***
Утро Вики началось с оттирания лезвия ножа до блеска. Обычный нож с деревянной рукоятью стал частичкой ее дома, ее памятью об отце, ассоциировался с принятием и вечной памятью. Беря его в руки, девушка вспоминала как он резал этим самым ножом шампиньоны и поджаривал их с овощами и зелёнью. Вроде бы просто, но на небесах такого не попробуешь. Этот обычный кухонный нож уже успел спасти жизнь Вики, поэтому она определила этот предмет как свой талисман и решила впредь всегда носить его с собой в сумке. Девушки вышли из комнаты и спускались в сторону столовой. В новообретенных чёрных туфлях на платформе, толстом каблуке и элегантными чёрными лентами Вики чувствовала себя как никогда уверенно. И пусть некоторые модницы говорят, что высокий каблук и мини юбка — это вульгарно. Сейчас Вики ловила на себе много взглядов. И во взглядах этих читалось лишь восхищение. Новенькая видела шепчущихся и периодически поглядывающих на неё учеников. "Наверное, обсуждают вчерашнее происшествие" — неосознанно потерла бедро, на котором красовались царапины от коготков птицы, она. — Воу, дьяволицы, — подзывал девушек к столу Ади, к которому подходил Сэми с двумя подносами в руках. — Ади, мог принести свой поднос сам! — нахмурился ангел, который едва ли не споткнулся об чью-то сумку. — Оу, ну прости, радость моя, — отправил парню воздушный поцелуй демон. — Вики, тебя вчера Люцифер отнес не в комнату, а к стилисту? Выглядишь... Мими рассмеялась и сделала вид, что смущена, а Сэми закончил фразу за возлюбленного: — Вызывающе для ангела. — Потрясающе для демона, — с вызовом взглянул на парня рыжик.***
Последним уроком в тот день стоял тотемизм. Его проводили совместно с учениками всех факультетов. Вики прежде даже не думала о том, что тотемизм вообще можно изучать как полноценную науку, а потому была очень заинтригована. Занятие проводилось на краю территории школы, рядом с горной и лесной местностью. Огромная лужайка обильно заросла травой и клеверами, кое-где пробирался чертополох и папоротник. Вики заметила массивные гладкие камни, разложенные в форме большого полукруга. Девушка услышала неподалёку от себя чих и обернулась в сторону источника звука. — Извините, аллергия не покидает даже после смерти, — потерла нос рукой Лора. — Будь здорова, — по земной традиции выпалила Вики, отчего часть демонов посмеялась. — Спасибо, — улыбнулась блондинка. К ней тут же подошёл Энди с инструкцией о том, как с помощью заклинания можно избавиться от аллергической реакции на травы. Ученики садились прямо на камни, что делало атмосферу максимально расслабленной. Это место было далёким от пафосных колонн и залов, парт и учебников. Это место предназначалось для другого. Мими потянула подругу на камень рядом с собой, когда увидела силуэт приближающейся женщины. Это была учительница лет пятидесяти на вид, с белыми крыльями и высокой причёской из рыжих кудрей и в балахонистом платье горчично-желтого цвета. Вики удивилась: она впервые видела на небесах ангела, носившего не белые одежды. — Здравствуйте, ученики, — поздоровалась она. Голос у женщины был мягким и звучным, как у певчей птицы. — Меня зовут Римма, я преподаю такую прекрасную науку, как тотемизм. Все, как один замерли, прислушиваясь. Было в Римме нечто особенное, что отличало её от других ангелов. Она завораживала... — Многие из вас наверняка знают, что это за наука, поэтому объясню для новеньких Непризнанных. В нашем мире рано или поздно у каждого ангела, демона и Непризнанного появляется свой тотем. Тотем — это животное, характеризующее вашу силу. Тотемизм вы начинаете изучать практически одновременно с развитием индивидуальных способностей, так как эти предметы взаимосвязанны. Изучая одно, вам проще постигать другое. Вики задумалась: "А какое у меня будет животное?". У неё никогда не было своих питомцев при жизни, да и она никогда прежде не задумывалась о том, с каким животным её можно сравнить. Ее это очень заинтересовало, но она не помнила одного: в чем смысл предмета? Узнавать о животных? Или может быть приручить? Словно прочитав мысли девушки, учительница сказала: — На моем уроке почти не будет теории, но будет много практики. Изучая предмет, я буду подталкивать вас к нахождению своего тотема, подготавливать вас к этому моменту. Самое трудное на первом этапе — найти свое животное, призвать его, а в некотором случае и их. — она сделала акцент на последнем слове, смотря на Ади, который гордо улыбнулся. — Вам необходимо понять, что тотемизм — это прежде всего философия. Философия, которая начинается с вас самих, ваших моральных установок. Когда ваш тотем придёт к вам, он станет хранителем вашей силы, будет являть собой весь ее потенциал. Чем больше вы о нем заботитесь, тем проще вам будет развивать свою силу. Римма села на один из камней и выставила руку в сторону леса. Оттуда прилетел голубь с белоснежными перышками, прямо как ее собственные. Несмотря на то, что ее тотем был не самым лучшим поводом для гордости, это зрелище выглядело так сказочно, словно Римма — вовсе не школьный учитель, а прекрасная Белоснежка из диснеевских мультфильмов. Вики знала эту женщину всего ничего, а уже готова была восхищаться ею вечность. К такому уровню женственности и чистоты ей можно было только стремиться. — И помните, самое главное правило: здесь не вы выбираете тотем, а тотем выбирает вас. Сейчас вы попробуете позвать своих тотемов. Бывает, когда они приходят сразу, бывает, когда проходят месяцы, а то и годы. Некоторые Непризнанные заметно напряглись, поэтому учительница поспешила добавить: — Но это редкие случаи. Я буду ходить рядом, вы можете задать мне свои вопросы в любой момент. Занятие началось, к большей части ангелов и демонов вышли их тотемы. Теперь Вики понимала, чем так гордился Ади. Его тотемом был целый табун маленьких крыс. Сами по себе они малы, но вместе... Они способны на многое. Сейчас крысы прыгали на одежду Ади, а демон с заботой и любовью играл и гладил каждую из них. Взгляд Вики пал на сидящего рядом с рыжеволосым плутом Сэми. Тот причесывал пальцами лоснящуюся шерсть белой норки. Дино, забыв обо всех печалях и сдержанностях, играл с двумя рысями: обе белые как снег, у одной правый глаз голубой, а левый глаз жёлтый, а вторая — ее зеркальная копия. Обе рыси были довольно крупными, чуть выше колена Дино по холке. И, как он заметил, продолжали крепчать. Становиться сильнее с каждой его тренировкой, на которой он отдаёт себя всего ради того, чтобы доказать всем, что он чего-то стоит. Вики обернулась к Мими, но соседки рядом не обнаружила. Поискав её глазами, она заметила девушку на лошади с окрасом цвета вороного крыла. Подойдя ближе к ней, Вики восхищенно рассматривала демоницу, так уверенно оседлавшую своего тотема. — Вики, осторожнее! Это же мустанг, а они довольно агрессивны к незнакомцам. — Дикая лошадь... Прямо как ты, — улыбнулась Вики. — такая же свободолюбивая и дерзкая. — Не она, а он, — поправила Мими, заправляя прядь волос за ухо. — Его зовут Турмалин. — Красивая кличка... Девушка прикусила губу и заискивающе посмотрела на Непризнанную. Она уже приготовилась сказать какую-то колкую шутку, но Турмалин вдруг встал на дыбы и унёсся вместе со своей наездницей дальше в поле.