***
Дрим резко открыл глаза, бешено хватая ртом воздух. Он лежал посреди камеры, аккуратно обнимая картошины, и смотрел в тёмный, пустой потолок так, будто бы смотрел сквозь него. Еле заметная прозрачная слеза выкатилась из уголка глаза и проскользила по худой щеке. Паффи... Если и был на свете кто-то, кого он хотел бы разочаровать не меньше, чем своих друзей, то это была она. Она не была ему другом, нет, она была ему почти что матерью. Клэй знал её с детства - она единственная, кто знает его точный возраст, кому он доверился бы, когда его предал бы каждый, и именно она была той, с кем он так и не разорвал эту нить привязанности. Да, во время жизни в этих землях они почти не контактировали. Клэй сам старательно избегал контактов с ней, не только потому что он "уже большой мальчик", а ещё потому, что знал, на сколько она важна для него. Однако как бы парень ни пытался отдаляться от неё, у него это всё никак не выходило. Паффи словно бы знала, когда нужно оказаться с ним рядом, чтобы поддержать или помочь, она одна умела успокаивать его лучше, чем Джордж или Ник, будь то очередной срыв, ненависть, беспричинная злость или даже паническая атака, овечка всегда была в нужном месте в нужное время. Благодаря ней Клэй мог хоть на миг вернуться в детство - полежать на тёплых коленях, чувствуя, как тебя легко гладят по голове будто бы шёлковые руки, слушая пение до боли знакомого и красивого голоса, наконец ощущая себя в безопасности. Паффи всегда его любила и понимала, несмотря на всё то зло, что он сотворил, всегда поддерживала и уверяла, что всё будет хорошо. Но тогда, в его хранилище, она не проронила ни слова. Она твёрдо смотрела на него, смотрела прямо в его душу, отчего та покрывалась толстой корочкой столь болезненного льда, от которого его до сих пор не спасает даже лава. Это больно. Клэй повернулся на бок, спиной к плавленному камню, и рвано выдохнул. -Вы ведь знаете Паффи? Конечно же знаете.–Дрим улыбнулся двум гнилым, обмельчавшим картошинам, которые поставил перед собой.–Она чудесная. Я не хотел её расстраивать, я правда не хотел, но... Боже, что я сделал ей? Я не помню, я не помню!–он закрыл рот рукой, ощущая внутри непонятную смесь стыда, гнева и грусти.–Неужели она меня ненавидит? Прошу, скажите мне, что нет, пожалуйста... -Конечно же нет.–словно бы наяву услышал он чей-то голос.–Она ведь так любит тебя! Кто, если не ты, её маленький утёночек? -Вы так думаете?–даже как-то немного неверяще спросил Клэй у картошин.–Я... таких дров наколол.... Маска повернулся вновь на спину и глубоко вздохнул. Паффи, Паффи... Она для него, может быть, и особенная, но вот он для неё наверняка нет. Овечка ко всем относится так, как к нему, и Дрим в этом глубоко убеждён. Разве не она сейчас, где-то там, на свободе, помогает всем преодолеть свои "ментальные проблемы", или как она это называла? Паффи не раз рассказывала о своих планах на времена, когда "всё станет тихо и спокойно", и эти времена настали именно сейчас, когда основного кукловода куклы посадили в коробку. Как-то грустно даже, что он не сможет попасть к ней на сеанс, она явно могла бы помочь ему. Хотя, почему только ему? Клэй знает, на сколько сильно овечка хочет помочь двум подросткам, которых он сам ненавидит всей душой, уже даже не помня толком, за что, знает, как она общается с Сэмом и каким-то там Фулишем, о котором он впервые услышал от своего охранника. Паффи назвала этого парня своим сыном! Кто это вообще, откуда он взялся?! Этот человек даже не знает о существовании Клэя, а занял его место! Клэй знает, что она помогает Фанди перешагнуть через потерю Уила, знает, что она до сих пор борется против Энта с Бэдом и этого непонятного яйца... Он много чего знает о ней, а потому ощущает себя отвергнутым ею. Кому нужен такой ребёнок, как он. Хотя он, впрочем, уже давным-давно не ребёнок, так что ответ вполне очевиден. Никому.***
-Сэм, прошу!–каптитан резко встала перед высоким мужчиной, твёрдо смотря на него снизу вверх. -Нет! Мало того, что к нему нельзя пускать близких людей, так ты ещё просишь что-то ему принести?! Да ты с ума сошла!–Сэм топнул ногой и тихо рыкнул в свой респиратор, хмуро глядя на овечку. Та нервно дёрнула ухом. -Пожалуйста, я обязана его навестить, хоть один раз... Я не представляю, как он страдает там!–взмолилась Паффи, хватаясь руками за кофту Сэма. -Он заслужил страдать! Кому, как не тебе знать, что он сотворил со всеми, кто приходит на твои терапии?!–продолжал гневаться Сэм. Просьба близкой подруги его не то, что повергла в шок, он был просто в ярости! -Даже если он и заслуживает, я нет!–воскликнула его собеседница.–У меня сердце на куски разрывается, когда я слышу всё то, что мне рассказывают, от тех, кто не на столько близок мне, на сколько он! Я обязана хотя бы просто поговорить с ним, Сэм! Как ты не можешь этого понять?! -Паффи, ради всего святого.–мужчина потёр переносицу и глубоко вздохнул.–Он может манипулировать тобой для того, чтобы выбраться наружу, как ты этого не понимаешь? Он - не просто милый мальчишка, которого ты вырастила, он могущественный и сильный манипулятор, которого буквально чудом удалось посадить в Темницу Пандоры. Я не хочу, чтобы ты пострадала от его рук... -Ну как ты не поймёшь?–девушка растроганно улыбнулась и положила мягкую руку на щеку друга.–У него просто рука не поднимается управлять мной. Она никогда не поднималась, потому что он знает, что я от него никогда не отвернусь, даже если весь мир встанет спиною. -Вот поэтому я и не могу тебя к нему впустить.–Охранник глубоко вздыхает и качает головой, положив свою, раза в два превосходящую капитанскую руку на руку Паффи. -Не принимай меня за совершенную дурочку.–Овечка тепло улыбнулась.–Я и сама понимаю, что его нельзя освобождать. Более того, я не хочу этого. Для всех лучше, чтобы он... Оставался в заточении. Только почему нельзя его скрасить? Хоть чуть-чуть? Сэм вновь глубоко вздохнул и отвёл нерешительный взгляд в сторону. -СЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭМ!–прокричал кто-то издалека. Говорившие тут же обернулись на зов - к ним стремительно приближался хорошо знакомый им мальчишка, так одержимый идеей построить отель.–Привет Сэм! -Здравствуй, Томми Иннит...–чёрт знает откуда, однако мужчина достал медвежьи ушки и нацепил себе их на голову. Паффи сдержала тихий смешок, глядя на это.–Рад снова видеть тебя! -Привет, Томми.–поздоровалась и Паффи, взмахнув рукой. -И тебе здравствуй.–кивнул Томми будто бы невзначай, вновь обращая всё внимание на Сэма.–Я оббегал все земли этого проклятого смп, но насобирал тебе... Сколько у меня вообще?! Да подавись ты этими синими цветами, чёрт возьми!–Подросток, продолжая бурчать себе под нос оскорбления, под тихий смех Нуука, стал вытаскивать из сумки на боку большие связки синих цветочков и кидать их на землю. -Кстати, Капитан Паффи, нахождение на строительной площадке без каски запрещено, покиньте, пожалуйста, территорию будущего отеля.–обратился мужчина к овечке, которая с нескрываемым умилением глядела на букеты. -Хорошо, хорошо, я уже ухожу.–улыбнулась она, поправив свою капитанскую шляпу.–Подумай, пожалуйста, над моей просьбой, ладно?–еле слышно бросила она, с тоской посмотрев Сэму в глаза. Тот сдался. -Я подумаю.–всё-таки кивнул он головой.***
Дриму сложно было скрывать своё восхищение и удивление, взбурлившие в нём, когда лавовая стена стала медленно падать. Его наконец-то навестили! Прошло около трёх недель, по примерным подсчётам парня, с прошлого визита, а потому он был очень взволнован. Первые секунд десять, пока не увидел, кто к нему пришёл. -Нет, пожалуйста...–нервно зашептал он, попятившись к стене.–Только не ты, прошу, только не ты... Клэй осел на пол и закрыл голову руками, словно бы пытаясь спрятаться от женщины, что его взрастила и воспитала. Он невероятно скучает по ней, он её невероятно любит, но он просто не способен посмотреть на неё, хотя бы просто поднять взгляд. -Будь аккуратнее. Он притворяется, что не в себе.–доннеслось до него еле слышное заботливое бормотание мужчины в респираторе, обращённое явно к гостье. Та ничего не ответила. -Пожалуйста, не надо... Платформа со скрипом сдвинулась с места и поплыла по воздуху к месту заточения Дрима, с тихим стуком о твердь останавливаясь. Послышалось два тихих шага высоких, кожаных сапогов, которые Дриму знакомы на цвет, размер, а если брать особенно ранее детство, то даже на вкус. Клэй отвернулся к стенке и зажмурил глаза, до крови прокусывая губу. -Ну здравствуй, утёнок.–Сказала Паффи. Голос... Её голос! Именно тот голос, который приходил успокаивать с пелёнок, тот голос, который пел песни, тот голос, который рассказывал истории о морских приключениях... Голос, не затуманенный ненавистью и презрением, не осуждающий, а ровно такой же, какой и всегда. Дриму всегда казалось, что у Паффи голос особенный. Будто кто-то взял маленький такой, лесной ручеёк из тихой, дремучей чащи, вокруг которого растут цветочки и трава, и сотворил из него голос, а после подарил его ей. Звонкий такой, но в то же время очень спокойный голос, самое то для колыбелей. Дриму было невероятно стыдно слышать этот голос. Паффи тихо вздохнула и медленно прошла в комнату, не переставая смотреть на своё названное дитя. Такой несчастный, запутавшийся, маленький комочек боли и страданий сейчас сидел в углу, мелко подрагивая от каждого шага капитана. -Как ты?..–заботливо и аккуратно спросила она, останавливаясь возле Клэя, что зажмурился лишь сильнее. -Пожалуйста, уходи...–выдавил он из себя, стараясь не дать рыданиям вырваться из груди.–Пожалуйста... -Почему?–всё также спокойно и с любовью спрашивала она, аккуратно присев на корточки возле парня.–Я соскучилась по тебе, милый... Паффи протянула к Дриму руку и положила её ему на спину, от чего тот дёрнулся, будто током ударенный. Он постарался скинуть руку со своей спины, однако овечка положила её ему на плечо и мягко развернула к себе. -Пожалуйста...–Её взору предстало худое, бледное, усталое лицо, на котором от жизни словно бы не осталось и следа. Даже глаза будто бы потухли. -Господи...–ошарашенно прошептала она, положив ему руки на лицо.–Бедный мой мальчик... -Прошу, уходи.–уже более твёрдо, но всё ещё недостаточно, сказал Маска, на самом деле меньше всего на свете желая, чтобы это тёплое, доброе существо покидало его. -Я так соскучилась по тебе.–будто бы пропуская мимо ушей сказанное ответила Капитан, погладив Дрима по голове.–Ты бы знал... Я очень по тебе скучаю. -... Я тоже...–сознался заключённый, опуская голову вниз. Паффи тепло и грустно улыбнулась, акуратно притягивая парня к своей груди и начиная успокаивающе гладить по спине. -Всё будет хорошо, утёнок, не переживай.–говорила она, запуская мягкую руку в чужие волосы.–Я тебе обещаю. –Я так устал, Паффи...–проскулил он.–Я просто хочу домой... Просто хочу к Нику с Джорджем, просто хочу кормить Спирита, просто хочу... Неужели это так много? -Нет, нет, что ты.–покачала головой овечка.–Этого вполне достаточно, я уверена. Взгляд овечки зацепился за две картошины, что лежали невдалеке от её подопечного. Что они там делают, а главное, почему в таком гнилом состоянии? -Что это?–с искренним интересом и заботой спросила она. Дрим словно бы нехотя оторвался от неё и огляделся в поисках того, о чём спрашивала бывшая морячка. -Ох, ты об этом?–Он даже слегка просиял, когда понял, о чём его спрашивают. Клэй отпрянул от своей опекунши, которая теперь аккуратно села на колени, и поднёс ей две картошины, держа те в руках так, будто это были его сокровища. Хотя, в каком-то смысле так и было.–Это... это мои друзья! Джордж и Ник! Видишь, у Ника повязка, а у Джорджа смешные очки! Они уже очень давно со мной, мы всё время болтаем и играем вместе... Они мои лучшие друзья! -Как чудесно!–с тоской улыбнулась Паффи.–Можно посмотреть на них? -Конечно же!–если и был на всей земле человек, которому Маска способен был доверить своих картофельных приятелей, то этот человек была Паффи. Овечка аккуратно взяла уже гнилые, полуразвалившиеся картошины, с искренним усердием стараясь рассмотреть на них лица, очки и повязку, однако это было очень и очень сложно. Как только Дрим их различает? Она посмотрела на своего подопечного, что буквально просиял. Как же быстро у него сменилось настроение... Он будто бы вернулся в детство, но вместе со всем травмирующим опытом, что у него был. -Они просто удивительные!–в конце-концов выдала она, возвращая корнеплоды в руки Клэя.–А чем ещё ты здесь занимаешься? -Я?.. Ох, я люблю крутить часики!–Клэй указал рукой на часы на стене.–Это очень весело! А ещё я пишу книги и рисую картинки. Хочешь посмотреть? -Я хочу увидеть всё, что радует моего утёнка.–наверное, ради такой широкой и счастливой улыбки на лицах своих близких Паффи и живёт. Клэй тут же полез в сундук и стал копаться в нём, выкидывая оттуда разного рода книжки. -Вот эта вот называется "Моя Борьба"!–с восхищением говорил он, указывая на свою биографию.–Я не помню, почему она так называется, но она очень-очень интересная! А вот в этой вот я просто рисую, а в этой... Заключённый стыдливо рассказывал о своих произведениях, пока Паффи, увлечённо слушая, листала страницы его книг. В них словно бы чётко отображалась граница, где Клэй начал терять связь с реальностью, да только вот она всё никак не могла понять, когда именно это произошло, а главное почему. Её очень сильно поразили книги Дрима:"может быть, он и не притворяется вовсе, как думает Сэм? Ох, бедняга..."–пронеслось у неё в голове на странице с пляжной вечеринкой Томми, на которую никто не пришёл. Там был очень странный рисунок двух людей - в одном из них явно узнавался автор произведения, а вот второй остался без лица. -Утёночек, а кто это?–спросила вдруг она, указывая на того человека. И ежу понятно, кто это, но она лишь хотела кое-что проверить. Дрим смотрел на страницу секунд шесть, склонив голову в бок, словно бы раздумывая. -... Том.–всё-таки кое-как выдавил он.–А что? -Ничего, мне просто стало интересно.–вздохнула Паффи, закрывая книгу.–можешь рассказать мне о той книжке, что держишь в руках? -Ох, эта?–парень тут же отвлёкся и посмотрел на свою книгу.–Это сказка! Я пишу много сказок для ребят. Эта сказка - про зайчика, который построил большой-пребольшой дом и позвал всех лесных зверей туда жить. Однако когда звери пришли, они начали устанавливать свои порядки, что очень не понравилось зайчику, и он пытался вернуть всё на круги своя. Зверям не понравилось недовольство зайчика, и те сделали из него рагу. Конец! Тебе нравится? -Просто супер, дорогуша.–неловко улыбнулась Паффи, закивав головой. -Я рад, что тебе нравится.–с каким-то облегчением выдохнул Дрим.–Кроме ребят никто мои истории толком даже видеть не хочет... Фанди, правда, взял какую-то книжонку, но до него мне дела нет. Овечка понимающе кивнула головой. В те моменты, когда Дрим по неосторожности вываливал ей всю правду-матку, не скрывая ни своих страхов, ни гнева, ничего совершенно, он нередко упоминал, что Фанди для него даже близко не так важен, как Джордж или Ник, а потому она знала, что парню всё равно на своего бывшего жениха. Чтож... Тот был на терапии у неё, а потому она и про лисёнка знает, что нужно. Тот намеренно стал забывать Дрима, следуя его совету, и у Фанди это даже немного получалось. Рано или поздно он точно отойдёт от этой свадьбы, овечка уверена в этом. -Мам, можно тебе кое-что сказать?...–Капитан вздрогнула и посмотрела вдруг резко погрустневшему Клэю в глаза. -Что же, утёнок? Он глубоко вдохнул. -Ты можешь меня когда-нибудь... Хотя нет, что за бред.–парень резко фыркнул и странно поджал губы, притягивая к себе колени и утыкаясь в них носом.–Я не заслуживаю прощения, после того, что я сделал, просто не заслуживаю... -Милый, все заслуживают прощения.–Паффи притянула паренька к себе, вновь начиная поглаживать того.–Здесь дело не в прощении... Здесь дело во времени. Время лечит все раны, дорогой, и как только я буду готова, я обязательно прощу тебя. -Правда? -Обещаю.–твёрдо кивнула она. Клэй аккуратно выскользнул из объятий Паффи и, будто бы в детстве, положил ей голову на колени, закрывая глаза. -Можешь спеть мне? Пожалуйста?–попросил он, нервно стискивал ладони.–И им... Ник и Джордж тоже устали. -Конечно, солнышко.–тихо рассмеялась Капитан, начиная гладить заключённого по голове.Спят леса и селения Небеса и сомнения Но сиянье обрушится вниз Станет твоей судьбой Но сиянье обрушится вниз Станет твоей судьбой Спят планеты и яблоки Спят тревоги и радуги Но сиянье обрушится вниз Станет твоей душой Но сиянье обрушится вниз Станет твоей душой Спят зверьки и растения Небеса и сомнения Но сиянье обрушится вниз Станет твоей землёй Но сиянье обрушится вниз Станет самим тобой
***
Паффи аккуратно убрала руку с головы сопящего человека, заводя тому прядь волос за ухо. Увы, она и так засиделась, ей уже давным-давно пора уходить. -Прости меня, что недоглядела за тобой, утёнок.–вздохнула овечка и, придерживая Дрима за плечи, встала, аккуратно уложив того на пол. -Это тебе. Надеюсь, ты его съешь, а не сделаешь себе очередного друга.–Капитан улыбнулась и достала из кармана большое красное яблоко, ставя его перед носом блондина.–Ты не представляешь, сколько мне пришлось уламывать Сэма, чтобы он разрешил принести тебе такую передачку. Паффи тихо хихикнула и направилась к стене из лавы, оборачиваясь прямо возле неё. -Прощай, мой мальчик. Не знаю, когда мы в следующий раз встретимся, но надеюсь тогда у нас всё наладится....