Вершитель Судеб

Моё возвращение в Англию не было триумфальным или хоть сколько-то эпичным. Порт-ключ доставил меня прямо к воротам Малфой-менора, оставив после перемещения отвратительное ощущение чуть ниже диафрагмы. Поместье встретило меня тишиной и запахом спокойствия. Услужливый домовик забрал багаж и подал влажное полотенце: на улице была невыносимая духота. И всё.

Сентябрь 1974 года.

Мне было настолько скучно этим летом, что я купил маггловские пуленепробиваемые стёкла и пытался разбить их как можно более изощрёнными способами. От Бомбард шла трещина, которую успешно восстанавливало Репаро. Заклятье Содранной Кожи заставило стекло расслоиться, что очень удивило. Бросание колюще-режущими предметами не давало результата. Самое интересное, стекло спокойно поглощало Круцио и Империо, но Авада Кедавра просто от него отскакивала. Что ж, эти знания вполне могут пригодиться в будущем. Недавно я хотел наведаться в Хогвартс для вербовки новых сторонников (а точнее, это было два дня назад), за что получил от Волдеморта по шее и был отправлен рыться в бумажках Отдела Тайн. Я не сомневаюсь, что это мой менталитет – гробить нервы, мораль и волосы в ядрёной пыли самого засекреченного отдела британского Министерства Магии. Вот и сейчас я лениво прислушивался к шепоту Арки Смерти, сложив рядом стопку документации по ней. Около артефакта явственно чувствовался разрыв времени и пространства. И тонкий полог, с той стороны кажущийся непроницаемой стеной, отделял два мира (или гораздо больше) от слияния. Разрываясь между желанием поспать и пуститься в дебри философских размышлений, я бездумно следил за волнами на пологе и пытался вспомнить, где мог потеряться Снейп. Три секунды. Пять секунд. Три секунды. Две секунды. И всё по новой. Именно такие интервалы были между колебаниями. Словно кто-то стучится, без возможности открыть дверь снаружи. – Скучно? – спросил кто-то у меня за спиной. Я обернулся на знакомый голос и расплылся в радостной улыбке. – Азазель! Как тебе удалось забраться в наш мир? Древний бог был тем, кого я рад видеть почти всегда. Он напоминал привидение своей жемчужной полупрозрачностью. На хитром лице я заметил улыбку. – Арка в некоторой степени помогла мне прийти сюда. Но я сомневаюсь, что надолго. – Ну, твои визиты никогда не отличались продолжительностью. Я поднялся с пола, где сидел до этого, и подошёл к Арке, коснувшись шершавого чёрного камня. – Ты весьма многое пообещал мне во время прошлой встречи. Я жду. Он расхохотался и, встряхнув своими волосами, всё же сказал: – Ладно. Я расскажу тебе о предтечах. Слушай. За всё время существования мира было двенадцать цивилизаций, каждая из которых славилась чем-то своим. Предтечи – Первая цивилизация – были самыми старыми и многочисленными. Они в совершенстве владели магией и достигли невероятных вершин в науке и технике. Поговаривали даже, что предтечи могут видеть (а может, и менять) будущее. Последняя из цариц Первых предсказала ужасную катастрофу, избежать которой смогут лишь несколько десятков. А потом новым домом для них стала Земля времён зарождения магии. Предтечи дали людям силу в обмен на гостеприимство, но потеря дома, кровосмешение и гонения вконец уничтожили Первую цивилизацию. Однако появился человечек по имени Мерлин, один из Двенадцатой цивилизации, к которой принадлежишь и ты. Ему практически удалось достичь величия предтеч. Наступило молчание, и я попытался осмыслить историю, рассказанную Азазелем. – Арка – тоже артефакт Первых. Как и медальон, что ты хранишь на груди. Бог растворился в воздухе, оставив после себя слабый запах магии. Возмущаться или удивляться я не стал, потому что давно привык к всезнайству и странному поведению Третьего. Ему позволительно. Я бы долго там простоял в размышлениях, но, вспомнив о времени, отправился искать Северуса. Понятия не имею, зачем он мне сдался именно сейчас, однако я всё ещё считаю его своим протеже. Снейп был настолько рад полученному сертификату Мастера зелий, что соблаговолил сказать мне "спасибо". Я потом несколько минут не мог понять: он говорил серьёзно или пошутил. Собрав все бумажки, уменьшив их и положив в карман, я отряхнул мантию и спокойным шагом направился прочь из помещения. Какой-то особой должности в Министерстве я не имел, но иногда консультировал Министра Магии по разным вопросам. Том называл меня будущим Министром, намекая, что так я смогу подробней узнать о работе официального главы Магмира. Этим летом во Франции, Германии и нескольких более мелких странах вспыхнули магические восстания, подготовленные сторонниками Волдеморта. Россия и Америка предпочли остаться в стороне от конфликта. Весь мир понимал, куда дует ветер и чем запахнет, когда в самое ближайшее время закончится война в Англии. А потому скоро нейтралитет окажется плохой отговоркой от участия в войне за новый мировой порядок. Что самое интересное, маггловские пророки предрекали или скорый конец света, или Третью мировую войну (после которой в любом случае будет конец света). А что я? Я мысленно сказал себе «ой», пожал плечами и с увлечением принялся наблюдать построение нового мира, где магглам не будет места. – Люциус, добрый день, – сказала мне миловидная молодая женщина. – Если у тебя есть немного времени, я хотела бы поговорить с тобой. – Вполне, Амелия. Амелия Боунс – новая заместительница главы департамента Магического Правопорядка. Она немногим старше меня и чётко знает, чего хочет от жизни. Примерно два месяца назад стала сторонником Тёмного Лорда. Прикрыв за собой дверь её кабинета, я устроился в предложенном кресле, с улыбкой оглядывая преобразившееся мрачное помещение. – Итак, – начала она, пропустив все лишние темы для разговора. – Я подготовила два десятка досье на верных людей, которые готовы занять правильную сторону в войне. Все они служащие Министерства Магии, так что поговорить с ними можно. А в моём департаменте примерно треть размышляет, всех остальных я считаю ненадёжными. Кивнув, я сцепил пальцы в замок и задумался. – Что насчёт главы твоего департамента? – Он верный сторонник Дамблдора, но доверяет мне и готов передать свой пост после ухода в отставку. Знаешь, как меня уже любят называть? – Я вопросительно посмотрел на женщину, ожидая ответа. – Миссис Справедливость. Она фыркнула, пытаясь не рассмеяться, и пододвинула ко мне тщательно собранные папки. Из двадцати человек мне хорошо знакомо было только одно имя: Джеймс Поттер. – Ты уверена, что Поттер подходит? – Абсолютно. Все его друзья давно на нашей стороне, потому причин доверять Светлому Лорду у него не особо много. – Хорошо. До встречи. – До встречи. Уменьшив и эти бумаги, я сложил их в другой карман и покинул кабинет. Действительно, и Сириус, и Питер, и Ремус, и даже Лили давно осознали преимущества стороны Волдеморта и прекратили контакты с Дамблдором. Джеймс впервые за всю жизнь остался один, несмотря на отличный мираж общения с лучшими друзьями и любимой девушкой. Вполне вероятно, он тоже всё осознал и готов сменить сторону. Направляясь в сторону Аврората, я просчитывал наиболее действенные точки для надавливания. Поттер был одногодкой Северуса, то есть на два года младше меня. Я мог бы вернуть ему любовь и дружбу, мог бы помочь с карьерным ростом, а мог бы угрожать его жизни и жизни дорогих ему людей. Я не знаю Джеймса Поттера и, к сожалению, не могу намекнуть насчёт угасания Рода. Отряд авроров, к которому приписаны Блэк и Поттер, собирался отправиться на вызов, и мне стоило огромного труда хотя бы на минуту отвоевать Сириуса. – Вот порт-ключ в моё поместье. После того как ваша смена будет окончена, бери Поттера и дуй туда. Есть разговор. – Так точно! – ухмыльнулся Блэк и забрал из моих рук цепочку. Посчитав дело наполовину завершённым, я решил убраться из Министерства. На сегодня приключений мне хватило. Правда, Снейпа я так и не нашёл. Вечером Поттер всё же внял тому, что я пытался вбить в его голову, и согласился подумать над моим предложением. А потом Блэк повёл его напиваться в хлам. Спустя две недели Джеймс всё же согласился, а вот я сильно получил от Лорда за «необдуманное самовольство». В качестве наказания мне приказали сидеть в поместье под домашним арестом. Зато Снейп пришёл. Зельевар сильно удивился, когда я впихнул в его руки толстую древнюю книгу, где всё было написано на латыни, и заставил объяснять сложнейшие зелья. – Зачем тебе это вообще надо? – отбивался он руками и ногами, однако оторвать глаз от бесценной книги не мог. – У меня много свободного времени и грандиозных планов. С видом оскорблённой невинности Северус углубился в чтение талмуда, а я стал скрещивать на листке бумаги свойства ингредиентов, пытаясь получить яд, по действию схожий с ядом василиска. Эти зелья мне сдались потому, что я собирался провести сложный ритуал по пробуждению памяти. Тот законсервированный блок воспоминаний не давал покоя, однако никакое влияние не пробивало его стены, напоминающие что-то вроде действия Обливейта. – Бери книгу и иди куда-нибудь, – сказал я наконец Снейпу, когда мне надоело смотреть на его сосредоточенное лицо. – Мне нужны вот эти, – я указал в книге на два рецепта. – Всё остальное твоё. – Дня через два-три загляну, – пообещал Северус и скрылся в зелёном пламени камина. Древние зелья славились тем, что только настоящий профессионал, имея лишь список ингредиентов, мог сварить всё правильно. А себя я профессионалом не считал. В каждой отрасли магии были свои нюансы и тонкости, доступные не каждому. Вообще, только тот, у кого было призвание, мог достичь вершины. Меня же считали мастером интриг и манипуляций, хотя боевая магия мне ближе и родней. На следующий день я коротал одиночество с Азазелем в моей голове. Он помог начертать рунический круг для ритуала и показал истинную суть медальона. – Видишь? Тау, хола, рдся и еру. Эти четыре глифа на языке предтеч означали «перерождение». Причём не одно, а бесконечный круг. – Ты намекаешь, что я как владелец амулета проклят на вечное перерождение без права нарушить круг? – Всё может быть. Моему взгляду недоступны иные реальности. – Тогда иди к чёрту или не сбивай меня с мысли. – Молчу-молчу. Когда на третий день вернулся невыспавшийся Снейп, я успел известись от тоски. Изготовление зелий заняло ещё неделю. А ритуал ничего не дал. Или дал?