Gastronomic Love

      Это был Дин винчестер. Знаменитый серийный убийца, с которым она нечаянно столкнулась на дороге незадолго до аварии, унёсшей жизни её родителей. Именно о той мимолётной встрече агенты ФБР допрашивали её в первый день нового учебного года. Они подозревали, что он и его брат Сэм причастны к похищению подростка – Стефана Сальваторе. Всё это происходило чуть меньше недели назад, а казалось, что уже целую вечность. Похоже, стрессовая ситуация и обилие событий сбили её внутренний хронометр.       В тот раз девушка очень сочувствовала похищенному однокласснику и содрогалась при мысли о том, что разговаривала с его убийцей. Теперь же, учитывая происходящее,она на чала подозревать, что пропавший тоже был левиафаном или иной подобной тварью, проникшей в Мистик Фоллс, чтобы питаться, а Дин... что же Дин, видимо, охотился на них вместе со своим братом Сэмом. И маньяками эти двое почти наверняка не были, та как убивали не невинных людей, а монстров вроде Ричарда Романа и ему подобных.       — Что, не ждал, ублюдок? – Дин поднёс к камере отрубленную голову её двойника с распяленной на пол лица, зубастой пастью. Обрамлённая разлохматившимся, тёмно-каштановыми волосами она вся сочилась чёрной жидкостью, похожей на машинное масло.       Зрелище должно было вызывать отвращение и ужас, но Елена почти не обратила на это внимания. Ведь за плечом незнакомца маячили побледневшие от ужаса Вики и Джереми, прижимавшиеся друг к другу словно озябшие птенцы. Сердце девушки сжалось от жалости, когда она увидела брата и подругу в таком состоянии, но в то же время ей стало спокойнее. Ведь они были в безопасности.       — Ты следующий, Дик, – произнёс мужчина и отключил связь. Левиафан оскалился и убрал телефон обратно в карман пиджака.       — Сеанс связи откладывается, – сухо произнёс он и потянулся к её плечу, видимо желая подтолкнуть или направить куда-то, но Елена отстранилась и отступила к выходу из кухни. Теперь, когда угроза для её близких исчезла ей следовало позаботиться о себе.       — Елена, ты что серьёзно? – удивлённо и, как её показалось, даже немного устало, вздохнул Ричард, смешно поведя бровями.       Шатенка не ответила. Она молча обошла стол и, ускорив темп, бросилась к спасительной двери. Разумеется, Дик в ту же секунду появился перед ней, видимо надеясь впечатлить её этим. Наивный! Она не только не испугалась, но и предприняла попытку обойти его. Елена прекрасно знала, что потерпит неудачу, но ей нужно было показать, что больше не боится его и не станет подчиняться.       — Ты серьёзно? – повторил Дик, смыкая пальцы на её предплечье. Его хватка была достаточно сильной, чтобы причинить боль и ещё вчера этого было бы достаточно, чтобы остановить её. Но сегодня Елена была полна решимости дать левиафану понять, что теперь ему придётся несладко. Поэтому она продолжила безуспешно бороться с ним, чувствуя как боль всё сильнее впивается в её руку. Причиной тому было её сопротивление, однако девушке было плевать. Она не собиралась останавливаться или смиряться.       — Если не прекратишь – станешь моей закуской, – эти слова левиафан произнёс с пугающей окончательностью и перед лицом этой железной неумолимости, Елена почти сломалась. Почти уступила ему, но в последний момент опомнилась и продолжила борьбу.       — Я так не думаю, – ядовита выдохнула она в лицо мужчине. – На самом деле, мы уже проходили это. Ты не можешь убить меня, иначе потеряешь Искру. А Дженна и Джереми теперь в безопасности. Тебе нечем мне больше грозить. Поэтому я хочу, чтобы ты знал, я буду бороться с тобой на каждом шагу и вредить твоим планам везде, где только возможно! Я никогда не буду на твоей стороне.       Елена понимала, что вступает на очень тонкий лёд, и древний хищник может убить её за эти слова, и всё же произнесла их почти не дрогнувшим голосом. Она должна была дать левиафану понять, что никогда не будет на его сторону, чтобы он ни сказал, и чтобы ни сделал с ней. В какой-то момент ей даже показалось, что он сейчас ударит ей, но мужчина только... усмехнулся? Да, ещё и как!       — Рад, что мы наконец-то перешли на «ты», – произнёс он, и движение его губ не сулило ей ничего хорошего. Елена понимала, что нарвалась на крупные неприятности, но всё равно ничего не успела сделать. Не успела даже приготовиться. Всё произошло так быстро, что её разум едва успел это осознать. Просто желудок вдруг подкатил к горлу, а все предметы вокруг расплылись и перемешались. Левиафан воспользовался сверхскоростью, чтобы оттащить её обратно в спальню и швырнуть на роскошную кровать.       «Ну вот я и доигралась. Сейчас он сделает это» – обречённо подумала Гилберт, ощутив под спиной мягкую перину. Она думала, что сейчас Дик навалится на неё и начнёт срывать то немногое, что ещё скрывало её тело от его взгляда, но левиафан удивил её.       Что-то твёрдое и холодное защёлкнулось вокруг её запястья, прикрепив её руку спинке кровати. Наручники! Он приковал её наручниками к кровати! Озадаченно и немного испуганно оглядевшись, она обнаружила Дика, смотрящего на неё с весёлой улыбкой. На мгновение девушка ощутила безумное желание спросить – а для каких целей он носил с собой наручники? Неужели Дик был любителем извращённых ролевых игр в стиле садо-мазо? Или же это был типичный предмет, который носили с собой левиафаны? Может, они сковывали свои жертвы, прежде, чем не спеша съесть их. Подумав обо всём этом, Елена поняла, что не хочет знать ответ.       — Я дам тебе время остыть и подумать о своём поведении, а пока... – Елена ничего не могла поделать, кроме как потрясенно уставиться на него. Дик ушёл, бросив её беспомощной и прикованной к кровати наручниками. Она слушала его шаги, когда он покинул комнату. Затем стало тихо. Она проиграла. Мужчина с лёгкостью подавил её бунт и усмирил довольно жестким способом.       В ярости от того что её удерживали, она тянула и дёргала наручники, пока её запястье на начало саднить. Затем попыталась сдвинуть кровать, но здравый смысл подсказывал, что она никак не сможет сдвинуть с места громоздкую конструкцию со столбиками по бокам и балдахином. А даже если ей это и удастся, протащить её сквозь дверь она всё равно не сумеет. Постепенно гнев девушки утих она поняла, что совершила ужасную ошибку. Глупо было пытаться противостоять Дику. Сражаясь с ним она только сделала бы его врагом, а он в отместку мог попытаться убить её. Или отыграться на Джереми и Дженне послав левиафанов разобраться с ними.       Эта мысль буквально вышибла из неё дух, и Елена рухнула на кровать в полном моральном и физическом истощении, вызванном продолжительной борьбой. Слёзы бессилия сами полились из глаз. Скрывая их она уткнулась в подушку и не заметила, как заснула.

***

      Солнечный свет проникал сквозь жалюзи, бросая яркий свет на неподвижное лицо Дика Романа. Раздав распоряжения подчинённым, которых разместил на разных уровнях и должностях невообразимо-сложной машины, называемый государственным аппаратом, он теперь смотрел в окно, обдумывая свободные концы множества нитей, которые ему необходимо было свести воедино.       Его План наконец-то достиг завершающей стадии. Первая бойня должна была открыться уже на этой неделе – сразу после того, как на рынок окажется выброшена партия товаров, с одержавших двойную дозу добавок, притупляющих бдительность. Так риск того, что люди заметят пропажу родственников, друзей и соседей сводился к минимуму. А даже если бы кто-нибудь из них что-нибудь и заметил, им было бы всё равно, так как инстинкт самосохранения тоже был подавлен. Всё было продумано идеально. Как всегда.       К тому же у него была Елена. Однако проблемы на этом не заканчивались, а напротив нарастали как лавина. Винчестеры шли по его следу и даже сумели справиться с Мирандой, с умевшей провалить такое простое задание. Дик собственноручно убил бы её за провал, если бы она уже не была мертва. Из-за её неосмотрительности исчезновение Елены Гилберт могли заметить. К тому же её брат узнал о существовании сверхъестественного и это было уже серьёзно. Золотое правило Дика Романа не просто так гласило о том, что монстров не существует. Ведь всё, что убеждало людей в обратном,вредило его Плану, и могло натолкнуть людей на мысль о том, что с их миром что-то происходит. Он должен был не допустить этого. Любой ценой и, желательно, с минимальными затратами.       Самым простым решением было бы запугать Елену, чтобы она молчала, и вернуть домой. Тогда все россказни её брата и его подружки можно было списать на галлюцинации от наркотиков, но было одно «но». Девчонка отказывалась сотрудничать. Более того она открыто заявила, что ставит целью своей жизни создание ему проблем. Отпускать её в таком состоянии было нельзя, так как это привело бы лишь к распространению слухов. Заменить её он тоже не мог – не осталось ни одного свободного левиафана. Все подчинённые были задействованы, чтобы обеспечить беспрепятственное открытие бойни и решить, наконец, проблему питания. Да и Винчестеры порядком подсократили контингент работников. Он не мог позволить себе отвлекать оставшихся ради личных целей.       Вся эти ситуация, начинавшаяся как досадное недоразумение, грозила перерасти в проблему. Предводитель левиафанов не привык пускать такие вещи на самотёк. Его подчинённые должны были справляться с обязанностями безукоризненно, и от себя Дик всегда требовал не меньшего, если не большего. Как лидер он должен был служить примером для подражания, чтобы остальные равнялись на него. Брали пример, а не подчищали за ним свидетельства его неаккуратности. Это могло заронить в их головы сомнения в нём и выбранном им курсе. Подобного нельзя было допускать даже в теории. Власть левиафана держалась на принципе непогрешимости его авторитета и этот принцип нельзя было нарушать ни при каких условиях. Так как это грозило анархией и хаосом.       Снова взявшись за телефон, Дик позвонил в офис и приказал отправить в Мистик Фоллс первую партию еды начинённой добавками. Это должно было решить проблему. Потому что после такой дозы успокоительного Гилберт-младший и его подружка могли хоть демонстрацию на центральной площади провести, рассказывая о монстрах, и никому не было бы до них них никакого дела. Дик Роман вновь оказался впереди противников. Пусть не на пять шагов, как это было обычно, но всё же он был первым. Победителем.       Расслабившись, мужчина откинулся на спинку стула, думая о Елене. Она была решительной и энергичной, когда объявила о намерении противостоять ему. Дику стало интересно – сохранит ли она прежний настрой проведя пол дня прикованной к кровати.       Поднявшись наверх, Дик обнаружил девушку спящей. Она свернулась калачиком на кровати, скомкав одеяло так, чтобы соорудить себе некое подобие гнезда. Непокрытой осталась только голову и правая рука, прикованная наручниками к столбику кровати. Он видел следы слёз на её лице, и губы, плотно сжатые в линию. Девушка выглядела несчастной даже в состоянии покоя, а её ресницы трепетали как крылья умирающей бабочки, создавая впечатление, что она хочет заслониться им от жестокой реальности.       Ей определённо что-то снилось и Дик едва ли не впервые в жизни пожалел, что не может проскользнуть в её сознание и найти ответы на свои вопросы не прибегая к столь не эффективному методы, как диалог. Подобный опыт мог расширить его знание об Искре и помочь приблизиться к пониманию самой её природы, что, в конечном итоге, дало бы левиафану возможность поглотить её.       Одновременно с этим левиафана охватил голод. Эта девушка возбуждала не только его интересы, но и аппетит. Некоторое время левиафан наслаждался,ощущая как два прямо противоположных импульса противоборствуют в сознании, а затем прекратил это.       — Елена... – позвал он её по имени и шатенка сразу же шевельнулась, втянув ноги и сонно моргая от бившего в глаза света. Она проснулась от потрясения, а потому её сознание было немного спутанным. В первое мгновение девушка не могла понять, где находится, а ощутив холод металла, обвившегося вокруг запястья, и вовсе готова была запаниковать. Дику удалось поймать момент перехода от сна к бодрствованию, когда Елена, наконец, вспомнила ситуацию и взглянула в глаза нависшему над ней мужчине.       Их взгляды встретились и реакция последовала незамедлительно. Елена подобрала ноги к груди и отодвинулась от него, часто и тяжело дыша. Левиафан слышал неистовое биение девичьего сердца и слышал запах страха, который пленница безуспешно пыталась подавить с помощью агрессии. Ему удалось застать её врасплох. Этим можно и нужно было воспользоваться, чтобы подчинить её.       — Чего ты хочешь? – спросила Гилберт не выдержав пристального, немигающего взгляда Романа и его блистательной улыбки.       — Пришел посмотреть – не передумала ли ты, – ответил он присаживаясь на край кровати, чтобы ещё больше сбить её с толку.       — А ты передумал отправлять людей как скот на бойню? – Елена продолжала сопротивляться, отказываясь признавать его главенство. Она была невероятно упрямой и Дик, подумав мгновение, понял, что продлевать её страдания было бесполезно. Она была слишком своенравна, чтобы сломаться от такой мелочи, как браслеты. Нет, его мученице нужна была мотивация получше.       — А тебе, похоже, нравится быть наказанной, да? – пропел Роман, наваливаясь на неё сверху и прижимая к кровати. Он весил столько, сколько и положено было весить телу взрослого мужчины его роста и комплекции, а потому у Елены не было ни шанса выбраться из-под него. Особенно – с одной рукой. – Так может, мне наказать тебя тем способом, которого ты больше всего боишься?       Он улыбнулся, и его челюсти снова раскрылись чуть шире человеческих, а раздвоенный язык скользнул по лицу и шее беспомощной девушки, оставляя влажные дорожки слюны. Елена задрожала от этого прикосновения, ощутив странное волнение и практически всепоглощающий страх. Последние слова Дика грохотали в её словно набат, пульсируя в такт отдававшемуся в висках сердцебиению. Она зациклилась и никак не могла перестать думать – что именно левиафан имел виду, произнося страшную фразу.       Она могла лишь надеяться, что он подразумевал банальное съедение. Гибель от зубов –пусть зверскую и мучительную,но всё же достаточно быструю. Потому что допустить мысль о том, что это жрущий людей и собственных сородичей монстр овладеет ею против воли показалась Гилберт невыносимой. После такого она бы просто не смогла жить. Её тело оказалось бы навеки оскверненочёрной слизью и девушка никогда больше не смогла бы не то что прикоснуться к другому человеку, незапятнанному этой скверной, но даже просто посмотреть в глаза. Нет! Это было бы слишком ужасно. Даже левиафан не мог быть настолько жесток. Она надеялась на это.       — Не надо! Пожалуйста... – пока все эти мысли проносились в её голове подобно вагонам товарного поезда, мелькающим с запредельной скоростью, губы сами, в обход воли хозяйки, шептали мольбы. И они были услышаны. Язык втянулся обратно в пасть.       — Ах не надо, – весело протянул Дик, со щелчком захлопнув челюсти и вернув себе приличный вид. – Тогда слушайся меня.       Отпустив её, он легко поднялся с кровати, парой лёгких движений разомкнул наручники, убрав их обратно в карман. Тёмные следы от браслетов были заметны даже на фоне оливковой кожи её запястий, поэтому он осмотрел их, прежде чем отойти от кровати.       Елена покрутила кистью и помассировала сдавленное место пальцами другой руки, восстанавливая кровообращение. Дик, тем временем, бросил ей пакет, открыв который шатенка с некоторым удивлением увидела аккуратно сложенный костюм, вполне подходивший для работы в каком-нибудь офисе. Тёмно-серый жакет, юбка карандаш в тон к нему, бледно-голубая рубашка – всё было вполне прилично. Дорого, но не броско. Подобного стиля она обычно и сама придерживалась, предпочитая одеваться в меру элегантно, но не пафосно и без излишеств. Её собственная одежда так и не появилась, но девушка была так рада возможности скрыть себя от его взора, что не стала жаловаться и требовать её обратно. Наверняка Дик уже избавился от неё там или иначе.       Одна деталь, правда, насторожила её – к костюму прилагался так же белый медицинский халат, который Елена не смогла соотнести со своим положением пленницы, как ни старалась. Повертев его в руках, она посмотрела на Дика с вопросом во взгляде.       —Ты теперь лаборантка. Проходишь практику в научном центре, который я открыл, – пояснил тот, мгновенно распознав причину её сомнений. – Там будет много людей, поэтому не делай глупостей. Выкинешь что-нибудь и я убью всех, кто это увидит. Понятно?       — Ясно, – торопливо кивнула девушка, не решаясь спросить с левиафаном теперь, когда страх вернулся и тучей навис над ней.       — Вот и хорошо, – Дик кивнул, явно довольный продемонстрированной ею покорностью. – Теперь иди прими душ и переоденься.       Обречённо вздохнув, Гилберт встала, подобрала раскиданные по кровати вещи и уже было направилась в ванную, когда мужчина перехватил её за руку. Его пальцы сжались на её плече, послав по телу электрический ток. Совсем слабый, но от него кожа девушки покрылась мурашками, а крохотные волоски на её поверхности повставали дыбом. А учитывая её полуобнажённое состояние обладавший сверхъестественно-острым зрение левиафан с лёгкостью мог отследить эту реакцию её тела по голым. Какая стыдоба!       — Надеюсь ты понимаешь, что не сможешь от меня убежать? – растянув губы в улыбке спросил он. – Даже если тебе удастся выбраться из окна и спуститься вниз незамеченной, что вряд ли, я догоню тебя как бы далеко ты ни ушла. Ключи от машины у меня, а если ты думаешь, что сможешь спрятаться на кукурузном поле, то не надейся, я найду тебя по запаху. Я его ни с чем не спутаю.       Продолжая удерживать её за плечо, Дик неожиданно подался вперёд, уткнувшись носом в её волосы. За последние сутки он столько раз самовольно вторгался в её личное пространство, что Елена почти успела привыкнуть и в этот раз даже не отдёрнулась.       — Ясно, – выделываться в её положении было крайне неосмотрительно, но девушка, даже не смотря на страх, позволила себе дерзкий взгляд в сторону нависавшего над ней Дика. Ей нужно было чётко дать ему понять, что она не из тех глупеньких девчонок, с которыми, вероятно имел дело настоящий Ричард Роман до того, как его сожрал левиафан. Елена Гилберт не просто так заботилась о своей репутации, чтобы забыть о ней из-за одной только угрозы быть съеденной. Нет, воспитание и время, проведённое в высшем обществе Мистик Фоллса не позволяло ей забыть о гордости. Она могла позволить ему обращать с собой как с дурочкой. И Дик, кажется, это понял. Увидев огонь в её карих глазах, он понял, что жертва не сломана несмотря на многочисленные попытки запугать её и время, которое она провела будучи прикованной к кровати. При этом вид у него был не злой, а странно довольный.       — С тобой приятно иметь дело, Елена, – выдав, напоследок, фразу, которой почти наверняка завершал большую часть сделок, мужчина ослепительно улыбнулся и ушёл, закрыв за собой дверь. Девушке же не осталось ничего другого, кроме как подчиниться.       Наскоро приняв душ быстро она быстро переоделась в предоставленную Диком одежду (вернуть свои вещи, надежды, судя по всему, уже не было) и заплела волосы в хвост. Несмотря на заметно побледневшее лицо и тёмные круги под глазами, Елена нашла свой внешний вид вполне удовлетворительным и поспешила спуститься вниз. Не стоило заставлять Дика ждать дольше необходимого.       Елена понимала, что была наивна, когда думала, будто сможет обыграть его в его же игре. Может ей и удалось укусить его пару раз, но когда дело дошло до чего-то действительно-серьёзного, ей вновь пришлось ощутить стальную хватку его челюстей. Пока-что метафорически, к счастью, но шатенка не могла не понимать, что если она продолжит совершать ошибки, левиафан съест её. Или послать кого-нибудь за Джереми. Ведь он теперь знал, о двойнике и левиафанах. Чтобы защитить брата и самой, при этом, выжить она должна была заручиться его симпатией и ни в коем случае не злить. После гибели левиафана, принявшего её облик, положение её близких улучшилось, но всё ещё оставалось шатким. Ей следовало быть осторожнее и тщательно обдумывать каждый свой шаг.