Влияние Петли

      На утро пятого дня пребывания в диких условиях их лагерь насчитывал тридцать четыре человека. Тридцать четыре великовозрастных балбеса восемнадцати лет от роду, которые последние десять лет провели в стенах теплой и уютной академии. Тридцать четыре мага, оставшихся почти без магии в абсолютно безлюдной территории с полным отсутствием цивилизации и со столь же полным присутствием экстремальных развлечений в виде стай диких голодных хищников…       Для обеспечения максимальной выживаемости все ребята распределились по группам с определенными функциями. Пришлось на пустом месте формировать иерархию для большей организованности действий. Члены каждой команды выполняли свои поручения под руководством старшего в группе.       К их уже сформированной группе управленцев присоединился Кристен, новенький из третьей партии, который еще в первый день умудрился довести Алию до белого каления различными идеями по благоустройству лагеря. Так что та радостно поделилась с ним частью обязанностей, а сама занялась обучением женского коллектива азам кулинарии в дикой среде. Аристократки посопротивлялись сутки и в итоге все же сдались под ее напором.       «Охотники», как и предполагалось, разделились на три группы под руководством Аллериса, Теодора и Гарольда, но уже к вечеру четвертого дня на общем совещании за ужином последний изъявил желание переметнутся на рыбалку. Никто не возражал. Вообще, это совещание уже начало входить в традицию. Ребята высказывали мысли, накопленные за день и услышанные от подчиненных, и они вместе решали, что с ними делать.       Деление их группы шло не только по «профессиям», но и по интересам. И вот тут возникла новая проблема. Когда ребята наконец в полной мере осознали факт своего общения с людьми из будущего или прошлого, то тут же пошла волна интереса к «предсказаниям». То есть ребята всеми силами пытались узнать мельчайшие подробности о себе в будущем. Однако нашлись и те, кого данный факт сильно встревожил, поэтому вечером пятого дня Аллерису пришлось собрать весь лагерь на общий совет.       — Итак, надо решить, что будем делать в данной ситуации. — парень обвел собравшихся внимательным взглядом, — Из-за того, что все мы пришли сюда из разных годов, у многих возник соблазн узнать о будущем. Я вас понимаю, мне и самому безусловно очень интересно узнать, что ждет меня, например, через 5 лет. Но есть одна проблема. Что если я узнаю что-то нехорошее? В их времени это уже произошло, а вот в моем еще нет. А значит, я приложу все силы и попытаюсь избежать такой ситуации. Но игры со временем — не шутка! Если вы измените хоть что-то, то будущее непредсказуемо изменится. Одним неосторожным движением можно полностью нарушить ход истории, и никто не гарантирует, что вы, например, случайно не помешаете тем же кому-то из собравшихся здесь попасть в Петлю. А что если именно этот человек предложил бы гениальную идею, о том как нам выбраться отсюда? Получается, даже ваше собственное существование в Том мире может прекратиться. А все потому, что вы действовали не так, как решили сами, а под влиянием страха. — Аллерис замолчал на некоторое время, давая всем осознать его мысль, — Я надеюсь, все поняли, насколько опасны могут быть ваши попытки предсказать будущее. Будущее, которое вам не положено знать, потому что так заложено в мироздании. А раз так, то предлагаю вам решить: стоит ли продолжать играть в смертельно опасные игры со Временем или же запретить все подобные расспросы и рассказы. Как сейчас решим большинством, так и поступим. — в лагере воцарилась гробовая тишина. Соблазн был силен, но и риск слишком велик. В душе каждого сейчас боролись собственные эгоистичные желания и железные доводы разума.       — Предлагаю голосовать. — взяла слово Алия и вышла перед толпой собравшихся, — Пожалуйста, поднимите руки те, кто считает, что оснований для беспокойства нет и запрет не нужен. — прошло пару секунд тишины. Десять секунд. Двадцать… рук не было. — А теперь поднимите руки те, кто считает, что нужно ввести этот запрет и обезопасить всех нас! — с небольшим замешательством или без него, но руки подняли все.       — Решено. — Аллерис кивнул, — С этого дня для всех в нашем лагере вводится новое правило: запрещено рассказывать или иными способами передавать информацию о событиях будущего лицам, прибывшим из прошлого! Под запрет не попадают лишь сведения о событиях, произошедших до 37 года Нефритового века третьей декады. Прошу всех доносить информацию о правиле до новеньких и сразу пресекать его нарушения! — тишина и решительные лица были ему ответом, — А теперь, если вопросов более ни у кого нет, то можно расходиться. Спасибо за внимание!

***

      — Ваше Высочество! — воодушевленно завывала придворная дама, заходя в изумрудную гостиную королевского дворца, — Ваше Высочество!!! Хорошие новости! Князь Неер со своим войском вчера ночью одержал победу в очередном сражении. Если все и дальше будет благополучно, то вскоре эта война закончится!       — Не кричи так. — поморщилась красивая девушка в небесно-голубом платье и поправила перед зеркалом свою и без того идеальную прическу, раскладывая по плечам золотые кудри. — Что мне с того, что эта война закончится? Кронпринц Демьян взойдет на престол, а я останусь лишь сестрой короля, не имеющего власти. Старший брат беспросветно глуп, если полагает, что у него будет хоть капля свободы действий!       — Что вы такое говорите, Ваше Высочество? — ужаснулись сразу несколько дам, сидящих здесь же, предназначение которых в этой жизни сводилось к развлечению Золотой принцессы аристократическими беседами и периодическим восхищением ее же красотой. — Не услышал бы кто…       — А то что? Пусть думают, что хотят! Они все не достойны даже секунды моего внимания. — отрезала принцесса и наконец оторвала взгляд от собственного отражения в зеркале, — А что до лорда Неера… Еще бы он не победил вчера! Ведь я отправила к нему на поддержку верную мне часть нашей армии. Хотя он, конечно же, уверен, что это его личная заслуга! — девушка презрительно фыркнула.       — Вы поступили очень мудро, Ваше Высочество! — тут же похвалили ее женщины, даже не пытаясь понять собеседницу.       — Конечно, это было очень мудро! — охотно приняла та похвалу и продолжила свою речь, прекрасно понимая, что с таким же успехом могла бы поговорить со стеной, — Князь Неер ничуть не лучше всех остальных дворян. Такой же самовлюбленный и мнительный. Они думают, что самые умные и самые сильные в этом королевстве! Но вот что странно… — Золотая принцесса задумчиво провела пальцем по краю дорогой вазы, стоящей на столике около зеркала, — Этот парень… Аллерис Ронатан. Не дворянин, и не купец… Он вообще никто! НИЧТОЖЕСТВО! И это ничтожество смогло противопоставить что-то нам?! Армии, законной власти и всему королевству! — острые коготки оставили бороздки на лакированной поверхности столика, — Будь князь Неер хоть вполовину столь силен и умен, каким себя считает, этого выскочку давно раздавили бы, как букашку!       — Но ведь за этим мальчишкой идут и другие дворяне. — неожиданно вспомнила одна из придворных дам, и сама же возгордилась, что додумалась до такого.       — Что тоже невероятно странно! — подхватила новую интересную мысль принцесса, — Почему за неизвестным никому ничтожеством пошли такие влиятельные аристократические рода? Чем он их завлек? — размышляла девушка, неспешно шагая по комнате, — Деньги? Нет. Что может предложить нищий богатейшим людям страны? Власть? Тоже нет. Она у них была и без него… И чем он оказался лучше нас?!       — Как можно, Ваше Высочество! Конечно же вы лучше, тут и говорить не о чем! — эхом отозвались придворные дамы.       — Лучше… — Золотая принцесса даже не заметила этих слов, — А что мы еще знаем про этого бунтовщика?       Вопрос был явно риторический, потому что она позвонила в колокольчик, вызывая секретаря, а два часа спустя уже внимательно изучала тонкую папку с информацией по некому Аллерису Ронатану. К тому моменту состав собеседников несколько сменился, но принцесса совершенно не обратила на это внимание и продолжила рассуждать в слух.       — Что мы имеем? Родился, вырос, молодец… — она пробежалась изящными пальчиками по листам бумаги, — Отец — деревенский кузнец, мать — неизвестна. Поступил в академию магии и учился прилежно. Даже какой-то дополнительный экзамен на личные качества сдавал. Ничего примечательного! А тут что? — девушка взяла со стола следующую папку на имя некого Теодора Лиденса, — Граф Лиденс. Возглавил род после смерти отца в 38 году. Тоже родился, вырос, молодец. Тоже учился в академии магии. Судя по годам, на том же потоке, что и этот выскочка, но в другом корпусе, так что вряд ли они пересекались… Учился сносно, экзамены сдал средне: единственная отличная оценка по… экзамену на личные качества? Тоже его сдавал? Надо потом поинтересоваться, что это за экзамен такой интересный…       — А ведь Вашему Высочеству в этом году тоже сдавать выпускные экзамены. Уверена, вы отлично справитесь со всеми заданиями! — вторглась в поток мыслей одна из дам, — У меня сын в прошлом году сдавал и получил лишь одно «хорошо»…       — А экзамен на личностные качества он сдавал? — ухватилась за ее болтовню Золотая принцесса. Ведь ей действительно через три месяца предстояло сдавать выпускные, и она не могла себе позволить быть хоть в чем-то хуже всех остальных! Тут вопрос уже стоял не о войне, а о ее личном статусе, который никак нельзя было потерять!       — Личностные качества? — женщина задумалась, — Да… Кажется, было что-то такое. Он рассказывал что-то про это, но, признаться, я не могу вспомнить ничего конкретного. У меня вообще сложилось впечатление, что моего сына сильно запугали на этом экзамене. Он очень сильно изменился с тех пор…       — Очень интересно! — прервала ее принцесса и вернулась к разбору бумаг.       Здесь были и самые известные бунтовщики, и просто приближенные к лидеру люди. Как ни странно, большинство было лишь немногим старше самой принцессы. Несколько глав известных дворянских родов, еще больше аристократов-наследников. На их фоне сильно выделялись трое простолюдинов. Судя по данным разведки, эта троица имела во вражеском стане не меньший авторитет, чем самые знатные дворяне.       И что примечательно, все они заканчивали академию магии и при выпуске сдавали экзамен на личностные качества… Это так заинтересовало Золотую принцессу, что к ночи она успела довести до нервного тика всех слуг и придворных дам, составлявших ей компанию. Последние хоть и дежурили в гостиной посменно, но даже это не спасало их от гнетущего влияния поддавшейся азарту девушки. Та требовала все больше и больше информации и почти погребла под стопками бумаг всю изысканную обстановку дворцовой комнаты.       — Ну конечно… И тут этот экзамен… Экзамен… А принесите мне статистику по сдаче этого экзамена за последние десять лет! — махнула она секретарю, даже не поднимая взгляд, — Посмотрим, какие личностные качества ценит этот выскочка, раз приближает к себе в основном таких…

***

      Вечером спонтанно было принято решение устроить небольшой праздник (шабаш, как его окрестила Алия) у костра. Ребятам наконец удалось добыть достаточно еды, и они решили отъесться за все предыдущие голодные дни. Удручающие мысли уже не так тревожили умы вынужденных пленников Петли, потому что стало однозначно известно от новоприбывших (единственный вопрос, который не был запрещен правилом о «поддержании неизвестности будущего»): все, проходящие через Арку, вернулись целые и невредимые. Это внушало надежду и позволяло немного расслабиться.       Уже традиционно после наступления сумерек в лагерь стали попадать умершие новенькие. Их также традиционно успокаивали, поясняли ситуацию и тщательно допрашивали на предмет навыков и знаний о выживании в дикой среде. Редко удавалось вызнать что-то действительно полезное, но и эти крупицы шли в ход и могли пригодиться в будущем.       Когда на поляне из воздуха соткалась бледная и испуганная женская фигурка, к ней сразу подошли несколько ребят. Однако в этот раз что-то пошло не так…       — Аллерис, да скажи ты уже этой истеричке, что мы не можем вернуть ее обратно! — к группе мирно кушающих «лидеров» подбежал один из ребят, что пытались успокоить чем-то недовольную новенькую.       — Если она не верит тебе, то почему должна поверить мне? — справедливо заметил Аллерис, но все же пошел разбираться, — И чем ты недовольна?       Последний вопрос был адресован девушке. Вид у нее был разъяренный, а разлохмаченные золотые кудри и грязная, мокрая одежда придавали ей поистине зловещий вид. Но гораздо выразительнее были глаза: когда она взглянула на Ала, в них отразилась такая ненависть, которой можно было убивать.       — Ты-ы-ы! — буквально прошипела девушка и кинулась душить парня, но тот шарахнулся в сторону, и она пролетела мимо. — Мразь! — наградила его златовласка.       — Я. Уже 18 лет я. И это не повод меня убивать! — возмутился «главный» в лагере, когда девушку удержали от повторной попытки прикончить Аллериса.       — Ты подстроил это все! Ты! Выпусти меня немедленно! Князь Неер так это не оставит! Они найдут меня, и тогда ты получишь за все!!! — истерично верещала новенькая, чем все сильнее привлекала внимание окружающих.       — Не совсем понимаю, о чем ты, но, если тебя вытащат, не забудь сказать им, чтоб и остальных захватили с собой, потому как здесь никто не знает, как выбраться. — протирая ухо, пострадавшее от воплей, сообщил ей Аллерис. — Мы все здесь заперты и все пленники. А претензии можешь выражать всем тем, кто это организовал. Конечно, когда доберешься до них. Ну, а пока ори потише — отдыхать мешаешь. — он развернулся и пошел к своим.       — Да ты хоть знаешь кто я? — продолжила гнуть свою линию девушка, крича ему в след.       — Истеричка? — посмеиваясь предположил Аллерис.       — Ал, это же… Это же принцесса наша! — в шоке сообщил ему Теодор, которому, как потомственному аристократу, по статусу полагалось знать в лицо всех знатных особ страны и ближайшего зарубежья.       — Да хоть королева. Здесь она никто. Мы все равны, и статусы никакой роли не играют. Пока она не принесла никакой пользы, только кричала и качала права. — разъяснил свое отношение Аллерис достаточно громко, чтобы слышали все в лагере, — Уясни, Золотая принцесса, здесь свой статус зарабатывают поступками!       Остальные тщательно прислушивались к их разговору и сейчас согласно кивали. Да, аристократам было непривычно работать руками, но Теодор взял на себя обязанность проводить воспитательные беседы с ними, а Алия обламывала (одним грозным взглядом) самых стойких. Так что все постепенно вливались в необычный для них ритм жизни, понимая, что сейчас по-другому никак.       Не видя никакой поддержки, Золотая принцесса с минуту стояла и хватала ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег, а потом развернулась и зашагала в дальний угол поляны. Уходить в лес девушка не решилась: слишком свежи были воспоминания о хищниках. Но и оставаться в толпе после произошедшего скандала она не могла.       Спустя час народ стал потихоньку укладываться спать: шабаш шабашем, а подъем с рассветом никто не отменял. Аллерис обходил лагерь и назначал часовых на эту ночь. В целом все было спокойно, но предосторожность лишней не бывает. Обиженная принцесса все так же сидела спиной ко всему миру, посылая лесом всех, вздумавших с ней поговорить.       — Все еще дуешься? — поинтересовался Аллерис, подходя ближе, — Не знаю, что там произошло в твоем времени, но могу сказать точно: сейчас я еще этого не делал, так что вини меня будущего, если хочешь. — предложил он ей, когда понял, что ответа не будет. — Тебе Алия еду оставила, я тут ее положу. Захочешь — поешь. И советую ложиться спать. Встаем с солнцем.

***

      Следующие пару дней были достаточно насыщенными. Прибывали новенькие, ребята ходили на охоту за мясом, за покупками на рынок: обзавелись топорами, ножами и прочими полезными в быту вещами, которые невозможно было создать своими руками в диких условиях. Седьмой день — а время считали со дня появления первой партии, оставляя зарубки на стволе ближайшего к поляне дерева — «порадовал» всех проливным дождем. Остававшееся ясным все предыдущие дни небо за пару минут заволокло черными тучами, и следующие два часа ребята изображали мелкую поросль под деревьями, прячась от холодных струй настоящего тропического ливня.       — Если так будет постоянно, то надо с этим что-то делать. — сидя под деревом возмущалась Алия.       — И какие будут предложения? — сразу подхватил разговор Теодор, который уже промок до нитки и теперь отбивал зубами барабанную дробь, — Костер потух, даже согреться негде!       — Надо построить навес… — встрял Кристен, главный по лагерю, — А лучше несколько. Один для костра и кухни. Другой для дров, чтоб не намокали. Остальные по желанию, для людей.       — Действуй, Кристен. Как только дождь закончится, бери ребят и все на стройку. — распорядился Аллерис, — Это пока нам везло, что погода была теплая и ясная. А если вдруг похолодает? Умереть от воспаления легких мне бы не хотелось, даже если потом я воскресну!       — Одежду бы теплую… — вздохнул Гарольд.       — А кто-нибудь умеет кожу обрабатывать? — вдруг вскинулась Алия, — Можно было бы придумать что-то из тех шкур, что от животных остается. Пещерные люди же как-то делали из них одежду!       — Только мы не пещерные люди… — вздохнул Мортен, он вообще предпочитал отмалчиваться при обсуждениях, лишь изредка вставляя фразы.       — Попробовать надо. Даже если не получится, то мы ничего не теряем. Шкуры все равно выбрасываются… — рассуждал Аллерис, — И если у нас совсем ничего не выйдет, то можно будет с торговцем договориться. Обещал же он нам одеяла достать.       Когда дождь закончился, ребята первым делом кинулись разводить костер и сушить одежду. Температура воздуха в среднем по суткам была около 18-20 градусов, так что ходить мокрым никому не хотелось. А после началась стройка. Почти все силы были перенаправлены на рубку строительных материалов. Уже к концу девятого дня в землю вколотили-вкопали опорные столбы, а на них пытались приделать крышу. После пятой неудачной попытки ребята сдались и отправили группу на рынок за гвоздями: без них обойтись не получилось.       К вечеру следующего дня ребята решили отметить сразу несколько событий: прошло уже десять дней, а они еще живы, и первое сооружение поставили! Для аристократов же строительство вообще стало самым настоящим испытанием. А по случаю праздника был запланирован еще один шабаш. Словечко Алии прочно привязалось к этому мероприятию. В этот день на охоту отправились все парни, а девушки пообещали приготовить всю добычу к вечернему пиршеству.       — Ал, ты Теодора не видел? — поинтересовалась подошедшая Алия.       — Его группа еще не вернулась с охоты. — отозвался Аллерис, не выказывая ни грамма беспокойства.       — Но уже начинает темнеть? Где их носит?       — Спокойно! — прервал начинающуюся истерику парень, — Если не вернутся до утра, то пойдем их искать. Если они заблудились, то с темнотой смогут сориентироваться на свет столба или дым от костра. Если их убьют, то опять же ничего страшного не случится: их сразу перенесет сюда. Если они просто задерживаются, то тем более нет причин для беспокойства. Я тебя убедил?       — Нет, но я так и быть понервничаю молча. — недовольно, но без обиды буркнула Алия и вернулась к командованию на кухне.       Однако ее волнения были напрасны…       — Тео, нам пора возвращаться, скоро начнет темнеть, — Мортен заметно нервничал.       В этот раз он решил присоединиться к охотничьей группе и поизучать местную флору в отдалении от лагеря. Всего в их команде было шесть человек, и сейчас трое тащили добычу, а остальные прислушивались в надежде поймать еще что-то.       — Не дрейфь, успеем! — Теодор очень хотел выделиться и наловить больше остальных. С недавних пор ему даже стало нравиться их положение. Здесь некогда было скучать, всегда в действии, всегда есть дела.       — Тео… — начал было Мортен, но не успел ничего сказать, увидев мелькнувшую тень за спиной товарища, а через секунду почувствовал холод металлического лезвия у собственной шеи.       — Не дергайся, а то прирежу! — миролюбиво сообщил ему приятный женский голос.