Параллели

«Мир системы Альфа — Омега 06» — Ну и куда нести это тело? — прокряхтел Данте поднимаясь по лестнице на второй этаж своей конторы с тяжелым грузом на руках. Он и не думал, что его братец окажется таким тяжелым. Лиль открыла дверь в свою спальню. — Похоже бойкот закончен, — усмехнулся мужчина, протискиваясь в комнату. — Прекрати ерничать, Данте, — отозвалась девушка, откидывая покрывало на постели. Она старалась не показывать своей обеспокоенности, но это все равно чувствовалось по ее уже не столь игривому настроению. — Лучше бы ты братец зажег с какой-нибудь цыпочкой на лазурном берегу, — сочувственно проговорил Данте укладывая бессознательное тело на кровать. — Не смеши меня, — усмехнулась Лиль его словам. — Верджил и цыпочки, под которыми ты подразумеваешь человеческих самок, это все равно что квантовая механика и теория относительности. — заметила Лиль. — В каком смысле? — мужчина явно не уловил сути. — Они не совместимы. К тому же он слишком самолюбив, чтобы осквернить себя подобными связями даже просто ради развлечения. Даже мой младший братец оболтус не воспринимал подобные связи в серьез, хоть и женился каждые сто лет на какой-нибудь вертихвостке… — То есть моя мама… — Прекрати, — отрезала девушка недовольно. — Твоя мать была потомственной викканкой, а не вертихвосткой всего с сорока шестью хромосомами в геноме. К чему сейчас все это? — Да ни к чему, — растерянно пожал плечами Данте. — Просто я подумал, — он сделал паузу. — В теории вероятности. Возможно ли существование мира, где… — Где человеческая женщина могла бы реально зачать от демона? — с наигранным удивлением спросила девушка. — Думаю да, но только при условии, что их Создатель такая же бездарность, как ты, теоретик, — как-то нервно выпалила она. — Ну, спасибо, — психанул Данте и вознамерился уйти, громко хлопнув дверью. — Данте, — окликнула его Лиль чувствуя, что несколько перегнула. — Извини, это было лишним. —Признала она свою неправоту. — Ты злишься, — Данте подошел к девушке. — Если честно, — опустила она глаза в пол, испытывая некую неловкость от собственных слов, — я жутко нервничаю. — Призналась Лиль. Данте сгреб девушку одной рукой и прижал к себе. — Да ладно тебе, — утешительно произнес он. — Это же Верджил, с ним все будет в порядке. Не в первый раз. Данте взглянул на лежащего на постели брата и ему самому захотелось поверить в собственные слова. Ему действительно было интересно существует ли такой мир, в котором существуют два точно таких же брата, не важно от кого рожденные, но, чтобы без всего вот этого. Без мимолетной агонии боли, взрывающей мозг, когда телесная оболочка расползается на лоскуты под натиском острых лезвий клинков, боли которую в конечном итоге уже не чувствуешь. Без этого бесконечного соперничества временами перерастающее в одержимость для одного из них. Но хуже всего было осознавать тот факт, что им это нравилось.  — Я хочу побыть с ним наедине, — почти шепотом произнесла Лиль. Отстранив голову от груди мужчины она взглянула ему в лицо. В ее глазах застыло какое-то потаенное отчаянье, и жаждущая вырваться наружу влага. — Да, утешитель из меня никакой, — иронично усмехнулся Данте самому себе. — Но я всегда готов принести упаковку носовых платков, если понадобиться, — добавил он, удаляясь из комнаты. — Спасибо, но нет, — отозвалась Лиль на его самоиронию. Оставшись наедине с мужем, девушка подошла к постели. Заботливо укрыв бессознательное тело одеялом, она поправила подушку под его головой и присела на край. Тусклый свет ночника на прикроватном столике тускло освещал бледное исчерченное шрамами лицо изменивших его почти до неузнаваемости, но для нее это было совершенно не важным. Эти три дня абсолютной неизвестности, были подобны вечности, но теперь он вновь был рядом, она почувствовала его тепло прикоснувшись пальцами к его щеке, его запах и пусть он более уже не источал того бесконечного сияния, а был лишь мельчайшей искрой прежнего себя, сейчас ей была важна и она. Но как долго это искра еще будет тлеть отлученная от источника света, породившего ее. Даже это не имело значения. Если они не воссоединяться, он никогда не сможет вернуться в дом из которого вышел, оставшись угасать запертым в этом мире. И что останется ей? Остаться здесь рядом с ним и наблюдать за угасанием еще осознавая всю свою безнадежность? Или уйти в глубины собственного мира погрузившись во Тьму и там в полном одиночестве, наполняясь безграничным холодом переродиться в ярости и гневе своем превратившись в черную дыру, вбирающую в себя пространства в единственном стремлении уничтожать миры тех, кто обрек ее на эту участь. Жажда мести — вот единственное черное светило, что будет озарять ее путь. Она бы выбрала смерть чтобы свернуть с уготованного пути, но Тьма лишенная Света не может выбрать смерть, ибо, будучи изначально мертвой она и есть сама Смерть. Лиль ощутила, как пространство уже сжимается вокруг нее в воронку, словно пытаясь зародить центр той самой будущей черной дыры, тяжесть ее мыслей сопутствовала тому. Но нет, нет — воспротивился этому еще пылающий огонь в душе Лиль. Ей нужно было найти свой живительный источник Света и искра, сумевшая добраться до нее, уж точно знает где находиться то, что испустило ее. Лиль взяла Верджила за руку и прикрыв глаза сосредоточила все свое внимание. — Ну же, родной, расскажи мне все, — едва слышно прошептала она. «Вечер исчезновения Верджила» «Дался же ей этот плод» — вышагивая по парковой аллее размышлял Верджил. Он отлично знал, что если Лиль чего-то захотела, то уже не отступиться. Она была столь же амбициозна и неотступна, как и он сам. «Не стоило тянуть с этим. Надо было сразу пополнить семейство парочкой новых карапузов, как только девочки достигли своей зрелости» — рассуждал он, уверенный, что она ушла бы с головой в заботы о новом потомстве и это отвлекло бы ее внимание от бестолковых занятий, но вместо этого, он позволил ей увлечься этой глупостью связанной с собирательством всяческих артефактов и манускриптов из других миров. Может в тех мирах, к которым принадлежали, они и имели колоссальную ценность, но в этом мире, как и в Аду, они не имели никакой ценности. Просто симпатичные и не очень безделушки. Однако Лиль это настолько захватило, что иной раз Верджил начинал подозревать, что эта хитрая лиса не просто занимается пустым собирательством сувениров, а выискивает нечто конкретное, с головой погружаясь в изучение древних рукописей из чужих миров. Может быть она нашла то, что искала и теперь просто решила воспользоваться ситуацией, предоставляя ему возможность дать ей это? Верджил терялся в догадках. Но так или иначе, помочь ему в этом вопросе могло только одно существо в этом мире.       Покинув пределы парка, Верджил пересек проезжую часть и пройдя мимо нескольких магазинчиков с яркой неоновой вывеской, свернул в узкий проулок. Преодолев не хитрый лабиринт подворотен спального района, провонявших гниющим мусором и отходами жизнедеятельности местного населения, Верджил остановился перед железной дверью здания с убогим фасадом. В его руке возник клинок в кровавой сае и он трижды ударил его рукоятью в дверь. В ответ на стук, в двери, на уровне его груди, с характерным скрипом отодвинулась заслонка, и из смотрового оконца вырвался бледный луч желтого света. Следом за ним в оконце возникла маленькая сморщенная физиономия. Глубоко посаженный глаза, выглянувшего резко округлились от неожиданного удивления при виде расшитого золотом мундира, и он тут же исчез за дверью. Не прошло и минуты, как железная дверь с натугой отворилась и на пороге возник пухлый коротышка, разодетый в вельветовый костюм тройку темно изумрудного цвета. Сняв с головы широкополую шляпу, он учтиво поклонился пришедшему и отступил в сторону позволив гостю войти внутрь. Оказавшись в узком и тускло освещенном коридоре, кажущемся куда длиннее, чем был на самом деле, Верджил не задерживаясь направился в самый его конец. Сдвинув рукой тяжелую портьеру, мужчина воззрился в непроницаемую черноту перед собой. Даже визуально она казалась вязкой и липкой как желе. Тьма была живой, ее наполняли отдаленные булькающие звуки. Решительно сделав шаг вперед, он преодолел возникшую преграду и тотчас оказался в объятьях удушливого амбре алкогольного перегара и густого табачного смрада. Желтые настенные светильники с потускневшей позолотой едва освещали стилизованную под среднесортное питейное заведение тридцатых годов прошлого столетья обстановку. По всей видимости хозяин данного притона явно питал свою слабость к этому историческому промежутку данного мира. Верджил ощутил на себе пристальные взоры из разных углов в ту же секунду, как появился в пределах их видимости. Разношерстное многоголосье на фоне приглушенного музыкального сопровождения тут же провалилось в неизвестность и в воздухе плюс к омерзительной вони, добавилось резко возникшее напряжение.       Каждый из присутствующих завсегдатаев знал, кто эта личность, но вот что оставалось для них загадкой — какие могут быть последствия у этого появления. Верджил окинул взглядом присутствующих. Ни одна из этих «шкур», как он называл их, не имели ничего общего с тем внешним обликом, опустившихся на самое дно людишек, в каком представали даже здесь, в этом убогом замаскированном притоне огражденном от посещения посторонних. Головорезы, ворье и жулики всех мастей из разных уголков вселенной миров, большая часть из которых, как и сам хозяин, находились в розыске и были приговорены к полному уничтожению ни только в своих мирах, но и во многих других. В отличии от того животного скота, что, проникая в этот мир, действуя в одиночку или собираясь в мелкие стаи, пытаются угодить своим желаниям и как правило натыкаются на блюстителей порядка, у этих в свое время хватило мозгов обзавестись своего рода покровителем. За свою, весьма сомнительную, преданность и соблюдения личных законов хозяина заведения, они могли рассчитывать на определенную защиту от этого «Красного палача» как в своих кругах они окрестили хозяина конторы с таким противоречивым названием. Они боялись, уважали и ненавидели Данте одновременно. Боялись и уважали за его силу, ненавидели за его язык и в этом Верджил был с ними как нельзя солидарен. Что касалось Неро, то этого паренька они просто боялись и потому ненавидели. Они считали, что он не более чем просто придаток Данте, но его рука… Обычно он пускал ее в ход как последний аргумент, когда внутренний котел терпения был переполнен и вся более неконтролируемая ярость обрушивалась на нарушителя не пожелавшего прислушаться к его двум первым аргументам. Очень многие в этом заведении в тайне амбициозно мечтали оторвать к чертям эту злополучную руку, сделав своим трофеем, как, впрочем, обзавестись в качестве того же языком Данте, но каждый понимал, что никому из них это не по зубам и уж лучше хиленький, но мир с Викариями, чем война с ними. Тем более что не так уж и много требовалось для этого, всего-то придерживаться одного из правил их покровителя и не совершать того, что могло бы противоречить моральным ценностям этих двух законников, коих, к счастью, у них было не так много.       Находясь под прицелом все тех же пристальных взоров, Верджил осанисто прошествовал к стойке бара. — Где он? — задал он вопрос бармену. Худощавый, прилизанный бармен в желтой атласной безрукавке на голое тело под замызганным фартуком и нелепым галстуком бабочкой на шее, молча указал тощим пальцем в сторону лестницы ведущей на второй этаж.

***

— Ба! Какие личности! — улыбаясь во весь рот, воскликнул толстяк в коричневом клетчатом костюме подскочив с места при виде возникшего в его кабинете совершенно неожиданного гостя. Всем своим видом он напоминал пухлого сицилийского добродушного панэтьере, такой же круглый и румяный как его булки, только вот он не был ни сицилийцем ни пекарем тем паче, хотя свои делишки мог обстряпывать не хуже. За обманчивой внешностью пухлощекого добряка всегда готового протянуть руку помощи, скрывалось одно из самых отвратительных существ среди известных Верджилу. Рокси — так он себя называл, пытаясь скрыть свое настоящее имя, но оно было уже давно хорошо известно и не произносили его лишь по той причине, что выговорить его было невозможно. Верджил призирал это создание и сейчас пришел сюда по единственной лишь причине. Да и Лиль не питала к нему особого расположения. Единственная причина по которой она пустила в ход свои, так скажем связи, которые позволили Рокси заполучить свою первичную испытательную лицензию на десять человеческих лет от Хэванна на полноправное жительство в этом мире, его знания и способность раздобыть интересующие ее реликты наделенные определенными свойствами. Только вот толка в них не было никакого, как оказалось. Но упрямая женщина не теряла надежд. Она была уверена, что когда срок лицензии подойдет к концу, этот толстомордый слизняк решивший поиграть с ней в бирюльки, выдаст ей действительно нечто стоящее, желая продлить свое пребывание в мире надежно укрывавшем его и его присных от далеко неутешительной участи, за что последние воспринимали его как своего великого покровителя, а это в свою очередь наделяло его определенной властью среди такого же отребья, как и он сам. Для Рокси это было важным. Он чувствовал себя хозяином своего собственного зарождающегося мирка, его тайной Империи. У Рокси были далеко идущие планы, но для начала ему было нужно укорениться здесь, в этом столь прекрасном мире, где черта между Светом и Тьмой, понятием добра и зла была настолько размыта… Он не желал лишиться своего райского уголка. Волнительное восклицание толстяка не произвело на Верджила ни малейшего впечатления. Мимолетным взглядом окинув погруженное в полусумрак пространство он молча приблизился к массивному столу хозяина заведения. — И что же привело ко мне столь значимую персону? — тут же поинтересовался Рокси. — Хотя, позволь угадаю, — его лицо продолжало лосниться. — Вряд ли тебя интересует дешевое пойло и игра в картишки с местным отребьем, — состроил он задумчивую гримасу, — да и по девочкам ты не ходок, — толстяк жестом предложил гостю присесть в массивное кресло у стола, — остается лишь одно. — деловито уселся он на свое место. — И что же конкретно тебя интересует? — откинувшись в кресле и важно сложив пальцы рук домиком на выдающимся животе, деланно поинтересовался Рокси. — Что тебе известно о древе жизни, а конкретно о его плодах? — Усаживаясь в кресло, холодно спросил Верджил. Толстяк удивленно вскинул лохматые брови и поджал мясистые губы цвета сырой телятины. — Понятия не имею, о чем ты, — задумчиво вытянув вперед нижнюю губу отозвался Рокси. — Действительно? — Верджил проницательно посмотрел на него. — В таком случае, может тебе стоит начать паковать чемоданы? — предположил мужчина, поднимаясь и делая вид, что намерен уйти. Намек был понят и осознан толстяком молниеносно. — Хотя если подумать, — задумчиво протянул Рокси, так словно пытался отыскать нужную информацию в собственной памяти прервав тем самым уход гостя и вернув его внимание. — Я не уверен, что это именно то, что тебя интересует. — Говори, — требовательно произнес Верджил возвращаясь в кресло. — Есть одно древо, — с показушной неохотой начал толстяк, — В принципе оно существует фактически в каждом мире входящем в систему Альфа — Омега, кроме этого, где центром всего стало обычное всратое яблоко, — посмеялся он. — Может поэтому вам и удалось до сих пор сохранить все три параллели вашего мира? — задался он неожиданным вопросом. — Ближе к делу, — не желал углубляться в философию рассуждений Верджил. — Древо жизни, древо добра и зла, древо судного дня, Сефирот, Клипот, — начал перечислять названия Рокси, — и еще куча разных названий, но все это одно и то же. И надо заметить, довольно агрессивное, скорее паразит, нежели растение. Но даже если бы его плод принадлежал вашему миру, вряд ли бы он мог дать тебе более того, что ты уже имеешь. Зачем он тебе? — Поинтересовался толстяк. — Или подожди, — Рокси осенило прежде, чем Верджил успел что-либо ответить на его вопрос. — Он нужен не тебе, — уверенно заключил он и расплылся в улыбке, довольный своей догадливостью. — Само дьявольское очарование — леди Прасад заинтересовалась им и видать для нее это имеет особое значение, раз она прислала тебя. Не удивительно, ведь внешне плод похож на пресловутое яблоко и учитывая то, кем была ее маменька… Весьма символично, весьма, — причмокивая губами заметил толстяк с усмешкой. — Слышал она была еще той затейницей, — в его интонации послышались нотки двусмысленного подтекста, — да и сама леди. Как говориться яблоко от яблони не далеко падает. Рокси едва успел закончить последнюю фразу, как перед самым его носом возникло сверкающее серебром острие клинка хозяина демонического мира, стерев ухмылку с его физиономии. — Еще одно выражение в подобном русле, — с презрительным холодком произнес Верджил, — и твоя лицензия на пребывание в этом мире закончиться раньше, чем тебе того бы хотелось. — Не стоит начинать наши деловые отношения с угроз, Верджил, — отстраняя пальцем острие клинка от своего лица, проговорил хозяин притона, демонстрируя, что угроза ничуть не страшит его. До тех пор, пока он представлял интерес для самого дьявольского очарования, эта личность была ему не страшна. Но ведь все может измениться, тем более сейчас, когда дни его законного пребывания в этом мире были считай сочтены. Это беспокоило его куда больше, чем ледяная вспыльчивость этого « сосунка самодура» который по убеждению Рокси одной рукой держал за глотки весь демонически мир, а другой держался за юбку своей бабенки в то время как эта мамзель в одной руке держала яйца своего муженька, а в другой яйца главного дипломата Хэванна, чей голос имел большое влияние, но не больше чем имел тот, кто мог стать благонадежным гарантом его дальнейшего будущего. — Я предупредил, — отозвался Верджил убирая клинок в саю и возвращаясь на прежнее место. — Сколько тебе понадобиться времени, чтобы добыть его? — тут же задал он вопрос. — Я весьма польщен тем, что ты так высоко оцениваешь мои возможности, — довольно заметил Рокси, — но видишь ли, подобные реликты относятся к тем артефактам, которые не доступны даже для таких охотников за ними как я. К тому же, судя по слухам о твоем маленьком увлечении, ты понимаешь, что прежде чем заполучить плод, необходимо как минимум взрастить древо. Извини, но я в этом далеко не мастак, — посмеялся толстяк. — Но я знаю того, кому это по силам, — улыбка на пухлом лице Рокси поменялась на загадочную ухмылку. Вопросительно приподняв бровь, Верджил выжидающе уставился на него. — Такое дело по плечу только такой выдающейся личности как ты, — уверенно заявил Рокси. — К тому же, что может быть романтичнее, чем возможность возложить к ногам своей прекрасной женщины кровь и души целого мира. Божественная Матрон Мадре Инфернум не сможет оставить столь величественный жест без внимания, даже если это вовсе не то, что она хотела, — подкупающе заметил он. — Дай мне всего пол часа, — сказав это, Рокси поднялся из-за стола и важно проследовал к висевшему на дальней стене гобелену, за которым скрывалась еще одна комната. Верджил уже давно не принимал участие в каких-либо авантюрных компаниях, как это было в прежние времена. Он узрел в этом предприятии некую возможность и для себя — развеяться от будничности и снять то напряжение, которое ему приходилось подавлять в себе день за днем. Его жизнь превратилась в череду рутинных обязательств и возможно именно это было причиной его угнетенности. В то же время, Верджил понимал, что опять всего лишь пытается найти очередное оправдание своему «недугу» вместо того, чтобы взглянуть в глаза истине. Придя сюда, он тем самым сделал выбор в пользу того, что у него уже есть, но способно ли это утешить его? Желание померяться силой с братом без каких-либо ограничений, покусывало изнутри, но что если… Это будет не просто, но это дает возможность. Демоническая сущность, скрываемая под личиной человека, злорадно усмехнулась возможности. В конечном итоге одно другому не мешает. Это только увеличило заинтересованность Верджила принять в этом деле личное участие. Но он никак не ожидал, что оно окажется настолько личным.

***

— Везучий ты парень, надо признать, Верджил, — с этими словами Рокси появился из соседней комнаты с желтой папкой в руках. — Обратись ты ко мне на пару дней позже, и твоя миссия была бы не выполнима, — шаблонно выразился толстяк, возвращаясь за свой рабочий стол. Верджил, внимательно проследил за ним взглядом, но ничего не ответил на его изречение. — Интересующий тебя объект находиться где-то в глубинах Ада соседнего мира. — Где-то — не местоположение, — заметил Верджил давая тем самым понять, что подобная точность его не устраивает. — Согласен. Но оказывается ты далеко не единственный кто имеет на него виды и в отличие от нас, им точно известно его местонахождение. Вот краткая история того мира и досье на одного из тех, кто может тебя заинтересовать куда больше, чем все остальное оголтелое зверье адских глубин той местности, — Рокси бросил папку на стол. — да, забыл напомнить, что все миры системы Альфа — Омега являются альтернативными относительно друг друга так что тебя это может весьма удивить и не скажу, что приятно. Верджил поднялся со своего места и подойдя к столу, возложил ладонь на папку. Ему хватило всего пары минут чтобы усвоить всю содержавшуюся в ней информацию даже не открывая. Она пробудила в нем еще больший интерес, чем он уже испытывал к этому делу прежде. — Теперь мне все ясно, — информация действительно содержала в себе аспекты, которые неприятно покоробили его, но внешне он не подал вида. Резко развернувшись, мужчина уже намеревался уйти, но толстяк прервал его. — Ты ничего не забыл? Верджил обернулся и заметил, как ухмыляющийся Рокси демонстративно держит между палец маленькую блестящую пластинку. Это были координаты того мира. Он совершенно забыл об этом. — Цена? — лаконично спросил Верджил. Розовое лицо Рокси тут же стало серьезным как никогда за все время нахождения гостя в его кабинете. — Сто лет и не меньше, — озвучил свою цену толстяк. Хозяин демонического мира холодно усмехнулся. За предложение, от которого он не мог отказаться, это была мелочевка, которая бы ничего ему не стоила. В руке мужчины, как по волшебству возник лист пергамента. — Одобрено, — сухо произнес Верджил швырнув лист, заверенный его собственной рукой и печатью с монограммой на стол. Заполучив желаемое Рокси протянул ему пластинку с координатами. — Оставь себе это старье, — с высокомерной насмешкой произнес Верджил считав нужную информацию и развернувшись направился к выходу. — Надеюсь ты понимаешь, что мой голос далеко не последняя инстанция в этом деле. — Произнес он напоследок. — Он прав, Рокси, — из соседней комнаты появилась высокая жгучая брюнетка с красивыми, но довольно хищными чертами лица. — Если она получит то, что ее так интересует, — девушка прошла по кабинету и приблизившись к столу уселась на его край, деловито закинув ногу на ногу, — эта бумажка будет иметь значимости не более чем клочок туалетной бумаги, — усмехнулась она. — хотя ты можешь подтереться ею прямо сейчас. — Не держи меня за идиота, По, — усмехнулся в ответ Рокси. — Поверь, у меня есть, что предложить этим задротам в белых мундирах. — И под задротами в белых мундирах ты подразумеваешь главу министерства обороны Хэванна? Ты должно быть окончательно рехнулся если полагаешь, что этот пизданутый на всю голову полководец не способный до сих пор определиться чего он хочет больше, всевластия или просто присунуть своей племяннице, будет ручаться за тебя. Не думаю, что его интересуют твои безделушки. — Какая же ты наивная, — протянул толстяк, демонстративно и не спешно разрывая на части только что полученное согласие на столетнюю лицензию от властелина адских глубин. — У тебя духу не хватит, чтобы выжить в войне, которую ты пытаешься развязать, — раскусив замысел Рокси, заметила девушка. — Знаешь, в чем наше различие По? — насмешливо поинтересовался толстяк, расслабленно откинувшись в кресле. — В отличие от тебя, у меня есть яйца, так что заткни свой чудесный ротик и не лезь не в свое дело. — Ты прав, — усмехнулась брюнетка. — Но яйца то у тебя не железные, — заметила она.