Лапы, уши и хвосты

Благодаря адептами Аньдина, новости быстро разлетаются по Цанцюн. Вместе с их повозками, товарами и материалами на пики приходят свежие сплетни и слухи. Например о том, что лорд пика Байчжань и правда обзавёлся кошачьими ушами, лапами и хвостом, и что очень любит, когда эти уши чешут. А ещё кое-кто слышал, что горный лорд Шэнь предлагал своему шиди заняться двойным совершенствованием. — Шицзе Лю, ты слышала?! — болтали младшие ученицы Сяньшу. — Шэнь Цинцю предлагал твоему брату… — Не говорите глупостей! — нарочно сердито ответила Миньянь. — Кто вам такое сказал? Вся Цанцюн знает, что они просто медитировали вдвоём. Но несмотря на свою показную строгость, Лю Миньянь не оставила без внимания эти слухи и уже вечером что-то строчила в чистом свитке, хихикая и прикрывая рот ладонью. — Кажется, наша Люсу Мяньхуа снова что-то пишет, — подмигнула вошедшая в комнату соученица. — Всего лишь очередное задание от наставницы, — улыбнулась Миньянь. Дописав черновики будущего шедевра, она приступила к тому самому заданию. Постепенно свиток заполнялся аккуратными иероглифами. Закончив под утро, она уснула, положив голову на стол.

*

— Шицзе! Шицзе! Вставай, мы опаздываем! Миньянь вскрикнула и подскочила к зеркалу, истерично поправляя прическу. Из зеркала на неё смотрела симпатичная девушка с взлохмаченными волосами и темно-синим пятном от чернил на носу. — Вот чёрт! Ладно, так не видно!— буркнула Лю, прикрепляя сиреневую вуаль, закрывающую лицо. Схватив свитки со стола и кинув их в мешочек цянькунь, она побежала на уроки.

***

[Системное напоминание: проверка домашних заданий учеников! Отложить (невозможно, недельный лимит исчерпан) или приступить к выполнению?] Шэнь попробовал мысленно нажать на кнопку «отложить», та предательски загорелась красным и противно пискнула. Цинцю понял, что план изначально был провальный, и с неохотой нажал на кнопку «приступить». — Система, мне ещё надо сходить к шиди Лю, — вздохнул он, пролистывая ученические работы. [Квест принят. Обработка… Задание на вечер: посетить Лю Цингэ! Невыполнение грозит штрафом в 20 баллов.] — Шантажистка!

***

К вечеру Шэнь всё-таки закончил проверку работ и отправился на Байчжань. Когда Цинцю поднимался к дому Лю Цингэ ему показалось, что что-то не так. — Шиди Лю, я пришёл! — ласково улыбнулся Шэнь, открывая дверь. Тут же в его улыбающееся лицо прилетело чем-то светло-желтым с деревянной ручкой. «Нечто» оказалось свитком. — Шисюн Шэнь, как ты мог?! Мерзавец! — закричала Ци Цинци. — И тебе доброго вечера, шимэй! Не объяснишь, что тут происходит?.. — Это ты требуешь объяснений?! Какого черта ты натворил, Шэнь?! — Шицзе Ци… — Цингэ, сидевший на кровати, высунулся из-за её спины. — А ты вообще помалкивай! — прикрикнула на него гостья. — Цингэ, не расскажешь, что тут творится? — Я… — Это ты должен рассказывать! Почему у шиди Лю выросли лишние части тела?! Почему я узнаю об этом только через неделю?! Почему на всех пиках болтают об ушах Лю Цингэ! Среди учеников ходят слухи, что вы занимаетесь двойным совершенствованием! Два лорда Цанцюн! Названные братья! Так мало того, мне ещё и вместо домашних заданий сдают какую-то писанину с вами в главной роли! — Тише, тише, шимэй, давай по порядку… — Цинцю приложил к подбородку закрытый веер. — Во-первых, уши, хвост и лапы выросли из-за неправильного лечения искажения Ци, это моя вина, признаюсь. Во-вторых, не только ты узнаешь об этом спустя неделю; болезнь, между прочим, держалась в секрете… так что грех тебе жаловаться. В-третьих, я абсолютно ничего не слышал ни о каком совершенствовании. И в-четвёртых, я не виноват, что твои ученицы не сдают домашние работы! — Да ты только посмотри, что здесь написано! — Цинци подняла свиток и снова швырнула его Цинцю. Шэнь быстро пробежал глазами по тексту и, покраснев от такого непотребства, закрыл лицо веером. — Действительно, какой-то кошмар… Так, стоп! — Цинцю захлопнул веер и возмущенно вскрикнул, — А почему это твои ученицы пишут такое… да ещё и с двумя мужчинами… ТЫ ЧЕМУ ИХ ТАМ УЧИШЬ?! — ТО ЕСТЬ ЭТО Я ВИНОВАТА?! — вспылила Цинци. — А КТО ЕЩЁ-ТО? — ХВАТИТ! — воскликнул Цингэ. — Выйдите оба отсюда! — Но… — Выйдите. Из моего. Дома. Сейчас же! Он одним движением лап подтолкнул гостей к дверям. Но даже после того, как дверь захлопнулась, Цинци и Цинцю не перестали ругаться и всю дорогу с Байчжаня продолжали перепалку. Когда их голоса стихли вдали, Цингэ развернул тот злосчастный свиток. Ещё раз просмотрев текст, Лю точно определил, что этот почерк один в один совпадает с его собственным. — Миньянь, кто тебя просил… — огорченно вздохнул он. — Про родного брата такое писать… — Цингэ с силой швырнул бумагу в горящую жаровню. «Из-за этой девчонки опять голодным сидеть!» — подумал Лю, недовольно осматривая свои лапы. Шерсти уже становилось меньше да и когти казались короче. «Неужели, и вправду медитации помогают?»

***

— Девочки, никто не брал мои свитки? — спросила Миньянь, перекрывая свой письменный стол. — Нет, мы ничего не трогали. Лю вздохнула и развернула очередной свиток. — Это же мое задание! А что я тогда отдала наставнице?! — Она осмотрела ручку свитка — такая же, как на её черновиках. — Мне конец…