Время разбивает в осколки

«Леди…»  — Кто это…? «Леди Пенелопа, вам нравится?» Всё вокруг было словно в белом тумане, передо мной трепетала радостная Эмили. В одном лишь спальном платье, у неё в руках было небольшое зеркало. В нём отражалась я, но лица не было видно, только волосы в странной и не менее милой причёске. Похоже это одна из наших с Эмили ночных посиделок. Я хотела позвать её, но начала отдаляться.  — Эмили…?! «Эй, прекращай забирать всё себе!» У меня в руках оказались столовые приборы и стол полный всяческих вкусностей перед глазами. На другой стороне сидел обладатель розовых волос, который бесился и пытался ухватить кусочек десерта раньше меня. Мы устраивали настоящую битву на ложках, в которой я в итоге выиграла. Он смеялся. В этот момент всё стало расплываться.  — Подожди, Рейнольд! «Хм, не плохо… думаю, можно использовать эти шахты.» Я была в кабинете, рядом сидел Дерик. Мы обсуждали очередной деловой документ, при этом попивая чай и разбавляя диалог незатейливыми шутками. Он даже позволял облокотиться на него, а на лице, как мне казалось, играла лёгкая улыбка. Как и в случае с прошлыми воспоминаниями, картинка опять рассыпалась.  — Хватит… Карета. Мы были на пути к месту проведения соревнований. Передо мной был герцог, держащий в руках коробку с амулетом. На его лице была тёплая улыбка, как у настоящего отца. Рядом со мной братья, которые с ноткой удивления, но всё же улыбаются. Все счастливы. «Спасибо, Пенелопа.» И снова всё растворяется. Я в абсолютно пустом пространстве. Отчаяние накрывает с головой. Я осталась одна.  — Хватит! Хватит! Прекрати мне это показывать! Слёзы начинают течь по щекам, я падаю на белый пол и сворачиваюсь комочком. Мне было что терять, столько дорогих мне людей и я… предала надежды каждого из них. Теперь я мертва и уже никого не смогу спасти. И ведь я должна радоваться, меня наконец все оставили в покое. Я была свободна. Но чёрт возьми, сейчас я хотела увидеться с ними. Услышать жалобы Рейнольда, чтобы он снова погладил меня по голове и похвалил. Поболтать с Дериком во время работы, выпить чаю и использовать его в качестве подушки. Порадовать герцога, услышать от него что-то хорошее в свой адрес и увидеть его улыбку. Смеяться вместе с Эмили, делать друг другу причёски и веселиться до утра.  — Пенни…  — А? Чья-то рука опустилась мне на голову, подняв глаза я увидела Мию, которая лучезарно улыбалась.  — Мия…  — Ну, ты чего нюни развесила?  — Мия! Я обняла её, сейчас я как никогда хотела это сделать. Она хоть и удивилась, но тоже обхватила мою спину руками. Как же я была рада видеть эту мелкую заразу. Она стукнула меня по голове.  — Получи!  — Ай! За что?!  — Стоило тебя на пару дней оставить, как ты уже попадаешь в мир за гранью! Ну почему ты такая безрассудная?!  — Да кто бы говорил! — Девочке прилетел ответный удар.  — А вот это уже жестоко! Ты и правда ударила ребёнка!  — Этот ребёнок сам нарвался! Ещё пару минут мы орали друг на друга, причём наша лексика была довольно похожа, я хорошо обучила Мию исконно русскому мату. Когда мы наконец успокоились, она помогла мне встать.  — А где это мы?  — Это мир за гранью. Здесь находятся те, кто застрял между жизнью и смертью. Вот смотри, — она помахала рукой над головой и я смогла увидеть блестящую, тонкую ниточку. — Толщина ниточки показывает, как далеко ты ушла от своего тела.  — Вот оно как, значит, у меня она тоже есть?  — Да, но твоя ниточка блекнет, — Мия выглядела немного испуганной, — видимо, чем дольше ты находишься здесь, тем больше отрываешься от тела. Если вскоре не вернёшься, то точно умрёшь…  — Ясно, значит, надо что-то делать.  — Пожалуй, но для начала…  — Это ты, Пенелопа.? Слегка дрожащий, детский голос оборвал Мию и заставил нас повернуться. Я мысленно обматерила всех, кого могла вспомнить. Перед нами стояла Ивонна. Её розовые волосы тут же напомнили мне кое о ком, так же как и небесно-голубые глаза.  — Ивонна, я же просила, дать мне время…  — Отвечай, это ведь ты.  — Да, я Пенелопа. Пенелопа Эккарт. — я произнесла эти слова медленно и чётко. На какое-то время повисла тишина, было трудно понять о чём думала настоящая герцогиня. Хотя, вскоре она сама решила это рассказать.  — Эккарт? Эккарт, значит? — она повторяла эти слова как в бреду.  — Верно, я…  — Никакая ты не Эккарт! Ты злодейка!  — Злодейка? — Мия была шокирована её высказыванием, — Сестрица совсем не такая!  — Не такая? Ты заняла моё место! Украла мою семью! — По щекам девочки потекли крупные слёзы, больше похожие на хрусталь, — Отец! Братья! Они все меня забыли… из-за тебя…  — Ошибаешься.  — Ну и где же я ошиблась?! — Она была в истерике. Не зная что ещё предпринять, я подошла к Ивонн, желая успокоить её, но та бросилась на меня с кулаками и начала долбить по груди. Прекрасно понимая все её чувства, я не стала останавливать девочку и просто спокойно стояла, взглядом говоря Мие, которая уже собиралась оттаскивать девочку, что всё в порядке.  — Ивонн, послушай, — я вздохнула и начала говорить, — никто из них о тебе и не забыл. Ты была для них самым дорогим в жизни сокровищем и даже сейчас, все они скучают по тебе. Но ты должна понять, что спустя столько лет у твоего отца попросту опустились руки… и он до сих пор себя за это корит.  — Что…? Папа?  — Именно, к тому же… мне не особо хорошо жилось в качестве твоей замены. Девочку остановили мои слова и она удивлённо взглянула не меня, сейчас я была спокойна.  — О чём ты?  — В этом доме, меня все ненавидели: прислуга, братья, отец. Так было всегда, — с каждой моей фразой Ивонна менялась в лице, — Рейнольд издевался надо мной все эти годы, Дерик винил во всём, а отцу было плевать на моё существование.  — Ты врёшь, они никогда бы…  — Нет, я не вру. Я голодала. Мне не с кем было поговорить, а моя личная служанка колола меня иглой каждое утро и всё из-за того, что я встала на твоё место. Лицо Ивонн исказила гримаса ужаса и неверия, маленькие ручки прекратили атаковать меня и просто безвольно упали. Не долго думая я обняла её, от чего та вздрогнула, но не стала вырываться.  — Так что не смей думать, что они про тебя забыли.  — Значит, из-за меня ты…  — Ничего, я не виню тебя. Я всё ещё не выпускала её из рук в то время, как пришло системное сообщение:

Особая награда «Второй шанс!» Данная награда позволяет вернуть к жизни человека, который застрял между мирами, по способу заключения пакта. Примечание — игрок может спасти только одного человека.

«Чего? В смысле, только одного?» До меня довольно быстро дошло значение этих слов. Сделав выбор я спасу одну из них, а другую потоплю собственными руками. Я начала взвешивать все за и против. Если выберу Ивонну, то убью Мию, но верну семье Эккарт их сокровище. Если выберу Мию, убью и так настрадавшуюся девочку, но сделаю ребят счастливыми. Как не посмотри, но спасти Мию я хотела намного больше.  — Мия… — я протянула ей руку, умоляюще смотря на неё.  — Можешь не волноваться, я уже всё решила. — Голос блондинки был твёрд.  — Чт?..  — Выбирай Ивонн, она заслужила своё счастье.  — Мия, подумай о чём говоришь. Если я это сделаю то…  — Знаю, я не смогу вернуться и всё же, прошу тебя. Сделай это, ради меня. — она улыбалась.  — О чём она? — Ивонн подняла голову и уставилась на меня.  — Не могу, я не могу!  — Можешь, я это знаю.  — Нет, нет не знаешь! А как же ребята? Что я им скажу?!  — Скажи, что мне очень стыдно перед ними, и что я была рада стать частью их семьи, — глаза Мии горели уверенностью, — Прошу, сестрёнка…  — Хорошо, — сглотнув ком застрявший в горле, я присела на колени и обратилась к Ивонн, — Ивонна, дай мне руку.  — Л-ладно…  — Ты хочешь вернуться к семье?  — Д-да! Конечно я хочу! — она энергично закивала.  — Тогда, я помогу тебе. Пакт заключён. В этот момент от наших ладоней стал исходить странный свет, который быстро погас. Я тут же посмотрела на улыбающуюся Мию, ниточка над её головой исчезла и она стала растворятся. Вскоре, девочка и вовсе исчезла.  — Что произошло? — Ивонн начала трясти меня, — Где Мия?  — Умерла.  — Ч-что…?  — Я заключила пакт с тобой и у неё не осталось возможности выбраться отсюда.  — Ты сделала это, потому что она попросила? — её глаза снова наполнились слезами. Бедняжка  — Не только из-за этого, я хочу оставить семье что-то перед тем как уйти.  — Уйти?  — Да. Видишь ли, в том мире я умираю от болезни, о которой никто не знает, — я улыбнулась, — а вернув тебя, я смогу отплатить им за всё.  — П-прости…  — Не извиняйся, выбор уже сделан. Я обязательно спасу тебя.  — Хорошо… По спине пробежал холодок, это чувство мне знакомо. Она уже здесь. Встав на ноги, я отряхнула платье.  — Ивонна, спрячься мне за спину.  — Что?  — Быстро!  — По-поняла. Она встала за мной и сжала в ручках края платья. К нам быстро приближалось облако чёрного дыма, поглощающее всё вокруг.  — Что это такое…?  — Та, кого я меньше всего хотела встретить. Лейла.  — Ну здравствуй, моя милая Пенелопа~