Помоги мне скатиться в бездну, будь любезна

      — Сколько ты уже там не был?       — Всего один день. Я истратил достаточно энергии, поэтому больше нет нужды в изнасиловании её сознания. Теперь меня точно не разорвёт…       — Где ты её вообще достал? Мы же на улицу не выходим.       — Через окно увидел. На этих безлюдных улицах она единственный прохожий.       По лицу Неро было видно, что я его удивил. Он всегда закрывает жалюзи и не подходит близко к окну. Он трус, всегда им был и останется. Такова его природа и с этим больше ничего не сделаешь. Неро решил пойти по стопам отца и постоянно тренировал себя физическими нагрузками, но ни разу не говорил о том, что собирается идти в солдаты. Глупость совершил. Может он и делал это для себя, но я видел, как он смотрел на тех людей в военной форме. Казалось, что он мысленно примеряет форму на себя. Он хочет быть их частью. Неро бы приняли в военные ряды, я уверен. Но он боится.       — Я хочу домой, Кас.       — Перестань ныть.       Он мне это говорит не впервые. Меня уже порядком достала эта фраза.       — А что нам здесь делать? Ты же умным таким казался, разве не понимаешь, что Вилен вовсе не изгонял нас. Это кому-то понадобилось, но точно не королю. И письмо не отец писал. А что, если с ним что-то случилось? Мы будем и дальше тут сидеть?       — Да.       Мой голос стал твёрдым и резким. Неужели я и правда сказал это? Неро находился сзади меня, и я остатками энергии чуял в каком сильном потрясении он был. Ни один из нас этого не ожидал и в словах Неро было больше смысла, чем в моих.       — Да что ты, во имя огней, несёшь?!       — Неро, то, что мы находимся здесь, вообще никому вреда не нанесёт. Ты же понимаешь, что нас не изгоняли из-за того, что подозревают в убийстве? А уж тем более не стали бы приплетать туда нашего отца. Король бы нанял лучших сыщиков и детективов, а наш отец вообще в этой сфере не разбирается и даже по своей воле не стал бы в это лезть. Его не тронут.       — То есть, ты всё это время знал это и не рассказывал мне? Мы в любой момент могли просто вернуться домой. Что с тобой происходит?       — Я устал. Я не хочу домой, хочу отдохнуть.       — От чего ты устал?! — он поднял на меня голос, — ты устал от того, что целыми днями сидишь в своём огромном поместье и только и отдаёшь приказы на право и на лево? Каспар, ты кем себя возомнил? Ну да, кому же как не тебе лучше знать, чем я занимаюсь у себя в поместье?..       — Ты хоть понимаешь, как ты подставил всех вокруг? Кому понадобилось нас отправлять сюда? Каспар, пока мы тут «отдыхаем», в Дорэне может твориться что угодно. Разве ты не понимаешь?       — Забота о королевстве — обязанность короля, а не его племянника. Мне всё равно.       Неро больше не разговаривал со мной. Что ж, его, конечно, можно понять, но я не хочу. Вообще ничего не хочу. Только тишины, которую здесь я не получу. Но заглушить ужасные звуки из ток-шоу по телевизору можно только пультом, но разъярённый брат не даст мне этого сделать. Он лежал на диване, постоянно делал глубокий вдох и выдох, чтобы хоть немного успокоиться. Получалось у него плохо, поэтому он делал более глубокие вдохи и шумные выдохи. Я так не могу. Я ухожу.       Мне некуда деваться. На втором этаже только спальня с птицей-инвалидом, которую мы называли «Мости», не зная мальчик это или девочка. Но это неважно. Оно всяко лучший собеседник, чем Неро.       — Мости, скажи: «Каспар хороший мальчик».       — Карррр.       — Скажи: «Каспар не плюётся ядом».       — Каспаррр… ядом! Похоже, на счёт собеседника я ошибался.       Я повернул голову в сторону того шкафа, где нашёл кинжал. Его там больше нет, но меня постоянно беспокоит, как он там оказался. И почему ворон постоянно материт Дорэн? Это слишком глупо думать, что я и правда нахожусь в доме своей матери. Но других предположений у меня нет. Королевским особям память не стирают. Но Шарлотта не совсем часть королевской семьи… Жениться на эльфийке! Чем же мой отец думал тогда?       Окно из спальни выходит только на задний двор, улицу совсем не видно. Я вышел из комнаты и раздвинул шторы в коридоре. Это окно выходит прямо на дорогу. Опять серое небо, мокрый асфальт и девушка, грустно хлюпающая по лужам. Одета в тонкую кожаную куртку и слёзы, медленно стекающие по щекам. Я прищурился и чуть поддался в перёд. Она не нарисовала веснушки или смыла их слезами?       Нора шла спокойно, не спеша, будто ей до начала пары осталось не десять минут, а два часа. Прогуливает? Она постоянно озиралась по сторонам и нервно ломала пальцы. Бедняжка. До чего же я её довёл…       Я надеюсь, что мы с ней больше никогда не встретимся. Слишком уж сильно я потрепал девушку. Не нужно было её трогать. Особенно тогда, перед входом в её дом. Мне просто нужно было истратить больше сил, передавая ей прикосновения, а в итоге истратил её нервные клетки. Теперь она думает, что к ней домогалась её собственная шизофрения. Вон, ходит вся дёрганая, в любой момент готовиться к психической атаке. Жаль, что это не смешно. Я бы посмеялся, если бы не был позавчера на её месте. Я слышал каждую её мысль. Даже те мысли, на которые она сама не обращала внимания. Это ужасно. Нора сама ещё не понимает, насколько сильно это всё её задело. Не часто мне приходилось это говорить, но мне правда жаль. Мне нужна была жертва. Если бы мне в тот день попался кто-то сильнее, чем эта девушка, я бы точно выбрал не её. Но меня распирало, руки постоянно дрожали, тело било в вибрациях, боль стала сильнее. У меня было два выбора… один из них с летальным исходом. Вот только после него я бы не вернулся домой, а канул в небытие. Грусть, печаль, кофе, чай. Пора с этим заканчивать.       — Нет, ну ты мне скажи… — послышался скрипучий голос брата.       Я спустился вниз, чтобы лучше его слышать. Неро лежал с закрытыми глазами, наверно, пытаясь уснуть. Ему приспичило опять со мной ругаться? Умно.       — Чего тебе?       — Скажи, ты ведь много сил истратил? Насколько всё плохо?       — Я почти что обессилен, но я скоро собираюсь делать заземление, так что…       — Нужно было делать это твоё заземление раньше! Кас, я не так все могуч, как ты, но я уже второй раз слышу приход гостя, а ты? Решай эти свои проблемы по быстрее, не то у нас будут сплошные неприятности.       — А сам что? Только и делаешь, что лежишь и сердишься. У тебя пепельные волосы, но они настолько жирные, что кажутся черными. Прежде всего смотри на себя, но этим ты займёшься позже. Ты сейчас же идёшь со мной, дорогуша.       Парень медленно поднялся и прошёл со мной во двор, где я его усадил прямо в клумбу с цветами. Ему это очень не понравилось, но он никак не может мне сопротивляться.       — Может хватит мной командовать. Я сам знаю, что делать.       — Я твой старший брат.       — Сводный.       Ветер усилился, шумным потоком воздуха ударял по нашим лицам, отображая моё настроение в тот момент. А я был не в настроении…       — Не брат мой, я сейчас с тобой говорю, как человек на голову выше тебя по всем параметрам, — я присел на корточки, чтобы припугнуть его, взяв за горло. Он меня боится. — …и мой титул тоже выше за твой. Маркиз Каспар Тиффенье. Может я и не вершина нашей иерархии, но я лучший Знающий в Дорэне и, возможно, даже в Эльхии. Неро, я не смогу тебе дать отпор физически, если ты вдруг захочешь на меня напасть, ведь моё тело ещё не полностью восстановилось, но я клянусь, как только я почувствую сильный прилив энергии, я выпотрошу всю твою дурь. Ты даже представить себе не можешь, как хорошо стихия ветра впитывается в меня прямо сейчас. Твои навыки борьбы — ничто, потому что все, кто может быть сильнее меня давным-давно умерли, и ты умрёшь тоже, если не скажешь мне одну простую вещь.       — Говори, — еле выговорил он хриплым стоном.       — Так ты будешь моим братом, или нет?       Неро не ответил, я почувствовал внутренней стороной ладони, как он сглотнул и тут же его отпустил. Он начал сильно кашлять и припал к земле. Жалкое зрелище.       — Заземление удалось, я пополнил силы. Жаль, что у тебя это не вышло, потому что я правда слышу, как кто-то идёт. Неро! Иди в дом и поднимайся на второй этаж.       — Мне взять кинжал?       Я молча кивнул, соглашаясь с его предложением. Никогда не знаешь, что сейчас случиться.       На этот раз Неро мне перечить не стал и угрюмо поволочил свои ноги в сторону дома. Мне жаль какую-то девчонку, но не его. Хотя в каком-то смысле он абсолютно прав. Я слишком сильно расслабился, даже позволил себе быть в таком состоянии. Хорошо, что эта минутная вспышка гнева заставила меня мыслить трезво и я вернулся в норму. Может даже вернусь домой в скором времени.       Мой не брат уже давно находился в доме, но гость всё не появлялся и не появлялся, а его присутствие ощущалось всё чётче с каждой секундой. Я слышал, как он дышит мне в затылок, понимая, что возле меня и близко никого нет. Тогда я решил вернуться в дом. Как никак, но, если что-то случиться, я смогу действовать вместе с Неро.       В коридоре на втором этаже я его не нашёл, а он спокойно сидел в ванной комнате на унитазе, держа двумя руками острый кинжал. Надо же, как забавно. Это же тот самый смелый Неро Тиффенье, сын военнокомандующего герцога, племянник короля, сидит в ванной комнате и дрожит от страха.       — Кто-то есть?       — Он уже близко. А если быть точнее, то «она».       — Ты до сих пор думаешь, что это твоя мать? Знаешь, ты можешь быть и прав, но я с каждым днём начинаю сомневаться в твоей адекватности. Такого быть не может.       После этих слов я молча посмотрел на кинжал в его руках и буквально указал ему на него взглядом.       — А я сомневаюсь в твоей. Мы не можем знать, что это точно она, но, чёрт возьми, всё указывает именно на это. У меня есть больше, чем одно доказательство, а значит и право на то, чтобы быть уверенным в своих словах. Так что просто помолчи пару минут пока я обдумываю наши дальнейшие действия.       Какова вероятность, что это точно эта женщина? Оружие из Дорэна, птица в мутациях, обзывающая Дорэн, неестественно чёрные волосы на полу, такие же, как и у меня. Ладно, может те несчастные пряди вырванных волос ничего не значат, но что на счёт тех вещей, которые я заметил ранее? Они никак не могут указывать на точную личность его хозяина, но если учесть то, что королевским особям, возможно, не стирают память, значит ли это, что… БАМ       На первом этаже раздался грохот, будто хлопнули дверью. Кто-то уже пришёл, а я всё ещё не придумал, что нам делать. Несколько глухих, лёгких шагов и злое:       — Знаете, мне абсолютно всё равно, что вы хотите у меня украсть, ведь тут ничего ценного нет, но больше всего меня злит то, что вы затоптали мои георгины!       Моё сердце ёкнуло, когда я услышал тонкий женский голос. Обычно таким голосом обладают совсем молодые девушки, которые не могут себя защитить. Как мне сейчас поступить, когда всё так смешалось? Мы не знаем, что с ней, кто она и как к нам будет относиться.       Кажется, что я совершил самую большую ошибку за этот день, а может и месяц. Я ступил за порог ванной комнаты и спокойным шагом прошёл к лестнице. Без оружия и вообще без какой-либо защиты, хотя прямо возле меня, секундами ранее, сидел запуганный Неро с оружием, которое может убить любого. Начиная от человека и заканчивая тенью.       Я остановился, пройдя всего половину ступень. Слишком уж сильно она похожа на ту девушку на фотографиях, которая держала меня на руках и улыбалась. Слишком уж сильно она похожа на меня: чёрные волосы, голубые глаза и острые скулы, о которых, если хочешь, моешь порезаться.       Шарлотта смотрела на меня встревоженно, под глазами у неё были синяки, да и в целом она выглядела измученной, но я не видел и следа морщин на её лице. Будто ей всё ещё двадцать три, как и на момент её изгнания. С моего появления она не проронила ни слова. Может мне начать первым?       — Здравствуйте, я и мой брат хотели бы извиниться за…       Я не успел договорить, как женщина рванула ко мне и отпихнула в сторону, заставляя меня вжаться в стену и чуть было не свалиться с лестницы. Но я сумел сдержать равновесие и побежал за ней, направлялась она прямо в спальню. Мости, увидев её, бешено замахал крыльями и начал кричать что-то нечленораздельное. Шарлотта ринулась к шкафу, но увидев, что он придвинут прямо к стене, а значит, что и кинжала там тоже нет, просто остановилась.       — Меня ждёт неизбежная смерть. Я знаю для чего ты пришёл сюда.       — Нет, Вы не знаете. Нас сюда прислали, чтобы мы не мешались под ногами. Мы и понятия не имели, что забредём в ваш дом.       Я услышал, как дверь ванной комнаты заскрипела. Следом за этим послышались звуки шагов. Неро тихо крался, чтобы подслушать о чём мы разговариваем.       — Почему вы так уверенны, что это истинная причина, по которой вы здесь? - Её глаза бегали туда-сюда, на мне останавливались лишь на пару секунд. Женщине будто было неудобно на меня смотреть. А выглядела она так, будто знала обо мне больше, чем я сам, будто о чём-то догадывалась, но не решалась озвучить. Её взгляд напоминал безумный, от чего становилось не по себе.       Она достала ключ из кармана своих брюк и подошла к бушующей птице. Шикнула на неё и перевернула клетку, чем только усилила её буйство. На дне клетки была видна замочная скважина и, пару раз провернув ключ, дно клетки отпало, показывая ещё одно, настоящее. Внутри клетки покоился листочек, сложенный в несколько раз. Затем Шарлотта повернулась ко мне, её руки не могли справиться с накатившим тремором, но всё-таки протянули мне лист. Она всё так же на меня не смотрела, не поднимала глаз.       — На этом клочке бумаги есть всё, что ты хочешь узнать. Я буду на кухне. Выпьем с вами чаю… - последние слова она растягивала, будто о чём-то задумалась.       Она спокойно обошла меня стороной и ушла в низ. Я не могу даже передать то, насколько от неё веет холодом, будто она уже мертва. А учитывая её состояние, точно могу сказать, что похожа она на ходячий труп. Это совсем не укладывалось у меня в голове, ведь в моём доме есть один единственный её портрет и всего пару её фотографий, на которых она невероятно красива.       Я подождал пока Шарлотта спустится на первый этаж и только тогда развернул лист, вчитывался в знакомый мне почерк. Дорогая Шарлотта, Мы с тобой не первый год в браке, не один год разделяем один дом, и я думал, что уже давно выучил тебя. Знаешь, мне всегда казалось, что у тебя самая добрая и чистая душа, но видимо я был слеп и внутри тебя таится самое страшное зло, раз уж ты решилась на такой ужасный поступок. Я не буду тебя корить за убийство, от этого мне лучше не станет, но моя душа всё ещё болит от той мысли, что ты чуть не погубила ребёнка. Теперь мне всё равно на ту женщину, которая умерла от твоих рук, меня беспокоит только мой сын, который родился раньше времени. А всё это из-за тебя. Маленького мальчика еле-еле спасли. Скажи, зачем тебе это? Да, я любил ту женщину и был бы готов сохранять наши с ней отношения в тайне ради тебя. Она ведь тоже была зажиточной женщиной, тоже была не безразлична для нашего королевства, поэтому я был бы только за и дальше бы укрывал тебя под своим крылом, ведь это не ушло бы никому в убыток! Шарлотта, ты разрушила свою жизнь и мою любовь, навеки уничтожив в себе всё живое, как и в той беременной женщине. Ты уже попрощалась с Каспаром? Это твой последний день в Дорэне. Я надеюсь, что ты и дальше будешь оставаться такой, какая ты есть. Такой молодой и гадкой, чтобы смерть тебя мучала постоянно, но ты не смогла умереть. Я испытываю к тебе только ненависть, хотя раньше считал тебя самым близким человеком. Гореть тебе в огне, Шарлотта Дриим.

Филип Тиффенье.