***
Ребята заметили, что Коля вернулся сам не свой. Он прошел в середину ангара и молча встал перед ними. — Как прошла аудиенция у фрыца? — поинтересовался белорус. — Готов завтра унижать нас и господствовать? Командир некоторое время стоял, уставившись в одну точку, будто раздумывая новый план. Затем оглядел каждого из ребят. — Значит так, — заявил он. — По дороге к воротам, будем по возможности палить и по смотровой вышке. Ребята переглянулись. — Это с чего это? — не понял Серафим. — Там немецкое командование. — уклончиво ответил Коля. — Чем меньше этих выродков нас будет потом преследовать, тем лучше. — Ну, по возможности? — уточнил Савельич. — Н-да… — заключил Ивушкин, снова в раздумьях отправляясь к танку. — Вопросы есть? — Да нет… — ответили ребята.***
Наступил день учений. Прибыв на полигон, ребята разожгли подвернувшуюся в ангаре резину. — Нас теперь хрен засекешь! — довольно усмехнулся Волчок. Импровизированная дымовая завеса скрывала от смотровой башни половину полигона. Оставалось каких-то полчаса. Ивушкин нервно сплюнул выкуренную папиросу и встал перед экипажем. — Парни… — обратился он к ним. — Перед нами стоит сложная задача, но, если всё пойдет как надо, мы справимся! Задача, действительно, казалась невыполнимой. Русские находились на территории врага, в безоружном танке, располагая лишь своим мастерством и немного сумасшедшим планом. — Первостепенная задача — выбраться любой ценой! А там! — Ивушкин указал на горизонт. — Наша свобода, ребят! Наша родина! И мы должны быть там! Воевать, а не развлекать этих мразей! Мы нужны нашей родине! С каждым словом голос Ивушкина становился громче, огонь в глазах становился ярче. — Сегодня решится наша судьба! Смерть или свобода — третьего не дано! Клянусь, — Коля вырвал ненавистную бирку заключенного и с остервенением бросил на землю. — Биться до смерти! Клянусь! Растоптать фашистскую гадость! — Клянусь! — с воодушевлением повторили за ним мужчины. Все прекрасно понимали, что шансы были ничтожно малы. Но это не помешало им не терять надежду и веру в собственные силы. Экипаж занял свои места в танке. Т-34 был готов. — Теперь решающая задача… — Прокричал Коля, хлопнув Волчка, и полез в люк. Сибиряк последовал за командиром. — Колян! — завопил Савельич, успев ухватиться за ботинок Ивушкина. Оба обернулись, встречая взгляды Серафима и мехвода. — Удачи! — в глазах белоруса горела надежда. — Встретимся на выходе! — ободряюще улыбнулся Коля и похлопал обоих оставшихся по плечам. Выбравшись наружу, ребята осторожно пробрались в кусты. Отсюда до ближайшей пантеры было два шага. До боя оставалось немного, но два немецких курсанта на свою беду находились снаружи. Русским это было только на руку. — Чего они копошатся… — Прошептал про себя Коля, мысленно настраиваясь к действию, и обратился к Демьяну. — Готов? — Всегда готов… — ответил тот, вытащив самодельную заточку, и стремительно побежал к своим жертвам. Коля тут же последовал за ним. Оказавшись рядом с немцами, ребята сразу навалились на них сверху. Закрыли юнцам рты и точно, словно по команде, вонзили заточки в шеи. Когда сопротивление прекратилось, они стянули с курсантов формы. Промедление могло стоить им жизней. Ведь, внутри пантеры ещё находились как минимум двое. Вопреки надеждам, у убитых не нашлось оружия. Возможно и у сидящих внутри его не будет… Быстро натянув поверх своей одежды немецкую форму, ребята полезли в танк. Первым в танк полез Коля. Однако, фрицы обнаружили «подмену» только тогда, когда в танк залез Волчок и с диким рычанием набросился на курсанта в наушниках. Адреналин ли или понимание того, что выбора нет, но что-то помогло ребятам уложить всех оставшихся с точностью заправских убийц. — Получилось! — неистово завопил Волчок. — Ахаха, получилось! Одна, из решающих миссию, задач была позади, но главное только предстояло. — Так держать! — неистово закричал Коля, не теряя бдительности. — Садись за управление! У нас мало времени. Двигатель был уже заведен. — Тут все по-другому! — сообщил Демьян. — Вперёд! Вперёд!!! — заорал Ивушкин, попутно убирая ногу убитого немца с подножки. — Да, дай разобраться, бл.! Устройство танка казалось совершенно другим, но всё же интуитивно понятным. Немцы — мастера техники. Найти нужные рычаги и педали не составило особого труда. Пантера уверенно двинулась вперед. Когда Коля нацепил наушники покойного командира, послышался уже знакомый командный голос Ягера. — Первый, доложите обстановку. — Сука, надеюсь он меня не слышит… — прошептал Коля, следя за дорогой. Через несколько метров — назначенное место. — Не сходи с направления! — Первый занял позицию. Готовимся к заданному направлению. — послышался другой голос. — Первый принято. Второй, доложить обстановку. — Второй. Движемся к стратегической точке. — Ай, твари… — Коля выбросил наушник. — Сдалось мне выслушивать ваш хренов лай… — Чего?! — закричал Демьян. — Да не тебе! Тормозиии!!! — закричал Коля. — Пора давать знак. Он вылез из люка и незаметно помахал светлой материей. Отсюда Т-34 должен был увидеть их. Савельич и Серафим остались для отвлечения внимания, но и побег планировался именно на советском танке, так как его скорость и маневренность намного превышали возможности пантеры. Т-34 принял знак и направился за кусты, двигаясь параллельно захваченной пантере. — Так… Двигайся прямо к башне, — закричал Коля. — Так точно, командир! — в голосе Волчка впервые читалось волнение. Казалось, всё шло по накатанной. Нашпигованная снарядами пантера была в их руках и послушно направлялась к цели. Но в какой-то момент Ивушкин заметил, что танки противника начали двигаться по незапланированной Ягером траектории. — Внимание, справа на сорок кошка! — завопил Коля, перекрикивая шум двигателя. — Тормозии!!! Машина встала, а пушка медленно повернулась к цели. В мгновение ока Коля заметил, что башня врага также поворачивает к ним. Пантера целилась в них. — Засеклии, сукиии!!! — заорал Коля. — Огоонь! Родной, огоонь! Противник находился всего в тридцати метрах от них, но не успел вовремя навести пушку. Снаряд русских попал прямо в щит. С громким взрывом немец вспыхнул. — Ееесть!!! — завизжал Волчок. — Молодец, Волчара! Заряжай и двигайся в лес! — загорелся командир. — Двигаюсь в лес! — ответил тот, хватая следующий снаряд. — Ягер засёк нас! — отчаянно сообщил Коля, впившись в рычаг башни. Но он не заметил ещё одну пантеру, следующую позади. Послышался выстрел и громкий взрыв где-то рядом. Немца подбили?! — Что это было?! — завопил Волчок. Потеряв дар речи, Коля остервенело посмотрел в боковые смотровые окна: сначала в левое, а затем в правое. И от увиденного в правом, душа ушла в пятки. Т-34 горел. — Сукааа!!! — закричал он. — Чтоо, бл.? — Наш подбит! — Ааааа!!! — заорал Волчок, вжимая педаль газа в пол. — Гонии, дорогой, гони!!! — Да не едет эта тварь!!! — отчаянно закричал Волчок. Выстрел. Грохот. Оба схватились за головы, встречая смерть, но дыма не было. — По гусеницам попал, сволочь! Что делать то, а? — пришел в себя Волчок. Но Коля уже почти повернул башню назад. Пантера, успела скрыться в кустах. Чего он ждал? Что за игры? Почему не подбил русских сразу! Нехорошее предчувствие одолело Колю. Он взволнованно повернул башню обратно настолько быстро, насколько это было возможно в поисках цели, но танк скрылся. Вместо этого перед самой пушкой — смотровая вышка. Достаточно близко для выстрела. — Хоть поджарю тебя, сукин сын… — прошептал Ивушкин, настраивая цель. В вышке он увидел офицеров, стоящих у окон. А среди них… Девушку. С такого расстояния было не рассмотреть её, но это была точно девушка. Рядом с Ягером. — Света… Казалось, сердце вот-вот остановится. В глазах пронеслись её образы. Летние, давно минувших лет, счастливая улыбка… Ладони, крепко сжимающие курок, тут же покрылись каплями пота. — Командир!!! Пантера прямо перед нами! Давай команду ужее куда-нибудь! — снова завопил Волчок. Доля секунды на размышление и Коля громко выругавшись на себя, убрал руку с курка. Какого хрена она здесь делает?! Неужели сукин сын притащил её на учения?! Сердце было готово выпрыгнуть из груди. — Мы не едем!!! Не едет ооонн!!! — В полном отчаянии закричал Волчок, вжимая изо всех сил педаль газа в пол, но поврежденная гусеница лишь зарывалась глубже в грязь. Скрип люка. Коля медленно поднял глаза наверх. — Что за… — Бум. — тихо сказал Тилике, приставив дуло автомата к его лицу.