***
— Выглядишь живым, Джарвис, — поприветствовал Тони своего помощника. — У меня есть для тебя задание. — Я вне себя от радости, сэр, — ответил мужчина, поднимаясь со своего места с телефоном в руке, готовый записывать указания. — Большая часть офиса завтра уезжает в лагерь. — Я хорошо осведомлён. — Слава Богу, — Тони закатил глаза. — В любом случае, ты отвечаешь за оставленный офис, но мне нужно, чтобы ты поехал на север штата на R8, нет, на McLaren¹ в понедельник утром. — А меня обратно с собой возьмёте? — пошутил Джарвис. — Нет, ты поедешь назад на автобусе со всеми остальными. — При всём моём уважении, сэр, но почему бы просто не подъехать на нём самому завтра? Как и в прошлом году? — Потому что. Мне хочется поехать на автобусе, — объяснил Тони. — Обычно я бы просто попросил тебя подъехать прямо сейчас, но ты нужен мне здесь, иначе вся компания сгорела бы в жарком пламени дедлайнов. — Не нужно меня уговаривать, сэр. Считайте, что дело сделано. — Я знал, что могу на тебя рассчитывать. Ещё нам понадобится около одиннадцати дополнительных сумок с вещами. — Должен ли я вообще спрашивать, почему и откуда они взялись? — У нас на ретрит поедут на одиннадцать человек больше, чем на прошлой неделе. Мой маленький ангел на правом плече нашептал сделать доброе дело. В любом случае, постарайся держать это в секрете. Мне не нужно, чтобы Поттс приставала ко мне по этому поводу. — Сделано. Что-нибудь ещё? — Это всё, — Тони махнул рукой. — Я полагаю, вы недавно смотрели «Дьявол носит Прада"², мистер Старк. — Может быть, — Тони позволил улыбке заиграть на его губах. Если бы только люди боялись его так, как они боялись Мерил Стрип… Джарвис покачал головой и покинул комнату. — Полное отсутствие вкуса, — пробормотал Тони себе под нос. Он поработал почти двадцать минут, пока Хэппи не ворвался в его кабинет с заказом из Старбакс. Возможно, это было его воображение, но ему показалось, что он услышал вздох Джарвиса из коридора. — Боже, как я рад тебя видеть³, — сказал Тони. — Если бы мне давали доллар каждый раз, когда я слышал эту шутку, я мог бы уволиться и жить припеваючи. Тони рассмеялся. Ему доставляло удовольствие раздражать людей своими нелепыми шутками. Покорное закатывание глаз и лёгкое покачивание головой стоило того. — Так, — продолжил Хэппи. — Всё готово к отправке. Персонал в лагере уже готов к прибытию гостей. Я только что говорил по телефону с автобусной компанией, и они готовы начать посадку в 7 утра. Мария и Фил приедут сегодня вечером, чтобы раздать информационные буклеты и подарочные пакеты. — Идеально. Тони кивнул. — Всё сходится. Хэппи расслабился — насколько это мог сделать взвинченный сборами человек. — Итак, как обстоят дела с ребёнком? Как ты думаешь, он знает, в чём дело? Тони покачал головой. — Я в этом сомневаюсь. — Однако он взволнован, — добавил Тони. — Я попросил Джарвиса пригнать машину в понедельник. Если всё пойдет по плану, я поеду с ним обратно. С Питером, разумеется, не с Джарвисом. — Замечательно, — Хэппи кивнул. — И ты скажешь Пеп, что собираешься это сделать? — Да, — ответил Тони. — В автобусе. Хэппи фыркнул. — Господи, этот парень, должно быть, сильно тебя за яйца держит, раз ты поедешь на автобусе. Тони поднял брови. — Не буду с тобой спорить. — Удачи, Тони, — попрощался Хэппи. — Я не могу дождаться встречи с ним. Эх, вообще-то, я бы не стал заходить так далеко, но всё же. Я рад за тебя. Тони хлопнул в ладоши. — Спорю, что так оно и есть. — Просто будь с ним поласковее, — добавил Тони. — Когда я был злым?***
Мальчик всю неделю только и слышал о ретрите отовсюду. Питер слышал достаточно от своих коллег, чтобы знать, что Ретрит Старка был событием года, настолько шикарным, что мог бы затмить все праздники в году. Обычно он не верил людям на слово, когда те рассказывали, как там здорово. Ведь каждый раз, когда он был чем-то взволнован, его ожидания не оправдывались, поэтому он обычно старался восхищение крутыми вещами перевести в нейтральное положение. Но когда он вспомнил, что Тони несет ответственность за всю эту карусель, он надеялся всеми фибрами души, что люди не преувеличивают. Очевидно, Тони всегда был щедр, даже когда он располагал лишь парочкой спортивных залов. Некоторые из сотрудников, которые дольше всех работали в Iron Fitness и технически ООО «Старк», поделились информацией с Питером. Ретритов раньше не было, но часто устраивались вечеринки для персонала, и было много сопутствующих бонусов. Затем, когда Тони стал более успешным, он перешёл на горнолыжные курорты и спа-курорты поблизости. Затем, когда он продвинулся ещё дальше в своей карьере, он купил собственный курорт, чтобы обставить в максимальной роскоши свой бизнес и принимать своих друзей и сотрудников в гости. Питеру нравилась мысль, что Тони всегда хорошо относился к своим работникам, даже если тот начинал с малого. Он не был похож на других богатых бизнесменов, о которых он слышал, которые едва платили минимальную заработную плату и исключали максимальную рабочую силу. Ему не терпелось рассказать об этом ЭмДжей. После того, как всеобщее возбуждение стихло среди коллег, Питер начал с нетерпением ждать поездки. Ему было интересно познакомиться со всеми остальными сотрудниками из других Iron Fitness-центров. Кроме того, поскольку он дружил с большинством своих коллег в Форест-Хиллз, ему не терпелось провести с ними четыре дня, кайфуя на отдыхе. Он понятия не имел, чего ожидать от курорта: когда Тони впервые упомянул о ретрите, он представил себе застройку из бревенчатых хижин в лесу, похожих на летний лагерь. Затем, когда он услышал о спа-услугах и йоге на берегу озера, он представил себе современный отель, в котором сотрудники, одетые в белые халаты, ходят по соляной пещере.***
Питер знал, что Тони владел двадцатью четырьмя спортивными залами и другими объектами недвижимости. Также он догадывался: в ООО «Старк» работало так много сотрудников, что требовалось две поездки, поэтому он ожидал, что в отпуск отправится большое количество людей, но когда Мэй высадила его на остановке, и он увидел четыре автобуса, он был в шоке. С одной стороны, перед Питером открывалась чудесная возможность познакомиться со всеми, с другой он понимал, что Тони будет очень занят организаторскими вещами. Это очень расстраивало Питера. Он очень хотел больше времени проводить с Тони — желательно наедине, — и с горечью осознавал, что для Тони это не будет похоже на отпуск, он постоянно будет работать. Питер помахал Мэй на прощание и подошёл к одному из автобусов. Вокруг он никого не узнал, но знал, что находится в нужном месте, потому что большинство людей там были в тренировочном снаряжении. Леггинсы Lulu Lemon и футболки Under Amour мелькали тут и там. Питер потерял счет протеиновым шейкерам и бутылкам с водой. Он не был там самым крупным: многие люди были выше или мускулистее его. Но он чувствовал, что он здесь самый неспортивный. Хотя он не чувствовал себя из-за этого плохо. Он напомнил себе, что не все, кто работал в тренажерных залах или в главном офисе, в обязательном порядке занимались фитнесом или были персональными тренерами, и то, что некоторые люди выглядели стройными, не означало, что они были здоровы психологически. Питер чувствовал, что, возможно, ему следует подойти к кому-нибудь и попытаться завести разговор, чтобы он не казался асоциальным неудачником. Он поправил рюкзак на плече и вот-вот собирался шагнуть к автобусу. К нему тут же подошёл парень, который выглядел примерно его возраста. — Привет, чувак. — Привет, что такое? — ответил Питер. — Приятно видеть кого-то, родившегося в то же десятилетие, что и я, — пояснил незнакомец. — Если только ты не старше, чем выглядишь… — Мне почти 18. — Чёрт. — Да, — фыркнул Питер. — Я Питер. — Круто. Меня зовут Харли. Питер одобрительно кивнул. — Как мотоцикл⁶. — Да, — вздохнул Харли. — Где ты работаешь? — это казалось глупым вопросом, но, поскольку вокруг ошивалась такая разношёрстная толпа людей, Харли с таким же успехом мог бы работать в главном офисе или на одной из дорожек для боулинга, о которых Тони упоминал ранее. Он не походил на персонального тренера, и Питер начал сомневаться, кем же работает Харли. Все вокруг него отличались внешне. — Я работаю в команде маркетологов, — объяснил Харли. — Я разрабатываю дизайн товаров, а также всей кампании и рекламных объявлений. — О, так если спортзалу нужен флаер для летней акции или что-то в этом роде, то это к тебе? — Ага. Я так понимаю, ты в Iron Fitness? — Да, — с гордостью подтвердил Питер. — Я принимаю людей в Форест-Хиллз. Харли ухмыльнулся. — Это круто. Обычно, когда я представляю администратора за ресепшеном, я представляю женщину средних лет… — Да, это примерно две трети списка наших администраторов, честно говоря, — признался Питер. — Я хочу подзаработать немного денег до начала занятий в сентябре. — Солидно. Куда собираешься поступать? — Химическая и биомолекулярная инженерия, — сказал Питер. — Чёрт, — сказал Харли. — Да ты ботаник. Питер кивнул. — Итак, э-эм, Тони обычно ездит на автобусе со всеми или он встречает нас там? Харли пожал плечами. — В прошлом году он ехал отдельно, но я не знаю, честно говоря. — Понятненько. Это ожидание разочаровывало. Питер несколько минут поболтал с Харли, и это доставило ему куда больше удовольствия, чем он думал. Он узнал, что Харли было 23 года, и у него было несколько дипломов колледжа, но ему было слишком сложно найти работу по специальности. Поэтому он просто пытался найти свое применение где попало, пока не получил должность в ООО «Старк». Он сказал, что это была лучшая работа, которая у него когда-либо была. — Ты близок с Тони? — Питер задумался. — С тех пор, как ты начал работать с ним в офисе? Глаза Харли заблестели. — Честно говоря, я чертовски раздражаю его, но он держит меня рядом, потому что я гений. Питер удивленно приподнял брови. Харли был высоким и худым, умным и, по-видимому, очень уверенным в себе. Он задавался вопросом, насколько близки они с Тони были с тех пор, как Тони «держал его рядом». — А как насчёт тебя? — спросил Харли. — Мы в некотором роде друзья, — Питер пожал плечами. — Я не знаю. — Интересно. — Да, — вздохнул Питер. — Не знаю, — повторил он. Питер оживился, когда увидел шикарную машину, въезжающую на стоянку. — Это, должно быть, Тони. — Ты настолько очевиден? — спросил Харли. Питер покраснел. — Что ты имеешь в виду? — Это круто на самом деле, что он тебе нравится. Многие люди без ума от него. Я тебя не виню. — Он мне не нравится, — возразил Питер. Я люблю его. И что имел в виду Харли, что многие люди были влюблены в Тони. Какие люди? Был ли Харли одним из них? Харли поднял руки вверх. — Эй, чувак, может быть, эти выходные — твой шанс. — Что ты имеешь в виду? — Питер задал вопрос во второй раз. — Сделай первый шаг, — убедительно прошептал ему Харли. — Боже мой! Мне казалось, ты говорил, что ты гений, — Питер нахмурился, — Я не могу ничего такого предпринять. Этот поступок — безумие. Он мой босс, вообще-то. — Но какое это имеет отношение к твоим чувствам? Кроме того, ты сказал, что вы друзья… У тебя уже есть с ним контакт. И ты не стрёмный. Держу пари, он бы приударил за тобой. Питер покачал головой. — Не стрёмный — это не совсем комплимент. Харли игриво толкнул его локтем. — О, смотри, он идёт. — Не тыкай! — Питер запаниковал, схватил Харли за руку, опуская её. Он случайно привлек внимание главного затевалы ретрита, который только-только оказался на стоянке. — Уже заводишь друзей? — Тони, подходя к мальчику, опустил тёмные очки и приподнял брови. — Я не знаю, назвал бы я это так, — признался Питер. Это звучало как шутка, но он не был уверен, дружат ли они сейчас вообще. Харли и Тони одновременно рассмеялись. — Ты хорошо разбираешься в людях, Пит. Знакомься, Харли — самая большая заноза в заднице в радиусе пятидесяти миль, включая Барнса. — Ничего себе, — Питер отвел взгляд. Харли упоминал об этом. Флиртовали ли Тони и Харли? Оба они были до смешного похожи своим сарказмом и поддразниванием. К тому же по правилам общения человеку нужно довольно часто находиться рядом с кем-то, чтобы стать занозой в заднице… Тони всегда называл его умником, и Питер тоже раньше называл его в ответ занозой в заднице, но он говорил это куда более нежно. Питер не мог сдержать ревности, от которой кровь кипела. — Так на каком автобусе я еду? — Харли сменил тему. — Я бы хотел присесть. — Хэппи скоро начнет выкрикивать имена, — ответил Тони. — Сначала нам нужно просто дождаться, когда он соизволит притащить сюда свою задницу. Харли рассмеялся. — Я бы не стал его ждать, как манну небесную. Он вечно возится. — Пока ещё рано, — Тони посмотрел на часы. — Пеппер, наверное, решает, какой брючный костюм надеть для поездки. Питер улыбнулся шутке. Он знал Пеппер и Хэппи по именам, но никогда их не встречал. Он чувствовал, что Харли, похоже, знает о людях в жизни Тони больше, чем он. Но это было объяснимо только потому, что они работали вместе дольше, и Харли играл важную роль в бизнесе Тони. — О, вот и они, — прокомментировал Тони. Питер проследил за взглядом Тони и увидел высокую женщину, выходящую из чёрной «Ауди». Она подошла к задней части багажника и стала кого-то ждать. Через мгновение со стороны водителя вышел угрюмого вида парень в безвкусном спортивном костюме. Он с трудом вытащил багаж, и затем они направились к толпе. Пеппер не надела брючный костюм, как «предсказал» Тони. Она была в джинсовых шортах и белой футболке. Питер не мог не заметить, что в этом наряде она очень хорошо выглядела. Тони махнул им рукой. — Доброе утро, — сказала Пеппер. — Я удивлен, что ещё утро, — сказал Тони, взглянув на часы. — Почему так долго? — Даже не начинай меня пилить, — сказал Хэппи. Питер подавил смешок. Невозможно было не рассмеяться над тем, как сварливо выглядел Хэппи и насколько нелепым был его наряд. — А ты кто? — Хэппи огорошил Питера, обратившись к нему напрямую. — Питер, — он протянул Хэппи руку для рукопожатия, хотя и не был уверен, пожмёт ли её мужчина. — О, точно, — проворчал Хэппи. Он ответил на рукопожатие. Питер неловко взглянул на Тони и Харли, не зная, что сказать. — Питер, — улыбнулась Пеппер. — Приятно наконец-то познакомиться с тобой. Питер покраснел. — Взаимно, мэм. — Пожалуйста, зови меня Пеппер. — Её настоящее имя Вирджиния, — вставил Тони. — Как штат. Пеппер закатила глаза. — Его зовут Энтони. Как Энтони Хопкинс, старый белый дедуля. Питер рассмеялся. Он не знал, что Тони — это короткая форма имени. Это было мило. — Имя Хэппи похоже на семь гномов, — добавил Харли. — Как мило, а ты тогда — мотоцикл. Мы можем сейчас перейти к той части, где мы любезно улыбаемся и расходимся? — возразил Хэппи. Питер нахмурился, когда понял, насколько банальной была его шутка с Харли по поводу его имени. Ему придётся придумать что-нибудь новое. — Да, пожалуйста, — сказал Тони. — Жду тебя, друг мой. Идите вдвоем вперёд и прочитайте списки отъезжающих, чтоб все знали, куда идти. Хэппи вытащил из нагрудного кармана какие-то бумаги и подошёл к толпе сотрудников, ожидавших, когда всё сдвинется с места. Питер надеялся, что ему удастся сесть в один автобус с Тони, если это вообще возможно… Вдруг Тони проигнорирует автобус и сядет за руль своей собственной машины? По крайней мере, он надеялся, что сможет посидеть с Харли, так как с ним было круто и весело разговаривать. Водители автобусов начали складывать вещи каждого участника в багажник под салоном автобуса, как только Хэппи назвал первые несколько имен. Питер заметил несколько человек из команды Форест-Хиллз, стоявших кучкой неподалеку. Баки поймал его взгляд и помахал рукой. — Привет, Питер! Стив, Сэм, Брюс и Наташа обернулись, чтобы посмотреть, и Питер почувствовал, как его сердце сжалось, когда они все улыбнулись ему и подошли к мальчику. Тони, Харли и Пеппер потеснились и приняли в круг всех остальных. Как обычно, Баки сразу же набросился на него с подколками. — Эй, Сэм, Питер впервые на ретрите. Как ты думаешь, что нам с ним делать? — Поиграем в дедовщину? — предположил Сэм. — Однажды я проснулся посреди озера на надувном матрасе, — сказал Брюс. — Это была хорошая шутка. Мы могли бы провернуть что-то подобное. — Почти уверена, что это из фильма «Ловушка для родителей», — вставила Наташа. — Ну ты вспомнила, конечно, — согласился Брюс, пожимая плечами. Стив и Тони были явно недовольны разговорами про дедовщину. Харли рассмеялся. — Но всё равно это хорошая идея. — Никто не затащит меня в озеро, понятно? — заупрямился Питер. Пеппер вздохнула, — Ты прав. Если кто и собирается улететь вниз головой в озеро, так это Тони. Наташа усмехнулась шутке, — Я помогу ему прыгнуть туда. Баки и Сэм кивнули друг другу, — Согласны. Харли одобрительно кивнул. Брюс и Стив сохраняли нейтралитет, поэтому Питер вмешался, чтобы защитить Тони. — Эй, — не согласился Питер, — Тони этого не заслуживает. Не издевайтесь над ним. Без него мы бы никуда не поехали. Тони удивленно посмотрел на него, — Ты мой герой! Питер пожал плечами, смущенный тем, что его так выделили перед остальными, но на самом деле ему было всё равно, шутят они или нет. Он знал, насколько великодушен был Тони, и как сильно он чувствовал, что не принадлежит к его кругу общения, так что оказаться в озере было последним, чего он заслуживал. — Мы можем, по крайней мере, закинуть его в бассейн? — спросил Баки, нарушая неловкое молчание. — Любой, мало-мальский водоём. Всё, что угодно. — Бак, — сказал Стив. — Как насчет того, чтобы мы тебя закинули в бассейн? — Не-не-не, я отказываюсь, — Баки указал на свою руку. — Я весь заржавею. — Если кто-то и попадёт в воду, то это я, — предположил Сэм. — От меня-то все и намокнут. Напряжение полностью исчезло, и Питер молчал, пока остальная часть группы болтала и шутила. Он продолжал смотреть на Тони, надеясь, что это не было слишком заметно. На всякий случай он снял солнцезащитные очки с воротника рубашки и надел их, чтобы никто не видел его устремлённого взгляда. Питер внимательно прислушивался, не назовёт ли Хэппи его по имени, и был очень рад, когда одним из первых сел в автобус. Это означало, что он может выбрать любое место в автобусе. Он был удивлен, когда Тони пошел с ним. — Ты сидишь со мной? — спросил Питер. Он хотел запихнуть эти слова обратно в рот, когда понял, как отчаянно это прозвучало. Тони, по крайней мере, придал им достоинство, выглядя противоречивым. — Вообще-то, я собираюсь посидеть с Пеппер, потому что нам нужно обсудить кое-какие дела в последние минуты перед отъездом, — объяснил Тони. — О, ладно. — Я вернусь, чтобы дальше доставать тебя, как только смогу, — предложил Тони. — Да, конечно. Я поймаю тебя позже. Питер не был поклонником рассадки по сидячим местам, но он был рад, что Тони вообще был в автобусе. Кроме того, ему пришлось напомнить себе, что вся эта поездка была работой для Тони. Он был занят и не мог всё время держать его за руку. Питер решил, что это к лучшему, потому что постоянная занятость Тони даст ему больше возможностей завести друзей самостоятельно. Нельзя же всё время использовать Тони как костыль! Ему также нужно было отдохнуть от мыслей о своей влюбленности и обдумать, собирается ли он признаться мужчине в чувствах или нет. Питер занял место у окна и подождал, пока все остальные в автобусе усядутся. Он уже собирался погрузиться в автобусную тишину и отключиться, пока они не доберутся до комплекса, но тут подошел Харли и плюхнулся рядом с ним. — Извини, это место занято, — сказал Харли Питеру. — Видишь, это смешно, потому что ты тут сел первым. Питер не смог удержаться от смеха, увидев ошалелое выражение лица парня. Его настроение ещё больше улучшилось, так как он прекрасно видел Тора и Локи, идущих к автобусам в последнюю минуту. Он слышал, как они спорили по поводу двигателя автобуса, что говорило о многом. Тор собрал свои светлые волосы в пучок и надел футболку без рукавов с плавками, а Локи выглядел так, будто только что сошёл с подиума. По какой-то причине это была самая забавная вещь, которую он когда-либо видел, и он молился, чтобы они сели в его автобус, чтобы он мог увидеть их поближе. — Я не понимаю, почему ты так долго копался, — проворчал Локи. — Ты одет как шут. Я был готов уже несколько часов назад. — Извини, что я не встал в три утра, чтобы сделать причёску. — Нет, не извиню. — Перестань волноваться, — жалобно протянул Тор. — Твой труд парикмахера с блеском окупился. Твои волосы выглядят чудесно. Что ты ещё хочешь? — Прекрати, — прошипел Локи, хотя, казалось, был доволен комплиментом. Он больше ничего не сказал, и спор, казалось, закончился. Питер мимолетно взглянул на Харли и пожал плечами. Пеппер, казалось, поняла, что что-то не так, когда Тони предложил им сесть вместе. — Что ты о нём думаешь? — Тони сразу перешёл к делу. Пеппер удивила его, улыбнувшись. — Он такой милый. — Вот неожиданность, правда? — Он также очень заботливый, — добавила Пеппер. — Я думала, он убьёт меня за то, что я пошутила насчёт того, чтобы закинуть тебя в озеро. Тони не смог сдержать ухмылки. — Ты бы заслужила. — Ты же знаешь, что я пошутила. — Да, но он не шутил, — Тони был горд за Питера, и ему было всё равно, показывает он свои эмоции или нет. Он представил себе, что скажет Питер, когда они доберутся до лагеря, и он поймёт, что никакого озера там нет. — В любом случае, я хотел поговорить с тобой, потому что… — Ты собираешься сказать ему, — предположила Пеппер. — Верно. Я вовсе не прошу совета. Я предупреждаю тебя заранее. Пеппер кивнула. — Я знаю, что вела себя жестко, но… — Тебе не нужно ничего объяснять, Пеп. Серьезно. Я понимаю это, и согласен с тобой. Только никому не говори, что я это сказал. — Нет, Тони, я хочу объяснить. Дело не только в разнице в возрасте между вами двумя или в том, что ему едва ли есть восемнадцать, Боже. Я тоже чувствую, что защищаю тебя. — Даже если бы я не вёл себя так, когда мы говорили об этом раньше… Я знаю, что ты устал быть один, и я хотела, чтобы ты нашёл кого-нибудь… И теперь, когда ты наконец влюбился, я нервничаю, видя, как тебе больно. Тони ничего не ответил. — Ты в таком упоении от него, я никогда не видела тебя таким счастливым, — продолжила Пеппер, — и я не хочу быть циничной, но он просто такой юный, и он собирается в колледж, и, возможно, он не знает, чего хочет. Я не хочу видеть, как твоё сердце будет разбито, если он передумает заводить с тобой отношения. Я знаю, это звучит ужасно. Прости, — вздохнула Пеппер. — Может быть, я говорю неправильные вещи. — Всё в порядке, — сказал Тони. — Это не то, о чем я не думал раньше, и это может случиться. Ты права, но это также риск, присущий любым отношениям. Любой может передумать или найти кого-то другого. Очевидно, из-за того, что он молод, у него больше шансов, но я больше не могу. Я хочу признаться, и возможно, выстрелить себе этим в голову. Тони подумал обо всех страхах, с которыми столкнулся Питер, и о том, как трудно ему было проявить себя, и как далеко он продвинулся в своем саморазвитии всего за несколько месяцев. Он должен был сказать Питеру правду. — Да, — выдохнула Пеппер. — Не говоря уже и о том, что его возраст не такая большая проблема по другим причинам, но ты уже всё это знаешь. Тони скрипнул зубами. — Это так. Я бы хотел, чтобы это было не так, но это так. — Не знаю, — ответил Тони. — Может быть, это плохая идея, но я собираюсь предоставить ему выбор. Скажу ему правду и посмотрю, что он скажет. Может быть, все эти подшучивания и хулиганство ничего не значат. Он мог бы послать меня к чёрту и прогнать меня с глаз долой. — Ты же знаешь, что этого не случится, — Пеппер посмотрела на него. — Я этого не знаю, — не согласился Тони. — Я надеюсь, что это не так, но он всегда меня чем-то удивляет. — Не говори никому, что я это сказала, — сказала Пеппер, — Но у меня такое чувство, что вы двое станете отличной парой. — Спасибо, Мисс Поощрение, — вздохнул Тони. Он на мгновение положил голову ей на плечо, прежде чем встать и направиться обратно к тому месту, где сидел Питер. — Я дам тебе знать, как все прошло. Тони не собирался делать никаких романтических заявлений, пока они ехали в душном автобусе, но это не означало, что он не хотел быть рядом с Питером в это время. Он был рад видеть, как мальчик оживленно разговаривает со своим новым лучшим другом. У него не хватило духу прервать его, но Харли и Питер тут же замолчали, когда он подошёл. — Привет, Тони, — сказал Харли. Питер улыбнулся ему своими прекрасными карими глазами. Тони отметил, что он снова стал носить брюки. На его футболке был классический логотип Iron Fitness, а на руке были часы. Тони захотелось шугануть Харли, чтобы он убрался подальше. Ты на моем месте. Он сдержался. — О чём вы, ребята, говорите? — Не твоё дело. — Ничего особенного, — поправил Питер. — Я спрашивал его, что можно поделать в комплексе. Как он выглядит. — Просто погугли, — пожал плечами Тони. — Ах, точно, — Питер хлопнул себя по голове. — Гениальная же идея. Тони ухмыльнулся. — Ну, мы примерно в часе езды. Ты сам скоро в этом убедишься. — Эй, мы можем остановиться? — спросил Харли. — Я хочу пить. Я бы хотел подзаправиться на оставшуюся часть поездки. Тони покачал головой. — Я что, похож на водителя автобуса? — Ты хочешь, чтобы я ответил на этот вопрос? — Невежливо, — заметил Тони. — И очень грубо. — В любом случае, я оставлю вас двоих наедине с темой ваших сплетен. Если вам нужны журналы или резинки для плетения волос, просто спросите Локи. Я уверен, что он будет рад поделиться. Тони не хмурился, пока не скрылся из виду Питера. Он был счастлив, что Питер ладил с Харли, но теперь казалось, что они слишком сильно сблизились. Харли был ближе к возрасту Питера и, возможно, больше в его вкусе. Он чувствовал себя уверенно, когда всего несколько минут назад сказал Пеппер, что хочет рискнуть, но досадная неуверенность в себе затуманила его разум. Может быть, Питер просто хотел хорошо провести время в поездке и пообщаться с новыми и разными людьми. Молодыми людьми. Он почувствовал облегчение, когда Наташа подозвала его, так что он не выглядел идиотом, расхаживающим по проходу автобуса. — Привет, Тони. Ты кажешься нервным. Тони сел на свободное место рядом с ней. Сэм, должно быть, был в туалете. — Я? Никогда. — Ты думаешь о Питере, не так ли? — Я думаю о многих вещах. — О, не скромничай, это написано у тебя на лице. Тони дотронулся до своего лица, чтобы проверить, чувствует ли он то, о чём она говорит. — Ха-ха, — она закатила глаза. Тони вздохнул. — Я не знаю, что делаю. — Что ты пытаешься сделать? — Я готовлюсь к романтическому признанию, — признался Тони. — Теперь я уже не так уверен. — Из-за этого тощего мальчишки? — Ага, — фыркнул Тони. — Они вдруг стали лучшими друзьями. Харли тоже маленький говнюк. Я не сомневаюсь, что он предложит Питеру встречаться уже в эти выходные, а я тем временем валандаюсь здесь со стариками. — Во-первых, никогда больше не говори «валандаюсь», — предупредила Наташа. — Принято к сведению. — Во-вторых, они говорят о тебе, тупица. — О? — Тони изобразил безразличие. — Да, — Наташа ухмыльнулась. — Прямо сейчас Питер спрашивает его, было ли у вас что-нибудь. — Что? Это нелепо. Я… — Ш-ш-ш. Я пытаюсь услышать. Тони понятия не имел, как она могла подслушивать разговор сквозь болтовню пятидесяти с лишним человек и грохот автобуса. — Да, Харли только что сказал ему, что ты похож на его странного дядю и что ты его терпеть не можешь. — Я бы не стал заходить так далеко. Он раздражает, но он не так уж плох. Что сказал Питер? Наташа подняла палец вверх. — Черт возьми, вот оно что. Я не поняла последней детали. Тони нахмурился. — В любом случае, расслабься, большой мальчик. Похоже, Питер такой же ревнивец, как и ты. — Ему не к чему ревновать. Я едва могу вынести Харли в течение пяти минут. Он… — Какого чёрта, приятель? — спросил Сэм. — Я отошёл в туалет на две секунды, а ты уже на моём месте? Тони покачал головой. — Ух ты, ладно, оставляю на тебе Сэма, Романофф. Господи. — Большое спасибо, — крикнула Наташа. — Не за что!***
Когда они наконец приехали, Питер с облегчением вышел из автобуса. Автобусы ещё кружили по территории лагеря несколько минут, что говорило о том, насколько велик был курортный комплекс. Главное здание выглядело огромным и футуристичным, с белыми панелями, вкрапленными где-то в бетон, где-то в стекло. Он был везде укрыт зелеными зарослями плюща, и Питер заметил тропинки, тянущиеся через лужайку в близлежащий лес. Ещё дальше за зданием Питер увидел огороженную зону для парковки, бассейн, который мог похвастаться олимпийскими размерами, и участки асфальта с баскетбольными сетками. Там также виднелись куски разных огороженных теннисных кортов. Он мог видеть только одну сторону здания, но ему казалось, что само здание загораживает много чего интересного. Он и представить себе не мог, насколько изящным и модным будет помещение. Он стоял в стороне со своим рюкзаком и, не скрывая восторг, таращился на доказательство успеха Тони. Это было более чем впечатляюще. Потребовалось некоторое время, чтобы все вышли из автобуса и собрали свой багаж, а затем пронзительный свист Хэппи перекрыл шум толпы. Он объявил, что все должны пройти внутрь, чтобы получить ключи от своих номеров, а затем гости должны были встретиться в обеденном зале, чтобы перекусить и прослушать короткую приветственную речь. В животе парня запорхали бабочки при мысли о Тони. Он ненавидел публичные выступления. — А ты что думаешь насчёт всего вот этого? Питер повернулся к Тони. — Это удивительно, Тони. Я даже не знаю, что сказать. Тони ничего не ответил. — Это впечатляет. Тебе, должно быть, пришлось очень много потрудиться для этого. — Нет, — признался Тони. — Как только ты продвинешь свой бизнес до определенного момента, всё становится пассивным доходом. — Ты же сам сказал, что работаешь по двадцать часов в день, — возразил Питер. Тони хлопнул Питера по плечу. — Давай, надо сматываться отсюда. Нам толпы не нужны. — Хорошо, — охотно согласился Питер. Он пошёл рядом с Тони к парадным дверям. Внутри было настолько роскошно, что просто поражало воображение. В вестибюле возвышалась стена из висячих растений, сквозь расщелины и кусты шумел рукотворный водопад. Всё это выглядело как футуристический дворец. Он вписывался в эстетику тренажерного зала Iron Fitness, который Питер всегда втайне считал похожим на World Gym из фильма «Вышибалы». Их сразу же поприветствовала работница курорта. — Мистер Старк, как прошла поездка? Тони пожал плечами. — Видно, что не спешили. Женщина сочувственно кивнула, прежде чем обратиться к Питеру. — А вам как, сэр? Питер колебался слишком долго, слишком ошеломленный, чтобы пролепетать, — Э-э, отлично всё. Да. А вы как? Он последовал за Тони и дамой к ресепшену. — Это Питер Паркер, — объяснил Тони человеку за столом. — Ему нужна его ключ-карточка. Питер заметил измученное выражение на лице мужчины. Он то и дело поглядывал на парадные двери, которые вот-вот должны были впустить толпу нетерпеливых отдыхающих. Он был близок к тому, чтобы принять на себя перегрузку клиентов, и Питер хорошо знал это чувство, так как в своё время перенес несколько жестоких толкучек в «У Дельмара». — Да, сэр. — Буклеты с программой ретрита уже в комнатах? — спросил Тони. — Да, вместе с картой местности, — заверила женщина. — Сумки с подарками также подготовлены. Питер поправил свой рюкзак. Он чувствовал себя так, словно попал в кино. То, как Тони держался, было так восхитительно! Всё вокруг принадлежало ему, и он был таким уверенным и властным, но при этом не казался самодовольным придурком. Питер позволил себе вообразить, что они вдвоем на курорте одни, и ему не придётся делиться вниманием Тони ни с кем другим. Мужчина протянул Питеру белый конверт. — Всё готово, мистер Паркер. Наслаждайтесь ретритом Старка. — Большое вам спасибо. Питер схватил конверт с карточкой-ключом и подождал, пока Тони получит свой. — Спасибо, — сказал Питер, как только Тони получил свой ключ. — Я бы очень нервничал, если бы сам попросил. Тони улыбнулся. — Всё это место кажется таким нереальным, как будто мы находимся в компьютерной симуляции. Оно такое… белое и обтекаемое. Так необычно, — заметил Питер. — Кстати, я удивлён, что персонал не был одет в белые лабораторные халаты. — Не забегай вперёд, подожди. Пока ты не увидел массажистов и мастеров маникюра, иглотерапевтов, и этих, как их. с присосками — как же они, черт возьми, называются — все они носят белые медицинские костюмы. — Я знал, что должна быть хоть какая-то белая униформа, — Питер рассмеялся. Тони повёл их к лифту, который, конечно же, был полностью стеклянным. — Ты в оздоровительном отсеке, — сказал Тони. — Это четвёртый этаж. — Сколько здесь отсеков? — Десять, — ответил Тони. — Все названия здесь с аллитерациями. — Что-то вроде «спортивный сектор»? — Да, — подтвердил Тони. — Я подумал, что тебе это может показаться забавным. Питер ухмыльнулся. — Ты можешь посмотреть карту в брошюре, чтобы узнать, какие удобства находятся ближе всего к тебе. — Ты прав, — Питер медленно кивнул. Это было в норме вещей для человека, который владеет курортом стоимостью в несколько миллионов долларов. Тони кивнул, — Здесь есть чем заняться. Тебе точно не будет скучно. Независимо от того, что ты выберешь: ленивый отдых в кровати или групповые мероприятия. — Какого рода групповые мероприятия? — Мы устанавливаем проектор в обеденном зале, чтобы показывать фильмы. Я хотел обустроить для этого отдельную аудиторию, но планировщики решили выделить больше спален для гостей, что в итоге и получилось. М, снаружи ещё есть пара костровищ, так что ты можешь погреться у огня, если тебе это нравится, дальше там занятия йогой, ежедневные походы, волейбол, баскетбол, занятия аквааэробикой, — перечислил Тони, проводя рукой по волосам. — Чёрт. Знаешь, это похоже на летний лагерь, только красивее и круче. Тони фыркнул. — Я этого и не скрывал. Ну, может, компания подобралась не очень подходящая… И, эй, я не знаю, подходит ли тебе что-то вроде групповых семинаров, но сюда каждый день приходят приглашённые ораторы и обсуждают разные вещи с аудиторией. Всё это есть в списке. — Я так много слышу об этой брошюре, — ответил Питер. — Я не могу дождаться, когда наконец буду её листать. Это вызвало у Тони ухмылку. Тони вывел Питера из лифта и повёл по длинному коридору до самой двери, где сделал широкий приглашающий жест. — Ваши апартаменты для проживания. — Спасибо, Тони. — Я сама любезность. Слушай, мне нужно спуститься вниз, чтобы убедиться, что никто не отлынивает от обязанностей, но обещаю, что мы увидимся позже. Питер задавался вопросом, будет ли у него когда-нибудь такая уверенность, которая вдохновит его поцеловать Тони, затащить его в комнату и уложить на кровать, которая, вероятно, была до смешного мягкой, или ему придётся оставить этот подвиг до следующей жизни. Он обдумывал идею признаться в своих чувствах Тони во время ретрита, и вот представился идеальный шанс. Они были совсем одни. Никто бы даже не увидел, как они юркнут в комнату. — Ладно. Я ценю преимущество на старте. — Конечно. — Эм, пока, — Питер поморщился от собственной неловкости, — Увидимся там, внизу. Тони задержался еще на мгновение, — Увидимся позже. Питер слишком долго смотрел, как Тони возвращается к лифту, прежде чем, наконец, вставил карточку в дверь и вошёл в комнату. Он твёрдо решил остаться там до конца заселения, чтобы ему не пришлось ни с кем видеться или разговаривать. Первое, что Питер увидел в своей комнате, была красная спортивная сумка «Суприм». Она лежала на середине кровати, рядом с ней — записная книжка. Он сначала прочитал прилагающуюся записку: на ней было приветствие и пожелание насладиться ретритом Старка 2019 года. Но всё ещё подарок был удивительным. Он расстегнул сумку, вытащил кучу брендовых пакетов с содержимым, пробники добавок и витаминов, предоплаченную карту Visa и парочку AirPods. Он знал, что Тони миллионер, и уже видел вживую модный пентхаус и крутые тачки. Но осознание, что основатель Айрон Фитнес может позволить купить эти наборы для нескольких сотен человек, было следующим уровнем щедрости Тони. Он жадно начал читать программу, о которой постоянно упоминал Тони, и мужчина не обманывал: в ней было перечислено абсолютно всё. Расписание приёма пищи, какие фильмы будут транслироваться в какие дни, где и кто будет проводить групповые занятия, и информация о том, как записаться на прием в спа-салон, и где выписать велосипеды для маршрутов, и оборудование для всего остального, и так далее, и так далее… Питер был так ошеломлен, что понятия не имел, что он хочет сделать в первую очередь. Четыре дня показались ему слишком коротким сроком, чтобы успеть насладиться всем.***
Обеденный зал, где все должны были собраться на обед, был огромным и напомнил Питеру школьную столовую с её белыми стенами и бесконечными рядами столов. Единственная разница заключалась в том, что здесь не было неудобных пародий на стол для пикника, не было хлипких лавочек. Вместо них стояли добротные столы и стулья. Кроме того, с одной стороны зала в глаза бросалась голая стена, на которую, как предположил Питер, будут проецироваться фильмы. В центре комнаты стояли тележки со лотками из нержавеющей стали. Питер также заметил салат-бар, станцию с десертами и целую тележку со льдом, предназначенную для напитков. Он любил сервировку в стиле «шведский стол», так как это означало, что он мог сам накладывать себе еду. Питер узнал нескольких человек с вечеринки по случаю дня рождения Стива: Пегги и Дарси. Но все остальные были ему совершенно незнакомы. Он был рад, что подружился со всеми сотрудниками в своем Железном Фитнесе, потому что выглядело всё не так пугающе, когда он знал, что ему есть к кому обратиться. Он сперва заметил Баки, который, к его облегчению, помахал ему рукой — он подумал, что, возможно, этот человек злился на него за то, что он заступился за Тони с шуточками про озеро. Но, видимо, Баки зла не держал. Питер пошёл посидеть с ним и Стивом, а вскоре появилась Наташа и уселась рядом. Он увидел, как в комнату вошел Харли, и помахал ему рукой, жутко нервничая. А вдруг тот откажется от приглашения сесть рядом? Но тот улыбнулся и подошёл. — Эй, чувак, как тебе, понравились офигенные сумки «Суприм»?» — В высшей степени крутости, — отчеканил Питер. — Согласен, — Баки поднял руку, чтобы дать пять. Наташа тоже одобрительно кивнула. — Очень мило. — Хорошо, — сказал Харли, — потому что я, как глава отдела маркетинга, больше всего вложил сил в комплектацию содержимого. — Поздравля-я-я-ю, — Сэм появился из ниоткуда, как обычно, как раз вовремя, чтобы сделать саркастический комментарий. — Мы все рады за тебя. — Спасибо, — Харли просиял. Тони вышел в переднюю часть комнаты, за ним свободно последовали Пеппер, Хэппи и ещё пара человек, которых Питер не знал. Как только мужчина выступил перед всеми с приветственной речью, все гости успокоились, и Питер почувствовал прилив гордости за Тони и его лидерские качества. Питер получил нужную информацию раньше всех, когда гулял с Тони один. Но он всё ещё старался прислушиваться к организационным моментам Тони. Он дал несколько напоминаний на основе анекдотов о том, что не следует делать с тележками для гольфа и о том, что выбор фильмов не обсуждается, и что «пожалуйста, не мочитесь на улице, так как на всей территории отеля есть много ванных комнат». После того, как он закончил, Пеппер и менеджер комплекса взяли слово, а затем всех пригласили к обеденному банкету. После обеда все в компаниях обсуждали, что им предстоит сделать. Наташа объявила, что она возьмёт в осаду спа-салон. Питер мог бы оценить её рвение по достоинству. Он был бы не прочь попробовать массаж, но мысль о том, что незнакомец будет прикасаться к нему, его не возбуждала. Стив и Баки сказали, что собираются поиграть в волейбол. Сэм и Брюс отмахнулись, мол, нахрен они будут заниматься всей этой ерундой, они будут смотреть телевизор в своих комнатах. Харли и Питер остались предоставлены сами себе в выборе маршрута на вечер. Питер вытащил брошюру из кармана и разложил её на столе, чтобы изучить. — Ужин будет в 6, так что у нас есть целых пять часов свободного времени. — Тебе нравится плавать? — Эм, — Питер заколебался. — Не совсем, — когда дело касалось плавания, он чувствовал себя комфортно только с Тони. Не то чтобы он избегал внимания Харли, но он был знаком с ним всего несколько часов. — Хорошо, хочешь просто прогуляться и посмотреть, что мы найдём? Здесь сказано, что уроки стрельбы из лука начинаются в 2 часа. — Звучит круто, — согласился Питер. — Я никогда раньше не стрелял из лука. — Тогда всё улажено, пошли.***
Питеру понравилась «Стрельба с Бартоном», но его руки и плечи ныли как проклятые. У него хоть что-то получалось, но Питер определенно не стал бы заниматься стрельбой впредь. После тренировки они с Харли гуляли по территории в поисках чего-нибудь веселого. В итоге они остановились у баскетбольных площадок, где шла очень напряжённая и грязная игра. Питер мог сказать, кто в какой команде, только потому, что играли парни против девушек. Единственным человеком, которого Питер узнал на поле, была Небула, которая всех могла уничтожить своей игрой. Он ни за что не будет играть против неё. — Эй, мы хотим поиграть! — выкрикнул Харли. Питер широко раскрыл глаза и посмотрел на друга. — Чувак, я не знаю, как играть в баскетбол. — Ну и что? — Меня придётся отскребать с площадки, и, кроме того, мы не можем влиться в игру посередине матча. — С тобой всё будет нормально, и да, мы будем играть, — заверил Харли. Он выбежал на площадку, выхватил мяч у одной из женщин и побежал с ним по площадке. Питер заливисто рассмеялся, когда Небула подбежала к Харли и забрала мяч для своей команды, сбив его на землю с рычанием «Идиот». Харли встал и отряхнулся. — Давай же, Питер. — Нам бы не помешала любая помощь от тебя, — крикнул другой мужчина. — Ну же! Питер скорчил гримасу и выбежал на площадку, а человек, пригласивший его поиграть, хлопнул его по плечу. — Я Т’Чалла. — Я Питер, и, надеюсь, ты догадываешься, что я отстой в баскетболе. — По сравнению с Небулой мы все такие. Питеру показалось, что он чувствует во рту привкус крови от всей этой беготни, которой он занимался. Он понятия не имел, на какие позиции вставать, и сколько очков дают определенные броски, но делал всё, что мог. Он не выбил ни одного мяча в корзину, но смог поймать несколько пасов и передать их своей команде. Парни проиграли, несмотря на численное превосходство, но это стоило того, чтобы увидеть, как Небула победоносно улыбается. Питер покраснел бы, когда она сказала, что была рада, что он пришёл поиграть, если бы его лицо уже не было красным, как свекла. — Это было весело, — протянула Небула. — Немного попрактиковавшись, ты, возможно, не будешь так уж плох. — Спасибо. Ты потрясающая, серьезно говорю. Где ты научилась играть? Небула нахмурилась, прежде чем ответить. — Я была вынуждена преуспевать во всех видах спорта на протяжении всей своей юности. В конце концов я поступила в университет и почти стала профессионалом, но… Всякое случается. Я не могла дальше продолжать. — О, это отстой, — сказал Питер, — Извини. — Всё в порядке. Питер улыбнулся и протянул руку Небуле, чтобы та дала пять, а затем они с Харли отправились обратно в свои комнаты, чтобы переодеться перед ужином. — Спасибо, что заставил меня поиграть, — поблагодарил Питер Харли, когда они возвращались в лагерь. — Это круто. Я знаю, что вся эта карусель на ретрите может быть пугающей, и я знаю, что ты новичок, поэтому… Подумал, что возьму тебя под своё крыло, пока ты не научишься летать самостоятельно. — Ух ты, — сказал Питер. — Не знал, что ты такой поэт. — Да, ты прав, это звучало очень пафосно. — В любом случае, — рассмеялся Питер, — увидимся за ужином. Я буду ждать тебя у той стены с растениями в вестибюле. — Очень мило.***
За ужином было так много блюд, что Питер не мог решить, в раю он или в аду. Он огляделся, чтобы увидеть, как все остальные накладывают горы еды в свои тарелки, и на мгновение задумался, следует ли ему последовать их примеру. Он, должно быть, сжег тонну калорий во время баскетбольного матча. Он решил взять обычную порцию еды, которую хотел, и сказал себе, что, если ему действительно нужно, он может вернуться за добавкой. Питер не ожидал, что кто-то ещё, кроме его друзей и Харли заговорит с ним, но к его столику подошёл веселый парень. — Ты выглядишь как новичок! Я тебя раньше здесь не видел. Я Скотт. — Привет, чувак. Приятно познакомиться. Меня Питер зовут. — Ты работаешь в спортзале или ты из офиса? — О, — удивленно протянул Питер. — В спортзале. Как ты догадался? — Статистическая вероятность. Плюс у тебя спортивный вид. Питер сморщил лицо. Этот парень что, шутил? — А как насчёт тебя? — Я один из тех, кто присматривает за боулингом, — объяснил Скотт. — Мы в меньшинстве, но мы действительно знаем, как веселиться, если ты понимаешь, о чём я. Питер не понимал, но кивнул головой, как обычно. — Как тебе работа в боулинге? — Если честно, это не моя работа мечты. У меня есть степень магистра в области электротехники, но, знаешь ли, когда у тебя есть судимость, это не имеет значения. — Это отстойно. Мне очень жаль, — Питер задался вопросом, была ли у него на лице надпись «расскажи мне историю своей жизни», или Скотт был просто общительным и разговорчивым. Это было действительно мило. Питер повёл их к столику, где уже сидел Харли. — Это круто. С сумкой, которую нам подарил Тони, я могу продать содержимое и не думать об арендной плате год, так что это не имеет значения. — Хорошо, ну на самом деле я собираюсь пойти учиться на инженера, хотя и не электрика. — Нахрена? — промычал Скотт, запихнув в рот почти весь тако. Потом он заметил Харли. — Привет, чувак. А ты кто? — Харли, — ответил он с набитым ртом. — О, совсем как мотоцикл. Однажды я украл такой. Когда они уже наполовину закончили с едой, подошёл мужчина по имени Эдди и представился гостям. Питер старался не смотреть на чужой поднос: у мужчины было достаточно еды, чтобы накормить по крайней мере пятерых человек. Он почувствовал боль в груди при мысли о том, что мог бы легко положить эту еду себе на тарелку, если бы захотел. Было трудно не сосредотачиваться на том, что ели все остальные. Это было либо больше по калорийности, либо сильно меньше. И то, и другое заставляло его испытывать странный вид зависти, поскольку это давало ему ощущение, что он делает для своего похудения недостаточно. Если бы он больше занимался спортом, он мог бы есть больше, или если бы он ел немного меньше, он мог бы быть таким же миниатюрным, как некоторые из окружающих его людей. Даже те, кто брал похожие порции, находились под его пристальным вниманием. Если они ели то же, что и он, как так получалось, что они выглядели лучше? Питер не отрывал глаз от своего подноса и решил отвлечься, спросив Эдди о его роли в Айрон Фитнес. — Ой, ну всякое такое… Я раньше занимался журналистскими расследованиями, но из этого ничего хорошего не вышло, поэтому теперь я работаю в офисе со Старком, исследую, проверяю здания, прежде чем он их купит, общаюсь с людьми, когда они выходят из строя. Такое случается не слишком часто, но приходится иметь в виду. — Господи, — прокомментировал Скотт. — Ты говоришь так страшно. Разве Эдди не звучит стрёмно, Питер? — Да, — согласился Питер. — Ты говоришь так, будто Тони замешан в тёмных делах. — Нет, нет, мы просто никому не доверяем. Питер поднял брови. Эдди казался совершенно невменяемым, но он решил, что это было бы справедливо, если бы он был мозгом во всех финансовых операциях Тони. — Так, значит, ты знаешь Шури? — Если Эдди осматривал здания до того, как Тони приобретал их, значило, что он был в какой-то степени связан с Шури, которая, казалось, имела большое влияние на предприятия Тони в сфере недвижимости. — Да, — Эдди кивнул. — Умная леди. Я хожу с ней, чтобы кое-что проверить. Чем больше Питер узнавал о том, какой обширной была компания Тони, тем больше пугался. Он давно уже чувствовал себя неполноценным по сравнению с этим человеком во всех отношениях. Как он мог быть в паре с Тони, если у того была целая империя сотрудников, собственности и зданий, и много чего ещё… Это звучало безумно.***
Питер решил остаться в номере, чтобы посмотреть фильм после ужина. Он чувствовал, что, возможно, ему следует попытаться выйти из своей зоны комфорта и заняться некоторыми видами спорта, или, может быть, сходить в спа-салон, так как он был рядом с его комнатой в оздоровительной зоне… Но он уже целый день занимался стрельбой из лука и баскетболом и не видел смысла ещё больше напрягаться без причины. В конце концов, это были каникулы, и по телевизору показывали трилогию «Назад в будущее», три фильма подряд. С кухни подали всевозможные закуски и открыли бар с замороженным йогуртом, и Питер снова оказался в своем личном раю и аду. Скотт в конце концов присоединился к нему, чтобы посмотреть фильм, утверждая на все лады, что это его любимая трилогия, в то время как Харли и Эдди пошли купаться. Питер понятия не имел, как у Харли всё ещё хватало энергии заниматься чем-то еще и не отставать от энергии гиперактивного Эдди. Но он решил, что каждому своё. Питеру было интересно, что задумал Тони, так как он не видел его и не слышал о нём с самого обеда. Ему вроде как хотелось пожелать ему спокойной ночи и сказать, чтобы он хорошо провел время, но он чувствовал себя странно. Ведь они были под одной крышей…***
На следующее утро Питер проснулся рано, так как привык вставать на работу ни свет ни заря. Он был далеко не первым посетителем обеденного зала, так как большинство людей были жаворонками. Мальчик улыбнулся, увидев Стива, который явно демонстративно не стал будить Баки. Улыбку Питера перекрыло учащённое сердцебиение, когда он заметил Тони, сидящего с Хэппи и Пеппер за столом в передней части зала. Они все пили кофе без завтрака, так что ему совсем не хотелось сидеть с ними и чувствовать себя неловко, поедая оладьи. Он собирался подойти к ним и хотя бы поздороваться, но колебался. Может быть, они обсуждали рабочие вопросы или собирались на встречу? Питер уже хотел совсем покинуть зал, когда услышал, как его окликают по имени. Он обернулся и увидел, что к нему подбегает Карен и машет рукой. — Карен? Что ты здесь делаешь? — Питера передернуло от идиотского вопроса. — Я имею в виду, что я не видел тебя в автобусе. Я вообще не знал, что ты здесь. — Нет, ничего такого… Должно быть, мы сели в разные автобусы и ни разу не пересекались, так как это место очень обширное. Я прекрасно провожу время. Питер был горд собой, что попросил Тони позволить новым сотрудникам приехать. Он был рад, что Карен хорошо проводит время: она это заслужила. — Да, здесь так здорово. Я не думаю, что когда-нибудь захочу уехать. Карен согласилась. — Эй, э-эм, ты не хочешь позавтракать со мной? — неловко предложил Питер. — Я с удовольствием. Питер пошёл с ней, чтобы взять тарелку, и когда он, наконец, набрался смелости оглянуться в сторону Тони, мужчина уже наблюдал за ним и улыбался. Он почувствовал, как у него запылали щеки, и помахал рукой в знак приветствия. Тони отдал ему вулканский салют, и Питер тут же расплылся в непристойно широкой улыбке. К тому времени, как они с Карен закончили колдовать над тарелками, Питеру показалось, что Тони уже собирается уходить. Мальчик старался не разочаровываться, но ничего не мог с собой поделать. Было неприятно, что Тони находится в такой непосредственной близости, но так далеко от него. Он был занят и важен, и Питер знал это, но он так привык к тому, что они проводили время только вдвоём. Он ненавидел свои сомнения и неловкость, которые мешали ему подойти к Тони, и горькое чувство упущенной возможности закололо в его сердце. Ему было всё равно, что подумают другие люди, если увидят, как он цепляется за своего босса. Он сел с Карен за стол, не уверенный, хочет ли он ещё чего-нибудь. — Тони идёт сюда, — прошептала Карен. — Не нервничай. Это было худшее, что могла сказать Карен, потому что его первым порывом было повернуть голову и посмотреть. Тони выдвинул стул рядом с ним и сел. — Доброе утро вам двоим. — Доброе утро, мистер Старк. — Привет, — ответил Питер. — Веселишься? — спросил Тони. — Да, — сказал Питер. — Тут круто. — Не похоже на то, — прокомментировал Тони. Питер пожал плечами. Что он должен был сказать? Да, тут весело, и люди здесь классные, но я хочу провести время с тобой. — А как насчет тебя? Развлекаешься, или просто работаешь? — Кажется, я спал два часа прошлой ночью, — признался Тони. — Обычно персонал работает нормально, ты знаешь, они довольно независимы, но поскольку я здесь… Я думаю, что заставляю их нервничать, поэтому они сомневаются во всем и пытаются убедиться, что я одобряю каждую мелочь… Я готов бросить свой телефон в джакузи и притвориться, что меня тут нет. Питер нахмурился. — Ты уже завтракал? — Три чашки кофе, — оторвал руки от лица Тони. — Я принесу тебе что-нибудь, — предложил Питер. — Ни сон, ни еда не сделают его лучше. Питер встал из-за стола, прежде чем мужчина успел хоть что-то сказать, и пошёл искать для Тони роскошное меню, которое могло бы ему понравиться. Он выбрал бутылку воды из тележки с напитками и принёс всё это Тони. — Вот, — Питер поставил поднос перед мужчиной. Тони посмотрел на него и улыбнулся, — Спасибо, Пит. В этом не было необходимости. Я взрослый… Это я должен был собрать поднос и накормить тебя завтраком. Питер пожал плечами. — Технически ты уже оплатил мой завтрак. Я только собрал его для тебя. Ничего страшного. Тони покачал головой и начал есть. Как только Тони отвернулся, Карен широко округлила глаза, глядя на Питера и осторожно показала ему большой палец. — Так что же вы делали вчера? — Тони ни у кого конкретно не спрашивал, хотя Питер был почти уверен, что этот вопрос предназначался ему. — О, я играл в баскетбол с Харли и Небулой, познакомился с Т’Чаллой, также я пробовал стрелять из лука. Понял, что не совсем фанат такого. Затем я остался в номере после ужина со Скоттом… Я не знаю, насколько хорошо ты всех знаешь, но он один из парней из боулинга, и мы смотрели фильм, ну, фильмы. Тони одобрительно кивнул. — Мне ещё показалось, что я видел тебя с Эдди. Как он тебе? Питер поднял брови. — Он, э-э, интересный. Пожалуй, я так скажу. Он честно рисует тебя не столько лидером культа, сколько боссом мафии. Тони рассмеялся. — Я даже не могу спорить с тобой. Он рассказал тебе историю о том, как он ходит с Шури, чтобы всё проверить? — Ну да. — Да, парень боится собственной тени. У Шури есть характер. — Нифига себе, — сказал Питер. Тони кивнул и доел последний кусок со своей тарелки. — Как насчёт тебя, Карен? Что из интересного вспомнишь? Карен выглядела удивленной тем, что Тони обратился к ней. Питеру было неловко, что он не попытался вовлечь её в разговор. — Спа, — задумчиво сказала Карен. — Определенно спа-салон. Я думаю, я записалась на все услуги, что там предоставлены. — Фантастика, — одобрил Тони. — Рад, что вы, ребята, хорошо проводите время. — Да, — ответил Питер. — Это потрясающе. Может быть, ты тоже сможешь хорошо провести время… — Может быть, — сказал Тони. — Моё утро уже значительно улучшилось. Питер опустил голову. — Питер, — заговорила Карен. — Йога начинается через пятнадцать минут, так что я пойду. Ты идёшь или нет? — О, — сказал Тони. — Хорошо, я отпускаю тебя туда. — Хорошо, — ответил Питер. — Да. Йога. Идём, Карен. — Я испытываю искушение присоединиться к тебе, — признался Тони. — А почему бы и нет? — Мне нужно ещё поработать. Питер вздохнул. — Всё в порядке. Полагаю, мы ещё увидимся? — Не сомневайся. Я найду тебя позже. — Хорошо, — согласился Питер. Наконец-то хорошие новости. — Позже. Питер знал, что Карен нарочно молчала, пока они шли на йогу. — Просто скажи это, — вздохнул Питер. — О Боже, вы, ребята, такие милые. Это просто смешно. Я не понимаю, как вы ещё не вместе. Каждый раз, когда я вижу вас, я чувствую, что могу просто взорваться от переживаний. — Вау, Карен, скажи мне, что ты на самом деле чувствуешь, — пошутил Питер. — Если один из вас в ближайшее время не признается в чувствах, я столкну вас обоих лбами. Клянусь, Питер.***
Руки Питера всё ещё болели от жестокого обращения инструктора по стрельбе, так что он не мог выложиться на полную. Но он держался в строю со всеми лучше, чем думал, тем более, что мастер-класс определенно был не для новичков. Его единственной проблемой было то, что ему не хватало гибкости, чтобы дотронуться до пальцев ног, и что инструктор был настолько талантлив, что в конце он чуть не заснул. Время обеда наступило быстрее, чем он ожидал, и он испытал знакомое чувство удовлетворения от того, что не зацикливался на том, когда будет следующий приём пищи. Он всегда чувствовал себя счастливым, когда был полностью погружен в то, чем занимался, и в разговоры, которые вёл, вместо того чтобы концентрироваться на еде. Это вселило в него надежду и гордость, когда он понял, что еда всё меньше и меньше занимает его мысли. Карен не отходила от него на протяжении всего ужина, и в конце концов он получил возможность представить ей Харли, Эдди и Скотта, когда они пришли поесть. Все они решили, что хотят отправиться в групповой поход.***
Питер остался один после ужина, так как Карен заказала массаж, а Харли хотел остаться с Эдди и Скоттом, чтобы посмотреть ещё фильмы. Обычно он бы просто бы лежал на кровати, но ему хотелось сделать что-то другое и, возможно, попытаться завести друзей без помощи Харли или пассивных знакомств, когда другой человек подходит к нему первым… Он решил исследовать места для костра, о которых упоминал Тони, и посмотреть, чем занимаются собравшиеся у огня. Он видел, как несколько человек играли на гитарах, которые они, должно быть, привезли с собой. Он решился сесть рядом с незнакомцем. — О, привет, — сказал мужчина. — Привет, — поздоровался Питер. — Ничего, если я посижу здесь? — В любой день недели, прошу. Питер улыбнулся. — Я Уэйд. Уэйд Уилсон, как волейболист из «Изгоя». Питер ухмыльнулся. — Я Питер Паркер, единственный и неповторимый. Уэйд рассмеялся. — Наши имена и фамилии начинаются с одной и той же буквы. Это здорово. — Да, — согласился Питер. — Так ты играешь? — Уэйд указал на парня, держащего акустическую гитару. — Пожалуйста, скажи «да», потому что этот парень ни хрена не умеет играть. — Вообще-то да, — признался Питер. — Я имею в виду, он играет нормально, хотя-я-я. — Ты такой милашка. Питер отвернулся и стал сверлить взглядом человека, который изо всех сил старался сыграть вступление к «Island In The Sun», но его стараний было недостаточно для одобрения слушателей. — Чёрт. Я не могу этого понять, — пожаловался мужчина. — Кто-нибудь ещё играет? Питер покраснел и запаниковал, когда Уэйд указал на него. — Слава Богу. — Да. Знакомьтесь, это Питер. Парень, державший гитару, нахмурился. — Это моё имя. — Тогда мы будем называть тебя Питер 2, — сказал Уэйд, — А это Питер 1, так как он красивее. Женщина, которая пела, сказала Питеру 2, чтобы он заткнулся и уступил гитару, чтобы она могла пропеть слова, не сбиваясь с ритма. Питер взял гитару у другого Питера, который нехотя передал её. Питер начал играть и расслабился, когда те, кто слушал его, казалось, тоже расслабились, так как посредственные аккорды Питера 2 напрягли их уши. — Как будто у него пятнадцать пальцев, — похвалил Уэйд. — Я нашёл его, между прочим! Просто чтобы вы все знали! Не успел Питер опомниться, как он уже сыграл три песни, и в основном все подпевали мелодиям. Ему пришлось постараться, чтобы не сфальшивить, когда он поднял глаза в середине песни и увидел Тони, стоящего рядом с Уэйдом. Он взял всю свою волю в кулак, чтобы не облажаться. Питер продолжал играть, только время от времени поднимая глаза. Он чувствовал себя удовлетворенным, так как присутствие Тони, казалось, никого не смущало. Ему нужно не забыть напомнить Тони, что тот вовсе не страшный босс. Как он и говорил… Питер был в восторге, когда Тони остался с ним до песни Green day, которая была одной из его любимых. Волнение переросло в панику, когда Тони попросил, чтобы он сыграл «Stairway To Heaven». — Ты уверен? У нас нет флейты, — сказал Питер. — Это, наверное, будет звучать слабовато. Он надеялся, что Тони ответит ему, но вмешался Уэйд. — Какая разница? Ты потрясающий, Питер. Я мог бы слушать, как ты играешь что угодно. Питер взглянул на Тони, чтобы убедиться, расслышал ли тот комплимент. Может быть, если другие будут хвалить его, Тони сам увидит, насколько он может быть хорош. — Попридержи свои подкаты в штанах, Уэйд, — ответил Тони. — Тебе решать, Пит, — сказал Тони. — Если ты справишься с мелодией, то я хочу её услышать. — Почему тебе можно просить, а мне нельзя? — пожаловался Уэйд. Питер уже собирался ответить, но тут его прервала женщина, которую он еще не слышал. — Не могли бы вы оба, остолопы, пожалуйста, замолчать. Я бы хотела послушать мальчика, а не тебя. — Да, Окойе. Извини, Окойе, — примирительно замахал руками Уэйд. Питер засмеялся. Женщина подмигнула ему. А затем он начал играть. К тому времени, когда Питер добрался до сольной части песни, он волновался, что она может звучать не лучшим образом на акустической гитаре и без аккомпанемента, но он решил погрузиться и просто сыграть её как есть. Ему показалось, что это прозвучало немного странно, но он понял, что это было потому, что женщина с фиолетовыми волосами, Питер 2, и Уэйд больше не пели. Звучал лишь он. Он слишком нервничал, чтобы поднять глаза и увидеть выражение лиц всех присутствующих. Но у него не было выбора, как только он закончил играть песню. Аплодисменты и выкрики ободрения от всех присутствующих были для него полной неожиданностью. — Срань господня, — перекрестился Уэйд. Тони выглядел самодовольным. — Э-э, на этой ноте моим пальцам нужен перерыв, так что вернёмся к тебе, приятель, — обратился Питер к группе, а затем к другому Питеру. — Нет, спасибо, — сказал Питер 2. — Я не могу соревноваться с тобой. — Всё в порядке. Мы всё ещё любим тебя. — Нет, Гамора, — проворчал крупный мужчина. — Мы больше любим нашего нового Питера. Питер чувствовал себя неловко, но был благодарен за комплименты. Он решил закончить с музыкой и вернуться в свою комнату, или, может быть, пойти и спрятаться в одной из вип-ванн джакузи, о которых он читал в брошюре. Чем больше он думал об этом, тем больше жаждал расслабиться. Как бы ему ни нравилось играть на гитаре и собирать овации, его батарейка социального взаимодействия была почти на нуле, и он хотел побыть один. Он попрощался со всеми и сказал, что увидится с ними ещё, но собирался зайти внутрь. Он поймал взгляд Тони и улыбнулся ему, прежде чем уйти. Он шёл всего несколько секунд, прежде чем Тони нагнал его. — Это было исключительное событие, — сказал Тони. — Я знаю, ты говорил, что был в музыкальной группе, но черт возьми. Ты играешь так, как будто ты и есть рок-группа. — Ничего особенного. — Не похоже, чтобы ничего. Питер фыркнул. — Спасибо. — Ты ещё действительно произвел впечатление на Уилсона. — Уэйд? — спросил Питер. — Наверное. — Что ты о нём думаешь? — Тони задумался. — Я не знаю. Он хороший. Почему ты спрашиваешь? — Нет, да просто так. Я вижу, у тебя появилось много друзей, вот и всё, — объяснил Тони. — Что, ты не думал, что я смогу так? Тони бросил на него взгляд, который говорил: очевидно, ты знаешь, что это неправда. — Я рад. Горжусь тобой. Знаешь, люди видят то же, что и я. — Да, прямо как и тебя. — Хм? — Все всегда рады тебя видеть, — сказал Питер, — и я слышу, как все говорят о том, как здорово они проводят время. Даже когда тебя нет рядом. Тони засунул руки в карманы. — Ты… — Ты можешь говорить всё, что хочешь, потому что ты раскошеливаешься за всех, — продолжил Питер, — но им не нужно подлизываться к тебе за твоей спиной. Верно? Никто никому не платит за то, чтобы сказать, насколько классными были те сумки или, например, «Старк действительно позаботился о такой мелочи, ему не нужно было этого делать». — Люди так говорили? — Да, — подтвердил Питер. — Их много. — Хм. Я думаю, у нас в штабе ещё одна Наташа. — Что? — Шпионишь, подслушиваешь, наблюдаешь. — Ну, я… я думаю, так и есть, — согласился Питер, — но я делаю это не нарочно. У меня просто очень хороший слух. — Всё в порядке. Твои чувства жизненно важны для меня, — Тони подтолкнул его локтем. — Ты слишком сильно гладишь моё эго. Очень скоро моя голова станет слишком большой для любой комнаты. Двусмысленность была слишком хороша, чтобы пропустить её мимо ушей, но Питер не мог заставить себя сказать, что есть кое-что ещё, что он предпочел бы погладить… — Да, надеюсь, ты не осознаешь, что ты слишком крут, чтобы тусоваться со мной в ближайшее время. — Забавно, я собирался сказать то же самое тебе, — ответил Тони. — У тебя в списке есть гораздо более молодые типажи для развлечений. Ты мог бы тусоваться с ними вместо меня. — Честно говоря, ты действительно начал приглядывать за мной, — пошутил Питер, — но нет, как видишь, Харли, Карен и Уэйд классные, но ты всё ещё мой любимчик. — Так, теперь не отвертишься, я хочу получить твой комплимент в письменном виде. Питер покачал головой. — У меня с собой ничего нет, но, может быть, мы сможем позаимствовать какую-нибудь бумажку у консьержа. — Ты сказал это только для того, чтобы сказать «консьерж»? — Может быть. — Я понимаю. — Кстати, — добавил Тони, — как так получилось, что ты не сел со мной за завтраком? — Что? Я… ох, — Питер покраснел. — Я не… Ну, ты был с Хэппи и Пеппер, и я не знал, занят ли ты, плюс они выглядели немного напряжёнными и деловыми, к тому же вы не ели. Я не хотел подсаживаться со своей едой. — Ой, — удивление Тони было очевидно в его тоне. — Я должен согласиться. Они довольно деловые и страшные, но ты им очень нравишься. Знаешь, Пеппер думает, что она тебе не нравится. — Почему? Что я такого сделал? — Шутка про озеро. Ничего не припоминаешь? — Ах, точно, — Питер вспомнил. — Я не знаю. Иногда я защищаюсь, но это просто потому, что я знаю, что ты думаешь, что людям ты не нравишься, и они делают это ещё хуже, когда говорят такие вещи. Я знаю, что ничего серьезного не имею в виду, но я также думаю, что достаточно ясно выражаю свою позицию. — Да, — тихо ответил Тони. — На самом деле, я хотел поговорить с тобой… Я кое-что хотел сказать. Сердце Питера забилось и упало одновременно. Неужели это наконец-то всё? Собирался ли Тони осуществить его мечты? Часть его действительно так думала, и тёмная часть его разума говорила ему, что именно здесь Тони откажет ему. Возможно, он был слишком навязчив и заставил Тони почувствовать себя неловко. Он переборщил, сказав, что Тони был его любимчиком. Но это было правдой. Он не собирался лгать о чём-то подобном. Питер чуть не искусал в кровь себе губу, пока ждал, что Тони продолжит. — Ты… Питер вздрогнул, когда в небе прогрохотал гром. Пара теплых капель дождя упала ему на руку. — Черт, — огрызнулся Тони. — Мы можем укрыться от него, — предложил Питер. — Давай сбежим отсюда. Он рванул с места, набрав пару секунд форы, но Тони легко догнал его. До крыши здания было далеко, так как им пришлось преодолевать бесконечный газон без гольф-кара, но пробежка была весёлой. Они были в паре минут от безопасного места, когда с неба обрушился ливень. — Нет! — Питер взвизгнул. Последнее, что ему было нужно, — это мокрая одежда, прилипшая к нему, даже в темноте. Тони смеялся. — Всё, мы уже промокли, — громко сказал он, перекрывая шум дождя и грохот неба. — Давай сбавим ход. Питер перешёл на шаг, уступая дождю, так как Тони был прав: они уже промокли насквозь, так какой смысл бежать? Питер расхохотался, когда услышал крики и смех всех, кто приближался к дому. У них с Тони была хорошая фора, но сейчас это не имело значения. Тор пробежал мимо них с радостной улыбкой: «Я люблю грозы!» Сцена стала ещё смешнее, когда Локи последовал за ним с несчастным выражением лица. Питер не мог отдышаться, когда Уэйд пробежал мимо следующим, а затем начал прыгать вприпрыжку. — Это прямо как «Flashdance»! Знаешь, из-за сцены с водой и стулом. Или это были пули? — Он сумасшедший, — пробормотал Тони. Наконец они добрались до здания. Что бы Тони ни собирался сказать, время было упущено. Питер был уверен, что промок с головы до ног. При других обстоятельствах они могли бы продолжить свой разговор. Питер хотел было предложить, чтобы после того, как они переоденутся, они пошли смотреть оставшуюся часть фильма, который шёл в обеденном зале, но принять душ, переодеться в пижаму и отключиться казалось предпочтительнее, чем выдержать разговор с Тони, который потенциально мог его отшить. — Хорошо, — сказал Питер, — Я думаю, мы можем обсудить это завтра? — Если Тони собирался сказать ему, чтобы он отстал от него с намёками и комплиментами, то он мог подождать с этой грустной новостью. Он неловко стянул с себя липнущую к телу одежду. — Определенно, — согласился Тони. Питер наблюдал, как Тони провел двумя руками по своим мокрым волосам. Чёрт, это было нечестно. Он был похож на бога, который только что вышел из какого-то священного горного источника. Не хватало только тоги и пары слуг, обмахивающих его пальмовыми листьями. — Спокойной ночи, Тони. Примечания автора: Надеюсь, вам понравились все мини-камео лмао. Я знаю, что они выглядят случайными и глупыми, но это и также смешно. Примечания переводчика: ¹R8 и McLaren — модели автомобилей. Выглядят они красиво и стоят также :)) ²Отсылка к кинофильму «Дьявол носит Прада». Почти в самом начале есть сцена, где босс — Миранда Пристли (актриса — Мерил Стрип) с неприязнью говорит: «Это всё» своей старшей ассистентке Эмили. Всей душой обожаю этот фильм и готова пересматривать его вечно :)) ³«Боже, как я рад тебя видеть» или «Boy am I happy to see you» — каламбур с именем Хэппи. Если переводить дословно, то будет «Боже, как я Хэппи тебя видеть» (вообще можно было локализовать и так, но мне кажется, Тони бы не употреблял слово «хэппи» как обозначение радости) ⁴Вулканский салют — отсылка к «Стартреку», приветственный жест рукой, поднятая вперёд ладонь с разведёнными средним и безымянным пальцем и вытянутым большим. ⁵«Flashdance» — «Танец-вспышка» — фильм про танцовщицу ночного клуба, которая исполняла очень грациозный танец со стулом под дождем. Почти как «Umbrella» в исполнении Тома Холланда. ⁶как мотоцикл - марка мотоциклов Harley-Davidson, в названии есть имя Харли (с англ. Harley).