Mass Effect. Шепард. Легенда о легенде

      Ей снилось что-то хорошее. Непонятное, но хорошее. Какие-то яркие картины, расплывающиеся на палитры всевозможных цветов, будто фантазии абстракциониста.       - Капитан?       Цвета сменились космосом. Бесконечная темнота, освещаемая миллионами звёзд, которые согревали холод этой бездны. Сквозь тьму нёсся корабль. Очень знакомый корабль.       - Капита-ан?       На одном из бортов корабля был иллюминатор. Она заглянула в него. Увиденное помещение было очень скромным и тесным. Комнатушку заваливали большие ящики с потёртыми изображениями, напоминающими гербы Альянса и некой медицинской организации.       - Капитан!       Но главным в маленькой комнатке было не это. Она видела небольшой рабочий стол с немногочисленным, но профессиональным оборудованием, и всего один стул, за которым сидела тонкая изящная фигура в бело-зелёном научном костюме. Миниатюрные пальцы быстро скакали по виртуальной клавиатуре, выводя на экране компьютера некий текст.       Неожиданно послышалось тихое шипение, заставившее изящное создание прервать свою работу. Она медленно развернулась на крутящемся стуле и поднялась, приветствуя другую фигуру, вошедшую в её обитель. Ещё недавно совершающие уверенные движения по клавиатуре пальцы заметно затряслись, когда их обладательница рассматривала представшую перед ней огневолосую женщину в армейском кителе.       - Зашли меня проведать, капитан?       - Шепард!       Джейн оторвала голову от подушки. Первое, что она почувствовала, когда осознание отделилось от сна - это недовольство тем фактом, что кто-то посмел вырвать её из долгожданного спокойствия. Шепард не имела возможности достойно выспаться уже несколько недель, а стоило такой радости случиться, как ей сразу помешали.       Капитан приняла сидячее положение, протёрла слипающиеся глаза и подняла голову. В двух шагах от кровати стоял Джеймс.       - Да, Вега? Что случилось?       - Прости, что разбудил, Лола, - извинился солдат, - Трейнор не смогла до тебя докричаться через интерком, поэтому попросила меня подняться. Тебя там вызывает Совет.       Джейн снова коснулась уголков глаз пальцами и поднялась с кровати. Спать ей всё ещё хотелось, однако уже меньше, нежели ранее.       - Уже иду, - вздохнула она.       Прежде чем войти в лифт, Шепард не забыла заскочить в душевую. Быстро активировав систему раковины, капитан плеснула в лицо воды и, не удосужившись воспользоваться полотенцем, вернулась к Джеймсу.       Пока лифт опускался, лейтенант не прекращал поглядывать на Джейн.       - Что? - недовольно спросила Шепард, когда Вега предпринял очередную попытку.       - Да так, ничего. Паршиво выглядишь, Лола. Без обид. По тебе словно кроган верхом на "Мако" проехался.       Джейн осторожно прикоснулась к слегка распухшему после полученного удара носу. Первое, что она сделала до того, как подняться в каюту и провалиться в сон, это посетила лазарет. Доктор Чаквас очень долго причитала об излишней любви современных молодых людей к насилию, но своё дело всё же сделала. Карин диагностировала маленькую трещину в носовой перегородке и одну побольше в районе переносицы. Согласно заверениям доктора, медицина конца 22 века, всё же научилась решать подобные проблемы максимально быстро и безболезненно. Небольшой дополнительной дозы панацелина и некой лекарственной мази хватило, чтобы всё залечить и пресечь возможные будущие кровотечения.       - Скорее уж на молотильщике, - усмехнулась капитан, отвечая на прозвучавшую шутку.       - Gracias A Dios. Наконец-то! - голос Джеймса сочился облегчением. - Вот теперь я тебя узнаю. А то ты в последнее время какая-то хмурая ходишь. Ворчишь, ничем тебя не развеселить.       Джейн покачала головой, но всё же улыбнулась. В словах солдата было что-то такое, отчего она больше не могла испытывать раздражение. Точнее говоря, ей конечно же очень хотелось напомнить лейтенанту о его звании и о его месте, но капитан понимала, что это попортит те убеждения, которым Джеймс сейчас следовал.       Лифт закончил свою работу и выпустил их на вторую палубу.       - Я провожу тебя? - попросил Вега.       - Я не против, - согласилась Джейн.       Привычным маршрутом они добрались до зала совещаний. Когда Шепард вошла в отсек с коммуникатором, Джеймс остановился рядом со входом, опираясь спиной на стену.       Джейн провела привычное ей упражнение с вдохом и выдохом, чтобы настроиться на разговор. Удостоверившись в собственной готовности, капитан активировала мигающий переключатель. Коммуникатор тут же сформировал голограмму советницы Тевос.       - Капитан Шепард, - азари кивнула, но было видно, что её снедало беспокойство, - Рада, что ваше задание увенчалась успехом. Я недавно закончила читать ваш рапорт.       - И что вы думаете? - поинтересовалась Джейн, позволив себе ухмыльнуться.       Тевос едва заметно прикусила нижнюю губу и на секунду отвела взгляд в сторону.       - Не знаю, что и думать, Шепард. Наверное, не удивлю вас, если скажу, что немного поражена вашей... расторопностью. Казалось бы, задание не имело аналогов с прошлыми годами вашей службы, но напрашивается вывод, что во всей Галактике уже не сыщется того, с чем вы не встречались. Сначала рахни, а потом ещё и Синие Светила.       - Надеюсь, что Ария Т`Лоак не создала вам проблем после моего вмешательства в её деятельность?       - Нет, капитан. Мы с ней давние знакомые и сохраняем деловые отношения. Пусть официально она и является лидером преступности в системах Термина, но на деле, Ария поддерживает порядок в их разрозненном сообществе и оберегает пространство Цитадели от вмешательств всяческой гнили из своих владений. Она спокойно отнеслась к тому, что её наёмникам предстоит покинуть планету. Вопросов о причинах этого от неё не было.       Джейн понимающе кивнула, хотя слова советницы её слегка смутили. Сама она знала Арию недостаточно долго для подобных откровений, но ей даже не приходило в голову, что Королева Омеги будет "оберегать" Цитадель. Видимо эта забота была настолько глубокой и скрытой, что об этом не догадывались даже приближённые Арии.       - Что ж, значит можно сделать вывод о надёжной секретности новой территории рахни, - подытожила Джейн, - Я свободна, госпожа советник?       Тевос моргнула, затем вытянула руку перед собой и совершила несколько плавных движений пальцами, словно что-то набирала на консоли. Мгновение спустя её голограмма немного уменьшилась в размерах, а справа и слева от неё появилось ещё три светящихся изображения. Джейн узнала Спаратуса, Георгия и Валерна.       - Советники, - почтительно кивнула капитан, скрыв недовольство от того, что беседа может затянуться.       Остальные члены Совета поочерёдно поклонились в ответ, но говорить никто не начал. Все лишь поглядывали друг на друга.       - Шепард, - продолжила Тевос, нарушая таинственное негодование своих коллег, - Даже несмотря на все ваши старания и стремление к строению союзов, знайте, что Совет не уверен в том, что следует доверять рахни.       Джейн поняла к чему азари ведёт и это её совершенно не порадовало.       - Неужели вы всё ещё мне не доверяете? - спросила капитан с тонким нажимом.       - Мы доверяем вам, Шепард, - поспешил вставить Валерн.       - Даже больше, чем вы можете представить, капитан. Вы заслужили наше беспрекословное доверие, - добавил Спаратус, - Однако, если помните, мы крайне негативно восприняли ваше решение сохранить жизнь Царице Рахни на Новерии. Я надеюсь, что вы понимаете чем выражена наша обеспокоенность этим вопросом?       - Разумеется, - кивнула Джейн, - Но могу заверить, что ваше беспокойство беспочвенно.       Советники дружно переглянулись.       - При всём уважении, капитан, - подал голос Георгий, - Даже я не могу не признать, что исторические хроники о Рахнийских Войнах вполне могут обосновать недоверие к этой расе.       Джейн вздохнула, ощутив то самое неприятное чувство, которое она ранее испытывала лишь в свои первые месяцы в рядах СПЕКТРов. Даже будучи представителем человечества в Совете, Георгий слишком приобщался к остальным советникам, а она сейчас предпочла бы, чтобы он высказался в защиту её стороны и закрыл эту тему раз и навсегда.       - Я понимаю вас, - ответила Шепард, - Да, рахни оставили мрачный след в истории. Я не жила в те времена и не могу оспорить мнения тех, кто застал войну с ними, но неужели оказанной ими помощи в строительстве Горна было вам недостаточно для подтверждения мирных намерений?       - Их помощь можно рассматривать по разному, капитан, - ответил Спаратус, - Вам не приходило в голову, что рахни всего лишь хотели показать свои добрые намерения, чтобы подготовить почву для дальнейшего развития? Кто знает, как они могут повести себя в будущем. Быть может, нам стоит действовать и пресечь проблему, пока она не проявилась?       -Это бред, - отрезала Джейн, - Я не могу такого допустить. Рахни не опасны.       - Вы можете чем-то подкрепить свои слова? - язвительно поинтересовался Валерн.       - Могу, - улыбнулась капитан, поворачиваясь к Тевос, - Если вы настроены на поиски компромисса, то я сейчас же передам вам личный код азари, что сопровождала нас при высадке.       - Инара Теймус? - уточнила советница.       - Именно. Не стану гарантировать, что она будет связываться с Царицей в вашем присутствии, но у неё гораздо больше знаний о рахни и опыта общения с ними, нежели у меня. Она вас убедит.       Члены Совета вновь переглянулись, посылая друг другу краткие одобрительные кивки.       - Хорошо, капитан Шепард, - огласил Георгий, - Мы свяжемся с вашей знакомой. Перешлите её данные и...       Мужчина замолчал и посмотрел куда-то в сторону. Коммуникатор передал обрывки чьего-то чужого голоса.       - Советник? - позвала Джейн.       - Прошу прощения, - Георгий обратился одновременно и к ней и к остальным советникам, - Всего одну минуту.       Голограмма Георгия сместилась влево и исчезла за пределами работы его передатчика, но сигнал связи продолжал поступать. Шепард внимательно прислушалась к обрывочным фразам, которые слабо доносились из окружения советника людей. Она расслышала лишь следующее:       - Прямо сейчас?... сообщить... конечно это очень важная... я передам...       Георгий вновь появился в отведённой ему области коммуникатора спустя ещё пару десятков секунд. Лицо у него было очень взволнованное.       - Друзья мои, - кивнул он советникам, - Я должен кое-что сообщить капитану наедине.       Спаратус, Валерн и Тевос понимающе закивали.       - До свидания, Шепард. Благодарим за вашу преданность и вашу помощь, - попрощался за всех советник саларианцев.       Три голограммы растворились, уступив пространство фигуре Георгия, которая тут же заняла местоположение по центру коммуникатора и увеличилась до размеров полного роста мужчины.       - Что-то случилось? - спросила Джейн.       Георгий немного помялся, прежде чем дать ответ. Переступив с ноги на ногу, и, почти незаметно облизнув губы, он всё же заговорил:       - Буквально только что поступила личная информация для вас, капитан Шепард. Я... Я даже не представляю, как передавать подобные известия.       - Всё хорошо? - Джейн обеспокоенно опёрлась руками на край панели управления.       - Да-да, капитан. Даже отлично, наверное...       Георгий нервно сплёл руки вместе, словно у него окоченели пальцы.       - Не знаю, как это правильнее сформулировать, капитан. В общем... Если выражаться законами физиологии азари, то... То вы... Вы только что стали отцом, Шепард.       Джейн ощутила, как всё тело пробивает холодный поток неописуемого чувства. Её глаза, забыв о сонном желании сомкнуться, вылезли из орбит, ноги налились свинцом, а руки затряслись, намертво впившись в ребро панели прибора.       - Поздравляю, капитан, - продолжал Георгий, даря искреннюю улыбку, - Это очень радостное...       Джейн вырубила коммуникатор и бросилась к выходу из комнаты. Возле двери она налетела на неожиданно просунувшего в проём голову Вегу. Солдат болезненно гаркнул, когда плечо капитана проехалось по его скуле.       - Я правильно расслышал, Лола? - крикнул он, глядя, как Джейн одним прыжком преодолевает ступени лестницы и мчится к дверям зала совещаний.       Ответа не последовало.       - А ведь я говорил, что она сбилась в счёте месяцев, - проворчал Джеймс, потирая ушиб на лице.

***

      Она неслась по извилистым коридорам, проклиная каждую встречающуюся на пути дверь, и, стараясь не сталкиваться с представителями больничного персонала. Джейн не выключала инструментрон, поскольку охватившее её полу паническое - полубезумное чувство не позволяло запомнить номер палаты, названный ей в регистратуре. Шепард не пропускала ни одной больничной комнаты и постоянно сверялась с тем номером, что был указан на приборе.       Встречающиеся по дороге врачи и прочий медперсонал подозрительно озирались и что-то ворчали, когда Джейн, точно молния, проносилась мимо них. Но до них ей не было никакого дела. Абсолютно никакого. Главное - Лиара. Только Лиара.       Она затормозила, чуть ли не проехав по надраенному до блеска полу, когда голографические цифры над одной из дверей показались схожими с теми, что её интересовали. Быстро сверившись с данными в инструментроне, Джейн убедилась в правильности номера палаты, выключила личный прибор и шагнула к двери. Створки не спешили раскрываться. Над электронным замком ярко горела надпись: "Не беспокоить".       - Что значит "Не беспокоить"? - яростно прошипела капитан, возвращая уни-инструмент в активный режим.       Приложив руку с прибором к замку, Шепард подала на ненавистное ограждение усиленный поток электрических импульсов. Дверь издала тревожный сигнал и открылась.       - Лиара! - позвала Джейн, влетая в палату, и, даже не думая о том, чтобы снизить голос.       Она увидела её почти сразу же. Азари лежала на кровати возле окна по пояс укрытая одеялом. Лиара смотрела на неё немного изумлёнными глазами, но этот взгляд почти мгновенно стал тёплым и радостным, дополнившись такой же улыбкой. Руки девушки были сложены у груди и бережно сжимали свёрток из белой медицинской простыни.       - Джейн, - прошептала Лиара, немного приподнимаясь на подушке.       Шепард застыла в полусогнутом положении, не находя в себе сил, чтобы пошевелиться. Всё её тело онемело и не желало подчиняться призывам мозга к движению. Обезумевшие зелёные глаза скакали в орбитах, переключаясь то на азари, то на её "ношу".       - Иди сюда, - ласково и так же тихо сказала Лиара, - Не бойся.       Джейн повиновалась. Медленно переставляя непослушные ноги, капитан шаг за шагом приближалась к кровати. Весь процесс занял около десяти секунд, но мысленно тянулся намного дольше. Встав рядом с больничным ложем, Шепард обессилено опёрлась на его спинку. Лиара сместилась влево, подсаживаясь ближе к ней.       - Гляди.       Азари немного приподняла уголок белоснежного свёртка. Джейн издала восторженно-испуганный вздох. Из под ткани показалось маленькое синенькое личико. Аккуратный головной гребешок из сплетений изогнутых щупальцевидных отростков, крошечный плавный носик и узкие плотно сжатые губы. Лицо маленькой азари было украшено едва различимыми белёсыми точками и многочисленными ярко-оранжевыми волнистыми узорами, заходящими на лобик, брови и подбородок. Глаза малышки были закрыты. Она спала.       - Господи-Боже, - пролепетала капитан.       Джейн протянула дрожащую руку и провела тремя пальцами по краю ткани. Первые слёзы не заставили себя ждать и быстро стекли по её щекам, капая на пол палаты.       - М-можно?       - Конечно, Джейн.       Шепард бережно подхватила свёрток с ребёнком и задержала у груди, не переставая любоваться. Цветастые родовые отметины на личике малыша определённо были следами её генов.       - Она такая... такая, - продолжала лепетать Джейн, - Такая красивая, Лиара.       - Да, дорогая, - ответила азари, приподнимаясь на руках, чтобы подарить ей поцелуй в щёку, - Прямо, как ты.       - И ты, любимая, - прошептала капитан, даря ответный любовный жест.       Ноги Джейн слегка подкосились, и она была вынуждена присесть на корточки. Благо, стекло окна за её спиной было достаточно прочным и послужило надёжной опорой. Капитан не сдержалась и растроганно застонала, выпуская новый поток слёз, которые тут же стекли и впитались в ткань свёртка с ребёнком. ЕЁ ребёнком.       - Здесь всё в порядке?       Джейн подняла заплаканные глаза на дверь палаты. Возле грубо взломанного ею входа стоял одетый в медицинский костюм турианец с блоком данных в когтистых руках.       - Да, доктор, - ответила за Джейн Лиара, - У нас всё хорошо.       - Я вижу, - проворчал врач, косясь на неисправную панель замка, которая изредка искрила.       Турианец вошёл в палату и остановился напротив кровати, перебрасывая хищные серо-золотистые глаза на новоиспечённых родителей.       - Капитан Шепард, вы наконец-то прибыли, - произнёс он, снижая тон до умеренно-тихого, - Доктор Т`Сони попросила подождать вас для завершения составления свидетельства о рождении. Вы определились с именем?       Капитан болезненно вздохнула и, преодолев овладевшую ею слабость, поднялась на ноги.       - Дже-ейн, - позвала Лиара.       Шепард непонимающе посмотрела на супругу. Азари улыбалась, высоко подняв брови.       - Я? - испуганно уточнила капитан.       Лиара тихо рассмеялась и кивнула, прикоснувшись рукой к её собственной. Джейн поглядела на врача. Турианец молча стоял, держа блок данных наготове. Не найдя никакой помощи, Шепард снова поглядела на спящую у неё на груди малышку-азари. Во всей суматохе и нервотрёпке последних недель она даже не удосужилась уделить столь деликатной теме и доли своего внимания, не говоря уже о том, что она совершенно запуталась в родильных сроках жены.       Шепард закрыла глаза. Все всегда ждали от неё лучшего, и она почти никогда никого не подводила. Но то, что ждало её сейчас... Это было выше всех рамок и всех законов.       - Джейн, не волнуйся.       Голос Лиары затерялся в её мыслях, сливаясь с другими голосами, которые разрывались в мозгу, подобно фейерверку. Она не знала кого слушать. "Не слушай никого", - подсказало сознание, - "Просто скажи сама".       Джейн глубоко вдохнула, так и не открыв глаз. Идея родилась совершенно внезапно. Она не была ни с чем связана. Капитан не знала никого с таким именем. Не было такого названия корабля или города. Не было такой планеты, системы или скопления.       Она распахнула веки. Медленно обратив взгляд сначала на Лиару, потом на врача-турианца, а затем снова на ребёнка в своих руках, капитан приподняла дочку и нежно поцеловала в лоб - туда, где синяя кожа начинала переходить в гребень.       - Но́ра, - окрестила малышку Джейн.       - Нора, - давя слёзы, повторила за ней Лиара.       - Нора, - прошептал врач, вбивая имя в блок, - Чью фамилию указать?       Шепард не расслышала прозвучавшего вопроса, ибо была слишком сильно захвачена нахлынувшими эмоциями. К счастью, Лиара взяла дело в свои руки.       - Я думаю, доктор, что Галактике не повредит ещё одна "Шепард", - сказала азари.       - Нора Шепард, - кивнул турианец, заканчивая запись.