Ictu mortis

День выдался невыносимо скучным и донельзя долгим. Проведя все утро за бумажной волокитой, которой, в связи с приближающимся Луди Гарпастум, скопилась целая гора, капитан направился на небольшой обход за стены города с еще несколькими рыцарями. Никаких происшествий не было, не считая кучки слаймов, с которыми разобраться было проще простого. Возможно, сказывалось плохое самочувствие, а может простая случайность привела к одному постыдному и смешному случаю: Уже подходя к мосту в город, воины встретили одного Пиро-слайма. Кэйе хватило буквально пары ударов, чтобы прикончить назойливое существо, однако он не учел одного: пламя с подожженной слаймом травы перекинулось на плащ капитана, чего он, в силу рассеянности и гудящей головы, не заметил. — Капитан, Капитан! — взволнованно кричали ему подчиненные, указывая куда-то за спину. Альберих лениво опустил взгляд, и его брови поползли вверх. Он издал непонятный звук, отдаленно напоминавший "Ойк!" и быстро сорвал с себя объятую пламенем ткань, замораживая. Увы, подобные действия плащ не спасли, так что пришлось его выбросить.

***

Уставший и потрепанный капитан вернулся в штаб Ордо Фавониус. Ноющая боль и ломота расползались по телу, его слегка потряхивало. Голова трещала по швам, грозясь вот-вот развалиться на части. Когда выдалась свободная минута, Кэйа решил заглянуть в библиотеку, чтобы разузнать немного о своей "болезни". К счастью, Лизу он не встретил — она бы точно замучила его расспросами. В запрещенной секции Альберих принялся изучать книги, связанные с Электро-заклятиями и техниками. Не прошло и получаса, как глаза начали слипаться, и рыцарь уснул, уткнувшись лицом в открытую книгу.

***

" Кромешная тьма окружала Кэйу, и только редкие фиолетовые вспышки сновали то тут, то там. На этот раз он, хотя бы, никуда не падал. Топ.. Топ.. Топ.. Чьи-то шаги гулко отзывались повсюду, будто рыцарь находился в каком-то соборе. Альберих обернулся, но никого не увидел. Перед глазами вспышкой мелькнула прядь алых волос. — Кто ты? — капитан снова развернулся, и на этот раз его встретили алые глаза. Такие знакомые, но такие.. Холодные? Нет.. Этот взгляд просто пылал. Пылал ненавистью, сжигая того, на кого смотрел его обладатель. — Дилюк? — скорее затравленно, чем удивленно спросил Кэйа. Ответа не последовало. Чужие руки в красных перчатках сжали горло: — Это ты! Ты во всем виноват, чертова крыса! Если бы ты пришел раньше, если бы ты вообще не появлялся в моей жизни.. — воздуха катастрофически мало, но Дилюк и не думал ослабить хватку, будто пытаясь сломать, раздавить, искорежить все, что осталось от "брата" — Если бы не ты, все могло бы быть по-другому!" Кэйа резко распахнул глаза. Шея болела не то от неудобной позы, не то от все еще живого в памяти сна. Альберих судорожно выдохнул и осмотрелся: стол освещала тонкая полоска лунного света, принося с собой легкий ночной сквозняк через открытое окно. "Сколько же я спал?" — подумал капитан, припоминая, что пришел еще до заката. Он коснулся шеи кончиками пальцев, будто проверяя не осталось ли на ней чужих рук. По телу пробежал легкий озноб. "Надо бы закрыть окно..." Капитан встал из-за стола, направляясь к источнику дискомфорта, но, не сделав и пары шагов, согнулся пополам от внезапной пульсирующей боли. Она волнами распространялась по телу. Казалось, Альбериха снова и снова били током. Ноги подкосились, и Кэйа осел на пол, сжимая ткань своей одежды. Конечно, подобные действия не могли утихомирить боль, но схватиться было больше не за что. Дыхание перехватило, и казалось, будто горло снова сжимали изо всех сил, пытаясь задушить. Рыцарь закашлялся, перед глазами заплясали темные точки... И вдруг все стихло. Боль исчезла, а на горло перестали давить. Помещение окутала тишина, и только хриплое дыхание капитана и биение собственного сердца нарушали спокойствие ночной библиотеки...