Тридцать шесть
31 октября 2021 г., 14:30
Она была недостаточно быстрой. Она была недостаточно быстрой, и теперь они находились внутри ТАРДИС, и жизни её друзей были в серьёзной опасности, само их существование было в опасности.
Доктор развернулась и вскочила на ноги, подняв отвёртку и указывая ей на злоумышленников, как мечом, её лицо превратилось в каменную маску, когда она посмотрела на них, стиснув зубы. Их было только трое, но трое — это уже слишком много.
Судя по маниакальным ухмылкам на их лишенных плоти лицах — если так можно назвать ряды голых зубов — они хорошо осознавали дисбаланс сил между ней и ими. Она крепче сжала отвёртку.
— Кажется, наконец, нашли меня, а? Честно говоря, я ожидала, что вы справитесь немного быстрее. Мы стареем, не так ли?
Все трое двинулись вперед одновременно, их ноги не издали ни единого звука о решётку, и она инстинктивно попятилась, пока не зацепилась ботинком о руку Грэма. Костлявые челюсти Девораменти двигались абсолютно синхронно, и казалось, что они говорили одним голосом.
— Нет смысла притворяться, Доктор, мы чувствуем страх, звучащий в твоём сердцебиении. Ты в меньшинстве, и знаешь это, поэтому сотрудничество может быть в твоих интересах.
— И что потом? — Возразила она, не теряя ни секунды. — Если бы мне каждый раз платили фунт, нет, играйм тигг, нет… какую валюту вы там используете? Ох, как бы то ни было, я хочу сказать… Вы даже представить себе не можете, как часто я слышала эти слова, чтобы понять, насколько они далеки действительности. Это потрясающе! Вселенная полна лживых лжецов, которые иногда лгут! Хотя это не оскорбление жителей Вораксадора, их язык и семантическая система в целом основаны на лжи, так что в любом случае это для них не осознанное решение… что вы там говорили?
Если бы она не знала их лучше, она бы подумала, что видит, как, по крайней мере, две брови, задёргались от нетерпения и раздражения. Но она знала их лучше. Это и тот факт, что у них изначально не было бровей.
— Мы не безжалостны, ты поймешь. Мы могли бы пощадить жизни твоих товарищей, — их голоса звучали в жуткий унисон.
От их предложения на её лице расплылась невеселая усмешка. — Ага, ну, может, этого для меня недостаточно, извините.
— Тогда тебе придется умереть, зная, что на твоих руках кровь твоих друзей.
Остроумный ответ уже висел на кончике языка Доктора, но её челюсти остались сомкнутыми, поскольку что-то ещё привлекло её внимание. Краем глаза она могла видеть движение в коридоре, ведущем из консольной комнаты.
О нет.
Потребовалась непостижимая сила воли, чтобы не среагировать, не оторвать взгляд от врага перед собой, сохраняя лицо бесстрастным, и даже больше -не дать сердцам забиться быстрее, чтобы не предупредить их о присутствии Яз. Почему, ради Рассилона, она должна была вернуться именно сейчас?
Как оказалось, просто смотреть на Девораменти было недостаточно. Одним быстрым движением все трое беззвучно двинулись вперёд, и тот, кто был впереди их маленького треугольника, обвил рукой её горло, когтистые пальцы резко впились в поддающуюся кожу. Отвёртка выпала на пол, и обе руки поднялись, отчаянно хватаясь за ладонь, удерживающую её в заложниках.
Это было бесполезно, хватка была слишком сильной. Всё, что она заработала, — это смех и три пары зелёных туманных глаз, горящих радостью.
Затем хватка стала достаточно жесткой, чтобы чуть не раздавить ей гортань, и её ноги беспомощно задёргались, когда её оторвали от земли, и заработала система обходного дыхательного пути.
***
Задыхаясь от бега, Яз упала на колени перед кроватью и полезла под неё, ругая себя за то, что поставила коробку обратно на место. Ей нужно было спешить; как только она ворвалась в комнату, весь корабль накренился, и ледяная дрожь пробежала по её спине, что, конечно, не могло быть хорошим знаком. Что-то происходило в консольной комнате, и ей было необходимо как можно быстрее вернуться к своим друзьям. Адреналин, бурлящий в крови, даже заставил её забыть о своем иррациональном страхе перед тем, что всё ещё могло скрываться под кроватью. Сжимая коробку в руке, она снова вскочила, чтобы столкнуться с тем, что дверь захлопнулась прямо перед её лицом. Выругавшись себе под нос, она дернула ручку, толкала и тянула во всех направлениях, но дверь отказывалась сдвинуться с места. — Ты что, издеваешься? — Она обернулась и яростно посмотрела в потолок, — Что это значит? Тебя Доктор подговорила?! Вокруг завибрировали глубокие гудки, но она не могла понять ничего, кроме того, что это определенно не было случайностью. В порыве разочарования и отчаяния она начала бить кулаком по двери и звать Доктора, затем всех своих друзей, однако она знала, что это было бесполезно, поскольку её комната находилась на приличном расстоянии от консольной. Прямо сейчас Яз сожалела о том, что однажды попросила ТАРДИС переместить её спальню подальше после того, как Доктор две ночи подряд слишком шумно возилась под консолью — хотя это, вероятно, в любом случае не имело бы никакого значения, поскольку корабль мог перестраивать коридоры, как угодно и когда угодно. Кожа на её руке была нежной и уже начинала болеть, и Яз, наконец, сдалась, прижавшись лбом к дереву. — Я не знаю, зачем ты это делаешь, но, пожалуйста, отпусти меня. Я нужна им там, и мы обе это знаем. Тишина. В уголках её глаз выступили слёзы разочарования, и она закусила губу, пытаясь вернуть их туда, откуда они пришли. Прямо сейчас это ничем не поможет, ей нужно сосредоточиться. Её друзья были там, возможно, уже боролись за свои жизни, и ей нужно было добраться до них как можно быстрее. Итак, как урезонить разумный корабль, который её запер? Размышляя о лучшем возможном подходе, Яз провела кончиком указательного пальца по волнистым древесным волокнам. А потом её внезапно озарило пониманием, что ТАРДИС, возможно, хотела услышать. — Ты всё ещё злишься на меня из-за того, что я сказала ей раньше, верно? — Прошептала она, её дыхание оставляло тонкий слой влаги на поверхности так близко перед её лицом. — Я тоже злюсь на себя, поверь мне, и хотя я бы никогда не сказала ничего подобного, будь я в здравом уме, я отказываюсь брать на себя всю вину за всё это, понимаешь? Низкое чириканье указывало на то, что корабль внимательно слушает, слова Яз достигли её и, возможно, заинтересовали. Медленно, как будто ТАРДИС не заметила бы её коварства, Яз снова опустила ручку. Она всё ещё не поддавалась. Она со вздохом взглянула на коробку в руке. — Я не знаю, действительно ли ей это нужно, или она просто отослала меня, веря, что это меня убережёт — мы обе знаем, что она могла так поступить, — но я твёрдо уверена, что прямо сейчас мне нужно быть рядом с ней, неважно, какой будет итог. Знаешь, я люблю её всем сердцем, несмотря ни на что… так что, пожалуйста, больше не отрывай меня от неё. Мягкий щелчок сигнализировал о том, что дверь отпирается, и Яз, спотыкаясь, шагнула вперёд, еле удерживая себя от падения, когда дерево уступило и распахнулось без её участия. Удивлённая, она моргнула, глядя в дверной проём. Хорошо. Это оказалось проще, чем ожидалось. Явно почувствовав её мысли, корабль раздраженно заворчал. Если бы Яз попыталась угадать, она бы сказала, что ТАРДИС сигнализирует ей не испытывать удачу и двигаться дальше. И победно усмехнувшись, она так и сделала. Видимо, она отпраздновала победу слишком рано, поскольку путь обратно в консольную комнату определённо показался ей дольше, чем раньше. Судя по всему, ей всё ещё нужно было поработать, чтобы полностью вернуть расположение корабля. Тем не менее, Яз вскоре обнаружила, что она опасается приближаться к нужному дверному проёму. Что бы ни происходило внутри, это всё ещё было вне поля зрения, однако она инстинктивно знала, что подходить нужно с осторожностью. Выровняв своё сбившееся дыхание, она шаг за шагом продвигалась вперёд, оценивая ситуацию перед собой. Было настоящим подвигом сохранять спокойствие при виде представшей перед ней картины. Райан и Грэм замерли на земле — они всё ещё были живы, как она сразу заметила по их грудям, поднимающимся и опускающимся почти незаметно — дверь ТАРДИС полностью исчезла, а посреди всех обломков… стояла Доктор, лицом к лицу с тремя ужасными существами, которыми, несомненно, были Девораменти. Она не могла слышать, что говорили они четверо, но взгляда на лицо Повелительницы Времени было достаточно, чтобы Яз сжала коробку настолько крепко, чтобы это причинило боль. Внезапно в их противостоянии что-то изменилось, заставив нервные окончания Яз запеть, а волосы на её руках встать дыбом из-за нарастающего напряжения. Она не могла просто стоять и наблюдать за приближающейся катастрофой, она должна была что-то делать — но что? В конце концов, злоумышленники приняли это решение за неё. Это был не очень мудрый шаг, возможно, совсем не мудрый, но когда она увидела, что это существо обвилось когтями вокруг горла Доктора и подняло её, что-то внутри неё взревело, и последний кусочек контроля и самообладания сломался. Яз небрежно позволила коробке с грохотом упасть на пол, когда она вынула Амонейру, холодное стекло которой теперь знакомо ощущалось в её ладони, и швырнула её изо всех сил.***
Изо всех сил Доктор заставляла своё тело оставаться как можно более спокойным. Она могла это сделать, у неё не кончился бы кислород ещё несколько минут. Однако, к сожалению, об этом знали и нападавшие. — Мы знаем физиологию Повелителей Времени, Доктор, нет смысла притворяться… Со звуком трескающихся хрупких костей что-то твёрдое врезалось в голову Девораменти, при ударе полетели и зашипели искры, а по поверхности черепа распространился свет. Леденящий кровь вой разнёсся по ТАРДИС, когда все трое согнулись от боли, и метательный снаряд с лязгом упал на землю. Когти вокруг горла Доктора раскрылись, и она неуклюже рухнула на пол. Не обращая внимания на легкую боль в спине, она потратила секунду, чтобы потереть нежную кожу на шее, втягивая в лёгкие воздух. Почему это постоянно происходило с её горлом? Была ли это новая тенденция, о которой она до сих пор не подозревала, или всё потому, что она стала женщиной? Были ли все злодеи во вселенной женоненавистниками по умолчанию? Это было настоящей причиной? Закашлявшись, она заметила, что мимо неё медленно катится Амонейра, её свечение постепенно тускнело, пока она снова не превратилась в обычное стекло. Наконец, её разум снова вернулся к происходящему, и она подняла сферу. Взгляд Повелительницы Времени заметался по сторонам, пока, наконец, во всем этом хаосе не нашёл Яз. Другая женщина всё ещё стояла в дверном проеме, однако один из Девораменти направлялся к ней, явно с целью выплеснуть гнев, вызванный причинённой болью. — Яз! — Доктор пыталась привлечь её внимание. — Беги! Просто уходи! Карие глаза её девушки метались между нападавшим, Доктором, и её друзьями на земле. С тихим стоном Повелительница Времени смотрела, как Яз решительно посмотрела на неё и демонстративно приподняла подбородок. Конечно, она отказалась поступить разумно. Осталось только одно, не так ли? Она быстро вскочила на ноги и попыталась добраться до неё, успешно уклонившись от одного из Девораменти, схватившего её в процессе, и ударила Амонейрой по черепу нападавшего на Яз. И снова удар вызвал треск молнии, и с другим мучительным криком сначала рухнуло одно существо перед ней, а затем и двое других. Две женщины на мгновение посмотрели друг на друга во внезапно наступившей тишине, каждая пыталась перевести дыхание и успокоить своё быстро бьющееся сердце. Первой заговорила Яз, её взгляд задержался на синяках, которые, несомненно, остались на шее Доктора. — Ты… — она неуверенно протянула руку, и Доктору потребовались все силы, чтобы не вздрогнуть от нежного прикосновения, — Ты в порядке? Для неё было второй натурой уходить от ответа, несмотря на то, что её голос все еще оставался хриплым из-за того, что её трахея была почти раздавлена. — Ой, ты меня знаешь, что мне будет. Более важно… откуда ты узнала, что Амонейра их так нокаутирует? — Я не знала, — пожала плечами Яз, но в её голосе звучала нотка гордости за своё достижение. — Я видела, как оно душило тебя, и просто хотела что-то с этим сделать. Это как условный рефлекс. Что-то свернулось в животе Доктора от беззастенчивой демонстрации защиты. — Я знаю, что сейчас на сто процентов не время и не место для этого, но… должна признать, это было довольно горячо. Заметно взволнованная её смелым заявлением, Яз несколько раз открыла и закрыла рот, пытаясь придумать подходящий ответ. Моргнув, она всё же вышла из ступора. — Ты абсолютно права, не время и не место. — Она жестом показала на своих друзей, — Нам нужно их разбудить. И они это сделали. Потребовалось много встряхиваний, похлопываний по щекам, а в случае с Райаном — стакана воды, который ТАРДИС материализовала только для этого, но, в конце концов, все четверо оказались сидящими или скрюченными на земле вокруг коробки из лаборатории и трубы. Прижав салфетку ко лбу, чтобы остановить кровотечение, Грэм оглядел обстановку вокруг них. — Чёрт возьми, теперь здесь полный бардак. Как вам двоим все-таки удалось их вырубить? Доктор подняла сферу. — С помощью этой маленькой штуки. Я не хочу сейчас вдаваться в подробности, потому что у нас действительно нет на это времени, но кратко — Яз поняла, что это путает их мозги, ну, я говорю мозги, но технически это… ну знаете что, неважно… если попасть им в голову, по крайней мере, ненадолго. — Так вы просто бегали вокруг них и били всех троих по голове? — Райан приподнял брови только для того, чтобы поморщиться от болезненного напряжения в порезе возле его левого глаза. — Выглядит немного странно, но лишь бы работало, правда? — Не совсем, на самом деле всего двоих, — тут же поправила его Доктор. — Понимаете, одна из их величайших слабостей, может быть, даже единственная, заключается в том, что, хотя каждый из них невероятно силён, у них есть что-то вроде коллективного разума, а это означает, что всё, что переживает один из них, другие в определенной степени переживают тоже. — То есть ты говоришь, что если мы причиним вред одному из них, то нанесём вред и двум другим? — Точно! Но это работает и наоборот, так что не позволяйте им схватить вас. Если один из них сможет увеличить свою силу, цепляясь за ваши воспоминания, сила других тоже возрастёт. — Почему бы просто не выбросить их в вихрь времени или ещё где-нибудь, вроде того Далека на Новый год? Доктор оживилась от предложения Яз, но через секунду снова сдулась. — В принципе, отличная идея, но они могут пережить воздействие вихря, иначе они с самого начала не смогли бы сюда попасть, и это ничего не дало бы, просто выиграло бы для нас немного времени и рассердило их ещё больше. — Что ж, я думаю, нам хватит времени, — слабо пробормотал Грэм, с трепетом глядя на существ на земле. — И в то время, которое у нас есть, поверь, мне просто нужно… чёрт возьми! Все трое её товарищей смотрели на неё широко раскрытыми глазами, явно удивленные, услышав проклятие. Ладно, Яз казалась немного менее удивленной, чем другие, учитывая, что она не понаслышке знала о ругательствах Доктора, хотя и при других обстоятельствах. Доктор не стала ждать, пока они спросят. — Чего-то всё ещё не хватает, но я ещё не поняла, чего именно, — она сморщила лицо, — Похоже, нам все-таки придется импровизировать. — Не то чтобы я не доверял тебе, Док, но это совсем не внушает мне оптимизма. Её рука всё ещё крепко держала Амонейру, она посмотрела на своих друзей одного за другим, прежде чем со вздохом закрыть глаза, и улыбка растянулась на её плотно сжатых губах. — Мне тоже, но надежда — это всё, что у нас сейчас есть. Надеюсь, эта коробка полна всякой всячины, не говоря уже о моем гениальном мозге, который под давлением старается работать изо всех сил. Она просто надеялась, что её мозг сможет достаточно быстро придумать что-нибудь стоящее, когда заметила, что первое существо уже шевелится.
