Клоун

      Моя подсказка может показаться невероятно жестокой, но я сильно сомневаюсь, что Фрайс сможет добраться до Бойла, учитывая наличие службы безопасности, охранных систем и несколько выходов из здания.       Хотя, если ученый все же настигнет мужчину, то я не скажу, что буду слишком сильно переживать. Судя по всему, именно он виноват в смене имиджа Виктора, к тому же, пока я прогуливался по этажам в компании Кендры, девушка вскользь упоминала о главнюке всея УэйнТех. Директор филиала был замешан во множестве махинаций, включая коррупцию, домогательства и превышение должностных полномочий. Да, Бэтс хоть и величайший герой (по мнению некоторых фанатов), но все же человек. При всем желании он не может делать сто дел одновременно, хотя лучше бы он за своими сотрудниками следил, чем за одним суперпреступником, вставшим на путь исправления. Вуайерист хренов.       – Пора выбираться отсюда, а то тишина начинает утомлять. – Озвучил я свои мысли, чтобы избавится от гнетущего ощущения. Лед надежно сковал микрофоны, не пропуская звуки снаружи.       На деле все оказалось немного сложнее, и мне пришлось приложить определенные усилия, прежде чем удалось освободить руки, а затем остальные конечности. Немного соскабливаю лед со шлема, напоминающего вытянутую колбу, чтобы осмотреться.       Ожидаемо, что Бэтс уже свалил ловить сумасшедшего ученого, оставив после себя куски ледяной глыбы. Также из примечательного были оба распахнутых шлюза и обледеневший пол, по которому словно протащили что-то тяжелое на санях или их подобии.       Ради интереса я заглянул в кабинет Фрайса и подтвердил свои догадки, когда обнаружил пустую установку, где по идее должна находиться криокамера, или как там эта штука называется, с его женой.       – А ведь крыша у него начала течь задолго до экспериментов…       Помещение было превращено в один большой холодильник еще до инцидента с замораживающей пушкой. Вместо нормальной кровати тут было подобие ложемента, куда идеально помещался человек в утепленном скафандре, да и в целом все окружающие предметы явно были рассчитаны на работу при низких температурах. Черт, что-то идея привлечь для работы ученого уже не кажется мне хорошей… Хотя все может компенсировать его гениальный ум. Теоретически, при помощи системы я могу превзойти любого, но все же это произойдет еще не скоро, да и на первых порах нужен наставник на техническом поприще. Харли хоть и невероятно умная, но сварганить криопушку на коленке точно не сможет.       Еще немного пошарив по окрестностям и не найдя ничего интересного, кроме кучи запчастей и инструментов, я направился в сторону выхода. Коридор был превращен в ледяной туннель, поэтому я не торопился снимать костюм, но вот от шлема-аквариума избавился, вновь начав нормально слышать окружение.       Неподалеку раздавались глухие удары. Ну, раз Фрайсу я не планирую мешать, то можно заняться спасением людей, попавшим в беду, как настоящий герой. Через тридцать метров мной была обнаружена ледяная стена, за которой мелькали темные силуэты. Хех, Рыцарь спешит на помощь.       – Это Спарта! – С громким вдохновляющим криком в стиле царя Леонида наношу удар ногой по стене, от чего она покрывается сетью трещин. А костюм не так уж и плох. Такой пинок вполне бы мог познакомить чужие ребра с чужим же позвоночником, конечно, если я бы попал, не забываем, что мое облачение офигеть какое тяжелое.       – Нет, это Патрик! – Второй клич был менее вдохновляющим, но более эффективным, поскольку преграда с треском раскололась, и я провалился дальше за счет инерции.       – Ауч. – Один из осколков чувствительно саданул по плечу, сбив меня пол.       – Вы чё, сдурели? – Я не мог не задать этот вопрос, когда, поднимаясь, заметил подкрадывающихся ко мне двух техников с инструментами наперевес.       – Ты не с тем сумасшедшим мистером Сосулькой? – Спросил тот-кто-держал-в-руке-разводной-ключ.       – Ха-ха-ха, нет. Даже если бы я был каким-то бандитом, то точно бы не стал присоединяться к злодею со столь сомнительным именем. Черт, может поможете подняться? – Одна из упавших глыб придавила ногу, не давая встать.       Я бы и сам мог отпихнуть её, но психологи уже давно доказали, что, показав свою уязвимость можно снизить чужую подозрительность и настроить человека на дружелюбный лад. Конечно же, если вы не девушка, застрявшая в стиральной машинке, а ваш «спаситель» не сводный брат. Хотя, это ведь тоже можно назвать дружелюбием, я бы даже сказал искренней любовью.       Пока я залип, пытаясь разобраться в философско-этическом вопросе, посомневавшись двое мужчин все же убрали кусок льда и даже помогли мне подняться, после чего мы втроем направились в сторону лифта. По дороге я познакомился с Беном и Питером, не став упоминать свою фамилию, а также поинтересовался, почему никто не пытается выбраться из остальных ответвлений, встречающихся на нашем пути. Оказалось, что только этим двоим не повезло оказаться в своеобразном аппендиксе, где они проводили ремонтные работы, а остальные сотрудники, скорей всего, уже давно свалили через запасные выходы, когда начался кипиш.       – А разве не здесь должен был работать Стэн? – Притормозил Бен у одного из перекрытых ответвлений.       – Вроде здесь. – Ответил ему Питер. – Тут тоже один выход. – Пояснил он, заметив мой вопросительный взгляд.       Спустя пару минут наша небольшая компания пополнилась еще одним человеком, улучшив мою карму.       В конце ледяного туннеля мы наткнулись на примороженный к полу берц ретивого охранника, а также на раскрытые двери лифта, за которыми виднелась шахта с тросом. Минус еще пятнадцать минут времени, потраченных на поиск обходного пути, включая разрушение преграды и длительный подъем по лестнице, в ходе которого я избавился от скафандра, и мы наконец оказались в немного присыпанном снегом холле, который наводнили полицейские и медики, оказывающие первую помощь «отморозкам». Фрайс хоть и старался действовать мягко, но когда вашу конечность за секунду сковывает ледяной панцирь – приятного мало.       Вот черт. В центре помещения стоял Гордон, раздавая указания по рации. Наши взгляды пересеклись, но вместо ожидаемой реакции, мужчина просто поморщился, словно от мигрени, и махнул рукой, подзывая. Пора опять менять имидж, а то уже люди начинают узнавать.       Отбившись по пути от врачей, я добрался до комиссара полиции. Интересно, уместно ли теперь обращаться к нему «Папа» или пока не стоит?       – Джей. – Кивнул он.       О, раз не по фамилии, то, пожалуй, не буду его злить.       – Джеймс. – Я вернул жест.       – Департамент уже выделил людей, которые должны получить помощь. Надеюсь, благотворительный вечер пройдет нормально?       – Хах, даже не сомневайся. Как раз сегодня планирую закончить с приглашениями, конечно, если меня не собираются задерживать.       – Ты же не замешен в нападении. – Отец Барбары уставился суровым взглядом, который совершенно не произвел на меня впечатления.       – Нет, наоборот, пару человек спас.       – Тогда смысл тебя задерживать?! Все, не отвлекай. – Гордон активировал пискнувшую рацию, вновь начав раздавать указания.       Больше никто не пытался чинить препятствий и, несмотря на нетипичный для местных обитателей внешний вид, мне удалось довольно быстро покинуть здание, пережив лишь беглый осмотр, в течении которого я узнал, что ученый смог не только свершить свою месть, лишив Бойла обеих ног, но еще и выбраться из здания на служебном грузовике в компании своей ненаглядной с его мышейшеством на хвосте. Ну-с, доброй охоты, как говорится.       Дожидаться здесь Бэтса теперь смысла нет, поэтому я поехал обратно в особняк Уэйнов, решив закончить с приглашениями.              ***              – Альфред, эти пироги просто божественны. – Сказал я, умяв еще одно лакомство, напоминающее тирольский пирог, но во много раз вкуснее.       – Я рад, что вы в таком восторге, но, пожалуйста, перестаньте капать начинкой на конверты.       – Упс. – Я выбросил испорченный листок в стоящую рядом урну и вытер руки. – А ты не мог бы завернуть мне несколько с собой? Хочу Харли порадовать.       – Конечно, мистер Аркхем, сейчас принесу.       Дворецкий вышел, а я, собрав волю в кулак, доподписывал оставшиеся пять приглашений и с наслаждением откинулся на спинку дивана, но мое уединение внезапно было нарушено вошедшим внутрь Брюсом, который, еле переставляя ноги и постоянно шмыгая носом, добрался до своего кресла неподалеку и практически рухнул в него.       – Поймал?       – Поймал.       Отлично, теперь надо навестить Виктора в психиатрической лечебнице и сделать предложение, от которого он не сможет отказаться, хотя лучше сперва с ним поговорить, а потом уже строить далеко идущие планы.       – Апчи! – Бэтс от души чихнул.       – Будь здоров. Тебе бы к врачу. – На миг мне стало жаль этого извращенца.       – ~Шмыг~ Не смертельно, просто небольшая простуда от переохлаждения.       – Отлично, значит ты не откажешься просмотреть мой список. – Я скомкал листок с интересующими меня технологиями и кинул его в сопливого супергероя.       – Хм… – Мужчина задумчиво рассматривал мою писанину, а затем взял ручку и начал вычеркивать некоторые пункты. – Нет. Нет. Слишком опасно. Не больше десяти квадратных метров. Нет…       Через минуту скомканный лист вернулся ко мне, причем он бы прилетел мне прямиком в лоб, если бы я его не перехватил. Вот же мыш летучий.       – Че?! Ты оставил всего семь пунктов?! – Я даже вскочил от избытка чувств. Где спрашивается прототип турбоускорителя или генератор электрического купола?       – Мистер Аркхем, пожалуйста, успокойтесь. – Раздался за моей спиной голос, как всегда бесшумно появившегося Альфреда с аккуратно упакованной коробкой в руках.       – Успокоиться?! Мало того, что твой хозяин извращенец, так он еще жадный извращенец!       – Мастер Брюс после инцидента отключил камеры в квартире, где вы проживаете.       – Да мне-то что с того? – Я был возмущен до глубины души, но заметку еще десять раз все перепроверить сделал, раз даже своего друга супергерой провел, поскольку сильно сомневаюсь, что квартира осталась без слежки. – Ах да, потом видосы перешли, Харли просила. Так о чем я… Точно! Где спрашивается «паучья сталь», двигатель и разгонялка толпы?       Часть вещей я вписал от балды, поскольку знал, что акустическое оружие и «карманное солнце», созданное из стабильной плазмы, мне точно, ха-ха, не светит, но только что перечисленные вещи меня действительно интересовали, к тому же он зажмотил материал своего плаща, ограничившись десятью квадратными метрами… Хотя даже этого должно хватить с лихвой, но все равно мог бы и больше дать.       – С помощью этого ты хочешь создать неуязвимый танк.       – Нахрена он мне О_о. – Я даже замер, с удивлением уставившись на хозяина особняка.       – Но как же, большая часть вычеркнутых пунктов ~шмыг~ используются в моем бэтмобиле.       – Я принесу вам чай и куриный бульон. – Сказал Альфред, ставя свою ношу на столик, после чего оставил нас одних.       – Эм, вообще нет. – Сказал я, встряхнувшись. – Двигатель в мою новую тачку для скорости, разгонялку вместо сигнализации поставлю, а сталь для укрепления наших с Харли костюмов, а то кевларовые пластины фигово удары держат.       – А остальные пункты?       – А, это чтоб было чего вычеркивать. – Я отмахнулся. Меня действительно больше интересовали защитные технологии, которые позволят более эффективно геройствовать и выжить в случае проблем. К тому же остальные штуки я даже на сюрпризы не смогу толком проверить, так что пользоваться этим смысла особого нет.       – Хм… Хорошо ~шмыг~. – Мой собеседник задумчиво покивал своим мыслям. – Через неделю можешь все забрать. Кх… М… Насчет видео…       – Да-да, я серьезен. Вот почта. – Я быстро записал её на том же листке, передав Брюсу. – Слушай, ты бы себе девушку завел. – Сказал я, нарушая затянувшуюся паузу. – Глядишь, не пришлось бы подсматривать, а то такими темпами вскоре вообще на парней переключишься. Намеки уже есть. Будет печально, если род Уэйнов прервется.       Хотя у него вроде уже есть сын от дочери главы Лиги Убийц. Но тут точно не скажешь, учитывая туеву хучу мультивселенных. Может быть здесь у него дочь… Ах-ха-ха, а будет прикольно, если это окажется какая-нибудь рыженькая красотка.       ~Дзынь-дзанг~       Оглянувшись, я увидел Альфреда, уронившего поднос с супом.       – Простите, запнулся о край ковра. – Сказал пожилой британец, приступая к уборке, но судя по бросаемым взглядам, информация о прерывании фамильного древа не прошла мимо его ушей, так что вскоре в газетах точно появится несколько заметок о новых пассиях миллиардера.              ***              Завершив все запланированные дела, я, подхватив вкусняшки и еще раз поблагодарив Альфреда, поехал домой, где меня ждала любимая девушка, причем она была не одна… а в компании установщика окон.       Самое любопытное, что он умудрился не узнать Харли, а вот меня узнал, судя по дрогнувшим рукам, из-за чего чуть не выронил целое стекло. Наверное, не стоило сразу после прихода споласкивать волосы, поскольку краска с них мгновенно слезла, демонстрируя мой натуральный зеленый цвет.       Странно, что это была вся его реакция, за исключением периодически бросаемых взглядов. Неужели чья-то шестерка или наводчик банд? Похоже, пора форсировать постройку своего собственного жилья, пока на огонек не заглянули какие-нибудь суперзлодеи. Этим делом я и занялся, попросив у любимой блондинки буклетик одной небезызвестной строительной фирмы.       Заявку требовалось оставлять на специальном запароленном сайте, после чего должен позвонить оператор, чтобы уточнить детали и назначить встречу. Как для мегатоповой компании, работающей с суперами различного мировоззрения и калибра, выглядит не слишком надежно, но, с другой стороны, как еще можно обеспечить коммуникацию? Не офис же снимать в центре города?       Пока я решал возникшую проблему, работник, завершив установку окна, получил от Харли расчет и спокойно свалил в закат. Интуиция предрекала большие проблемы, но не пытать же человека просто из-за неясных подозрений? Вот и я, чтобы успокоиться, занялся полезным делом, а именно начал доделывать пространственные ленты, параллельно начав готовить материалы для еще нескольких штук, которые планировал подарить Мышонку.       Харли сидела рядом на диване и смотрела телек, временами бросая любопытные взгляды на мою работу.       – О, пока не забыла. – Сказала девушка, нарушая уютную тишину. – Сегодня видела рекламу, что в город приехал цирк. Может сходим завтра.       – М-м-м? – Я отвлекся, от гравировки руны, задающей объем. – Даже не знаю… Наша координация хоть пятеркой топоров позволяет жонглировать, так что вряд ли нас можно подобным впечатлить. К тому же мы настоящую магию видели. Еще и клоуны эти дурацкие. Ездят на одноколесных велосипедах туда-сюда, жонглируют, да водой друг друга поливают. Скукота.       – Мистер Джей, это же цирк Германа Фуллера! Он известен своими воздушными гимнастами и акробатами. Они все трюки выполняют совершенно без страховки! – Произнесла с горящими от восторга глазами Харли. – А еще там бывают очень прикольные и жуткие экспонаты.       – Даже не знаю… – Мне хотелось порадовать любимую, но желательно хотя бы решить проблему с жильем, а потом уже приступать к развлечениям.       – Говорят, там выступает голая девушка с тиграми. – Привела аргумент блондинка.       – Хм… Да? Тогда стоит сходить, давно я что-то тигров не видел.