Подарок для Азирафаэля

«Что такое любовь? А счастье?» — внезапно одним утром задал Азирафаэль сам себе вопрос. Это ранннее утро, которое ты встречаешь в объятиях молодого альфы. Ты и сам молод и полон сил, хоть и чувствуешь биение новой жизни. Альфа ворочается, что-то мычит, тыкается в шею сухими губами. Его руки живут собственной жизнью, и он прижимает тебя к себе ещё крепче, и ты явственно ощущаешь его возбуждение. Внезапно что-то меняется, альфа переворачивается, приподнимается на локтях и, совершенно не сонный, смотрит тебе в глаза. Раз. Вы уже давно преодолели смущение и непонимание. Вы подолгу разговариваете, и ловите друг друга на мысли, что желанны, любимы и готовы к экспериментам. Желание охватывает с неимоверной силой, и вы тянетесь друг к другу. Два. В ванной вы подшучиваете друг с другом, толкаетесь и хохочете. Вместе бреетесь. Друг друга рассматриваете и улыбаетесь. Никому не хочется выглядеть небрежным. Три. На кухне готовите вместе. Он даёт пробовать имбирный чай, а ты, в свою очередь, заставляешь его съесть немного омлета. Четыре. Потом Азирафаэль сбивается со счёта. Он наблюдает, как Энтони потягивается, как сытый кот, и возбуждение накрывает новой волной. Это любовь или чистое желание? Где кончается Бог и начинается человек? Я его не заслуживаю! Это Энтони. Но нет, вы прекрасно ладите. Это всё влюбленность, убеждает себя Азирафаэль. Но разве это не счастье? Супруг, дом, работа, скоро появится ребёнок. Азирафаэль с сожалением отмечает, но все его возвышенные чувства пересекаются практичностью и прагматизмом Энтони. Но это их не ссорит, скорее, они дополняют друг друга. Их разговоры интересны, наполнены особым смыслом, даже когда они просто молчат. Так долго продолжаться не может, раздражается Азирафаэль и нарочно спорит из-за дурацкой мелочи. Однако тепло, и Азирафаэль надевает лёгкую ветровку. Сегодня не терпится прийти на работу раньше, и он идёт быстро, не оглядываясь по сторонам. Рядом идёт Энтони и молчит. С ним уютно, и Азирафаэль надеется, что им не надоест семейная жизнь. Вот Азирафаэль толкает дверь и осознает опасность. Его личность раздваивается. Одна, человеческая, осознает вонь и гарь, видит дым. Другая спешит вглубь магазинчика, где Ив часто сидит и разбирает книжные новинки. Парни вытаскивают Ив на улицу. — Книги! Спаси книги! — кричит Азирафаэль и наклоняется над бесчувственной женщиной. Он сумеет. Справится. Пока он делает непрямой массаж сердца и искусственное дыхание, Энтони бросается в глубь помещения. Накрывает пледом тлеющие книги, высыпает из горшков землю, чтоб хоть на минуту задержать огонь. Он — сущий демон, и за несколько минут, показавшихся вечностью, гасит огонь. Энтони замечает, что Ив приходит в себя. Руки тянутся к телефону, и Энтони набирает номер скорой помощи. Ещё очень рано, но собирается несколько человек, которые активно помогают в наведении порядка. Через несколько минут прибегает Агнесс.

***

— Это твой отец во всём виноват. Он приносит одни несчастья! — бросает она обвинения в лицо Энтони. Энтони бледнеет и сутулится. Но в следующий момент приходит в себя и выпрямляется. — Я спас магазин, — говорит он. — И не заслуживаю обвинений. Но вы правы, одно присутствие моего отца в этом городе обещает неприятности. Но представьте, если приедет не отец, а я? Да ничего! — взорвался он. — Он, как и ты, как раз здесь, — нервно заявила Агнесс. — Вместе с альфой, своей дочерью. И они заходили в магазин Ив. Это случайность или совпадение? Азирафаэль и Энтони переглядываются. Ив подходит к Агнесс и спокойно кладёт руку ей на плечо. — Успокойся, дорогая. Я просто поставила чайник утром, оставила его и увлеклась чтением. Я пропадаю в книгах также, как и ты — в картах Таро. Агнесс смирилась, что Ив мудрее и видит больше и дальше, чем она. Ей кажется, что Ив чего-то не договаривает, и она знает, что Ив скажет в лучшем случае через неделю или месяц, в чём дело. Приезжает скорая и собирается отправить Ив в больницу. Но Ив отмахивается и отправляется в магазин. — Дайте подышать кислородом этому молодому человеку, — Ив показала на Энтони. — Что касается тебя, Азирафаэль, сегодня ты становишься за кассу. Ты слишком беременный, чтобы приводить магазин в порядок. — Я помогу, — вызывается взъерошенный Энтони. Он пропах дымом, копоть осталась на его лице, а сам вдруг истерически смеётся. — Адский денёк, — прокомментировал он. — Идёмте, покажете, что делать. Ив вполне могла вызвать уборщиков, но ей приятна помощь этих молодых людей. Точнее одного — Азирафаэля, который встал у кассового аппарата с непринуждённым видом, будто всегда там стоял. — Азирафаэль, я уйду ненадолго, — проговорила Ив. — Работаешь целый рабочий день и не уходишь, пока не скажу. Я научу тебя разбираться с налогами и учётом. — Зачем? — вскинулся Азирафаэль. Его голубые глаза цепко оглядели миссис Метьюз и не нашли явных признаков сумасшествия. — Ты — мой помощник или кто? — вспылила Ив. — И не надейся, что избавишься от меня, когда родишь ребёнка Азирафаэль просиял и широко улыбнулся. В голубых глазах засветился теплый свет. — Самая лучшая новость за сегодня, — сказал Энтони и был прав. Через какое-то время в магазин зашла Дагон и поприветствовала Азирафаэля. — Привет, как вы? — Нормально, — сдержанно ответил Азирафаэль. Он не знал, как реагировать на члена семьи Кроули. — Энтони цел? Он прямо герой, — усмехнулась Дагон. — Я надеюсь, что хозяйка магазина тоже в порядке и не нуждается в лечении. — Наоборот, она заставила Энтони дышать кислородом, — ответил Азирафаэль. — Ты здесь надолго? — Нет, — пожала плечами Дагон. — Отец искал книгу одну и хотел увидеть Энтони. — Всё никак не угомонится, — проворчал Азирафаэль. — Он не оставит Энтони в покое, — ответила Дагон. — Будет вынимать душу и доводить до исступления. Контролировать — это его хобби. Но в случае с Энтони, он боится отца. И я не понимаю, почему. — Вы в курсе его кошмаров? — спросил Азирафаэль. — Почему он не спит по ночам? — Да, в курсе, — ответила Дагон. — Только Энтони молчит о них. Его психотерапевт работал с его болезнью, но когда он умер, Энтони замкнулся и перестал с нами говорить. — Умер? Печально. — Азирафаэль, с кем ты говоришь? А, это ты Дагон. Что здесь делаешь? Голос Энтони был безразличен, и поза его мгновенно приняла полнейшее равнодушие. И то хлеб, подумал Азирафаэль. Жаль было, что Энтони ко всем своим близким одинаково враждебно относился. — Отец навещал Ив. — Он её знает? — насторожился Энтони. — Они старые знакомые. Миссис Метьюз находит редкие книги и присылает ему. В этот раз отец сам захотел приехать. Я решила сопровождать, — охотно ответила Дагон. — Контролируете, значит, — прорычал Энтони. — Вы нас не оставите в покое, да? Идите к дьяволу! Энтони вернулся к Ив и со злостью стал скидывать обожжённые книги в коробки. Дагон вытащила из сумочки кошелёк и достала несколько крупных купюр. — Держи, Азирафаэль. — Нам не нужны деньги, — твердо произнёс омега. На лице Дагон появилось растерянное выражение, но затем оно пропало. — Не думаю, что ты, Азирафаэль, много зарабатываешь. — Это моё дело. — Да, мисс Дагон, — подошла Ив, вытирая пот и грязь с лица. — Это дело моё и Азирафаэля. Я не думаю, что он возьмёт ваши деньги. — Почему? — Дагон даже отошла на шаг. Ей было даже невдомёк, что можно отказаться от дармовых денег. — Потому что Азирафаэль знает цену своих денег и ваших. — Но деньги не пахнут! — Не пахнут, — согласился Азирафаэль. — Но мы ни в чём не нуждаемся. — Мы? — скривила губы Дагон. — Энтони даёт тебе деньги? Это тут при чём? Я просто… Она внимательно разглядела Азирафаэля, как неведомую зверушку. — Больше, — улыбнулся Азирафаэль. — Он даёт мне много больше, чем вы думаете. А ты, Дагон, научись выражать свою симпатию не деньгами. — Я хочу помочь тебе и твоему ребёнку, — возразила Дагон. — Не думаю, что Энтони вообще он нужен. Он сам ещё ребёнок. Хоть мы и женили его на тебе, но… — Никто не заберёт моего ребёнка! — прорычал Энтони. — Вон отсюда! Решительно настроенные Азирафаэль и Энтони показали на выход. Дагон не оставалось выбора, как выйти. Звякнул колокольчик, впуская покупателей. Это начался рабочий день, испорченный пожаром и неприятными посетителями. Энтони вполне справедливо опасался ещё визита Люцифера. Но в тот день он в магазин не зашёл…