Багровый рассвет

      Главный зал сиял великолепием и роскошным убранством. Широкие овальные столы ломились разного вида явствами на золотых блюдах. Нарядные ученики и учителя сидели за столами, разделённые по факультетам. Учителя разговаривали между собой на отдельных местах, расположенных перпендикулярно столам учеников. "Прямо как в Хогвартце, — приметила Вики, смотрящая на зал со второго этажа. — Я попала в мечту всех земных детей."       Энди приветливо помахал ей рукой. Девушка в неприятии скривилась, но все же спустилась к столу. Села скраю за стол Непризнанных, как можно дальше от Энди. Но парень почти сразу подсел к ученице. "Только не это, только не этооо..." — взмолилась девушка. — Привет, Вики.       "Черт!". — Привет, — сказала девушка и уставилась в свою тарелку, которая так некстати была пустой.       Энди замолчал, пытаясь скрыть смущение. Он заламывал пальцы и протирал вспотевшие ладони о брюки, мычал что-то, но слов не находил. Вики тоже не горела желанием поддерживать разговор: "Ох, Энди, возможно, мне было бы тебя жаль, если бы я не помнила о том, как ты лез ко мне на крыше". Но молчание затягивалось, а напряжение росло. — Я... Пойду положу себе закуску, — встала из-за стола Вики, показывая парню, что ее необходимо пропустить. — Подожди! Дело в том, что-о-о, — Энди опустил взгляд. — Я бы хотел извиниться. — За что же? — Вики встряхнуло то ли от холодного воздуха в зале, то ли от неприятного чувства между ней и сокурсником. — Ну за то...т, — он выдержал паузу, которую Вики с удовольствием бы перемотала, если бы смотрела фильм. — Момент на крыше.       Он взглянул на неё серо-голубыми глазами, полными сожаления и осознания своей вины. Только вот с тех пор, к несчастью, эти глаза ассоциировались у Вики лишь с тем липким, назойливым и полным беспочвенных предубеждений взглядом. Да, случай был гадким. Лезть целоваться к не самой близкой подруге сразу после того, как оплакивал гибель Лоры... Прошло немало времени и немало других, более ярких событий заслонили это чудовищно неловкое воспоминание. Быть может, Вики бы и вовсе о нем не вспоминала, если бы не эти постоянные косые взгляды, нервозность и такое ярое желание стереть это из памяти обоих, которое по итогу, наоборот, не даёт это забыть ни на день, со стороны Энди. — Сейчас не время, правда, — Вики снова предприняла попытку встать из-за стола с виноватой улыбкой. — Я хочу знать: ты прощаешь меня за мою опрометчивость? Я правда не хотел... — Энди взял девушку за предплечье.       "Убери. Свою. Мерзкую. Руку," — кричал взгляд Виктории. Кулаки непроизвольно сжались, но теперь уже не просто так, а готовые ударять. Слова эти, как и действия, не вырвались наружу благодаря огромной силе воли девушки. Энди был не тем, на ком она могла применить силу, что бы он ни сделал. Энди был каким-то... слабым. Переломить хребет такому не составило бы труда Непризнанной такого уровня. И эта ничтожность вызывала только жалость. — Меня зовут Ади и Сэми, — девушка помахала рукой в сторону других столов, притворившись, что это и правда так.       Ещё раз взглянула на Энди, губы которого обиженно задрожали. Он так и не пропустил девушку из-за стола, поэтому та решила оставить манеры и просто переступила через скамью широким шагом. Не в платье все-таки.       Шла куда угодно, лишь бы подальше от этого парня. "Ну а что я ещё могла сказать? — рассуждала Вики. — Сказать, что извинения приняты — будет ложью в любом случае. Я все равно не выкину из головы этот мокрый поцелуй, целящийся в губы и только по ловкости моей попавший в щеку. Сказать, чтобы шёл он куда подальше со своими запоздалыми извинениями и не портил мне праздник? Грубо. А впрочем, я почти так и сделала."       Утонув в мыслях, девушка не заметила как натолкнулась на кого-то. "Что за вечер неловкостей?" — нахмурилась она. — Ох, милая, будь осторожнее, — сказала учительница тотемизма. — Не ушиблась? — Все в порядке, — улыбнулась Вики.       Не улыбаться Римме — просто преступление. Такая солнечная и яркая, улыбчивая и нежная — она как фея крестная из сказок. Вики оглядела учительницу и заметила на ней коричнево-золотой плащ с большим капюшоном, позволяющий вместить её неизменно пышную рыжую прическу: — Уже уходите? Праздник ведь только начался. — Нет, — тёплая улыбка. — просто захотелось прогуляться.       Обменявшись напоследок взглядами, учительница и ученица разошлись.       Столы ангелов и демонов находились друг напротив друга. Ади и Сэми придвинули стулья ближе друг к другу, но между собой не общались. Сэми молча глядел в свою тарелку, а Ади весело, настолько весело, что выглядит наиграно даже для него, болтал с Мими, которая, кстати, стала смеяться громче, когда Вики оказалась в ее поле зрения.       Вики воровато оглянулась на учителей и присела на свободное место у ангелов, рядом с Сэми: — Ты чего такой... Одинокий?       Ангел печально улыбнулся: — А ты? — А я уже нашла себе компанию, — изогнула бровь Вики, глядя прямо в глаза другу. — Ну значит, добро пожаловать в клуб рассорившихся со своими соседями по комнате, — нежная улыбка, таящая в себе боль. — А у вас с Ади-то что? — Поссорились, как бы глупо это ни звучало, из-за чемпионата. Я поддерживаю своих, а он — своих, — Сэми положил в рот кусочек запеченного змея, мясо которого отдаёт голубоватым свечением. — Трудно быть в отношениях по разные стороны. — Но почему вы тогда не расстались? — чуть недоуменно спросила Вики. — Ну как ты не понимаешь! Это же, — он глубоко вздохнул с воодушевлением. — Это же любовь. Прекрасное чувство. Как бы нам ни было сложно временами, мы все равно нуждаемся друг в друге как никто больше. Ади вдохновляет меня, а я — его. Мы заставляем друг друга улыбаться каждое утро. Он уравновешивает меня как грузик на чаше весов. Неужели тебе чуждо это чувство? — Не знаю, — честно призналась девушка. — Я вообще в последнее время ничего не знаю. Как в потемках. У меня были отношения при жизни, но мой молодой человек меня предал. Я не особо страдала. Наверное, потому что не особо что-то чувствовала. Или чувствовала... — тут Вики поймала себя на мысли, что уже и не помнит об этом аспекте своей жизни. — Я, в принципе, огрубела за эти полгода. Рутинные тренировки и все эти потрясения сделали меня то ли сильнее, то ли просто холоднее и бесчувственнее. Свежих ран больше нет — все затянулось, оставляя лишь лёгкие рубцы, которые даже не саднят периодически. — А разве тебе хочется сохранить эти раны свежими? Зачем тебе это? Это же так больно. Честно, даже не представляю, что вы, Непризнанные, переживаете за все пребывание в школе.       Вики в задумчивости помолчала. — Да, иногда хочется. Ведь это мой опыт, мои ценности, моя жизнь. Грустно, что приспособиться и забыть получается проще, чем помнить, — наконец ответила подруга. — Кстати об этом. Я слышал, что ты упала в обморок вчера. Ты же выпила зелье, верно? — взял Вики за запястье ангел. — Вы с Мими сговорились, что ли?! — вспыхнула Вики, но тут же успокоилась. — Я не хочу ссориться ещё и с тобой, Сэми. И так наша четвёрка сегодня разрознена. — Ты права. Но я переживаю за тебя, Вик. Повторение обморока грозится не только отчислением. Этот вирус может стать смертельным. — Но бессмертные не умирают от несчастных случаев. — Небесные болезни — не несчастные случаи.       За столом послышалась дружная кричалка: "Ан-ге-лы! Ан-ге-лы!". Сэми вежливо поддержал её. Вики обернулась на чье-то прикосновение за плечо. — Пс, дьяволица, — сказал Ади. — Что? — откликнулась девушка, уже привыкшая к такому прозвищу. — Передай Сэми, чтобы он отодвинул свой стул подальше. — Что за детский сад? — усмехнулась Вики. — Никакой не детский сад. Мими, кстати, — Ади шепнулся с демоницей парой слов, а затем продолжил. — Передаёт тебе, что кексы с орхидеей сегодня необычайно вкусные. — Раз так, то почему бы ей не сказать это лично? — спросила Вики чуть громче, чтобы подруга услышала.       Мими бросила на неё укоризненный взгляд и демонстративно отвернулась. — Удовлетворила свою сучью... — поднялся из-за стола один из ангелов, смотря на улыбающуюся Ости, но продолжение фразы потонуло в новой волне возмущений.       Сэми смотрел на окружающих с укором и некоторой тоской: — Надоели все эти ссоры и стычки. Почему так сложно жить дружно? — Сэми немного опьянел от лёгкого ангельского напитка и теперь говорил цитатами из мультфильма "Леопольд". — Честно, я уже и сам перед Ади извиниться готов. Не потому что неправ, а потому что просто хочется побыть с ним. Времени ведь так мало. А мы тратим его на бездумные ссоры и обиды. — Но у нас впереди ещё целое бессмертие, не переживай, — Вики ободряюще взяла его за руку. — Не так много, как кажется на первый взгляд. Никогда не знаешь, что или кто может ожидать тебя за углом. — О чем ты, Сэми? — Я не знаю. Мне чуть-чуть тревожно, и я несу какой-то бред. Я очень редко выпиваю и никогда это не кончается ничем хорошим.       Вики без слов притянула друга к себе и по-матерински обняла, положив его голову себе на плечо. — Алкоголь — такая подлая штука, — улыбнулся ангел, не распуская объятий. — Туманит разум хуже любого зелья. И даже мой дар может запутать и перевернуть с ног на голову. — А что у тебя за дар такой? — полюбопытствовала девушка. — А секретов я не раскрываю, — усмехнулся он. — Шучу. Я — провидец. Вижу будущее по снам и иногда ощущениям. — Ооо, погадай мне на любовь тогда, гадалка, — беззаботно рассмеялась Вики. — Погадал, если бы смог. Жаль, что это не так работает, — вместе с подругой посмеялся Сэми. — Я не могу контролировать свои видения, к сожалению. Туда попадают обычно лишь самые важные детали, от которых я бы испытал больше всего эмоций. А ощущения становятся сильнее, когда этот момент приближается. Помню как Ади признавался мне в любви, а я уже за несколько дней таял от счастья. Было сложно делать удивлённый вид.       Вики улыбнулась от этого милого откровения, но при этом вспомнила свои видения на лужайке и тогда, на чемпионате: "Значит я тоже провидец, что ли? Нет, странно все это. У меня же уже есть дар. Неужели бывают двойные способности? Надо будет почитать об этом в библиотеке. А если и так, то что такого может для меня значить золотой кубок и горящее деревце?". Но из тучи вопросов Вики озвучила лишь один: — А что ты такого увидел во сне, что теперь чувствуешь тревогу?       Сэми замялся. Он улыбался и молчал. — Ничего, не переживай, — наконец ответил он. — Я просто устал после чемпионата, а теперь хочу побыть с тобой, Мими и Ади.       Он встал из-за стола, где продолжались споры. Почувствовал лёгкое головокружение. — Я пойду проветрю мозги. Больше не буду пить ничего крепче апельсинового сока, — скривился Сэми и вышел из главного зала.       А Вики невольно стала наблюдателем разгоревшейся ссоры между сторонами. — Кто первый начал? Кто?! Мы устали терпеть ваши выходки! — брюзжал какой-то ангел в сторону демона, вступившегося за Ости.       Вики мало кого знала поимённо, но ей это и не нужно было. От таких знакомых пользы мало.       Из ниоткуда в дверях зала показался Люцифер. Он подпирал дверной косяк спиной и помешивал виски с клубничкой на ребре бокала. Пришёл и посчитал своим долгом вмешаться в дискуссию: — Ангелы всегда были заносчивы. — Люцифер, не подливай масла в огонь! — строго, на манер отца, сказал Дино. — Ну а что? Правда глаза режет? Это же вы тут с какого-то хрена возомнили себя главными. Не забывай, что школа находится не в Аду и даже не у людишек. Она находится в облаках, и демонам приходится пол жизни проводить не на своей территории.       Демоны поддержали слова своего лидера. — Ах бедненькие демоны. Вынуждены учиться на Небесах, — дразнил ангел азиатской внешности в форме члена команды. — Открывайте тогда свою школу в Аду и учитесь там сами, если так надо! — Что ты несёшь, уродец? — показался Грейсон, смотря на него исподлобья. — Хочешь разлада, который был несколько тысяч лет назад? — Да кто вообще видел этот разлад? Может быть, древние нам лгут, и его вовсе не было? — пьяные теории заговора звучали просто смешно. — Я застал разлад, придурки! — крикнул Грейсон и бросил короткий взгляд на Люцифера.       Тот, как сущий дьявол, стоял в неизменном положении и с улыбкой наблюдал за результатом своего вмешательства, медленно попивая виски. "Неужели он тоже застал время, когда не было Равновесия?" — удивилась Вики. Но демону не хотелось вмешиваться в и без того хорошо развивающийся спор. Знал, что одна его реплика лишит Люцифера этого циркового представления. — Ты был младенцем! — Какая разница? Его заставали и ваши родители, хватит нести бред. — Пофиг на разлад, — явно перебравший демон встал, держась за стул, но тот не давал должной опоры. — Рай реально считает себя главнее Ада. Ну так же нельзя, ребята.       Демоны охотно поддержали и это. — Ангелы — выскочки. Их надо проучить, — выкрикнул кто-то не особо умный. — Эти ссоры несут угрозу Равновесию! — попытался успокоить всех Дино. — Погоди, Дино, — ему на плечо легла рука одного из самых буйных участников ссоры. — А что они нам сделают? Изобьют нас? Или, может быть... убьют? — Прямо как ту Непризнанную полгода назад. Это, случаем, не ваших рук дело? — ухмыльнулся азиат. — Закрой свой поганый рот! — озлобившийся Ади с угрозой двинулся в сторону сказавшего это. — Вам ли говорить об этом после того, как вчера разбили статую Равновесия на нашем факультете! — Довольно! — Геральд раскрыл и сложил крылья за спиной, чтобы его все услышали. — Что вы себе позволяете? — Какой кошмар, — причитала Мисселина.       Учителя сбежались на крики и ругань. Геральд хлопнул по столу до дребезжания стен. Где-то лопнул стакан, прямо как нервы присутствующих в зале. — Это будет последним вашим пиром. Отныне все будут только пахать на благо нашего мира, без отдыха и развлечений. — учитель оглядел зал. — Астр, Гагу, Ади, Бриар, Ости и Люцифер, по комнатам. Все остальные до полуночи должны покинуть зал. — А меня-то за что? — округлил глаза Ади. — Не притворяйся невиновным, — со строгостью посмотрела на ученика Мисселина.       Названные зачинщики дискуссии вышли, но Люцифер так и остался стоять в дверях, с интересом вглядываясь в дно прозрачного бокала с напитком. — Тебе нужно особое приглашение? — Геральд был на взводе. — Я только пришёл, а вы уже выгоняете. — Пришел и устроил тут хаос, не забывай! — учитель сверлил невозмутимо сына Сатаны взглядом. Вики уже было побоялась, что во лбу у того образуется дырка. — Я здесь по делу. Ни за что бы просто так не почтил общество этих убогих своим присутствием. — По какому делу, Люцифер? — спросила Мисселина и успокаивающе положила ладонь на руку взбешенного Геральда. — Это нужно обсудить без лишних ушей. — Говори здесь и сейчас или убирайся! — утешения Мисселины не сработали. — Раз так... Кто-то посылает мне видения, — Люци даже не соизволил сказать это чуть тише.       Его услышали некоторые, включая Мими и Вики. Девушки подходили ближе, а демон продолжил: — Это из-за них я проиграл чемпионат. — Не нужно придумывать видения в свое оправдание, Люцифер. Умей признавать свои ошибки, — тяжело вздохнул Геральд.       Глаза сына Сатаны вспыхнули оранжево-алым пламенем чистой ярости. Дальнейшее Вики сказала, не успев даже принять решения. Просто хотелось... Вступиться за него. "Вступиться за принца Ада? Серьёзно? Знай свое место, Уокер," — здравый смысл подбрасывал цитаты самого же Люцифера, но слушать его было уже поздно. Она подала голос: — Он не лжёт. Я могу доказать это, потому что сама видела нечто вчера и на чемпионате.       Люцифер испепелил ее глазами с все еще не потухшей яростью. От этого внутри девушки все непроизвольно сжалось. "Черт, почему ты сначала думаешь, а потом делаешь? То есть, нет, наоборот. Сначала делаешь, а потом думаешь," — побежденный в схватке с убийственным союзом в виде слабоумия и отваги, здравый смысл негодовал так, что даже мысли запинались. Но девушка не подала виду. По крайней мере, ей так казалось. — Этого не может быть... — побледнела Мисселина. — Всмысле видение? Почему ты не рассказала мне? — Мими впервые за день напрямую заговорила с подругой, от шока снова забыв о конфликте.       Вики бросила на ту напряжённо-серьезный взгляд, но тут Люцифер вдруг схватил ее за кисть и больно сжал, разворачивая девушку к себе. — Ты тоже это видела? Кубок с кровью? — вопрос звучал яростно, но с привкусом безумия, отчаяния. Красную бруснику словно залили кипятком.       От сильной энергии, которая от эмоций осязаемо витала по воздуху, грудь девушки сдавило. "Черт, я начинаю переполняться так, что мне даже чужую энергию тяжко чувствовать!" — сквозь панику соображала Вики. — Отвечай! — демон встряхнул ее. — Люцифер, убирайся! Прочь!       Принц Ада все же ушёл, предварительно поставив стакан с недопитым виски на стол, и громко хлопнул дверью. Вики сделала несколько глубоких вдохов, восстанавливая дыхание, и нагнала его. — Люцифер? — Номер не даю; знаю, что выгляжу отлично; подарок мне не нужен; встретиться не хочу, целоваться с тобой — тоже; завтра в настроении не буду; в красоте своей можешь благополучно усомниться. Ещё вопросы? — демон сказал это как скороговорку, даже не оборачиваясь в сторону собеседницы. — Больно надо мне к такому как ты подкатывать, — Вики подавила смешок, стоя по правое плечо демона.       "Ангел-хранитель прям, — ухмыльнулась про себя. — Шепфа, ангел-хранитель для сына Сатаны. Батюшки из церкви сейчас бы побледнели." — В смысле "к такому как я"? Ты что там себе возомнила, шавка?! — злющий черт стальной хваткой вцепился в локоть девушки и развернул её к себе.       Безумная любовь к риску, успевшая развиться за время освоения боевых искусств, снова захлестнула её с головой. Казалось, адреналин течёт по венам вместо крови. На лицо полезла нервная улыбка, но она была симпатичной, можно сказать, голливудской: — О, отлично, зато ты теперь смотришь мне в глаза.       Люцифер раздражился ещё больше, отвел взгляд, но тут же вернул его, глаза в глаза испепеляя девушку. — А теперь давай отставим эмоции. Поговорим как взрослые лю... не люди. Да, я тоже видела кубок с кровью. И горящее дерево. Одновременно с тобой.