Том. Том Реддл.

Первое октября отозвалось головной болью: сегодня Вивьен должна была сдать Стандарты Обучения Волшебству, чтобы быть зачисленной на следующий курс. Она не могла сказать, что сильно переживала. Должно быть, рано проснувшийся организм ещё не до конца осознал плачевность ситуации, от чего Вивьен со спокойной душой выполнила все утренние процедуры, выслушала добрые пожелания от Изабель и отправилась на третий этаж — туда, где было назначено испытание.       — Доброе утро. — зевает она, здороваясь с мальчишкой. — Пришел в очередной раз напомнить, что я тупица? Том смеётся одними глазами, подходя ближе. Он осторожно берет её ладонь в свою, от чего её тело покрывается мурашками.       — От всего своего сердца я желаю тебе удачи. — говорит он, встречаясь с ней взглядом. — Ты долго и усердно готовилась, — его губ касается издевательская ухмылка, когда она закатывает глаза. — поэтому, я думаю, что ты…       — Всё, Реддл, заткнись. — она обрывает его на полуслове, раздраженно высвобождая свои руки. Коридор наполнился его мелодичным хохотом. Она не могла уловить, действительно ли ему хочется находиться здесь в такой важный для неё момент. По всей видимости, ему и вправду нравилось действовать ей на нервы. Спустя пару мгновений он поднимает вверх сжатый кулак, серьезно взглянув в её очи. И этот немой жест, искренний и правдивый, вызывает на ее лице благодарную улыбку.

***

      — Ну всё, осталось только дождаться результатов. — выдыхает она, выходя из кабинета. Вивьен выглядит гораздо спокойнее стоящей рядом Лоры Олсопп, что уже несколько минут непроизвольно кусала щеки изнутри. На протяжение всего экзамена Дженис наблюдала за подругой: за её горящими глазами, изучающими тестовую часть задания; за её идеально выполненными взмахами палочкой во время сдачи Заклинаний, и немного боязливыми движениями в момент добавления пера в котел для приготовления яда, заданного профессором Снейпом.       — Ты как? — спрашивает она, положив ей руку на плечо. Лора и не сразу замечает подошедшую когтевранку, потому едва заметно вздрагивает, когда та начинает беседу.       — Мне страшно… Вивьен искренне не знает, как помочь подруге справиться с переживаниями. Ей и самой сейчас ужасно боязливо прокручивать в голове минувшие события.       — В крайнем случае, — шепчет она, начав успокаивающе гладить Лору по плечу. — мы наложим на всех заклинание забвения и сбежим. — ее губ касается мягкая улыбка. — Ты же знаешь, как пользоваться этим заклинанием?        В ответ она ухмыляется, боязливо кивая, одновременно с этим вспоминая, действительно ли она умеет пользоваться данными чарами.       — Ты сама себя больше накручиваешь. — продолжает Вивьен.       — Наверное, ты права. Лора долгое время молчит, не продолжая разговор в этом направлении: она видит, что Вивьен тоже нервничает, но изо всех сил не подает вида. Потому она, медленно развернувшись, крепко прижимает её к себе, безмолвно выражая благодарность за такую важную в этот момент поддержку. Дженис в ответ широко улыбается, чувствуя, как страх и сомнения постепенно отступают.       — Могу я спросить? — начинает Лора, чуть отстраняясь. — Ты и Том…вы…? — шепчет она, осматриваясь по сторонам. Вивьен отрицательно машет головой, от чего подруга, на удивление, расстраивается:       — Но вы так подходите друг другу! — говорит она, размахивая руками.       — Перестань.       — Нет, я серьезно! — утвердительно кивает Лора. — Ты совсем не замечаешь, как он на тебя смотрит? — она довольно ухмыляется, от чего Дженис теряет дар речи: Она никогда прежде не задумывалась о том, что её приятель, такой холодной и отстраненный, может испытывать любые чувства кроме отвращения и ненависти. Вивьен не замечала, чтобы он общался с кем-то в дружеской манере или улыбался какому-нибудь товарищу. Изо дня в день её изучающий взгляд бегал по его лицу и оно никогда не выражало заинтересованности.       — Чушь. — по-доброму улыбается она, взяв Лору под руку. Они обе сегодня были освобождены от всех последующих занятий и мероприятий. Оставшиеся несколько часов до отбоя Лора и Вивьен могли провести так, как им больше всего хотелось. Потому, добравшись до Большого Зала, они без промедления отправились к столам своих факультетов, предварительно пожелав друг другу приятного аппетита. Повернувшись направо, Вивьен замечает за столом Гриффинодора всю свою компанию и одаривает их приветствующими улыбками. Они в ответ машут ей руками, подзывая составить компанию во время обеда.       — Сдала? — встревоженно спрашивает София.       — Не знаю, — пожимает она плечами. — результаты скажут только через два дня.       — Так долго, — раздраженно вздыхает Изабель. — могли бы ещё через год объявить. Джордж вдруг начинает заливаться хохотом, вспоминая их сдачу экзаменов с Фредом. Тогда им пришлось ожидать оглашения результатов целый месяц и ему уже не забыть лицо своего брата во время чтения листа с оценками.       — Мы тут так за тебя все переживали. — Уильям переводит свой взгляд с почти умирающего от смеха Джорджа на только что подошедшую подругу. — Особенно…       — Да. — вдруг обрывает его Фред. — Очень переживали. — он несколько раз кивает головой в подтверждение своих слов, бросив недовольный взгляд на Эддингтона.       — Тем не менее, — наигранно расстраивается она. — никто из вас не подошёл к тому кабинету меня поддержать. — она театрально убирает невидимую слезинку с уголка своего глаза, приняв самый раздосадованный вид на свете.       — Так Фред же… — брови Уильяма удивлённо приподнимаются вверх, когда он хочет вставить слово, но его прерывает достаточно ощутимый толчок. — Фред и я, да! — глупо улыбается когтевранец, незаметно потирая место ушиба. — Мы пошли на пятый этаж, пожелать тебе удачи! — он взмахивает руками, неуловимо для всех давая товарищу, несколько мгновений назад ударившему его в бок, сильный подзатыльник. — И не нашли тебя, вот досада. — уголки его губ опускаются и он горько вздыхает, взглянув в её глаза.       — Я же вам сказала, что экзамен будет проходить на третьем этаже! — раздраженно говорит Изабель, недоверчиво оглядывая друзей. Вивьен пожимает плечами, присаживаясь за стол. Ей ни капли не обидно: она прекрасно понимает, что у её приятелей, в отличие от неё, этим утром были достаточно неприятные лекции.       — Давайте сегодня выпьем! — подключается к разговору успокоившийся Джордж с огромным энтузиазмом в глазах.       — А давайте! — улыбается Лео, воодушевившись. Вслед за Матьюз все присутствующие за столом одобрительно начали кивать головами. Никогда прежде у Вивьен не было большой компании друзей, где все ладили между собой. Когда-то давно она имела школьных подруг, но их имена уже сейчас тяжело вспомнить, что уж говорить о будущем времени, когда она будет рассказывать своим внукам о прожитой жизни? Ей нравится, что новые знакомые переживают о её сдаче экзаменов, нравится их поддерживать в ответ, она рада проводить с ними время. Но, несмотря на все теплые эмоции, которые она испытывала, находясь с ними, она чувствует себя лишней. Ей кажутся наигранными переживания Софии насчет её сдачи; её поддержка, должно быть, им совсем не важна; а время, что они проводят с ней, становится для них мучительным. И она не может избавиться от урагана этих навязчивых мыслей в голове, как бы сильно не хотелось.       — Джордан не будет против? — присоединяется Уильям, оперевшись щекой на свою ладонь.       — Не думаю, у него свои планы. Ли Джордан являлся соседом по комнате Фреда, Джорджа и Лео. У Ли достаточно лёгкий характер и на первых курсах он с удовольствием проказничал в школе. Но рядом с таким самодостаточным дуэтом, которым были Фред и Джордж, тяжело ужиться стороннему человеку. Действительно, как вклиниться в разговор со своей идеей, если братья продолжают речь друг друга, будто разговаривает один человек? Он быстро нашел себе компанию по интересам, ведь, помимо шутовских забав, он также увлекался серьезными видами деятельности: ему нравился навык фотографии, частенько он проводил время в компании аппаратуры, с необычайным интересом рассматривая каждую кнопочку, а также вот уже который год является бессменным комментатором матчей по Квиддичу. И, несмотря на разные интересы, близнецы продолжали быть его друзьями, но, к сожалению, не такими близкими, как ему когда-то хотелось.       — Я пас. — твёрдо говорит Вивьен. Шумный разговор обрывается в одно мгновение и все присутствующие устремляют на нее свои непонимающие взгляды, от чего она виновато поджимает губы. Конечно, ей тоже хотелось веселья после целого месяца тяжелой подготовки, но, именно сейчас, выйдя из кабинета, где она оставила половину нервных клеток, она мечтает лишь о сне в теплой постели.       — Можно тебя на минутку? — Фред встает со скамьи и бросает взгляд в сторону выхода из Большого Зала. И ей ничего не останется, кроме как согласиться и отправиться вслед за ним. Если уж и выбирать между предложениями со стороны всех товарищей отправиться в незабываемое путешествие из алкоголя и поговорить с глазу на глаз с близким другом — без сомнений, она выберет второе.

seed of memory — terry reid

      — Вивьен, — он серьезно уставился на неё, положил свои руки ей на плечи, от чего пришлось согнуться. — ты весь месяц с ума сходила с этими экзаменами. Неужели тебе не хочется отдохнуть? — и по нему видно, что он искренне удивился её отказу.       — Хочу, но… — она вдруг отводит взгляд в сторону, поджимая губы. — Я чувствую себя лишней. — честно выпаливает она на одном дыхании, не в силах посмотреть в его глаза. — Вы все отлично ладите с друг другом, а со мной знакомы всего месяц. — объясняет она, пока он терпеливо слушает, не перебивая.       — Месяц? — усмехается Фред. — Мы знакомы двенадцать лет, Вивьен Дженис Блэк. — его ладонь осторожно касается ее щек и ему приходится нагнуться ещё ниже, чтобы встретиться глазами. Она искренне не знает, чего хочет добиться этим диалогом. Безусловно они утратили ту невидимую связь, что образовалась между ними в детстве. Так всегда бывает, когда перестаешь с кем-то общаться: тебе весело и комфортно проводить время с человеком, но осознание, что, как раньше, уже не будет, сильно бьет под ребра. К глазам предательски подступают слёзы, а ощутимая дрожь губ не сулит ничего хорошего.       — Напомни, когда мы последний раз хотя бы писали друг другу письма? Мы перестали общаться как только ты и Джордж поступили сюда. — она оглядывает взглядом коридор, в котором они находились.       — Хочу напомнить, что вы с Сириусом переехали Мерлин знает куда и даже не сообщили адрес. — вздыхает Фред, нахмурив брови. — Куда, по-твоему, мы должны были отправлять Стрелку? — но в его голосе ни капли упрёка и она даже чуть-чуть успокаивается.       — Но потом же вы получили адрес…       — Верно, — он позволяет себе ее перебить, чтобы рассеять все переживания. — но за тот год, что мы не знали ваше место проживания, ты хоть открытку прислала?       — Я… — она заикается и мнется, прежде чем рассказать правду. Все это кажется ей безумно стыдным. — я не знала, хотите ли вы общаться со мной. Фред знает, что все, о чем она сейчас говорит — отголоски усталости и стресса. Он одним движением накрывает её тело своим, крепко прижав к себе. Его руки гуляют по её спине, ласково надавливая на выступающие позвонки. Он невесомо касается её головы, незаметно начав играть с волосами. Он чувствует биение её сердца своим и трепетно улыбается, начав обнимать ещё сильнее.       — Мы всегда хотели и будем хотеть общаться с тобой. — шепчет он. — Может, сходим куда-то? Ты, я и Джордж.       — А как же сегодняшняя вечеринка? — отстраняется она, вытирая слезы рукавом мантии.       — И что? — он игриво щипает ее за нос, как когда-то, в детстве. — Мы можем отметить после результатов твоих экзаменов.       — Спасибо. — шепчет она, благодарно улыбаясь. Он хочет что-то ещё добавить, но вовремя замечает краем глаза приближающуюся к ним фигуру. Он не читаемым взглядом оглядывает подходящего к ним мальчишку и едва уловимо закатывает глаза.       — Я пойду к остальным, — он отходит подальше, поправив галстук. — а ты подумай над моими словами. — и, подмигнув ей, удаляется к дверям Большого Зала. Она растерянно кивает ему вслед, надкусывая внутреннюю сторону щеки. Через несколько мгновений, она поворачивается к тому человеку, что прервал их разговор своим появлением.       — Все в порядке? И она не может прочесть: действительно ли он обеспокоен её состоянием.       — Да. — кивает она, быстро моргая, чтобы унять скопившуюся влагу у глаз. Он скептически оглядывает её с головы до ног и скрещивает руки на груди. Конечно, он ей не верит.       — Ты какая-то… — он изо всех сил пытается подобрать менее резкие слова, чтобы не добавить горечи в её и так не самое сладкое душевное состояние. — не такая.       — Я ведь уже сказала, что всё в порядке. — шипит она, грозно уставившись на него. От былой грусти не осталось и следа, потому сейчас она совсем не хочет, чтобы её жалели.       — Хорошо. — он тяжело вздыхает, сжав пальцы рук в кулаки. — Как экзамен? — ему требуется какое-то время, чтобы перевести тему. Он знал, что сейчас она совсем не в порядке. Он видел это не только по её выражению лица: он также чувствовал внутри неё бушующее море, шторм в океане. И всеми силами сдерживаюсь, он убрал на второй план свою надменность и принялся слушать её рассказ о пройденном испытании. Прежде, он никогда и ни для кого такого не делал.       — В том, что сдала Зельеварение на «Выше Ожидаемого» я не сомневаюсь. — она понимает его без слов, ей тоже сейчас не хочется выяснять отношения. — В травологии откровенно затупила, но, думаю, что в итоге справилась, — ее взгляд смягчается и теперь она смотрит на его заинтересованное лицо совершенно иначе. — а вот в написании остальных предметов хотя бы на «Удовлетворительно» совсем не уверена. — она прискорбно вздыхает, отводя взгляд в сторону. — Особенно в Астрономии. — под конец рассказа, ее губ касается теплая улыбка.       — Перестань. — усмехается он. — У тебя был такой прекрасный учитель. — Том проводит пятерней по своим идеально уложенным волосам, состроив самодовольную гримасу, от чего она начинает искренне смеяться. — Пойдешь отрываться с друзьями? — он кивает в сторону двери, из-за которой несколько секунд ранее вышел Фред. Вивьен оборачивается в сторону друга и принимает важное для себя решение: она обязательно сегодня напьется.       — Верно. — отвечает она, вновь переключая внимание на своего собеседника. — Мне пора. — она наклоняет голову набок, едва заметно улыбнувшись. — Хорошего вечера.       — Взаимно, Дженис. — он машет ей рукой на прощание и стремительно отправляется по своим делам в противоположном направлении. Ей безумно греет душу тот факт, что он специально пришел, чтобы узнать о пройденных событиях. Она ещё пару мгновений провожает его доброй улыбкой, а после чего, подходит к другу:       — Знаешь, я так подумала, — заискивающе начинает она. — мне и вправду стоит развеяться. Его лицо в ответ приобретает радостный вид. Он и сам был не прочь провести вечер субботы в компании друзей и пары бутылок алкоголя. Благодаря своему брату, неожиданно взявшемуся за голову, ему и самому пришлось оставить свое безделье и погрузиться в учебу.       — Девочки покажут тебе, как пройти в нашу комнату незамеченными, а мы с Джорджем пойдём готовиться к вашему приходу. Он снова игриво ущипнул её за нос и отправился в сторону гостиной своего факультета. Вивьен проводила его взглядом и направила путь в свою комнату — ей срочно нужно было сходить в душ.

***

Зайдя в комнату, Вивьен застала Мариэтту за прочтением очередного модного журнала, а Пенелопа сидела за столом и что-то вырисовывала.       — Как экзамен? — услышав скрип открывающейся двери, спрашивает Кристал. Однокурсницы не разговаривали с Вивьен и Изабель после того случая. Заданный вопрос, скорее, Пенелопа задаёт из вежливости, даже не оторвавшись от пергаментов, разложенных на столе.       — Нормально. — коротко отвечает она, снимая с себя мантию. Сегодня она ей больше не понадобится. Ей искренне не хотелось общаться ни с Пенелопой, ни с Мариэттой. Они обе показали себя не с самой лучшей стороны: не пытались извиниться или наладить отношения, а лишь продолжили шептаться, но теперь — за дверьми их общей комнаты. Но Вивьен не обижалась. Она привыкла к подобным вещам ещё в старой школе, где на каждом углу её поджидали сплетни и плевки со стороны одноклассников. Она с трепетом достает из шкафа теплый свитер, подаренный Сириусом на один из её дней рождения. Она откладывает его в сторону, чтобы надеть позже.       — Виви, — вдруг подает голос Мариетта. — ты ведь общаешься с Фредом и Джорджем?       — Верно. — отвечает она, недоверчиво сощурившись.       — Можешь… — робко продолжает она, оторвавшись от чтения журнала. Кажется, это был «Ведьмин досуг», который был посвящен моде и всему, что было чуждо Вивьен. — познакомить нас с ними? Она отвечает не сразу. В голове сразу всплывает картинка, как она доносит до друзей нужную информацию, а те в ответ лишь громко гогочут. Ни Фред, ни Джордж, не будут тратить время на девушек, ничего не представляющих о юморе и розыгрышах.       — Хорошо. — соглашается она, прихватив с собой полотенце, чтобы, насладиться горячим душем. Тем не менее, ей хочется увидеть разочарование в лицах ее соседок, когда она сообщит им об отказе в знакомстве со стороны близнецов.       — Спасибо! — улыбается Эджком, бросив короткий взгляд на свою подружку. Вивьен, пытаясь состроить такое же счастливое лицо, выглядит очень нелепо, но соседка, уже вовсю представляющая совместное свидание, к счастью, ничего не замечает.

***

Снова этот запах: металлический, тяжёлый, вязкий. Она вдыхает полной грудью, от чего закашливается. По горлу ползет противный ком и ей хочется вывернуть себя наизнанку, помыться изнутри, выпотрошить все эти ощущения. Кровь. Она снова сидит на холодном уголке ванной. На глазах появились слёзы, лицо девушки исказила гримаса боли. Кровь тонкими струйками стекает от ран до локтя, капая на пол.       — Вивьен, ты в порядке? Тоненькая металическая полосочка выпала из рук прямиком на металическую плитку. Она тихо ругается в пустоту, надеясь, что стоящая за дверью Изабель ничего не услышит. Всё же стоило наложить Заглушающее заклинание, прежде чем возвращаться к воспоминаниям.       — Всё хорошо, Элиза. Через десять минут выйду! — как можно более спокойным голосом отвечает она, облокотившись о раковину. «Дура! Просто идиотка!» — проклинала она себя. Вытерев запястья полотенцем, девушка посмотрела в зеркало: те же волосы цвета спелой вишни, тот же аккуратный нос, та же родинка у губ, те же потухшие зелёные глаза, не выражающие ничего кроме боли и злости. Злость… Откуда она взялась? Уже несколько лет Вивьен не могла вылезти из болота, которое с каждым месяцем всё глубже и глубже поглощало её в свой центр. Каждый раз, когда ей всё же удавалось хоть немного выбраться из вязкой пучины, она сама, будто нарочно, позволяла поглотить себя. Это была одной из тех вредных привычек, о которых никто не знал. Никто. Она быстро убрала место преступления, осторожно смыла водой грязные капли крови на полу и накинула на себя свитер, скрывающий те места, которые она бы не хотела никому показывать. Предварительно оглядев помещение, она нанесла на порезы мазь, изготовленную пару месяцев назад, и вышла из ванной.       — Я думала, ты утонула. — смеется Изабель, не поворачивая головы. — Мы уже опаздываем!       — Извини, — виновато говорит она, разглядывая подругу через отражение в зеркале. Милтон наносила на глаза сияющие тени, старательно готовясь к сегодняшней вечеринке. — я просто…       — Прости, но твои синяки под глазами… — перебивает она, встретившись с ней взглядом. На Изабель была приятная взору блуза лилового цвета и темные джинсы. — Хочешь, я тебя накрашу? — она указывает рукой на стол, усыпанный косметикой, вставая со стула. И Вивьен понимает, что у неё нет возможности отказаться.       — Мы разве не опаздываем? — ухмыляется она, подходя ближе.       — Подождут! — грозно отвечает Элиза, завязывая свои черные волосы в высокий хвост. Вивьен шутливо закатывает глаза, пожимая плечами. Ей ничего не остается, кроме как присесть на табурет и позволить подруге делать с её лицом все, что той вздумается.

***

      — Ну вот, другое дело. — самодовольно улыбается Изабель. Вивьен, посмотрев на себя в зеркало, изумляется, не веря своим глазам. Казалось, будто и не было этих бессонных ночей и истерики, что, словно дикая кошка, с каждой секундой всё глубже впивала свои когти в душу.       — Ты волшебница! — восклицает она, разглядывая свое отражение.       — Правда? — смеется Элиза в ответ. Они обе выходят из гостиной своего факультета в хорошем настроении, сразу встречаясь с заждавшимися их Анджелиной и Софией. Они обе выглядели прелестно: даже Джонсон слегка принарядилась. И только Вивьен, зная, чем заканчиваются подобные мероприятия в кругу друзей, была одета в удобную одежду — ту, которую будет не жалко испачкать.       — Пойдёмте! — восклицает София и тогда все четверо направляются в сторону гостиной Пуффендуя, где и находился потайной ход, который должен был их провести прямо в комнату близнецов. Остановившись около каменной стены, на которой можно было заметить заросли мха, Джонсон начала вглядываться в каждый участок бутовой кладки. Наконец найдя тот кусочек, который ей был нужен, представительница факультета благородных и храбрых едва слышно ухмыльнулась. Нажав на нужный камень, девушка сделала несколько шагов назад, утягивая своих подруг туда же. Небольшой участок стены будто растворился в воздухе, представляя девушкам небольшой проход.       — Это безопасно? — боязливо спрашивает Вивьен, недоверчиво оглядывая темный участок пути.       — Мы ходим через этот проход с четвёртого курса. — поясняет София. — Есть множество других, но этот — самый удобный. Дженис скептически осматривает подруг, представляя, сколько ещё загадок скрывается в стенах замка. Она встречается с нахмуренными бровями Изабель и немного успокаивается: подруга тоже не горела желанием идти по сырому, не внушающим доверия ходу.       — Ну же, скорее! — закатила глаза Анджелина. — Вы же не хотите, чтобы нас поймал Филч? Элиза первая сделала осторожный шаг, взяв Вивьен за руку. Она немного постояла на месте, прежде чем страдальчески посмотреть в глаза подруги, и утянула ее за собой. Спустя пару мгновений проход закрылся, оставляя девушек в кромешной темноте.

***

      — В следующий раз, — брезгливо отзывается Вивьен, отряхивая свою одежду. — я предпочту быть пойманной Филчем.       — Кажется, я проглотила паука. — закашливается Изабель.       — А ещё там иногда бегают крысы! — устрашающе нависает над ними Анджелина, размахивая руками.       — Фу! — смеётся Вивьен, забавно поморщившись. Как только девушки вышли из прохода, перед ними предстала гостиная Гриффиндора, которая представляла собой комнату отдыха — круглое уютное помещение, оформленное в красно-золотых тонах, где студенты факультета могли расслабиться, позаниматься и пообщаться во внеурочное время. На стене гостиной висел стенд, где вывешивались объявления о различных событиях как факультетского, так и общешкольного масштаба. Например, там можно было найти расписания занятий факультативов и клубов, заметки о продаже или потере предметов, а также ежегодное объявление о наборе в команду по Квиддичу. Чуть поодаль находился зажженный камин, от чего в помещении было достаточно тепло и моментами даже жарко для холодного осеннего вечера. Прежде Вивьен никогда не выдавалось побывать здесь — не было времени. Она рассматривала комнату с необычайным интересом, в то время как Изабель лишь скептично фыркнула — ей не нравилась излишняя золотистость. Войдя в нужную комнату, Вивьен приятно удивилась. В помещении была идеальная чистота, совсем не свойственная мальчишкам в их возрасте, от чего стало понятно, что они действительно готовились к их приходу. Внимание Дженис привлекли рисунки на стене у одной из кроватей, по всей видимости принадлежащие Фреду. Он много времени проводил за кисточками и красками, что тогда, когда они были совсем детьми, что сейчас — когда они стали намного старше. Он рисовал практически всегда: во время скучных лекций, их сдвоенных занятий и во внеурочное время, от чего Вивьен тихо им восхищалась. На противоположных друг от друга стен стояли двухъярусные кровати, потому в их комнате было гораздо больше пространства, чем Вивьен себе представляла. Окна их спальни выходили на Темное Озеро, а подоконник завален безделушками, принадлежащими Ли Джордану: это были вырезки из газет о комментаторше квиддичных матчей из Франции — Жаклин Лежен; фотографии, что юноше удалось выполнить во время мероприятия прошлого года и фотоаппарат, на который эти самые снимки и были сделаны.       — Мы думали, вы уже не придёте. — улыбается Джордж, вставая со своей постели. До этого, он вальяжно рассаживал на мягком покрывале.       — Хотели выпить всё без нас? — усмехается Анджелина, на что получает неодобрительный взгляд от Лео.       — Мечтали. — отзывается Фред, принявшись доставать из шкафа различные настольные игры, которые могли скрасить их сегодняшний вечер. — Вивьен, ты чего в дверях стоишь? — спрашивает он, обратив внимание на подругу. — Проходи, чувствуй себя, как дома. Его лицо приобретает миловидность, когда он замечает её стеснение. Уголки его губ приподнимаются и она сама поневоле начинает улыбаться, взглянув на него. Она подсаживается к Уильяму, который время от времени качал головой, слушая приятную музыку из магнитофона.       — Дамы, — задорно тянет Джордж, открывая подругам взор на тумбу, на которой были расставлены бутылки с различным содержимым. — Что желаете? Анджелина почти сразу берет в руки Огневиски, усаживаясь рядом с Фредом. Когда-то Сириус рассказывал, что этот напиток — откровенное пойло, которое сводит с ума даже самого образованного волшебника.       — Тебе дурно не будет? — интересуется Эддингтон, скептически выгнув бровь.       — Ты же меня знаешь. — улыбается она, делая первый глоток. — То, что нужно! София, которая была намного благоразумнее своей лучшей подруги, потянулась к вишневому сиропу — самому слабому напитку из присутствующих. Она никогда прежде не напивалась и не планировала в дальнейшем — ее устраивала приятная слабость в теле и немного затуманенный разум, не приводящие к действиям, от которых позже придется краснеть.       — А я так и знал! — радостно хлопает в ладоши Лео. — Джордж? Ты должен мне двадцать кнатов! — он протягивает свои руки к разочарованному мальчишке, что совсем не хотел прощаться со своими деньгами.       — Я потом отдам. — заверяет он, незаметно скрестив пальцы за спиной. — Изабель, ты не знаешь, что выбрать? — Джордж быстро переводит свое внимание с ещё не успевшего разгневаться Матьюза на когтевранку, что уже несколько секунд задумчиво чесала подбородок.       — Если планируешь напиться, — подключается к разговору Фред. — то начни с Хереса.       — Нет, спасибо. — отвечает она, взяв в руки бутылку с медовым пивом. — Оставьте свой хереющий напиток себе. Комната наполнилась смехом и тогда София шепнула Заглушающее заклинание на дверь. Девушками было предположено, что хозяева комнаты до их прихода опустошили не одну бутылку, от чего сейчас были веселее обычного. Один Уильям размерено пробовал свой напиток, так как пришел совсем недавно.       — А это что? — спрашивает Вивьен, указывая пальцем на одну из склянок с красной жидкостью.       — Смородиновый ром. — отвечает Фред, наклонив голову набок. — На вкус, как по мне, неплох, но вот Джорджу совсем не нравится. — он прыскает от смеха, когда его брат закатывает глаза. — Да ладно тебе, я же никому не рассказал, как ты блевал от него в прошлую субботу. Анджелина сгибается пополам, когда лицо Джорджа приобретает цвет помидора. Он достает палочку из кармана брюк и грозно направляет её в сторону хохотавшего Фреда, шепча нужное заклинание. Лицо мальчишки сначала растягивается, становясь чрезмерно мягким и эластичным. А затем, когда он пытается улыбнуться, вовсе окрашивается в зеленый, от чего он смеётся с новой силой, взглянув на свое отражение.       — Даже так я выгляжу лучше чем ты! — гогочет он, показывая на брата пальцем. И в тот самый миг, когда по комнате разносится новая волна хохота, София, что несколько мгновений ранее наложила чары на комнату, самодовольно улыбается.       — Может, сыграем во что-то? — пытаясь отдышаться, предлагает Элиза.       — Старая-добрая «Правда или Желание»! — кричит Лео, поднимая вверх бутылку со своим напитком.       — Предлагаю немного изменить правила. — заговорщически улыбается Уильям— В случае отказа отвечать на вопрос, делаем глоток рыбного эля. — он достает из-под кровати бутылку, что вызвала у Лео приступ тошноты.       — Фу! — смешно морщится Анджелина. — Ты когда успел это притащить? Рыбный эль использовался лишь при лечении простуды или физического недомогания. Когда Фред и Джордж болели гриппом, их мать — Молли Уизли — заставляла выпивать сыновей по стаканчику этого средства каждый вечер, от чего их лица становятся мрачными и тусклыми.       — Я начну, — усаживается удобнее на полу София, принявшись разглядывать присутствующих. — Виви, — она чешет затылок, обдумывая вопрос. — правда или желание?       — Правда. — выбирает она, тем самым отказываясь от какого-нибудь безумного действия.       — Какое твоё самое сокровенное желание? Вивьен всерьёз задумывается над вопросом, подняв глаза к потолку. Только сейчас она замечает на нём орнамент, вырисовывающий льва, величественно стоящего на задних лапах.       — Мне бы хотелось останавливать время. — честно отвечает она, поджав губы. — Тогда бы у меня было бы гораздо больше времени на сон. Все в комнате понимающе кивают. Им бы и самим хотелось высыпаться и отправляться на занятия бодрыми.       — Теперь моя очередь, получается. — Дженис делает очередной глоток своего напитка и подмечает, что он начинает ей нравиться. — Изабель, — ее взгляд останавливается на подруге, что скучающе смотрела в окно. — Правда или Желание?       — Правда. — отвечает она, и ее лицо приобретает заинтересованный вид.       — Хорошо… — прежде, чем задать вопрос, она забыла его придумать, от чего ей требуется несколько секунд на раздумья. Хотелось узнать что-то такое, что показало бы ее новую подругу совсем с другой стороны. — Смогла ли бы ты встречаться с бедняком?       — Я думаю, что деньги совсем не важны в вопросе любви. — улыбается она. — В первую очередь, я смотрю на чувство юмора и ум. С каждым кругом вопросы становились всё более откровенными, а ребята — пьяными. Лео настойчиво пытался узнать о Софии размер ее лифчика, Изабель убегала от Джорджа, который пытался с ней сфотографироваться на фотоаппарат Ли Джордана, а Уильям над чем-то смеялся с Вивьен, усевшись в самый дальний угол.       — Фред, — начинает Анджелина, привлекая к себе внимание. — тебе кто-нибудь нравится из присутствующих?       — Да. — быстро отвечает он, проведя пятерней по волосам. По комнате разлилось заинтересованное улюлюканье. По щекам Джонсон пронесся едва уловимый румянец. Должно быть, она решила, что Фред говорит о ней и уселась к нему поближе.       — Кто же эта будущая миссис Уизли? — интересуется Лео, наконец отстав от Софии.       — Помните, мы можем задать лишь один вопрос за свой ход. — вступается за него Джордж, положив фотоаппарат на место, так и не сделав совместный снимок с подругой. Приятный разряд тока прошёлся по телу Вивьен, когда Фред посмотрел ей прямо в глаза. Парень поднялся с места. Он подошёл к шкафу и достал оттуда какую-то коробку, быстро спрятав её в кармане своих джинс. Вивьен почувствовала его тёплое дыхание на своей коже, когда он прошептал:       — Здесь уже неинтересно. Почему бы нам с тобой не пойти куда-нибудь ещё? Его губы практически касались кончика её уха. Она, ничего не ответив, молча последовала за ним. Ей и самой отчасти хотелось покинуть шумную комнату, пропитанную алкоголем.       — Анджелина, кажись, изрядно напилась. — говорит он, закрывая за собой дверь. — Надо будет её проводить. — он раздраженно поднимает глаза к потолку, воображая, как будет волочить пьяную подругу до комнаты.       — Не боишься, что они натворят чего, пока тебя не будет?       — Нет. — улыбается он. — Ты даже не представляешь, как Лео бережно относится к своим вещам. Вивьен подметила, что на тумбе, стоящей у кровати Матьюза, была идеальная чистота, ни пылинки. Но тогда она предположила, что такой порядок был лишь следствием уборки.       — Так куда же мы пойдём? — интересуется она.       — Может, на Астрономическую башню? — он поднимает палец вверх. — Это последняя ясная ночь в этом месяце — дальше идут беспрерывные дожди. Фред испытывал особенные чувства к звёздам и Вивьен это прекрасно помнила: ребята часто наблюдали за звездным небом из комнаты близнецов в их родном доме. Окно, что располагалось над кроватью Фреда, открывало вид на бесконечное множество ярких мерцающих огоньков.       — Конечно. — тепло улыбается она, приняв его предложение.

***

Тихо перешёптываясь, они пытались дойти до назначенного места незамеченными. Время от времени Фред шутил так, от чего Вивьен не могла сдерживать смех, и тогда им обоим приходилось прятаться в пыльных уголках замка, скрываясь от старост, которые дежурили в эту прохладную ночь.       — Давно хотел спросить, — начинает он, ища что-то в своих карманах. — у вас с Реддлом типо «любовь»? Она, по правде говоря, не оценивает его заинтересованности. Никогда прежде его не волновали её отношения.       — Вся школа говорит о том, что Марволо нашел подружку. — он замечает ее непонимающий взгляд. — Я тоже хочу быть в курсе событий. Фред достал из кармана портсигар и вытащил оттуда небольшой сверток.       — Фредерик Уизли! — изумляется она, повторяя тон его матери.       — Не надо, — улыбается он, вспоминая все те случаи, когда Молли бранила его за непослушание. — У тебя нет зажигалки?       — Конеч…стоп. — она обрывает свою руку, потянувшуюся в карман. — С чего ты вообще взял, что она у меня есть?       — Ой, в поезде от тебя несло сигаретами за километр. — он смотрит на неё слегка скептически. — Могла бы и рассказать… — его лицо приобретает жалкий вид и кажется, что он действительно расстроился. — Ты дашь зажигалку или нет? — смеётся он, когда она начинает хлопать глазами. Она вставляет сигарету между зубов, прокрутив колесико и одновременно с этим выпуская маленький огонек. Приятный тёплый дым распространился по всему горлу, придавая легкое головокружение и покой, и она позволяет себе насладиться этим мгновением, прежде чем передать зажигалку Фреду.       — Спасибо. — говорит он, заполняя легкие дымом. Они сидят молча несколько мгновений, устремив взоры на чистое небо, украшенное тысячами космических тел. И этот момент, такой искренний и глубокий, не хочется нарушать разговорами. Из памяти невольно вырывается фрагмент диалога с одной заносчивой девочкой. Вивьен искреннее надеется, что это отвлечет Фреда от распросов о её отношениях.       — Слушай, — говорит она, повернувшись в его сторону. — а как тебе вообще Мариэтта Эджком и Пенелопа Кристал? Проще говоря, одна из них рыжая, а у второй шикарные светлые локоны, и ещё…       — Я понял, о ком ты. — смеётся он в ответ, перебивая описание внешности её соседок по комнате, о которых она нередко упоминала. И чаще всего, не в самом положительном ключе. — Смотря, кто спрашивает.       — Я спрашиваю.       — Только не говори, что тебе правда это интересно. — скептически отзывается он, недоверчиво оглядев её с головы до ног. — Небось поклонницы попросили узнать обо мне. — он самодовольно улыбается и проводит пятерней по волосам, от чего выглядит довольно смешно.       — Ну и не говори. — она шутливо обижается, показав ему язык. Около часа они просто разговаривали о всякой ерунде, вспоминая прошлое: вечера за настольными играми и вечные споры за первое место, постоянные дурачества и громкий смех, доносящийся из комнаты близнецов, травяной чай Молли Уизли, который сначала был так чужд, а позднее полюбился всей душой. Вивьен ценила каждый миг, проведенный с её друзьями, она считала их своей семьей.       — Ты так и не ответила, — неожиданно говорит он. — Что у вас с Реддлом? И она совсем не знает, хочет ли говорить правду. Безусловно, он поймёт её и не осудит, но явно не обрадуется тому, что она решила обмануть его с самого начала возобновления их общения.       — Вроде любовь. — тихо отвечает она, стыдливо отводя взгляд.       — Пиздец. — шепчет он в пустоту.       — Тебе раньше было плевать на моих парней! — говорит она, искренне не понимая его обреченный тон. Приятный голубой свет луны красиво отсвечивал на его лицо. Вивьен не могла не заметить, как прекрасно выглядели его руки в тот момент. Правой рукой он держал наполовину истлевшую сигарету, а левой тихонечко стучал по деревянному полу, на котором они сейчас сидели, свесив ноги. Неприятное чувство разлилось по её телу, когда Фред постарался незаметно закатить глаза.       — Я уже сказал тебе, что мне просто интересно. — рычит он. — Можешь не отвечать, если так не хочешь. — он демонстративно поднял руки вверх в знак капитуляции. — Я просто не понимаю, как ты — он бестактно показывает на неё пальцем, чудом не прожигая свитер окурком сигареты. — смогла полюбить его.       — Вкусы меняются. — пожимает плечами она, отстраняясь от него. — Последний раз я была в отношениях два года назад. — поясняет Вивьен. Фред начинал злиться: это отчетливо ощущалось в воздухе и не сулило ничего хорошего. Его руки то и дело активно жестикулировали, вырисовывая в пустоте непонятные фигуры. Ей проще было сознаться, что все это — глупое стечение обстоятельств и она ничего не чувствует к грозному старосте Слизерина, но и выходить из спора проигравшей она не планировала.       — Проехали! — сдается он первым. — У вас любовь, отношения, бабочки в животе и прочая ерунда…я понял! Уизли скурил косяк и как-то слишком агрессивно бросил его с башни. Перед тем, как бычок полностью скрылся в ночи, Фред вытащил свою палочку и прошептал «Инсендио», сжигая окурок.       — Так хочется спать, но моя комната занята… — слащаво улыбается он, повернувшись в её сторону. — Ты, наверное, пойдёшь к своему парню? Можно тогда поспать в твоей? — на его лице пляшет издевательская ухмылка. Этот вопрос стал точкой невозврата. Пожар, что постепенно разгорался внутри Вивьен, вспыхнул красным пламенем.       — Иди к черту, Уизли. — процедила она сквозь зубы.       — Что? — его лицо принимает совершенно непринужденный вид. — Я разве не прав?       — Нет. — твёрдо шепчет она, смотря ему прямо в глаза. Много чего ещё хотелось сказать друг другу, но они лишь бросили друг на друга косые взгляды и направились в сторону башен Когтеврана и Гриффиндора.

***

      — Доброй ночи. — язвит он, когда они доходят до развилки между башнями. — Надеюсь, вы с Томом хорошо проведёте время.       — Да что ты привязался ко мне! — не выдерживает она, крича так сильно, от чего Фред содрогнулся из-за неожиданности. Он закрывает ей рот своей рукой, утягивая в очередной тёмный угол.       — Дура. — шепчет он ей на ухо. Девушка представляла, как выкидывает старого друга из окна, или ломает ему пару рёбер — настолько она сейчас была в нем разочарована. В данную минуту, ей хотелось влепить ему достаточно ощутимую пощечину и больше никогда не разговаривать. В первый раз в жизни он стал причиной её злости и ей искреннее хотелось выбросить из головы все эти плохие мысли по отношению к нему. Но его тон, брезгливый и агрессивный, заставил забыть о всех годах дружбы. Сейчас в сознании сидела лишь обида.