Будь вечным лето, всё бы погорело.
Будь вечной осень, всё бы отсырело.
Зимою вечной всё б оледенело.
Вот вечная весна – другое дело.
В.Д. Берестов.
Существует мнение, что человеческая жизнь циклична по своей сути. Люди рождаются, проживают свои детские годы, взрослеют, стареют, в конце концов всё это приводит к одному концу — к смерти. Какой бы ни была жизнь бедной или богатой, счастливой или несчастной, она обрывается. Абсолютно непредсказуемо. В один момент. Порою люди даже не успевают это осознать. Ничего не попишешь, такова суть человеческой природы. Попробуем провести параллель между жизнью человека и процессами, происходящими в природе, а именно на таком явлении, как смена времен года. Все начинается с весны. Весна, прекрасная пора, когда зарождается жизнь. Природа перерождается каждый сезон, начиная свое перерождение с весенних дней. Три месяца подходят к концу, и наступает лето. Жаркое, знойное время года. Природа за это время раскрывается во всех своих красках, показывая красоту цветущих пейзажей. Лето прожигает свою юность в течение нескольких месяцев, но в итоге неизменно приходит к осени. "Осень жизни, как и осень года, надо не скорбя, благословить". Слова очень точно описывающие такое дождливое время года. Время вечной молодости подходит к концу, природа меняет свои зеленые краски на желтые. Уже не хочется ярких цветов, не тянет к свету. Начинается время осмысления жизни, пейзажи меняются вслед за настроением. Остается лишь слезливое сожаление. Однако после печали приходит покой. Зима — время, когда природа теряет последние чувства. Нет места даже для грусти, лишь пустота. Все вокруг теряет последние краски. Нет ни зеленых, ни желтых, ни красных цветов, только нескончаемая белизна, символизирующая пустоту. Логичное завершение жизни. Природа, как и человек, остается один на один с собой. И остается в таком состоянии до следующего перерождения. Хорошо это или плохо — понять не дано. Но, как говорится, "У природы нет плохой погоды — каждая погода благодать". Воистину так.***
Вики никогда не любила зиму. Ей не нравилось время, когда в Нью-Йорке выпадал снег. Для неё это пора была скорее унылой, чем желанной. Однако всё изменилось, стоило ей только попасть на Небеса. Здесь в царстве вечно-молодой весны, её поглотило сожаление. Невозможно хотелось хотя бы на мгновение прикоснуться к пушистому снегу. Почувствовать этот холод, ощутить как снежинки таят под теплотой рук. Кажется сейчас, когда мечта Виктории о постоянной весне исполнилась, она бы отдала всё за то, чтобы зима заглянула на Небеса. Хотя бы на пару дней, большего ей не нужно. С такими мыслями Уокер смотрела в окно, наблюдая за тренировкой рожденных. "Профессор зануда", как его любит называть Ади, недавно ушел, оставив ей гору амулетов. Виктория тяжело вздохнула, казалось ещё чуть-чуть и её будет тошнить от одного вида всевозможных стекляшек. Но Уокер мужественно терпела, прекрасно понимая, что перебирание артефактов не самое страшное, что могло с ней произойти. Прошел месяц с последних событий. За недели, проведенные здесь, Виктория стала неотделимой частью разнокрылой компании бессмертных. Они все были разные, но при этом что-то незримое крепко связывало их. Мими. Дочь Мамона заслуживала отдельного внимания. Яркая, стильная, уверенная в себе демоница с веселым нравом. Слухи о её дружбе с Непризнанной быстро разнеслись по школе. Да и как можно было не заметить такое явное нарушение устоев? Серокрылая, только что попавшая на Небеса, заявилась на свой первый урок в ослепительно белом платье и в сопровождении дочери Мамона. Немыслимо. Несколько дней не утихали шепотки: "— Вы только посмотрите на это. Какая наглость, ни капли уважения к традициям..." "— Какая безвкусица. Серая моль решила украсить себя". "— Что Мими забыла в её компании? Со мной, дочерью не последнего демона, общаться она не пожелала". "— Пытается прикрыть убогость стильными шмотками? Ха, подождем, когда Мими надоест общение с молью". Но хватило пары вспышек гнева дочери Мамона, чтобы слухи сошли на нет. Ади и Сэмми. Неразлучная парочка, чуть позже присоединившаяся к тендему "Мими-Вики". После ситуации с побегом Ади и Уокер от Cэмми две парочки неугомонных крылатых соединилась в одну большую компанию. Ни одно событие не проходило мимо толпы бессмертных. Несмотря на ангельскую сущность Сэмми, он практически всегда участвовал во всем происходящем, наряду со своим возлюбленным. При этом мастерски избегал последствий участия в некоторых авантюрах. Из-за чего Ади часто подтрунивал над безгрешностью партнера, но быстро сводил все в шутку. Что ж, стоит простить ему издержки дьявольской сущности. Отношения пары к Уокер было одинаково положительно. Не имея пока ни малейшего предположения о выборе крыльев Уокер, они были готовы отстаивать интересы своей подруги до конца. По очередности прививая ей интересы той или другой стороны. "— В ней нет ничего ангельского. Посмотрите на неё. Недоангелок, лети домой. Хотя умеешь ли ты это? Сомневаюсь". "— Такое убожество в демоны? Смешно. Что-то сказала, дорогая? Не слышу. Лишь невзрачный писк серой мыши". "— Это слезы, дорогуша? Можешь возвращаться на Землю и рыдать там вдоволь". Такие фразы часто долетали в адрес Непризнанной, вот только мало кто решался пускаться в оскорбления при появлении Ади и Сэмми. Этим двоим хватило лишь одного взгляда на капельки слез обиды, скопившихся в уголках глаз Уокер. Больше одна в кабинетном "террариуме" она не появлялась. Дино. Самый сильный из ангельской стороны школы. Всегда в одиночестве, всегда занят тренировками. Однако с появлением одной Непризнанной на Небесах все изменилось. Броня, которую бессмертный выстроил вокруг своего сердца, дала сбой. Вики Уокер со своей невозможно милой улыбкой пустила оставила свой след в сознании сына Фенцио. Даже ангельское очарование Лилу не могло заставить забыть белокрылого о своих занятиях, а какой-то Непризнанной хватило одного лишь взгляда, чтобы Дино позабыл о своих делах. Никогда не испытывая похожих чувств до этого, ангел попытался погасить в себе странную заинтересованность и симпатию по отношению к Уокер. Все тот же холодный взгляд, трезвый ум и всегда готовая к тренировкам натура. Но...что-то все равно изменилось. Дино открыл в себе новую часть себя. Задание на Земле уже совершенно явно указало на виновника открытия этой новой части. Впервые улыбнувшись Виктории и пожав её руку после выхода из кабинета, ангел вдруг понял, что ощущает в себе потребность во что бы то ни стало, увидеть благосклонность в этих карих глазах. Непризнанная приняла к себе в окружение нового друга и тут же посчитала своим долгом ввести его в их компанию. Вначале была легкая неловкость и со стороны Ади, Сэмми и Мими и со стороны Дино. Однако стараниями Виктории неловкость постепенно спала. А сын Фенцио открыл в себе новую грань, которая раскрыла его, как верного друга. Каким он себя никогда не представлял. Воистину, иногда одно серое перо может принести шарм целой композиции из ярких перьев. Размышления Вики прервал холодный голос Ангела Фенцио. — Уокер, вы уже как 5 минут опаздываете на урок мифологии. Все равно от вас никакого толку. Столько времени прошло, а количество амулетов не уменьшилось. Поживее! Неприязнь, которой насквозь был пропитан голос Фенцио, привела Уокер в чувства. Она поняла, что за своими размышлениями, действительно, потеряла счет времени. — Простите, профессор. Вики резко поднялась из-за стола, зацепив крылом один артефакт, лежащий на краю стола, и неуклюже ойкнув, полетела на пол. Но была остановлена мужской рукой. — О да, ещё я забыл упомянуть о вашей невозможной неуклюжести. Конечно же,... Однако мужчина так и не завершил своё нелестного характера предложение, неожиданно для себя решив не продолжать. Глядя прямо в растерянные глаза серокрылого недоразумения, Фенцио проглотил обидные слова, чуть дольше задержав руку на локте девушки. — Постарайтесь все-таки дойти до кабинета Геральда без происшествий, Уокер. Сказал мужчина, наконец отпустив Непризнанную. — Ещё раз простите, профессор Фенцио. Неловко проведя рукой по оперению, пробормотала девушка. Ангел лишь раздраженно махнул рукой и Виктория поспешила покинуть кабинет.***
— Итак, сегодня нас ждет чтение докладов о мифических существах, упомянутых в древних сводах ангелов и демонов. Понятно, что большую часть из них можно найти только в библиотеке Ада, но впрочем сейчас не об этом. По губам Геральда скользнула легкая ухмылка. — Кто первый? Ну же, есть те, кто провел вечер перед занятием не в поисках глифта. Взгляд мужчины остановился на рыжей макушке Ади. — Смею заметить профессор, что в поисках я был не один. Гордо вскинув голову сказал демон, за что ему тут же сбоку прилетел легкий удар от Сэмми. — Сдаем своих товарищей, в духе истинных демонов Ади. Легко начал Геральд, но закончил уже ледяным тоном. — Но будь любезен на уроках Мифологии проявлять свою успеваемость именно в области Мифологии. Рыжая макушка приуныла, а демон продолжил обводить глазами класс. Тут дверь в кабинет открылась и в проеме показались серые крылья уже всем знакомой Непризнанной. — Уокер! Вот мы и решили кто первый выйдет с ответом. Откинувшись на спинку стула, сказал Геральд, ставя пометку рядом с фамилией Уокер в списке. Девушка усилием воли удержала свое желание взвыть в голос. — Да, профессор Геральд. Непризнанная попыталась взять себя в руки, выровнять дыхание. И уже через несколько секунд, гордо выпрямившись, твердым шагом пошла к доске, не обращая внимания на шепотки среди рядов бессмертных. — И что, Уокер? Действительно, готова отвечать? Оценивающе прищурившись, сказал демон с долей любопытства. — Конечно, профессор. Спокойным тоном сказала девушка, незаметно для окружающих впиваясь ногтями в ладонь, попутно пытаясь вспомнить подробности своего доклада. — Ну что же, мы все в ожидании. Просим, Уокер. — Кхм...Виверн или виверна — мифическое существо с крыльями и двумя лапами, часто с хвостом гадюки. Образы этих существ довольно известны в хрониках не только бессмертного мира, но и земного... Вполне твердо начала свой рассказ Виктория, но слегка запнулась, услышав с последних парт смешок и фразу: "Ну конечно, кто бы сомневался, что серая моль захочет рассказать о своей драгоценной Земле". Уокер позволила себе лишь несколько секунд для того, чтобы растерянно моргнуть. Я докажу этим снобам чего я стою. Не дождетесь моего провала. Мелькнувшая в голове мысль предала серокрылой сил. Девушка прочистила горло и продолжила рассказывать о вивернах с улыбкой на губах. — Отлично, Уокер. Приятно удивляешь, садись. Удовлетворенный ответом девушки Геральд кивнул ей на её место. Непризнанная засияла от похвалы, никто не знал чего девушки стоило найти столько нужной информации об этих мифических существах, но её старания были вознаграждены. Небольшая, но очень приятная для неё победа. Виктория направилась к Мими. По пути к своей парте её остановило легкое касание руки. Запах свежей мяты тут же ударил в нос серокрылой. Это был Дино. — Ты умничка. Еле слышным шепотом сказал ангел, улыбнувшись Вики. — Спасибо. Тепло улыбнувшись в ответ, Непризнанная чуть сжала руку ангела в ответ и наконец прошла до своего места. — Кстати, Уокер, задержишься на пару минут после урока. Бросил Геральд Виктории, не отрывая взгляда от списка. — Ади, к доске. В кабинете послышался тихий стон отчаяния Ади.***
— Профессор, вы что-то хотели? Спросила Непризнанная, оставшись после урока в кабинете Демона. — Уокер. Геральд ещё раз оценивающе оглядел девушку. Что-то отметив для себя, мужчина хмыкнул. — Ты делаешь успехи, это радует. Правда крылоборство все ещё оставляет желать лучшего, но я думаю ты приложишь к этому свои старания. — Конечно, профессор. Все ещё не понимая о чем хотел поговорить Геральд, Виктория не хотела спугнуть настрой демона к откровенности. Демон немного побарабанил пальцами по стулу и наконец расслабленно откинулся на спинку преподавательского стула. — Не будем ходить вокруг да около. Помнится я обещал ответить на твои вопросы, если ты успешно выполнишь задания. Но ввиду того, что задание ты с треском провалила, разговор отложился. С легкой насмешкой напомнил девушке о проваленном задании демон. Непризнанная шумно сглотнула. — Впрочем сейчас я не об этом. Я думаю отработка со стекляшками Фенцио наказание сверх меры за провал. Возьму на себя ответственность рассказать тебе о том, почему ты в разговорах так часто слышишь фразу про свои "особенные" гены. Мужчина подчеркнул голосом слово "особенные", как бы придавая слову шутливое значение. — Скажем так, Ребекка запретила распространяться о вашем родстве, вот только кто она такая, чтобы я выполнял её приказы. Уокер вздрогнула в тот момент, когда услышала столь отдаленно знакомое имя матери. Девушка растерянно подняла взгляд своих карих глаз на преподавателя. — Твоя мать — Серафим. Первая златокрылая среди Непризнанных. Говорю об этом тебе с одной целью: знай это и не гордись попусту. Я вижу в тебе потенциал, пока не могу сказать светлой или темной стороны, но сейчас это не так важно. Не растеряй его. Поверь мне, на Небесах без особых усилий с твоей стороны, родство с Ребеккой будет не больше, чем пустым звуком. Последние слова Геральда, Уокер улавливала уже с трудом. В голове билась одна мысль, затмевающая все остальные. Моя мать жива и находится здесь, невероятно. Первый серокрылый Серафим — Ребекка Уокер.