***
Той ночью я не смогла сомкнуть глаз, мысли после сообщения не давали покоя. Хоть и продолжаю убеждать себя в том, что сестра спустя три года после взрыва здания никак не могла выжить — воспоминания о том дне всё равно угнетали. Через какое-то время после первого сообщения пришло другое, с указанным временем и кабинетом. Ждать весь день было невыносимо, но в конце-концов, кое-как скоротав время, мы дождались темноты. Одевшись во всё тёмное, дабы особо не выделяться и взяв своё орудие убийства, мы заперли кошку в квартире и вышли на улицу. Джека с Эмми мы не стали беспокоить — это касается только нас с Фостером, так что не стоит вмешивать других. Всё же интересно, кто этот неизвестный? И откуда он знает о нас? Но главное — что за чушь он нёс про Кэнди? Мы ведь точно знаем, что она тогда прыгнула в пламя с тем очкариком. К тому же, неизвестна судьба того священника после взрыва. Писали, что он погиб, другие утверждали, что он якобы выжил и тут же пропал. Чего только не придумают эти люди ради бабла. Я подобную чушь пытаюсь игнорировать, дабы не забивать голову лишним хламом, да и маньяк пытается следовать моему примеру. В общем, прибыв до школы на мопеде, мы сразу приготовились к бою и осторожно прокрались внутрь. Полутьма местами, хорошо, что луна кое-как освещала коридоры через разбитые окна. Пыль повсюду, паутина, осколки на полу, переливающиеся в лунном свете, осыпающаяся побелка со стен, которые казалось бы прям на глазах раскалывались от трещин, двери классов тоже покрыты пылью, некоторые из них время даже слишком изрядно потрепало, но не заперты, что радовало. Тишина. Напрягающая, атмосфера подобных заброшек всегда бросала в дрожь, даже сейчас, когда я здесь не одна. Да уж, если хотели снести здание и что-то сделать с участком, то сделали бы это сразу. Но нет, зачем, если можно просто оставить на растерзание местным бомжам и алкашам с наркоманами, правда? Второй этаж выглядел куда хуже, а при свете фонарика — так вообще чуть на изнанку не вывернуло. Пол настолько прогнил, что обваливался под ногами, не удивительно, что в то время поленились сделать нормальный, а не тупо деревянный. Запах плесени и гнили такой резкий, хоть нос отрывай, дабы не мучиться, и источник этого смрада доносился из -за двери в конце коридора. Походу там была раньше библиотека, но нам она не нужна, наша цель — кабинет директора. Представляю насколько ужасно выглядит столовая со спортзалом. Хотя, думаю, второй пострадал меньше всех, как было в одном кино. Пройдя в противоположную сторону, умудрившись едва не провалиться вниз, мы нашли нужную дверь. Кабинет вроде пострадал меньше, чем классы, и всё же беспорядок никуда не делся: ободранные обои, замызганный коврик на полу, осыпающийся потолок, облезлый диван справа, такое же кресло за столом и т. д. Наше внимание привлек силуэт в черном, лицо которого скрывал капюшон с маской, но глаза чётко сверкали в полутемноте. Мы это поняли, когда он повернул к нам голову, судя по фигуре, перед нами стоял мужчина, не особо качок, но и доходягой не выглядел. Меня больше привлекли его глаза, которые как не странно напоминали мои… минуту, у него такие же красные глаза?! Быть не может! Я думала, я единственная с этим цветом, а оказалось, что нет. Внезапно мужик подошёл к столу и открыл лежащий на нём ноутбук, который видно пребывал в спящем режиме, будто специально для нас оставил заранее включенным. Как только высветился рабочий стол — сразу последовал видеозвонок. Изображение сперва было не чёткое и слышались небольшие помехи, но вскоре неполадки были устранены и мы лицезрели тёмный силуэт в очках, который первым подал голос. — Всё же пришли? Как и ожидалось от известного серийного убийцы и его напарницы. По голосу можно было сказать, что говорит женщина, но лицо разглядеть не удавалось, поскольку находилась она в тёмном пространстве. Стоящий всё это время мужик, молча наблюдал за беседой, но не факт, что он может по окончанию разговора дать нам так просто уйти домой. Прослежу-ка за ним, мало ли. — Говори, кто ты? Что тебе нужно? Откуда знаешь о нас? И что это за чепуха про мою сестру в сообщении?! — Не так быстро, ответы получишь позже. Сперва проведём небольшое испытание. — Дежавю номер два. Где-то я это уже слышала. — Какое к чёрту испытание?! Отвечай, живо! — Я уже срывалась на крик от раздражения. Ещё чуть-чуть и от ноута останутся одни щепки. — Не нервничай так, Рэн. — после этих слов мои глаза округлились от удивления. — Хочешь спросить, как узнала имя? Всё очень просто, ведь я знаю всё о тебе, грешница, и о тебе тоже, Айзек. — Что?! — он помрачнел, оскалившись. — Ты совсем не изменился, даже после того случая в здании. — Что тебя связывает с тем местом? — я немного успокоила нервы. — Повторюсь: «ответы получишь позже». Я вас позвала не ради милой беседы. Как упомянула в сообщении, твоя сестрёнка у меня, если хочешь снова её увидеть — делай, что говорю. — Сволочь. Да как у тебя хватает наглости лгать?! Говоришь моя сестра у тебя?! Невозможно! Она погибла три года назад! Чего ты пытаешься добиться этой ложью?! — А кто сказал, что она все эти годы была мертва? — вскоре на экране появилась запись с изображением светловолосой девушки, которая была привязанная к стулу, с завязанными глазами. Довольно знакомое платье, но этого быть не может. — Теперь убедилась? — Это не может быть моя сестра. — Верить или нет — дело твоё, моё же дело — объяснить. Итак, насчёт испытаний, их будет несколько, если пройдёте их правильно, то так уж и быть расскажу, где скрываю сестру грешницы. Но если же хоть где-то ошибётесь — вас будет ждать наказание, от которого вы будете громко молить о смерти! Так что, советую не тянуть с решением, а сейчас, спешу откланяться. С нетерпением жду нашей следующей встречи, милые грешники. Прийдет время, когда мы встретимся в живую, так что готовьтесь. — она обратилась к стоящему у ноута мужику, — Проводи их. Красноглазый кивнул и вырубил видеосвязь, закрыв следом крышку ноута. После жестом намекнул, чтобы мы шли за ним. Странный тип, впрочем не менее странный, чем священник. Всё же, та девушка с записи действительно похожа на Кэнди, цвет волос, платье чуть выше колен, даже жемчуг тот же, но… но это не может быть она. Кэнди бы не выжила, учитывая с какой высоты она падала вниз, а этажей на минуточку было семь и все обрушены после взрыва. Тогда получается, эта бабища просто нашла похожую на сестру девчонку и выдаёт за Кэнди, дабы выманить нас и захлопнуть свой капкан? Вполне возможно, но на кой мы ей сдались? Сплошной гемор от догадок. Спустившись по второй более-менее целой лестнице на первый этаж, мне вдруг стало не по себе. Внезапно к горлу подкатила тошнота и мне пришлось на всех скоростях, придерживая рот рукой, побежать к туалету. Зак стоял в недоумении, но вскоре погнал за мной, оставив мужика позади. Противный мерзкий запах, замызганные зеркала покрыты слоем пыли вместе с кафелем, который отколот местами, в окно еле проникал свет луны. Подбежав к одному из унитазов, несмотря на состояние, я проблевалась. Противно. Походу, придётся завязывать с заварной лапшичкой, ибо каждый день пускай и одному разу употреблять её — уже стало вредно для организма. Вернусь домой — отдам всё Эмми, она уж точно не откажет. Очистив желудок, я вытерла рот платком, здешнюю воду не рискну пить, кто знает, какой гадости она успела набрать. Выйдя из туалета, меня поджидал взволнованный убийца. — Ты как? — В порядке, переборщила с лапшой. — я выдавила улыбку дабы успокоить Фостера. — Уверена? — Да, не переживай. Я ценю его заботу, но иногда он ведёт себя как Кэнди и это напрягает. На выходе из школы нас ждал мужик, но перед тем, как уйти он обернулся и заговорил. — Следующей ночью отправляйтесь к краю леса, там я встречу вас и объясню что к чему. — он внимательно уставился на меня. — Не думал, что помимо меня ещё есть люди с этими глазами. — После этого он ушёл, оставив нас одних.***
По дороге домой, мы заехали в аптеку за некоторыми препаратами, которые давно как закончились и, у которых истёк срок годности. Оставшуюся лапшу отнесла к Эмми в квартиру, однако, на моё удивление дверь не заперта. Странно, обычно она всегда запирала её. Нервно сглотнув, я бесшумно прокралась в квартиру, пытаясь как можно тише закрыть за собой дверь. Пока-что тихо. Вдруг из дальней комнаты слева раздался смешок, а за ним и знакомые голоса. Ах вы жуки! Уединились, а дверь не закрыли даже. Интересно, как бы они отреагировали, если бы зашла не я, а какой-то левый человек и попытался стырить чего ценного, пока хозяева отвлечены? Сразу в смех начинает бросать от мыслей об этом, но палиться нельзя. Оставив пакетики на кухне, я ради прикола решила понаблюдать за новоиспеченными голубятами. Я теперь точно отыграюсь на вас, ребята! В следующий раз подумаете сначала, перед тем, как шутить на нами с Фостером. Дверь в комнату была немного приоткрыта, поэтому через щёлочку я наблюдала за действиями этих двоих. О-па-па, да они оба обнаженные! Я стала свидетелем чей-то эротики, прям роман какой-то или сериал. — Джек, я и не думала, что ты на самом деле такой извращенец. — Эмми ехидно улыбнулась, приблизившись к Джеку. — Ну, а то. Мне интересно, долго ещё мы будем скрывать правду от тех двоих? — он обнял Эмми за талию, а та приложила указательный палец к его губам. — Т-ш-ш. Ещё рано, в подходящее время вместе расскажем. — она удобнее устроилась на парне, прижавшись к нему обнаженной грудью. — Продолжим? Джек хитро сверкнув глазами, впился в её губы, блуждая руками по телу Эмми. Вскоре отстранившись, девушка приподнялась с парня, теперь тот нежился на её груди, не сильно сжимая её в руках. Все действия, что я лицезрела практически полностью повторяли наши с Заком, только в два раза страстнее. Блин, даже завидно, и почему меня это внутри подбешивает? Зак хоть и стал смелее, но до уровня Джека не дотягивает… Так, Рэн, какого ты вообще сравниваешь?! Фостер для тебя лучший в любом случае, так что гони нелепые мысли вон! Кыш-кыш! В реальность меня вернули те самые стоны и шлепки с прочими звуками, которые обычно исходят из нашей квартиры, но когда их слышишь лично, тем более под соседской дверью — возникает то чувство, когда хочется того же кайфа, что испытывают сами партнёры. Однако, с другой стороны эта же идиллия может действовать и на нервы, поэтому не удивительно, что нас за частую во время процесса прерывают недовольные возгласы других соседей, как было в предыдущей квартире в Хьюстоне. Всё закончилось на сладком вздохе обоих товарищей и украшающем сию верхушку поцелуем. Да уж, зрелище ещё то, но я успела записать всё на телефон, не знаю, зачем, просто на случай. После этого я так же тихо вышла из обители голубков, и только, когда вернулась к себе — написала Эмми, что передала ей кучу лапшички и, что лежит она на её кухне, ну и, конечно, не забыла ради шутки упомянуть сцену в её с Джеком исполнении. Сказать, что на следующий день Джек здорово получил по шее, после казалось бы волшебной ночки — ничего не сказать. Эмми ещё дулась, а парень несколько раз падал к её ногам и вымаливал прощение, в итоге, подруга обреченно выдохнув, таки простила его, на что получила глубокий поцелуй. Мы с Фостером целуемся не так часто, как они, всё-таки он не настолько романтик, как Джек, и всё же, хочется, чтобы у нас было чуть больше таких отношений, хоть убийца не фанат сопливых по его словам сериалов, которые я иногда смотрю. В общем, день у нас выдался более, чем весёлым, теперь нам оставалось только дождаться ночи, ведь сегодня нам предстоит вновь встретиться с тем типом. Ему точно доверять нельзя, мы не знаем о его личности, но его яркие алые глаза заставляют строить различные теории. К чему же был тот его взгляд? Возможно он знает что-нибудь, или того, кто может знать что-то о моих глазах. Даже моя бабушка ничего не рассказывала о том, откуда вообще мог взяться этот «дар» у меня, о родственниках мамы вообще ничего неизвестно, а по папиной линии мало кто остался. А что если это не связано с моим генеалогическим древом, и есть ещё семьи, у которых кто-то родился с такими же глазами? Вероятность 50%, но она вполне возможна, да и кто знает, может откроется какой-то секрет, о котором я пока не знаю. Закат. Люблю оранжевое небо, особенно вспоминая день, когда Зак решился на признание для меня. На душе сразу становится тепло и хорошо, пусть наше будущее до конца жизни будет без облачным и светлым, как того когда-то для меня желали родители с сестрой. Вечер понемногу наступал на смену закату, кошка жила своей беззаботной кошачьей жизнью, а именно дрыхла за частую. Вот ведь соня пушистая, кормишь её, холишь, лелеешь, а взамен получаешь вечно дрыхнущий пушистый клубок шерсти на ножках. Ну, чего ж жаловаться? Сама такой воспитала. Если бы судьба не сжалилась — была б уже киса в лучшем мире, но, благо, всё сложилось иначе. Хоть обед я на сей раз готовила менее вредным для здоровья нам обоим, на ужин захотелось пиццы, которую мы и так не часто употребляем, как лапшу, и всё же. Лично я старалась лишний раз не налегать на здоровенные куски, как обычно, где побольше сыра. С другой стороны, надо понемногу завязывать с вредной едой вообще, ибо так и угробить здоровье не долго. Выйдя на балкон, я облокотилась на перила, решив побыть на воздухе. Прохладный ветерок развивал волосы, легкие наполнялись свежим вечерним воздухом, в квартирах уже зажигался свет, впрочем, как и в уличных фонарях, красотища. В последующие дни заказов на убийства Джек точно не выдаст после произошедшего, хоть они с Эмми и помирились. Насчет другой работы — пока неизвестно, начальница в последнее время часто куда-то пропадает, а возвращается в своё заведение не естественно счастливой. Кто-то говорил, что у неё появился очередной хахаль и, что в этот раз у них всё очень серьёзно, так что, не удивительно, что у неё настроение весёлое после каждой свиданки. Самой даже стало интересно, кто же таки смог растопить сердце нашей «Снежной королевы», как иногда мы её называем в шутку? Вернувшись, на часах было уже восемь. Пора бы уже собираться. Захватив сумку, мы двинули из подъезда, оставив Каси на Эмми. Как только мы добрались до края леса, к нам подошел красноглазый тип. Первым отозвался Фостер. — Ну, мы здесь, что дальше? — его грубая манера никогда не меняется. — Первое испытание пройдёт в этом лесу. Ваша задача — отыскать вещи, разбросанные в разных его частях. На первый взгляд вроде простое испытание, однако, это не так. Во время поисков вам будут пытаться помешать местные хищники, так что советую не терять бдительность. — он вновь перевёл взгляд на меня. — Не хотелось бы потерять кого-то из вас на первом же испытании. Встретимся в центре леса, я расскажу, что делать дальше. И снова ушёл. Ну, погнали. Лесная чаща казалась куда более зловещей, учитывая, что сейчас ночь. Не знаю, как мы будем искать вещи. Да и что это вообще за вещи, сколько их и, как они выглядят? Снова догадки строить. Бесит! Осматривая деревья, мой взор упал на кусочек ткани персикового цвета. Взяв его, я рассмотрела часть узора. Это точно клочок от платья Кэнди, она всегда носила это платье, поскольку — это был подарок мамы на день рождения. Даже помню, как она сказала, что когда станет старше — сможет одеть и все парни будут твои. Что ж, хоть всё сложилось не совсем так, как описывала мама, зато Кэнди поняла настоящую сущность Криса, но все равно продолжила носить это платье, в надежде найти настоящую любовь, как и я. Так, по словам красноглазого все вещи разбросаны по разным частям леса, а значит, где-то ещё есть клочки или ещё какая часть сестры. От последних двух слов становится не по себе, но выбора особо нет. Продолжив поиски, мы через время услышали протяжный вой, а затем и шуршание в ближайших кустах. Мы обернулись на звук. — Что это? — с опаской спросила я, прижавшись к маньяку. — Самому бы знать. — он с серьёзным видом загородил меня, приготовив косу к атаке. — Держись сзади. — Угу. — я кивнула. С каждой секундой сердце уходило в пятки, от страха я даже вспотела немного. Фостер по-прежнему держа косу в руках, оглядывался по сторонам. Подозрительная тишина заставляла занервничать ещё сильнее, и когда казалось бы, что всё в порядке — послышалось рычание, как у собаки, а вскоре показалась пара светящихся в темноте желтых глаз, в которых виднелась жажда убийства, прям как у Зака. Вслед за этим засверкала ещё одна такая пара глаз, а за ней и третья с четвёртой. Ноги начали трястись от накатывающего ужаса, сердце сжималось, дыхание участилось, в голове сплошной бардак. Что же делать? Через время из кустов вышли обладатели кровожадных глаз — это были большие волки. Их жаждущие разорвать тушу клыки сверкали на лунном свету, рык из оскаленных пастей с каждой минутой становился громче. Жуть. Ещё в детстве я боялась всяких хищников, даже когда родители водили нас с сестрой в зоопарк. Хоть они находились в пределах вольеров — мне было страшно от мысли, что они выскочат и разорвут плоть. Сейчас, когда я стала вполне взрослой — детский страх прошлого вернулся. Однако, взглянув на волков, во мне взыграло чувство жалости. На них многочисленные длинные шрамы, будто от кнута, у одного даже ухо оторвано, у пары из них виднелись свежие следы с запекшейся кровью. Снова вспоминаю себя в юности, тоже побои со шрамами и кровь, и это всё вина одного человека, который к счастью благодаря Фостеру получил, что заслужил. Меня в чувства вернул голос маньяка, который пытался отбиться от напавших волков, одновременно прикрывая меня собой. — Не спи, дурында! Ищи остальное! — А как же ты?! — Я задержу их, беги! Я оставив убийцу, удрала в противоположную сторону. Высматривая ветки, корни, траву и кусты, смогла отыскать ещё пару штук клочков платья, четвёртый оказался высоко на одной из сосен, поэтому, вспомнив летние походы с отцом на природу, я полезла по стволу. Раньше у отца каждый раз, когда я пыталась лазить по деревьям — наступала паническая атака и в итоге, дабы не нарваться на очередную взбучку — оставила сиё занятие. Но сейчас его рядом нет, и я спокойно могу вновь взобраться. Как же соскучилась по тому времени и месту, куда мы ходили каждый год. Надо будет как-то собраться туда компашкой из друзей, думаю, будет так же весело, как и раньше. Содрав клочок с ветки, я хотела спуститься, но внизу под деревом меня поджидал местный рычащий товарищ, с оторванным ухом. Минуту, разве только-что он не был с остальными, которых сейчас отвлекает Зак? Или это другой? Вроде увечья те же, хотя… стоп, ухо-то оторвано с другой стороны! Блин, и как мне спуститься? Надеюсь, клочков собрать осталось не так много, потому что не хотелось бы встретить здесь всю стаю. И отвлечь нечем, а с оружия у меня только пара ножей: один от Зака, другой от Джека. В такой ситуации очень бы пригодилось сырое мясцо, которого у меня нет, или хотя бы косточка. Безухий продолжал рычать, а я подобно коале продолжала обниматься с деревом. Внезапно волк принюхался к воздуху, а вскоре и вовсе удрал. Пронесло. — Фух, можно слезать. Не знаю, ограничивалось ли время на всё это, но если бы было так, то нас просветили бы. Тихо блуждая по чаще, попутно оглядываясь по сторонам, я наткнулась на очередной клочок ткани, но уже под камнем. Сколько ещё мне их собирать по лесу? У одного из стволов лежала какая-то книга в коричневой обложке. Похоже на чей-то дневник. Открыв его, я начала читать:«Никак не предположу, где спрятано убежище. Повсюду лишь деревья да волки, один мне даже часть ноги оттяпал, но я не сдамся! Отбиваясь и бежа, что есть мочи, я наткнулся на огромное дерево в центре леса, под корнями которого располагалась большая нора. Слышу неподалёку протяжный вой. Чёрт, они близко, придётся спрятаться в норе. Темно, нога адски ноет, от места мурашки пробегают сотый круг по спине, однако внимание привлекла дверь, за которой вскоре показался длинный коридор. На стенах горели тусклые лампы. Удивительно, что здесь есть электричество. Но как бы то ни было, надеюсь, это приведёт меня к моей жене, иначе никогда не смогу себя простить, если потеряю и её, ведь Оливия — единственное, что осталось от моей семьи. Этот человек заплатит за то, что посмел отнять у меня дорогое сокровище!»
Дальше описывалось, то, как он блуждал по странному проходу, но так и не смог найти любимую. Часть страниц отсутствовала и рассказ обрывался на важных моментах, поэтому оставалось загадкой, кто этот человек, который удерживал его супругу. Эта история вряд ли является совпадением нынешней ситуации, но описана чересчур правдоподобно. Место под большим деревом, что-то знакомое. Когда-то у меня была книга с похожим описанием в рассказе. Навивает ностальгию. Жаль только, что с того времени она исчезла, так бы перечитала. Перелистав страницы, в самом конце дневника в углу мелким почерком было выделено имя: «Люси». — Кто такая Люси?.. Мои раздумья прервал странный сладкий запах, который донёсся недалеко от меня. Такой аромат был только у галлюциногенной дымки священника, но ведь он не может быть здесь. Да и если бы это был он, то за запахом обязательно последовала бы дымка, но её нет, значит, это другое. Следуя к источнику сего аромата, я пришла на небольшую полянку, окружённую грибами. Этот грибной круг светился при лунном свете. Это как вообще? Снова галюнцы пошли? Но дымки и близко нет, тогда, что это? По спине пробежал холодок, вызвавший табун мурашек. Вдруг вновь послышался рык, только теперь он сопровождался шагом из другой стороны чащи. Я нервно сглотнула и приготовилась к очередной встрече с хищником. Встав в боевую позицию, достала бывший ножик Фостера, однако, вскоре рычание начало становиться тише, а шаги всё приближались. И вот предо мной показался тот самый одноухий волк, которого на сей раз придерживал мужик смахивающий на Грея. Даже нет, он от части его напоминал, а именно лицом. Но как он спасся? Я застыла с выпученными глаза на него, губы дрожали, поэтому говорить удавалось с трудом. — Г… Грей?.. Т-ты ли это?.. — в ответ мужик ухмыльнулся. — Но, как… — Я не Грей, дитя. Знал его, но я не он. — Так кто же вы? — Я — местный житель этого леса, меня называют по-разному. Для кого-то я — лесничий, а для кого-то — охотник. Поэтому имя не так важно. Он знал Грея? Неужели он как-то связан с экспериментом здания? Хотя, возможно… да нет, бред. Волк всё-ещё тихо рычал, но не собирается нападать, да и мужик похож на священника только лицом, а сам гуляет в обычной одежде. Кстати, запах постепенно выветривается. — Запах, который меня привлёк, что это? — Это лесные травы. Волки и прочие животные к ним очень чувствительны, поэтому они не посмеют напасть, пока чувствуют их. — Что-то вроде усмирения? — Да. Этот лес по-своему полон сюрпризов, однако, прежде я не видел здесь посторонних, по крайней мере юных дев. Что же привело тебя сюда? — Долгая история. — я печально опустила глаза вниз. — Главное то, что я не понимаю происходящего. С одной стороны — правда, которую точно знаю, с другой — ложь, которая возможно может быть правдой. Я запуталась от слова совсем и без понятия, что делать. — в следующую минуту я подняла глаза на мужика. — Мне нужна помощь, пожалуйста. Мужик в ответ грустно покачал головой, однако, подошёл ко мне, держа в руке маленький пучок ароматной травки, которую вскоре вручил мне. Вопрос: что мне с ней делать? Волк по-прежнему сидит на месте, но уже не рычит. — Возьми. Это — меньшее, что сейчас могу сделать для тебя. Используй её при первой необходимости. На этой ноте он ушёл вместе с хищником обратно в чащу. Я продолжала стоять на том же месте, переваривая произошедшее. А ведь сейчас Фостер, наверное, во всю ищет меня, нервничает. Наверняка он после этого устроит взбучку, но мне не привыкать, я даже соскучилась по этому, хе-хе. Двинувшись обратно, я не представляла, где искать остальные клочки, везде осматривала: на земле, в кустарниках, под булыжниками, на ветках. Ничего такого, чтоб немного напоминало ткань. Вскоре послышался очередной вой, а за ним и приближение волчьих лап. Через минуту меня окружили. Никак не угомонитесь, да? Ухмыльнувшись с их настырности, я достала ножик. Думаю, не стоит тратить на них траву мужика, поэтому обойдусь. Хоть и была при оружии — страх постепенно сковывал тело, дрожь вернулась, холодный пот покрыл всю спину, но я должна набраться смелости. Сандерс, ты в том адском здании пережила дерьмо и похуже, и сейчас тебя испугали какие-то шавки? Ты уже не та мелкая пугливая соплячка, ты теперь — наёмница! В попытке пересилить себя, дрожь немного унялась, однако местные завыватели продолжали медленно надвигаться. Выставив на них нож, лезвие которого переливалось на свету, я следила за действием каждого зверюги. Неожиданно для меня, первым резко спохватился волчара с правого края. Дыхание перехватило от неожиданности, мозг неимоверно пульсировал похлеще вибрации моего телефона в кармане, сердце колотило с бешеной скоростью. Слишком шустрый гаденыш выскочил, я направив на него лезвие, зажмурилась, стиснув зубы. Вместе с рыком послышался знакомый звук рассеченной плоти и фонтана крови, а за тем и безумно любимый голос маньяка. — Похоже, ты никогда не перестанешь искать приключения на свою задницу. — он ухмыльнулся, хоть по голосу и был слегка раздражён. — Но ты ведь всегда рядом. Неужели дашь в обиду? — я хитро заиграла бровями. — Хе, сама-то как думаешь? Оградив меня, убийца ехидно облизнулся, сверля пронзающим взглядом волков. В этот раз мне не улыбалось снова быть крайней и оставлять всё вкусное Фостеру, поэтому встала рядом с выставленным лезвием. Маньяк этому не особо обрадовался, однако, выбирать не приходилось. Двое хищников слева ринулись на меня, одного зарубил Зак косой, за второго уже принялась я, попав остриём в глотку. Этот самый звук пронизанной волчьей плоти и вытекающая из ранения кровь почему-то успокаивали меня, даже больше — пробуждали желание, которое будто давно было сокрыто в глубине. В следующие минуты последовал ещё один волчий труп, за ним и ещё, пока в живых не остался последний из стаи, с оторванным ухом. Зак намеревался добить его, но я была быстрее и налетела на животное, растянувшись безумной улыбкой. После нескольких безжалостных ударов, я начала странно себя чувствовать. Мне больше хотелось безумно хохотать, больше крови и вскрытой плоти, хотелось… убивать без остановки? Что со мной творится?! Почему я хочу делать то же, что и Зак?! Походу мне пора к психиатру, ибо это ни в какие ворота не лезет. Больше никаких расчленёнок на ночь, лучше пересесть на романтику с комедией. Фостер всё это время стоял, выпучив на меня глаза. Любуясь луной, я заметила на верхней ветке сосны развивающийся на ветру клочок персиковой ткани, который казался меньше найденых нами. Пойдя к охреневшему маньяку, я щёлкнула пару раз пальцами перед его носом. — Я, кажется, нашла ещё один клочок, подстрахуешь снизу? — А-а, д-да… — ещё в некультурном шоке. Подсадив меня выше, он ожидал под стволом, пока сама дотягивалась до клочка. В этот раз его высоко повесить додумались, ещё и здорово зацепился за иголки, как наш рождественский шарик. Наконец отцепив ткань, я выдохнула, но слезая, нога соскользнула по коре, из-за чего стремительно полетела вниз. Кажись, где-то я уже так падала. И снова меня ловят тёплые руки убийцы, а я замерла, глядя на его. Лесная тишь, ветерок, покачивающий ветви, луна. Романтика! Улыбнувшись, я обвила его шею руками и положила на плечо голову, Фостер прижал меня крепче. У меня на секунду появилось чувство, что сейчас нашу романтику обязательно какой-то жук да испортит, как моя сестра в здании. Я уже медленно тянулась к нему дабы поцеловать, но нас прервал красноглазый, аплодируя. — Я просто потрясён. Вы нашли все клочки ткани в чаще, несмотря на риск быть растерзанными хищниками. Что ж, время для второго испытания. — Ты ведь сказал, чтобы мы встретились с тобой у центрального дерева, разве нет? — я недоумевая, встала на ноги. — Так и есть, однако, планы немного изменились, поэтому я сам отведу вас на место. Второе испытание пройдёт там, но в отличие от первого, оно — сложнее. Теперь, следуйте за мной. Мы послушно следовали за ним в глубину чащи, волков не было видно и слышно, даже присутствия не ощущалось. Интересно, что сейчас с тем мужиком — а-ля копией священника? Да и, кто он на самом деле? Союзник или новый враг, помимо той таинственной мадамы в очках?