Пески времени или обратный отсчет

Попав в жуткий шторм над Ла Маншем и с трудом преодалев его, Питер чувствовал, что его силы на исходе. С каждым взмахом ему становилось все тяжелее и тяжелее, однако осознание того, что у него на спине сидит самое драгоценное, что у него есть в этом мире – Джейн, не давало ему сдаться. Необычное превращение застало его врасплох, а последующие события были направлены даже не на спасение себя, а на спасение Джейн, которая не удержавшись пришла на казнь и тем самым подвергла себя смертельной опасности. «Я-дракон! Как неожиданно....» - раздумывал про себя Питер. –«Значит в родственниках точно затесались драконы и это теперь вполне логично объясняет мою проснувшуюся огненную магию». В состоянии дракона мир воспринимался совершенно иначе- он был ярче, отчетливее и страшнее. В ушах слышилось множество звуков, которые просто по-началу оглушали, глаза видели странные образы. Только спустя несколько часов, он понимал, что это изображение места, находящегося за несколько километров от него. При этом картинка складывалась из мозаики, одновременно он мог видеть, что находится вдали, рядом, внизу и по бокам. Такое зрение было странным, но весьма удобным в полете. Когда Питер отлетел подальше и первый страх за Джейн прошел, он начал размышлять, периодически разговаривая с Джейн, но когда она закрылась куполом, ментальные сообщения стало очень трудно посылать. «Хоть она и молодой маг, но сильна» - улыбнулся он, радуясь успехам девушки. – « Только вот теперь я дракон и что мне с этим делать... А если я не смогу превратиться обратно в человека?» - с ужасом подумал он и чуть дал крена на левое крыло, правда тут же спохватился и выровнял полёт. Внизу мелькали пологие холмы серого цвета, местами уже покрытые снегом. Было странно наблюдать все это сверху, а не в окно самолета. Практически отсутствовали города, и только редко мелькали поселения, да и те он старался облетать, это гарантировало, что их не увидят. Вскоре показались горы Бен-Невис и то самое знаменитое озеро Лох-Несс, на котором он мечтал побывать с детства. «Вот и побывал...» - усмехнулся Питер про себя. Все эти мысли отвлекли его от того состояния, в котором он находился, из последних сил он взмахнул пару раз крыльями и плавно спустился на пустынный берег возле озера. Джейн, почувствовав удар о землю, проснулась, и осмотревшись, поняла, что они приземлились в довольно пустынном месте. Вокруг были скалистые холмы, припорошенные снегом и дул пронизывающий ветер, так и наровящий сорвать тяжелую шерстяную накидку. Закутавшись поплотнее, она подошла к морде Питера и приложила к ней руку. Дракон приоткрыл один глаз и тут же закрыл его обратно, шумно вздохнув и выпустив струйку горячего пара. Питер тяжело дышал и до девушки донеслась только одна фраза в голове: -Очень устал, прости. -Ну, что ты! – воскликнула она, погладив теплые чешуйки на шее, - Ты же долетел! Я вообще не представляла, что такое возможно! Ты молодец! -Угм.... После этого, он внезапно поднял голову и сгреб лапой несколько поваленных старых деревьев. Джейн поняла его идею и применив бытовое заклинание, превратила их в стопку дров, сложив импровизированный костер. Питер дернул крылом и на нем тут же появилась Драггис. -Хозззяин... «Зажги» - мысленно отдал он ей приказ.-«Охраняй Джейн, я посплю». -Прости, малышка, - пронеслось в голове у Джейн, - я спать. Джейн кивнула ему в ответ и села греться у костра, который поддерживала бегающая по дровам саламандра. В скором времени на холмы начали опускаться сумерки и из свинцово – черных туч посыпались хлопья снега. Костер согревал, но он был бесполезен от пронизывающего насквозь ветра. -Как можно жить в таком климате. Жуть какая-то. – пробормотала Джейн, устраиваясь поудобнее возле теплого крыла дракона. Внезапно Питер всхрапнул и открыл глаза, в которых мелькнули перевернутые песочные часы. Но Джейн решила, что ей почудилось. -Поспал? -Поспал. – ответил мысленно Питер. – Теперь хочу есть. -Я тоже. – поежилась Джейн. – Но у нас ничего нет. -Хмммм, сейчас придумаем. Дракон вытянул шею и стал смешно оглядываться по сторонам, потом осторожно отодвинул Джейн и поднялся на лапы, медленно развернувшись в сторону озера. -Ты куда? – воскликнула девушка, вновь кутаясь в плащ от ветра. -Рыбу ловить. Я же дракон. Хехе. – раздалось у нее в голове. С этими словами Питер проковылял к берегу и сбив лапой тонкий лед, дыхнул на поверхность горячим паром, протапливая тонкую корочку, покрывшую воду, а затем оттолкнувшись, с шумом нырнул. Джейн с испугом смотрела на поверхность воды и уже хотела бить тревогу, но тут над черной водой показалась голова дракона, у которого в зубах билась довольно крупная рыба. Он бросил ее к ногам девушки. -Держи, поджарь себе. -А ты? -Я сейчас свежей подкреплюсь. Знаешь, в том, чтобы быть драконом, есть свои плюсы. Драконья голова фыркнула и скрылась в темноте, уже полностью окутавшей эту пустынную местность и только потрескивание костра хоть как -то разгоняло окружающую тьму. Подсев поближе к костру, Джейн насадила на ветку рыбу и начала ее жарить на потрескивающем огне. Позади, в озере, то и дело раздавались шумные всплески, извещающие ее о том, что Питер жив и с ним все в порядке. «И что я о нём так беспокоюсь? Что ему станется то? Дракон же!» - подумала она про себя и с беспокойством опять оглянулась на озеро. «Какое странное преображение, а как же теперь с его способностями временщика? Если он не сможет нас переместить обратно, то что нам делать? Оставаться в этом времени очень опасно, да и не хочется. Это я раньше, до университета, смотря исторические фильмы, думала о средневековой Европе, как о романтическом времени рыцарей и придворных дам. И уж совсем не представляла, что придется наблюдать полусгнившие трупы на улицах Парижа и мерзнуть у костра на просторах Шотландии. Любой бы современный историк посчитал это бесценным историческим опытом....Да уж...» - раздумывала Джейн, неторопливо поворочивая рыбешку на импровизированном вертеле. - Фууххх! – с шумом раздалось рядом фырканье и у ее ног упало еще две крупных рыбины. -Питер! – вскочила Джейн, - Ты как? - Не знаю, но есть уже не хочется и силы вроде как вернулись. А ты совсем замерзла? Дракон с шумом дохнул теплым воздухом и вытянул одно крыло, закрывая Джейн от ветра. - Лезь под крыло, я теплее воздуха. Девушку не нужно было приглашать два раза и она быстро шмыгнула под горячий бок, покрытый теплой чешуей, на которой уже испарилась вся влага. Очистив дымящуюся рыбу от чешуи, она сама не заметила, как полностью ее съела, хоть поначалу и кривилась, что без соли не вкусно. Питер укрыл крылом отогревшуюся и уже начавшую придремывать Джейн. От тела дракона шло тепло, крыло укрывало от ветра, а костер, поддерживаемый магией Драггис создавал атмосферу уюта. Несмотря на разыгравшуюся непогоду, девушка почувствовала себя очень комфортно и погладив Питера по чешуе прошептала: -Спасибо тебе, Питер. -Хрм...- рыкнул дракон. А в ее голове прозвучало: -Никак не привыкну, что не могу общаться нормально голосом, только рык выходит... За что спасибо -то? -Ты меня спас. -Я спасал и себя тоже. Но... Дракон замолчал, сделав шумный вздох, который прозвучал, как низкий звук органа. -Что? Что, Питер? Джейн чувствовала как атмосфера вокруг сгущается и дракон явно чем-то расстроен. -Я не уверен, что смогу вернуть нас обратно. – тревожно прозвучал голос в голове девушки, вызвав легкую дрожь. -Не переживай об этом сейчас, отдохни. – Джейн снова погладила драконью чешуйку, вызвав довольное урчание в ответ. Постепенно девушку сморил сон, а Питер внимательно осматривал местность. И тут его глаз зацепился за маленький огонёк, который трепетал на очень большом расстоянии. «Все же здесь есть какие-то люди. Только мне нужен Ниссаг, а не человек. Вот только я знаю всего лишь, что он из этих мест и ничего более ». Мыслей в голове роилось много, но он не мог сосредоточиться ни на одной. При этом, Питер чувствовал, что у него есть какая-то важная идея, но никак не мог ухватиться за нее. «Завтра нужно отправится на поиски Ниссага. .. Обязательно» - с этой мыслью Питер постепенно погрузился в сон. Разбудил его странный плеск в озере. За ночь его припорошило снегом, который слегка подтаяв образовал ледяную корку, сверху лежал снежок и внешне он напоминал засыпанную снегом скалу. Над долиной висели низкие облака, сквозь которые пробивался слегка сероватый свет холодного солнца, пытающегося разогнать полумрак. Воспользовавшись драконьим зрением, он увидел, что в озере среди клубящегося тумана плещется огромная рыба. От увиденного у Питера заурчало в желудке, а поскольку он был драконом звук вышел весьма громкий. Джейн подскочила и спросонья врезалась головой в перепонку крыла, что было весьма болезненно для нее и, как выяснилось, очень щекотно для Питера. -Ой! – воскликнула она, потирая макушку со спутанными рыжими волосами. -Ухххх! – дернулся дракон, стряхивая с себя весь прилипший снег. – Цела? -Цела. – ответила Джейн и всплеснув руками, удивленно выскочила из-под крыла, подбежаав к морде дракона. – Питер, ты говоришь? -Гм? Так я вроде и говорил...- произнес он и в этот момент понял, что он реально говорит голосом, а не мысленно. -Необычно... и знаешь, - Джейн начала осматривать его со всех сторон. – Ты изменился. -Что еще? – встрепенулся Питер, вставая на лапы. Земля внезапно ушла куда-то вниз, а Джейн стала казаться маленькой девочкой лет пяти. – Почему ты стала такой крошкой? -Дурья твоя башка! – Джейн стукнула его по лапе, но Питер даже не ощутил удара, - Это ты стал огромным как пятиэтажка! Ты вырос, Питер! -То-то я опять есть хочу. – философски проворчал дракон. -Мне надо поесть. Рыбы принести? – поинтересовался он, глядя вниз. -Без соли... Фуууу, не хочу больше. -Ладно, я быстро. И вот ещё что... Я ночью видел огонёк на другом берегу, там есть жильё. Надо бы поспрашивать о Ниссаге. -А почему ты решил, что мы найдем его....- Джейн осеклась и на ее лице появилась выражение понимания, - Лох-Несс! Точно... это же легенда! – воскликнула она. -Похоже, не такая уж и легенда... придется проверить. У него опять заурчал желудок, издав несколько басовых фуг. -Иди уже поешь, а то от этой музыки уши закладывает. -Прости. – дракон переминался с ноги на ногу. -Так иди! Чего стоишь? -Пытаюсь привыкнуть к себе. Все стало какое-то маленькое. Проговорив это, Питер осторожно развернулся, чтобы не задеть Джейн и подойдя к озеру ткнул лед лапой. От удара, вдоль берега пошла трещина. Дракон мотнул головой и набрав воздуха, внезапно полыхнул огнем по льду, мгновенно растопив его на десяток метров. Нырнув в воду, через несколько секунд, он показался на поверхности и предложил. -Хочешь я тебе воду подогрею? Покупаешься. Ему тут же прилетела сосулька в нос, пущеная возмущенной Джейн. -Дурак, что ли? -А что? Я глаза закрою, если ты так стесняешься! А что, у магичек там по-другому, не так как у остальных? – хохотнул дракон и скрылся под водой, не дожидаясь очередного нападения со стороны рассердившейся девушки. - Вот ящерица! – пнула она возмущенно небольшую стопку дров, оставшуюся от тех деревьев, что вчера одним движением Питер превратил в дрова. Однако мысль о теплой ванне, не покидала ее уже несколько дней. -Может и правда воспользоваться магией и помыться?-пробормотала она себе под нос, оглянувшись на озеро, затянутое туманом. -Драггис? -позвала она саламандру, которая мирно дремала на тлеющих углях костра. Та подняла голову и кивнула в знак того, что она слышит ее. - А как растут драконы? Почему он за ночь стал таким большим? -Поел. – прошелестел в голове голос ящерки. -Так он что, еще вырастет, как поест?! – ужаснулась Джейн. -Драконы растут первые сто зим. -Почему зим? -А они зимой больше спят и в это время растут. -Он поспал и... сейчас зима. – оглянулась на снег, лежащий вокруг, Джейн. -Чем больше он будет спать – тем быстрее и больше вырастет. Что -то еще? – саламандра была явно не в восторге, что ее побеспокоили. -Только один вопрос. А он сможет потом превращаться обратно в человека? -Сможет. -Спасибо, Драггис. Саламандра ничего не ответила и свернулась колачиком обратно. Джейн в благодарность подбросила пару поленьев и вокруг ящерки весело заплясал огонь. Взглянув на подмерзшую рыбу, которую вчера выловил Питер, она все же решила поесть хоть это. Распотрошив ее веткой, она насадила ее на палку и начала поджаривать. Питер появился когда она уже доедала последний кусочек, а в костре догорали поленья последней стопки. -Ну наконец! Что так долго? -Да кто-то распугал всю рыбу! Пока нашел, что поесть. – рыкнул в ответ дракон и его заволокло облако пара от испаряемой влаги. -Фуух, а ты я вижу, все же решила доесть рыбешку. -Хмм. – не удостоила его ответом Джейн. -Я тут подумал, что лететь будет слишком видно и привлечет внимание, а вот в сумерках подплыть – вполне себе план. Ты как? -Ты в своем уме? На дворе минусовая температура, а в воде от силы градуса четыре! – воскликнула Джейн, глядя на него так, как смотрят на несмышленных детей, пытающихся лизнуть железо на морозе. -А кто сказал, что ты полезешь в воду? Я поплыву, а ты будешь у меня на спине. Максимум, что тебе грозит – это морская болезнь! -Очень смешно! – скривилась Джейн. - Хотя... знаешь, а это план. Ночевать снова на улице мне не хочется. Она поежилась, посмотрев на сгущающиеся тучи на небе, из которых вот – вот опять собрался идти снег. - Я сплавал на разведку. Там действительно есть жилье. Целая крепость. А чуть дальше – небольшое поместье на берегу. В крепости полно народу, и думаю, нам туда лучше не соваться. Неизвестно кто там... может и друзья, но пока будем считать всех врагами. -Почему? -Так безопаснее. – рыкнул Питер. – Может ты и сильная магичка, а я – большой дракон, но не ты, не я, своими силами пользоваться толком не умеем. Поплывем к поместью. Оно выглядит полубезжизненным, но один человек там точно есть. -Откуда ты знаешь? -Из трубы шел дым. – ответил Питер, по привычке попробовав пожать плечами. Вышло смешно и Джейн улыбнулась, отчего на сердце у Питера потеплело. Вообще с момента как он стал драконом он заметил, что девушка ведет себя с ним намного более раскованно, чем раньше. -Раз ты поела, лезь под крыло греться. А ты, Драггис, возвращайся обратно. Саламандру не пришлось упрашивать дважды, и как только Питер произнес эту фразу – она тут же шмыгнула на правое крыло и растворилась с легким золотистым свечением. Джейн несколько минут потопталась и тоже залезла под крыло, свернувшись колачиком возле теплого урчавшего дракона. -Питер... -Угхгм...- дракон мурлыкнул в ответ. -Ты как себя чувствуешь? Сможешь переплыть озеро? -Хмм, шутишь. Я же долетел сюда из Парижа, а тут какое -то озеро. Ты за меня волнуешься? - Да, волнуюсь. А что? – пробормотала себе под нос Джейн. – Нам надо как-то выбираться отсюда, а в этом образе мы врядли сможем это сделать. - Я думаю, что мы справимся. Ниссаг подскажет как выбраться из этого. -А ты уверен, что он здесь? Он же может быть где угодно! – воскликнула Джейн. - Давай поначалу поспрашиваем, возможно нам повезет и мы найдем какую-нибудь ниточку. – пробурчал понурив голову дракон. -Ты сам-то понял, что сказал? Поспрашиваем... -Джейн скривилась в ухмылке. – Так и вижу тебя, стучащегося в окошко к деревенским с вопросом «Люди добрые, вы тут второго дракона не видели? Мне только спросить...» -А что не так? – возмутился Питер, не понимая, на что намекает девушка. Само осознание того, что она вот так, доверчиво прильнула к его боку заставляло трепетать его сердце и сознание не совсем воспринимало действительность. -Ты на себя посмотри?! – Джейн хлопнула ладонью по лбу, ругая про себя тупость мужиков, не проходящую даже в образе дракона. – Куда ты пойдешь?? Ты сам дракон! Минимум – распугаешь всех на мили вокруг, максимум – сбегутся маги или вампиры и тебя скрутят, поскольку сам ты еще не умеешь обращаться с тем, что тебе досталось. -Хммм, - только и смог пробормотать Питер в ответ, вытянув переднюю лапу и рассматривая, что в ней такого страшного. -Вероятно, ты права. – решил он не спорить с девушкой. – Тогда пойдешь ты спрашивать. -Гениально! – опять в своей привычной манере возмутилась Джейн. -И сколько мне так ходить? Год? Кто знает, где носит этого Ниссага! - Ну ты же ведьма... -Питер! -...магичка, прости! – дракон поправился, хотя толчок локтем в бок от Джейн он почувствовал скорее интуитивно, - Подумай, может применишь какое нибудь заклинание поиска? Все же дракон не обычное магическое существо. Джейн задумалась. -А ведь и правда, - медленно стала рассуждать она, - есть простейшее бытовое заклятие поиска утерянной вещи, если его слегка подкорректировать – возможно и получится. -Сможешь? – поинтересовался Питер мысленно. Он тоже решил прилечь и опустил голову на лапы. А в таком положении разговаривать было чертовски неудобно и он перешел на мысленную речь. -Попробую, только не лезь ко мне какое- то время в голову! – недовольно фыркнула в ответ Джейн. -Хорошо. – коротко произнес дракон и староннее вмешательство исчезло из мыслей девушки. Леденящий ветер успокоился, а вокруг тихо падали снежинки, создавая атмосферу нереальности. Джейн создала защитный купол от холода, Питер по-прежнему прикрывал ее крылом от ветра. Она пыталась колдовать. Постепенно под ее бормотание и шелест снега дракон придремал. Проснулся Питер от легкого щелчка по носу и жжения на лице. -Апчхи! – он чихнул, выпустив струйку дыма. -Ты! -послышался писк снизу. – Ты меня чуть не сжег! Тупоголовая ящерица! -Ой! – Питер поднялся на лапы и Джейн показалась ему еще меньше, чем была. -Я что, опять вырос? -Почему -то да! Уже почти стемнело – выдвигаемся. Думаю, что в таком тумане и снеге, да еще в темноте, вряд ли кто-то тебя увидит . Может полетим? -Нет. Я не хочу тобой рисковать. – отозвался дракон, и отступив на шаг, с удовольствием потянулся, разминая затекшие лапы. Теперь и он почувствовал, что стал больше – озеро казалось мелким прудом, по сравнению с первым разом как он его увидел. -Залазь наверх, - произнес он, подставляя крыло для Джейн. Девушка ловко вскорабкалась наверх и уселась поджав ноги. -Плащ подбери, а то замочишь. – проворчал дракон. -А? Да, спасибо. – Джейн не стала спорить с этой громадиной, в которую внезапно за пару суток превратился Питер и поплотнее сложила на коленях плащ, матерясь на совершенно неудобное платье. Дракон хмыкнул и медленно погрузился в воду, сломав тонкую корку льда уже успевшую образоваться на поверхности после его утреннего заплыва. Медленно, в сгущающихся сумерках и среди клубящегося тумана, по черной глади озера двигалась голова дракона и маленькая фигурка девушки с вытянутыми руками, от которых тянулась тончайшая серебристая нить. Джейн попробовала приспособить уже известное ей заклинание и кажется что-то получилось. И пусть она использовала, как образец маленький кусочек чешуйки дракона, однако результат поразил даже саму Джейн. В ее руке внезапно появилась нить, которая уходила как раз в том направлении, куда плыл Питер. Поэтому, она пока что молчала и наблюдала, что будет дальше. Примерно через полчаса они оказались на другом берегу, возле небольшого скалистого выступа, на котором черным размазанным пятном виднелся силуэт строения с башней. И нить вела именно туда... -Вот, тут точно есть люди. – пробормотал дракон, кладя голову на землю и позволяя Джейн спустится по ней. -Фуух ! – внезапно дернулся дракон и Джейн чуть не свалилась. -Ты чего? -А ты чего?! Ногой в ноздрю! Счас чихну, пригнись! -Чихай на во..... -Апчхи! Джейн не успела договорить, как над ее головой пронесся ураган огня, и если бы она автоматом не выставила защитный купол, то сейчас на ее месте стоял бы обгоревший скелетик. -Черт! Питер! На воду чихай! – взвизгнула она. -Прости. Просто щекотно было. -Щекотно ему, а я чуть не сгорела! Хорошо защиту выставила.... -Не ворчи! Быстро состаришься и станешь старой ведьмой! -бросил Питер и быстро сполз под воду, не дожидаясь гнева разъяренной Джейн. -Чертов дракоша! – топнула она ногой и выдохнув, взяла себя в руки, направившись в сторону поместья. Дойдя до него она увидела, что каменный дом с башней стоит на острове, соединенном с землей массивным каменным мостом на котором стояла тонкая магическая защита. -Ага! Люди, говоришь живут. – пробормотала она. – Не совсем, вернее... совсем не люди. Как минимум здесь живет маг. Говоря это сама себе, Джейн осторожно обошла светящуюся защиту и перед дверью в каменном заборе наткнулась на вторую. -Однако, они явно кого-то опасаются. – прошептала она, осматривая здание магическим зрением, практически все оно было оплетено магическими заклинаниями разной сложности. Побоявшись лезть в эту паутину, она воспользовалась старым студенческим способом. Подняв камешек она заклинанием запустила его в окно. Облетев все нити он точно попал и с грохотом скатился по захлопнутым наглухо ставням. В доме появился свет и послышался шум шагов. Не доходя до калитки, с другой стороны кто-то остановился и очень знакомый бас спросил: -Чего надо? Кого тут принесло? Голос звучал громко и грозно, но Джейн все равно узнала бас Ниссага. -Мистер Ниссаг, это вы? Мне нужно с вами переговорить! Это не займет много времени! Mundus vult decipi, ergo decipiatur. Viditur invictus.*1 - вспомнила она фразу, которую говорил Ниссаг донне Инеш на Сан Томе. За стеной воцарилась тишина, а через некоторое мгновение послышался лязг замков и перед Джейн возникла фигура с всклокоченной бородой, в старом кафтане, подпоясанном ремнем, на котором висел довольно внушительный меч, и с тусклым фонарем в руке. -Ты кто такая? – щурясь, окинул взглядом фигурку девушки Ниссаг. – И откуда знаешь меня? - Это сложно объяснить...- запнулась Джейн под суровым взглядом Ниссага. -Да уж постарайся. А то вламываешься в дом на ночь глядя, меня зовешь по имени... разговариваешь со странным акцентом. -Я лучше покажу. – решилась Джейн, зажгя в одной руке маленький фаербол, а в другой закрутив ледяной вихрь. -Черт! -выругался Ниссаг, выглянув за колитку и втаскивая Джейн во внутрь чуть ли не за воротник. -Девуля, ты с ума сошла? Кругом рыскают ищейки инквизиторов и что еще страшнее – вампиров. -Вам то вампиры не страшны. -отмахнулась Джейн. -... -Я знаю, что вы дракон. -Джейн решила пойти ва-банк. - Ты что-то слишком много знаешь для юной магички. Пошли-ка в дом. С этими словами Ниссаг запер калитку из массивного дерева, лязгнув железным замком. И махнув рукой, наложил еще пару защитных чар. -Ловко у Вас получается. – пробормотала Джейн с завистью. -Поживешь с моё в таком окружении, поймешь, что без этого никак. А тут еще это... Не договорив он весь сгорбился и потопал вперед, с шумом вздыхая. Со стороны могло показаться, что это пожилой человек, несущий груз былых лет, а не доисторический дракон, который явно был старше и могущественнее всех. Когда Ниссаг распахнул дверь, до Джейн донесся какой-то шорох и послышался детский плач. -Ребенок? – удивленно воскликнула она. -Да, и если ты только подумаешь что-то ему сделать...- дракон резко повернулся к девушке. Та подняла руки в примирительном жесте. -Даже не собиралась, я здесь за другим. – сказала она и смело шагнула вглубь помещения. Ниссаг по-хозяйски запер засов на крепких, хоть и видевших виды, дверях. Помещение выглядело довольно убогим: закопченный камин с весело потрескивающими дровами, большой резной стол – вероятно, самая большая ценность среди старых табуреток и кучи бочек под окном, затянутый магическим заклинанием невидимости. И вот возле камина сидела хрупкая черноволосая женщина с немного азиатскими чертами лица и качала в деревянной люльке крохотного малыша. Когда Джейн вошла в дом, та вскочила и заслонив собой ребенка, тут же создала два фаербола в руках. -Ты кого привел? -Не суетись, Доррис. Это из своих. Садись, деточка. – Ниссаг указал Джейн на одну из табуреток, в то время, как сам опустился на другую, которая печально скрипнула под его весом. -Здавствуйте. Я -Джейн. Магичка. Студентка Эль Серрат. – представилась она. Доррис, с недоверием еще глядела на нее, тем не менее, убрала огонь и опустилась обратно на стул. -Понятно, что из Эль Серрат. Откуда еще ты могла узнать магический пароль. Так что привело тебя ко мне, да еще в такое время? -Да, время у вас то еще. – со вздохом сказала Джейн. -А ты ведь не отсюда? И даже не в смысле из Шотландии, ты вообще не из этого времени. – улыбнувшись произнесла Доррис. -Ты временщик? -Нет, не я. И да, я... вернее , мы, не отсюда. Я из Бостона. -Южный Холланд? -Нет, это в Новой Англии, в Америке. -А...америка? -Да, она ведь уже открыта в ваше время? -Я что-то слышала про новый континент. Сейчас за него спорят испанцы с португальцами. -А победят англичане. -тихо произнесла Джейн, прекрасно помня, что шотландцы в это время совсем недолюбливали англичан. -Ого! А когда это будет? – спросил Ниссаг. -Весьма нескоро, в восемнадцатом веке. -Ты оттуда? – поинтересовалась Доррис. -Да, но я из ещё более далекого будущего. -Тогда ничего не рассказывай... -Я не буду рассказывать, я лучше покажу. – с этими словами она подошла к Дорис и взяла ее за руку. – Вы же владеете ментальной магией, я раскроюсь. Джейн сняла защиту, которую привыкла носить автоматически, особенно когда находилась рядом с Питером. Она вызвала из памяти виды Бостона, который хорошо помнила, других мест в Америке, где побывала. Вот они едут с тетей на трамвае, а потом – на карусели, подымаются на небоскреб в Чикаго или огромный причал в Бостоне с его кораблями и подъемными кранами....- все это промелькнуло в ее памяти. -Ух ты...невероятно. Это все будет? -Да, я это видела и я не сумасшедшая. – улыбнулась она. -Я знаю, - такой же теплой улыбкой одарила ее женщина, - в твоих мыслях нет ничего от метущегося сознания умалишенных. Ты умная и рассудительная. Универсал? -Угм. -И тебе нужно вернуться обратно? -Нам. -Нам? – переспросил Ниссаг. - Одному моему другу...- Джейн запнулась, не зная как задать вопрос,- требуется помощь. -Он тоже маг? – спросила Доррис. -Да, но не только. Он... -Ну, не мнись, говори уже! – пробасил Ниссаг. В этот момент под потолком возникли колокольчики и прозвенел звонок, Ниссаг с Дорис вскочили на ноги. -Нарушен барьер! -Ты привела за собой кого-то?! -взревел Ниссаг. -Нет, я приплыла с другого берега озера. – ответила правду Джейн. -Черт, Доррис, спасай малыша. Девчуля, уходи с Доррис. -Но... -начала было возражать женщина. - Я могу помочь! – воскликнула Джейн. -Уносите ноги! Спаси малыша. -рявкнул Ниссаг. Доррис выхватила ребенка из люльки и прижав его к себе, схватила Джейн за руку. Через мгновенье, они еле успели отскочить от промчавшегося мимо них автомобиля. Они стояли на центральной улице Портсмунта, куда Джейн ездила в свое время на экскурсию и ей там очень понравилось. Вот только автомобили были явно другие. Присмотревшись, она поняла, что они оказались в самом конце двадцатого века, примерно в то время, когда она родилась. -Я угадала? – спросила Доррис, оглядываясь по сторонам. -Не совсем. Это примерно на двадцать лет раньше моего времени, я здесь только родилась. Кстати, я считаю, что нам нужно вернуться. -Я тоже так считаю, но как я с ним? -Это твой? -Да, мой и Ниссага. – она заговорчески подмигнула, - Но он не знает. -Почему? – удивилась Джейн, вспоминая, каким одиноким ему показался Ниссаг из прошлого и из современности. -Он бросил меня ради какого -то Карла, которому помчался помогать. Теперь пусть мучается. Пока они стояли и разговаривали, мимо них прошел мужчина, ведя на поводке собаку и разговаривая с ней. -Вот видишь, Джек, мне приходится гулять с тобой, а вот был бы у меня сынок, ты бы мог играть с ним, а не с таким скучным как я. Ну вот, Джек, мы почти пришли... Хорошо, что ты у меня есть, дружище. Сейчас придем к моей мисис Смит и она накормит тебя вкусным обедом... - Джейн, как ты думаешь. Если человек добр к собаке, он и к детям будет хорошо относиться. -Как правило... только не говори -Именно, - перебила ее Доррис. – Мне нужно вернуться и помочь. А ты присмотри за малышом. -Нет, мне тоже нужно вернуться. У меня там друг остался. Именно ему я должна помочь и ради этого разыскала Ниссага. -Понятно, тогда я наложу заклинание на малыша. Подсобишь? -Конечно. – ответила она, идя вслед за Доррис в небольшую беседку парка. Объединив свои силы, Джейн наблюдала, как Доррис накладывала заклятие неуязвимости и запечатывания силы. С ее пальцев скользнула саламандра и повинуясь мысленному приказу расстворилась в ребенке. -Все, - выдохнув, опустилась рядом на корточки Доррис. – теперь заклинание сможем снять либо мы, либо оно спадет само в двадцать лет. Подойдя к крыльцу Дорис вздохнула, и приложив к щеке ребенка ладонь, схватила руку Джейн и они в мгновение опять оказались внутри дома Ниссага. Только там никого не было. Повсюду валялись обгоревшие куски мебели, дверь была выбита и разрушено полстены. Джейн застыла в ужасе от увиденного. Ей нужен Ниссаг, нужно превратить Питера обратно в человека. -Ниссаг!!! – в голос закричали они с Доррис. -А я знал, что здесь скрываются ведьмы! – прозвучал голос и сверху на них упала серебристая сеть, которую Джейн тут же разрезала ледяной иглой и метнула ее в сторону голоса. -Сильна, но не пытайтесь от меня уйти. – опять прозвучал голос, теперь уже он слышался с другой стороны. -Ты кто такой и зачем ты напал на нас? -Я авангард святой инквизиции. Сдавайтесь, примите покаяние и будете прощены. -Ага, счас. – Доррис метнула фаербол в сторону голоса. – Знаем мы ваше прощение на костре. - Зато вы умрете с покаянием! – голос опять переместился. -Питер! – закричала Джейн, без надежды, что парень ее услышит. "Не ори, я тебя слышу"- раздалось в голове.-"Что там за шум?" - Я нашла Ниссага, но на нас напали. – коротко сообщила она. "Что? Напали?" – взревел голос у нее в мыслях и через секунду верхнюю крышу просто снесло, отчего говорившего невидимого мага тоже вероятно задело и он стал видимым. Джейн воспользовалась этим и запустила в него фаербол, который он ловко отбил щитом. Доррис подключилась к атаке, но ей повезло меньше, она не успела увернуться и ее задело ответное заклинание мага. -Доррис! -закричала Джейн, видя, как та оседает по стенке. Бросив штормовое заклинание ледяных игл, которое накрыло место нахождения мага сплошным дождем, она подбежала к женщине. -Держись, мы вытащим тебя. -Нет, уходите. Позаботься о Питере... -О ком? -О Питере, моем сыне. В этот момент отропевшую от смутной догадки Джейн, подхватили лапы дракона. -Питер! – завопила она. -Питер отпусти, надо помочь Доррис. -Улетайте! – послышался голос рядом и из предсрассветного тумана прорисовался огромный силуэт дракона. -Ниссаг! – вместе крикнули они с Питером. -Как мне перекинуться в человека? – мысленно послал вопрос дракону Питер. - Очень просто, - мгновенно пришел ответ, - надо просто представить себя человеком. -Ниссаг! Ниссаг! – кричала Джейн. – Доррис вернулась и она ранена! -Я знаю! Я попытаюсь ее спасти! В этот момент вокруг них начали появляться яркие вспышки и Ниссаг опять прокричал: -Улетайте, улетайте дальше на север! Это магическая атака и это не ваша война! Питер развернулся и начал набирать высоту, мысленно крикнув Джейн: -Держись, я сейчас тебя перехвачу. – и отпустив ее из лапы, сделал кульбит, подхватив ее на шею. -Ай! – вскрикнула она, больно приложившись копчиком. -Прости! -Чертова инквизиция! Чертова магия! Чертово время! – ругалась Джейн, создавая вокруг себя купол и тут внезапно что-то изменилось. Вокруг них по воздуху прошла рябь и внезапно земля под ними окрасилась множеством огней, которые выстраивались в правильные лини, а по ним ...двигались машины! -Питер! – завопила Джейн, - Ты нас опять куда-то перенес. - Мы в другом времени! -Вижу. – коротко ответил дракон. -Лети обратно! -Куда? -К поместью Ниссага... -Уверена? -Да, да. Давай. Питер развернулся, и сделав круг, начал возвращаться обратно. При подлете, недалеко от поместья, они увидели небольшое строение, наподобие замка, освещенное яркими огнями, и активное движение вокруг. -Погоди, что это там внизу за возня... -А не важно, летим к Ниссагу. -Нет, погоди. Что-то они быстро двигаются. Питер, - воскликнула Джейн, - там внизу вампиры! -Вампиры? – злобно проговорил Питер. Еще с момента, как он услышал про нападение у него все клокотало внутри и он был готов порвать всех, кто вознамерился причинить вред Джейн. А тут такая возможность сжечь пару-тройку вампиров. Сделав резкий крен, чем вызвал возмущенный вопль девушки, он пошел на низком крыле и набрав побольше воздуха начал поливать огнем всех стоявших снаружи здания вампиров, которые с криками "Дракон! Дракон!" разбегались в разные стороны. _______________________________________ Примечания и переводы. *1- Mundus vult decipi, ergo decipiatur. Viditur invictus. – Мир жаждет быть обманутым, так путь он будет обманут. Мудрость непобедима. Пер.с латыни.