до сих пор жив, это пощада от беспощадных и чистая удача! Вот и все, что у него есть!
Хорошо, по крайней мере, Эйрахнида не поверила ему. Но как, шартикон тебя дери, Сайлас вообще пришел к этому выводу? Он был осторожен, очень осторожен… ну ладно, почти осторожен, когда спасал Брейкдауна!.. Если только в тоннеле не было дополнительного генератора для камер. Шлак. А та фотография, что Сайлас вывел на экран? Спутниковый снимок. Дважды шлак. Сикер ожидал совсем не этого, но он хотя бы был рад, что Сайлас занимал второе место в его списке тех, кто погибнет по каким-то причинам.
Старскрим бесшумно двинулся прочь от склада. Скоро подтянутся Арси и Джек. И то место, где была подвешена миссис Дарби, похоже, было лучше держать в поле зрения.
Сикер исчез в тенях как раз вовремя. Его аудио уловили рев маленького мотоциклетного двигателя Арси, и он поморщился. Праймус, как же он ненавидел двухколесную. Внутренний хронометр подсказал ему, что уже 11:52. Отлично, они прибыли точно по расписанию.
Он услышал, как МЕХ открыли огонь по прибывшей парочке, а спустя пару секунд голос Эйрахниды - должно быть, она уже столкнулась с ними. А затем – удаляющиеся шаги маленьких ног. Мальчик передвигался.
Старскрим тихо провентилировал, наблюдая, как Джек бежит с рацией в руках.
Сикер ухмыльнулся. Умный мальчик. Должно быть, он пытается связаться с агентом Фоулером.
11:56 вечера. У Джека осталось не так уж и много времени. Но тут мальчик увидел свою мать.
Старскрим глубоко вздохнул. Из-за нервов он не замечал, что не вентилирует до тех пор, пока температура корпуса едва не достигла точки кипения. Он снова активировал ракеты и приготовился целиться. Он смотрел, как подросток лезет на башню к своей матери – женщина к этому моменту уже полностью очнулась.
И тут показалась Эйрахнида: она поднималась по другой стороне башни, насмехаясь над мальчиком. Старскриму захотелось открыть огонь прямо сейчас, но его тут же могут заметить. Пока Джек и его мать живы, их состояние его не беспокоило.
Через пару мгновений Эйрахнида бросилась к миссис Дарби, Джек оказался скован паутиной. Сикер снова мог бы выстрелить, но люди все еще были целы, а Арси, как он был уверен, прибудет в любую секунду.
И вот раздался рев ее мотора, вот показался свет фары, и вот она сама – трансформировалась и врезалась в Эйрахниду, чтобы удержать паучиху подальше от Джека и его матери.
Старскрим продолжил ждать дальше, однако его терпение было уже на исходе. Пока две фемки дрались между собой, он отвлекся. Зачем он все это делал? Ну, он ненавидел Эйрахниду. Она создала слишком много проблем. В конце концов, она убила - нет, УБЬЕТ – Брейкдауна, а синий мех был ему нужен под своим командованием. Все это - все его выверенные планы и расчеты были направлены на достижение только одного результата.
— Убедиться, что «МЕРТВ» никогда не случится, — пробормотал сикер, снова прицеливаясь, — Убедиться, что «МЕРТВ» - даже не вариант.
Он смотрел, как Джек и Арси обливают Эйрахниду быстро-застывающим бетоном. Смесь на паучихе быстро затвердела, и ее метания постепенно затихли. Арси бросилась к миссис Дарби, но была остановлена выстрелом паутины Эйрахниды. Старскрим подозревал, что человеческий раствор не сможет долго сдерживать ее, но ухмыльнулся, когда на помощь Автоботке подоспела поддержка с воздуха. Колонну военных вертолетов возглавлял агент Фоулер.
Теперь у него был шанс.
— Не торопись, — сказал он сам себе, ракета нацелена на фигуру Эйрахниды, — еще секунда...
Вертолет агента Фоулера открыл огонь, и Старскрим выстрелил: выпущенная ракета попала точно в цель. Взрыв и крик паучихи не оставили сомнений, что ее задело, но сикер понял, что не продумал свой план до конца: ударная волна заставила вертолеты отклониться с курса. В воздух поднялось облако цементной пыли, скрыв всю область из зоны видимости. И затем он увидел свой главнейший просчет: Джек сорвался и теперь всеми силами цеплялся за паутину, что удерживала его мать.
Оптика Старскрима расширилась, и он прошипел: — Шлак!
Арси все еще была прижата толстым слоем паутины – она не могла помочь им. Фоулеру и его солдатам придется сначала приземлиться, чтобы спасти их.
Сикер прорычал: — Я не спасаю людей! Это уж слишком!
Он услышал крик ужаса миссис Дарби, когда хватка Джека начала ослабевать. Она снова закричала, когда паутина, которая удерживала ее, дала треск.
Да пошло оно все.
Старскрим кинулся в облако пыли, злой как из-за ситуации, так и из-за собственных действий. Острые когти в последний момент крепко, но осторожно схватили падающих людей. Казалось, время замерло, когда оптика Старскрима столкнулась с глазами Джека. Сикер нахмурился, глядя на людей в своем манипуляторе, и тут же низко пригнулся, увидев над собой зеленый луч, ЕДИНСТВЕННЫЙ луч, устремившийся в небо оттуда, где осталась Эйрахнида.
Старскрим молча перевел взгляд, полный ненависти, туда, где должна была быть паучиха. Он не убил ее. Но один-единственный луч подсказал ему, что она должна быть серьезно ранена. Зеленый свет угодил в вертолет Фоулера, когда тот подлетел слишком близко, и Эйрахнида, подпрыгнув, трансформировалась в точно такой же. Порыв ветра от ее лопастей начал сдувать пылевое облако, и Старскрим запаниковал. Он быстро поставил Джека и миссис Дарби на землю и бросился обратно в тень, откуда, трансформировавшись, полетел в противоположном направлении.
В этот раз он совершил ошибку куда хуже. Не было никакого смысла оставаться и смотреть, что будет дальше.