Пленник короля

      Что бы не говорил демон о том, что позже Диппер сможет еще раз с ним встретиться, но они так и не увиделись в ближайшие дни. По словам Лана, Билл был занят восстановлением военных ресурсов и советами со своими генералами. Из-за этого Диппер вспомнил, что он все еще в плену, что все еще идет война, что семья до сих пор ждет его…

Нужно было что-то делать. Первым делом надо было собрать достаточно информации, хотя бы о том, как обойти начальника стражи и его питомцев и как пройти сквозь барьер, оставшись в живых. От раздумий его отвлек тихий хлопок двери — Лан пришел с новыми книгами, тут же начиная рассказывать про самые интересные своим тихим, шипящим голосом. С этим демоном ему было комфортно, тот ничего бы ему не сделал. Диппер мог бы назвать его своим другом, наверное. Что будет с ним, если у парня получится сбежать? По факту Лан его надзиратель, и побег пленника будет его промахом, за что его могут наказать.  — Диппер, ты в порядке? — Послышался голос, сопровождаемый легким тормошением руки.  — Да, прости, — ответил человек, чуть улыбнувшись, — просто задумался.  — О чем? — Поинтересовался тот, усаживаясь рядом на кровать.  — Да так, об одной из книг, что ты приносил в прошлый раз, — соврал парень отводя взгляд. Пусть Лан и казался Дипперу другом, но он также был предан хозяину. О побеге ему точно знать не следует. По крайней мере пока что. Лучше перевести тему. — Что на этот раз ты принес?  — Я уже говорил, — тихо пробормотал змей, хмуря брови, явно недовольный ответом. — Но тут все что ты просил. Еще немного исторических записей, книги о магии и еще пару о защитных артефактах.  — Просто отлично, спасибо тебе, — еще шире улыбнулся Диппер, взяв в руки первую в стопке книгу, немного пролистывая ее. — Кстати, сегодня у нас не получится выйти во двор или сад?  — Не-а, — покачал головой демон, немного растрепав свои волосы, — Его Величество сказал, что вам надо будет пройти к нему в кабинет, и это может надолго затянуться.  — Он наконец-то поговорит со мной? — воодушевленно спросил парень, моментально загораясь. Чего уж тут греха таить, с Биллом было интересно общаться.  — Да, но хозяин был как-то раздражен, боюсь, это что-то серьезное…  — Ну…ладно, — Диппер сразу поник, стараясь сильно не показывать свое состояние. — Значит в другой раз…  — До тех пор, пока хозяин не позвал нас, мы могли бы что-то обсудить из того, что вы прочитали, — робко предложил Лан, едва краснея.  — Да, почему бы нет, — едва улыбнулся парень. Но тянущее чувство в груди никуда не исчезло.

***

      Примерно через пару часов Лан вывел Диппера из комнаты, ведя уже другим путем, незнакомым человеку. Змей сразу дал понять, что по пути в Зал Советов им могут встретиться некоторые демоны, которые недоброжелательно относятся к людям, поэтому лучше бы держаться ближе к нему самому. Перед входом в зал, откуда слышался отголосок металлического голоса Билла, столпились некоторые странные существа, в ожидании аудиенции Демон остановил его, прошептав, что нужно подождать разрешения. Диппер послушно встал рядом со змеем, держа его за рукав одежды. Да, выглядело по детски, и Лан сильно смутился, но в той толпе нечисти так было спокойнее. Взгляды всех давили, заставляя чувствовать себя лишним. Хотя он таким и являлся. Обычный человек, пленник, даром, что принц враждующего царства. Ему не место среди них всех. Чувствуя как от страха и волнения у него начинают трястись ноги, Диппер встал за змея, ограждая себя от неуютных взглядах. Демон, будто поняв его состояние, взял его за руку, начиная передавать энергию, чтобы немного успокоить человека. Вдруг резко подняв голову, Лан пошел к Залу, потянув парня за собой. Широкие массивные двери сами раскрылись, пропуская их внутрь. Навстречу им вышли некоторые демоны, среди которых Диппер узнал демоницу с розовыми волосами, с того самого дня на границе. Будто также узнав его, она широко и жутко улыбнулась ему, демонстрируя клыки, и прошла дальше, исчезая в скоплении демонов. Билл сидел за большим столом и выглядел немного уставшим, как сказал бы Диппер. Он демон и не чувствует усталости, подсказало ему что-то внутри. Заметив Диппера с Ланом, король вздохнул, вставая им навстречу. Здесь липкий страх отступил, по крайней мере, пока он рядом с Биллом, другие демоны его не тронут. Тронуть правда мог сам Билл, но не об этом.  — Здравствуй, Сосенка, — с широкой улыбкой произнес он, обычным человеческим голосом, тем же, что говорил тогда, в саду. — У меня для тебя новости.  — Какие?  — Сразу к делу, значит, — наигранно устало вздохнул демон, — я уж понадеялся, что хоть с тобой смогу отдохнуть.  — Будто тебе это необходимо, — насмешливо бросил Диппер, приподняв бровь.  — Обижаешь, Сосна. Ты просто не знаешь насколько скучно быть королем, все от тебя что-то хотят, требуют, и ничего без тебя решить не могут. Будь моя воля, я бы проводил с тобой дни и ночи, мальчик, — с улыбкой едва не пропел Билл.  — Да иди ты, — покраснев, отвел взгляд парень. Вот что демон творит? То пугает до дрожи, то заигрывает, что за развлечения такие?  — Только если к тебе в кровать.  — Не важно, — еще более смущенно пробормотал шатен. — Ближе к делу, зачем ты хотел со мной поговорить?  — Да что ж такое, расслабиться даже нельзя, — закрыв глаз, протянул тот, но тут же серьезно взглянул на Диппера, не отводя взгляда. — Я завтра иду на границу ради встречи с Шестопалом, — заметив непонимающий взгляд, поправился, — твоим правящим дядей.  — Дядей Фордом? — Сразу же оживился Диппер. — Как? Зачем?  — Потише пожалуйста, — мученически вздохнул демон, опираясь лбом о ладонь, продолжив: — Мы собираемся встретиться, чтобы обсудить условия передачи тебя обратно.  — То есть?.. — недоверчиво подошел парень ближе, — если все получится, то я смогу скоро вернуться домой?  — Нет, ни в коем случае. Форд не будет жертвовать чем-то, действительно, ценным, чтобы спасти тебя. Со Стэном можно было бы сторговаться, но не факт, что он будет завтра вместе со своим братом. Да, и даже если Шестопал решиться на такую глупость, то я все равно не соглашусь вернуть тебя.  — Но почему? — Глаза защипало, ведь Диппер уже понадеялся оказаться дома. — Разве ты не для того, чтобы получить выгоду держишь меня тут? Так вот он твой шанс. Заломи цену побольше и отпусти меня.  — Насчет выгоды ты прав, если Форд предложит земли я охотно соглашусь — все ради моего народа, но… — хищно улыбнулся демон, вставая из-за стола. Он подошел вплотную к парню, хватая того пальцами за подбородок, чтобы приподнять лицо выше. Глаз его едва загорелся, сверкая голубым светом.  — Лично мне выгоднее будет держать тебя у себя до самого последнего, — холодным металлическим голосом начал он. — Пока у Форда ничего не останется, кроме его собственной жизни, чтобы потом он действительно потерял все. Но не волнуйся. Ты на тот момент не сможешь наблюдать его страданий. И своих почти не почувствуешь.  — О чем ты? — Диппер попытался испуганно отодвинуться, но демон удержал его за талию.  — О том, что живым ты отсюда все равно не выйдешь. Если я получаю какую-то игрушку, то не оставлю ее, пока она не сломается, понимаешь? То есть, он все равно умрет?… Диппер на какой-то момент застыл, внимательно вглядываясь в глаз Билла, в котором не заметил ничего кроме режущего холода, и активнее начал вырываться, отпихивая демона руками. Страшно, страшно, страшно…в ушах будто вата, руки дрожат, дыхание сбилось, и все вокруг словно давит. Он просто хочет домой. Почему его не отпустят?.. Внезапно демон ослабил хватку из-за чего парень упал на пол, все еще не отводя взгляда от Билла, но тут же быстро встал, направляясь к выходу, где стоял, наблюдавший за ними все время, Лан. Он быстро поклонился своему королю, взял юношу под локоть и увел его, проводя сквозь толпу демонов. Диппер держался ровно до момента, как вошел в комнату, где его уже накрыло. Он бессильно опустился на пол, давая волю слезам, и обнял себя за плечи в попытках успокоиться. Сквозь пелену он почувствовал, как к нему аккуратно опустился змей, поднимая его под руки, чтобы пересадить на кровать, где парень свернулся калачиком. Почему он не пытался воспользоваться своими силами, чтобы успокоить его как в тот раз? Он просто сел рядом, едва ощутимо поглаживая его по спине и что-то нежно бормоча. Диппер судорожно схватил его за рукав одежды, притягивая его ближе. «Пожалуйста, побудь со мной» попытался сказать парень, но из горла вырвались только новые рыдания. Но Лан, кажется, и так все понял, ложась рядом с человеком, прижав его к себе, поглаживая по волосам.  — Поплачьте… Все будет хорошо. Его Величество не посмеет вам что-то сделать… Конечно не посмеет, подумал парень, прижимаясь ближе к груди демона, я к тому времени сбегу как можно дальше. По телу потекло знакомое тепло, от которого начало клонить в сон. Завтра, думал Диппер, уже засыпая, завтра, пока не будет этого монстра я сбегу. У меня все получится.