Глава 50. Путь к оправданию
12 февраля 2021 г., 08:12
Ученик Дворца Хуаньхуа незамеченным добрался до вершины пика Тяньмэнь. Даже удивительно, насколько просто оказалось взойти сюда.
Это сыхэюань* лорда Тяньмэнь? Он весьма большой. Здесь просто потеряться. В какой же из павильонов он поселил Шэнь Цинцю?
Крадучись пробравшись во внутренний двор, Гунъи Сяо увидел западный дом.
Ну конечно! Разве всё зло не исходит с запада? Если этот вероломный лорд Цинцзин здесь, то только в этих стенах.
Гунъи Сяо ступил под арку лунных садовых ворот внутреннего двора, отметив его роскошное убранство – здесь был даже пруд. Вздохнув, юноша скользнул по вымощенной камнем дорожке.
Двери в дом были отворены. Где-то в его глубине слышались шаги.
Гунъи Сяо применил заклинания сокрытия энергии и тела и миновал порог. Вскоре он достиг спальных покоев.
Взгляд его упал в комнату и юноша остолбенел. Шэнь Цинцю предстал перед ним почти обнажённым. Чёрные мокрые пряди волос были убраны за плечо, открывая жемчужную светлую кожу спины. Из-за странной позы, словно он что-то искал среди подушек на полу, лопатки обозначились чёткими, хрупкими крыльями. Позвонки спускались изящным изгибом.
Сердце ученика забилось чаще – в самой середине этой спины алел чудовищный шрам от ожога.
Неужели это правда? Шэнь Цинцю получил эту рану, защищая Ло Бинхэ? Но зачем тогда он столкнул его в Бесконечную Бездну?!
Нахмурившись, лорд Цинцзин поднялся на ноги и неспеша надел рубаху. Он взял в руки гребень и уже коснулся волос, но что-то вдруг заставило насторожиться.
Шэнь Цинцю оглянулся, но никого не увидел. Его лицо вспыхнуло от стыда.
– Кто здесь? – рявкнул он. – Выходи! Не заставляй меня применять силу!
Гунъи Сяо нахмурился и, сделав шаг вперёд, скинул чары.
Шэнь Цинцю в первое мгновение задохнулся, отпрянув. И россыпь огненных шаров появилась рядом с юношей, осветив его лицо.
Мастер выдохнул.
Ученик Хуаньхуа усмехнулся. Он знал, за кого принял его Шэнь Цинцю. Они и впрямь были похожи.
Да чему здесь удивляться?! Очевидно, этого убийцу мучает призрак жертвы! Его совесть нечиста!
Лорд Цинцзин не мог вспомнить этого юношу. В первое мгновение он решил, что это Ло Бинхэ – у мальчишки была та же аура героя, тот же рост и сложение, и его сердце едва не выпрыгнуло от страха. Теперь он смотрел на него с недоумением.
– Молодой человек заблудился? – спросил он.
– Молодой человек? – удивлению Гунъи Сяо не было предела. – Мастер Шэнь не помнит этого ученика?!
Такого он никак не ожидал. Как же так случилось? Разве не должен он испытывать страх разоблачения или, может быть, раскаяние? Как мстить человеку, который тебя не узнаёт?
Шэнь Цинцю более тщательно перебрал свои воспоминания, но лишь смущённо смотрел на юношу. Ему и впрямь было неловко. Единственное, что он знал – этот мальчишка не принадлежит Цанцюн.
– Мастер Шэнь, перед вами ученик Дворца Хуаньхуа Гунъи Сяо. Он занял второе место на Собрании Союза Бессмертных. Неужели вам и это ни о чём не говорит?
Шэнь Цинцю вздохнул.
– И как адепт Хуаньхуа умудрился схлопотать метку греха от лорда Тяньмэнь? – не удержался он от любопытства.
– Этот Гунъи явился, чтобы отыскать мастера Шэня, – не то ответил, не то проигнорировал вопрос тот.
Лорд Цинцзин отступил на несколько шагов назад.
– И для чего же адепту Хуаньхуа понадобился этот мастер? – спросил он с лёгким беспокойством.
Гунъи Сяо усмехнулся, прикоснувшись пальцами ко лбу. Шэнь Цинцю цепким взглядом впился в его запястье. Что это? Серебряная нить? Любопытно. Он сжал пальцы в кулак, окутывая его ровной опасной энергией.
– Значит, мастер Шэнь не помнит этого ученика? А ведь он пытался остановить вас! Пытался убедить не убивать Ло Бинхэ! Он видел, как мастер безжалостно ударил его, а потом наступил на слабые пальцы. Этот ученик пришёл убить того, кто сбросил Ло Бинхэ в Бесконечную Бездну!
Шэнь Цинцю отступил ещё на шаг, задыхаясь.
Ничего себе! Разве Гунъи Сяо не должен был помогать ему? С какого... он собрался мстить за этого демонёнка?!
Он уже собирался ответить, но внезапно появившийся сзади юноши Цзян Цзинсун напугал его до дрожи.
– Не прикасайся к нему! – рявкнул Шэнь Цинцю. – Мальчишка одержим!
Лорд Тяньмэнь застыл.
Гунъи Сяо обернулся, поражаясь – почему он не почувствовал его появления?
– С чего ты взял? – спросил мастер Цзян.
– На его запястье серебряная нить – это демон иллюзий! Юноша наверняка был захвачен им ещё в ущелье Цзюэди!
Цзян Цзинсун перехватил руку Гунъи Сяо и присмотрелся.
– Никогда подобного не встречал. Что с этим делать? – спросил он.
Мастеру Шэню оставалось лишь досадовать: он и тут не растерялся? Что за непробиваемый человек?
– Приготовь ловушку духа.
– Хм, – ответил лорд Тяньмэнь.
В его руке появилась маленькая пятиугольная шкатулка из чёрного дерева. Крышка медленно отворилась с серебристым звуком перебора струн.
– Где шиди взял такую редкость? В нашем мире давным-давно никто не использует цинь, как магическое оружие, – подивился мастер Шэнь.
– Досталась в наследство, – равнодушно ответил Цзян Цзинсун.
– О?! – не удержался лорд Цинцзин.
Он взял со стола бамбуковые палочки для еды и они вмиг окутались ци.
– Ученик должен потерпеть, – тихо произнес он.
Гунъи Сяо никак не мог оправиться и заставить себя действовать. Он безучастно следил за тем, что делает Шэнь Цинцю, даже не пытаясь освободиться из железной хватки Цзян Цзинсуна.
Лорд Цинцзин осторожно подхватил палочками серебряную нить с запястья юноши и опустил её в шкатулку.
Гунъи Сяо смутился. Сосредоточенное лицо мастера Шэня было всего в несколько цунях. Юноша помнил, как Ло Бинхэ мог говорить о нём не переставая, словно влюблённая дева. Неужели этот человек и впрямь...
– Если разум этого ученика был захвачен демоном иллюзий в ущелье Цзюэди, мог ли он ошибиться... Мог ли... Мастер Шэнь, неужели вы не сталкивали Ло Бинхэ... И...
Шэнь Цинцю открыл было рот, но не звука не сорвалось с губ. Глаза цвета цин распахнулись.
«Цзян Цзинсун! Совсем с ума сошёл?! Используешь на мне заклятье молчания?! Или на моём лбу клеймо «сплетник»?!» – разразился молчаливой тирадой мастер.
Лорд Тяньмэнь развернул Гунъи Сяо к выходу, не обращая внимания на сверкающие гневом глаза Шэнь Цинцю.
– Мастер Шэнь был ранен ядовитой кровью Лунного Питона, защищая Ло Бинхэ.
– Но... Но как... как он погиб?!
– Когда-нибудь мы найдем ответ на этот вопрос.
– ... ... – яростно промолчал им вслед лорд Цинцзин.
Цзян Цзинсун вернулся через долгий час.
– Мальчишку пришлось наказать за побег. Десяток плетей ему не повредит, – сказал он, опускаясь на подушки напротив Шэнь Цинцю и наливая чай.
Тот промолчал в ответ.
– Наверное, ты сгораешь от любопытства, желая знать, что происходит? Я расскажу. Хотя глава Юэ и не одобрит подобного. Тебя пытаются обвинить в сговоре с демонической расой, предательстве, организации нападения на Цзюэди и, заодно, в убийстве своего ученика.
Молчание. Лицо полнится удивлением.
– Шисюн так мил, когда молчит.
Губа Шэнь Цинцю дёрнулась в оскале. Брови сошлись на переносице.
Цзян Цзинсун рассмеялся.
– С помощью твоей способности проходить барьеры и этой серебряной нити мы сможем всё исправить. Шисюну придётся ещё какое-то время побыть здесь.
Тот указал на свои губы.
– Зачем? – спросил лорд Тяньмэнь. – Мне нравится, когда ты молчишь.
Шэнь Цинцю скрипнул зубами. Это заклинание имело одну неприятную особенность – его было почти невозможно снять.
– Кстати, шисюн Шэнь, ведь десятидневный срок давно минул. Разве нам не пора проводить очищение? – продолжал играть со смертью лорд Тяньмэнь.
Тот замотал головой и вновь указал на свои губы.
Цзян Цзинсун вдруг смутился. Недавно в его руки попала отвратительная книжонка... Одна из тех, которыми развлекаются повзрослевшие адепты. (Разумеется, рано или поздно он найдет автора и лично всыпет ему 500 плетей!) И теперь никак не мог избавиться от чувства, что знаки этого фарфорового божества напротив имеют скрытый подтекст.
Цзян Цзинсун, вздохнув, щёлкнул пальцами.
– Шиди Цзян, не смей больше применять подобное! – взорвался Шэнь Цинцю, наконец, вновь обретший способность говорить.
Тот улыбнулся в ответ, склонив голову на ладонь.
_________
*Сыхэюань (四合院) – четырехугольный двор, ориентированный по сторонам света, по периметру которого построены четыре одноэтажных здания с обращенными вовнутрь окнами.
