Friends - Definitions May Vary

После пресс-конференции, которая прошла подозрительно гладко, Брюс улыбнулся для камер, пожал Лексу Лютору руку и направился домой. Поскольку все в поместье смотрели пресс-конференцию, он не испытывал ни малейшего стыда, избегая лишних разговоров и сразу отправляясь в постель. Однако его дневной сон был грубо прерван сигналом коммуникатора Лиги Справедливости. Даже не пытаясь изменить голос, охрипший от сна, Брюс взял трубку и прохрипел: — Что? Разумеется, это был Супермен. Разумеется, он хотел поговорить о пресс-конференции. — О, я не хотел будить тебя, Бэтмен! Мне очень жаль! Но нам нужно кое-что обсудить. — Говори. Вначале голос Супермена звучал извиняющимся, но затем сменился на серьезный. — Это касается Брюса Уэйна. Ну, конечно. — Бэтмен, ты видел пресс-конференцию? Брюс только коротко хмыкнул в ответ. Восприняв это как подтверждение, Супермен продолжил: — Я не тот, кто будет указывать мистеру Уэйну, с кем дружить, а с кем нет, но я крайне обеспокоен его связью с Лютором. Лютор явно что-то замышляет. А поскольку мистер Уэйн является главным спонсором Лиги Справедливости, мы должны быть уверены, что он не попадёт в ловушку. Брюс не удивился тревоге Супермена, но его настороженность по поводу Лекса начинала раздражать. Проворчав в трубку, он ответил: — Я разберусь. На другом конце послышался облегчённый вздох: — Правда? Спасибо! Лекс Лютор не заслуживает доверия. После всего, что он натворил… Прежде чем Супермен успел продолжить свою тираду, Брюс резко оборвал его: — Я сказал, что разберусь. И тут же повесил трубку. Пускай подушка манила его обратно в сон, но если он должен расследовать фальшивую дружбу, которую только что объявил всему миру, то начинать следовало немедленно. Подняв журнал звонков поместья, он выбрал самый последний набранный номер. Как только на другом конце сняли трубку, Брюс даже не дал собеседнику возможности заговорить: — Лекс, дорогой! Мы просто обязаны пообедать завтра!

***

Лютор согласился на удивление быстро. На следующий день Брюс проверил свой план: Лютор — приглашён. Ресторан — полностью выкуплен на день. Папарацци — уведомлены. Украденные часы — на запястье. Когда его машина остановилась перед «La Lune Bleue» ровно в полдень, Альфред открыл для него дверцу. Брюса тут же ослепил шквал вспышек. Он с беззаботной улыбкой повернулся к камерам, позируя и кокетливо бросая: — Ох, вы что, пришли ради меня, маленького и скромного? Он настолько увлекся вспышками и нескончаемыми вопросами, что даже не заметил, как Лютор подошел к нему сзади. Почувствовав чужую руку на своём локте, Брюс едва успел среагировать, когда Лекс тихо, но настойчиво произнёс: — Уэйн. Думаю, наш столик уже ждёт нас? Как только «Брюси» вновь берет ситуацию в свои руки, он обвивает руку вокруг талии Лютора, широко улыбаясь ему: — О, конечно же! Ну, мои дорогие фанаты, нам пора! Брюс уверенно ведет Лютора к дверям ресторана, удивляясь, что тот совсем не сопротивляется столь вольному обращению. Как только они заходят внутрь, их встречает хозяин заведения и провожает в VIP-зал. Они оба садятся за стол, пока хозяин ресторана разливает им вино. — Господа будут заказывать свое обычное? Оба мужчины молча кивают, и хозяин удаляется, оставляя их наедине. Только когда они оказываются вдали от любопытных глаз, фальшивая улыбка «Брюси» сползает с его лица. Не давая ему и, секунды расслабиться, Лютор хмурится: — Что тебе нужно, Уэйн? Вздохнув и сделав глоток вина, Брюс без лишних предисловий переходит к делу: — Супермен обеспокоен тем, что главный спонсор Лиги Справедливости дружит с тобой. Лютор пытается держать лицо, но Брюс замечает, как на его лице мелькает явное раздражение. — Ну конечно, — сухо отвечает Лютор. — Я сказал ему, что разберусь, удостоверюсь, что ничего подозрительного не происходит. При этих словах Лекс глубоко вздыхает, и на его лице на мгновение появляется усталость, прежде чем исчезает так же быстро, как появилась. — Что потребуется? Брюс замечает эту смену выражения, но решает пока проигнорировать. Он просто указывает на стол. — Пообедай со мной. Улыбнись для папарацци внизу. Лютор слегка приподнимает бровь. — Что еще? — Нам понадобится переписка. Раз уж у нас есть время, можно сделать это прямо сейчас. Позже я подкорректирую даты и время. Лишь теперь Лютор берет бокал с вином и, явно не удивляясь, спрашивает: — Предположу, что мой номер у тебя уже есть? Брюс даже не считает нужным отвечать, просто берет телефон и начинает писать сообщение. Вскоре телефон Лютора вибрирует. Он поднимает его и читает: Уэйн Лекси, я ТАК рад, что не удалил твой номер! Это Брюси! Вчера на благотворительном вечере «Turnett» у тебя были самые потрясающие часы, которые я когда-либо видел! Но я не смог распознать марку! Ты просто ОБЯЗАН сказать мне, где можно достать такие же! Лютор задумывается, вспоминая благотворительный вечер «Turnett», который был несколько месяцев назад. Осознание медленно отражается на его лице, сменяясь презрением, когда он замечает знакомые часы на запястье Брюса. На том самом вечере Брюс понял, что часы Лютора мешают работе его наушника. Посреди мероприятия он поручил одному из своих детей украсть их прямо с запястья Лютора. Лютор не стал поднимать шума по поводу пропажи, но все присутствовавшие заметили, как испортилось его настроение. Лекс с точностью часового мастера нажимает клавиши, отправляя ответ: Лекси К сожалению, они в единственном экземпляре. Я сделал их сам. Брюс предполагал, что вся техника Лютора создается вручную, но мысль о том, что он носит нечто по-настоящему ценное для Лекса, вызывает у него легкое беспокойство. Уэйн Невероятно!!! Ты настоящий дьявол! Это действительно произведение искусства. Я ничего подобного не видел!!! : D Кстати, а ты не сделал бы такие же для меня? Презрение на лице Лютора не проходит, но постепенно сменяется задумчивостью. Затем на его губах появляется легкая усмешка. Лекси Я мог бы расстаться с ними… если бы ты уступил мне одну из своих ежемесячных встреч с Луи Драфеттом. Если бы Брюси был реальным человеком, эта просьба была бы сродни требованию отдать первенца. Но Брюс лишь хитро усмехается. Уэйн Одну из моих встреч? С лучшим портным в мире? Ты злодей! Ты просишь слишком многого! Лютор лишь приподнимает бровь. Лекси Не пытайся меня обмануть, Уэйн. Я точно знаю, что у тебя забронированы встречи с Драфеттом на двадцать лет вперед. Ты вполне можешь пожертвовать одной. Когда им приносят первое блюдо, Брюс отправляет следующий ответ: Уэйн Но стоит ли Драфетт твоих часов? Лютор продолжает набирать текст одной рукой, начиная есть. Лекси Я возьму твою февральскую встречу. Мне нужен новый костюм к весне. Уэйн Твой последний костюм ведь был уничтожен из-за того «недоразумения» с Суперменом? Лютор бросает на него мрачный взгляд из-за своей тарелки с супом. Лекси Да. Уэйн О, ну не будь таким. Он ведь не со зла. Лекси Пусть бы он и в колодец упал. Это был мой любимый костюм. Брюс едва сдерживает смешок, поднося бокал с вином к губам. Ему трудно не наслаждаться моментом, и он решает поделиться небольшой тайной: — Однажды его действительно проглотил галактический кит. Лютор, уже собиравшийся сделать глоток вина, резко замирает, его взгляд проясняется от удивления. — Он не хотел причинять ему вред, — продолжает Брюс, ухмыляясь, — так что нам пришлось заставить кита его выплюнуть. Улыбка медленно растягивается на лице Лекса. — Он всегда был таким правильным. Брюс тоже ухмыляется, прежде чем снова вернуться к телефону. Уэйн Какая печальная смерть для столь изысканного костюма. Ты получишь мои соболезнования, а также мое место за февраль. Твой костюм заслуживал лучшего. Лекси Благодарю. Часы я вышлю в ближайшее время. Когда в разговоре наступает пауза, Брюс решает завести новую тему и отправляет серию сообщений одно за другим. Уэйн Лекси, детка, только не злись! : (Я знаю, что обещал прийти на твою вечеринку в честь открытия, но у меня не получится! Мне так жаль! Пожалуйста, прости меня! Пожалуйста! Уэйн Лекси? Уэйн Лекси, ты ранишь меня! Твои слова пронзают меня насквозь! Это так нечестно! И ты сказал это той мерзкой дамочке из Daily Planet! Ты же знал, что она раструбит это на весь мир! Я думал, мы друзья. : ( Проходит всего несколько секунд, прежде чем Лекс вспоминает, о чем идет речь, и на его губах появляется самодовольная усмешка. Лекси Мы не друзья. Уэйн Но… но… я же отдаю тебе свою февральскую запись у Драфетта! : ( Лекси Хорошо. Признаю, это было жестко. Чтобы загладить вину, я знаю, что тебя интересовала греческая ваза, которую выставляли на аукционе в «Oaz Gallery». Возможно, я позволю тебе перебить мою ставку. Теперь уже Брюс нахмурился, вспоминая тот вечер на аукционе. Лекс тогда делал большие ставки на одну антикварную вазу, и, решив, что она наверняка нужна ему для чего-то зловещего, Брюс тут же утроил его ставку. Лекс был так ошеломлен, что Брюс в итоге выиграл, прежде чем тот успел вновь сделать ставку. Как оказалось позже, это была просто очень дорогая, но абсолютно заурядная греческая ваза. Уэйн СДЕЛКА! Как ты узнал?! Она же просто великолепна! Я уже придумал, куда ее поставить! Над камином! Уэйн Не подошла. Альфи заставил меня ее пожертвовать. :/ Между ними воцаряется тишина. Лекс нахмурившись смотрит на экран. Молчание затягивается настолько, что Брюс уже готов отправить новый текст, но прежде, чем он успевает, Лекс, не поднимая взгляда от телефона, неожиданно говорит: — Эта ваза, по слухам, содержала первое известное изображение Александра Великого. Я давно хотел этот артефакт в свою коллекцию. Даже зал специально подготовил для нее. Он делает глоток вина. — Хотя, среди всех возможных мест, куда она могла попасть, Музей искусства Марты Уэйн — пожалуй, один из самых достойных вариантов. Их всегда отличало бережное отношение к древностям. Брюс чувствует, что, возможно, стоило бы извиниться, но прежде, чем он успевает сказать хоть слово, их прерывает официант, убирая тарелки со стола. Как только они снова остаются наедине, Брюс кивает на телефон Лекса. — Теперь твоя очередь начинать. Лекс колеблется секунду, затем начинает набирать текст. Лекси Раз уж ты утверждаешь, что мы друзья, не мог бы ты сказать этому инопланетянину, чтобы он перестал разрушать мои лаборатории? Мне надоело ремонтировать крыши. Уэйн Жаль, что у меня нет его номера! Я бы ему ЗВОНИЛ! И писал! И вообще… Столько всего бы сказал! Но, даже будучи спонсором Лиги Справедливости, я не смог его достать. Говорят, стоит просто крикнуть его имя, и он появится. Но один раз я так сделал, и мне прочитали нотацию за то, что я «не был в опасности». Лекс наклоняет голову, вчитываясь в текст, а потом медленно поднимает взгляд на Брюса. — Ты действительно так сделал? Брюс довольно ухмыляется. — Несколько раз. Когда Супермен меня раздражает, я позволяю «Брюси» немного его помучить. Он жутко смущается, когда доходит до заигрываний. Лекс будто бы даже теряется на мгновение, а затем вдруг выдает короткий, неожиданный смешок. Он качает головой, на его лице появляется выражение… почти одобрения. — Он всегда был таким недотрогой. Лекси Я не собираюсь это комментировать. Уэйн Но ты только что это сделал. : P Когда им подают основное блюдо, Лекс первым берет телефон. Лекси Уэйн, я знаю, что ты снова заявишься на мой день рождения, но будь так любезен, соблюдай хотя бы эти правила: не выпивай и не разбивай более трех бутылок шампанского, не флиртуй с Мерси и не заходи снова на кухню. Брюс виновато бросает на него взгляд. Он сделал всё это. В течение часа. Лекс встречается с ним глазами и усмехается. Лекси Я думал, что прошу так мало. Очевидно, ошибся. Однако, я прощаю твои проступки. Только потому, что видеть, как ты случайно опрокинул поднос официанта на миссис Смолл, доставило мне огромное удовольствие. Уэйy Всеееегда на слуууужбе! Понял, сееееррвис! Хаха, какой же я смешной. Лекси Ты что, инсульт схватил? Уэйн Ччтоо? Нееет. Уроооснил телеефон. Экрран пееерекосу. Лекс морщится, читая этот набор символов. — Это отвратительно. Брюс пожимает плечами. — Мерси сломала мой телефон той ночью, когда я пытался сделать с ней селфи. Лекс замирает с вилкой у рта. — Только телефон? Брюс равнодушно пожимает плечами. — И два пальца. На это Лекс расплывается в хищной улыбке. — Хорошая девочка. В отместку Брюс быстро набирает новое сообщение. Уэйн Эй, Лекси, беру твою Maserati. Спасибо! Пока! Улыбка Лекса моментально сменяется гневным взглядом. — Это был ты?! Брюс самодовольно ухмыляется. — Это было во благо. Лекс молча, с убийственным выражением лица, начинает яростно печатать ответ, не отрывая взгляда от Брюса. Лекси Я подам заявление об угоне. Лекси Уэйн, почему мою Maserati нашли на дне готэмской гавани? Брюс, продолжая смотреть Лексу прямо в глаза, виновато набирает ответ. Уэйн … Я не помню? Лекс лишь на секунду опускает взгляд на экран, а затем его злобный взгляд становится еще более яростным. Его пальцы начинают бить по клавиатуре с удвоенной силой. Лекси Жаль, что ты не утонул вместе с ней. Уэйн … Любимая машина, да? Лютор даже не утруждает себя ответом, продолжая сверлить Брюса взглядом. Уэйн … Отдам тебе и свое место в марте? Когда телефон пикает, Лютор опускает взгляд и на мгновение замирает. Его гнев не ослабевает, но приподнятая бровь выдает раздумья. Он медленно выдыхает через нос, а затем набирает ответ. Лекси Это было бы самым малым, что ты мог сделать. Чтобы разрядить обстановку, Брюс подзывает официанта и заказывает десерт несмотря на то, что основное блюдо еще не доедено. Когда тарелки убирают, напряжение, кажется, спадает. К тому моменту, как приносят десерт, именно Лютор начинает новую переписку. Лекси Я хотел сказать это тебе лично, но посчитал невежливым. Однако… Галстук, который ты носил вчера, преследует меня в кошмарах. Прошу, сожги его. Уэйн Нееет! Это подарок ко Дню отца! Я буду дорожить им вечно!!! Брюс замечает, как Лютор заинтересованно подается вперед: — Кто тебе его подарил? — Тим. Лютор насмешливо откидывается на спинку кресла: — Рад, что после «развода» он достается не мне. У него ужасный вкус. Брюс замирает. Конечно, если Лекс знает, что он — Бэтмен, значит, он знает и о Бэт-семье. Брюс глубоко вдыхает: факт того, что Лютор знает личности мальчиков, надо будет осмыслить позже. Но пока он зацикливается на другой мысли. Когда Лютор перестал быть просто Лютором и стал Лексом? С усилием заставляя себя продолжить разговор, Брюс произносит: — Я хочу оскорбиться за него… но ты прав. На лице Лютора мелькает задумчивое выражение, как будто он анализирует сдержанную реакцию Брюса. И, похоже, делает какие-то выводы, потому что его губы растягиваются в загадочной улыбке, пока он набирает следующий текст. Лекси Уэйн, у тебя есть дети. Роботы по-прежнему считаются приемлемым подарком? Этот вопрос моментально возвращает Брюса к реальности. Он вспоминает недавний инцидент, когда Лига Справедливости остановила громоздкого меха, которым управлял 12-летний мальчик. Тогда Лекс утверждал, что это был просто подарок. Никто не поверил, что в этом нет скрытого умысла. Уэйн Ооооо, дааааа! Всем нравятся роботы и мехи! Главное, чтобы там были все свистелки и перделки! Чем больше, тем лучше! Лекс кивает, словно Брюс только что озвучил общеизвестную истину. Лекси Ты был прав. Ему понравился мех. Лекси Ты был неправ. Бывает слишком много свистелок и перделок. И огнеметов. Любопытство берет верх над Брюсом. — Кто этот мальчишка? Лекс слегка улыбается, и на этот раз улыбка кажется искренней. — Сет, сын моей секретарши. Брюс на мгновение теряет дар речи. Он открывает рот, но не может закончить мысль: — Ты не похож на того, кто… Лекс приподнимает бровь: — Кто знает свою секретаршу и ее сына? Кто дарит ребенку подарок на день рождения? А что ты подарил девочке Джанет в этом году? Мыслительная стена, которую Брюс только что преодолел, тут же вырастает снова. Лекс знает и это? Осознавать этот факт он тоже отложит на потом. — Стипендию. Лекс снова кивает, как будто это ожидаемый ответ. Брюс пытается скрыть раздражение. — Я уже дал Сету две. Он умный мальчишка. И с тем, как он справился с тем, что ваша шайка вломилась на его праздник и уничтожила подарок, я всерьез подумываю сделать его своим наследником. У него талант разруливать ситуации, когда кто-то херит его вещи. В голосе Лекса слышится подлинное тепло. Теперь, зная обе стороны истории, Брюс начинает подозревать, что в этой конкретной ситуации именно он был злодеем. Опустив взгляд на телефон, Брюс осторожно печатает: Уэйн Я видел по новостям!!! Это был офигенный мех! Какой же крутой мальчишка! Уэйн Прости, что его раздавили. : ( Уэйн Разрешишь мне оплатить следующий? Лекс задумчиво смотрит на экран, но прежде, чем он успевает ответить, раздается сигнал будильника. В мгновение ока он превращается в холодного, собранного бизнесмена. — Мне нужно вернуться в офис. Достаточно? Брюс, к собственному удивлению, почти разочарован. — Да… Спасибо за уделенное время. Лекс коротко кивает, встает и уходит, оставляя Брюса наедине с мыслями. Почти автоматически Брюс начинает печатать: Уэйн Лекси, спасибо за обед!!! Я отлично провел время, давай повторим очень скоро!!!!! Брюс встает, расплачивается и звонит Альфреду, чтобы подогнали машину. Когда он садится в авто, приходит сообщение. Лекси …Согласен. Уэйн С обоими пунктами? ;) Лекси — С обоими.