Ведьма из Сентфора

— Привет, принцесса. Готова к сегодняшнему? — спросил Вишня, подходя к девушке. Рэй вздрогнула от неожиданности и повернулась в сторону парня. — К чему конкретно. — Она поправила сумку на плече, продолжая наблюдать за его поведением. — Ну я же обещал тебе, что отблагодарю за помощь. — Вишня улыбнулся. — Считай это небольшим свиданием. — Кхах! Прости? И часто ты с первыми встречными на свидания ходишь? — На это парень только рассмеялся. — Мы же тогда общались с тобой в кафе, так что не первая встречная. Или тебя это так беспокоит? — Он наклонил голову, ожидая реакции девушки. Она не засмущалась, хотя ещё ощущала подвох в его словах и действиях. — Если ты переживаешь за свою безопасность, то, спешу тебя заверить, я не сделаю чего-либо, что может тебя испугать или заставит усомниться в моих словах. — Ох, ебать, спасибо нахуй. А не много танцев с бубном вокруг одного только кулона? — Рэй нервно теребила ремень сумки, стараясь не сводить взгляд с Вишни, чтобы тот даже подумать не мог о её слабости. — Я же говорил, он для меня важен. Должен же я, как рыцарь, отблагодарить тебя за него. — Театрально закатив глаза, Рэй обдумывала, а стоит ли игра свеч. — Ладно, хорошо. Я согласна. — Она протянула ему руку, которую Вишня охотно сжал своей. Рэй думала, что из-за погоды и лёгкой одежды его руки будут холодными, но оказалось наоборот, и теплая ладонь парня приятно согревала её. — И куда мы идём? — Самое банальное, что я смог придумать — кино. Надеюсь, ты не против. — Вишня посмотрел на Рэй в ожидании ответа. — Не против. Ну, веди меня, благородный рыцарь. — Они оба рассмеялись и пошли в сторону кинотеатра, где девушка настояла на том, чтобы фильм выбирал Вишня, поскольку посмотреть документалку про змей она может и дома, а узнать вкусы этого человека хочется сейчас. Купив билеты и зайдя в зал, они устроились на местах. — Так ты не местная? — До начала фильма было ещё время, и парень решил задать интересующие его вопросы. — Да. А ты? — спросила Рэй, которой также хотелось узнать некоторые вещи о нём. — Я вырос тут. Откуда приехала? — Вишня занял удобное положение в кресле, полностью повернувшись к Рэй, из-за чего кожанка сильнее обтянула мускулы, лишний раз показывая, что парень в отличной форме. — Из Балтимора. По семейным делам, — ответила она. — Хах, по другим причинам сюда никто и не приедет. — Вишня перевел взгляд на экран, на котором ещё не был включен фильм. — А почему ты тогда не уедешь? Я думала, в твоём возрасте люди едут в большие города. — Свет в зале давно погас, и Рэй могла разглядывать парня, не стесняясь, что её могут заметить. — Хах! Чёрт, в моём возрасте? И сколько, по-твоему, мне лет? — Он улыбнулся и тихо засмеялся. — Ну, внешне, может, лет двадцать или чуть больше. — Рэй не размышляла раньше над этим, времени как-то не было, но что если он действительно настолько старше. — Тут угадала. Но называть свой возраст, вроде, неприлично. А большие города меня не особо привлекают, да и работа тут. Вишня и Рэй продолжили разговор и лишь изредка отвлекались на фильм. Если же это и происходило, то девушка возмущалась логике главного героя. А точнее, её отсутствию. — В том лесу погиб человек и пропал ещё один. И что ты делаешь? Правильно! Идёшь в этот чёртов лес без какой-либо защиты! Тебе голова дана на то, чтобы думать, а не рисковать своей жопой, — возмущалась девушка, выходя с сеанса. Вишню смешила её реакция. Иногда он поддерживал размышления Рэй, чтобы не оставаться в стороне и продолжать диалог. — Знаешь, с тобой крайне интересно общаться, — сказал парень, когда они уже вышли из здания. — Такой бурной реакции на ужастик я ещё не видел. — Ну, спасибо, наверное? — Девушка заправила прядь волос, которая настойчиво лезла в глаза. — С тобой тоже интересно разговаривать. Только от тебя можно узнать более двадцати новых рецептов макарон с сыром. — А раньше сколько знала? — спросил он, открывая для девушки дверь и пропуская вперёд. — Один. — Они снова засмеялись, выходя на улицу. Но долго это безмятежное состояние продолжаться не могло, их разговор прервала сирена кареты скорой помощи, промчавшаяся мимо них. — Ты знаешь, откуда она могла выехать? — поинтересовалась Рэй. Странное чувство охватило её. Ещё в школе Сара сказала, что уходит со Стэф на поиски зацепок по пропаже Кэнди. Вдруг, если они их и нашли, то отправились в монастырь? Но она старалась успокоить себя тем, что Сара и Стэф не пострадали, и это не они — с ними всё хорошо. — Ну, ближе всего там городской парк, — ответил Вишня, и тут по рукам Рэй побежали мурашки. Она опять подвела Сару: та в опасности из-за неё. Рэй должна была больше внимания уделять сестре, а не заклинаниям и поискам ответов. — Мне нужно скорее попасть в больницу, в которую они поехали, — она старалась говорить обычным голосом, но её белое как лист лицо и сжатые в кулаки ладони показывали настоящие эмоции. — Ты в этом уверена? — Вишня подошёл ближе, уже хотел взять руки девушки, чтобы успокоить её, но сразу одернул себя. Он не хотел напугать Рэй своим поведением, что на его памяти было впервые. — Да. Моя сестра и подруга были там, надо проверить, но ведь носиться по парку такая себе идея. — Девушка старалась прийти в себя, глубоко дышала, сжимая и разжимая кулаки. И страх, ранее захвативший все её мысли, сейчас потихоньку отступал. — Ну, окей. Тогда идём со мной. — Вишня повел Рэй в сторону маленького магазинчика, на парковке которого красовался чёрный байк. — Мы поедем на этом? — сделав акцент на последнем слове, спросила Рэй. Раньше она только видела такие мотоциклы, но кататься на них ей ещё не доводилось. — Вроде того. А ты что-то имеешь против Детки? * — спросил парень, на показ надувая губы и снимая с транспорта шлем, ища дополнительный. — Ты же вроде хотела поехать в больницу, а времени терять нельзя. — Ничего против неё я не имею. Она прекрасна. — Девушка ещё раз полюбовалась Деткой — байк был невероятно красивым, особенно когда солнечные блики отражались от металлических поверхностей. Милое имя и дерзкий образ прекрасно сочетались в нём. — Только вот теперь я беспокоюсь ещё и за собственное здоровье. — Принцесса, я за рулём Детки уже пять лет и никто не пострадал. Ты, конечно, можешь пойти пешком, но хватит ли у тебя сил, да и успеешь ли ты..? — Вишня сел на мотоцикл сбоку и держал в руках шлем, видимо, для неё. Девушка недолго взвешивала все за и против. Раньше бы она бежала от таких предложений и людей куда подальше, а сейчас… Ну, хуже, чем то, что было в лесу, уже быть не может. Рэй кивнула и взяла шлем из рук парня. Положив сумку Рэй на колени, Вишня показал ей, как правильнее садиться на байк и как безопаснее держаться за него. Девушка слушала, не отвлекаясь, и следовала его указаниям. И вот, когда мотор был заведён и они тронулись с места, она ощутила, как спал ком волнения, а на его место пришли наслаждение и азарт. Холодные потоки воздуха пронизывали их, и даже то, что Рэй сильнее прижалась к Вишне, не спасало. Но это интересовало девушку в последнюю очередь, адреналин помогал наслаждаться всей этой ситуацией, отвлекая от постоянных размышлений о мистике. Как только они подъехали к больнице, Рэй, не дожидаясь Вишню, сразу слезла с мотоцикла и, отдав шлем, забежала в здание. — Стой, а сумка! — крикнул Вишня, но она не услышала его. Кровь стучала в ушах из-за недавней поездки и тёмных мыслей в голове. Медсестра, которую Рэй спросила про сестру, проводила её. Сара и её одноклассники сидели в коридоре с поникшими головами. — Сара! Слава всем Богам, ты цела. — Рэй кинулась на шею сестре и крепко её обняла. Сара уткнулась носом ей в шею, стараясь забыть про окружающую их обстановку. Отстранившись от Сары, Рэй села на корточки, взяв её руки в свои, согревая. — Что случилось? Я увидела скорую, выезжавшую из парка. Как Стэфани? — У неё перелом. Мы услышали детский плач и пошли на него. Стэф решила его достать, но там ничего, кроме старого крестика, не было, — девушка продемонстрировала находку — обычный деревянный крестик на остатке верёвки. Попросив разрешение забрать его, Рэй положила крестик в карман. Была идея спросить о нём у миссис Хилл, что девушка и собиралась сделать после посещения больницы. — А вы что тут делаете? — задала Рэй вопрос двум стоящим поодаль парням. — Кэнди привезли. Она была вся бледная и несла какой-то бред, — мрачно ответил Дерек. — Это был не бред. Я точно знаю, о чём шла речь, нужно только докопаться до истины, — сказала Сара, грозно смотря на него. Бобби, что держался сначала в стороне, подошёл ближе, вовлекаясь в разговор. — Сара, твоя мистическая хрень тут не причём. Её кто-то похитил, запугал, вот она и сказала, что первое в голову пришло. — Никсон едва сдерживал нарастающее раздражение, но Сару это сейчас мало волновало. Она продолжила доказывать своё мнение. — А я верю Саре, — чуть слышно сказал Бобби. — Ну конечно веришь. Проще поверить в мистическое дерьмо, чем в правду. Или ты просто трусишь осознать, что люди могут быть такими жестокими. — Парни с вызовом смотрели друг на друга, готовые вот-вот начать кидаться оскорблениями, а то и хуже. — Так, успокойтесь оба. Взрослые парни, а ведёте себя, как дети. — Рэй встала и подошла к парням. Из-за разницы в росте она была чуть выше них, что давало ей некое преимущество. — Бобби, если ты веришь Саре, то проверь городской женский монастырь. Я слышала, там можно найти зацепки. Сара мне потом всё передаст. — Хорошо. Сара, пойдем, пока не стемнело? Попрощавшись с Рэй и Дереком, они вышли из больницы. — Теперь ты. Я понимаю, что ты хочешь до них донести. Это правильно. Но оскорблять кого-либо не самое лучшее решение. Пусть они убедятся в своей неправоте, и потом вы вместе найдете того гада. — Девушка старалась смотреть парню в глаза, но тот смущённо отводил их. — Ты хороший друг, Дерек. Скажешь потом, как там Кенди? Парень кивнул и вернулся к стене. Сидеть в больнице больше не имело смысла. В руках появилась новая зацепка, и Рэй, как Шерлок, радовалась этому разворачивающемуся клубку вопросов.

***

Миссис Хилл сказала, что раз крестик маленький, то принадлежал младенцу. Это объясняло плач ребенка в парке. А поскольку они ищут некую Марию, то вероятно ребенок может быть связан с ней. Она рассказала женщине о походе сестры с другом в монастырь, что женщина одобрила. Почему Рэй его выбрала? Изучая историю города, она поняла, что это самое старое религиозное здание в городе. И, как любой монастырь, ведёт свою летопись, вероятнее всего, монашки или настоятельница монастыря могли помочь ребятам. Главное, чтобы всё получилось. Попросив разрешения оставить крестик в лавке, девушка собралась домой. Возможно, Бобби и Сара уже выяснили что-то насчёт монастыря и будет понятно, куда двигаться дальше. — Хэй. Ты кое-что забыла у меня, — из мыслей её вывел уже знакомый голос. Парень подошёл к Рэй с сумкой в руках. Девушка сразу же проверила, действительно ли это её вещь. Не найдя сумки на плечах, Рэй приняла её из рук своего собеседника. — Спасибо большое. За всё, — сказала девушка, отчего Вишня лучезарно улыбнулся. — Да не за что. Волнения были обоснованны? — он нервничал, разговаривая с ней об этом: не хотел задеть или зайти слишком далеко. — Сестра в порядке, а вот подруга сломала ногу. Спасибо за беспокойство. — Рэй погладила парня по плечу через куртку, отчего он от неожиданности дёрнулся. — Разрешишь тебя проводить до дома? — спросил Вишня, протягивая девушке руку. Рэй взяла его за руку и поправила сумку на плече. — Сожалею, что у тебя сложилось такое впечатление о городе. — Думаю, могло быть и хуже. Хотя по закону ужасов все жуткие вещи случаются в маленьких городах. — Ты только, как главный герой, в лес не ходи, ладно? — «Как же ты, сука, вовремя с наставлениями», — подумала девушка, но в ответ лишь кивнула. — Может тебе не понравился ужастик? Или ты другие жанры любишь? — Отношусь спокойно, просто больше люблю фильмы про супергероев. Намного интереснее смотреть на победы человека с особенной силой, чем на очередное проклятье. — Тут ты права. Может, и меня этот жанр заинтересует. Из-за работы времени на отдых совсем не остаётся. — Насколько я понимаю, где работаешь, ты мне не скажешь? — Крайне секретно, принцесса. Но может чуть позже ты всё узнаешь. — Они уже дошли до переулка, откуда виднелся родительский дом. Предвкушая разговор с матерью о Вишне, Рэй решила перестраховаться. Она остановилась, не доходя до перекрестка, остановился и парень. — Остановимся тут. Не хочу проблем от родителей, если тебя увидят. — Девушка отпустила руку парня, пряча свою в карман куртки. — Оу, будем прятаться, принцесса? Только я не люблю долго молчать об отношениях. — Вишня поиграл бровями, после чего он и Рэй залились смехом. — Тогда, до встречи? — До встречи. — Девушка мягко улыбнулась и направилась в сторону дома. После того, как она себя накрутила из-за Сары, встреча с Вишней её успокоила. Странно было для неё, что совершенно незнакомый человек дал ей чувство покоя и своеобразной безопасности. Хотя здравый смысл все ещё напоминал о необходимости быть бдительной. Дома Рэй сразу же поговорила с недавно пришедшей Сарой. Поход в монастырь принес свои плоды — настоятельница рассказала об их послушнице. Её заперли там из-за ребенка, которого у неё быть не должно. Но долго женщина в монастыре не пробыла. Она сбежала и после чего пропала где-то в лесу. Её тело в итоге нашли и похоронили на заброшенном кладбище. Настоятельница упомянула её имя — Мария Писада Эйра. Теперь пазл начал складываться. Мария и была Писадейрой. Она родила ребенка, но ей не разрешили его оставить, из-за чего заперли в монастыре. А после смерти, не найдя своего ребенка, она стала Писадейрой. Сара предлагала в кратчайшие сроки найти её могилу, и хоть что-нибудь сделать. — Послушай, я не могу тебе пока сказать всей правды, но мы не можем сейчас сразу идти решать эту проблему. Нужно кое-что проверить на этот счёт. Тебе же они говорили, что Мария жила в доме около леса? — Сара нерешительно кивнула головой. — Найдите его и уточните информацию. А к концу недели я подготовлю план, и мы вместе разберёмся с Писадой. — Хорошо. Я договорюсь с Бобби об этом. — Девушка собиралась уже выходить, как Рэй схватила её за рукав. — И, прошу тебя, будь крайне осторожна. Я хочу помочь тебе. — Она смотрела Саре в глаза, крепче сжимая ткань. Девушка кивнула и одними губами сказала — «Спасибо». Рэй не хотела сломя голову бежать решать эту проблему. Раз дело в неуспокоенной душе, то тут нужны обряды и ритуалы. А так же она хотела потренироваться в защитных и атакующих заклинаниях, на случай боя. Не было уверенности, что недели хватит для всего этого, но выбор стоял между спокойствием горожан и самой Рэй. Весь остаток вечера она провела за книгами и гримуаром, изучая все необходимое. Сон давно ушёл на второй план, а О`Нил уже чувствовала, что её постоянным спутником станет кофе.

***

Всю неделю каждый вечер девушка уделяла колоссальное количество времени изучению заклинаний. Она даже преуспела в этом, что заметила миссис Хилл, которая разрешила Рэй практиковаться в лавке. Она не была до конца уверена, что её ждёт в лесу и будет ли там безопасно. Поэтому Рэй решила сделать себе оберег из того кулона, что привлек её внимание ранее во время уборки. Но не только Рэй выкладывалась на полную. Сара и Бобби искали любую полезную информацию. Парень оказался смелее, чем его представлял Дерек Саре: он ходил с ней и к дому лесника, который рассказал о своей погибшей жене и дочери, и в лес, к старому колодцу. Он хоть и боялся неизвестности, но бросать подругу не собирался, что давало Рэй ощущение полного спокойствия за безопасность сестры. Возвращаясь домой по уже тёмным улицам, девушка предвкушала очередную бессонную ночь с гримуаром и заклинаниями. Но дома её ждал «сюрприз». Родители в очередной раз ругались. Сары не было в гостиной, где они кричали друг на друга, что было даже лучше. — А вот и ошибка твоей молодости пришла. Говоришь, что я ничего для тебя не сделал? Я принял тебя с чужим ребенком, — выкрикнул мистер О`Нил. Он был весь красный от гнева и даже не смотрел в сторону Рэй. — Да если бы не нужда в мужике рядом, я бы на тебя не посмотрела! — ответила ему миссис О`Нил. — Я не твоя дочь? — спросила Рэй дрожащим голосом. Её мир находился на волоске от того, чтобы разрушиться. Глаза покраснели, а руки предательски тряслись. Она не верила в происходящее. — Конечно не моя. Твоя мамаша нагуляла где-то. А когда папаша слинял, она пошла искать того, кто возьмёт её с прицепом, — мужчина говорил это, а его губы искривлялись в улыбке. Он словно был рад разрушить розовые очки дочери. Рэй не выдержала общества своих «родителей» и убежала, не закрыв дверь. Слёзы текли по щекам, а холодный ветер дул в спину. Она не знала куда идти, но главное подальше от дома. Было ужасно больно. Больно от предательства, вранья, лжи в лицо на протяжении стольких лет. Она бы поняла, если бы сказали раньше и не в такой обстановке. Дойдя до перекрестка, девушка села на обочину, уткнулась лицом в ладони и горько заплакала, не сдерживая себя.