Мерлин "Всемогущий"

***

Комната, в которой поселили Мерлина, оказалась довольно маленькой, но уютной. Ничего лишнего, только необходимая мебель и небольшой камин напротив кровати обещали мальчику скромную, но без лишений аскета жизнь. Чуть скошенный потолок нисколько ему не мешал, зато вид из окна открывался ошеломительный – комнатка располагалась на головокружительной высоте. Элис сказала, что придет за ним, как только Приемный Совет соберется. Вообще-то набор уже состоялся, вступительные испытания в Семинарию закончились день назад. Мерлин чуть-чуть не успел. Но авторитету Гаюса было подвластно созвать Магистров вновь, чтобы они решили вопрос поступления мальчика. Ожидание томило парня. Его одновременно манило и страшило выступление перед могущественными колдунами. По правде, он очень боялся осрамиться. Отец всегда говорил Мерлину, что в нем заключена огромная сила, но ему нужно научиться управлять ей. А вот именно в этом и крылась проблема: мальчику никак не удавалось совладать с собственной слабостью. Поэтому юный маг теперь сидел на кровати и пытался привести свои мысли и чувства в порядок. «Прежде всего – не волноваться». «У меня всё получится. Ведь получалось же дома». «Иногда» - проскрежетал противный голосок внутри. Мерлин попытался заткнуть его как можно скорее. Действительно, с заклинаниями, которые он творил, в девяти случаях из десяти случалось что-то не то. Вода вместо заморозки вскипала. Кинжалы не затачивались, а загибались в узел. Глиняная посуда взрывалась и обращалась песком, будучи только что снятой с гончарного круга. Когда в дверь постучали, Мерлин от неожиданности подпрыгнул. Элис. Значит, все в сборе. Мальчик шел за неторопливо плывшей чуть впереди женщиной и безуспешно пытался унять дрожь в ногах. Чтобы немного отвлечь себя от мрачных мыслей, он решил рассмотреть коридор, по которому его вели. В отличие от белоснежных стен и площадей замка, Семинарию возвели из серо-желтых камней. Высокий потолок растворялся в сумраке, дневной свет не проникал в ниши над головами, но зато насквозь просвечивал всю галерею. Нужная зала находилась за двумя массивными дверями. Перед тем как открыть их, Элис повернулась к мальчику. - Главное – не бойся, - предупредила женщина. – Магия чувствует страх и теряет от него контроль. Магистры мудры и внимательны. Если в тебе есть способность к колдовству, они не будут препятствовать тебе в ее освоении. Мерлин нервно кивнул. Элис потянула за черное кольцо ручки и жестом предложила ему войти.

***

Вдоль длинного окна большой залы располагался огромный стол, за которым восседали семеро, составлявшие Приемный Совет. Во главе Совета и стола сидел уже знакомый мальчику Гаюс. Он улыбнулся Мерлину, и эта улыбка приободрила парня. - Значит, в нашу Семинарию решил поступить еще один доброволец, - деловито произнес один из Магистров – тот, что сидел с правого края. – Как вас зовут, юноша? - Мерлин, - дрожащим голосом представился юный маг. – Мерлин Эмрис. Гаюс в недоумении поднял брови, поскольку ни Хунис, ни Балинор не носили этой фамилии, но сразу догадался, что пребывание здесь мальчика должно оставаться в тайне для всех. - Откуда ты пришел к нам? - Из Эалдора. - Эалдор? Но это поселение находится в Эссетире… - начал свои размышления Магистр, занимавший крайнее левое кресло. - В нашу Семинарию может быть принят любой, обладающий достаточными способностями к магии, - напомнил Гаюс. – Поэтому если мальчик изъявил желание учиться колдовству здесь, мы не можем ему отказать только потому, что он не из этих земель. - Хорошо, Мерлин Эмрис, - заговорил Магистр, сидевший по правую руку от Гаюса, - покажи нам, что ты уже умеешь. Начнем с простого. Видишь ту свечу? - он указал на небольшой круглый столик в стороне, на котором одиноко возвышался бронзовый подсвечник с воткнутой в него восковой палочкой. – Зажги ее. Мерлин попытался сосредоточиться. Всего лишь одна маленькая свечка. И на ней должен появиться один маленький язычок пламени. А семи пар глаз, внимательно следящих за ним, не существует. Мальчик зажмурился, представил, как белесую палочку украшает оранжево-синяя корона, и взмахнул руками, чтобы помочь своему желанию воплотиться. Пламя вспыхнуло мгновенно, охватив не только свечу, но и желтоватый подсвечник, а заодно и весь стол. Огонь яростно взметнулся почти до потолка. Мерлин, то ли от испуга, то ли из-за невыносимого жара, отступил от кострища. Однако огонь утихомирился быстро, почти так же одномоментно, как и возник. Кинув испуганный взгляд на стол Совета, юный маг понял, что пожар прекратил один из Магистров – тот, что сидел по левую руку от Гаюса. - Что ж, - ободряюще произнес Магистр, бывший справа от главы Семинарии, - огонь вызывать ты умеешь… Мерлин потупил глаза и прошептал «Извините». - Давайте попробуем что-нибудь другое, - предложил Магистр, занимавший самое правое кресло. – Мерлин, подойди сюда. Мальчик послушно направился к столу. Совет развернул карту королевства Камелот. - Сосредоточься и покажи нам, где в королевстве могут быть найдены мокроногие говоруны? Мерлин впервые слышал о таких зверях. Поэтому на мгновение даже растерялся. Как выглядят эти загадочные создания, юный маг не представлял, поэтому вообразил в голове небольших полукуниц-полукуропаток с капающей с ног водой. Сосредоточившись на этом образе, он потянул руку к какому-то Орлиному холму. Однако от соприкосновения с пальцем бумага начала чернеть и покрываться серым мхом, а когда парень в ужасе отдернул руку, на месте контакта осталась дырка, медленно, но верно увеличивавшаяся в размерах. Магистры Совета озадаченно переглянулись. - Правильно? – Мерлин отчаянно хватался за мысль, что он выполнил это задание. - Ну… в общем, да, - согласился давший ему это задание Магистр. - Что же тебе еще предложить? – задумчиво проговорил тот, кто сидел с самого левого края. - Может быть, попросим этого юного претендента поменять цвет Непутяхи? – весело предложил Туреллион, Магистр Превращений. - А, Магистр Анхора, принесёте Вашу щётку? - Ни в коем случае! – резко воспротивился этому Магистр Природы – тот, который сидел справа от Гаюса. – Вместо смены окраса он может подорвать бедную выдру! А ей, после встречи с бобрами-то, противопоказано даже малейшее волнение! Выхухоль тоже не дам! – он грозно посмотрел на Туреллиона. - Лучше направить его силу на что-нибудь неживое… Например, Мерлин! Можешь поменять цвет одеяния Магистра Разума Алатора? Магистр Разума Алатор с сомнением посмотрел сначала на Магистра Анхору, а потом на юного мага, однако встал и вышел из-за стола. Мерлин сосредоточился на темно-фиолетовой робе Магистра и пожелал, чтобы она стала оранжевой. Мальчик зажмурился и взмахнул руками. А когда открыл глаза, то не удержал обескураженного вздоха, впрочем, как и остальные Магистры. А дело было в том, что Алатор теперь стоял перед ними совсем без одежды. Сам Магистр, «добровольно» оказавшийся подопытным, позже других осознал, что случилось нечто совсем другое. Мерлин жутко покраснел и торопливо начал извиняться. Алатор произнес заклинание, и вся его одежда вернулась на свои законные места. - Хорошо хоть не взорвался, - поделился ободряющей мыслью со всеми Магистр Анхора. - Я так понимаю, - медленно заговорил Магистр Туреллион, сидевший с левого края, - подвергать риску погоду тоже не стоит. Не то на Камелот может обрушиться дождь из лягушек… А в связи с шествующим на королевство праздником это событие способно несколько подпортить настроение людей. - Что же с тобой делать, мальчик? – устало произнес Магистр Прорицания Коэль. – Больше юному Мерлину нет никаких заданий? – остальные решительно замотали головами. – Тогда подожди за дверью. В расстроенных чувствах Мерлин покинул залу, костеря себя на чем свет стоит. Для него было очевидно, что в Семинарию его не допустят. Зачем им такой опасный ученик, который может в любой момент каждому, кто находится с ним рядом, повредить, пусть и не нарочно? Придется возвращаться домой. Но как смотреть после этого в глаза матери, Мерлин не знал.