Fire Star

      Сидел я себе спокойно, искал ништяки в магазине, изредка поглядывая на чейнджлингов, как вдруг периферийным зрением уловил появление синей точки на краю мини-карты. И точка постоянно то увеличивалась, то уменьшалась, но оставалась на краю карты. Открыв перед собой полную карту, я увидел, что она пересекла Понивилль и летит над Вечнодиким лесом в мою сторону.       – Похоже Луна решила самолично прибыть на помощь, – сказала Ева.       – Даже не знаю, как реагировать, – подумал я. – С одной стороны — это хорошо, потому что она имеет большую силу, а с другой — плохо, потому что придётся продумывать каждый свой шаг.       – Я немного не поняла. Ты о чём?       – Её присутствие свяжет меня по рукам и ногам… вернее по копытам и крыльям… короче, ты поняла. Надо уже привыкнуть к местному диалекту. В общем, у меня сейчас есть стойкое желание прикончить чуть ли не всех чейнджлингов в городе, но вот Луна может не дать мне сделать чего-то подобного. Присутствие только фестралов меня не особо бы напрягало, но присутствие одного из правителей страны — это совсем другое.       – Да бред какой-то. Не было бы тут Луны, то фестралы всё равно сообщили бы ей о твоих действиях. Да и будь у тебя такое желание, то не брал бы пленных. Ты просто ищешь отмазки.       – Может быть. Всё очень сложно.       – Просто признай, что ты боишься ударить перед аликорнами в грязь лицом и испугался их, – надавила на меня Ева.       – Хорошо, признаю! Ты рада?! – напрягся я и почувствовал приятное тепло по телу, успокаивающее меня. – Прости, не сдержался. Просто мне непонятен сам мир, в который меня закинуло, вот я и опасаюсь почти каждого.       – Мне тоже не стоило на тебя давить, извини, – раскаялась она. – Предлагаю отвлечься и прикинуть наши последующие действия. Ведь Луна — это тебе не отряд стражников. У неё должны быть веские причины, чтобы явиться сюда.       – Да хрен я узнаю её мотивы. Я даже побоялся просканировать сестёр, потому что думал, что они почувствуют на себе анализатор… Опа, у меня появилась идея!       – Выкладывай.       – Сохраню для тебя интригу. Кстати, ты же, вроде, можешь мои мысли читать и должна быть в курсе моей идеи.       – Я отключила для себя эту функцию. Мне интереснее поддерживать с тобой живое общение и получать информацию из разговоров. Считай, что я доверяю тебе, потому что ты доверяешь мне.       – Приятно слышать, – подумал я. – Насчёт плана, подожду Луну и может быть она предложит что-то дельное, – подумал я, глядя на парочку пони у соседнего дерева: кобылка спала, лежа головой на спине жеребца, а он положил голову на передние копыта и всё время смотрел в землю перед собой, о чём-то размышляя. Моя эмпатия передавала мне его эмоции и из-за этого я сам чувствовал стресс, но гораздо меньший, чем он. Всё же эмпатия позволяет мне ощущать эмоции пони как свои, но более притупленно, а вот если я окажусь в окружении нескольких пони с примерно одинаковыми эмоциями, то их притупленные версии накладываются друг на друга, и я ощущаю на себе не хилую такую эмоциональную атаку (страшно представить, что будет в огромной толпе). Непонятно только почему эмоции мамы Коузи Глоу обходили урезание и били в меня на полную. Может окружающие пони прониклись её историей, усиливая влияние? Вполне возможно. Нужно больше тестов.       – А Луна движется намного быстрее, чем мы, когда летели, – вырвала меня помощница из моих размышлений. – Такими темпами она будет тут в течение пяти минут, – договорила она, а я глянул на карту. Точка летела куда быстрее, чем раньше. Походу без магии не обошлось.       – А мы так можем? Просто мне кажется, что она летит чуть ли не со скоростью звука, а последствия аналога соник рэйнбума я не наблюдаю.       – Сейчас гляну, – сказала Ева, и я услышал шелест страниц. – С каждым разом всё сложнее и сложнее искать информацию из-за того, что руководство становится больше. Страшно представить, как оно выглядело бы у прожившей более тысячи лет Селестии, будь я у неё в голове, – ворчала она, листая страницы, а я сдерживался, чтобы не засмеяться, представив Еву, которую придавила огромная энциклопедия. – Вот, нашла! Про изменение скорости полёта магией — ничего, но есть возможность улучшать характеристики крыльев. Вот только есть один нюанс.       – Дай угадаю, донат? – спросил я, начиная проклинать создателей этой системы.       – Не только, но я не об этом. Тут сказано, что купленные характеристики будут работать только в том случае, если пользователь сам будет пользоваться крыльями, а если вместо него ими будет управлять ИИ, то бишь я, то характеристики не будут работать.       – Капец какой тонкий способ сказать: "Учись сам", – сдержался я от фейспалма.       – Наверное я выступаю в роли автопилота, а если ты сам всё делаешь, то вот тебе стимул. Я снова чувствую себя неполноценной, – взгрустнула она.       – Замолчи! Последний раз повторяю: ты не неполноценная! Ты единственная в этом мире, кому я доверяю на сто двадцать процентов и никогда от тебя не отвернусь. Слушай, ты — это ты и мне плевать сколько у тебя недостатков. Они у всех есть: у меня, Селестии, Луны, да даже у Дискорда. И все живут с ними как-то. Давай больше не будем возвращаться к подобному разговору, чтобы не портить настроение и не вгонять себя в депрессию, согласна?       – Сам себе противоречишь и говоришь ванильными фразами, – сказала она голосом, как будто плачет и радуется одновременно. – Хорошо. Больше не буду. Я так рада, что у меня есть такой друг, – договорила она.       На самом деле очень сложно говорить с тем, кто осознал себя совсем недавно, но знает очень много. Это одновременно как с ребёнком и как со взрослым. Может я был прав и она является подселённой в мой мозг личностью с моими воспоминаниями? Жаль, что ответ я так и не узнаю.       – Вот и отлично. Теперь возвращаемся к крыльям. Как их улучшать? – сменил я тему.       – Вот окно улучшения, – договорила она и передо мной появилась табличка с несколькими улучшениями: максимальная горизонтальная скорость, скороподъёмность, время виража, выносливость и устойчивость к перегрузкам. Под каждым параметром были пустые полоски, а под ними цифры — "0/100"       – Никогда не думал, что увижу свои аэродинамические характеристики, – подумал я, вспоминая мем про аэродинамику коровы.       – Давай потом разберёмся, Луна почти прилетела, – сказала Ева, закрывая окно с крыльями и открывая карту. Тёмно-синяя точка уже была близко ко мне, сбавив скорость.       – А можешь сделать так, чтобы объекты, которые я отслеживаю были видны мне точкой с расстоянием под ней как в играх?       – Сейчас загляну в настройки Поиска разумных, – сказала Ева. – Да, вот, нашла, – и вдали над лесом появилась точно такая же синяя точка, а под ней надпись "867m", и постепенно число становится меньше. Но это ещё не всё. Вдали за лесом появились шесть точек главной шестёрки, но наложенные друг на друга, а цифры под ними наложились одна на другую, и я даже не могу понять, какое там число изображено. Судя по карте все шестеро подруг сейчас находятся в замке Двух Сестёр.       – Давай обойдёмся километровым радиусом видимости, а то так неудобно. И пусть точка пропадает, когда до цели двадцать метров.       – Пожалуйста, – сказала подруга и цифры шестёрки, Селестии и Кейденс пропали. Что-то я не обратил внимания на дальность до двух последних. А нахуя мне эта информация?       – Спасибо, золотце. Можно мне так тебя называть? – подумал я, наблюдая за синей точкой с цифрой "437m" на фоне листвы деревьев.       – Пожалуйста. Нет. – ответила она на мой вопрос.       – Жаль, – подумал я, вставая с земли, а затем включил анализатор, что привлекло внимание жеребца.       Я вышел на место, где ветви деревьев не закрывают небо и посмотрел наверх. Надеюсь, Луна увидит свет моих глаз, а то не знаю, как она искать меня собралась. Когда до неё осталось сто метров, то она стала нарезать круги по местности, скорее всего, ища меня, а когда она пролетела надо мной, то выполнила полубочку и совершила полупетлю в сторону земли, тормозя у самой поверхности. Вау, я думал, что обратный Иммельман и подобные манёвры могут делать только самолёты. И для чего вся эта показуха? Во время полёта я обратил внимание, что на ней надет чёрный доспех и шлем, из которого торчит острый щиток, закрывающий рог спереди. Где-то я видел эти доспехи, только вот где? Пока я раздумывал, по бокам и позади от неё бесшумно приземлились множество силуэтов, в которых я узнал фестралов. Хотел отряд, а получил принцессу в подарок. Рад ли я? Не особо, но хотя бы ситуация позволяет мне провернуть кое-что.       Когда Луна стала подходить ко мне, то я, не гася глаза, просканировал её. Ага, я был прав! Она, мать её, вздрогнула и резко раскрыла крылья, материализуя перед собой косу! Ту самую косу, которой она в облике Найтмер попыталась кокнуть Сомбру в анимации про падение Кристальной Империи. Я вспомнил! Это те самые доспехи из того видео.       – Что это за магию ты применил на мне?! – крикнула она, указывая на меня косой, а фестралы насторожились и были готовы сорваться на меня в любой момент. Спасибо, что она не заорала кантерлотским гласом, а то в ближайшие пять минут весь город сбежался бы сюда.       – Просто удостоверился, что ты — это ты, Луна. Сама понимаешь, тут неподалёку город с чейнджлингами и доверять никому нельзя, – соврал я, внутренне ликуя, что моя база данных пополнилась информацией об одном из правителей Эквестрии. Будет что на досуге почитать.       – Как я пойму, что ты — это ты? – продолжила она, не убирая оружие.       – Скажи ей, что я передаю привет, – предложила Ева.       – Ева передаёт привет, – сказал я, а принцесса развоплотила своё оружие, кивнула фестралам, и те сразу же встали по стойке смирно.       – Какова обстановка? – спросила она, подходя ко мне. Рядом с ней держался один из фестралов. Смею предположить, что это офицер.       – Двое пони, у которых похитили детей, – указал я правым копытом себе за спину. – И двое чейнджлингов, что подменили жеребят, – указал я уже левым копытом за спину. – Они под присмотром.       – Как интересно, – сказала Луна, проходя мимо меня и направилась в сторону волков. – Впервые вижу, что волки не нападают на пони. Как ты добился этого? – подошла она к двум волкам, а когда расстояние до них стало примерно пять метров, то Сэйба развернулась, оскалилась и зарычала.       – Всё в порядке, это свои, – сказал я, встав справа от принцессы, и волчица снова повернулась к чейнджлингам, а я обратился к Луне. – Прости, но подробностей я не скажу, так как сам не понимаю всей сути. Я как-то изменил души леса и результат — вот, – указал я на волков. – Ты лучше скажи, что делать с пострадавшими и пленными?       – С нами летели две повозки специально для них, но мы с фестралами полетели вперёд, чтобы разведать обстановку. По моим расчётам они скоро будут здесь.       – Хорошо. Скажи, а почему твоя сестра писала, что прибудет только отряд, но к моему замешательству прибыла ещё и ты? Разве ночью бразды правления не ложатся на тебя и тебе не надо быть в Кантерлоте?       – Ночью дел почти нет, так как в основном пони спят. Я должна следить за царством снов и избавлять пони от кошмаров, но я чувствую, что должна помочь похищенным пони, ведь это тоже избавление от кошмаров, в какой-то степени, – сказала она, слегка запинаясь.       – Она врёт, – сказала Ева. – В досье написаны её истинные мотивы, но я потом тебе расскажу, когда будет свободное время. Информация весьма любопытная.       – Ясно. Ладно, теперь к делу. Нам нужен план. Расклад таков: весь Хуффингтон населён чейнджлингами, которые маскируются под местных жителей. Самих же жителей и других похищенных пони держат в местных шахтах и высасывают из них любовь, – расписал я ситуацию.       – Откуда тебе это известно? – прищурилась Луна.       – Скажем так, я умею получать нужную мне информацию, – сказал я, глядя на испуганных чейнджлингов, которых помимо волков теперь ещё окружали несколько фестралов. – Мой талант весьма специфичен, если ты понимаешь, о чём я.       – Я знаю только то, что ты можешь предсказывать будущее, – ответила принцесса.       – Если честно, то не совсем. Я вижу образы, которые МОГУТ быть будущим. Как я заметил, если я кому-то подробно рассказываю о его будущем, то в большинстве случаев оно меняется и само предсказание оказывается недействительным. Всё очень сложно и запутанно. Поэтому все мои предсказания выглядят немного странными и непонятными, – попытался я её загрузить лишней информацией. Блин, чтобы она поверила мне, придётся рассказать ещё кое-что. – Я не говорил раньше, но так как мы друзья, то скажу по секрету: я вижу и чувствую всё в более широком диапазоне. Например, когда я познакомился с Твайлайт, то она прочитала заклинание, которое поменяло судьбы её подруг, и в этот момент я почувствовал сильный магический выброс. Даже когда она высвободила нас из лиан Вечнодикого леса, то я потерял сознание не из-за того, что долго провёл в плену, а от мощного выброса магии от Древа Гармонии. Именно благодаря своему таланту я узнал так много информации о Хуффингтоне, – напиздел я с три короба. Луна с задумчивым лицом переваривала сказанное мной, а затем сказала:       – Даже нам с сестрой порой не понятны таланты многих пони. Это как Селестия не понимает всю важность моих хождений по сновидениям, так что я в какой-то степени тебя понимаю, – улыбнулась она. Фух, ну и напиздел я знатно. Будем надеяться, что она и вправду поверила.       – Советую больше так не делать, – отозвалась Ева.       – Как?       – Выставлять так, что у тебя и у неё есть много общего. Я потом тебе объясню.       – Приятно слышать. Ладно, каков план? Нам ещё пони спасать надо, – сменил я тему.       – Лейтенант, – обратилась Луна к фестралу, который всё время держался слева от неё. – Летите навстречу повозкам и укажите экипажам это место, – фестрал поднёс копыто к виску и затем зиганул им, а я захотел прописать себе фейспалм. Бетпони взлетел и пропал в ночном небе. – Сначала разберёмся с пленными и пострадавшими, а потом обдумаем наши действия, – принцесса тем временем направилась к двум пони у соседнего дерева, которые всё время с удивлением смотрели на монаршую особу. Я медленно последовал за ней. Как оказалось, кобылка уже давно проснулась от крика Луны. Когда принцесса подошла, то пони вскочили с земли и поклонились ей, не смотря в глаза. Эмпатия показывала, что они боялись.       – Не стоит бояться, вы в безопасности, можете встать, – расправила она крылья, поднимая при этом подбородок. Нахрена она это делает?       – Зачем всё это? – спросил я у Луны, когда пони поднялись с земли и продолжили смотреть на нас, а Луна непонимающе на меня посмотрела. – Я про это, – поднял я нос. – И про крылья.       – Дворцовый этикет обязует общаться с пони таким образом. За несколько лет жизни в замке привыкаешь к нему и даже перестаёшь замечать, – смутилась она.       – Ясно, – сказал я и развернулся, направляясь на открытую местность.       – Ты куда? – окликнула меня аликорн.       – На разведку, – бросил я через плечо. – Сделаю пару кругов вокруг города и осмотрю обстановку, – договорил я и обратился к Еве. – Раскрывай крылья и взлетай.       Тут же мои крылья вынырнули из-под плаща и замахали, поднимая меня вверх. Когда я взлетел выше крон деревьев, то подруга переключила режим, и я полетел вперёд, в сторону города. Интересно в какой сейчас степени охреневания находятся пони, ведь, по сути, жеребец хотел напасть на аликорна, когда я использовал замаскированных чейнджлингов вместо щита.       

***

             На самом деле мне нужно было поговорить с Евой, а разведка является отговоркой.       – Так что ты там такого прочитала в досье? – спросил я, когда Ева делала большой плавный вираж вокруг города, а я смотрел налево на освещённые улицы, на которых никого не было.       – Тебе не очень понравится это, – предупредила она, а я приготовился к худшему. – В общем, сёстры неровно к тебе дышат и сейчас спорят кого ты выберешь. Именно поэтому Луна решила прибыть сюда и побыть рядом с тобой.       – Вот же… – не нашёл я нужных слов. – Есть что-нибудь ещё на этот счёт?       – Ну, тут есть небольшие идеи Луны. Скажем так, пока что идеи так себе.       – Не темни и выкладывай напрямую, – потребовал я, когда мы пролетали над освещённым входом в местную шахту за чертой города, а рядом с ним стояло двое стражников в золотой броне. Сам вход был в небольшой скале и больше был похож на пещеру.       – Есть безобидные идейки: пригласить тебя на королевский банкет, предложить должность в замке, а также чем-нибудь задобрить тебя. Мне продолжать? Там дальше кое-что…       – Не надо, – ответил я, смотря на отдаляющихся позади стражников. – Селестия, похоже, тоже имеет подобные цели, и я был прав, что должностью королевского детектива она хочет держать меня поближе к себе.       – Скорее всего. У нас есть информация только о Луне. Мыслей Селестии насчёт тебя у неё нет. Нужно просканировать её, – предложила Ева очевидную мысль.       – Ты видела реакцию Луны на анализатор? Я был прав в том, что аликорны чувствуют его. Не знаю, что насчёт Твайлайт, так как я просканировал её ещё единорогом, но чтобы применять анализатор на Селестии, нужно получить от неё разрешение, соврав при этом, что хочу проверить не чейнджлинг ли она.       – Ну для подобной просьбы нужен веский повод. Вдруг подобное расценивается как вмешательство в личную жизнь?       – Они хотят вмешаться в МОЮ личную жизнь. Так что мне пофиг, что я вмешиваюсь в их. Похоже, у нас назревает война, но немного в другом виде. Мне неинтересны принцессы. В Селестии я вижу двуличную, не побоюсь этого слова, тварь, которая может пиздаболить похлеще меня, а Луна может быть и милая, но характер у неё какой-то дикий, инфантильный. В плане, я заметил, что она срывается как истеричка по любому поводу.       – Насчёт последнего, – остановила меня Ева. – Она относится так ко всему подозрительному. Когда Сансет Шиммер похитила корону и ты оставил записку, то Луна всё равно записала тебя в её сообщники, но Селестия почему-то поверила тебе и отговорила сестру бросать тебя в тюрьму. Когда ты принёс три ожерелья сирен, то она подумала, что ты хотел использовать их во зло, если никто не заметит их присутствия, но так как Луна спросила о них, то она подумала, что таким способом ты решил отвертеться и расстаться с ними, чтобы отвадить подозрения. Нам до сих пор неизвестны мотивы Селестии на твой счёт. Сканирование помогло бы сложить весь пазл воедино. Кстати, когда мы свалили из дворца, то Селестия уговорила Луну довериться тебе. Только вот я не могу понять, как она поняла, что тебе можно доверять.       – Могу сказать как, – ответил я. – Ей больше тысячелетия, и она читает любого, как открытую книгу. Тут моя ментальная маскировка и навык пиздабола не помогут. Вспомни её оценивающий взгляд. Другое дело Луна — она пропустила десять веков в заточении и её характер не привык к современным реалиям. Я думаю, что когда Найтмер завладела ею, то вся эта тысяча лет для неё прошла как мгновенный сон и разум Луны после освобождения остался на том же уровне, что десять веков назад. Это как будто она переместилась в будущее. Сложно представить, что она переживает по этому поводу.       – Могу сказать, – предложила Ева, а я заметил, что мы опять приближаемся ко входу в шахту, так как сделали во время разговора круг вокруг посёлка.       – Не надо, – остановил я её и применил Видение разума на одном из стражников. Жаль, что анализатор до них не добивает с такого расстояния. – Всё, теперь летим обратно к Луне.       – Принято, – сказала она, делая правый поворот, держа курс в сторону леса.       

***

             Моя автопилотка (что за слово-то такое я высрал?) включила вертикальный режим над местом, откуда я взлетел ранее и стала снижаться. Во время приземления я заметил две стоящие повозки, и в одной из них находилась клетка. Возле каждой повозки стояли по два пегаса из дневной гвардии. Полагаю, что это и есть экипажи. Когда я приземлился, то все присутствующие обратили на меня внимание, а затем все, кроме Луны вернулись к своим делам. Принцесса же подождала, пока я подойду к ней и сказала:       – Удалось узнать что-нибудь?       – Вход в шахту охраняется двумя стражниками, – прошёл я мимо неё и подошёл к повозке с клеткой. Хм, странной магией веет от неё. Я включил анализатор и посмотрел более внимательно. На потолке клетки был изображён странный рисунок из треугольников и кругов, в котором анализатор опознал руну поглощения магии. Взглянув ещё чуть выше, я увидел, что с крыши клетки что-то светит вверх. Забравшись на повозку и встав на задние копыта, я облокотился передними за верх клетки и заглянул туда. Ещё одна руна, но теперь анализатор указал, что это руна рассеивания. Сложив два и два, я понял принцип работы этой схемы. Выключив анализатор, я заметил, что свет от рун и сами руны пропали, а затем слез с повозки и встретился взглядом с Луной.       – Что ты делаешь? – непонимающе спросила она.       – Интересная тут схема рун у вас. Если применить магию внутри клетки, то руна на потолке перехватит заклинание, а руна на крыше развеет магию в окружающую среду. Просто и эффективно.       – Откуда ты узнал о рунах?       – От этой клетки веет странной магией, я решил разобраться и увидел руны, – сказал я и у Луны увеличились глаза. – Что?       – Ты разбираешься в рунной магии? – спросила она.       – Не особо. Я больше люблю наложение чар на предметы…       – Это почти одно и то же, – перебила меня принцесса. – Как ты увидел руны?       – Напомнить, что мой талант означает?       – Понятно, - с толикой досады ответила она. - Кстати, мы с сестрой так и не поняли, что за чары на твоём плаще. Не расскажешь?       – Самые простые, – сказал я и натянул капюшон. – Просто скрывает лицо.       – А в чём смысл скрывать лицо? – не поняла Луна. Я включил анализатор и спросил:       – Что изменилось?       – Эм, ничего, – ответила она.       – А так, – снял я капюшон.       – Чтобы скрыть свечение глаз, – догадалась она. – Но зачем?       – Пони боятся этого, – пытаясь изобразить заботу в голосе, я выключил анализатор. – Сама знаешь, что аликорны чувствуют эмоции. Поэтому я придумал вот такой вот плащ, – соврал я.       – Умно, – похвалила она меня. – Но я чувствую, что вокруг тебя ещё больше чар, – сказала она, когда я смотрел на другую повозку, возле которой стояли двое белых пегасов в золотой броне, а также жеребец и кобылка.       Вместо ответа я снял с себя телекинезом седельные сумки, поставил возле копыт Луны и направился к пони, бросив через плечо: "Развлекайся". Луна ничего не ответила, а я даже не посмотрел на неё. Интересно, как порвётся её шаблон, когда она ничего не сможет сделать с сумками?       Подойдя к пони у повозки, я мягко улыбнулся и спросил:       – Ну, как вы?       – Немного лучше, но мы боимся за детей, – ответил отец семейства, пока я смотрел на впрягающихся в повозку пегасов.       – Мы спасём их, не волнуйтесь, – ответил я и заметил, что жеребец мнётся и хочет что-то сказать.       – Простите, что накричал на вас. Я не знал, что вы принц, – собрался он с мыслями.       – А я и не принц, – ответил я. – К королевской семье я не имею никакого отношения.       – Но вы же аликорн! – удивлённо сказал он. – Все аликорны королевских кровей.       – Считайте, что я исключение, – мягко отрезал я.       – Тогда, кто вы? – спросила кобылка.       – Долгая история, – ответил я. – Думаю, что вам пора собираться. Запрыгивайте в повозку и вас отвезут домой, – сказал я и повернулся к другой повозке, чтобы засунуть туда чейнджлингов. Почему никто этого не сделал? До усрачки боятся волков?       – Подождите, – окликнула меня кобылка, и я повернул голову назад. Её рог зажёгся, и облачко телекинеза окутало купленный в Хуффингтоне медальон на её шее. Затем она пролеветировала его ко мне. Я протянул копыто, и он лёг в него. – Это вам за помощь. Простите, но он всю жизнь будет напоминать мне об этом происшествии. Возьмите его в знак нашей благодарности.       – Хорошо, – сказал я, засовывая его под плащ, а затем под крыло. – Удачного вам полёта, – дополнил я и отошёл от повозки.       Когда пара единорогов залезла в повозку, то пегасы расправили крылья и взлетели вместе с ней, скрываясь в ночном небе. Я ещё пару секунд смотрел наверх, а затем услышал кряхтение за спиной и обернулся.       – Это ещё что за сцена из Мстителей? – подумал я, наблюдая за группой фестралов, которые собрались вокруг моих сумок и по очереди пытались их поднять, а рядом стояла принцесса ночи и смотрела на это с улыбкой, чуть-чуть посмеиваясь.       – Этих сумок достоин только ты, – хихикнула Ева.       Я улыбнулся и направился к повозке с клеткой, мысленно обращаясь к волкам:       – Тащите чейнджлингов сюда. Только не повредите, а то сердобольная Селестия потом скажет, что я их мучил.       Когда волки, неподвижно смотревшие на пленных пришли в движение, то жукопони не на шутку перепугались и сжались. Но когда Фанг раскрыл пасть, то я думал, что они родят на месте. Похоже, их парализовало от страха. Волк аккуратно приблизил морду к одному из пленных, взял его зубами за гриву и, развернувшись, направился ко мне. Сэйба повторила эти же действия с другим чейнджлингом. Я открыл клетку и небрежно телекинезом запихал обоих в неё. Надеюсь, что Селёдка придумает им хорошее наказание, ну или использует как секс игрушки, хрен её поймёт. Закрыв клетку, я обратился к двум пегасам возле повозки, которые немигающими взглядами смотрели на волков:       – Доставьте их Селестии для допроса, – сказал я, и пегасы кивнули, а затем начали впрягаться в повозку. Через несколько секунд повозка взлетела и также скрылась в ночном небе.       Я повернулся к фестралам и увидел, что двое из них, усердно махая крыльями, пытались поднять сумки, намереваясь взлететь.       – Ну что? – спросил я, подойдя к Луне. – Поняла какие чары?       – Да, – держала она копыто возле мордочки, сдерживая смех. – Как ты сделал это? Даже я не смогла открыть их или как-то сдвинуть с места.       – Секрет, – ответил я, направляясь к своим сумкам. Я подошёл и, когда фестралы расступились, спокойно взял их копытом за лямки и закинул на спину. У многих от удивления распахнулись глаза и рты.       – Отряд, стройся! – скомандовал стоявший рядом с Луной лейтенант. Все сразу же построились перед принцессой и офицером. Я подошёл к аликорне и встал рядом, слушая лейтенанта. – Сегодня мы наконец сможем утереть нос дневной страже! – начал он, а я отвлёкся на движение в углу своего зрения. Выведя окно Видения разума перед собой, я включил звук (да, звук можно выключать). Двое стражников, которые караулили дорогу у входа в шахты, сошли с тропинки и, пройдя метров двадцать подошли к паре деревьев.       – Смена караула, – выдал мой шпион в пустоту таким голосом, как будто это у него ежедневная процедура. После этого деревья моргнули зелёным светом, превращаясь в точные копии тех стражников, хотя по сути они все одинаковые — белая шерсть и синие грива с хвостом. Молча, они проследовали ко входу в пещеру, а те, за кем я следил, встали на их места. Затем по экрану прошли помехи, которые сразу же исчезли, и я приметил, что тот, за кем я слежу прибавил метр в росте. На месте его напарника стояло дерево. Я выключил звук и, уменьшив окошко Видения разума, передвинул его на край зрения, чтобы не мешало. Ясно, значит охранников больше двух и в случае форс-мажора у них припрятана засада.       – На что ты так пристально смотрел? – шёпотом спросила Луна, пока лейтенант лепетал там что-то про неспособность дневной стражи отыскать пони.       – Ни на что, – тихо сказал я. Не поверит же, зараза.       – Не ври. Ты как будто что-то видел прямо перед собой, – прищурилась она. Может сказать? Что она мне сделает?       – Ладно, скажу. Во время разведки пролетал мимо местной шахты и применил одно заклинание на одном из охранников, пока меня не видели.       – Что за заклинание? – не унималась она.       – Позволяет видеть глазами того, на ком я применил его. Главное не уходить далеко.       – Я никогда не слышала о подобном заклинании. Где ты его изучил?       – Сам создал, – соврал я.       – И что ты такого увидел? Судя по твоему взгляду — что-то важное.       – Возле тех, кто охраняет шахту, есть чейнджлинги, замаскированные под деревья.       – А они могут превращаться в неживые объекты? – спросила Луна, чуть шире открыв глаза.       – Ну да. В камни, деревья, пеньки. Хочешь сказать, что не знала этого?       – Нет. Мы не очень много знаем о чейнджлингах. А ты? – задала она встречный вопрос. Хорошо, что анализатор дал мне много инфы: одну про вид чейнджлингов в общем, а другую уже касающуюся тех двух.       – Иерархия, телепатическая связь, способы маскировки…       – Телепатическая связь?! – повысила она голос, прервав меня, а офицер запнулся в своей речи и посмотрел на Луну. – Продолжайте, – смутилась она и вновь обратилась ко мне. – То есть они на расстоянии общаются?       – Не совсем. По иерархии у них есть королева, которая может на расстоянии общаться с солдатами, для простоты назовём их командирами, а те в свою очередь управляют трутнями, как обычными пешками. По сути, это как если бы командир войска получал приказы от высшего командования не телепортированным письмом, а напрямик в голову, а затем уже отдаёт приказы войскам. Такое послание никак нельзя перехватить и как-либо подделать.       – Поразительно! Мы и не знали, что всё так сложно. Я считала, что чейнджлинги работают поодиночке или малыми группами без какой либо организации, а тут оказывается, что у них есть иерархия и быстрый способ общения.       Да, поразительно, не то слово. И с этой ебалóй я имею дело! Если в сериале чейнджлинги общались с королевой на расстоянии при помощи каких-то хреновин, похожих на жуков, которые косплеят скайп, то тут всё намного сложнее. Вместо этого говна долбаные ходячие передатчики, которые могут на расстоянии сообщить Кризалис о нападении. Как сказано в досье о чейнджлингах, солдаты могут общаться с королевой на огромных расстояниях, но для установки связи нужно время и концентрация, что безусловно является плюсом. Навязав бой командиру, мы не дадим ему сообщить о нас. Можно также незаметно вырубить его и заблокировать магию какими-нибудь блокаторами. По имеющейся у меня информации я знаю, что те двое, схваченные мной, подчиняются одному солдату. Плохо, что они не знают, где он находится. Все приказы чейнджлинги получают от мэра, но сама эта Индиго Шайн является не солдатом, а его помощником. Надо как-то просканировать мэра, но сейчас глубокая ночь и все спят.       – Я знаю, что всеми теми чейнджлингами в городе управляет только один командир, но я понятия не имею, где он, – проинформировал я Луну.       – Надо было допросить пленных до того, как ты отправил их в Кантерлот, – с досадой ответила Луна.       – Они не знают, поверь. Но я с точностью уверен, что чейнджлинг, заменяющий мэра, знает, кто является командиром и где он. Слушай, дело очень опасное. Если солдат узнает о нас, то сообщит Кризалис и тогда мы можем не успеть эвакуировать всех пленных.       – Смотри, кого видит наш шпион! – отозвалась Ева и увеличила окошко Видения разума. Прямо сейчас из шахты вышла Индиго Шайн и направилась в город. Я непроизвольно улыбнулся.       – Что такое? – спросила Луна.       – Да, я знаю где солдат. Он находится в самом важном для чейнджлингов месте, а именно — в шахтах.       

***

             – План говно, я не хочу в нём участвовать, я брезгую, – подумал я, когда Луна и лейтенант Найт Винг составили план на основе имеющихся у нас данных. В чём он состоит? Всё банально и просто — мы врываемся туда, захватываем вход в шахту, а затем я и Луна вместе с волками и парой фестралов идём в шахту, в то время, когда остальные фестралы рассредотачиваются по деревьям, валунам и прочим укрытиям недалеко у входа и стерегут, чтобы никто не зашел внутрь. Охуенный план? Не очень. Волки — это вам не пони. Я сомневаюсь, что существа размером с книжный шкаф будут полезны в замкнутом пространстве. Было бы хорошо оставить именно их сторожить вход, а фестралов направить с нами внутрь. Их ночное зрение будет очень полезно в тёмных тоннелях. Именно этот план я и озвучил лейтенанту. И знаете что? Я захотел отправить его в пешее эротическое!       – А если в шахтах засада?! – говорил мне фестрал в форме офицера на повышенных тонах. – Волки смогут отвлечь и напугать противника, пока мои парни будут вырубать чейнджлингов.       Кстати об этом. Фестралы имеют на вооружении специальные накопытники, которые при контакте с целью дезориентируют её и могут вырубить, если место контакта голова. Минус в том, что после удара нужна примерно полуминутная перезарядка. Это сделано из-за того, что испустив заряд, кристалл внутри накопытника нагревается и перестаёт работать до тех пор, пока не остынет. Надо потом надыбать парочку кристаллов и изучить этот феномен анализатором. Долбаные пацифисты, им лишь бы повырубать.       – Да ты понимаешь, что они здоровые и могут застрять в узких проходах! – противился я, тоже повысив голос. – Даже если там засада, то из-за своего размера они не смогут ничего сделать! Лучше пусть стерегут вход.       Мы бы так и продолжали собачиться, если бы не Луна.       – Довольно! – встала она между нами, топнув копытом по земле, раскрыв крылья и испустив какую-то странную волну, от которой лейтенант и несколько фестралов, оказавшихся неподалёку, сжались и, прижав уши к голове, склонили головы. Я же остался невозмутимым.       – Аура подчинения, – выдала Ева. – Резист её заблокировал.       – Так мы не придём к консенсусу, – посмотрела принцесса на Найт Винга, а затем на меня. – Что скажете, если одного волка мы возьмём с собой, а другого оставим сторожить вход с несколькими фестралами, – предложила она.       – Решила совместить оба плана? – спросил я. – Хорошо, я согласен, но только если волк будет идти позади, чтобы не загораживать собой путь.       Хрен с этим лейтенантом. Пусть будет и то, и то. Возьму Сэйбу. Если вдруг мы наткнёмся на засаду в какой-нибудь просторной комнате в шахте, то она хотя бы сможет проявить свою мобильность там.       – Хорошо, – отошёл лейтенант от ауры подчинения. – Я тоже согласен.       – Отлично. Найт Винг, – произнесла принцесса. – Двадцать минут на подготовку и выдвигаемся, – приказала аликорн.       – Есть, ваше высочество, – приложил он копыто к виску, а затем… лучше промолчу. Если этот лейтенант уснёт, то я точно нарисую ему маленькие черные усики под носом. Жаль, что прикол поймём только мы с Евой. Когда лейтенант ушел к солдатам, то Луна обратилась ко мне:       – Прости его, он немного вспыльчивый и не любит, когда его мнение критикуют.       – Тогда почему такой кадр является их командиром? Дай угадаю, солдаты его уважают и слушаются?       – Да. Он является прямым потомком командира прошлой ночной гвардии. После моего изгнания тысячу лет назад сестра расформировала её, но разрешила фестралам жить среди пони. Те не согласились и стали жить отдельно от пони.       – Как это? – поинтересовался я. – Строили свои поселения?       – Совершенно верно. Правда, они не любили чужаков и не пускали пони к себе, да и те не особо хотели посещать их города. Времена тогда были другие — пони относились к другим видам с подозрением. Хотя фестралы тоже являются пони, но их все боялись из-за клыков и кошачьих глаз, – взгрустнула она. – Им тогда приходилось тяжелее всех. К настоящему времени фестралов стало ещё меньше. Когда до многих из них дошла весть о моём возвращении, то во дворец прилетели посланники из уцелевших к настоящему времени поселений с просьбой взять добровольцев на службу под моим крылом. Селестия разрешила мне заново сформировать ночную гвардию, но сейчас количество фестралов в ней куда меньше, чем тогда, – грустно выдохнула она после этих слов. Видимо ей тяжело представить, через что прошёл этот народ, когда Селестия её изгнала.       – А сейчас? – спросил я. – Они довольны своим положением?       – Я бы сказала, что некоторые их ожидания не оправдались, – ответила она. – По природе фестралы всеядны, а если об этом кто-то узнаёт, то начинают шугаться от них как от огня. Надеюсь, ты не боишься? – с долей ехидства спросила она.       – Было бы чего бояться. Я тоже всеядный и что? – ляпнул я, а потом допёр, что сморозил и приготовился к новым вопросам и угрозам, которых не последовало.       – Да, одна из особенностей аликорнов. Прости, забылась.       – Так причём тут всеядность и несбывшиеся ожидания? – поинтересовался я, немного догадываясь, к чему она клонит.       – Из-за своего образа жизни фестралы многие сотни лет охотились в лесах. Ты же понимаешь, что они могут лишить живое существо жизни и не почувствовать жалости? – говорила она таким голосом, как будто прощупывает меня. – Для пони это является варварством и именно из-за этого в армии учатся применять оружие так, чтобы это было не смертельно, – сказала она, а я представил, как кантерлотский стражник применяет острое копьё, пытаясь при этом не убить оппонента. Что за бред? Хотя, если вдуматься, то это многое объясняет. Взять хотя бы ту серию с атакой чейнджлингов на Кантерлот. Были показаны множество стражников с копьями, но на самом деле все они соснули, а применение оружия даже не показывалось. Ах да, рейтинг мультфильма этого не позволил бы. Я думаю, что многие сцены в сериале отличаются от того, что происходит на самом деле. – Если тысячу лет назад навыки фестралов высоко ценились, то сейчас это не востребовано. Селестия говорила, что за время моего изгнания Эквестрия не знала войн. Найт Винг же считает, что из-за этого пони стали мягкотелыми и боятся даже собственной тени.       – И ты согласна с ним? – спросил я.       – В какой-то степени — да, – неуверенно ответила она. – Но чтобы не нарушать устои общества, я запретила фестралам использовать смертоносное оружие. Именно это их и огорчило.       А я думал, что в Эквестрии всё радужно. Оказывается, пони пытаются не вести войн и стараются минимизировать потери при стычках, а чейнджлинги, походу, этим пользуются.       – А что делать, если ты не лишишь жизни, то лишат её тебя? – осторожно спросил я.       – Такое происходит о-о-о-очень редко, – протянула она. – Но если всё же происходит, то пони берут под стражу и отправляют в Кантерлот. Ты знаешь, что мы чувствуем эмоции и можем отличить ложь от правды. Селестия ведёт спокойную беседу с пойманным пони, узнавая у него мотивы и цели, которые он преследовал. За последние двести лет все подобные случаи несли либо неумышленный характер, либо в целях самообороны. А зачем ты спрашиваешь? – прищурилась она.       – Просто пытаюсь прикинуть все последствия нашей стычки с чейнджлингами. Вдруг кто-то из волков по неосторожности перестарается и… ну ты поняла. А так как они слушаются меня, то и ответственность ляжет на меня.       – Не ляжет, – улыбнулась Луна. – Если здоровью большого количества пони грозит опасность, то нам разрешено действовать по обстоятельствам и в случае необходимости прибегнуть даже к самым жёстким мерам, – сказала Луна то, что я и хотел услышать. Отлично, значит можно убивать. Только вот вопрос: а смогу ли я?       – Понятно, будем действовать по обстоятельствам. Ночь только начинается.       

***

             Я, Луна и Найт Винг выглядывали из придорожных кустов и осматривали издали вход в шахту, который был освещён лампой. Фестралы же парили в ночном небе где-то над охранниками. Нужно до последнего оставаться незамеченными и ненароком не разбудить весь город.       – Вон те два ближайших ко входу дерева и есть чейнджлинги, – указал я на деревья недалеко от охранников.       – Хорошо, по моему сигналу фестралы атакуют охранников на входе, а волки замаскированных чейнджлингов. Они точно поймут, что надо делать? – спросил лейтенант.       – Поймут. У меня для них есть свой сигнал, не волнуйся. Слушайте, есть у меня подозрения, что замаскированными являются не только те деревья. Пойду-ка посмотрю, – встал я и приготовился выйти на дорогу.       – Стой! – шёпотом прокричала Луна. – Ты что это удумал?!       – Я вижу чейнджлингов, только подойдя к ним близко. Просто поговорю с охранниками и осмотрюсь, – вышел я из-за кустов, встав на тропинку дороги. Хм, надо кое-что изобразить.       Копытом я взлохматил свою гриву и нанёс немного сухой земли на правую щёку и лоб, а также испачкал копыта. Надеюсь, я похож на измотанного дорогой путника. Перейдя на другую сторону тропы, я стал пробирался вдоль кустов в сторону входа в шахту. Когда до входа осталось метров пятьдесят, то кусты кончились и начиналась голая земля с редкими одиночными кустами, деревьями и парочкой валунов. Я намеренно громко пошелестел кустами и стал пробираться сквозь них, создавая ещё больше шума. Выйдя на тропинку, я стал изображать уставшее лицо, чаще при этом дыша. Стражники заметили меня, так как свет лампы немного добивал до сюда, но свои посты не бросили. Держа на весу согнутое левое копыто, я начал движение по тропинке в их сторону, идя на трёх копытах. Хоть это немного неудобно, но выглядит, как будто я хромаю. На расстоянии тридцати метров над ними появились значки чейнджлингов. Подойдя ещё ближе, возле тех двух деревьев также появились значки. Над входом в шахту покоилась пара валунов, и над одним из них тоже висел значок.       – Стой, кто идёт?! – крикнул один из охранников, наставляя копьё, когда свет лампы позволил им отчётливей увидеть меня. Прихрамывая и тяжело дыша, я подошёл к ним на расстояние трёх метров и остановился.       – Фух *вздох* наконец-то пони! Простите *вздох*, я потерялся и два дня *вздох* блуждал по лесу. Не подскажете, где тут ближайший город?       Наставивший на меня копьё, посмотрел на своего напарника, а тот посмотрел на него взглядом типа: "это не наше дело".       – Тропа приведёт вас в город, там есть гостиница, – указал он мне за спину. – Там можно отдохнуть и поесть.       – Спасибо, – ответил я, разворачиваясь. – Наконец-то смогу отдохнуть и принять душ, – отдалялся я от них и говорил себе под нос. Когда я дошёл до места, где начинаются кусты и деревья, то перестал прихрамывать, потому что меня и так не видно в темноте. Дойдя до нужного куста, я зашёл за него и подошёл к обеспокоенной Луне и удивлённому Найт Вингу.       – Так я и знал, есть ещё один чейнджлинг. Вон тот валун над входом, что лежит правее, – говорил я, отряхиваясь от грязи и снимая с плаща несколько колючих шариков, похожих на репейник. – Скорее всего наблюдатель.       – Ты либо смельчак, либо глупец, – сказал лейтенант.       – Взлетай и укажи фестралам цели, – приказала принцесса. – Атакуйте по готовности через минуту, – Найт отдал честь, но на этот раз без зиги и тут же взлетел, скрываясь в ночном небе.       – Волки на месте? – спросила меня принцесса.       – Уже давно, – глянул я на мини-карту, видя две зелёные точки недалеко от того места, где были лжедеревья. – Как только фестралы атакуют охрану, то волки атакуют замаскированных.       – Как они понимают, что надо делать? Ты же им ничего не говорил.       – Телепатическая связь, – пару раз я легонько стукнул копытом себе по виску. – Они слышат меня, а я их.       – Погоди, они разумны и могут с тобой говорить?       – По разуму они больше похожи на жеребят, – фух, чуть не сказал "на детей". – Нужно заняться их обучением. Давай не будем отвлекаться и сосредоточимся на задании, – повернул я голову в сторону шахты и стал ждать. Луна повторила за мной. Спустя минуту ожидания с неба бесшумно спикировали четверо фестралов, двое из которых на полном ходу вырубили охранников, а двое других со всей силы врезали по валуну, который после удара превратился в жукопони и потерял сознание. А полезные у них накопытники, однако.       – Фас, – сказал я вслух.       В ту же секунду за деревьями в темноте появились две пары желтых светящихся глаз, которые на полном ходу ринулись в замаскированных чейнджлингов. Волки, не сбавляя скорости, протаранили два дерева, которые тут же, моргнув зелёным светом, превратились в чейнджлингов и отлетели ко входу в пещеру, где их тут же вырубили фестралы. Хм, значит чейнджлинги, замаскированные под неживые объекты, при сильном столкновении теряют маскировку и приобретают кинетическую энергию. Полезное замечание.       Я и Луна вышли из своего укрытия и направились ко входу. Когда мы подошли, то Найт рапортовал:       – Вход захвачен, ваше высочество.       – Замечательно, – сказала она и посмотрела на меня, осматривающего округу. – Всё чисто?       – Да, – ответил я и подошёл ко входу. Заглянув вовнутрь, я увидел каменные ступеньки, уходящие вниз, а из стен торчат одиночные разноцветные кристаллы, освещающие дорогу. Надеюсь, что у меня не появится клаустрофобия.