***
Арси и Джек добрались до противоположной части Ковчега за рекордно быстрое время. Корабль был построен так, что лифты находились ближе к носовой части, а в хвосте располагались пандусы. И у фемки не было никакого желания терять время, пытаясь впихнуться в тесный лифт вместе с остальными, когда дело не требовало отлагательств. Что бы ни намеревался сделать Старскрим, она не была уверена, что это было к лучшему, учитывая, что он сказал им с Рэтчетом вчера… Арси и Джек добрались до верхнего уровня первыми – одновременно с тем, как двери одного из двух лифтов открылись и выпустили первую группу. Фемка резко развернулась, подбросив мальчика в воздух, после чего трансформировалась, поймала Джека и бросилась к наружной двери, распахивая ее. — Старскрим! — услышала она крик Оптимуса позади нее. Однако все снаружи было спокойно. Обеспокоенную группу громко приветствовали далекий рокот волн и резкие порывы ветра, просто приглашая их побыть аудиторией. Оптика Арси скользнула по горизонту с той же скоростью, что и Оптимуса. Джек постучал ее по манипулятору, и она опустила его на обшивку, позволил побежать к Рафу и Мико, стоящим дальше. Дети сильно выбивались на фоне Кибертронцев, рассыпанных по внешнему корпусу корабля и внимательно осматривавших небо в поисках их летающего сикера. Бамблби прожужжал, а затем громко позвал Старскрима. Брейкдаун вместе с Балкхэдом и Уилджеком поспешили к дальней части кормы Ковчега, и их голоса сливались в один в попытке докричаться до серебристого меха. Оптимус, стоя на самом носу корабля, мрачно посмотрел вниз, крепко сжимая кулаки. Он услышал, как Ультра Магнус, Рэтчет, Саундвейв, Нокаут и Смоукскрин выходят наружу и осторожно подходят к нему. — Сэр, — обратился синий мех к Прайму, — Саундвейв по-прежнему подключен к панелям управления Ковчега, а потому зафиксирует наше текущее положение. Он не может получить доступ к нашим радарам. У них снова… начались сбои. Оптимус коротко кивнул, но все равно повернулся к подоспевшим товарищам. — Саундвейв. Ты что-нибудь слышишь? Ты слышишь что-нибудь необычное? Фейсплейт меха озарил улыбающийся смайлик, однако он промолчал. Саундвейв медленно подошел к детям и сел на обшивку, поднимая лицо к небу. — Он улетел? — шепнула Арси Прайму. — Ты думаешь, он близко или… Сквозь рев ветра и волн, окружающих команду Автоботов, начал пробиваться громкий, пронзительный звук. Этот шум, по всей видимости, встревожил Разрушителей по ту сторону корабля, поскольку мехи как можно скорее бросились к остальной команде. Теперь все стояли на носу Ковчега, глядя вверх в надежде, что этот звук означал возвращение серебристого меха. Мико прищурилась, прикрывая глаза от солнца, а затем ахнула: — Смотрите! Вон то облако! Внимание всех сфокусировалось на облаке, на которое указывала девочка: сквозь него начала формироваться точка, которая стремительно приближалась к ним. Балкхэд поморщился. — Облако не дает рассмотреть, — пробормотал он. — Если это не он… — О, это он. — Оптика Нокаута округлилась, и он скривился. — Э, возможно, нам стоит найти место, чтобы… Брейкдаун! Красный мех нырнул за Брейкдауна, который, в свою очередь, усмехнулся. — Хех, в другой раз, Док. — Он прикрыл аудио. — Думаю, в этот раз я все-таки посмотрю. Нокаут спрятался, плотно прижав манипуляторы к аудио. Его поведение вызвало у остальной команды легкую тревогу, которая только усилилась вместе с приближающимся и нарастающим ревом. С той же скоростью шум начал стихать, и мимо них вдруг пронесся вихрь цветов, устремившись к воде. Бамблби громко зажужжал, спрашивая, был ли это Старскрим. Нокаут заворчал, пытаясь перекричать постепенно стихающий гул. — Ну, его не просто так прозвали «Старскримом»! Разукрашенный самолет резко затормозил у самой воды, а затем вновь ринулся в небо, молниеносно набирая высоту. Красный мех попытался скрыть улыбку за раздражением. — Видимо, он сейчас прорабатывает целую кучу шлака в себе, раз так резко летает! — Резко? — с восторгом переспросил Смоукскрин. — Но это же так гладко! Он безупречно рассчитывает время! Брейкдаун рассмеялся. — Он не про движения, а про работу двигателей! Давно уже этого не видел, будет весело! Старскрим продолжил прорываться сквозь нависшее облако, а затем трансформировался, глубоко вдохнул и начал падать вниз. Он вытянул руку вперед, чтобы еще раз осмотреть металлический синий, который теперь покрывал его манипуляторы. Камнем падая к волнам, он ухмыльнулся и ускорил падение, повернувшись шлемом вниз. Он прикрыл оптику, фокусируясь на звуке, прислушиваясь к каждому звуку, что смел перекрыть свист обтекающего его корпус ветра. Панический крик одного из зрителей, скорее всего, Нокаута, привлек внимание сикера, и он резко раскрыл крылья, замедляя падение и давая себе шанс трансформироваться, снова взмывая в небо. Нокаут тяжело вентилировал, а Брейкдаун похлопывал его по спине. — Оооо, мне от него плохо. Ну и зачем ему приплетать сюда факторы риска? Он же в итоге разобьется в лепешку об волны! Мико восторженно завизжала, когда Старскрим трансформировался посреди полета, чтобы сменить направление. Его двигатель с ревом вспыхнул снова. — Смотрите, как он летит! Когда он приземлится, я попрошу его прокатить меня пару раз над океаном! Арси немного нахмурилась на девочку. — Учитывая его скорость? Мико, тебя расплющит. Мико пораженно ахнула. — Тогда я буду самой счастливой расплющенной Мико на свете! Самая лучшая поездка на свете! Ультра Магнус наклонился к Оптимусу. — Сэр? Мне приказать ему приземлиться? Прайм мягко улыбнулся, не отрывая оптики от Старскрима. — Отставить, Магнус. Дай ему еще немного времени. Я чувствую, что скоро, когда он будет готов, он спустится. Сикер сделал круг вокруг облака и трансформировался, пролетая сквозь него и утягивая за собой пелену тумана. Он снова трансформировался, однако отключил двигатели, позволяя гравитации вернуть его обратно к Земле. Он был довольно высоко, Ковчег и океан были в бесконечно далеких секундах внизу. Старскрим сконцентрировался на ветре, обдувающим его корпус, остужающим его и срывающим все капли тумана. Он прислушался к его реву и позволил этому звуку проникнуть в самую его искру, пока она не оказалась заполнена до краев. Старскрим с рыком трансформировался, и рев его двигателя походил на крик банши. Ковчег неумолимо приближался, и он зарычал еще сильнее, его корпус сотрясся от золотистых искорок электричества. Его двигатель огласил округу визгом, и самолет замер прямо над кораблем, тут же трансформируясь и приземляясь на самом носу судна. Сикер не оборачивался. Вместо этого он широко распахнул крылья и, собрав все, что было у него на искре, закричал так громко, чтобы его мог услышать сам океан. Он летел прекрасно, безупречно, так быстро, как только мог, и прочь от всей боли, что он пережил за последние дни и часы. Когда у него закончилось дыхание, он вдохнул еще раз, и этот крик сопровождался еще одним, чуть более тихим голоском. Мико подбежала к его серво, добавив к его крику свой собственный. К ним присоединились Раф и Джек, а затем и другие – они все добавляли свои голоса, чтобы перекричать рокот волн и рев ветра. Оптимус и Магнус наблюдали со стороны. Прайм усмехнулся, когда команда выдохлась и принялась рассматривать новую расцветку Старскрима. — Видишь, Магнус? Он приземлился сам. Магнус тихо заворчал, однако их обоих прервал Рэтчет: фыркнув, старый медик подошел к ним, воздержавшись от боевого клича команды. — Вы видели, как он замедлил свое падение? — пробормотал он. — Золотые искры. Он сумел сделать это сознательно или же надеялся, что оно само ему поможет? — Хороший вопрос, — согласился Магнус. — И рано или поздно его придется поднять. —… Согласен, — тихо произнес Оптимус. — Но это не обязательно должно произойти сейчас. Перед этим можно будет подготовиться. Рэтчет, подготовь все необходимое, чтобы начать помогать Старскриму разобраться в том, что дает ему такие силы. — Оптимус, он намного опаснее, чем… — И я надеюсь, что, несмотря на свое беспокойство, ты не забудешь, — уже тверже произнес Прайм, — то, через что он прошел и что сделал для нас. Он так же сбит с толку, как и ты, и так же хочет во всем разобраться. Помни об этом… Троица утихла, когда Старскрим направился к ним и двери в корпус. Джек широко улыбался. — Неплохая новая расцветка, Скрим. Ты вдохновился кем-то, кого мы знаем? Сикер бросил взгляд на Оптимуса и, усмехнувшись, закатил оптику. — Не то чтобы Оптимус был единственным, кто может носить эти цвета. — Он обвел себя рукой – тот красный, синий и белый, который теперь украшали его корпус. — Я не могу сказать точно, кто появился на свет первым, однако в те времена эта гамма была весьма популярна. Мне хотелось, чтобы изменения были чуть более… классическими. Арси ухмыльнулась. — Теперь вас двоих будет сложно отличить. Но, полагаю, твои крылья будут выдавать тебя с головой, да? — Они и моя непревзойденно привлекательная личность. — Единственное, что она когда-либо привлекала, это рекорд по количеству открытия дверей в медотсек. От удивления Старскрим прыснул со смеху. — А, да, мне пора бы уже перестать ставить такие рекорды. Мико восторженно ускакала вперед группы и остановилась, поворачиваясь к ним. — Ого, мы все вместе были такими громкими! Мы бы могли сформировать лучшую, самую крутую рок-группу на свете! Мы словно стая драконов! Старскрим было улыбнулся от воспоминания всей команды, стоящей на носу корабля, пока вдруг в его шлем не постучалось одно воспоминание. Он замер, его надбровные дуги недоуменно сошлись, и Рэтчет остановился вместе с ним, сразу же забеспокоившись. —… Старскрим, что-то не так? — спросил медик. Сикер открыл рот, собираясь ответить, как вдруг вскрикнул и закрыл фейсплейт, в то время как Оптимус закрывал за ними дверь. — О, Праймус, о, святой… Я забыл о Предакинге!Глава 219 - Эволюция 6
28 января 2023 г. в 12:39
— Где его видели в последний раз? — Смоукскрин бросился к одной из панелей управления Ковчега. — Я сейчас зайду в журналы безопасности корабля.
Балкхэд покачал шлемом.
— Я должен был остаться с ним. О чем я думал, отпуская его одного в таком состоянии?
— Не кори себя, Балк, — улыбнулся ему Уилджек. — Ты поступил правильно. То, что ты бы заставил его делать что-то против его же воли, не принесло бы тебе ничего хорошего. Это только могло бы все усугубить.
— Но мы же не знаем этого наверняка, — пробурчал зеленый мех. — Его уже давно никто не видел.
— Максимум – пару часов, — подал голос Раф, сидя на огромном для него кибертронском сидении. — Система безопасности корабля ни о чем не сообщала. Может, он просто где-то прячется.
Балкхэд начал шагать из стороны в сторону по капитанскому мостику.
— Вы, ребята, его просто не видели. Он был так расстроен. Я мог… должен был кого-то позвать, чтобы помочь ему успокоиться. Но я этого не сделал. Если он что-то сделает или спрячется подальше от всех из-за того, что я ему не помог…
Брейкдаун подошел к зеленому меху и положил манипулятор на плечо, не давая продолжить мысль.
— Ну же, прислушайся к Джеки. Мы не знаем, что происходит. Зная Скримера, он, наверное, просто сидит где-нибудь в одиночестве.
Балкхэда это, казалось, не убедило. Он вздохнул и потер фейсплейт, пока остальная команда ходила по мостику и проверяла записи с видеокамер.
— Предыдущее местоположение Старскрима: обнаружено, — прогудел Саундвейв от одной из консолей. — Сканирование… сканирование… скан… Замечено предыдущее местоположение Балкхэда. Слежение за перемещением Старскрима после встречи… Сканирование… сканирование… сканирование…
Рэтчет тихо фыркнул.
— Он был один всего пару человеческих часов, а мы уже не можем его найти?
— Этот корабль, — ответил Ультра Магнус, — как бы его ни использовал Брэинсторм, не оснащен стольким количеством камер, как ты думаешь. Тщательное наблюдение велось всего за парой-тройкой… весьма странно оборудованных комнат.
— Их нам придется проверить позже, — наклонился и прошептал медик большему меху. — Прямо сейчас я больше беспокоюсь насчет меха, который гуляет по кораблю, словно не является потенциальной бомбой замедленного действия.
— Ребята! — внезапно вскрикнул Смоукскрин, и Арси и Нокаут тут же бросились к нему, чтобы увидеть все лично. — Нам только что пришло тревожное оповещение с верхнего уровня! Включилась тревога с внешнего корпуса корабля: двери открыты!
— Что он там делает? — нервно спросила Мико. — С чего ему выходить наружу?
— У нас нет времени задавать вопросы. — Арси трансформировалась и взревела двигателем, Джек тут же запрыгнул на нее. — Мы объедем по длинному пути. Остальные – поднимайтесь наверх по группам.