Страйкер второй день стремился вперед в поисках острова. Благо погода оставалась солнечной, никаких непредвиденных штормов или морских тварей. Дьюс сидел и писал что то в своем промокшем дневнике, который всегда был у него за пазухой, Эйс смотрел на компас определяя направление, а Клевер спала.
— Слушай, Эйс, на который из островов ты так нацелен?
— Разве не очевидно? -писатель вопросительно на него посмотрел.-Каждый пират перед отправкой на Гранд Лайн должен побывать в Логтауне.
— Город Начала и Конца. Место где был казнен Король Пиратов, Голд Роджер.-Дьюс мыслил вслух.-Хочешь посмотреть на место где казнили твоего отца?
— Нет. Слышал посещение города стало традицией, а оттуда прямиком на Гранд Лайн.
— СТОП! --Ты сказал Гранд Лайн? Но нас же только двое и кроме Страйкера нет другого судна.
— Это проблема, Дьюс?
— Определенно! Ты точно не в своем уме. Это же билет в один конец.
— Чего ты волнуешься? Наша цель превзойти Короля Пиратов. Само собой наша жизнь под угрозой. — Эйс лучезарно улыбнулся и добавил скорости, от чего Дьюс повалился на спину, а Клевер проснулась.
— Честно, ты неисправим. Ты согласна со мной, Клевер? — парень почесал кошку между ушами. — Кстати, откуда у тебя она? — с интересом спросил он.
— Я и сам не знаю.
— Как это?
— Она просто пришла к нам раненая, Луффи дал ей имя «Клевер», а затем она ушла также как и пришла. Я уже думал, что ее съели, но в день моего отплытия она спряталась в моем рюкзаке.
— Удивительно. И ты все еще настаиваешь, что она просто животное?
— Остров! — перебил его капитан и ускорился.
Логтаун также известный как город начала и конца. Город в котором родился и был казнен единственный покоривший Гранд Лайн человек Король Пиратов, Гол Д Роджер. Человек чьи слова бурей пронеслись по всему миру начиная эру пиратства.
И именно в этом городе остановились Эйс, Дьюс и Клевер. Пришвартовав свой Страйкер они направились прямиком в город. Было решено держаться вместе, чтобы не попасть в неприятности.
— Эй, смотри куда прешь! — из очередного бара выкинули какого то доходягу, а за ним вышел громила, с лысой головой, правый глаз пересекал шрам, одет он был как разбойник, на поясе висел кинжал.- Не слышу извинений! — его увесистая рука сжалась в кулак и вьехала по лицу бедняги.- Кто ты такой, чтобы преграждать мне путь! Мне Дробящему Джону! — второй кулак уже был готов врезать мужчине еще раз, но его остановила ладонь Эйса.- Ты еще кто?
— Я Эйс. Не приятно познакомиться.- парень сжал кулак мужчины в своей руке. Кости второго стали хрустеть, а лицо исказилось от боли.
— Ах ты! — мужчина попытался ударить его второй рукой, но та повторила участь первой. — Отпусти! Прошу! Хочешь денег?
— Ты пират?
— Да! За меня назначена награда.
— Очень хорошо.
Эйс отпустил его правую руку, Джон уже вздохнул от облегчения как уже кулак Эйса прошелся по лицу пирата.
— Эй, где тут база Дозора?
— Т-Там. — парень который минуту назад еле поднялся на ноги.--Я могу вас проводить, если хотите. — его голос дрожал как и ноги, но он уверенно шел по улице. Дьюс и Клевер шли за ними, а Эйс волочил по земле пирата без сознания. Спустя пять лавок показалось здание синего цвета и с белоснежной вывеской «Marine» на входе. Эйс помахал рукой ребятам и сам прошел внутрь.
— Вы впервые в нашем городе? — только сейчас он смог рассмотреть пострадавшего. Парень лет двадцати пяти, в белом халате, разбитые очки выглядывали из кармана, волосы стояли торчком, а под глазом свежий синяк. — Хе-хе-хе. Видимо мне досталось. Меня зовут Уилл, я врач-ветеринар.
— Дьюс. — он пожал протянутую руку. — Может тогда вы сможете осмотреть нашу накаму?
— Накаму? Разве кроме вас еще кто то был? — Дьюс указал себе на ноги. Уилл вытащил свои разбитые очки и наконец заметил Клевер.--Вы про кошку? — Дьюс кивнул. — Конечно, это меньшее что я смогу сделать вам. — В это время из базы вышел Эйс держа в руках мешок с деньгами и довольно улыбался.
— Эйс, Уилл предложил осмотреть Клевер.
— Да. Идемте за мной. Моя клиника недалеко отсюда.
И вправду клиника в белых тонах была не так далеко от базы Дозора. Внутри все было чисто, при входе была приемная, а уже за ней было две двери. Они прошли в правую. Уилл аккуратно взял Клевер на руки и поставил на специальный стол, развязывая желтую рубашку.
— О боже! — его руки прошлись по ране. — Где она так смогла пораниться? — на боку были розовые следы от когтей. Как только врач дотрагивался до них Клевер шипела от боли. — Это займет время. Думаю, вы можете пока прогуляться, Эйс-сан, Дьюс-сан.
Парни переглянулись, но все же вышли из его клиники. Первым делом, Уилл взял рубашку Эйса и отстирал ее от крови, а затем повесил на батарею. Потом он запасся бинтами и склянками с прозрачными жидкостями.
— Это будет больно, Клевер, поэтому пойми меня. — он взял шприц и вколол его. — Лучше вам поспать.
Следующий раз когда Клевер открыла глаза она лежала на том же столе в той же комнате совсем одна. В последнее время она часто отключается. Она потянулась и удивилась. Бок совсем не болел от раны остались только воспоминания и шрам. Этот Уилл знал что делать. Клевер промурлыкала от радости, была ночь. Где Эйс и Дьюс было непонятно, а Уилл наверное пошел спать. Стоит ли сейчас прогуляться по ночному Логтауну? Определённо.
Клевер спрыгнула на пол и осторожно чтобы никого не разбудить направилась к открытому окну, по дороге захватив рубашку желтого цвета, и также вышла на улицу. Ночной город отличался от дневного, по улицам горели фонари, открывались некоторые лавки, хозяева которых не боялись пиратов, а сами пираты пили и веселились как в последний раз. Среди всей этой толпы она никак не могла разглядеть своих накама, хотя они скорее всего сняли отель на полученные деньги и спят без задних ног. Проходя мимо одной из улиц она наткнулась на Эйса и Дьюса выпивающих ром.
— Я спрашивал местных они сказали что наш Страйкер не сможет подняться на Реверс Маунтин, так как он слишком мал. — Ей стало интересно о чем они могут болтать поэтому спряталась за ближайшим углом.
— Значит нам нужно попасть туда другим способом.
— Ты же не имеешь ввиду Калм Белт. — глаза брюнета загорелись и от этого у Дьюса по спине прошли мурашки. — Это безумие! Наш Страйкер не настолько быстр чтобы пересечь место кишащее Морскими чудовищами за пять минут!
— Тогда сколько нам понадобиться чтобы попасть на Гранд Лайн?
— Теоретически если ты будешь плыть на максимальной скорости не останавливаясь то одного дня будет достаточно. Стоп! Не меняй тему! — опомнился он.
— Значит нам нужно всего лишь плыть без остановки, тоже мне проблема. Нужно лишь закупиться продуктами и поспать. На рассвете можем выдвигаться.
— Уверен? А как же Клевер? — тут она навострила уши.
— Я уже попросил Уилла найти ей здесь хозяев. Ей не выжить на Гранд Лайне в конце концов она только кошка.
— Я думал она наша накама. Я к ней уже привязался.
— Так будет лучше. — парни встали со стола и заплатив за еду направились дальше по улице, а она осталась. Этот упертый баран хочет так просто избавиться от неё.
— Я буду беречь тебя, ведь это мое желание, Кретин! - прохожие смотрели на неё с опаской и обходили стороной шипящий комок меха. Этот парень ещё не знает с кем связался.
Утром на заре парни собрали свои вещи и погрузили их в специальный отсек на Страйкер и устроились для долгого плавания.
— Что случилось Дьюс? — Эйс заметил что его компаньон слишком задумчив с пробуждения.
— Я буду скучать. Ты наверное мне не поверишь но мне казалось, что она нас понимает.
— Ты прямо как мой брат. Он говорил тоже самое.
— Но вдруг если это правда? Тогда мы бросим нашего накама здесь. Ты не думаешь, что это жестоко.
— Нет. — Эйс развязал веревку и уже начал подогревать ноги как услышал мяуканье.
— От меня не сбежишь, Эйс!!! - это была Клевер она не останавливаясь мчалась в его сторону и когда причал закончился прыгнула прямо на него. Царапая его лицо.
— Отцепись ты уже от меня! — Эйс попытался снять ее с лица, но она намертво схватилась и не отпускала пока Дьюс не решил вмешаться. — Больно! — Эйс стер кровь с щеки и уставился на кошку.
— Больно? Но ты же логия. Как можно ранить огонь? Может Клевер тоже фруктовик. — Дьюс стал ощупывать ее тело на намек какой — нибудь силы природы, но ничего не нашел, а Эйс тем временем успел наклеить пластырь. — Кстати, что это на тебе? — Дьюс обратил внимание на кусок желтой ткани обвязанной вокруг шеи на подобии банданы.
— Любуйся это мой отличительный знак, который мне сделал Уилл.
— Это что моя рубашка? — Эйс узнал в новом аксусуаре свою любимую вещь, на что Клевер показала ему язык.
— А-ах-ха-ах! Эйс, похоже она обидилась на тебя. — парень рассмеялся и закрыл глаза.
— Эй, перестань! Она кошка она не может обижаться. — смущенным голосом выпалил он, на что Дьюс лишь сильнее рассмеялся, а Клевер отвернулась.
— А вот и могу.
— Кстати Эйс как будет называться наша команда? — успокоившись, не в значай спросил писатель, от чего капитан задумался.
— Я над этим не задумывался но было бы не плохо если это было как то связано с картами.
— Ну да. Капитан Эйс, я Дьюс и наша Клевер. Может Пик?
— Пиковые пираты? Это звучит лучше чем червивые или бубнящие. Но не стоит ли нам оставить ее здесь. — Клевер грозно на него зыркнула и принялась мурчать от рук Дьюса.
— Сам подумай Эйс, она простая кошка без фрукта смогла ранить логию огня. Думаешь она настолько беззащитна? Я же прав Клевер? — кошка кивнула.
— Ее смерть будет на твоей совести. Если окажется, что она слишком слаба мы оставим ее на первом же острове.
— Согласен.
***
Солнце лениво поднималось из-за горизонта освещая море своими золотистыми лучами. Дьюс мирно посапывал кое как разместившись на страйкере, Клевер же пыталась выбраться от цепких рук писателя, а Эйс продолжал сверять курс, чтобы не плыть кругами. Глаза его слипались, невольно вырывался зевок, а от того на глазах выступали капельки слез. Они плывут уже день. Сперва это казалось простой задачей поддерживать огонь и сверять курс, но к вечеру Эйса стало клонить сон. Только из своего упрямства он стоял на ногах.
Клевер смотрела на него понимая что помочь ничем не сможет, кроме того как смотреть вдаль, чтобы найти ближайший остров. И о чудо! На горизонте показалось, что то зеленое и по мере приближения остров обретал контур.
— ЭЙС! — она пронзительно мяукнула призывая к себе внимание и одновременно будя Дьюса.
Писатель встрепенулся и мутным взглядом заметил приближающийся остров.
— Эйс! — повторил он. — Остров! — глаза Огненного Кулака тут же открылись, а Страйкер замедлил свой ход, чтобы не влететь на берег.
Наконец высадившись они осмотрелись. Деревья напоминали не джунгли с Фууши, а ели о которых им любезно рассказал Дьюс.
— Вы охраняйте Страйкер, а я осмотрюсь. — Уверенно бросил Эйс и скрылся. Не теряя ни минуты Клевер кинулась за ним. Хоть деревья были высокими, но кусты не были столь же густы чтобы потерять из виду парня, как вдруг Эйс попал в ловушку. Это была сеть, обычная есть, поэтому Огненный Кулак тут же ее сжег.
— Эй, вы выходите. Я с миром. — парень поднял руки и прошел дальше к кустам, но вместо жителей к нему навстречу вылетели иглы с перьями. — Что за! — он пытлася уклоняться, но все равно одна попала в него, от чего Эйс свалился без сознания.
— Вот черт!
Клевер скрылась за кустами и стала ждать нападающих. Вскоре из других кустов вышли загорелые мужчины с красной краской на лицах.
«Это что еще за индейцы»
Подумала она. Тем временем индейцы нацепили на него наручники из синего металла и уволокли прочь. Пока они были отвлечены на парня, кошка вскарабкалась на ближайшее дерево и стала следить за ними с воздуха, благо ели находились не так далеко друг от друга. Спустя множество прыжков по веткам показалась сама деревня, в центра которой была клетка из камня, куда позже и закинули Эйса, пока Клевер следила за ним к клетке подошел еще один человек с Дьюсом на руках.
«Вот молодцы. Попались на первом же острове.»
Обреченно заметила она. оставалось только ждать когда людей станет меньше и солнце скроется. Пока она ждала в деревню вошел мужчина с шляпой из пышных перьев и с трубкой во рту. Он приблизился к клетке и довольно улыбнулся.
— Хороший товар. Два человека и фруктовик. — Вождь, скорее всего, сделал затяжку и выдохнул дым. — Следите за ними. — бросил он напоследок и ушел.
От этого вождя вся шерсть на загривке вставала дыбом. Мутный он какой- то.
«Стоп. В клетке есть еще человек?»
Она напрягла зрение и наконец разглядела третьего заключенного. Он был здоровенным, а лицо скрыто маской из черепа.
«Круть! Это же Скалл еще один накама Эйса! Так вот где они познакомились.»
Люди ушли по палаткам, а у самой клетки остался лишь подросток с копьем. Клевер наконец решила спуститься. Благо она черная и в темноте ее не видно. Пока она пробиралась к крыше клетки снизу послышался разговор.
— Вот сьешьте. — парень протянул заключенным кусок хлеба. — Ведь с завтрашнего дня вы станете рабами.
— Что значит рабами? — восклинул Дьюс переходя на шепот.
— Наш вождь ловит странников и продает их работорговцам.
— Но это же бесчеловечно. Как вы можете обрекать людей на такую судьбу.
— Мы не можем по другому. Всех наших Женщин и детей он держит в своем поместье и если кто-то ослушается его приказа, то наших дорогих людей тут же убьют. — с грустью рассказал он. — Поэтому простите нас, но мы не можем по другому.
— Значит мне нужно лишь побить вашего вождя и все прекратится? — внезапно послышался голос Эйса.
— У вас не получиться. У вождя есть фрукт позволяющий ему управлять деревьями. — он указал на ели. — Вы ничего не сможете сделать как окажитесь проткнуты ветвями.
— Ты возможно не знаешь, но я огонь. Лес для меня не помеха. — самоуверенно заявил капитан, а на лице парнишки проскользнуло сомнение, а затем решимость.
— Но я все равно не смогу вас выпустить. Ключей то нет. Вождь нам не доверяет поэтому он оставляет их перед сном на верхушке самой высокой ели в округе. — пока парень описывал высоту дерева, Клевер оглянулась. Не так далеко была очень высокая ель с высотой в восьмиэтажный дом.
«Эх. Была не была.»
Она опять запрыгнула на дерево и двинулась к цели с далека она казалась не так высока. Клевер выдохнула и начала карабкаться. Ветка за веткой этаж за этажом она поднималась, покрыв когти волей ради тренировки, пока не оказалась наверху, где при свете Луны сверкала связка золотых ключей в перемешку с серебряными. Кошка схватила их и принялась спускаться, прыгая с ветки на нижнюю ветку пока не спустилась достаточно чтобы вернуться тем же путем.
«Ха и это было самое высокое дерево? Я карабкалась на такие каждый день в Фууше.»
Гордость за проделанный труд распирал ее, а также желание похвастаться своими мозгами и умениями перед Эйсом. Кошка привычно запрыгнула на крышу клетки, а затем на землю, от чего парниша отскочил в сторону.
— Смотри а что это у меня?
Она потрясла перед камерой ключами смотря прямо в глаза Эйса с насмешкой.
— К-Клевер? — Дьюс протянул руки через решетку, но она отвернулась. — Клевер нам очень нужен ключ отдай его мне пожалуйста. — но она опять отвернулась оглядываясь в сторону Эйса, на что капитан тяжко вздохнул.
— Ты молодец Клевер, а теперь дай ключи Дьюсу. — кошечка прямо просияла и с удовольствием прошла в клетку роняя связку прямо в руку Маскета. Тот же в свою очередь принялся освобождать капитана и Скала, оказалось, что в то время пока она искала ключи Эйс смог подружиться с ним. Пока Клевер разглядывала жуткую маску на лице будущего накамы Эйс окутал себя огнем и унесся куда — то с парнишкой, а Дьюс остался на месте.
— Ты просто умница, Клевер. — он погладил ее между ушами.
— Удивительная ценность. — заметил Скалл. — Откуда она у вас? — он присел чтобы лучше разглядеть кошку.
— С самого начала, а что с ней.
— Эта порода выходит из Сауз Блю. Я слышал что они вымерли, но осталась выжившая.
— Значит Клевер необычная?
— Если я не ошибаюсь. По своим размерам она достигнет больших кошачьих. Я понимаю почему вы спутали ее с обычной кошкой. Их порода отличается задержанным ростом и развитием, то есть она увеличится в размерах.
— Удивительно, но как она оказалась в Ист Блю.
— Кто ее знает. Может браконьеры или дворяне. Но факт остается фактом.
За все то время пока Скалл раскрывал правду о Клевер, о которой она сама не знала, Дьюс не останавливался гладить ее пока где — то вдалеке не сверкнул огонь выше деревьев.
— А вот и Эйс.
— Вы и вправду спасли наше племя? — неверующе спросил тот самый, который принес Дьюса. За ним к их компании подтягивались и другие мужчины.
«Ну точно Покахонтас.»
Заметила, а затем уловила запах капитана и множество других. Видимо они уже пришли. Как только в воротах показались девушки парни тут же кинулись их обнимать, а парень начавший разговор остался.
— Отец! — парниша кинулся прямо к нему на что тот заключил его в обьятия.
— Ты молодец, Бу. Позвольте отблагодарить вас чем — то.
— Тогда скажите на какой части Калм Белта мы находимся.
— Калм Белт? — он почесал затылок. — Дело в том, что вы на Гранд Лайне. На чем же вы пересекли Спокойный Пояс? — Дьюс принялся рассказывать и сверять их карту с картой индейцев. — Удивительно. — вдруг он хлопнул ладоши. — Я знаю чем мы вас отблагодарим. Парни! — мужчины тут же подтянулись к ним внимательно слушая. — Они те кто спасли нас и мы обязаны построить им корабль, который покорит Гранд Лайн! — жители согласно кричали и тут же, взяв топоры, отправились в лес.
— У вас есть идеи на счет внешнего вида корабля? — он похлопал Дьюса по плечу и утянул Эйса в ближайшую палатку.
***
Три недели кропотливого труда, мозгового штурма и командной работы и вот перед ними стоял их корабль с готовым черным флагом.
Носовая фигура была похожа на пылающий череп лошади, видимо это была идея Эйса, главный парус разукрашен их веселым Роджером, а именно череп с горящей шляпой Эйса. Сам же Эйс смотрел на корабль с восхищением, а Дьюс никак не мог отвести взгляд от носовой фигуры.
— Напомни как я допустил это.
— Да не прибедняйса. Круто же. Луффи бы оценил. Ай да отплывать, а то мы и так здесь задержались. — капитан поднялся на судно, за ним последовал Дьюс, а Клевер давно сидела на теплых досках. Жители кричали им что-то в след, а капитан смотрел только вперед, за горизонт, Дьюс сверял курс, как вдруг дверь на камбуз открылась.
