Кубок огня или Турнир Юных Волшебников

      Джеймс Поттер       — Поттер, мать твою, — до Джеймса донесся рев тренера. — Ты сегодня будешь тренироваться?!       Только что прямо перед глазами тренера его ладонь промазала, не схватив золотой мячик, летевший перед ним.       — Простите, — виновато сказал Джеймс. — Просто ветер и этот мокрый снег…       — И что?! — продолжал орать Спиннет. — Может тебе на матчи еще и облака разгонять?       — Сейчас, я поймаю, — заверил его Джеймс.       Впервые в жизни квиддич его не отвлекал. Джеймс постоянно думал о Милане, что с ней, до сих пор ли она в Хогвартсе и в безопасности. Но также львиную долю его размышлений занимал и Нотт.       У Джеймса был план. Во-первых, не дать спонсорам усомниться в его профессионализме. В конце концов, Нотт был далеко не единственным спонсором сборной. А если учесть, что и новеньким, вряд ли к нему будут прислушиваться. Во всяком случае Джеймс был решителен не дать такого повода.       Во-вторых, он активно копал под него. Джеймс привлек всех, кто хоть как-то мог бы помочь ему что-то найти на Нотта. Отец обещал обыскать их дом при первой же возможности, а сам Джеймс узнал от Паулины, что Нотт, как и Диаш, состоят в какой-то организации.       Ну и в-третьих, Джеймс уже сделал так, что Нотт и не должен думать о том, что у них с Миланой что-то продолжается. Не должна думать и сама Милана на случай, если он решит покопаться в ее голове, поэтому разговор, который должен был состояться в Хогвартсе о том, что он ее поддержит и примет, что бы не случилось, отложился после их встречи во Франции. А его интервью в газете и дальнейший спектакль, который активно начнется с сегодняшнего дня, и вовсе должны убить всю бдительность Нотта.       Джеймс вновь заметил снитч и блистательно продемонстрировал финт Вронского.       — Уже лучше, Поттер, — одобрительно сказал тренер, переключаясь на охотников.       Уже в следующие выходные они играли первую игру сезона — товарищеский матч с канадцами, ведь совсем скоро в этом году начинались первые отборочные на Чемпионат мира, который пройдет через два года в России, а также Чемпионат Европы.       Для Джеймса этот Чемпионат был очень важен. Это будут его первые настолько серьезные выступления за сборную, ведь когда он вступил в нее полтора года назад, на самые важные игры его не выпускали, да и как раз к тому времени кончился только предыдущий Чемпионат мира. Но Джеймс никогда бы не променял сборную просто на обычную команду, несмотря на то, что у них матчи были раз в две недели в рамках Чемпионата Англии, ведь в этом был особый престиж и статус. В Сборную приглашались игроки лучшие из лучших, которые уже имели опыт, а он был такой уникальный, который попал сюда сразу, пусть и не в основной состав. И он не позволит какому-то там Нотту испортить его карьеру.       У него прекрасные отношения со всеми игроками, да и тренер, хоть и часто ворчит, но любит его, его мама известный игрок в квиддич, никто не будет слушать Нотта, который только и может, что издеваться над женщинами, а вне своего чистокровного общества ничего не стоит, особенно если отозвать у него все его состояние, которое и сделано на темной магии.       — Завтра как обычно, в десять, — Спиннет посмотрел на часы и закончил сегодняшнюю тренировку.       Команда направилась в раздевалку, обсуждая новую предложенную тактику и гадая, кого из канадцев поставят в основной состав.       — Поттер, задержись, — окликнул его Спиннет.       Джеймс выдохнул, останавливаясь. Он понимал и сам учил своих подопечных, что поле — это не место для личных страданий, но невозможно было забыть обо всем, забыть о ней. И если перед ним поставят выбор, то он всегда выберет ее.       — Простите, мистер Спиннет, такого больше не повторится, — первым начал Джеймс. — Я просто… боюсь, чтобы с запястьем ничего не случилось.       — Джеймс, что у тебя за отношения с нашим новым спонсором мистером Ноттом? — тяжело вздохнул он. — Он интересовался тобой, и мне показалось, что этот интерес был далеко не с положительной стороны…       — Вы правы, — кивнул Поттер. — Мистер Нотт участник преступной шайки, за которой гоняется мой отец…       — Джеймс, я прекрасно знаю, кто твой отец, лично знаю твою мать, — перебил его Спиннет. — Более того, моя дочь, которая на соседнем стадионе тренирует «Холихэдских Гарпий» играла с твоим отцом в Хогвартсе в одной команде. Я всегда до последнего буду на твоей стороне, но я могу на нее вставать только тогда, когда на это есть объективные причины. Я понимаю, что у тебя что-то случилось, что тебе сложно совмещать и тренерскую деятельность в том числе, но, пожалуйста, если ты хочешь играть в основе на Чемпионатах, будь добр, собраться и оставить за полем все свои проблемы, особенно на завтрашней тренировке, потому что мистер Нотт изъявил желание поприсутствовать.       — Да, я все понял, я постараюсь, — заверил его Джеймс.       Хотелось рычать. От злости и бессилия, что он столько знает об этой твари, но ничего не может ему сделать, потому что пока нет официальных доказательств, страдать за его наезды будет только Милана, и Нотт это тоже прекрасно понимает. Но он не был бы Джеймсом Поттером, если не придумает способ, но как минимум завтра на тренировке он не даст ни малейшего повода усомниться в себе.       Джеймс ворвался в раздевалку, сразу направляясь в душ. Хотелось смыть с себя не только пот, но и мысли, что посещали его в течение всей сегодняшней тренировки. Но мозг только лишь рисовал их отношения с Миланой.       Ее иголки в самом начале года и его непонимание, почему она так с ним. Его первые успехи, когда она первая шла с ним разговаривать, согласилась с ним полетать, а потом и любить его до конца своей жизни. Он был готов сейчас же сесть в Азкабан, но хотя бы раз поцеловать ее пухлые губы и прикоснуться в бархатной коже.       Горячая вода лилась по всему телу, напоминая ее прикосновения, ванную старост, когда она раскрепостилась до неузнаваемости, своим языком отправив его душу куда-то…       Джеймс и не заметил, как рука, на которой красовалась татуировка бесконечности, в который раз напоминая лишь о ней, провела по члену, который затвердел от одних воспоминаний.       Медленное движение рукой во всей длине заставило живот сжаться, а с губ сорвался судорожный выдох.       Последний раз Джеймс занимался подобным лет в тринадцать-четырнадцать, пока не познал прелесть женского тела, а не собственной руки. Но сейчас не было другого выхода. Он любит только ее, а это самый действенный способ снять напряжение и, хотя бы на пару минут представить, что у них все как раньше.       Джеймс зажмурился, пытаясь забыть, что он сейчас один в душевой кабинке раздевалки, что это не его грубые и наращивающие темп руки, а ее нежные прикосновения.       Горячая вода была в точности как ее поцелуи. Хотелось продлить этот момент, чтобы она не исчезала, хотя бы не сейчас. И она была с ним, такая сексуальная и манящая, с закусанной губой, смотрящая на него снизу в верх.       Снова стон сорвался с его губ, стоило Милане в его голове взять член в рот, а в реальности он подался бедрами навстречу собственной руке.       Тело уже не подчинялось мозгу, давая ему долгожданную разрядку. Расслабление заполнило каждую клеточку. Но она исчезла из его головы.       Джеймс прислонился к стене, закидывая назад голову и ловя струи воды ртом, пытаясь восстановить ритм сердца или же захлебнуться.       Ему было неимоверно стыдно за тот секс с Паулиной. И тот факт, что в тот момент он думал, что Милана никогда его и не любила, ничуть не оправдывал его. Поэтому отныне Джеймс решил хранить ей верность, пока еще есть шансы, что она будет с ним.       Более того, Джеймс отмечал, что его больше не возбуждала ни одна девушка. Он смотрел на каждую из них как на серую массу. Ему нужна только она, в противном случае его жизнь будет слишком бессмысленной.       Но вновь моментальное раздражение прокатилось по телу, стоило ему вспомнить, что Нотт может делать с ней все, что хочет и в любое время. Джеймс прекрасно знал, что он не сделает никогда ей приятно, а Милана еще будет чувствовать свою вину за то, что спит с ним. Что каждый раз похож на насилие, что она вынуждена это терпеть из-за него, ради него, пока он здесь мечтает о ней и до сих пор не нашел ни намека на выход из этой ситуации.       Он больше не жил, а просто существовал. И дни, когда у него не было тренировок в Хогвартсе, он был готов оставаться ночевать тут в раздевалке. Домой идти совсем не хотелось.       Да и Хогвартс приносил ему сплошную боль. Он не мог ее видеть, специально избегал. Знал, что рано или поздно не выдержит и набросится с поцелуями при всех, поэтому не давал себе лишнего повода, зная, что потом от этого будет плохо ей, да и ему тоже.       Джеймс вышел из душа. На его счастье вся команда уже ушла. Он очень ценил ребят, но они не были настолько близкими друзьями, чтобы плакать у них на плече и рассказывать о своей несчастной любви, хотя и очень хотелось, но в первую очередь Джеймс просто перестал доверять всем, кроме самых близких, видя в каждом союзника Нотта.       Поттер стоял в одном полотенце, смотря на себя в зеркало.       Вдруг в раздевалку ввалилась девушка в синей форме «Холлихэдских гарпий».       — Ой, прости, — она чуть смутилась его почти голого вида, но Джеймс прекрасно понимал, что она здесь именно из-за него. — Я новенькая в команде, видимо, перепутала раздевалки…       — Ничего страшного, — безразлично ответил Джеймс.       — Я Моника, — улыбнулась девушка, протягивая ему руку.       — Я Джеймс, — кивнул Поттер. — Ты извини, но думаю, что сейчас не лучшее время для знакомства.       — Да, конечно, еще увидимся, Джеймс, — помахала она ему, чуть закусив губу и любуясь его торсом.       Если девочки закончили тренировку, то ему точно не дадут спокойно выйти. Новенькие обязательно захотят с ним познакомиться, сейчас ему встретилась самая смелая. Однако ему нужна была совсем другая, и Поттер знал, где ее найти.       — Только не говори, что ты меня тут караулила, — усмехнулся Джеймс, входя в мужскую сауну и садясь рядом с Хлоей.       — Да сдался ты мне, — закатила глаза девушка. — Просто не хочу слушать эти женские сплетни, учитывая, что с приходом новеньких они все о тебе.       — Только не говори, что ты все еще обижаешься на меня, — Джеймс посмотрел девушке в глаза.       Когда он только пришел в сборную и стал знакомиться со всеми в спорт городке, Хлоя ему понравилась сразу. Она была внешне очень привлекательна, но покорила его своим характером, потому что была единственная, кто интересовалась им просто как человеком, а не знаменитой фамилией. Именно с ней Джеймс и попробовал выстроить свои первые отношения, совсем не представляя, что в будущем у него будет Милана.       Их отношения продлились два месяца, и они скрывались. Чаще всего они оставались после тренировок в раздевалках или в душе. Каждый из них тогда только пришел в команду, поэтому за ними были слишком частые слежки журналистов, а выставлять какие-никакие, но все же отношения Джеймс не хотел, ведь тогда журналисты писали бы не о его игре.       И в один из дней их застукал тренер и сказал им выбирать, карьера или любовь. И они вдвоем выбрали карьеру, и Джеймс понимал, почему тренер поставил такой выбор, ибо в таком юном возрасте слишком сложно совладать с эмоциями, что происходило с ним и сейчас, на сегодняшней тренировке. И только если Джеймс отнесся к этому выбору спокойно и продолжал дружить с Хлоей, вновь, как в Хогвартсе, разделяя девушек на друзей и тех, кто ему на одну ночь, то Хлоя все еще продолжала любить его, время от времени пытаясь вернуть их отношения.       — Нет, что ты, мы же друзья, — оскалилась она.       — Между прочим, не я один выбрал тогда карьеру, — повысил голос Джеймс. — А ты слишком хорошая, чтобы использовать тебя просто для удовлетворения сексуальных потребностей, не предлагая ничего серьезного.       — Все, Джеймс, я не хочу это обсуждать, — покачала она головой. — Лучше расскажи про свою тренерскую карьеру.       Джеймс принялся рассказывать все те полгода, что он провел в Хогвартсе, но сердце каждый раз болезненно сжималось, ведь всегда где-то неподалеку в мыслях была и Милана.       — Серьезно, Поттер? — подняла одну бровь Хлоя. — Ты влюбился?       — Что, с чего ты взяла? — нахмурился Джеймс, вспоминая свой рассказ и понимая, что про Милану он таки не сказал ни слова.       — Ну я же твой друг, — хмыкнула она. — После нашего расставания такого с тобой не было.       Джеймс выдохнул и принялся рассказывать о Милане, а также о своем плане, в котором Хлоя должна была сыграть центральную роль.       — Поттер, ты серьезно? — покачала Хлоя головой, удивленно смотря на него. — Значит, спать со мной, не возводя меня в статус своей девушки, такого я не заслуживаю, а играть с тобой в отношения, чтобы…       — Хлоя, ну что мне надо сделать? — устало сказал Джеймс. — Я же не могу приказать своему сердцу. Да, у нас не сложились любовные отношения, но я не хочу в целом рвать с тобой все отношения, особенно, когда сейчас никому нельзя доверять. Я не могу попросить никого другого. Ну согласись, что это будет звучать очень смешно, если у меня вдруг закрутится роман с этой Моникой. А мы с тобой часто общались, про нас много писали. Даже если я начну «встречаться» с тобой от отчаяния, это все равно будет выглядеть логичней. Никто не знает эту историю, за исключением моих родных. И я доверил тебе свою душу, как тогда.       — Ладно, Поттер, тогда сегодня ведешь меня в ресторан, — согласилась девушка, а Джеймс понадеялся, что она ничего не задумала такого, чтобы привязать его к себе.       Хотя, это же Хлоя. И действовать она начала уже сейчас. Потому что она встала, скидывая с себя полотенце, оставаясь полностью голой.       — Хлоя, — выдохнул Джеймс. — Какая же ты…       — Ой, Джеймс, чего ты там не видел? — улыбнулась она. — И кстати Моника тебя слишком идеализирует, поэтому если бы она получила свое, то разочаровалась бы.       — Что же ты тогда не разочаровалась? — шепнул ей на ухо Джеймс, тоже скидывая полотенце. — Буду ждать тебя на улице.       Через полчаса они уже были в самом дорогом ресторане в Косом переулке. Джеймс предпочитал всегда Годрикову впадину или на худой конец Лондон, но они здесь не ради вкусной еды и приятного времяпрепровождения. Ему нужны волшебные журналисты, а в этом заведении можно встретить многих известных личностей, а в том числе и компромат на них.       — Знаешь, Джеймс, мне на самом деле обидно, что ты вот так вот на полгода забыл обо мне, — сказала Хлоя, когда им принесли салаты. — Если ты говоришь, что я всегда была для тебя особенным человеком, то думаю, что я заслужила хотя бы письма.       — Прости, но тренером быть не так просто, — поджал губы Джеймс. — Собрать команду, сыграть ее. Потом ты лишаешься лучшего охотника и надо все переделывать. И кстати я был на вашем матче с «Кометами».       — Не напоминай этот позор, — Хлоя пригрозила ему вилкой.       Джеймс был рад, что после ужина Хлоя подобрела. А также краем глаза заметил, как их сфотографировали вдвоем, значит, на днях будет статья. Осталось лишь пережить завтрашний день в Хогвартсе, не наткнувшись на Милану, потому что она тоже должна поверить, что он встречался с другой.       На следующий день утренняя тренировка прошла немного лучше, поэтому Джеймс набрал в столовой побольше еды, чтобы восстановить силы перед вечерней, на которую должен заявиться Нотт.       — Ты чего одна сидишь? — подсел он к Хлое, которая вяло ковырялась в своем супе ложкой, сидя в одиночестве.       — Благодаря помощи тебе, — покачала она головой. — Половина команды теперь считает меня… черти кем. Женский коллектив в деле. Моника думает, что я назло ей тебя увела.       — А что, про нас уже что-то написали? — воодушевился Джеймс. — Быстро работают.       На тренировке, действительно, присутствовал Нотт. Вызванная злость заставляла Джеймса выделывать такие финты, о которых он и сам не думал, что умеет. Да и команда от него не отставала.       — Я в восторге, — резюмировал Нотт, пожимая руку их тренеру. — Уверен, что вы выиграете все Чемпионаты.       — Мы обязательно постараемся, — заверил его Спиннет. — У нас самые лучшие игроки.       — Думаю, можем их сегодня отпустить пораньше, они прекрасно поработали, — улыбался ядовитой улыбкой Нотт. — Я хочу с каждым из вас познакомиться поближе, поэтому осмелюсь в это воскресенье пригласить всех членов команды с их вторыми половинками в одну из моих резиденций, я обязательно вышлю каждому приглашение с совой, а сейчас я бы хотел отдельно поговорить с Джеймсом Поттером.       Тренер бросил на него настороженный взгляд, но ушел в свой капитанский домик, а Нотт кивнул ему на хранилище метел.       — Не думаю, что отныне у нас есть общие темы, — сухо сказал Джеймс. — Уверен, что тебе это прекрасно известно.       — Честно говоря, я был поражен, — кивнул Нотт. — Думал, что с тобой возникнет больше проблем. Впрочем, мы здесь, чтобы окончательно закрыть все былое. Возвращаю долг.       — Какой долг? — не понял Джеймс.       Нотт протянул ему метлу. Это была одна из лучших гоночных метел в мире. Джеймс был бы в восторге от такого подарка, если бы не знал, кто его ему сделал.       — Моя жена сломала тебе одну из метел в прошлом семестре, — сказал Нотт, отчетливо произнося каждое слово и наблюдая за его реакцией, а Джеймсу составило неимоверного труда держать себя в руках.       — Да что ты, не стоило, — прожигал его взглядом Джеймс. — Тогда же еще не была женой, да и раз это все была игра, то это было очевидно ее частью.       — Хочу видеть, как ты на ней играешь в ближайшем матче, — улыбнулся Нотт, выходя из хранилища.       Джеймс зарычал, схватив метлу и тут же сломал древко о свою ногу.       — Джеймс, ты что делаешь? — в этот самый момент в комнату зашел один из их загонщиков. — Это же «Стрела»!       — Не нужны мне эти подачки от этого спонсора, — Джеймс все еще тяжело дышал. — Извини, мне пора в Хогвартс.       — Тебя там кстати девчонки искали, — усмехнулся парень, беря в руки свою метлу, начиная обрабатывать древко.       Джеймс, конечно, сломал метлу на эмоциях, но при этом он понимал, что играть на ней нельзя, мало ли что Нотт туда встроил, и эта метла сбросит его с высоты. Поэтому ему ничего не оставалось, как перед Хогвартсом отправиться в Косой переулок и купить такую же метлу за свои личные деньги. С улыбкой он увидел в киоске журнал «В мире квиддича», где на обложке была фотография с Хлоей.       — Каково это вернуться на профессиональную арену? — похлопал его по плечу Мартин, когда Джеймс перед тренировкой зашел в башню старост, чтобы освежить в памяти схемы, которые он писал явно в ненормальном состоянии, потому что загонщики так только своих же охотников убирать будут.       — Немного тяжко, — усмехнулся Джеймс, читая записи, которые ему оставил Скорпиус, проводя некоторые вечера за слежками. — Но ничего, скоро первый матч, заряжусь, думаю, может своих зверят пригласить на какую-нибудь из игр…       — Хорошая мысль, — одобрил его идею Мартин. — Жаль, не с бразильцами.       В этот момент в башню вошел Диаш.       — Какие люди посетили нас, — голос бразильца сочился ядом. — Схемы делаешь?       — Тебе тоже советую заняться полезным делом, — прищурился Джеймс.       — Какой капитан, такая и команда, поэтому я не переживаю, — усмехнулся Криштиан и направился в свою комнату, добавив напоследок, — а твоя любовь оказалась недолгой, раз ты новую уже нашел.       Наверное, больше Диаша его раздражал только Нотт. Да и Паулина пока что молчала. Что они хотят придумать, чего ждут, неужели матча с канадцами? Но одно его несомненно радовало. Его уловка с Хлоей работает.       — Какую новую? — спросил у него Кристев. — А как же Милана?       — Не думаю, что это стоит обсуждать здесь, — тяжело вздохнул Джеймс, поглядывая на дверь в спальню бразильца.       — Тогда давай вечером, — предложил Мартин. — С тебя выпивка, с меня закуска.       Так как была пятница, а значит завтра не было тренировки, Джеймс решил остаться в Хогвартсе, тем более у них с Мартином наметились небольшие посиделки.       Поэтому после того, как закончилась тренировка, Джеймс быстро сходил в Хогсмид и уже возвращался в башню, как в коридоре на четвертом этаже с кем-то столкнулся.       Знакомый запах тут же ударил в нос, а глаза встретились с потухшими синими.       По полу послышался какой-то звон. Милана так и застыла, поэтому за упавшим предметом наклонился Джеймс. Это было кольцо.       Хотелось уничтожить его здесь и сейчас, потому что Джеймсу от него становилось плохо, заявить, что она его, но не сейчас, сейчас совсем не время, поэтому ему ничего не осталось, как протянуть ей кольцо.       — Кажется, это твое, — как можно холоднее ответил Джеймс.       — Джеймс, — прошептала Милана. — Мне…       — Кажется, ты куда-то спешила, — сказал Джеймс, которому резко пришло в голову осознание, куда она может идти в пятницу вечером. — Можешь передать от меня привет своему мужу.       — Ты правда возобновил отношения с этой девушкой? — поджала губы Милана. — Поговори со мной, скажи мне, что ты…       — Правда, — кивнул Джеймс. — Ты же этого хотела?       И не дожидаясь ответа, Поттер практически побежал в башню, потому что хотелось напиться до беспамятства, лишь бы не представлять, что сейчас будет делать с его Миланой этот конченный чистокровный подонок.       — Поттер, ты всегда был такой сложный? — спросил Мартин, когда уже вторая бутылка подходила к концу. — За тобой толпы бегают, каждая готова тебе тапочки в зубах приносить, а ты выбрал…       — Ты же сам прекрасно знаешь, какая Милана невероятная, я никогда таких девушек не встречал, — икнул Джеймс. — Я понял, что с теми, кто играет в квиддич, мне комфортно, но всегда чего-то не хватает. Ведь Хлоя мне нравилась тогда. Но того урагана не было.       — Знаешь, а я наоборот считал, что моя девушка должна быть совсем из другой сферы, потому что иначе вся жизнь сведется к квиддичу, но нет, с Джули все совсем иначе, — сделал глоток Мартин.       — Где она? — поинтересовался Джеймс.       — У нее с отцом там проблемы, — отмахнулся Кристев. — Да и что ей тут делать? Французы больше не участвуют. Японка закрытая была, ни с кем не общалась, Паулина стерва, Диаш мудак, а к тебе я ее не подпущу.       — Эй, не в моих правилах уводить чужих девушек, — ответил Джеймс, а потом рассмеялся, — только невест. А Паулина хорошая…       — Мерлин, Поттер, когда ты успел с ней переспать? — тоже рассмеялся Мартин. — Хотя с ней безобидно. Сейчас твою Клэр в «Гарпии» возьмут и там с Хлоей ей будет, что обсудить. Тебя выгонят из сборной, и ты пойдешь тренером женской команды, в которой будут все, с кем ты спал.       Они допили огневиски, и Джеймс предложил прыгнуть с метлой с Астрономической башни, и их спасло только то, что они были не в состоянии даже подняться на ноги и выйти из спальни, так и уснув на полу.       Наутро Джеймс проснулся с адской головной болью. Судя по времени, завтрак они с Мартином уже проспали. Отыскав в тумбочке остатки антипохмельного зелья, Джеймс, так и не растолкав Мартина, отправился на кухню.       Только стоило ему выйти в школьные коридоры, как снова голову заполонил образ Миланы.       — Не ожидал тебя здесь увидеть, — сказал Джеймс, садясь напротив Альбуса.       Джеймс переживал за брата, хотя как и все был убежден, что Холли его не бросила и при первой же возможности вернется и объяснится с Алом. Однако Джеймс как никто иной понимал, что все это не помогает, тебе совершенно плевать, что тебя любят, если не могут быть рядом. Но Поттер видел, что брата беспокоит еще что-то помимо Смит, поэтому на ближайшей тренировке решил обсудить его состояние со Скорпиусом, ведь их отношения вроде немного наладились.       Судя по помятому виду Альбуса, он вчера тоже пил. И если антипохмельное зелье убирает головную боль, то точно не душевную. А Милана, наверное, способна создать такое зелье, хотя зачем создавать, если она и есть это самое лекарство для души.       А самое ужасное для Джеймса было то, что он никак не может помочь Альбусу. Ведь речь брата на каникулах заставила Джеймса совсем по-другому посмотреть на их отношения с Алом. Но если бы только Джим знал, как избавиться от этой ноющей боли, обязательно поделился бы рецептом с братом.       — В отличие от Большого зала на тебя здесь никто не пялится, — ответил Альбус.       — Как твоя подготовка к заданию? — решил поговорить на отвлеченные темы Джеймс.       — Так себе, Миланы по выходным не будет, мне придется самому, — безразлично ответил Альбус.       А у Джеймса в груди снова что-то кольнуло. Еще вчера у него была призрачная надежда, что Милана просто наказана и идет к МакГонагалл. Но Альбус подтвердил его худшие опасения.       — Ал, да, Холли не приехала, но она же сейчас не с другим парнем развлекается, а скрывается от своей матери, — тяжело вздохнул Джеймс. — Неужели ты этого не понимаешь?       — Джеймс, да проблема в том, что она не доверилась мне, понимаешь? — повысил голос Альбус. — Я бы смог ей помочь, скрыть ее в безопасном месте, если того требовалось бы…       — Одна девушка тоже не хотела, чтобы я попал в какую-то историю, поэтому решила скрыть от меня ужасающую правду, — напомнил Альбусу Джеймс. — И ты был на ее стороне.       — Да я уже понял, что нельзя судить людей, потому что порой рискуешь сам оказаться в таком же положении, — тяжело вздохнул Альбус, а Джеймс убедился, что Холли не единственное, что беспокоит Альбуса.       — Милана у Нотта, да? — поджал губы Джеймс, отправляя в рот кусок мяса.       — Да, отец ей приказал каждые выходные ходить к нему, — кивнул Ал. — Она это делает ради тебя, а Холли просто сбежала.       — И ты серьезно считаешь, что твоя ситуация хуже? — задал вопрос Джеймс. — Да я бы все отдал, чтобы Милана была как раз как можно дальше от этого урода, пусть и не со мной.       Альбус ничего не ответил.       — Джеймс, а ты когда-нибудь любил двоих? — неожиданно спросил Альбус.       — Ал, я до Миланы вообще не любил, — покачал головой Джеймс. — Если бы я любил, например, Хлою, то плюнул бы тогда на тренера. Ведь сейчас я готов плюнуть на квиддич ради Миланы, просто Хлоя была не той, ради которой готов свернуть горы. А почему ты спрашиваешь?       — Да так, — смутился Альбус. — Я вижу, как Малфой смотрит на свою невесту, но при этом Лили говорит, что у них все хорошо. Ведь если Скорп влюбится в Савар, то точно ничего не будет расторгать. Я с ним не хочу говорить на эту тему, но ты, может как-нибудь после тренировки узнаешь, что у них там сейчас происходит?       Джеймс пообещал Альбусу по возможности поговорить со Скорпиусом (хотя с каждым днем он все больше терял надежду что-то понять в человеческих чувствах, каждый раз задаваясь вопросом, что в нем так любили Клэр и Хлоя, что все равно готовы были ради него на все) и вышел с кухни. Он хотел наладить отношения с братом, раз тому этого не хватало всю жизнь. Не сказать, что их разговор получился образцовым, но это уже было хоть что-то. Он направился на поле. Когда он был потерян и не знал, что делать, он всегда направлялся на поле.       — Есть новости? — Джеймс увидел в раздевалке Паулину и плюхнулся на скамейку, устало прикрывая глаза.       — Да, — закивала Паулина. — Диаш с Ноттом хотят что-то сделать во время твоего матча с канадцами.       — Значит, не зря я сломал эту метлу, — усмехнулся Джеймс, рассказывая американке о вчерашнем подарке от Нотта.       — Ну и твой ход неплох, Диаш поверил, про Нотта не знаю, — чуть улыбнулась Паулина. — Я про твой ужин с той девушкой. И не смотри на меня так. Я прекрасно знаю, что ты Милану ни на кого не променяешь, хотя мой тебе совет, будь осторожен с этой девушкой. Когда выбирают не тебя… Девушка может быть хуже смертоносного луча.       — Паули, что мне делать? — спросил Джеймс. — За что я борюсь? Она ходит теперь к нему каждые выходные. Скорее всего она уже носит его ребенка…       — Ты же говорил, что готов, — Паулина посмотрела ему в глаза. — Да и потом, не винил бы ты себя всю оставшуюся жизнь, зная, что не сделал все возможное?       — Я виню себя за то, что она испытывает сейчас эту боль, а я бессилен и никак не могу ей помочь, — поджал губы Джеймс.       Паулина ничего не ответила, а просто обняла его, давая ему силы продолжать идти дальше. Он сыграет свою роль до конца и спасет Милану. Они оба сильные, они справятся, и потом уже никто и никогда не сможет разлучить их.       Паулина отправилась тренировать своих, а Джеймс поплелся в замок. Он не знал, куда ему идти и что делать. Поэтому он решил провести вечер в библиотеке, вдруг удастся что-то найти на Ноттов и какие-то принадлежащие им артефакты, а завтра устроить в Выручай-комнате что-то вроде тимбилдинга для команды, поиграть во что-то веселое и расслабляющее после тренировки, которая стояла у них с утра, потому что присутствовать на следующих тренировках он не будет из-за сборов, поэтому нужно потренироваться впрок, ведь без него они один раз уже тренировались, впрочем, Джеймс как раз надеялся, что тот раз и был для них уроком, поэтому сейчас смогут сделать все сами.       Единственное, что сумел найти Джеймс в библиотеке, что именно Нотты были составителями этого списка чистокровных. Поэтому возвращался в башню ни с чем. Но из задумчивости его вывел тихий плач, доносившийся из пустого класса.       Это была Милана. Она сжалась на стуле, обняв свои ноги и плакала в свои коленки. Джеймсу не составило труда понять, что с ней было в этом доме сегодня ночью.       Он сел рядом с ней и крепко обнял ее, целуя в висок. Милана вцепилась пальцами в его воротник на кофте, продолжая всхлипывать. Слова здесь были излишни.       — Все, хватит этих геройств, — сказал Джеймс, когда Милана успокоилась. — Мне плевать, что будет со мной, но я не позволю ему над тобой издеваться. Я тебя освобожу из этих оков. А он будет гнить…       Но не успел Джеймс договорить свое ругательство, как Милана притянула его к себе и поцеловала. Джеймс на несколько секунд опешил от такого ее порыва, но уже схватил ее лицо руками, покрывая поцелуями ее щеки, нос, губы. В легких резко перестало хватать воздуха, а руки потянулись к ее блузке.       — Ай, — Милана дернулась и отсела от него.       А Джеймс с ужасом наблюдал за ее оголившимся плечом, на котором красовались синяки, будто ее били плетями.       — Извини, я не должна была, прости, — Милана снова расплакалась и выбежала из класса.       Джеймс закипал изнутри. Это так он ее не трогает?! Нет, он этого так не оставит…       — И не надейтесь, что я не сниму с вас баллы… — в класс решительно вошла Роза, но тут же остановилась. — Ой, Джеймс, прости, я думала, что тут школьникам не спится.       — Он ее бьет и насилует, — зарычал Джеймс. — А она это терпит! Зачем? Зачем мне такая жизнь, где… Она любит меня, но не хочет быть со мной! Где в этом всем черт возьми логика?       — Джеймс, послушай меня, пожалуйста, — Роза закрыла дверь и погрузила ее в защитное заклинание. — Я знаю, что ты просил Паулину следить за Диашем. Но не ты один следишь за ним и не только. Мы с Крамом активно работаем с этой компанией. У Владимира завтра первое серьезное задание. Нам нельзя ничего портить. Мы пока что не знаем, какие цели преследуются, чего они все хотят, сколько их. Если ты дашь понять, что ты о них знаешь… Поверь, будет только хуже. Джеймс, ты не один. У нас у всех общее дело. И если все получится, то мы спасем Милану. Она не глупая девчонка. И она не просто так терпит. Она сейчас ослаблена. Урсула сказала, что из-за того, что она не принимает магию своего нового рода, а своего рода защиты у нее уже нет, может случаться подобное. Она сейчас просто не понимает, что творит. Но я тебе обещаю, что это все скоро закончится.       Это все походило на бред сумасшедшего. Но Розе было сложно не верить, она всегда знала больше всех и понимала, о чем она говорит. Но как заставить себя смотреть на это?       — Роуз, я так больше не могу, — Джеймс надеялся, что он не расплачется перед сестрой.       — Я понимаю, — Роза обняла его. — Вы заслуживаете быть счастливыми.       — Я хочу тебе помочь, — решительно сказал Джеймс.       — Хорошо, если мне понадобиться помощь, я тебе обязательно скажу, — заверила его Роза.       — Спасибо тебе, — улыбнулся Джеймс.       Всю ночь Джеймс не спал. Он не понимал, чего от него хочет Милана. То сама отталкивает, то просит поговорить, но эти разговоры ничем не заканчиваются, то целует его.       — Джеймс? — удивилась Лили, когда он за завтраком сел рядом с ней за Гриффиндорский стол. — Не ожидала тебя здесь увидеть…       — Малфой не говорил, что у нас сегодня тренировка? — поднял бровь Джеймс.       — Да, говорил, — неопределенно пожала плечами Лили.       — Лилс, скажи, почему вы, девушки, так любите терпеть от парней унижения в свою сторону, оправдывая это любовью, да чем угодно, — Поттер посмотрел сестре в глаза.       — Альбус все никак не может успокоиться? — Лили принялась высматривать третьего Поттера за слизеринским столом.       — Нет, это интересно лично мне, — покачал головой Джеймс.       — Не знаю, — задумалась Лили. — Наверное потому, что больше верим в любовь и людей.       Джеймса такой ответ не устроил, но в зал влетели совы.       Перед Джеймсом упал конверт. Приглашение сегодня вечером на вечеринку Нотта. Интересно, почему тогда Милана вчера вечером вернулась в школу? Ее не будет на приеме? Что задумал Нотт? Хотя отсутствие Миланы ему будет на руку, ведь делать безразличный вид рядом с ней очень тяжело. А вот то, что торжество будет не в официальном поместье... Видимо, Нотт о чем-то догадывается. Хочет поиграть — пусть. Козыри все равно у него в рукавах, а именно любовь Миланы.       Тренировка позволила ему немного отвлечься от насущных проблем, потому что в отличие от его личных тренировок он не оставался один на один со своими мыслями и золотым мячиком, а постоянно что-то объяснял команде.       Организованный им тимбилдинг команды тоже прошел намного лучше, чем Джеймс того ожидал. Они играли в «Правду или действие», и Джеймс заметил, что в команде присутствует доверие. А главное, что их объединяло, сумасшедшая воля к победе над бразильцами.       И ровно за час до приема Джеймс стоял на пороге дома, в котором жила Хлоя.       — Джеймс? — удивленно спросила девушка.       — Не хочешь составить мне пару, сходив на прием? — обворожительно улыбнулся Джеймс, видя, как в ее глазах загораются огоньки. — Наш спонсор Нотт устраивает…       — А, очередной спектакль, — грустно вздохнула Хлоя.       — Нет, — уверенно сказал Джеймс. — Я просто хочу с тобой туда пойти, а с Миланой… наверное, все кончено.       — Проходи в дом, я буду готова через тридцать минут, — засияла Хлоя.       Гадко ли использовать ее? Безусловно. Но если верить Лили, то Хлоя и без него сама бы придумала им какое-то совместное событие, чтобы соблазнить его. А Джеймс стал слишком доверять Паулине, что, возможно, тоже было неправильно. Но он понимал, что Хлоя враг — это худшее сочетание, поэтому он просто сам укажет Хлое на событие, с помощью которого она сможет в нем разочароваться.       Через час они прибыли по назначенному Ноттом адресу.       Джеймс взял Хлою за руку и повел к дому, на всякий случай высматривая каждую детальку в саду.       — Ох, мистер Поттер, какая честь, — воскликнул Нотт, подходя к ним и щелчком пальцев приказывая домовикам поднести им напитки. — Честно говоря, думал, что Вы не придете, вы же были в Хогвартсе, а у вас там столько дел…       — Ну что Вы, мистер Нотт, — ядовито ответил Джеймс. — Кроме тренировок и сплочения команды меня мало что интересует. Хотя нет, знаете, есть еще кое-что, а вернее кто. Мой брат Альбус, у которого сейчас не лучший период в жизни.       — Да-да, наслышан, — усмехнулся Нотт. — Кажется, пропала его девушка.       Джеймс на секунду замер. Он знает, потому что хорошо работает его информатор (вряд ли ему это вчера рассказала Милана за чашкой горячего шоколада у камина или в перерывах между насилием) или потому, что Холли у них? Если у них, то нужно передать Краму, чтобы в следующий раз он был внимателен.       — А как здоровье Лили Поттер? — продолжал Нотт. — Судебное заседание проводить еще нельзя?       — К счастью или сожалению не я занимаюсь подобными вопросами, — хмыкнул Джеймс. — А вот метлу я оценил, спасибо.       — Что ж, я рад, — кивнул Нотт. — Я понимаю, что Вы не чистокровный и на таких приемах никогда не были, но неприлично до сих пор мне не представить Вашу даму.       Вот сейчас. Убить его бдительность. Это проверка.       — Хлоя, — улыбнулся Джеймс, прижимая девушку к себе за талию. — Тоже восходящая звезда квиддича.       Нотт начал расспрашивать у Хлои о ее статусе, родителях и карьере, а Джеймс осматривал гостиную. Метла, которая сбросила бы его во время матча… Нет, в этом доме ничего нет и ничего нельзя брать, это снова ловушка и искушение для него.       — Позвольте представить мою очаровательную жену, — в ядовитой улыбке расплылся Нотт.       И Джеймс совсем не ожидал, что перед ним окажется Милана, он был уверен, что ее сегодня не будет. Сначала он подумал, что это снова его девка, что он дал ей оборотное зелье с волосами Миланы, которые повыдирал вчера. Но нет, по глазам он видел, что это Милана, его Милана.       — Хлоя, охотница Гарпий, — представилась Хлоя, а Джеймс старался изображать безразличный вид по отношению ко всему происходящему, чтобы не выдать себя при Милане, да и старался понять, делает ли это Хлоя специально, чтобы убедить Милану, что он больше не ее, или же все-таки подыгрывает ему на тех условиях, на которые они и договаривались.       — Добро пожаловать, — сухо сказала Милана, но улыбнулась девушке, не взглянув на Джеймса.       — Было очень приятно познакомиться, — Нотт поцеловал Хлое руку, что та засмущалась. — Прошу нас извинить, но я еще не со всеми игроками успел поговорить в неформальной обстановке.       Они пошли общаться с другими игроками, а Джеймс пригласил Хлою на танец. Он знал, что Нотт все равно наблюдает за ними. А Милана... Она тоже должна думать, что все кончено. А главное, так должен думать и Нотт, что Милана уверена в том, что у них все кончено раз и навсегда. И раз он не чистокровный и не обязан сохранять манеры, Джеймс нагнулся и впился поцелуем в губы Хлои. Краем глаза Джеймс увидел замешательство Нотта. Видимо, это действительно была его проверка. Он не ожидал, что Джеймс на глазах Миланы станет целовать другую. Дело сделано. Теперь он не будет сомневаться, что Джеймс больше не с Миланой, а значит был шанс, что он теперь ее точно не тронет. На Милану Джеймс и не взглянул, боясь, что такая работа будет проделана зря, как только он увидит слезы в ее глазах. И не хотел думать о том, что слез у нее не будет, не хотел верить в то, что за время их сражений с Ноттом она, действительно, охолодеет к нему. Но сегодняшнюю битву Джеймс выиграл однозначно.