Не твоя смерть

Часть 6.

Мелкий весенний дождь уже третий час безустанно бил по крыше, заполняя просторный столовый зал гулом, смешивающимся с голосами кадетов, которые не скрывали своих эмоций. До выпуска оставалась неделя и все были безустанно этому рады, никто не скрывал своей радости и каждый считал своей обязанностью поделиться, куда он пойдет. Берта сидела за столом, рядом с Эреном, напротив Микаса допивала свой чай, а Армин увлеченно рассказывал что-то о внешнем мире. Но Берта его не слушала. Ее мысли были далеко отсюда. Сейчас она гуляла по Шиганшине. Теплый майский дождь приятной прохладой отдавался в каждой клеточке тела, наполняя девушку, словно сосуд, до боли теплой энергией детства. Она вспоминала, как они с мамой бежали из магазина домой, прикрывая голову руками. Вся их одежда промокла, а ноги были по щиколотку в грязи, но кажется, они ничуть не были расстроены. Лица светились улыбками, а задорный и будто шелковый смех наполнял пустые улицы города, что прятался от такого прекрасного дождя в своих маленьких замках. Из раздумий девушку вырвал громкий хлопок входной двери. Промокшая до нити Нэнси появилась на пороге зала и, опустив голову, позволяла струйкам воды свободно стекать с ее волос и одежды. Вид у нее был, словно ее только что толкнули в озеро, а теперь она пришла мстить. — Нэнси, что стряслось и где ты вымокла? — Карие глаза Берты неожиданно округлились от удивления. Подруга бросила не нее гневный взгляд и протяжно прорычала: — Там, где ждала тебя долбанных 40 минут. Мы договорились встретиться сегодня, а ты не пришла. — Все тело Нэнси тряслось от гнева, ее глаза метали молнии, а ногти все сильнее впивались в ладони. — Можешь мне ничего не отвечать, нашла себе парочку новых друзей, которые отправятся за тобой хоть прямиком в пасть титанам, и воркуешь тут со своим истеричным дружком. Пока что? Пока милая Нэнси, которая лишь лучшая подруга с детства 40 минут ждала тебя под ливнем в месте, где мы договаривались встретиться 2 дня назад для завершающего ритуала нашей службы. ТЫ ОБЕЩАЛА МНЕ, А САМА НЕ ПРИШЛА! — Надрывной крик девушки сорвался на горькие всхлипы, по ее щекам потекли соленые слезы, которые смешивались с пресными дождевыми каплями на ее одежде. — Нэнси, я и в правду забыла, но не смей оскорблять моих друзей и закатывать такие скандалы посреди столовой! Все кадеты сидели молча, устремив свои взгляды на двух подруг, боясь лишний раз кашлянуть, лишь бы их гнев не перешёл на других, будто разгорающийся лесной пожар. — В таком случае и развлекайся со своими новыми классными друзьями! — Крикнула Нэнси и обнимая себя за плечи выбежала из столовой. Крупная дрожь, то ли от холода, то ли от обиды, мелкими разрядами била тело девушки, покрывая спину холодными мурашками. Она больше не могла плакать и лишь глухо всхлипывала, растирая красные глаза. — Нэнси? — До боли знакомый голос окликнул девушку. Она не слышала своего имени из его уст уже около полугода и поэтому лишь удивлённо вздрогнула, поворачивая свою голову в сторону источника звука. — Почему-то я знал, что найду тебя тут. — усмешка застыла на все таком же до тошноты самодовольном лице парня. — Что ты тут забыл? Я не хочу видеть тебя, особенно сейчас! — Зайчиха, как ты видишь, пришел сюда только я и только я стою перед тобой под этим сраным ливнем. Мокрая одежда облепила тело девушки, серые волосы стали почти черными и прилипали к лицу так, что девушка и в правду была похожа на маленького и мокрого зайчонка. Ее тело била крупная дрожь, а губы посинели. Нэнси взглянула Жану в глаза и зарыдала с новой силой. Он осторожно приобнял ее за плечи, а она, запустив руки ему под куртку и сомкнув их на спине, вжалась лицом в его грудь и лишь беззвучно всхлипывала, содрогаясь от каждого своего вздоха. Несколько секунд Жан лишь удивлённо стоял и не понимал что происходит, но вернувшись в реальность, положил свой подбородок на мокрую макушку девушки и приобняв одной рукой за плечи, начал медленно гладить ее по голове. — Мы договорились с ней встретиться на этом обрыве, как три года назад, когда только поступили на обучение. В тот день мы нашли это место и выцарапали на том камне свои инициалы, чтоб через три года вернуться и приписать даты учебы, но она забыла, забыла про обещание данное мне. — Всегда сильная, вечно улыбающаяся девушка сейчас плакала навзрыд в объятиях человека, которого кажется, ненавидела и Жану эта ситуация казалась очень странной. Он думал, зачем сюда пришел, что его подтолкнуло. Возможно, ему просто невыносимо было смотреть на ее вечно счастливую мордашку, и он пришел поглумиться над ее горем или все же он пришел с добрыми намерениями? Сейчас, это, кажется было неважно, ведь внутри него разливалось теплое спокойствие и чувство, терзавшее его все это время постепенно уходило. Эгоистичное желание стать ближе к Харрис, чтоб быть не одиноким в военполе с подругой, чей отец был высокопоставленным офицером, лишь это двигало им начать с ней общение, уговоры Марко помочь ему и поддавание на тренировках, все это стало блекнуть на фоне мыслей которые родились в его разуме, о том, какая она все-таки на самом деле. Без маски железной леди. Она тоже может искренне смеяться или грустить. Но даже в куче напускного спокойствия она оставалась настоящей. У нее были свои слабости, и она никогда этого не скрывала и не боялась ошибиться, ведь каждый может допустить ошибку, именно поэтому курсанты тянулись к ней. И когда эти мысли крепко засели в его мозгу он решил признаться ей, а она знала. Он не знал насколько давно, но она не устраивала скандалов и истерик, а тихо ушла, оставив какую-то пустоту в душе и липкий холод, который пробирал до кончиков пальцев в бессонные ночи. — Я все ещё тебя ненавижу, так что пошли отсюда, а то заболеешь и меня винить будешь всю оставшуюся жизнь. — Нэнси ловко освободилась из его объятий и перекинув мокрую прядь, прилипшую к лицу назад, уверенно зашагала в сторону лагеря. — Эй, Харрис, ты все ещё злишься на меня? — Жан схватил девушку за рукав и впился в ее изумрудные глаза, требующим ответа, взглядом. — Я быстро отошла от этой ситуации, Жан. Но раз ты раскаиваешься во второй раз, то так и быть, я тебя прощаю. — Девушка очаровательно улыбнулась, хоть это и далось ей с большим усилием и отвернув голову, чтоб сдержать слезы вновь скребущие горло, отправилась дальше. Горячие капли быстро скатывались по спине девушки, наполняя ее внутренним спокойствием. Каждая мышца тела отдавалась ноющей болью, напоминая об общей усталости. В последнюю неделю Шадис гонял кадетов от рассвета от заката, а сегодняшний день с истерикой концертного характера и пропущенного ужина никак не улучшал общее состояние девушки. Ее голова была абсолютно свободна от любых мыслей, произошедшее сегодня никак не мешало ей существовать с пустым взглядом. Надев на себя мятую пижаму, Нэнси угрюмо поплелась к своей кровати. Берта лежала на нижней койке, отвернувшись к стене и царапая ногтем стенку, всем видом игнорируя подругу. Нэнси забралась на верхний ярус и взглянула на свои ладони. Они болели и зудели от многочисленных ссадин, оставленных ногтями девушки и безразлично почесав раны, почти что разодрав начинающие заживать корки, Нэнси опустилась на подушку и вскоре погрузилась в глубокий сон без сновидений.

Часть 7.

— Берта? Берта! Просыпайся, иначе завтрак проспишь. — Микаса легонько трогала девушку за плечо. — Ох, Микаса, это ты. Да, я уже встаю. — Зевая промычала Берта. День не задался с самого начала. Сперва она чуть не проспала завтрак, потом заметила, что волосы за ломались, пока она спала, и никак не хотели возвращаться в естественный и прямой вид, да и рубашка оказалась через чур уж мятой. Зато погода была отличной. Выйдя из казармы, девушка поймала кончиком носа нежный солнечный луч и довольно улыбнулась. Размяв каждую мышцу и прохрустев каждым суставом, Берта направилась в сторону столовой, догоняя, чуть ушедшую вперёд, Микасу и заводя с ней диалог. Странно, ещё год назад она терпеть не могла её и считала зазнавшейся, но вот сейчас она идёт с ней рядом и болтает о всяких мелочах. Сознание Берты уколола гадкая мысль, а что если они с Нэнси поссорились навсегда, ведь если они не помирятся за эту неделю, то больше рискуют и не увидеться после распределения, ведь подругу ожидает беспечная жизнь за стеной и работа в военполе, бок о бок с Жаном и Марко, а Берта уйдет в разведку при любых обстоятельствах. Сознание девушки чуть помутнело, но она разогнала эти мысли, позволив рассказу Микасы заполнить ее мысли. При входе в столовый зал Берта мысленно готовилась к злостным взглядам Нэнси, но к ее удивлению, та даже не обратила на девушку внимания. Она сидела и беззаботно разговаривала с Жаном, Марко, Сашей и Конни. Они все вместе звонко смеялись и от этой картины желудок Берты завязался в узел. Она почувствовала себя на чужом месте, будто это она должна сидеть там, рядом и громко смеяться с глупых шуток Конни. — Берта, Микаса, сюда, мы заняли места! — Звонкий оклик Эрена вывел девушку из водоворота мыслей и она, бросив последний взгляд на сероволосую девушку, отправилась к столику в другом конце зала. Завтрак прошел без происшествий. И, казалось бы, ничего не могло омрачить этот прекрасный и погожий день, но сезон майских гроз в этом году давал о себе знать в полной мере. Около полудня небо заволокли грозовые тучи, дождь снова лил, словно из ведра, а раскаты грома и вспышки молний пугали впечатлительных ребят. Но это был бы не 104й корпус, если бы инструктор Шадис отменил тренировки, ему показалось, что для тяжёлой физической тренировки с утяжелителями времени лучше и быть не может, так что через 15 минут после начала дождя все кадеты уже бежали кросс по лесу, по колено в грязи с тяжёлыми рюкзаками на спинах. Длинные волосы залепляли глаза девушки, и она проклинала себя, что забыла ленту в казарме. Ноги промокли насквозь, а одежда противно облепила тело, словно кожа, которую Берта должна вот-вот сбросить. Ноги постоянно разъезжались по склизкой гуще, так что девушка иногда, для удержания хоть какого-то равновесия, упиралась небольшими каблуками сапог в землю и благодарила судьбу за то, что в этот раз на ее белых штанах не осталось отвратительного коричневого пятна. Пробежав ещё какое-то расстояние, девушка увидела впереди себя Нэнси. Судя по ее чуть сгорбленной осанке и подкашиваемся ногам, она тоже устала и не меньше остальных. Берта злостно ухмыльнулась своим мыслям о том, что когда-то Нэнси считала себя одной из лучших в беге. Но времена прошли, все ребята выросли и набрались необходимых навыков, то что Нэнси учила с раннего детства, многие освоили за три года усердных тренировок и теперь девушка была сильна лишь в чесании языком. Через 20 минут тренировка была окончена и радости кадетов не было предела. Ноги гудели, спина норовила сложиться пополам, а голова отказывалась думать о чем-либо, кроме душа и сухой одежды. Берта ещё раз бросила мимолётный взгляд на Нэнси. Та стояла, опиравшись на Сашу и мило болтая с ней, пыталась отдышаться. Укол обиды вновь пробил тело девушки и, сжав плотнее губы, она заставила себя отвернуться. Вот он, долгожданный момент, вечер, когда привозят почту. Незадолго до ужина все кадеты собрались в столовой, чтоб получить письма от своих родных, но сегодня на столе была большая куча посылок и не меньше писем. Нэнси без проблем вырвала из кучи посылку, перевязанную красной атласной лентой, закреплённой кляксой сургуча с печатью военпола и письмом, приклеенным прям к коробке. Все начали вскрывать коробки и доставать оттуда красивые платья или костюмы, рубашки и блузки с юбками. Столовая начала пестрить разнообразием красивых тканей и улыбками хозяев. Те, у кого родители по каким-либо причинам не смогли достать платье или костюм, уже купили их на те деньги, что платятся за обучение. Так что они не менее довольные наслаждались письмами от родных. Нэнси стояла и просто смотрела на красивую коробку из плотного, серо-алого картона. Бросив мимолётный взгляд в сторону Берты, она уловила, что тетя прислала девочке какое-то чёрное, блистающее в лучах солнца платье. «Малина не ошиблась с выбором» — промелькнуло в голове девушки и она улыбнулась этой мысли. — Эй, Харрис, а ты чего посылку не вскрываешь? — Жан подошёл к девушке вместе с Марко. Они оба стояли со вскрытыми коробками, откуда торчали части черной, костюмной ткани. — Я хочу, чтоб это платье никто не видел кроме меня, вплоть до вечера. — Ответила девушка своим мыслям, ведь Жан так точно выразил ее сомнение. — Ну, а письмо тогда что? А то стоишь тут уже 5 минут и пялишься на этот сургуч. Руки девушки предательски затряслись, но на лице осталась лёгкая улыбка. Ладони чуть взмокли, на лбу выступил холодный пот. Протянув руку к письму, она одним движением сорвала конверт с коробки и вскрыв его, начала молча читать. Все ее тело расслабилось в один миг, и она облегчённо выдохнула. Лицо Жана застыло в беззвучном вопросе, пока Марко уже обсуждал что-то другое с остальными кадетами. — Что ты так смотришь? — Ну что в письме, раз принесло тебе такое облегчение? — Он говорил это без насмешки и абсолютно серьезно, будто заметил волнение девушки. На полминуты она замялась и думала, что же ему ответить, какую часть правды рассказать. — Мой отец будет на торжественном вечере, а мама выбрала для меня самое лучшее платье у любимого портного. — Медленно произнесла девушка, будто проверяя реакцию парня. — Это же замечательно, там соберутся лишь высокопоставленные чины трёх подразделений для первичного ознакомления кадетов с их жизнью. Мне не терпится познакомиться с твоим отцом. — Жан нахально подмигнул девушке и рассмеялся. Она же в свою очередь ударила его в бок, отчего заставила заткнуться.

Часть 7,5.

Берта сидела на ступенях крыльца казармы и царапала ногтем старую древесину. В ее голове бурлил водоворот мыслей о том, как правильно поступить и что делать дальше. С одной стороны, ей стоило извиниться перед Нэнси за то, что забыла про данное обещание, ведь она знает насколько это важно для подруги. С другой же, она была очень сильно возмущена поведением подруги, устроить такой скандал на глазах у всего корпуса и ещё друзей приплести. Такого девушка точно не потерпит. Решено, она будет просить прощения, только если Нэнси так же извинится. Встав и отряхнув брюки, девушка направилась внутрь. Нэнси стояла возле Саши и увлеченно что-то обсуждала. Они смеялись и им было весело. Укол ревности пронзил тело Берты и сжав сильнее кулаки, она подошла ближе. — Слушай, Нэнси, если ты попросишь прощения у Микасы, Армина и Эрена, то я тоже извинюсь перед тобой, ведь признай, мы обе повели себя отнюдь некрасиво. Нэнси ещё пару секунд изучающе смотрела девушке прям в душу, прежде чем сказать: — Нет. — Как нет? — Глаза Берты округлились от удивления. — Нет и все. Я выразилась в их сторону без прямых оскорблений, но может и правда не слишком уважительно, ну так это из-за тебя, ты меня вынудила. Берта обескуражено смотрела на до раздражения спокойную девушку и не придумав ничего лучше выпалила: — В таком случае мы больше не подруги, раз ты не можешь держать свой длинный язык за зубами! — Она развернулась на каблуках и скрылась в умывальной. Нэнси измученно выдохнула и, приложив кулак ко лбу, всеми силами сдерживала слезы. После подняла голову, посмотрела и, улыбнувшись, продолжила свой разговор, будто ничего и не было, только внутри, ей хотелось кричать, биться об стенку, лишь бы не чувствовать этого.

Часть 8.

Всех кадетов расселили по комнатам по три человека. Берта стояла возле своей кровати и уже минуту взбивала подушку. Ее пустые глаза смотрели куда-то сквозь стену, а губы подрагивали. — Берта, все в порядке? — Микаса положила руку девушке на плечо и заинтересованно попыталась перехватить ее взгляд. — Да, все хорошо, просто я задумалась. — Берта накрыла своей рукой ладонь Микасы и улыбнулась. До «вечера» оставалось ещё чуть больше 4х часов, так что у девушек был выбор, прогуляться по Тросту или начать подготовку. Немного подумав, Берта с Микасой решили немного погулять и позвать Армина с Эреном, а Энни пожелала остаться в одиночестве. И они не стали настаивать. Ребята немного прошлись по магазинам, Берта нашла красивую заколку, которая отлично дополняла бы ее наряд и помогла выбрать не менее красивую для Микасы. Немного перекусив, они все вместе вернулись в комнаты и начали приготовления к «вечеру». Зал был наполнен юными девушками и юношами в красивых нарядах. Там и тут пестрили ткани платьев и строго выделялись черные костюмы с разноцветными галстуками. Берта неуверенно вошла в зал. На ней было блестящее в свете ламп чёрное платье с тонкими бретелями и красивым разрезом вдоль правой ноги. Подол нежно касался пола, и было чувство, будто девушка плыла над землёй. Ее длинные волосы были убраны в небрежный пучок, а передняя прядь закреплена той самой заколкой. Увидев в толпе знакомые лица, она поспешила в дальний угол зала. Эрен и Армин были одеты в строгие черные костюмы, с небольшими галстуками-бабочками, темнее на пару тонов цвета глаз, а на Микасе было бархатное платье в пол с узкими рукавами и разрезом вдоль ноги от колена. Ее голову украшала заколка, а красный шарф неизменно красовался на ее шее. — Микаса, ты отлично выглядишь! — Берта изумлённо смотрела на подругу и видела в ней настоящую принцессу. — Да и вы ребята, вам идут эти костюмы. — Берта широко улыбалась и искренне не могла налюбоваться друзьями. — Ты тоже выглядишь восхитительно. — Микаса смущённо отвела глаза в сторону Эрена. — Д…Да. Ты выглядишь сногсшибательно. — Эрен залился неярким румянцем и потупил взгляд в пол. Армин лишь изумлённо смотрел на девушку, но его взгляд отлично выражал его мысли. Нэнси стояла возле стола с фуршетом и говорила с Сашей. В их изящных ручках красовались бокалы с шампанским, а Саша все не могла оторваться от закусок. Бросив взгляд на Берту, девушка подметила насколько статно и восхитительно выглядела бывшая подруга в этом платье. Нэнси улыбнулась своим мыслям и продолжила разговор с Сашей. Но вскоре ее собеседница была украдена Конни, который подбил ту на очередную авантюру, по краже маленьких бутербродов со стола, и Нэнси осталась в гордом одиночестве. Но скучать долго ей не пришлось. — Нэнси! — Сердце сжалось от знакомого голоса, это был тот, кого она сейчас хотела видеть больше всех. — Папа! — Глаза девушки налились слезами и не сдерживая эмоций, она бросилась ему на шею. Высокий, худощавый мужчина с темными, каштановыми волосами немного покачнулся от неожиданности, но придя в себя, крепко обнял дочь в ответ. Кажется, они могли простоять так вечность, но отодвинув Нэнси за плечи, Ник взглянул ей в глаза. — Какая красивая ты у меня стала. Так похожа на мать. — Его взгляд стал печальным, а пальцы сжались чуть сильнее. — Папочка, я очень сильно по тебе скучала. И ты тоже выглядишь отлично! — Ник был одет в парадную форму военной полиции, на его руках были белые перчатки, а черные ботинки были новыми и начищенными до блеска. — Зайчонок, сейчас начнется выступление, мне нужно быть со всеми, давай поговорим чуть позже. — Ник нежно поцеловал девушку в лоб и растворился в толпе кадетов. Началось выступление. Какие-то люди стояли в центре зала и тогда лысый мужчина, с глубокими морщинами вокруг глаз и парадной форме гарнизона, вышел чуть вперед. Представившись, как Дот Пиксис, он начал рассказывать кадетам о работе гарнизона и службе в их подразделении, но Нэнси не слушала. Она думала, о чем же она может поговорить с отцом, ей столько всего нужно узнать, но травмировать его мыслями о матери не хотелось. И не хотелось рассказывать о своей «прекрасной» учебе в кадетском училище. Желудок девушки скрутило, а на спине выступил холодный пот от мыслей о предстоящем разговоре с отцом. После Пиксиса, люди из военной полиции так же рассказали о работе в их подразделении, а разведчиков представлял какой-то капитан. Кажется, их командор был слишком занят подготовкой к вылазке за стену, что должна была начаться рано утром. Когда они закончили рассказывать кадетам о «прелестях» каждого подразделения, все наконец смогли выдохнуть и повеселиться перед последним днём в училище. Уже с 20 минут девушка болтала с Сашей, Конни, Кристой и Эмир, в то время пока Берта стояла рядом со своими новыми друзьями, Бертольдом, Райнером и Энни. Но ее сейчас не волновала глупая ревность, ей было интересно, где ее отец и Нэнси недолго подумав, отправилась на его поиски. Двинувшись в сторону зала, где находились офицеры и, отсалютовав заметившим ее, перед девушкой открылась картина. Ее отец в компании командора Пиксиса и ещё каких-то офицеров, глушил черт знает какой бокал вина. Их щеки порозовели от количества выпитого, а стойка была уже не такой прямой. Они смеялись и что-то обсуждали. Переварив увиденное, Нэнси резко развернулась и, не привлекая внимания отца и его компании, выбежала сначала из толпы, а потом и из зала. Девушка бежала по коридору с каменным полом, и каждый ее шаг разлетался ударом каблука. Свернув за поворот, она оказалась на просторном балконе, докуда эхом доносилась приглушенная музыка и голоса. Нэнси опустилась возле ограды, притянула колени к груди и, закрыв рот ладонями, беззвучно зарыдала. Ее отец опять пил. Пил безустанно и много. Даже когда она обнимала его, от него пахло алкоголем, хотя он писал в письме, что при ней больше и глотка не сделает. Оголённые плечи тряслись при каждом выдохе, по щекам текли слезы, а глухие всхлипы рассеивались в гуле вечернего города. — Нэнси? — Силуэт возник в проёме. Девушка начала вытирать слезы руками, которые не желали останавливаться и предательски продолжали течь по бледным щекам. — Жан, это ты, у меня все хорошо, я скоро вернусь. — Не смотря на юношу, пробубнила девушка. Он же в свою очередь лишь громко выдохнул и опустившись на колени перед девушкой достал из кармана белый платок и протянул его ей. — Не нужно, я сама справлюсь. — отрезала девушка и продолжила растирать красные глаза. Жан лишь закатил глаза и цыкнул. Его пальцы аккуратно приподняли подбородок девушки и нежными движениями он начал вытирать щеки Нэнси. Ее ещё более зелёные от слез глаза смотрели на его сосредоточенный вид с благодарностью и восхищением. — Ну вот и все, видишь не так трудно. — Юноша ухмыльнулся, но взглянул в глаза Нэнси он тут же стал серьезным как никогда. Она смотрела на его аккуратно уложенные пепельно-русые волосы, его костюм и галстук-бабочку красного цвета. — А теперь расскажи из-за чего ты сбежала с бала и почему рыдаешь тут, совсем одна. — Присев сбоку, он оставил небольшое расстояние между ними, соблюдая ее личное пространство, чтоб не доставить дискомфорта кроме таких личных вопросов. Вид Нэнси стал ещё более измученным и подавленным. Собрав все свою волю, она сильнее сжала кулаки, ногти снова впились в кожу и она начала свой рассказ: — Шесть лет назад, моя младшая сестра заболела. У нее было воспаление лёгких. Мы тогда провели с ней много времени, играя в снегу, но я отделалась простой простудой, а ее слабый иммунитет в силу возраста не смог справиться с заразой и вот… Лучшие врачи региона лечили ее, но ее детский организм был слишком ослаблен для борьбы с болезнью, в ту зиму Алекса оставила нас. — Глаза Нэнси вновь покраснели, но кажется, у нее больше не было слез, а лишь неугасающая боль в сердце. — Моя мама впала в депрессию, она винила сначала меня, что я играла с сестрой тогда, а потом начала винить себя. Она неоднократно резала руки, но никогда не делала этого, чтоб умереть, она будто искупляла свою вину за смерть Алексы. Через три года, она более-менее пришла в себя, начала нормально спать, есть и улыбаться, кажется, будто она сама, наконец, простила себя, но тогда случилась другая беда. Через 10 месяцев у нее случился выкидыш на пятом или шестом месяце. Они с отцом очень сильно хотели себе сына, но когда мама потеряла ребенка, она решила, что бог не простил ее и до сих пор наказывает за смерть Алекс невозможностью иметь детей. Тогда она опять впала в свое обычное состояние. Только приносить вред себе перестала, думает, что искупит свою вину лишь временем. Отец возил ее по разным врачам и даже знахарям и гадалкам, все без толку. Тогда же, четыре года назад, отец начал пить. Много и не просыхая, моя когда-то счастливая семья стала союзом мрачной суицидницы и понурого алкоголика. И была я. Я, которая решила сбежать от них на службу. Меня вел мой эгоизм и я подчинялась. Из писем отца я узнала, что после моего ухода матери становится хуже с каждым годом, она считает, что у нее пытаются отнять и меня, а отец продолжает пить. Меня уже не ждут в полиции, ведь считают, что у ребенка проблемных родителей могут быть такие-же проблемы и теперь звание выше рядового мне не светит. Мой отец больше не настолько уважаемый человек, а моя мать медленно загнивает в своей комнате. — Глаза Нэнси смотрели куда-то мимо всего мира. Она смотрела в недоступную Жану пустоту и казалось, будто она раз за разом снова переживает эти моменты. — У тебя в кармане маленькая алая розочка. Моя мама их очень любила и выращивала. Знаешь, у нас был свой сад, где она выращивала цветы и потом продавала их. Я всегда ненавидела эти глупые клумбы, но всегда помогала ей, а после ухаживала за ними в одиночку, лишь бы ей стало лучше, а сейчас что. Она, наверное, сидит у окна и смотрит на сухую лозу бывшего роскошества алых лепестков. — Ее взгляд вновь помутнел, а глаза снова налились слезами. — Знаешь, мне кажется, нам стоит немного размяться, а то у меня спина от этого камня затекла. — Жан встал и, размяв спину, поставил Нэнси на ноги. — Сегодня наша последняя возможность развлечься в роли кадетов, завтра нас нагрузят работой, а послезавтра уже распределение! Нас могут направить куда угодно и не факт, что мы встретимся вновь. — Светло-карие глаза Жана смотрели прямо в глаза Нэнси и ей захотелось довериться ему. Закрыть глаза и быть ведомой его затеями. — Тогда, у меня есть идея. — Внимание девушки привлекла бутылка из темного стекла с большой пробкой, щедро залитой сургучом, стоящая возле ограды балкона. — Ты что, украл ее с офицерского стола? — Глаза Нэнси удивились от ужаса. — Во-первых, не украл, а одолжил для поднятия настроения одной милой дамы, а во вторых они там все не прочь приложиться к бутылке и уже не заметят отсутствие одной. — В его взгляде плясали задорные огоньки, а уголки губ были приподняты в заговорщицкой улыбке. Нэнси смогла лишь коротко кивнуть. Первый глоток прям из горла обжог горло пряной крепостью напитка. Но стоило вину попасть в желудок, как все тело захлестнула волна долгожданного тепла. Не церемонясь, Жан так же сделал пару глотков с бутылки, и чуть растрепав рукой уложенные волосы, посмотрел на девушку. В свете полной луны ее волосы отливали серебряным блеском, бледная кожа блестела, словно жемчуг, а алое платье на бретелях струилось серебром, в потоках лунного света. Лишь ее большие и зелёные глаза были измученными и потухшими. Жан никогда и не замечал насколько она осунулась и похудела, под ее глазами залегли синяки, а взгляд погас. Он уже давно не видел ту, жизнерадостную и веселую девушку, что три года назад поступила вместе с ним в училище. Которая светилась от своей идеи пойти в военную полицию и искренне радовалась первым успехам себя и Берты. Видимо ссора с подругой тоже не прошла без следа. Ее волосы были чуть растрепаны и неаккуратно уложены, кажется, она всегда помогала ей с этим. Сейчас она стоит перед ним в лунном блеске, такая хрупкая и маленькая, но такая сильная и несломимая для всех. Неужели лишь ему и Берте выпала честь знать ее настоящей. Эмоции переполняли Жана и чтоб хоть как-то их выплеснуть он подался вперёд и крепко обнял девушку. Она лишь безучастно стояла около минуты, позволяя все крепче смыкать кольцо из рук на ее талии. Голова Жана была на ее плече, так близко, что она чувствовала его дыхание на своей шее обжигающими волнами, что пробирали ее до кончиков пальцев. Не выдержав всего этого, она крепко обняла Жана за шею и, зарывшись носом в воротник его пиджака, лишь крепче сомкнула руки, будто боясь отпустить его и упасть обратно в пропасть отчаяния и пустоты. Берта медленно цедила бурлящий напиток и с восхищением смотрела на людей, танцующих в центре зала. Оркестр играл знакомую с детства мелодию и носок туфель девушки в ритм стучал по паркету. Закончив бокал, девушка осторожно поставила его на стол и, поправив выбившуюся порядку огляделась по сторонам. Оркестр закончил одну мелодию и начал играть другую. Вальс, это был вальс. В голове девушки пронеслись воспоминания, как будучи детьми, они с Нэнси часто устраивали балы с игрушками и кружились в ритмах этого замечательного танца. Ее сердце забилось быстрее, оно требовало выплеска эмоций. Отыскав в толпе Эрена, девушка подошла и коротко кивнув, протянула руку юноше. — Позволь пригласить тебя на танец. Эрен застыл в недоумении. — Но я не умею танцевать, у меня как-то не было особо времени учиться. — Ох, я тоже не слишком хорошо танцую, но это вальс и там все не трудно, несколько повторяющихся движений под счёт, в итоге получается, будто пара движется по кругу и вращается одновременно. — Взгляд Эрена был все ещё таким же ошарашенными — Пойдем уже, не переживай, я поведу, главное на ноги мне не наступай. — Девушка схватила Эрена за руку и потащила сквозь толпу ближе к центру зала. Встав напротив Эрена, Берта положила одну руку ему на плечо, а другую вложила в его теплую ладонь. Глубоко вздохнув, она повторила все в своей голове и начала движение. Сначала Эрен то и дело сбивался со счета или шагал не той ногой, но через несколько кругов понял, что к чему и уверенно улыбался своим успехам. Берта взглянула на Эрена. Ее карие глаза блестели от восторга, светлые зубы обнажила широкая улыбка, а ямочки на щеках были как никогда заметны. Эрен же был сосредоточен на танце, но поймав взгляд девушки, он больше не смог отвести взгляд. Так они и продолжили танцевать до конца, глядя друг другу в глаза. Ночной небосвод был усыпан звёздной пылью, яркая луна окутывала своим светом весь мир, погружая все в глубокий сон. Даже титаны, подобно людям, в это время замедлялись и снижали свою активность. Звёзды отражались в глазах Жана, а Нэнси не могла оторвать взгляда от розы на его пиджаке. Резким движением руки, она схватила цветок и бросила его с балкона. — Так-то лучше, а то эта дурацкая розочка успела меня выбесить. — Ее взгляд был чуть затуманен, как и рассудок от выпитого алкоголя, но это решение она приняла в самом трезвом уме. — Ты права, к черту все, что бесит. Мы все же один раз живем. — Задумчиво протянул Жан и, повернувшись к девушке, серьезно посмотрел на нее. В его глазах горел неизвестный для нее прежде огонь. Нэнси словно зачарованная смотрела на него и не могла найти в себе сил отвести взгляд. Все произошло быстро и Нэнси даже не успела до конца все осознать. Жан нежно притянул ее к себе и поцеловал. По всему телу прошла волна какого-то тепла, взбудоражив каждую клетку. Но уже через пару секунд это чувство смешалось с недовольством и Нэнси мягко отстранилась от юноши. — Это.… Это все вино, мы слишком пьяны и нам стоит вернуться в зал, а лучше отправиться спать. В глазах Жана она четко видела разочарование и стыд, но подхватив его за руку, Нэнси настойчиво отправилась в сторону зала. Распахнув дверь и передав Жана в руки Марко, Девушка нашла Мину, которая стояла возле окна и предложила отправиться спать. Мина, кажется, была рада, наконец, свалить отсюда и, оставив Сашу продолжать веселье, девушки отправились в комнату. День был уже в самом разгаре. Теплое солнце заботливо купало в своих лучах жителей Троста, оставляя приятное ощущение на коже. Прохладный ветер поднимал в воздух листья и небольшие клубы пыли. Все было до ужаса спокойно и обыденно. Нэнси сегодня со своим отрядом помогала солдатам гарнизона на воротах и близлежащих улицах следить за порядком. Как вдруг огромная рука заслонила солнце, и было это ничто другое, как колоссальный титан по ту сторону стены Роза.