Хризантема или меч

      Шэнь Цинцю, судорожно вздохнув, захлопнул толстый фолиант. Тот медленно рассыпался золотой пылью, искрясь.       Внизу слышались голоса. Теперь и впрямь нет причины держать их за дверью.       – Шиди Шэнь! – Позвал Юэ Цинъюань.       Он поднялся на ноги и подошёл к каменной балюстраде, украшенной львами. За ней открывался глубокий колодец до самого дна Башни Знаний. Он и не знал, что поднялся так высоко. Медитация и впрямь принесла плоды! Подняться едва ли не на пятидесятый этаж и даже не запыхаться!       Шэнь Цинцю напряг даньтань и откликнулся.       Удивлению заклинателей не было предела.       – Ты можешь спуститься? – вновь крикнул Юэ Цинъюань.       Тот лишь пожал плечами. Он этого не знал. Нет смысла рушить барьеры, чтобы выпустить его отсюда.       У лестницы искрилась прозрачная пелена. Шэнь Цинцю никогда подобных не встречал. Он ступил в неё, словно под струи воды.       В то же мгновение сотни игл пронзили тело. Он хотел бы вырваться, но коварная вуаль окутала с головы до ног.       С трудом сделав вдох, лорд Цинцзин смог спуститься на следующую ступень. Ну что же, эта боль, словно в онемевших от долгого сидения ногах, не так уж и сильна.       Шэнь Цинцю медленно спускался.       Цзян Цзинсун внизу отворял границы барьеров. Если этого не сделать, нарушитель никогда не выберется отсюда. А Башня Знаний, беспрепятственно пропустив его наверх, вдруг стала враждебна к хрупкому лорду Цинцзин.       Когда, обессиленный, он достиг нижнего уровня, был изранен и зол. Ни единого шага ступить был не в силах.       – Шисюн Юэ! Ведь этот Шэнь говорил, что не обладает выдающимися талантами! За что же он подвергся таким испытаниям?..       Юэ Цинъюань и так корил себя за неосмотрительность, а здесь ещё и это! Ему оставалось лишь подхватить безжизненно побледневшего мастера Шэня на руки.       Они стремительно покинули Башню Знаний. А перед ней, почтительно склонившись, их ожидал юный адепт.       – Мастер Цзян, глава Юэ, вас просят прибыть на Цюндин.       Мальчишка передал талисман призыва Цзян Цзинсуну. Тот кивнул.       – Глава Юэ, передайте мастера Шэня юноше. Он сможет позаботиться о нём.       Лорд Тяньмэнь коснулся лба ученика. На белой коже проступил знак – пропуск в павильон Чёрных Журавлей.       Юноша безропотно принял драгоценную ношу и, кивнув, помчался на вершину пика, унося бессознательного лорда Цинцзин.       В павильоне Чёрных Журавлей Шэнь Цинцю ждала целебная ванна, свежее бельё, тёплая постель и даже лёгкий ужин. Вполне довольный такой заботой, он укутался в одеяло и, наконец, мог осмыслить произошедшее.       «Система.» – мягко позвал он.       Раздался сигнал и электронный голос вышел на связь:       [Система готова отвечать на любые вопросы 24/7.]       «Ведь это ты создала вторую версию новеллы, не так ли? Ты пыталась показать мне правильный путь? Думаешь, кроме BL у меня нет выхода?»       [Система предложила один из вариантов. Но большинство решений ведут именно к этому.]       «Тогда какого... ты отправила Ло Бинхэ в Бесконечную Бездну с таким чудовищным напутствием?!»       [Система не имеет иной модели поведения, кроме модели «Шэнь Цзю».]       «Эй! Какая ложь! Когда это Шэнь Цзю целовал Лю Цингэ?!»       [Шэнь Цзю был влюблён в Лю Цингэ и хотел бы это сделать.]       «Да что ты несёшь! Чего ещё он хотел?! И вообще, ты не могла бы больше не применять ко мне подобный метод?»       [Следовать сюжету – единственный способ избежать неприятностей.]       [Шэнь Цзю хотел бы заняться с Лю Цингэ парным совершенствованием.]       Шэнь Цинцю задохнулся. С каждым днём она становится всё стервознее! Он не переживёт, если эта двинувшаяся ошибка запихнёт его под бога войны!       Он ворочался с боку на бок не находя покоя. Мысли всё время возвращались к прочитанному.       Значит, Ло Бинхэ обязательно доберётся до него любой ценой?       Значит, они и впрямь знакомы с Янь-ваном. Это из-за них он стал князем пятого судилища?       Значит, Система пытаясь сплести в одно желания Юэ Цинъюаня и Ло Бинхэ...       Просто ужас какой-то!       Как много вопросов. Им и впрямь дана целая жизнь, чтобы исправить собственную жестокость?       А система хитра! Она вырвала душу Шэнь Цинцю из будущих перерождений, потому что может его контролировать?       Как это всё странно... Как странно!       Кстати, что такого могло случиться на Цюндин?

***

      В Главном Зале пика Цюндин шум катился волнами. Были слышны споры и даже отдалённый хлопок не то плети, не то взорвавшейся атаки. За чем последовал болезненный вскрик.       – Мастер Лю! Разве это моя вина?! – заскулил ученик.       – Ли Веньян! – рявкнул в ответ лорд Байчжань. – Где это видано, чтобы дашисюн устраивал беспорядки?!       – Мастер Лю! – забеспокоился тот. – Я не виноват! Этот ученик всего лишь хотел разнять драку!       – Хм? – усмехнулся Лю Цингэ.       Хотел разнять драку и сломал мальчишкам конечности?       Изумительно! Конечно, они и сами виноваты. Когда это ученики Цюндин были такими слабыми?       Группа из восьми учеников, которым уже оказывали помощь адепты Цаньцао, держались за повреждённые руки и ноги.       Ли Веньян, понурив голову, полностью признавал вину.       А в самом центре зала, дрожа, стоял и сам виновник скандала, всполошившего всю секту Цанцюн – старший ученик Дворца Хуаньхуа Гунъи Сяо. Мальчишка ввязался в спор с учениками Цюндин и стремительно перешёл на личности, оскорбив чудовищными обвинениями и бранью и учеников, и самого главу Цанцюн!       Гунъи Сяо тоже досталось. Его красивое лицо наливалось багровым кровоподтёком, а на шее чернели следы пальцев. Магический бой быстро скатился в рукопашную свару. Возможно, мальчишка и не выбрался бы живым, если бы не вовремя подоспевший Ли Веньян.       Ближе всех к ним находился Лю Цингэ. Он в мгновение ока закончил драку. Хватило единого непререкаемого слова, всё-таки бог войны, попробуй не прислушайся! Ещё неизвестно, что хуже – разозлившийся Лю Цингэ или наказание на Тяньмэнь!       Они ожидали своей участи, всё ещё выясняя отношения и даже осмеливаясь скрыто нападать друг на друга.       Ли Веньян потирал затылок, по которому прошлась ладонь Лю Цингэ. Гунъи Сяо плохо понимал, где он и что происходит вокруг. Ученики Цюндин тихо шипели, окидывая обоих злобными взглядами.       Площадка перед Главным Залом была полна, несмотря на поздний ночной час.       Вскоре появился и старый глава Дворца Хуаньхуа. Он был бледен.       Ворвавшись в зал, первое, что он сделал, бросился к ученику и осмотрел его раны. Лао Гунчжу было явно не по себе. Он был зол. Он был напуган.       Почти следом за ним в Зал вступили Глава Юэ Цинъюань и лорд Цзян Цзинсун.       Гунъи Сяо использовал свою стратегию. Причина для наказания есть. Ему остаётся смиренно принять наказание.