Пленник короля

      Утро, скудный завтрак, часы проведенные за наблюдением происходящего за окном, обед, вновь бесполезно проведенные часы глазами в потолок, ужин и ночь. Диппер кажется начал понимать тех заключенных, что через месяца нахождения в темнице сводили счеты с жизнью. Он мог детально описать весь патруль, что меняется в течение дня, по крайней мере в том районе двора, что видно из его окна, может быть даже у него получилось бы уже по памяти нарисовать текстуру его потолка, а прошло всего-то пару недель…       Если он сейчас же не найдет способа себя занять, то действительно помрет со скуки. В идеальном видении — он должен заняться обдумыванием плана побега, но слишком много неизвестного. Начиная от строения замка, карты местности, заканчивая степенью защиты. Диппер от пехотинцев слышал, что существует некая магия, которая может ставить щиты на какие-то строения, и не человек проникнуть в них не может. Может ли существовать щит настолько огромных размеров, что покрывает территорию замка? А выпустит ли его он изнутри? Слишком много вопросов, на которые мог бы ответить тот демон — Лан, но тот молчит большинство времени, а если о чем-то и рассказывает, то это особой информации не несет.       Диппер гортанно застонал, садясь на кровати. Возле дверей привычно стоял демон-змей, не поднимая взгляда от пола. Однако от резкого звука тот дергается, испугавшись, из-за чего парень чувствует себя немного виноватым. Но сейчас не до этого…       — Молодой господин, вы в порядке? — Спросил Лан, немного подойдя к Дипперу.       — Да, — грубо буркнул парень, отводя взгляд в пол. Еще душевных разговоров с демоном ему не хватало.       — Но мне показалось… — демон чуть тише все же предпринял попытку разузнать, но под хмурым взглядом парня стушевался. — Нет, ничего…       Лан вернулся на свое прежнее место, изредка поглядывая на юношу. Даже ему было понятно от чего у мальчишки портится настроение. Вывести бы его хотя бы ненадолго во внутренний двор, чтобы тот немного развеялся…       «А что, неплохая идея. Думаю, я немного позже к вам присоединюсь. В саду», неожиданно раздался в его голове металлический голос, из-за которого демон едва заметно вздрагивает. Сколько бы раз хозяин так не обращался к нему, он никак не привыкнет. Хотя короля на самом деле стоит бояться, учитывая, что он делал с теми, кто пытался противостоять ему…       «Как скажете, Ваше Величество», он едва заметно кивнул головой, даже понимая, что господин не увидит этого жеста.       — Молодой господин, — тихо позвал он, обращая на себя внимание. — Вы бы хотели немного прогуляться? Снаружи.       — Правда? — Не сдержал радостного тона Диппер, да и как тут не радоваться — такая возможность предоставляется. Правда тут же сник, сам вспомнил как на днях демон-змей говорил о том, что все в этом дворце делается с разрешения короля. — А мне можно? Тебе потом ничего не будет?       Лан чуть улыбнулся от такой заботы по отношению к себе, и покачав головой, ответил:       — Вам можно, этот слуга не стал бы делать что-то в ущерб себе и вызывать гнев Его Величества.       Парень тут же вскочил с кровати, подходя ближе к двери, и когда демон открыл ее (на удивление парня, не ключом, а каким-то заклинанием), первым вышел наружу. Встретил его не самый красивый коридор. Такие у самих людей находились лишь в заброшенных частях замка, да в подвалах. Обшарпанные стены, паутина по углам и почти полная темнота. Диппер инстинктивно прижался ближе к Лану, который уверенно шел вперед, следуя за ним.       Постепенно света стало больше, проход показался намного шире, да и за чистотой тут, кажется, следили лучше.       Когда наконец они вышли на улицу, Пайнс даже зажмурился от яркого света. Глаза привыкли немного позже, и парень обнаружил себя на просторном дворе, освещенный солнечным светом. Несмотря на то, что вообще сейчас должна была быть осень, самое ее начало, все цветочные кусты и деревья цвели так пышно, что казалось будто сейчас самый разгар лета. Мощеная камнем тропа, вокруг которых росли какие-то кустарники (разум сразу выдал название этого кустарника, но Диппер предпочел не заметить), вела куда-то вдаль, иногда разветвляясь на десятки таких же аккуратных троп. Иногда по пути встречались демоны, самые разные, большинство из них все же были солдатами, которые обходили периметр. Узнавая Диппера и его спутника, они менялись в лице, и человек сказал бы, что это было презрение, но на это совсем не хотелось обращать внимания.       Лан вел его этими тропинками, иногда останавливаясь, чтобы рассказать о каком-то здании или демоне. Так Диппер узнал как выглядит начальник королевской стражи — весьма жуткий тип без лица, но благодаря своему слуху и питомцам «глазышам» он может контролировать происходящее на огромных территориях, — какой вход ведет к тронному залу (хотя это Диппер и сам понял, едва увидел величественные двери и богато украшенную лестницу), а еще издалека можно было заметить густорастущий сад, к которому они видимо и пробирались.       — Как вы сейчас себя чувствуете, молодой господин? — Спросил демон, почти на подходе к саду.       — Намного лучше, — ответил Диппер, тепло улыбнувшись ему. Если бы не этот змееныш, то он бы продолжал тухнуть в той комнате, а сейчас у него хотя бы какие-то знания о месте заточения есть. — Спасибо тебе.       Лан ярко покраснел, отводя взгляд под ноги, а затем запинаясь, ответил:       — В-вам не за что меня благодарить. Это м-моя работа, молодой господин…       — И да, — немного нахмурившись продолжил Диппер. — Не называй меня так. Судя по тому, что я узнал о вас, демонах, ты намного старше меня, и в уважительном тоне обращаться должен я к тебе. Называй меня лучше Мэйсон, — чуть подумав, он все же добавил с легкой улыбкой: — Или Диппер.       — Хорошо, как скажете, молодой…- под внимательным взглядом человека он еще сильнее покраснев, поправил себя. — Как скажешь, Диппер.       Немного погуляв по саду, где Диппер видел как и знакомые человеческие цветы, так и совсем диковинные цветы мира демонов (к некоторым из них Лан настоятельно попросил не подходить), они вдвоем присели на садовую лавочку. Диппер полностью откинулся на нее, наслаждаясь теплотой солнца, а демон напряженно сидел, иногда поглядывая по сторонам, в ожидании кого-то. Человеку было немного все равно. Сейчас он пребывал едва ли не на седьмом небе от счастья. У него есть пусть и небольшие, но все же хоть какие-то серьезные представления об охране и самом месте заключения.Так возможно за еще несколько прогулок он сможет собрать достаточно информации, чтобы даже сбежать отсюда. Еще бы знать, где хранят вещи, которые у него забрали, хотя бы тот кинжал, что дал дядя Стэн…       — Смотрю вы тут неплохо устроились, голубки, — раздался незнакомый мужской голос над ухом.       Парни оба вздрогнули и повернулись от испуга. Едва узнав пришедшего Лан поднялся со скамьи, кланяясь ему.       — Ваше Величество. Диппер от неожиданности так и застыл на месте. Перед ним стоял монстр, из-за которого и начался весь кошмар. Он не знал почему сейчас у него совсем другой голос, но это казалось неважным, по сравнением с вопросом, зачем он сюда пришел. Диппер не видел его все время с того самого дня, и, он будет честен, видеть его больше не хотелось.  — Дальше я сам, — с легкой улыбкой проговорил он, разглядывая Пайнса, а затем коротко взглянув на второго демона повторил, — Проваливай. Лан опустив взгляд в пол, что-то пробормотал, уходя прочь. Рядом с Диппером присел Билл, прикрыв глаз и раскинув руки по всей спинке скамьи, из-за чего человеку стало некомфортно. Да ему с самого появления демона стало некомфортно. Разглядывая демона парень отметил, что тот может показаться обычным парнем. Белая хлопковая рубашка, с закатанными до локтей рукавами, расстегнутая сверху настолько, что открывает вид на ключицы, простые черные брюки, чуть растрепанные яркие волосы и уставшее выражение лица. Если бы не эта убийственная аура, и татуировки кирпичиков на лице, и как оказалось, на руках, Пайнс действительно мог представить будто это обычный парнишка, который после тяжелого дня пришел отдохнуть в сад.  — Будешь так пялиться на меня и, боюсь, во мне дыра появится, — тихо проговорил он, приоткрывая глаз, направленный на человека. Тот моментально покраснев, отвел взгляд в сторону, разглядывая какой-то цветок.  — Ничего я не пялюсь… — смущенно пробормотал Диппер. Хотя смущаться было нечего, кто угодно у людей мог признать, что у Билла довольно привлекательная внешность, если забыть какой монстр скрывается в этом теле на самом деле.  — Конечно, как скажешь, Сосна, — рассмеявшись согласился демон. — Слушай, может пройдемся, а то я весь день сидел с документацией и хочется немного развеяться. Звучит не как дружеская просьба. Приказ. Даже с поставленным якобы вопросом, возможностью выбора, Билл одним тоном дал понять, что выбора-то и нет. Диппер тут же встал, ожидая демона, пока тот так же встанет и куда-то направится, чтобы следовать за ним. Они очень долго шли в тишине, и если с демоном-змеем молчать было как-то привычно, комфортно, то эта тишина давила и сводила с ума. У Пайнса начали трястись руки, хотя явной причины на это не было. Неожиданно Сайфер остановился возле кустарника, срывая синий цветок. Повернувшись, он протянул его парню.  — Ты смотришь на них иначе, чем на другие цветы. И в разуме у тебя образуется пустота. Будто ты упорно не хочешь вспоминать что-то, — наклонив голову в сторону, начал демон. Прищурив глаз, он спросил: — Может скажешь почему? Я не видел такой реакции раньше.  — Я не обязан отвечать, — начал тихо человек, стараясь смело смотреть на демона, но блеснувший огонек в глазах пугал все сильнее. В итоге он все же сдался. — Это гортензии. Их…любила матушка… Весь сад до ее смерти был усажен этими цветами. Мы с сестрой часто играли в этом саду вместе с матерью. Поэтому они сильно запомнились и много значат для меня.  — Да, довольно глупая причина, — подвел итог Билл, вертя в пальцах стебель цветка. — Вы люди умеете привязываться к глупым вещам, которые не имеют значения. Постепенно растение в руке демона охватило синее пламя. Нежные лепестки гортензии жалобно свернулись, сгорая в жарком огне. Сайфер неотрывно смотрел на догорающий стебелек, пока в руке не остался лишь пепел, который он тут же сдул с ладони.  — Вот во что это обычно превращается. А вы продолжаете привязываться вновь и вновь, — тихо и проникновенно начал он, поднимая взгляд на парня. — Пх, вы так наивны.  — К чему это сейчас было? — пробормотал Пайнс, все еще смотря в ту точку, где еще пару минут назад был цветок.  — Просто. Мне просто захотелось, — ухмыльнувшись проговорил демон, вновь возобновляя путь.  — Да. Будто могла быть иная причина… — тихо сказал Диппер, направляясь за ним.  — А вообще я многого не понимаю, Сосна, — видимо на этот раз идти в тишине не получится. — Например, что такого в вас нашел старый король? Почему он так почитал вас и так много позволял?  — О чем ты? Чтобы демоны и почитали нас? — нервно рассмеялся Диппер. — Демоны всегда ущемляли людей и мешали им жить. С самого заселения людей на равнины. Даже земли, на которых жили наши предки, людям пришлось отвоевывать. Лишь благодаря жесткой политике против вас, нам удавалось удерживать наши земли…  — Подожди, — перебил его демон, резко развернувшись, — ты, Сосна, наследник трона. Принц. Я не думал, что ты настолько плохо знаешь историю. Демоны начали свои нападки только сейчас, отвоевывая то, что всегда принадлежало нам, и то, что вам просто так отдали.  — Я изучил ее в достаточной мере, чтобы быть уверенным в своих словах. Книги не могут врать, — нахмурившись, возразил человек.  — Так вот как нас преподносят новым поколениям… — горько усмехнулся демон. — Я тебе вот, что расскажу. Раннее, до меня, правил один демон, наш старый король. Он был силен. И, к сожалению, слишком милосерден к вам, людям, — начал Билл, медленно продолжая путь. — Когда на равнину пришли люди, он решил пожертвовать небольшой кусок плодородных земель. А затем еще, и еще. Просто потому что вы просили, вам не хватало места. И король каждый раз говорил, что вы более слабая раса, а значит вам надо помочь, и помогал, наплевав со временем на свой народ. Так шли сотни лет, понимаешь? У нас остался только клочок мертвых земель на севере, а король, кажется, не замечал. Однажды нам это надоело и мы решили сменить власть.  — Вы устроили революцию? — тихо спросил Диппер, увлеченный историей. В нее он не верил, но демон рассказывал все настолько красиво, что невольно заслушаешься.  — Нет, — покачал головой демон, — у нас все проще. Сомневаешься в компетентности правителя — вызываешь его на дуэль. Победитель становится новым правителем.  — И им стал ты?  — Да, — с ноткой самодовольства согласился демон, широко улыбнувшись. — Честно, я даже не думал, что справлюсь, но, видимо, я просто недооценил себя и свою истинную мощь. И первым делом, получив власть, я захотел вернуть наши земли, что сейчас успешно делаю.  — Все равно верится с трудом, — признался Диппер, — если все так было, то почему в записях людей времени первых поселенцев, все авторы едва ли не один в один рассказывают именно нашу версию… Да и если верить твоему рассказу, то вам достались холодные и мертвые земли, но здесь тепло, как летом, и вокруг растут сады, которые едва ли сравнятся с садами на юге нашей страны. Демон громко вздохнул, явно уставший от этого всего. Он остановился, разминая пальцами переносицу. Пару минут постояв, Диппер понял, что не дождется ответов и решил немного отойти, в пределах видимости демона. Вдруг впереди что-то блеснуло, буквально зависшее в воздухе. Он аккуратно подошел чуть ближе, уже протягивая руку, чтобы нащупать это что-то, как его неожиданно обхватили руками за талию, оттягивая от того места подальше.       — Ты дурной что-ли?! — Прикрикнул уже своим знакомым металлическим голосом демон. — Ты вообще осознаешь куда лезешь?       — Чего ты? — Попытался вырваться парень. От странной близости стало как-то неуютно и смущающе.       — Это ты чего? Помереть захотел? — Уже спокойнее спросил Билл, по прежнему притягивая его к себе. — Барьер же сожжет тебя, без моего разрешения его покинуть.  — Барьер? Теперь Диппер оглядел то место еще раз, и заметил еще несколько блестящих участков, которые тянутся далеко ввысь. Если их мысленно соединить, то, действительно, могло получится что-то вроде сетки или купола. Неужто такие щиты правда существуют?..  — Теперь видишь?  — Да…я…спасибо, что оттащил, — тихо произнес Пайнс, немного краснея. — Но теперь не мог бы ты меня отпустить?  — Да пожалуйста, — хмыкнул Билл, убирая руки. — Ты поаккуратнее будь. Не хочу терять ценного пленника, только потому что он сам за собой не углядел.  — Хорошо, — еще тише сказал человек. А затем громче заметил: — Конечно я буду аккуратен, кто знает, что вы будете творить с моим телом.  — Не бойся, малец, некрофилией не страдаем, — с широкой улыбкой сказал демон.  — Я… Я не об этом! — в конец засмущавшись, воскликнул Пайнс, толкая смеющегося демона в плечо.  — Ладно, поверю тебе, — сквозь смех проговорил Билл. — А вообще касательно того, что ты ранее спрашивал, то не так уж и трудно это организовать. Найти демонов, что могут влиять на климат и растительность, и за определенные награды они будут работать на нужном участке земли. — оглядевшись по сторонам, Билл глубоко вздыхает, хватая Диппера за руку и уводя его обратно в сторону дворца. — Скоро будет вечереть, и мне надо успеть кое-какие дела закончить. Так что сейчас я отведу тебя обратно, прикажу той змее принести тебе несколько книг о истории, причем не только авторства демонов, но и людей. И если ты захочешь, то можем как-нибудь еще поговорить, и ты задашь все интересующие тебя вопросы, идет?  — Идет, — согласился Диппер, позволяя уводить себя. Руки, которые в последнюю встречу казались до ужаса холодными, сейчас согревали лучше уже заходящего солнца. Возможно Билл Сайфер, король демонов, не такой уж и плохой. По крайней мере сегодня он таким не казался. А вот касательно этой всей неразберихи с прошлым хотелось бы разобраться…