Клоун

      За время нашего относительно недолгого отсутствия передний двор Теневой Вершины претерпел разительные перемены. Почти все свободное пространство оказалось расчерчено белыми линиями около десяти сантиметров шириной. Проходя по заросшей каменной дорожке мимо одной из них, я обратил внимание, что линия была сделана из какого-то гранулированного порошка с вкраплениями бесцветных кристалликов, похожих на соль.       Что-то мне это напоминает.       Я еще раз внимательно осмотрелся. Да это же огромные руны! Вот руна оберега, а вот защитная, возле заброшенного пруда видно начало еще одной цепочки, состоящей из символов «Огонь» и «Солнце», но что там дальше не понятно.       – О, вы уже тут. – Обернувшись я увидел выходящую из-за угла здания Затанну, одетую не в привычный секси-наряд, а в простой рабочий комбинезон серого цвета и такого же цвета куртку. За собой она тащила небольшую тележку, подобную тем, что используют рабочие для посыпания обледеневших дорожек песком.       – Привет, вижу, ты готовишься к чему-то серьезному? Столько оберегов. – Я кивнул в сторону белых линий.       – Кто-то изучал выданную литературу. – Девушка довольно улыбнулась. – На самом деле это обычная рутина. В принципе, ты и сам можешь ответить на свой вопрос, если успел все прочесть.       – О чем это она? – Шепотом спросила Харли, подозрительно зыркнув в сторону чародейки.       – Хм, просто эти символы очень напоминают огромные руны… Вот эта для защиты, а вот это оберег, та связана с солнцем. – Пальцами очерчиваю перечисляемые символы. – Но тяжело понять для чего все это предназначено, не видя всю конструкцию, поскольку смысловая нагрузка может довольно сильно меняться в зависимости от контекста.       – Все верно. – К нам подошла иллюзионистка, внимательно слушая мои умозаключения. – Но тут вариантов не особо много.       – М-м-м, – я задумчиво еще раз осмотрел символы в моем поле зрения, – массовое упокоение нежити?       – Почти. Массовое изгнание духов. Понимаешь почему? – Задала вопрос Затанна, направившись к дверям дома, поманив нас за собой.       – На кладбище покоятся не занятые мертвые тела, которые мариновались в энергии драконьей жилы. – Стоило мне немного подумать, и ответ действительно стал очевиден. – Скоро ожидается лунное затмение, когда завеса между миром живых и мертвых истончается, да и сами переходы между измерениями становятся проще.       – Я рада, что ты так серьезно отнесся к магическим книгам. – Её лицо вновь украсила завораживающая улыбка. – Только завтра будет небольшой парад планет, для которого я и готовлю всё это. Подождите здесь. – Сказала девушка, когда мы вновь оказались в знакомой гостиной, оформленной в мистическо-турецком стиле, а затем вышла за дверь.       – Значит, поэтому вы всю ночь не спали? – Спросила Харли, стоило иллюзионистке покинуть наше общество.       – Ага, прочитал все три. Даже получилась парочка трюков.       – И поэтому в мастерской были капли крови на потолке? – Милашка забавно наклонила белокурую головку, подсев ко мне поближе. – А меня научите?       – Конечно, Солнышко.       Чем больше знаешь и умеешь, тем проще жить в этом мире, да и не в этом тоже, так что я не могу не помочь усилиться моей верной соратнице.       Её глаза вспыхнули восторгом.       Эх, ну как тут удержаться? Я притянул свою возлюбленную поближе, подарив ей чувственный и страстный поцелуй. Все проблемы и мысли мигом ушли куда-то на задний план, позволив мне в полной мере насладиться мягкими губами Харли. Её рука заползла мне под майку несильно царапнув спину. Наши объятия становились все более жаркими. Стискиваю аппетитную упругую попку девушки, ощущая, что блондиночка явно не против продолжения.       – Ну и какого черта вы творите? Такое чувство, что вы чемпионы не самой младшей, а третьей или третьего с конца. – Из состояния близкого к нирване меня вывел возмущенный голос вернувшейся волшебницы. – Вы как кролики.       – Мвах... – Харли эротично выдохнула, разорвав поцелуй и уставившись затуманенным взглядом на нарушительницу спокойствия, которая переоделась в привычную одежду. – Сама ты вряд ли соблюдаешь целибат, вон какие эротичные наряды постоянно носишь.       – Купальник и чулки в сетку – мой продуманный сценический образ. – Иллюзионистка гордо вздернула носик.       – И сейчас ты на сцене? – Уточнила моя спутница, внимательно осмотревшись. – Хих, хотя сцена бывает разной, – она поиграла бровями, – например, с шестом…       ~Хлоп~       Возмущенная хозяйка особняка захлопнула дверь с другой стороны.       – И что это было… – Я недоуменно посмотрел на Харли.       – Да недотрах у неё, вот и бесится. – Отмахнулась девушка. – Я вон раньше тоже ужасно злой была, даже людей убивала… О, а давайте её выебем! Её жопка в этих сетчатых чулках обалденно смотрится.       – Ну… – Предложение выглядело относительно заманчивым: вдруг волшебница действительно подобреет и даст доступ в библиотеку, да и игнорировать красивую внешность не стоит. – А как же Айви или Бабс? Тебе не кажется это немного неправильным?       Что первая, что вторая знали о нашей не совсем стандартной ячейке общества и явно были не сильно против друг друга, по крайней мере, для Плющика было главным, чтобы Харли была счастлива, а дочка комиссара и так была в курсе, что у меня что-то есть не только с одной миленькой блондинкой, но и с её рыжеволосой подругой, любящей растения. В библиотеке Мышонок, зная все это, явно была не против более близкого знакомства, но все испортил звонок Алана.       – А чего тут неправильного? – На меня посмотрели удивленным взглядом. – Мы же просто протянем руку помощи, ну, точнее не совсем руку, хотя рука там тоже будет… – Задумчиво ответила девушка, разглядывая аккуратный маникюр на своих пальчиках.       – Ну… Как-то это все равно неправильно, мы же почти друг друга не знаем. Да и потом, надо будет хоть как-то участвовать в её жизни, а её враги могут быть не из нашей лиги… – Я вздрогнул, вспомнив НедоДумсдея, который должен был оставить от одного клоуна лепешку, если бы не удачное стечение обстоятельств.       – Мистер Джей, – белокурая красотка мягко взяла меня за руку, при этом с любовью смотря в глаза, – вы же видите, что она довольно независима, так что ей нафиг не сдались серьезные отношения, а вот на перепихон без обязательств её сто процентов можно уломать.       – Эх, можно попробовать. – Согласился я после небольшой паузы.       – Ура! – Довольная Харли обняла меня, попутно поцеловав. – Вы не пожалеете!       – Вас реально не на секунду нельзя оставить одних. – С тяжелым вздохом в комнату зашла чародейка, одетая в нечто похожее на синий сарафан с желтым орнаментом, единственной неизменной деталью остался подаренный мной цилиндр, который обзавелся темно-фиолетовой лентой.       – Прекрасно, ты вернулась. – Блондинка вихрем подскочила к немного растерявшейся иллюзионистке, взяв ту в районе запястий. – Короче, мы тут с мистером Джеем подумали и решили тебя трахнуть. – Она сходу выложила на стол все карты.       – Мне это, конечно, невероятно льстит. – С сарказмом ответила Затанна, пытаясь освободить руки. – Но… … У меня есть парень.       – Да? И как его зовут? – Арлекин пристально смотрела в глаза волшебницы.       – Джон… Джон Константин.       – М-м-м, жалко… – Моя верная помощница понуро повесила голову. – А то мистер Джей тебя бы так обработал, что ты дня три нормально бы ходить не могла. У него член почти толщиной с мое предплечье, да и я бы постаралась. – Харли высунула язык, спокойно лизнув кончик носа. – Короче, захочешь расслабиться, только свистни. Если что, то у меня еще игрушек полно и костюмы есть прикольные.       – Ага, как только, так сразу… – Пыхтя ответила фокусница, все же отцепив от себя цепкую блондинку.       Отпустив свою жертву, моя спутница переместилась ко мне под бок, а пережившая нездоровый энтузиазм одной особы чародейка смогла наконец приступить к запланированной лекции по магическим созданиям. Она даже не подумала возмущаться, понимая, что это могло быть влиянием Делириум.       На этот раз информации, по сравнению со вчерашним днем, было немного меньше за счет того, что некоторые понятия и термины уже были нам известны. Сильно подробно она о волшебных существах не рассказывала, ограничившись их внешним видом, местами обитания и способами не попасть к ним на обед, поскольку довольно многие из них были не прочь полакомиться человечинкой или использовать крупных гуманоидных существ в качестве инкубаторов для своих детишек. Бр-р-р, участи попавших в лапы гигантских пауков, обитающих в районе Карпат, не позавидуешь.       В ходе лекции я узнал, как выглядят и где найти заинтересовавших меня гончих Тиндала. Уж не знаю, кто дал им такое название, ведь их тело лишь отдаленно было похоже на собачье, если не учитывать темно-зеленую шкуру с ярко-синими прожилками, через которые сочится голубоватый туман. Вместо головы у них было пять коротких щупалец-лепестков, скрывающих за собой длинные щупальца-языки, способные различать запах и ауру даже сквозь миры.*       Обитают эти твари на равнинах адского измерения, охотясь за местной высококалорийной, в энергетическом плане, живностью, и редко кто хочет с ними связываться, поскольку они предпочитают тусоваться стаями по пятнадцать-двадцать особей. Причем количество особей не главная опасность при охоте за их ценными шкурами и потрохами. При смерти они вешают на своего убийцу своеобразную аурную метку, которую великолепно ощущают сородичи на любом расстоянии и даже через измерения. Вместе со способностью к телепортации, использующей для этого тени в углах, гончие псы Тиндала могут преследовать обидчика, пока тот не умрет, либо же пока он не умудрится расправиться со всей стаей.       Эх, если выберусь на сафари в Ад, то надо будет захватить с собой магический слонобой, чтобы перебить их всех с огромного расстояния.       – У вас остались какие-нибудь вопросы? – Спросила волшебница, завершив лекцию.       – У тебя случайно нет шкуры этих гончих, готов купить.       – К сожалению, нет. Последние запасы потратила на эту ленту. – Затанна указала на цилиндр.       Черт, не повезло… Хм, а ведь нужна еще какая-то магическая краска. Я вспомнил начерченные дорожки в саду, на которые должно было уйти её огромное количество.       – Печально. Слушай, а чем ты чертила руны? Это же должен быть какой-то магический материал, может его продашь?       – Сейчас принесу.       – Мда, походу Зи была не особо в восторге от твоего предложения перепихнуться. – Сказал я Харли, когда хозяйка магического особняка покинула комнату, отправившись за волшебным порошком. Надеюсь, он не влетит мне в копеечку.       Моя спутница заговорщически улыбнулась:       – Вообще-то оно её очень заинтересовало, у неё пульс почти в полтора раза подскочил и дыхание стало более глубоким.       – Эм… А как же её парень?       – Да нет там никакого парня, я же не просто так отслеживала её реакцию. Меня трудно назвать специалистом в физиогномике, но кое-какие трюки знаю. Её мелкая моторика явно намекала на то, что она соврала. – Девушка задумалась. – Хотя, у них может быть временный разлад…       – Надо же, вы не милуетесь, я прям удивлена. – Речь Харли прервала вернувшаяся брюнетка, неся стеклянную банку, под завязку заполненную белым порошком. – Держи. – Она отдала мне вожделенный предмет, который я передал своей помощнице, открыв чековую книжку.       – Спасибо, сколько с меня?       – Бесплатно, эта штука для меня практически ничего не стоила.       – Да это же соль! – Воскликнула блондинка. Пока я отвлекся, она успела снять крышку и, обмакнув палец, попробовать содержимое на вкус. – А я думала, что наркота.       – Черт, а вдруг это опасно! Да и насчет наркоты полнейший бред, вот кто в здравом уме будет ей делать такие здоровенные дорожки?!       – Не волнуйся, это действительно соль, хотя много её употреблять все же не стоит. – Заметив мой удивленно-вопросительный взгляд, Затанна снизошла до объяснений. – Использование соли для изгнания различной нежити пошло не просто так. Она относительно дешевая, а также является неорганическим соединением с кристаллической структурой в виде куба, которая способна задерживать ману. Конкретно эта соль мариновалась над магическим источником пару месяцев. Только советую как можно быстрее её использовать, поскольку заряд быстро теряется и через неделю, без регулярной подпитки, она станет бесполезной для рун.       – Хм, еще раз спасибо… Но зачем ты тогда дала мне книгу по Древнейшей Магии? Могла бы просто соли отсыпать и объяснить для чего она. Все эти проклятия, да кровавые дротики не особо меня привлекают.       – Это первичная магия и ей должен владеть любой уважающий себя маг. К тому же ты должен был прочесть, что данное направление работает даже в местах без магии, поскольку при использовании крови жизненная энергия напрямую конвертируется в магическую. Кстати, этот метод на самом деле довольно удобен, если предотвратить кровопотерю, поскольку конвертация имеет некий предел, который пока никому не удалось преодолеть.       Хм, а ведь в данном случае больше подходит классификация системы, ведь у неё есть выделенное второе начало под это дело, которое хоть и зависит от телесной составляющей, но вполне себе самостоятельное.       – Может дашь еще чего-нибудь почитать? Книгу заклинаний какую-нибудь? – С надеждой спросил я.       Волшебница явно загрузилась, с сомнением глядя на нашу парочку.       – М-м-м, что-нибудь почитать дам, но вот заклинания…       – Зи, пожалуйста, разве ты можешь отказать этим умоляющим глазам? – Я выставил перед собой Харли, которая, уловив мой посыл, умудрилась состроить «Глазки-кота-из-Шрека». Её зрачки максимально расширились, заполнив практически всю радужку и стали немного блестеть.       – Выглядит пипец, как жутко. Нормальные люди так точно не могут. – Чародейка передернула плечами, посмотрев на мою помощницу. – Честно, если бы я не знала о вашей покровительнице, то подумала бы, что твоя подруга одержима.       – Так что насчет заклинаний? – Я не дал соскочить с темы.       – Эх, понимаете, дело не в том, что я не хочу давать вам магические знания, просто по результатам сканирования вы скорее себе навредите, пытаясь скастануть что-то энергоемкое, хотя…       – Хотя? – Заинтересовано переспросил я, когда брюнетка ненадолго замолкла.       – Я могу дать вам книгу по магии иллюзий. Эта школа наименее энергозатратна, да и большой ущерб нанести ею проблематично… – Последнюю часть фразы она пробормотала себе под нос, но я и Харли прекрасно услышали. – Только вы должны пообещать, что при возникновении тянущего чувства в животе тут же прекращаете любые эксперименты.       – Обещаем.       – Ура, мы станем магами! Обещаем! – Волшебница даже пикнуть не успела, как любимая мигом оказалась рядом с ней, сграбастав в объятия.       Причем моя спутница сделала это очень удачно: лицо иллюзионистки оказалось между небольших холмиков белокурой милашки, не давая ей связно говорить.       – ИФАФ. ИФИФ. – Пыталась что-то скастовать фокусница. – Пусти. – Ей все же удалось вырваться, оттолкнув Харли, которую мне пришлось ловить, не давая упасть. – Не делай так больше. – Произнесла она, одергивая сарафан. – Иначе фиг вам, а не магические книги!       – Прости, больше не буду. – Девушка понуро опустила голову, искренне раскаиваясь.       – Ладно, на первый раз прощаю. – Произнесла хозяйка особняка и скрылась за дверью, чтобы вернуться буквально через полторы минуты. – Магия для чайников, где разжеваны основные понятия, бестиарий и иллюзии. – Она выложила перечисленные книги на столик.       Такое чувство, что первые две книги она и так собиралась нам дать, уж больно быстро она вернулась. Подозрительно.       – Я тебе благодарен за все это, но меня мучает вопрос: почему? Ты не боишься, что, обладая знаниями, мы захотим чего-то большого? Так ведь недалеко до становления темными магами или кем-то похожим.       – То, что ты задаешь подобные вопросы вселяет в меня надежду, что ты не идиот, к тому же лучше направить вас, чем вы сами будете искать знания. Ну и как чемпионам вам желательно получше контролировать свои силы. Знаете ли, меня полностью устраивает эта планета и я не хочу, чтобы она внезапно аннигилировала. – Она, словно к чему-то прислушалась. – Странно, кто-то пришел.       Через пару минут дверь в гостиную отворилась.       – Здравствуй, Затанна. Смотрю, у тебя гости. – С порога произнес мужчина, входя в помещение.       Он выглядел довольно непрезентабельно: старый видавший виды бежевый плащ и мятая белая рубашка с закатанными рукавами, потертые серые брюки, бледно-красный галстук на шее. На лице у него застыло ехидное выражение, что вместе с легкой небритостью и растрепанными волосами, выкрашенными в золотистый цвет, придавало ему вид какого-то жулика.**       Он мне сразу не особо понравился.       – Здравствуй, Джон. – Кивнула хозяйка особняка, напряженно глядя на внезапного гостя.       – Джон? – Встрепенулась Харли. – Это который твой парень.       – О, я рад, что ты не забыла несравненного меня. – Довольно улыбнулся Джон Константин, а это был именно он, обратив внимание на лежащие на столике книги. – Хо, кто-то решил заняться магией иллюзий, довольно любопытное направление, но я больше предпочитаю стихийную магию. – На его ладони вспыхнул и тут же погас огненный шар.       – У них сил не хватит, чтобы его скастовать. – Напряженно ответила Зи.       – Да… – Он окинул нашу парочку задумчивым взглядом. – Так это же замечательно! Вы не хотите поучаствовать в уничтожении небольшого ковена культистов?