***
Следующие пару часов Алексей чувствовал себя крайне неловко. Будто бы пришел домой к девушке на палку чая, а к ней внезапно приехали родители. И вот они сидят, общаются о своем, иногда обсуждают и расспрашивают тебя, а ты и не знаешь, что тебе делать. Вроде бы и уходить неприлично, но и находиться здесь неловко. Радовало только то, что большую часть разговора можно было пропустить благодаря голозаписям. Благо, что Алексей, что Сильфина сохраняли все самое важное еще и на имплант расширения памяти. Иначе большая часть была бы потеряна из-за того, что девушке заменили нейросеть на рабскую. Это еще более гадская вещь, чем взрывчатка в голове. Собственно, название отображает функционал — с помощью гормонального контроля, прямого управления нервной сетью и метода «собаки Павлова» разумный контролируется и дрессируется. То есть при исполнении приказов «хозяина» он получает удовольствие, уровень которого может контролироваться до прихода от героина в пике множественного оргазма. А при непослушании или просто потому что «хозяину» так захотелось, жертва испытывает адскую боль, ломоту, глубочайшую грусть, вину и депрессию. Так почему же за даже хранение такого полезного «инструмента» казнят в большей части галактики, не говоря уже о его применении и почему дроу не установили это дерьмо Алексею? А все потому что со временем индивидуум с рабской нейросетью тупеет и превращается в наркомана, который живет лишь ради «дозы». Использовать его можно только в качестве слуги, выполняющего несложные обязанности, и секс-куклы. Да и, в конце концов, организм вырабатывает толерантность к лошадиным дозам гормонов и судьба «раба» незавидна — он превращается в пускающий слюни овощ, неспособный даже покончить с собой. В данный момент они находились в большой… Наверное, гостиной или переговорной. Это была большая комната с панорамными стенами высотой в четыре метра, переходящими в прозрачную же крышу на вершине одной из башен. Их обвивали цветущие лианы как снаружи, так и внутри. В мире Алексея не всякое стекло выдержало бы такой вес, а здесь это нормально — наука продвинулась далеко вперед и синтезировать алмазоподобное стекло или прозрачный металл здесь научились давным-давно. Поднялись они сюда на круглой подъемной платформе, в центре которой как раз сейчас и проецировались их похождения. На полу лежал зеленый ковер, который на поверку оказался мягкой, приятной на ощупь и не пачкающейся травой. По периметру находился длинный круглый диван, который также оказался хитро переплетенным мягким растением. Видимо, Миара была помешанной на растениях, что, впрочем, и неудивительно, учитывая, какой у неё дар. Всегда иметь под рукой оружие — это уже неплохо, так еще тут красиво и вкусно пахнет, этого не отнимешь. — Вот значит как, — сказал уже вылеченный принцессой король, которому Алексей сломал руку. Он оказался псиоником-усилителем, причем аж четвертого ранга. Из-за чего парень чуть и не профукал атаку. Благо еще он был силач, а не спидстер. Последние, особенно те, которые ограниченно могли управлять пространством или временем, ускоряя себя за счет них, были бы серьезными противниками даже для поглотителя. Нет, вряд ли они смогут нанести какой-то вред, но и ты их не поймаешь. Тем более что они не идиоты и также в первую очередь ставят импланты на силу и реакцию. Впрочем, Ультрар Аллесий, нынешний король Доминиона Ильдари, которому было уже 673 года, был слаб только по меркам того, кто поглощает любую кинетическую энергию. Мужчина мог увеличивать свою потенциальную энергию в сотни раз, и тот удар, что был направлен на Сильфину, мог порвать её в клочья. Или разрушить этот дворец до основания. Одет он был в королевский мундир, схожий с генеральским, что был на Адсалоре. Разве что был прошит нитями из мифрила, из-за чего выглядел более просто, но был во много раз дороже. — Доченька, ты столько всего натерпелась, дорогая. А вот мать Сильфины оказалась менее суровой и более нежной, и сейчас обнимала свою дочь. Звали её Лаэль, и она, несмотря на свои 540 лет, была красива и молода. Очень похожа на Сильфину до изменения, хотя это скорее всего Сильфина похожа на неё. Разве что волосы, собранные в сложную прическу, у неё желто-оранжевого цвета. Одета женщина была в длинное до пола и обтягивающее в талии платье с изображением меллорна на… пусть будет, животе. Как он понял, согласно местной традиции, Меллорн с какого-то хрена еще и символ плодородия. Ага, дерево, которое ни разу не плодоносило. Хотя из-за сегодняшнего инцидента это уже может быть не так. Обычно цветы опадают за час, а сейчас, из-за прикосновения Сильфины, до сих пор цветут. Вокруг дерева придворные ученые уже прыгают с оборудованием, нарадоваться не могут. — Как я вижу, вы не раз спасали мою дочь. И даже не убили её после нападения на вас, — глядя в фальшивое лицо Алексея, сказал король. — А потому я просто обязан спросить. У вас было что-то с моей дочерью? — Отец! — возмутилась Сильфина и немного зарделась. Не потому что она была такой уж девочкой-недотрогой. А потому что ей было стыдно выслушивать такое в присутствии отца и матери. А еще ей было немного обидно… И даже способности телепатки не помогали понять почему. — Конечно, было, — усмехнулся Алексей. Слегка покрасневшее лицо девушки стало пунцовым. И не от смущения, а от злости. Когда, где, как он посмел? Неужели когда изменял её тело, он над ней надругался? Но следующие слова заставили её уже сгорать от стыда. — Она изнасиловала мне мозг. Требую компенсации. — Кха, — готовившийся разродиться речью король чуть не подавился непроизнесенными словами. Однако он быстро пришел в себя и даже виду не показал. Все же он был опытным дипломатом и оратором. А также он понял психопортрет Алексея и решил отвечать ему в таком же неформальном стиле. — Я был удивлен, что моя дочь дуал, да еще и телепат. Но могу сказать тебе как мужчина мужчине, женщины и без телепатии могут сношать мозг. И если бы я получал компенсацию за каждый раз… — Дорогой! На публике Лаэль играла идеальную и послушную воле мужа жену. Но идеальная жена не сможет держать возле себя короля вот уже три сотни лет. К слову, она была третьей женой короля и последние три дочери короля — её. Кронпринц и вторая принцесса — от первой королевы, с которой король развелся из-за своих измен. Третий, единственный сын второй королевы Адасалор даже не видел свою мать. Она погибла из-за диверсии дроу, которая так и не была доказана. Но все всё знали. Именно поэтому королева так уж сильно не переживала о смерти Силрана. — Кхм, шутки в сторону. Ты действительно много сделал для нашей страны и нашей семьи. Будь ты гражданином Доминиона, я бы уже присудил тебе герцогский титул. Но твое происхождение… Все осложняет. До этого Алексей удалил все голозаписи с его истинной внешностью. — Может, покажешь им? — спросила Сильфина. Парень задумался и понял, что раскрыться придется. В любом случае, по кукле его можно будет отследить, а потому играть в шпионы не имело смысла. Да и рано или поздно, несмотря на то, что всех свидетелей заставили подписать документы о неразглашении, а записи были стерты, информация о поглотителе, проникшем во дворец, просочится. В общем, это тот случай, когда сотрудничество со «следствием» выгоднее. — Хорошо. Выпущенные наниты начали «разлагать» органическую маску, обнажая его истинную внешность. Золотая кожа, идеальные черты лица, а также светящиеся глаза и волосы впечатлили много повидавшую чету. Впрочем, света он добавил специально, для пафоса. Сильфина на этот выпендреж только закатила глаза. Хотя и сама, нет-нет, да поглядывала в его сторону. В таком облике она его видела только при выходе из капсулы. После этого он носил разные личины или шлем. — Это многое меняет, но не все, — глядя, как парень выключил «иллюминацию», проговорил Ультрар. — Все знают тебя как дроу Штирлица. А ты, как я понимаю, хочешь взять себе другое имя и легенду. Будет сложно щедро наградить неизвестно откуда взявшегося юношу… Хмм, впрочем, есть один способ. Да, он решил бы много проблем сразу, но не знаю, согласишься ли ты? — И какой же? — поинтересовался Алексей. — Принять тебя как дальнего родственника. Для нашей семьи это не редкость, наши предки зачастую оставляли… Скажем так, потомков. Парень хмыкнул на то, насколько обтекаемо король сказал, что мужики в их семье те еще ходоки и плодят бастардов. Судя по ставшему суровым лицу королевы, Ультрар сам был тот еще ходок, а то и сейчас этим промышляет втихую. — Иногда их гены даже чище и ближе к предкам, чем наши. Так что ни для кого не станет неожиданностью, если мы тебя примем. — Хо, и в чем моя и ваша выгода? — Скажу прямо, вы очень наследили. Появление Сильфины в данный момент будет выглядеть не героическим возвращением, а внутрисемейной борьбой за трон. Со всех сторон Силран был не прав и своими преступными действиями заслужил свою судьбу, но мы не можем показать это общественности. Это просто опозорит нас. Покушение на героя Доминиона, попытка изнасилования собственной сестры и установка рабской нейросети! Немыслимо! Мы, конечно, выстоим, но… — Дерьма хлебнете? — Да, — поморщился Ультрар. — Лучшей аналогии и не найти. Именно поэтому вам необходимо хотя бы на несколько лет затаиться. Пока мы не подчистим все следы, не продумаем легенду вашего возвращения и, вообще, пока общественность не успокоится. — Так, я понял зачем это вам, — скрестил руки Алексей. — А теперь давайте поговорим, что с этого будет мне? — Титул вассального только королевской семье герцога, собственная планета и полтриллиона на развитие. — Полтора. — Триллион. — По рукам, приятно было иметь с вами дело, — ухмыльнулся Алексей, а король оскалился ему в ответ. — А теперь давайте выбирать планету.***
Лежа на кровати в выделенной ему шикарной даже не комнате, а полноценной квартире с рабочим кабинетом, гостиной, спальней, ванной и туалетом, Алексей раз за разом прокручивал диалог с королевской четой. Казалось бы, он был короткий и простой. Но все это далеко не так. Стоит начать с того, что Ультрар не мог не увидеть и не узнать свою дочь. У него бронескаф, который парень никогда не видел и которого не было в базе дроу. То есть, это либо прототип, либо индивидуально сделанная под заказ броня. Учитывая это и то, кто его носил, стоит предполагать лучшие из возможных сенсоров. И если уж его франкенштейн видит на километр, то король точно знал, кого он атаковал. А значит, что? А значит, это была проверка. Защитит он девушку или нет? Насколько силен? Насколько быстр? Риск был, но, учитывая способности короля, он мог бы успеть сбежать, если что. Да и, наверняка, на подстраховке были другие псионы, которые, кстати, не действовали. Идем дальше. Простое и доверительное общение. Его просчитали, сразу. Поняли, что строить из себя аристократов, общающихся с вонючим варваром, не стоит. А потому и Лаэль встревала в разговор, а также позволяла себе проявление чувств к дочери на публике, да и Ультрар вел себя как добрый и простой батя. Но с рассказов Сильфины Алексей знал, что мать позволяла себе нежности только наедине с дочерью, да и то не так уж и часто. А Ультрар так вообще был готов отдать дочь за брата прадеда. И ладно бы там были взаимные чувства или особая любовь, так нет же — простой и голый расчет. Из этого Алексей сделал один простой и напрашивающийся вывод — его посчитали лучшей партией. Союз псионика-поглотителя и дуала с ДНК короля и королевы должен был привести к очень сильному потомству. Благо, что Алексей попросил Сильфину не говорить об императорской ДНК, так как достаточно и ранга пониже, чтобы устраивать войны за неё. И вроде бы парень должен был чувствовать отвращение к такой манипуляции, и он чувствовал. Именно к самой манипуляции. А вот к тому, чтобы быть вместе с Сильфиной, не чувствовал отторжения. Впрочем, особого влечения тоже, что его успокоило, а то уж было подумал, что ему мозги промыли. Следующее, довольно щедрое, к слову, предложение только подтверждало его выводы. Титул герцога был и поводком, и пряником, и необходимостью, и условием. Без этого титула ему никто не то, что планеты, а даже десятой части предлагаемых денег не дал бы. Какой смысл просто выбрасывать деньги на ветер? А так деньги в той или иной степени будут приносить пользу его подданным. Насчет поводка и так понятно — у титула есть не только очень широкие привилегии, вроде того, что судить его может только король, то есть он обладает полной неприкосновенностью, даже если детей жрать будет, а также налоговых льгот, закупок с минимальной наценкой и доступа к военным и секретным разработкам, но и обязанности. Например, выплата пониженных налогов или призыв в случае войны. Необходимостью же была как раз возможность союза с принцессой. Можно и за безродного выдать, но как-то несолидно же. Да и член семьи без титула тоже может вызвать пересуды. Деньги. Вот тут все было довольно интересно. Это тоже могла быть определенная проверка как прямо сейчас, так и позже. Полтриллиона может показаться огромной суммой, но не в масштабе планеты. В свое время на его базы, импланты, нейросеть и бронескаф, не самые лучшие, кстати, ушло сто пятьдесят миллионов. Конечно, для поселенцев или дроидов настолько продвинутые базы не нужны, и они будут стоить в десятки раз дешевле, да и оптом цена ниже, но все равно, полтриллиона в таких условиях — это ни о чем. Поэтому торг был уместен. Но какой торг с королем? Базарный не выйдет — он не старый еврей на рынке. Поэтому он получился таким коротким. Второй была проверка на наглость. Если бы Алексей запросил десяток триллионов, его бы могли мягко послать. А может быть, и жестко. Поэтому нужно было брать чуть больше, чем надо. И именно поэтому Ультрар так легко дал эти «сколько» надо. Хотя и триллион — это впритык считай. Проверка на будущее — как он деньгами воспользуется. Потратит все на себя и дворец или займется бизнесом? Как ему казалось, короля устроит любой вариант. Алчными людьми легче управлять, а умными — прибыльнее. Планета. А вот тут еще веселее. Мало того, что это, по сути, прилагающиеся к титулу земли, так еще и гарантия, что в ближайшие годы Алексей, а значит и Сильфина, будут заняты. А не летать по галактике и встревать во все попадающиеся жопы, которые нужно будет потом подтирать. Ну и под проверку тоже подпадает. А если Алексей не справится и запросит о помощи или кредите — так еще лучше! Будет по уши в долгах у королевства. Тут его тоже просчитали. Первое: Алексей держит свое слово, даже если в момент его выполнения ему это не выгодно. Второе: если он считает что-то своим, то уже не отдаст и не отпустит. И зная все это, Алексей согласился, даже предполагая, что смыслов в действии короля гораздо больше и где-то он убивает огромное количество зайцев. Например, такой сильный вассал мигом охолонит мятежных подданных или же переключит их внимание на себя. А все потому, что его устраивала эта сделка. Ведь сделка, как секс — какая разница, кто кого ебёт, если оба получают удовольствие? А такие шоколадные условия ему никто не предоставит. А кроме того король не знал о том, что Алексей нашел в сокровищнице…