Исключительный

О твоих чувствах могут не узнать, если о них не скажешь. Но если ты заботишься о своём друге, иногда достаточно заметить тонкий намëк, который тебе дают. (Каору Хитайчин)

Для них обоих не стал открытием общий выговор от менеджеров о беспечности их нахождения вне территории компании без охраны в столь позднее время. Особенно с учётом того, что на протяжении всей этой недели город праздновал день семьи, и работодатели объявили выходной для всех, кто хотел в этот период навестить свои родные дома и хорошенько отдохнуть от городской суеты перед новым трудовым месяцем. В таком потоке людей была огромная вероятность того, что их бы узнали, но в те минуты они мало об этом задумывались, хотя и не стали пренебрегать простыми мерами безопасности: бейсболками и чёрными масками. Скорее, им меньше всего хотелось омрачить одну единственную вылазку нежелательными встречами, другой в ближайшие месяцы просто могло бы больше не представиться. К тому же погода выдалась довольно прохладной, поэтому не удивительно, что вскоре Сяо Чжань слёг с простудой, хотя и по привычке уверял всех, что прекрасно себя чувствовал, категорически не замечая болезненного румянца на собственных щеках. Ибо впопыхах прошерстил все сайты, где хоть как-то упоминалось о том, как ухаживать за больными людьми и, честно говоря, уже не был так уверен в своих силах, когда вычитывал одну и ту же фразу о необходимости готовки. Безусловно, одногруппники наверняка хорошо позаботились о нём, но Ибо просто не позволяла гордость пустить всё на самотёк и оставить друга в гордом одиночестве без необходимой дополнительной помощи. Но не факт, конечно, что ему правда станет от этого хоть чуточку легче, несмотря на то, что Ибо очень терпеливый малый, хоть и совершенно не умеющий готовить элементарные вещи. Уже вечером Сяо Чжань хоть и с улыбкой, но довольно скептически отнёсся к кулинарным изыскам Ибо, прокручивая ложку из стороны в сторону и надеясь, что его не поджидало какое-нибудь экстремальное сочетание продуктов и вкусов. Зелёная гуща мешалась на удивление легко и имела слизкую текстуру, чем очень сильно напоминала эктоплазму приведений из стареньких фильмов, просмотренные в далёком детстве исключительно с закрытыми глазами и полной уверенностью в том, что он никогда в жизни не притронется к чему-то отдалённо похожему. Как бы там ни было, судьба оказалась не совсем благосклонна к его бренному телу, и после всех ухищрений и жалких попыток проглотить содержимое уже сам Ибо настаивал на том, чтобы сходить в ближайшую аптеку и перестать играть в рулетку на Чжане, который пробовал все его блюда из-за простого «ты ведь так старался», «я справлюсь, осталось совсем чуть-чуть». Уже на третьей ложке его терпение лопнуло, и всё содержимое тарелок оказалось в мусорном ведре, подальше от людей, способных положить на эти блюда свой зорких голодный взгляд. Вряд ли Ибо хотелось брать ответственность за скоропостижную кончину всей группы, поэтому уже стоя в дверях он выяснил у Сяо Чжаня обо всех необходимых лекарствах и по пути приобрёл в супермаркете куриный суп с женьшенем, который хотя бы пах более менее сносно и на вид выглядел очень аппетитно. Если уж даже Чжань не захочет есть, то хотя бы он не останется голодным, ночь обещала быть долгой и утомительной в связи с тем, что они оба страдали частыми приступами бессонницы. — С тебя причитается, — первые несколько секунд Сяо Чжань честно пытался не засмеяться от представшего перед ним зрелища в виде полностью взъерошенного парня, явно познавшего все излишества ночных супермаркетов. Ибо неаккуратно приземлил ещё горячий пакет на мягкие простыни и судорожно откинул грязную толстовку в сторону, не замечая того, что запястья до сих пор жгло от немыслимого количества царапин. Кто же знал, что тот котёнок окажется не голодным и довольно пугливым, да и к тому же абсолютно не умеющим различать жестокость от проявлений искренней заботы. Зато теперь Ибо сполна познал все тонкости столь близкого общения с семейством кошачьих. Честно говоря, это второй раз за всю его жизнь, когда ему не удалось наладить контакт с живым существом и уйти без видимых и телесных повреждений. В этом неравном бою он снова оказался в проигрыше, но не таил зла на того маленького взъерошенного зверька. Даже трясясь в страхе перед огромным соперником он не упустил возможности умыкнуть небольшой кусочек курицы из пакета, стоящего поодаль от всего происходящего. Хоть кто-то из них двоих останется сыт, и это не так уж и плохо. — Если вздумаешь высказаться на этот счёт, то пеняй на себя. — Ты словно мышь, обидевшаяся на крупу, не удивлюсь, если все эти царапины достались от кота или кошки, угадал? — Сяо Чжань неодобрительно фыркнул и звонко засмеялся, стоило ему только услышать недовольное бурчание с противоположной стороны: «Ничего подобного, я не в том возрасте, чтобы заниматься такими глупостями». Ибо уже вовсю хозяйничал в аптечке и тщетно пытался пригладить непослушные волосы, пока сам Чжань с полуулыбкой наблюдал за всем этим действом, мечась между тем, чтобы потрепать парня по синей макушке или же отчитать за неуёмную тягу ко всему неизведанному. Особенно с учётом того, что Ибо особо не выглядел, как человек с большим багажом знаний за плечами, касаемых исключительно общения с братьями нашими меньшими. Нет, его ни в коем случае нельзя отнести к тем людям, которые могли нарочно обидеть ради интереса, Сяо Чжань был в этом уверен, поэтому не сдержался, чтобы снова не поддразнить друга: — Так или иначе их надо обработать. И даже не вздумай высказаться на этот счёт, отказы не принимаются, — если бы только можно было запечатлеть это удивлённое выражение лица где-нибудь на сетчатке, то, безусловно, оно стало бы лучшим зрелищем, которое Чжань видел за все годы жизни. — Ты чересчур быстро схватываешь на лету мою манеру речи, Чжань-гэ, прекрасно зная, что я не смогу парировать в ответ что-нибудь этакое. Мне стоит начать бояться того, что ты скоро станешь моей копией, было бы очень кстати иметь такого напарника под рукой, — Сяо Чжаню пора уже свыкнуться с тем, что Ибо имел способность меняться на глазах, но, к сожалению, не всегда удаётся просчитать все ходы наперёд. Воспользовавшись замешательством друга, Ибо попытался ретироваться, но был ловко пойман у самой двери и возвращён обратно на светлые простыни. Ничего не оставалось, как смириться со своей участью и принять должным образом то, что Сяо Чжань хотел сделать с самого его прихода. Комната гэгэ была не слишком похожа на убежище взрослого парня: всё так и сияло чистотой, да и вообще вся мебель была выполнена в светлых тонах с фотографиями и многочисленными грамотами на полках. Какие-то из них были за успехи в учёбе, а другие за незначительные победы в детских конкурсах. Однако он хранил абсолютно всё, а значит, все эти вещи были ему по-своему дороги. Да и сам Ибо до сих хранил свои первые запчасти от самодельного скейта вместе с редкими экземплярами журналов по мотоспорту с его самым любимым мотогонщиком. — А ты довольно сентиментален. — Кто бы говорил, думаю, что тебе стоит больше бояться людей с аптечкой и всеми её благами в виде пластырей и острых ножниц, мало ли что сподвигнет человека ими воспользоваться. А я, поверь, уже на грани того, чтобы утихомирить одного наглого диди, — тычок ватной палочкой получился не совсем точным, но его сполна хватило, чтобы Ибо подскочил на месте и зашипел от неприятного жжения: «Ай, больно». Честно говоря, Сяо Чжань рассчитывал на более быструю обработку, не догадываясь, что перед ним сидел настоящий взрослый ребёнок, упорно скрывающий от чужих глаз, что ему чертовски больно. Попытки не увенчались успехом, из-за чего Чжань неосознанно решил немного подуть на запястье, вспоминая, как раньше его мать всегда успокаивала его подобным образом. Но сейчас это вряд ли можно назвать уместным с учётом их возраста, поэтому Сяо Чжань понимающе уставился на Ибо, когда тот выдернул руку. Неловкое молчание и воспоминание горячей руки в собственной прервало громкое урчание живота и тихий пронизывающий шёпот: — Судя по количеству царапин на твоих руках на тебя, как минимум, напала стая кошек, не иначе. Не расскажешь, кто это был? Можно сказать, что мы составим полную картину преступления и найдём виновника по горячим следам. На, держи, пока не остыло, я твой урчащий живот за километр слышу и не ври, что это не так. У самого кожа да кости. — Я не голоден, ай, ты это специально! — Ибо зло перехватил деревянные палочки из чужих рук и цокнул, принимаясь не спеша уплетать кусочки курицы под внимательным взглядом друга, будто только и ждавшего, когда же он даст слабину и скажет напрямую о том, что не ел больше суток. Было бы не совсем гуманно есть перед тем, кто с такой жадностью смотрел на полиэтиленовый пакет и только и делал, что облизывался в перерывах между разговором. Уже по окончании трапезы Ибо напомнил себе как-нибудь наведаться к тётушке и в очередной раз отблагодарить за столь щедрую порцию, которая явно превышала обычную граммовку за такую маленькую стоимость. Видимо, его врождённая худоба не смогла оставить её равнодушной. Так или иначе, за всё время импровизированного ужина Сяо Чжань ни на секунду не оставлял своих попыток хоть что-нибудь разузнать. — Чёрт, что ты хочешь от меня услышать? Это была всего лишь чёртова маленькая кошка, от которой я совершенно не ожидал подобного, и вряд ли эту встречу можно отнести к доблестным и захватывающим победам и пересказывать направо и налево всем желающим. — Ибо не сразу понял, что в одиночку съел даже припасённые Чжанем снеки, не получив от него и толику оскорблений на этот счёт. Если из-за столь чрезмерной доброты его объедали собственные одногруппники, не удивительно, что через кожу скоро начнут проглядывать кости. — Не помню точно, но у неё были чёрные пятна по всему телу и белые короткие лапки, в той кромешной темноте мало что разглядишь. К чему ты спрашиваешь? Так хочется кричать от боли. И только в душе дежурная, широкая улыбка. Страх. Неизвестность. — Всегда было интересно, насколько разных кошек рано или поздно ждёт одна и та же участь вне зависимости от породы и стоимости за их родословную. У многих из них она превышала тысячу долларов, — настроение их разговора резко приняло совершенно другой оборот, и рука Сяо Чжаня дрогнула, стоило Ибо перехватить чужое худое запястье, удивляясь, как сильно отличались размеры их ладоней. Одно неловкое движение и пиши пропало. Чжань на минуту ушёл в себя, чем заставил Ибо знатно понервничать и прикусить губу, не понимая, что ему делать в данной ситуации. Казалось, будь он на его месте, не смог бы так спокойно сидеть, явно переживая в данный момент внутреннюю борьбу один на один со своими мыслями. Убрав использованные столовые приборы, Ибо вернулся и застыл под тяжёлым взглядом, направленным прямо на него. Сяо Чжань упорно ждал, что же он ответит на всё это, совпадёт ли их мнение. — Самое страшное в этой ситуации то, что эти брошенные животные не стоят даже объяснений обычной фразой «за что»? — За кошку такие баснословные деньги? Мне всегда казалось, что проще взять из приюта и не заморачиваться с никому не нужными документами со званиями и прочей ерундой, — Ибо правда так думал и не мог понять людей, кичащихся живыми существами, словно бездушной игрушкой. По факту это мнение являлось не совсем далёким от правды, скорее даже превышало все допустимые границы дозволенного. Возможно, он поспешил, когда нелестно отозвался о том котёнке, мало ли, что тот пережил за столь короткую жизнь в сырых уличных переулках, где за углом поджидали огромные железные машины, под колёсами которых мало кто хотел оказаться. Просто он попал не в те руки и не в то место, вскоре сполна пожиная плоды человеческой алчности и эгоизма. Сяо Чжань устало вздохнул и придвинул ближе к парню одну из своих игровых консолей, украдкой поглядывая на временное замешательство Ибо и его совершенно разбитое выражение лица. Честно, Чжань не планировал загружать его своими депрессивными мыслями, но как бы там ни было, приятно осознавать, что хоть кто-то оставался с тобой на одной волне. Без лишних осуждений и косых взглядов. — Таким людям, за душой которых ни черта нет, хоть раз стоит оказаться на месте этих бездомных зверей. Я бы посмотрел на то, как бы они скулили, прося о помощи. Весьма неплохая идея для тех, кто думает, что в этой жизни нет кармы.

Больно, когда, несмотря на раны, они тянутся к тем, кто их когда-то предал. Требуют всего лишь ласки, ничего более, получая в конечном итоге всё те же бесконечные удары. Больно, когда холод пробирает до самых костей, но они живут вопреки всему. Молчат, смотря грустным взглядом в спины прохожих. Больно, когда они остаются без права выбора, никому не нужные и до последнего вздоха верные своему прежнему хозяину. Даже если тот обращался с ними совсем неподобающим образом.

— Это для тебя они не имеют веса, но для людей, которые не видят себя без всех этих излишеств — это просто крах. В приютах оказываются животные с разными особенностями здоровья, психики и просто задай себе вопрос: захотят ли эти люди забрать под своё крыло калеку? Возьмут ли ответственность за то, что в будущем им может преподнести это животное. Ведь проще с этим не сталкиваться, — последние несколько предложений прозвучали настолько надломленным, тихим голосом, что Ибо поймал себя на мысли, что весь этот разговор с самого начала имел более глубокий подтекст, чем казалось, косвенно затрагивая и самого Сяо Чжаня. Он сравнивал себя с теми брошенными животными и неосознанно бросал мимолётные взгляды в сторону друга, будто ища фантомной поддержки или проверяя, остался ли он рядом после всего, что наговорил. Не стало ли всё это плодом его больного воображения. Секунда, вторая, третья и тишина давила сильнее обычного, пока Ибо рывком не выдернул Сяо Чжаня из-под толщи мутной воды. Держал его запястья крепко и смотрел настолько пронзительно, без остатка забираясь под кожу прямиком по венам к лёгким. Только бы не задохнуться. Вдох-выдох. — Это имеет место быть, но не в случае с теми, кто готов мириться с этими травмами и плевал на тех, кто кричит ему вслед скорее опомниться. В таком случае чувства обоих похожи на то самое доверие и привязанность, — Чжань уже не мог толком понять, от чего его знобило больше: от высокой температуры, спёртого воздуха или от близкого контакта Ибо с разгорячённой кожей. Он вцепился настолько сильно в запястья, что на них наверняка потом останутся синяки, но всё вокруг становилось не таким важным от осознания того, что Ибо боялся отпустить. Будто это тот самый переломный момент, когда Сяо Чжань готов был сорваться к двери, надеть на себя маску и погрузиться в прошлое, из которого так долго бежал. Они оба дышали загнанно, почти в унисон, и каждый думал о чём-то своём, далёком от простых вещей. — Даже самая озлобленная собака будет относиться к человеку по-человечески, если тот не желает ей вреда.

Ты привязываешься к человеку, а потом его забирают: события, другие люди, любовь. «Просто это не твой человек». Так говорят многие, и ты просто миришься с неизбежным. Но в их случае Ибо не хотел укрощать в себе зверя, лишь клыками осторожно придерживал ошейник и полностью вверял всего себя тому, кто смирился с его невыносимым характером. Не побоялся подставить шею для укуса. За всё это время его лев устал терпеть побои и ненависть со стороны окружающих. Страх перед хищником заставлял даже самых человечных стать хуже скота, а ведь ему всего лишь хотелось залечить раны.

♬♫♪◖◗♪♫♬

Съёмки дополнительного эпизода. «Импровизация» Павильон №4 13:45

Не успел Сяо Чжань полностью оправиться после перенесённой простуды, как сразу же ринулся в бой, стоило ему только услышать новость о том, что обе компании и создатели шоу хотели создать новый концепт по просьбе многих фанатов в Твиттере. Этот эпизод будет полноценно включён в список к основным, только без некоторых нюансов в виде подготовки и раскадровки кадров. Никому из них не стоило расслабляться и воспринимать такую возможность как шутку, так как всё являлось куда более чем серьёзным решением и затрагивало полностью обе группы. Дуэт из двух разных участников групп, с противоположными стилями и представлениями о хореографии был не совсем новой практикой в их индустрии, но никто и не думал, что когда-нибудь это коснётся непосредственно их самих. Каждый из ребят имел полную инициативу лично выбрать желаемого напарника из присутствующих или же использовать жребий с именами тех, кто так же не хотел принимать решение самостоятельно. Для Ибо такой способ был пустой тратой времени, поэтому уже через минуту он, сидя рядом с Сяо Чжанем, наматывал на их запястья одинаковые ленточки и не обращал никакого внимания на тех, кто язвительно отзывался об этом решении. Безусловно, Ибо не последний, кто хотел поработать в команде с Чжанем, но это конкурс, и от любого из них требовалась скорость, к тому же как он может противиться уж явному согласию парня на подобный дуэт. У Сяо Чжаня было достаточно времени отказаться от этой ленточки, тогда к чему вообще эти беспочвенные сплетни вокруг них? — Хоть они и делают вид, что состоят в хороших отношениях, но что-то мне подсказывает, что нас ожидает или грандиозное групповое выступление, или самое громкое убийство века. И честно говоря, я даже не знаю, на что из этого хотел бы взглянуть больше, — сидящий по соседству парень одобрительно кивнул, а после неловко закашлялся, как только увидел в отражении стекла ответный холодный взгляд Ибо. На его месте любой бы ушёл в другой зал от греха подальше, лишь бы не затягивать на своей шее и без того тугую петлю. Шутки в их сторону, безусловно, занимательные, но утомительные с учётом того, что так отзывались о них только слабые звенья каждой из групп. Столь сильный тандем не мог оставить равнодушным никого, кто хоть как-то был нацелен на победу и хотел любыми способами дойти до финала. В отличие от Сяо Чжаня, Ибо слишком остро реагировал на чужие разговоры об их наигранной дружбе после всех этих наглядных представлений. Конечно, он сожалел о сказанных ранее словах в адрес парня, но не им попрекать его в этом и учить, как действовать в рамках общего шоу. Работа над хореографией происходила в два этапа и заключалась в подборке музыкального сопровождения и разборе всех подходящий танцевальных связок. Их уровни танца довольно сильно отличались, но Ибо не привык отступать перед трудностями и уже через несколько часов показал Чжаню на практике всё, что он придумал, исходя из их общих желаний. Разбить выступление на две полностью противоположные составляющие решались немногие, так как это не всегда обещало хороший результат, однако Ибо решил рискнуть, тем самым показав их собственную индивидуальность. Каждый человек хорош в чём-то определённом, поэтому их идея так или иначе переплетался с фанком — танцем контрастов, где резкие движения сменялись гибкими и пластичными композициями. По правде говоря, индивидуальное обучение Ибо никогда особо не практиковал, так как не все были готовы выслушивать советы от того, кто понимал в этом гораздо больше. Такие упрямцы привыкли превозносить своё эго выше головы собственного наставника, который тоже имел гордость дать полную свободу действий своему ученику с одним единственным условием — брать ответственность за свои слова. Но Сяо Чжань оказался очень усидчивым и старательным учеником, без лишних возражений слушая всё, что скажет ему Ибо. Да и вообще, его заинтересованность в постановке хореографии, несомненно, подкупала. Свежие идеи и импровизации всегда приветствовались в любом из стилей. — Может, перестанешь так явно пытаться прожечь во мне дыру, иначе я подумаю, что мои жалкие попытки импровизировать со стороны выглядят не хуже ритуальных танцев, настолько же глупо. Ты ведь об этом подумал, не так ли? Но сейчас пытаешься всячески подобрать более уместные слова, чтобы не попасть под раздачу, — Ибо от такого заявления прыснул со смеху и не мог не представить, как бы Сяо Чжань выглядел с огромными перьями на голове, в огромной балетной пачке и барабаном вкупе с бесконечно длинными ногами. Вряд ли бы хоть кто-то оценил по достоинству настолько странный перфоманс, кроме самих инициаторов. Смех смехом, но если серьёзно, то они начали разучивать танец ещё днём, а стрелка часов давно перевалила за три часа ночи, что явно не добавляло жизненных сил и терпения к не получившимся элементам. У них, мягко говоря, медленно ехала крыша, и тело от усталости держалось на честном слове, поэтому Ибо принял решение наконец-то перекусить и заняться отрисовкой эмблемы, символизирующей их дуэт. К тому же Сяо Чжань и сам был не против временной смены деятельности, присаживаясь возле неугомонного парня. — Не похоже, что ты устал. — Если только чуть-чуть, — Ибо не совсем врал, скорее, недоговаривал, под неодобрительное бормотание вручая другу альбомный лист и парочку цветных карандашей. До дедлайна подготовки хореографии оставалось не так много времени, но большую часть они уже сделали, поэтому могли запросто позволить себе такую вольность и отдохнуть за разговором об эскизе как минимум час. Для Ибо стало настоящим откровением то, что Сяо Чжань станет настаивать на использовании названия — Чёрные пантеры, воспользовавшись изображением этого зверя непосредственно в самой эмблеме, только преобразовав её в более мультяшный стиль. Вышло безумно дерзко и стильно, особенно в сочетании с зелёным цветом и горящими жёлтыми глазами. Ибо по окончанию работы одобрительно закивал и не мог не отблагодарить художника парочкой тройкой сладостей, после них Сяо Чжань становился на удивление послушным и мог простить ему парочку тройку комментариев. — Я почти уснул, знаешь ли, но твои кости так громко хрустели, что я реально начал опасаться за их сохранность. — Это удар ниже пояса, тебе настолько весело? — Сяо Чжань зло клацнул зубами и одновременно с этим заел недовольство любимыми снеками, пока Ибо в шуточном жесте поднимал руки вверх и старался не опрокинуть на себя уже давно остывший чай. Ибо настолько часто отвешивал шуточки про его возраст, что Чжань уже давно должен был с этим смириться, но, несмотря на это, парень делал это настолько искусно, по-новому, наслаждаясь каждой меняющейся эмоцией на чужом лице. Да и вообще, видимо, у Ибо напрочь отсутствовал инстинкт самосохранения во время того, как он начинал свой победный танец. Выглядел тот донельзя комично, но от того и не менее интересно для самого Сяо Чжаня. Он-то, конечно, знал о профессионализме друга в сфере танцев, но честно старался привыкнуть к столь резким глупым выпадам с его стороны. Если раньше Ибо был до ужаса молчалив, как скала, то сейчас вряд ли найдётся хоть что-нибудь, способное заткнуть его рядом с ним. — Боже, ты просто невыносим. — Как ты мог прожить настолько долго и до сих пор этого не понять? Ты ведь такой опытный гэгэ или это очередная ложь во благо? — любому ангельскому терпению приходит конец, и Сяо Чжань не стал исключением из правил, со всей силы запульнув в парня бутылкой и навалившись на него всем весом с явным намерением хорошенько напакостить в ответ. Хоть Ибо и был физически сильнее его, но из-за неожиданности упустил момент, когда Сяо Чжань уже болезненно заломил его свободную руку за спиной. Хватило секунды, чтобы парень зашипел от неприятных ощущений и рывком скинул с себя друга. И кто вообще додумался назвать его «ангелом»? — Тише-тише, мы ещё не закончили, ты сможешь «отблагодарить» меня после нашего выступления, а пока послушай меня. На самом деле, в любом танце главная составляющая — это тело самого танцора, как именно он чувствует музыку, его физическая подготовка и мысли. Ты слишком зажат и постоянно думаешь о том, как тот или иной элемент будет выглядеть в зеркале, из-за чего у зрителя складывается впечатление, что ты не здесь. Я очень сомневаюсь в том, чтобы использовать повторяющиеся элементы, раз с ними у тебя небольшие проблемы. — На самом деле, почему бы нам не использовать, как козырь твой танец, мне кажется… — Сяо Чжань не успел даже закончить мысль, как снова почувствовал спиной обжигающий взгляд парня, и даже не было необходимости смотреть в зеркало, чтобы понять, что тот думал на этот счёт. Для Сяо Чжаня тот танец был полон энергии, чужих мыслей, которые Ибо вложил в него, поэтому ему было правда важно попробовать станцевать его под чутким руководством создателя, если, конечно, он сам не захочет разбить этот танец на партии. Но всё это оставалось только на уровне желаний, потому что Ибо не выдержал долгого молчания и развернул задумчивого парня к себе, ища в его глазах ответ на то, почему этот танец стал столь необходим ему. С самого начала для него это было что-то родное, личное, но после того, как Сяо Чжань увидел тренировку от и до, танец будто вовсе стал неким связующим звеном между ними. И всё же Ибо не хотел даже слышать об использовании тех элементов, но Сяо Чжань был упёртее любого барана, когда ему что-то необходимо.

Раз, два, три. Повтор.

— Нет и точка, это очень плохая идея, и всё то, что я видел на том выступлении в ханьфу, разительно отличается от сегодняшних элементов. То было твоей стихией, а сейчас ты просишь невозможного, Чжань-гэ. Вспомни, как ты не мог ходить несколько дней после неудачной попытки повторить мой элемент, я не хочу рисковать и давать тебе сырой материал, не доведя его до идеала. Возможно, я вообще никогда не выпущу его в свет, тебе пора с этим смириться и не питать лишние надежды, что я смогу закончить хореографию. Прошу, давай закроем эту тему, — мрачное лицо Ибо говорило само за себя, и любые попытки выяснить причину такого отказа явно бы не увенчались успехом. Наверное, и правда стоило заняться делом и оставить этот долгий разговор на лучшие времена, а пока Сяо Чжань устало размял мышцы и полностью отключил ненужные мысли, вслушиваясь в монотонный голос за своей спиной. — Сосредоточься на моих руках в отражении и повторяй чуть быстрее, потом повторим всё то же самое, но с музыкой. И Ибо просто не хотел, чтобы Сяо Чжань видел, как он временами жалел самого себя, когда накатывало сильнее всего. Думал о том времени, когда получил травму. Не говорил другим, запер свои эмоции за семью замками, чтобы не видеть эту поганую эмоцию ещё и в глазах друга. А друга ли?

♬♫♪◖◗♪♫♬

~День Х~ Два шага вперёд и один в сторону.

Как это обычно и бывало в подобных шоу, о каких-то неприятных моментах участники узнавали в самую последнюю очередь. Как оказалось, среди всех дуэтов с помощью зрительского голосования будет решено, кто получит «иммунитет», дающий возможность во время промежуточных отборов и на протяжении всего времени остаться на шоу и продолжить свой путь к победе. Участник с самым низким показателем немедленно отправится домой, а его напарник попадёт в красную зону на выбывание, в дальнейшем ему придётся приложить куда больше усилий, чтобы заполучить обратно доверие и зрительскую симпатию. Оставалось не так много времени до их выступления, пока что на сцене выступали приглашённые звёзды, а забитые под заявку трибуны со зрителями скандировали какие-то милые лозунги. Создатели шоу любили создавать атмосферу полноценного концерта, поэтому покупка билетов в фанзону на съёмки очередного эпизода заканчивались ужасными толпами и травмами. По крайней мере, Ибо слышал это от местных девушек из стаффа, работающих именно в этой сфере, так как подборка красивой массовки играла немаловажную роль. И всё же нужно было отыскать Сяо Чжаня и обговорить некоторые детали их выступления, и какого же было его удивление, когда он застал его за просмотром собственного профайла. — Может, проще узнать всю необходимую информацию у самого человека и не сталкерить исподтишка, знаешь ли, это в какой-то степени даже пугает, с учётом того, что раньше ты не страдал подобным, — от испуга Сяо Чжань аж подпрыгнул на месте и чуть не выронил новенький телефон, чудом поймав его в пяти сантиметрах от пола. Даже за слоем макияжа лицо парня приобрело пунцовый оттенок, а карие глаза то и дело не хотели даже смотреть в его сторону. Ибо такие кошки-мышки были не особо по вкусу, поэтому он решил хотя бы попробовать разобраться в случившемся. Возможно, всё не так, как кажется, и сейчас Ибо просто так обвинял совершенно невиновного человека. — Сяо Чжань, что происходит? Я не слепой и прекрасно вижу, что с тобой что-то явно не в порядке. Мы же друзья и должны обращать на подобное поведение своё внимание, не ты ли учил меня этому, когда мы только начали общаться. — Ибо не сразу понял, какое именно слово вызвало у Сяо Чжаня кривую ухмылку, в точности такую же, как всегда делал он. Разумеется, такое несвойственное ему поведение настораживало сильнее обычного, особенно за несколько минут до начала выступления. — Ты вообще меня слушаешь? — Да, ты прав, мы друзья, — просто хорошие друзья, которые питали чувства друг к другу, но отчаянно хватались за уже порядком истончившуюся ниточку дружбы и боялись потерять в этой слабости мимолётные моменты общения. Ибо хотелось узнавать постепенно, пробовать на вкус как терпкий алкогольный напиток все его ссадины, которыми он не любил хвастаться перед другими, но обнажал их перед ним, будто не желая скрывать часть самого себя. Это подкупало и заставляло сердце биться в бешенном ритме танца, стоило Ибо искренне улыбнуться на его неудачную шутку. В отличие от него, Сяо Чжань знал, что такое дружба, и эти чувства были далеки от этого, совсем разные и от того необычные. Почему он же продолжает отрицать это? Как бы ему хотелось обрести хоть чуточку больше смелости, чтобы наконец-то признаться не только себе в том, что на самом деле происходит между ними. Может быть, в следующий раз. — Тебе не стоит беспокоиться по пустякам, ничего серьёзного не произошло, к чему тогда такая паника? Ты ведь искал меня, чтобы обсудить что-то по хореографии, верно? Давай же, смелее. После недолгих размышлений Ибо устало вздохнул и с нажимом потёр переносицу, лишь после перейдя к обсуждению ключевых моментов выступления. Один из переходов между стилями получался у них не настолько хорошо, как хотелось бы, Сяо Чжань практически каждый раз путался в одном и том же моменте, тем самым сбивая с ритма и самого Ибо. После поддержки на руках и прыжка вверх, он должен был успеть перехватить парня за лодыжку и подтянуть его к себе, но полупрозрачные ленты на глазах мешали хорошо ориентироваться в пространстве, из-за чего Ибо приходилось уворачиваться от длинных ног своего партнёра. Они оба так корпели над идеей и придумали настолько технически сложную хореографию, что были просто обязаны выполнить её на все сто. К тому же в этот раз другие ребята постарались на славу и могли запросто составить им достойную конкуренцию. Уже те выступления, которые Сяо Чжань смог увидеть в перерывах между бесконечной примеркой готовых образов, подтолкнули его к полной самоотдаче на сцене с самых первых секунд мелодии. Они с Ибо репетировали до изнеможения и были как никогда уверены в своих силах, главное, великолепно выполнить элементы на припевах, а остальное пойдёт уже само собой. Многочисленные движения рук сменялись синхронными прыжками, дыхание сбивалось на самых резких элементах, но сердце до последнего билось в унисон с музыкой. Они ещё на тренировке поделили свои партии на две равные части с плавными переходами между ремиксами, проживая свою историю с каждой секундой и открываясь зрителю с другой, более эмоциональной стороны. Акробатики в их хореографии было немного, но Ибо выполнял её с такой самоотдачей, широченной улыбкой во все тридцать два и вскидыванием рук вверх в стиле крамп, что зрителям только и оставалось, как срывать голоса и с нетерпением ждать завершающего этапа шоу. Сяо Чжань солжёт, если скажет, что не боялся выполнять неудачный элемент, который из раза в раз подводил их обоих. Секунда, две, прыжок и сам Сяо Чжань толком не понял, как сымпровизировал во время стойки на одной руке и выполнил то, что Ибо запрещал ему всё это время. Находясь лицом к лицу Сяо Чжань отчётливо видел шок в чужих глазах, чувствовал жар чужих рук и тяжёлое дыхание где-то рядом с кожей. Немая сцена без второстепенных героев. И никто из них даже сразу и не понял, когда именно закончилась музыка, и все камеры устремились прямо на них. Ибо по-прежнему видел только его, пока Сяо Чжань в страхе размышлял над тем, злился ли тот или ему просто показалось. Так или иначе они сделали всё, что могли, и остальное от них уже не особо зависело. Оставалось лишь ждать результатов и надеяться, что те не окажутся ниже ожидаемых. Объявление оценок жюри и зрительского голосование шокировало даже самых бывалых участников, но среди оглушающего шума Ибо уже не слышал поздравлений, а только судорожно искал взглядом Сяо Чжаня и будто мысленно спрашивал, решался на самый отчаянный поступок в своей жизни. Между ними уже был разговор о том, не расстроен ли Сяо Чжань такой популярностью Ибо, ведь быть в тени кого-то довольно унизительное занятие, но он всегда слышал от него один и тот же ответ: «Танцы — твоя жизнь, я никогда не стремился быть первым». Минсу жил этой мечтой, и не стоило так резко обрывать ему крылья, если брать в расчёт то, что из всех оставшихся участников он больше всего подавал надежды. Редко увидишь настолько сильное стремление и любовь ко всем своим хобби. Довольно несправедливое решение, и Ибо прекрасно знал, какого это, когда в один миг вся твоя жизнь рушится на глазах. Взяв микрофон в руки, он громко объявил во всеуслышание о том, что хотел бы дать парню шанс реабилитироваться. К тому же Минсу никогда не строил козни никому из них и всегда честно выполнял возложенные на него обязанности касаемо танцев или чего-то ещё.

65% всех зрительских голосов в пользу Ван Ибо. 5% в пользу Минсу из группы UNIQ. Благодарим всех за проявленный интерес к нашему шоу!

— Я хочу отдать свой «иммунитет» Минсу… — в самом начале своего пути Ибо сто раз подумал бы перед тем, как отдать настолько драгоценную вещь в чужие руки. Этот спасательный круг для него лишний баласт, а для кого-то он может стать единственной возможностью остаться и доказать всем, что они были не правы. Минсу неверящим взглядом уставился на Ибо и, шмыгая носом, уткнулся своей макушкой ему в грудь. Чужие слёзы на новой рубашке были последним из всех пунктов, которые он хотел испытать на себе, но так или иначе все окружающие его люди действовали на него как-то по особенному, вдребезги разбивая ту самую ледяную скорлупу. Собственная рука недоверчиво замерла над чужим плечом, а потом аккуратно опустилась на спину Минсу, пока тот в порыве эмоций измочил добрую половину ткани. Честно, сейчас Ибо было абсолютно плевать на это, улыбка не сходила с лица, а присутствие рядом Сяо Чжаня только добавляла уверенности в том, что он правильно поступил. Почему-то все сожаления отошли далеко на второй план.