Шаги за стеной

Заправить баллоны удалось на удивление быстро. Дина ожидала всеобщей суматохи, толкотни и неразберихи, но солдаты внезапно стали работать слаженно, словно им кто-то уже раздал приказы на такой случай. Быть может, и правда раздал. Возможно, у них были инструкции на такой случай, они отрабатывали подобные ситуации в кадетском корпусе или же во время обязательных учений на службе. Как бы там ни было, эта скоординированная работа девушку только порадовала: сейчас местные солдаты вели себя как настоящие воины, действовали четко и уверенно. И не походили больше на стайку перепуганных воробьев. Дина заправила свои баллоны полностью, достала сменные лезвия из ножен, вставила в рукояти. Они немного шатались, но не выпадали. Операция освобождения хранилища показала, что сражаться ими можно не хуже, чем родными для этой рукояти клинками. Нужно будет после боя обратиться к здешним оружейникам с просьбой откорректировать рукояти под новый размер креплений лезвий. У нее в запасе в гостинице, кажется, было с собой еще штук двадцать, но сейчас идти за лезвиями в гостиницу — последнее дело, о котором стоило думать. Это лишняя задержка, сейчас пора убираться из мертвого уже города и по пути защищать всех, кого получится защитить. Так что повоюет и с такими лезвиями… Это было сложно, но все-таки возможно. При заправке и смене лезвий Дина отвлеклась на то, чтобы сделать эти действия четко и качественно — все же в схеме этих процедур в Талиге и здесь были отличия, нужно было отнестись к этому внимательно. Сейчас же, когда она с группой других солдат поднималась по лестнице обратно в помещение, куда они ранее влетели на УПМ, неуютные и неугодные ей мысли стали лезть в голову с удвоенной силой. Она то и дело поглядывала на баллоны и невольно кусала губы. Они не принадлежали ей… Можно было просто взять другие баллоны и забыться — благо, крепления на ее УПМ для здешних баллонов подходили идеально, — но она не стала. Это было бы бесчестно… Если человек, который спас ее, отдав ей часть своего снаряжения, уже мертв, то хотя бы таким способом она сможет почтить его память. А он, скорее всего, таки мертв. Пусть вокруг них, когда Марко уходил, было не так много титанов, но они все же могли успеть его настичь, пока он искал себе баллоны. В том районе города, где они разделились, наверняка было немало тел солдат, которые погибли именно по причине того, что не могли спастись от титанов при помощи УПМ. Так что поиск баллонов, в которых было хоть немного газа, мог вполне быть делом бессмысленным… Дина прикрыла лицо рукой и устало потерла, проведя ладонью от подбородка до лба и пригладив на макушке торчащие светлые пряди. Почему она думает об этом только сейчас? Если бы она думала об этом тогда, когда Марко решил отдать свои баллоны ей, у него был бы шанс выжить… А так, скорее всего, он погиб, спасая ее и ее честь, принимая на себя грязную работу, решив запятнать свою совесть и позволив ей оставить ее совесть чистой. Это было… На самом деле, Дина никогда не думала о том, что кто-то, решив защитить ее, будет защищать не только ее жизнь, но и ее моральные принципы. Все приходящие сейчас в голову мысли о Марко выглядели для нее странно: ведь она всего лишь пару часов назад называла его мародером и поливала грязью с головы до ног. А теперь он, выходит, герой? Выходит, что так… Скорее всего, мертвый герой. И тяжелее всего было думать о том, что он может быть мертв именно из-за нее. Чем ближе солдаты подходили к помещению, ставшему сегодня точкой входа в здание штаба для некоторых из них, тем сильнее росла тревога и настороженность. Это было более чем понятно: в стене там зияла дыра размером с пять оконных рам, и если какой-нибудь пятнадцатиметровый титан засунет туда руку, он легко сгребет их всех, стоит им только войти в комнату. С каждым шагом становились все тише разговоры, некоторые солдаты замолкали и даже ноги переставляли с подчеркнутой аккуратностью. Саша перестала болтать о еде, хотя до этого достаточно живо рассказывала Армину о том, какой пышный пир она сама себе устроит, как только они уберутся за стену Роза. Армин даже, смеясь, пообещал ей булочку с вишневым джемом в благодарность за то, что своим необычным подходом и быстрой реакцией спасла ситуацию в подземных хранилищах. Девушка хихикнула в ладошку и произнесла что-то вроде «Армин, ты так любезен!», а затем внезапно замолчала и резко метнулась взглядом вверх. До двери, ведущей в нужное помещение, оставался один лестничный пролет. Дина, краем глаза узрев внезапную смену настроения Саши, насторожилась еще сильнее. За время подъема наверх из подземных хранилищ она узнала, что Саша Браус родом из семьи охотников, сама она также долгое время занималась охотой, а потому обладает рядом специфических умений, свойственных охотникам. Сейчас, наблюдая за девушкой, Окделл догадалась, что одним из ее особенных умений является обостренный слух. Саша пару секунд прислушивалась, не обращая внимания на шепотки рядом… А затем расплылась в широкой улыбке. — О, там, кажется, Марко! — она хлопнула в ладоши и хихикнула. — А еще Имир с Хисторией! Поспешим же встретить их? — взвившись по лестнице вперед, она вскоре обогнала Райнера с Бертольдом и Анни, а также молчаливую Микасу. «Марко…» — Дина сначала замерла, встрепенувшись, а затем сама ускорила шаг, даже не замечая этого поначалу. Он не погиб… Она не стала причиной его гибели… Это было прекрасно, это снимало огромный камень с души, это позволяло наконец-то выдохнуть по-настоящему спокойно, хоть Дина и прекрасно знала — до спокойствия еще далеко… Они все еще в кишащем титанами городе, им все еще предстоит сражаться. Вряд ли они уйдут отсюда беспрепятственно. Титаны не отпустят. Девушка последовала за цепочкой, в которую складывались мысли, и хмыкнула. Интересно… а как там тот девиант, что, наверное, сам того не зная, выручил их? Саша все же первой добралась до двери и, открыв ее нараспашку, воскликнула мелодичным голосом: — Ребята! Дина протиснулась в дверной проем с правой стороны одновременно с Райнером и Бертольдом. Когда пришлось двигаться, находясь к Райнеру почти вплотную, Дина не удержалась и все же закатила глаза, фыркнув. Пусть им и приходилось сейчас работать вместе, это не меняло ее отношения к нему. Они еще разберутся, она еще покажет ему, что бывает, если задевать ее честь и достоинство. Не сейчас… Сейчас она попробует его потерпеть, хоть немного. Впрочем, дружелюбной она при этом быть не обязана. Райнер, оказавшись к ней так близко, выдал фривольный смешок, но Дина решила просто это проигнорировать. Если они начнут выяснять отношения прямо в дверном проеме, то просто заблокируют проход для остальных. Да и, в конце концов, ей куда важнее сейчас было поговорить с Марко. Она должна поблагодарить его за спасение своей жизни. И, пожалуй, принести извинения за сказанное ранее. — О, Саша! — Марко Бодт обернулся и поприветствовал девушку лучистой улыбкой. — Рад, что ты в порядке! Вы смогли заправиться? — Ой, здесь такая история была! — защебетала Браус, подскочив к парню и по-приятельски опершись рукой на его плечо. — В хранилище с газом пробрались титаны, семь штук, а нам нужно было как-то добыть себе топливо. Армин, как всегда, проявил смекалку и сообразительность, его план был великолепен! — девушка бросила взгляд в сторону двери, ища среди пришедших Арлерта. Когда карие глаза наткнулись на него взглядом, Саша подняла руку, улыбнулась и легонько ею взмахнула. — Он предложил ослепить титанов с помощью ружей, а затем уничтожить их. Расправиться с титанами пошли самые быстрые из нас, они спрыгнули с балок под потолком прямо им на плечи! — Ого! — воскликнул Бодт, восхищенно. — План и впрямь отличный! Я не сомневался в стратегическом таланте Армина! — Ну, хоть на что-то этот хлюпик сгодился… — цокнула языком стоящая рядом Имир, держащая за плечи миниатюрную Хисторию. — Имир! — возмущенно одернула подругу блондинка. — Армин, между прочим, спас множество людей с помощью своего ума! — А клинок в руки взять не смог, — закатила глаза Имир, продолжая спорить скорее от нежелания признавать собственную неправоту. — Эй, — пренебрежительно дернул бровями подошедший Жан, приподняв подбородок, — сама-то много титанов уже убила? Они с Марко без слов обнялись, хлопнув друг друга по спине, перебросились парой фраз о погибших товарищах, а затем окинули взглядами помещение, подсчитывая примерное количество находящихся здесь солдат. Дина поймала себя на мысли, что все это время просто наблюдала за происходящим, не шевелясь, просто стояла на расстоянии пары метров и смотрела, забыв о том, что собиралась поговорить с Марко. Все же было как-то неуютно. Стыд — эмоция прожорливая, и она, кроме душевного спокойствия, питалась еще и решительностью Окделл. Девушка хотела что-то сказать, но не находила слов. Все, что приходило ей в голову, ей казалось либо глупым, либо пренебрежительным, либо унизительным для нее самой. Все же ее гордость дворянки бунтовала, в любой свободный момент стараясь напомнить о ее положении и о том, что ей необязательно приносить извинения в этом случае. Дина нахмурилась, резко выдохнула и посоветовала гордости заткнуться. Это был один из немногих случаев, когда ее честь знатной особы вступала в споры с ее честью солдата. — Марко, — она сделала два шага в сторону разговаривающей компании, отвлекая внимание участников беседы на себя. — О, Дина! — парень с доброжелательной улыбкой обернулся к ней. — Ты как? Вы добрались сюда без серьезных проблем? — его тон стал встревоженным, от этого Дина испытала новый прилив смущения и отвернулась в сторону, глядя вниз. — Все в порядке, спасибо, — произнесла девушка, а затем, решив, что ее голос, кажется, был резким и каким-то отчужденным, все-таки повернулась к Бодту и взглянула прямо в глаза. — И спасибо, что спас мне жизнь, — она легонько кивнула и склонилась в неглубоком поклоне. — Тем, что отдал свои баллоны. Имир, услышав это, с явным подтекстом присвистнула, за что схлопотала возмущенный возглас от Хистории. — Это очень похоже на Марко, — блондинка доброжелательно улыбнулась Окделл. — Он всегда заботится о тех, кто рядом. А на Имир не злитесь, пожалуйста! — она замахала руками, принося извинения за поведение подруги. — Она очень хорошая, просто несдержанная! Имир, услышав речи Хистории, сначала демонстративно отвернулась в сторону и задрала подбородок, но затем, смягчившись, все же легонько улыбнулась и, зарывшись пальцами в волосы блондинки, встрепала их. — Хистория, ты такая милая! — проговорила она явственно изменившимся, теплым тоном. Дина на слова миниатюрной девушки кивнула и чуть приподняла уголки губ. — Хорошо, — произнесла она и окинула собеседницу взглядом. — Ты, выходит, Хистория? — она образцовым жестом отдала честь и произнесла: — Я Дина Окделл, лейтенант внешней разведки Талига. — Да-да, — закивала с широкой улыбкой блондинка. — Хистория Ленз, выпускница кадетского корпуса Королевста Стен! Очень рада познакомиться! — Ладно, все это, конечно, зашибись, — подошел к компании уперший руки в бока Конни, — но давайте уже сваливать за стену. А то мы тут как-то слишком расслабились… Жан, чуть прищурившись и сведя брови к переносице, закашлялся и кивнул. — Конни дело говорит, — поддержал он боевого товарища, а затем перевел взгляд на Марко, который также кивнул на слова Спрингера. — Марко, как ты добрался? Небось, стремно было? — Честно говоря, да, стремно, — Бодт поежился, но не перестал улыбаться. — Сначала я обследовал два квартала в поисках более-менее полных баллонов, там нашел Ханну, — он кивнул в сторону рыжей веснушчатой девчонки, которая с безэмоциональным лицом сидела на стуле и смотрела в одну точку. Армин посмотрел в ту же сторону с искренним сочувствием. Как догадалась Дина, он знал, в чем причина ее крайне раздавленного состояния. — Предложил ей отправиться со мной, — Окделл показалось, эту фразу он составлял особенно тщательно, — а потом мы подобрали Хисторию с Имир. — «Подобрали»… — фыркнула недовольно Имир. — Мы просто искали выживших и случайно встретили вас. Не говори так, будто ты нас спас! — Прости-прости! — замахал руками Марко с извиняющейся улыбкой. — Я глупо выразился, — он пожал плечами и одарил веснушчатую брюнетку дружелюбным взглядом. — Я не хотел вас обидеть. Имир в ответ удрученно дернула плечами и вздохнула, глядя в сторону. Хистория же лучезарно улыбнулась и заверила приятеля, что он не сделал ничего обидного. — Ладно, — Жан набрал полную грудь воздуха и упер руки в бока. — Пора сваливать, — он оглянулся по сторонам, глядя на то, как ведут себя остальные солдаты. Нужно заметить, многие из них чувствовали себя весьма свободно и расслабленно. Достаточно удачно прошедшее освобождение подземных хранилищ с газом явно подняло боевой дух, так что сейчас некоторые из тех, кто до этого жался от страха к столешницам перевернутых столов, чувствовали себя по меньшей мере офицерами среднего звена. Они вальяжно расхаживали по разгромленному помещению, переговаривались друг с другом, улыбались и даже подшучивали друг над другом. Но Жан был уверен: как только в обширной дыре в стене здания покажется титанья рожа — все смельчаки снова забьются под столы. И он, возможно, вместе с ними. Пока что, к счастью, титанов в весьма расширившемся «окне» видно не было. Жан помнил, Армин говорил что-то про титана-девианта, который бьет своих; видимо, этот девиант и отвлек остальных находившихся поблизости титанов на себя. Жан не интересовался да и, откровенно говоря, не горел желанием знать, почему этот титан так агрессивен по отношению к своим сородичам. Достаточно было того, что он на стороне людей. Хотя бы пока что. Нужно воспользоваться моментом и улизнуть. — Микаса! — окликнул Жан соратницу, оглядываясь и пытаясь найти ее глазами. — Микаса! — людей в помещении было много, потому отыскать Аккерман было весьма сложно. — Да где ж она? Микаса! — Жан в очередной раз выкрикнул ее имя, а затем выхватил взглядом статную фигуру девушки за пределами толпы. Черноволосая задумчиво и неспешно шла к пролому в стене штаба, ее движения выглядели так, будто она не была уверена, что туда стоит идти, но все равно что-то звало ее туда. Жан не мог предположить, что именно, однако определенно считал, что так близко подходить к дыре, в которую титан свободно может просунуть свою руку, — плохая идея. — Я сейчас, — бросил он Армину и, протиснувшись боком между Диной и Конни, направился за Микасой. Армин тоже не стал продолжать стоять на месте. Он проследил взглядом за тем, куда смотрел Кирштайн, и заметил Аккерман, подходящую к раздолбанному краю этажа, окаймленному неровной грядой кирпичей. В отличие от Жана, Арлерт сразу выдвинул в мыслях предположение о том, что именно зовет Микасу выглянуть наружу. Глядя в спину уходящему блондину, Конни с сомнениями пожал плечами. — Ну что? Нам стоит идти за ними? — он опасливо бросил взгляд на дыру в стене здания и поежился, всем своим видом показывая, что он не желает отправляться за Армином и Жаном. — Думаю, стоит, — проговорила с хмурой отстраненностью Дина и, круто развернувшись на каблуках форменных черных сапог, уверенным шагом проследовала за удаляющимся Арлертом. — Ну ладно… — вздохнул Спрингер и с удрученным видом пошел следом. За ним с возгласом «Я с вами, ребята!» пустилась Саша. — Микаса! — окликнул девушку Жан, стараясь, чтобы его голос звучал уверенно. Аккерман слышала его, но не стала отвечать. Его окрик казался ей сейчас незначительным раздражителем, ее мысли были заняты другим. Тот титан… Девиант, как назвала его Дина Окделл… Дело было даже не в том, что он, по сути, в какой-то мере их спас, проложив им дорогу до штаба. Некоторые детали в его поведении казались какими-то знакомыми. Микаса не могла сама себе объяснить это ощущение, но оно тянуло за ниточки нервов, заставляя ноги двигаться к пробоине в стене, чтобы выглянуть на улицу, найти взглядом черные растрепанные волосы, уловить отражение ярости в зеленых глазах… Она сама себе удивилась: надо же, запомнила, какой цвет у глаз этого титана. Странно, очень странно… Но противиться зову и ощущению девушка не стала. Да и, в конце концов, проверить, что происходит сейчас с этим девиантом, было бы полезно. Им еще уходить за стену Роза; быть может, он и в этом им поможет. — Микаса, я бы не советовал подходить так близко к… — Жан не успел договорить, замер, окончание фразы растворилось в тишине, когда Микаса, резво выпустив тросы, упорхнула наверх. — Эй! Жан закатил глаза и тихо выругался. Делать нечего, придется идти за ней… Рядом с ним раздался свист выпускаемого из сопла УПМ газа, а затем мелькнула чья-то тень. Армин, догадался Кирштайн. Тот не бросит подругу детства в такой момент. Надежный парень… Но сейчас еще один человек им не помешает. Жан искренне надеялся, что ничего плохого не случится, но на всякий случай решил быть рядом. Нажав на кнопки выпуска тросов, он подпрыгнул, чуть развернулся в воздухе и, зацепившись обоими гарпунами за стену у самого козырька крыши, взмыл вверх. Микаса, устойчиво встав на скате пирамидообразной крыши, задумчиво наблюдала за происходящим в пределах квартала, в котором находился штаб. Вокруг поднимались извилистые струи пара, туши титанов, наполовину истлевшие на солнце, покрывали всю поверхность улиц, окружающих здание штаба. Сквозь их скелеты, что в районе ребер выглядели будто гигантские костяные клетки, иногда проглядывали истерзанные тела убитых солдат. Микаса прошлась по ним взглядом, они не вызвали у нее каких-то особенных эмоций. А вот черноволосый девиант, сражавшийся с очередным титаном, словно приковал ее взгляд к себе. Он уверенными, четкими движениями разбивал противнику голову, а затем, ловкой подножкой повалив на землю, нанес точный удар в уязвимое место. Звук удара был глухим, без треска, после того, как девиант поднял окровавленную руку, его противник не поднялся. — Не могу поверить, что всех этих титанов завалил другой титан… — Микаса отреагировала на голос Армина слева от нее так спокойно, будто ждала с самого начала, что он поднимется сюда за ней. — Он… — Микаса запнулась и на миг сжала губы, опустив взгляд вниз. — Я не знаю, как это сказать… — она пожала плечами и взглянула на Армина. Ее взгляд показался блондину в чем-то извиняющимся и растерянным. — Было бы неплохо узнать о нем больше, — проговорил парень в ответ. — Это очень странный случай. Нужно расспросить Дину Окделл: мне кажется, она знает о таких титанах довольно много. — А еще было бы неплохо свалить поскорее за стену Роза и оказаться наконец в безопасности, — Микаса и Армин одновременно обернулись, услышав позади слегка раздраженный голос Жана. Кирштайн выглядел недовольным. Поводов для радости было не так много. Конечно, им удалось блестяще провернуть план Армина и наконец добраться до запасов газа, но титаны, наполнившие город, все прибывали и прибывали, а значит, дорога до стены выжившим солдатам предстояла трудная и опасная. Ситуация была определенно дерьмовой. Жан не хотел переживать это снова. Видеть, как его друзей, с которыми он еще вчера обедал за одним столом, разрывают на части кровожадные твари. Слышать их предсмертные крики и хрипы за спиной. И лететь, лететь, лететь вперед, потому что если замешкается — может оказаться на их месте… Но нужно было совершить этот рывок. Потому что если он останется здесь, то наверняка погибнет. — Да, — спокойно согласился Армин. — И нам бы не помешало прикрытие того девианта, — он указал рукой в сторону черноволосого титана. — Так это и есть ваш бравый помощник? — поморщившись, задал вопрос Жан. — Кажется, у него самого сейчас большие проблемы… Армин, поджав губы и слегка понурившись, кивнул. На девианта насели четверо или пятеро, разных размеров, они драли его тело на ошметки, откусывали плоть, остервенело рвали его на части, пока он пытался освободить руки, чтобы сопротивляться. Наконец ему удалось выдернуть одну из рук, порядком изгрызенную, и с размаху врезать жрущему его плечо двенадцатиметровому. Тот сломал своим телом здание, вылетев на соседнюю улицу. Еще один — пятиметровый — получил ногой по животу, грохнулся плашмя на спину посреди улицы и стал нелепо подниматься. Самого мелкого, пристроившегося у колена, девиант схватил за руку уже регенерировавшей рукой и без лишних движений перегрыз ему шею. Обезглавленное тело полетело в стену правого крыла здания штаба, задымилось, раздался легкий грохот, который достаточно быстро прекратился. Теперь настала пора круто рвануть вбок, лишая равновесия тех двух титанов, что пристроились слева. С соседней улицы медленно приближался двенадцатиметровый. — Уходим отсюда, — скомандовала Дина, пройдя мимо парней и поравнявшись с Микасой. Армин от звука ее голоса слегка вздрогнул, а Жан просто спокойно проследил за ее движениями и кивнул. — Пока эти титаны заняты, а других вокруг штаба нет, нам удастся выскользнуть незамеченными. — Но этот титан… — Микаса не сводила внимательного взгляда с девианта. — Он ведь помог нам тогда… Быть может, поможет и в этот раз? Окделл посмотрела в сторону, задумчиво закусив губу. Через пару секунд она, хмыкнув, отрицательно помотала головой. — Не думаю, что стоит сейчас на него рассчитывать, — отозвалась она, оценив ситуацию. — Его хорошенько потрепали. И продолжают трепать. — Так если мы уберем всю эту шайку вокруг него, он регенерирует! — воскликнул Конни, ткнув пальцем в сторону девианта. — Если мы уберем этих титанов, он может переключиться на нас, — парировала Дина, слегка поморщившись от деревенского говора Спрингера. — Мы не можем ему доверять. — С другой стороны, мы уже находились рядом с ним, когда вокруг не было других титанов, — задумчиво произнес Армин. — Можно было бы попытаться… — Или же воспользоваться ситуацией и свалить уже, — Жан негромко притопывал ногой по рыжей черепице. Заминка с решением начинала его нервировать. Дина на его слова сурово кивнула. — Я согласна с Жаном, — произнесла она. — Лучше выжать лучшее из имеющегося набора составляющих этой ситуации. Позади нее послышался удрученно-раздраженный стон, и она обернулась. Сложив руки на груди, на крыше стоял Райнер Браун в окружении двух своих друзей. Он очень выразительно закатывал глаза, всем своим видом показывая, как недоволен предложением Дины. Окделл в ответ на это грозно сдвинула брови к переносице. Опять нарывается… Девушку тянуло фыркнуть и высказать этому заносчивому выскочке все, что о нем думает, но, откровенно говоря, она уже устала реагировать на его заносчивость. Она устала и ей искренне хотелось, чтобы этот бой поскорее закончился. Если для этого нужно будет еще немного потерпеть рядом с собой Райнера, она на это готова. — Ох уж эти бабы в войсках, — проговорил Браун с сухим стоном. — На кой лезть в войска, если не умеешь принимать рискованные решения? — он глянул на Дину, но не с суровым недовольством, как она ожидала, а с вызывающей ухмылкой. Создавалось впечатление, что он просто пытается ее поддеть, зацепить за болезненные точки. Дине на ум неожиданно пришла одна из тех ситуаций, когда Литу из-за ее внешней хрупкости не восприняли всерьез. Таких ситуаций только на ее памяти происходило множество, а уж сколько таких случаев она не застала! Она тогда была готова выразительно крутить пальцем у виска и кричать о том, что образ тонкой и изнеженной аристократки, который Лита развлечения ради примеряла на себя иногда, на деле невероятно обманчив. А Лита чаще всего отвечала на снисходительное отношение с отстраненной, пренебрежительной иронией. В голове у Дины мелькнула мысль, что сейчас в противостоянии Райнеру такая ирония пригодилась бы… Но Окделл тотчас же отогнала ее в самый дальний угол сознания, гордо приподняв подбородок. Она — Окделл, наследница настоящих аристократов Талига, и она не будет пытаться походить на выскочку-полукровку! Нужно придумать в ответ что-нибудь достойное, но к своему удивлению Дина обнаружила, что уже настолько устала, что даже думает с трудом. — И что ты предлагаешь? — флегматично приподняла она одну бровь. Райнер развел руками с такими видом, будто сейчас будет говорить об очевидных вещах. — Спасти его, конечно же! — проговорил он низким голосом. Дина медленно склонила голову набок и страдальчески посмотрела вверх. А затем сделала несколько шагов к краю пирамидальной крыши. — Ну удачи, — произнесла она бесцветным голосом и, когда поравнялась с Райнером, задела его плечо рукой, пару раз по нему хлопнув. — Можешь идти спасать. Браун бросил ей в спину несколько удивленный взгляд. — Но я слышал, что этот титан помог вам добраться сюда! — произнес он, повысив голос. — Не желаешь отблагодарить его своей помощью? Дина остановилась, не доходя до черепичного края два шага, и тихо вздохнула, не сводя взгляда с растрескавшейся красно-оранжевой черепицы. — Мы тоже проделали серьезную работу, защищая его от посягательств титанов с флангов, когда продвигались сюда, — произнесла она и обернулась к Райнеру, пронзая его строгим взглядом. — Можно считать, мы с ним в расчете, — она пару мгновений помолчала, задумчиво глядя себе под ноги. — К тому же… — она дернула плечами, и Армину показалось, что в ее жесте скользнула какая-то напряженность. — Это титан. Мой кодекс чести не заставляет меня с ним брататься… — Да он уже все, — послышался голос Жана. Дина взглянула на парня, он махнул рукой, призывая всех подойти ближе и взглянуть на то, что творилось перед штабом. Райнер что-то там еще говорил о солдатском долге и прочих высокопарных вещах, но его никто не слушал. Остальные с некоторой напряженностью глядели на то, как девиант, перекусив шею одному из грызущих его титанов, бросил в стену рядом с собой другого. А затем, сделав два неровных шага, тяжело повалился на раздолбанную брусчатку. Его тело начало испускать слабые струи пара. Кирштайн усмехнулся одним уголком губ и развел руками: — Топливо закончилось. Конни, до этого опасливо выглядывавший из-за плеча Анни, с облегчением выдохнул, а Саша издала нервный смешок. Теперь действительно пришло время расходиться. Если до этого другие титаны были увлечены своим агрессивным собратом, то теперь все выше становилась вероятность, что они снова обратят внимание на штаб и на тех, кто внутри здания. Однако уходить никто не спешил. Микаса всматривалась в пелену белого пара, идущего от тела девианта. То же самое делал Райнер, да и Бертольд с Анни не покидали крышу. Конни, сделав несколько шагов к месту, откуда было удобнее всего спускаться с башни, замялся и неуверенно остановился, не зная, стоит ли уходить. Дина сложила руки на груди и чуть сузила глаза. Что ж… Любопытство остальных было понятно. Не каждый день увидишь, как один титан бьет других титанов… Теперь, небось, всем интересно, что будет дальше. Да настолько, что даже Спрингер забыл о том, как у него тряслись колени по пути в подземное хранилище, где сновали титаны. — Ладно, — подал голос Армин и нерешительно дернул Микасу за рукав, — пойдем… Нам и правда лучше отсюда уходить. Микаса никак не отреагировала. Армину на миг показалось, что она и вовсе не заметила его жеста, а может, так оно и было на самом деле. Он перевел взгляд на лицо подруги и вопросительно приподнял бровь. Изумление, отразившееся на лице Аккерман, не поддавалось никакому описанию. А в следующую секунду она двинулась вперед, будто забыв о том, что Армин стоит рядом, и, не говоря ни слова, сорвалась к дымящемуся телу девианта. — Микаса! — Армин протянул руку, но ухватил лишь воздух. Голубые глаза всмотрелись в серовато-молочную пелену пара, разводящую свои слои, будто шторы, и сводящую их снова. В какой-то момент, когда пар стал достаточно прозрачным, стало возможным различить в его клубах человеческий силуэт. Дина подошла чуть ближе, мимо нее пробежал Жан; остановившись на самом краю крыши и едва не свалившись вниз, он встревоженно смотрел вперед, на исчезающую в клубах пара Микасу. — Микаса! Да что ж такое… — Кирштайн схватился за голову, а затем обернулся к Армину: — Идем за ней! — уже приготовившись использовать УПМ, он отвел левую ногу назад, отвлекся на выхватывание рукоятей из кобур, а затем снова вернул взгляд на происходящее у тела девианта. И отшатнулся назад, не веря собственным глазам. — Твою мать! После этого он, не раздумывая, сорвался с крыши и на УПМ отправился к дымящемуся гигантскому телу. Армин, не говоря ни слова, последовал за ним, следом рванули еще несколько солдат. Дина хмыкнула и отправилась туда же, опередив Сашу и Конни. При приближении к парующему телу титана, наполовину превратившемуся в скелет, был слышен надрывный, искренний, безудержный плач. Армин нырнул в облако пара, а когда оно рассеялось, он уже присаживался на колени рядом с Микасой, стискивающей в объятиях человека, по пояс увязшего в титаньем теле. — Он жив? — послышался вопрос блондина. Аккерман несколько раз кивнула, сотрясаясь в рыданиях, и рассеявшийся еще сильнее пар открыл остальным ее дрожащую улыбку, которую заливали бегущие из уголков глаз слезы. — Что? — Это Эрен? — Эрен?! Со всех сторон послышались изумленные шепотки, Дина недоверчиво приподняла одну бровь и оглянулась. Она понятия не имела, кто тот человек, которого держала в объятиях Микаса, но, по всей видимости, его зовут Эрен. Происходило что-то из ряда вон выходящее для здешних мест, Дина понимала это по реакции ее теперешних соратников, находящихся с ней сейчас рядом с почти растаявшим телом девианта. Она косо поглядывала на Микасу и Армина, сложив руки на груди. Раз уж все равно никто не собирается отсюда выдвигаться в ближайшие минут пятнадцать-двадцать, можно просто понаблюдать. Хотя, конечно, неразумных титанов, шныряющих по городу, никто не отменял… Райнер, проскользнув мимо нее и оставив своих друзей в стороне, лихо вскочил на открывшиеся костяные ребра девианта и забрался по ним, как по лестнице, встав сверху на покрытой остатками тканей лопатке. Дина хмыкнула, отвернувшись и раздраженно цокнув языком. Какой же он позер все-таки! Сейчас наверняка пытается выпендриться перед остальными солдатами, показывая, какой он весь из себя смелый и бесстрашный. И показать свое превосходство над женщинами в войсках, ведь он постоянно сетует на солдат женского пола. Когда вся это свистопляска с Тростом закончится, нужно обязательно вызвать его на дуэль и показать, где раки зимуют. Может, станет чуть сдержаннее. — Ого! — раздался громогласный бас Райнера, и Дина поморщилась. — Так, выходит, всех этих титанов… — Браун обвел рукой окружающее пространство, указывая на почти растаявшие скелеты жертв девианта. — Всех их покрошил Эрен?! Дина мгновенно метнула взгляд в его сторону, стараясь делать это не слишком открыто. В скрытности она была откровенно плоха, но она искренне надеялась, что он не заметил столь внезапного изменения направления ее взгляда. Его фраза… Она звучала… Дина не могла этого объяснить, но эти слова ее насторожили. Это цепляло слух, врезалось в память. Девушка резко выдохнула через нос, и, поджав губы, переместила серьезный взгляд на Армина, Микасу и их приятеля. Выражение лица Армина, как подумалось Окделл, отразило ее собственные мысли. Он не сводил с Брауна настороженного взгляда.