Ромашковый чай.

      Ромуальд открыл окно, забравшись с ногами на подоконник, и поджег сигарету.       — Ну что ты на меня так смотришь? — обратился он к укоризненно скулящей Найде, — Я немного.       Парень сидел и выпускал на улицу дым, как услышал, что дверь квартиры открывается – Денис вернулся с ночной смены. Он поспешно помахал руками, выгоняя в окно запах, и спрятал сигареты.       — Привет, привет, хорошая девочка, — трепал мужчина радостную собаку, встречавшую хозяина.       — Вы сегодня раньше, чем обычно, — заметил Рома, выглядывая из-за угла. Он жил здесь уже несколько дней и уже не так боялся заговаривать с мужчиной, но все еще озирался и вздрагивал от звуков и прикосновений, наверное, по привычке.       — Да, сменился пораньше. Как вы тут? — расспрашивал Денис, снимая свои коричневые куртку с шапкой.       — Все нормально. — Сухо ответил мальчик.       — Ухо болит? Ночью опять просыпался, да? — Наклонился мужчина к ребенку, на что тот задержал дыхание, — Погоди, что за запах? — Он втянул носом воздух квартиры, а потом притянул парня к себе, взяв его заворот черной толстовки и нюхая ее, — Ты что, курил? — грубо спросил мужчина, на что ребенок втянул в себя голову и зажмурился, готовясь к удару, но его не последовало, — Рома, это плохо. — На удивление спокойно заключил Денис, протягивая ему руку, — Давай сюда, — пояснять ничего не надо было. Мальчик послушно достал из заднего кармана клетчатых штанов пачку сигарет и зажигалку и положил мужчине в ладонь, — Вот так-то. И пообещай, что больше не будешь этого делать, — ребенок кивнул, но взрослому этого показалось мало: — Нет, скажи, что обещаешь.       — Обещаю, — тихо пролепетал Ромуальд, и Денис довольно улыбнулся, взъерошив волосы парнишке.       — Ты завтракал? А, ты, должно быть, не умеешь готовить? — тут же осек сам себя он, — Что ж, любишь яичницу?       После завтрака мужчина повел Найду на прогулку, и Рома увязался с ним, напяливая свою черную куртку, бережно и аккуратно зашитую Денисом, и выслушивая его причитания по поводу отсутствия шапки – не май месяц. Почти всю дорогу шли молча: собака уверенно бежала впереди, нюхая асфальт и ведя за собой путников, а мальчик плелся сзади, погруженный в свои мысли. Мужчине это порядком наскучило, и он решил вывести парня из его мирка, метко кинув в него снежок, от которого тот пошатнулся и чуть не упал, потеряв равновесие. «Надо же, какой хрупкий все-таки» — подумал про себя Денис, а вслух крикнул, собирая снег для нового снежка: — Эй, чего грустишь? — мальчишка удивленно замер, словно не понимая, что происходит, но через минуту ему уже пришлось уворачиваться от очередного снежка. Собака радостно залаяла, начав скакать вокруг них и ловить снежки, летевшие в Рому. Тот же не знал, что делать: в приюте им всегда запрещали играть со взрослыми, да и можно ли бросать снежки в того, кто тебя спас от насильников? Но, собравшись с духом, он все же метнул один маленький комок, правда промахнувшись, и понял, что ничего страшного от этого не произошло, и полностью включился в игру.       Домой они пришли полностью мокрые, но счастливые. Денису приносило какое-то невероятное удовольствие видеть обычно мрачного мальчишку, потрепанного жизнью, улыбающимся. Он даже ощущал что-то сходное с гордостью за себя, что смог этого добиться.       — Все-таки, надо будет тебе купить шапку, а то простудишься еще. Глянь, все волосы насквозь сырые, — говорил мужчина, вытирая голову Ромы.       — Почему Вы все это делаете? — внезапно выпалил паренек.       — Что «все»? — не понял мужчина и остановился, вопросительно вскинув бровь и заглядывая мальчику в глаза.       — Спасли меня, приютили, помогаете, кормите, веселите, много всего, — с какой-то новой интонацией произнес Рома.       — А, это. Ну, потому что мне не трудно, и я хочу помочь тебе, хочу видеть твою улыбку. Сложно объяснить, почему, но мне это действительно приятно, — начал рассуждать Денис, закидывая полотенце себе на плечо, — Кроме того, наверное, это как-то скрашивает мое одиночество.       — Но у Вас же Найда есть, зачем Вам я? — настойчиво продолжал мальчик.       — Ну, она всего лишь собака, мой товарищ по службе, мой питомец. Но живого общения с людьми ничего не заменит. Я знаю, что ты ответишь, что я работаю в магазине и вижу их сотнями на дню, но это все не то, — мужчина задумчиво почесал затылок, а потом развел руками: — Да и, наверное, мне всегда хотелось иметь детей, но это невозможно.       — Почему? Вы молодой, найдете себе девушку, — разошелся Рома, но Денис поднял руку, останавливая его.       — У меня была жена, и я не хочу больше ни с кем связывать свою судьбу, — с этими словами мужчина вышел из комнаты, а мальчишка ударил себя по лбу за болтливость и невнимательность: и ведь правда на руке у мужчины было надето кольцо, должно быть обручальное. Он залез на стул, подтянув ноги к животу, и стал рассматривать собаку, сидевшую напротив него с высунутым языком. Через какое-то время его начало клонить в сон, и перед глазами стали появляться картинки из прошлого: приют, улица, отец, мама… Рома проснулся в очередном крике, и обнаружил, что он уже на диване – Денис перенес. Мужчина выглянул с кухни, вытирая руки тряпкой:       — Проснулся? Опять кошмары? — мальчик кивнул, понемногу приходя в себя и потирая уставшие глаза. На улице уже стемнело. — Я пойду погуляю с Найдой, а ты поешь, ужин на столе. Мы быстро, — кинул мужчина, выходя из квартиры. Рома посидел еще несколько минут так, а потом вспомнил про слова Дениса о его жене, его одолело любопытство, и он принялся обыскивать шкафы и комод в поисках какой-нибудь информации о ней. Поиски были неплодотворными, пока он не наткнулся на альбом, лежавший в глубине выдвижного ящика. Со страниц на него смотрела счастливая молодая пара, так же были свадебные фотографии, разные картинки, где они улыбаются вместе.       Засмотревшись, мальчик совсем забыл о времени, не слышал, как повернулся ключ, хлопнула дверь, как мужчина оказался сзади него.       — Интересно? — вдруг услышал он голос со спины, от чего до ужаса перепугался и, упав на колени, стал слезно извиняться. — Эй, эй, а ну вставай! Что удумал? Все хорошо, — ошарашено кинулся поднимать его Денис, — Ромка, блин, ну чего ты? Я же тебя не бью, не ругаю, зачем ты это?       — Простите, — в очередной раз пролепетал мальчик, утирая слезы.       — Ох, горе ты мое луковое, — вздохнул мужчина и усадил ребенка на диван, — Почему ты меня так боишься?       — Потому что Вы мужчина, и Вы взрослый, и я лезу все время не в свое дело, и у Вас глаза такие холодные… ой, — вдруг осекся парень, поняв, что наговорил лишнего.       — А что с глазами не так? — обратил внимание он только на последнее.       — Цвет необычный, — шепотом ответил мальчик.       — Ну, привыкай, — улыбнулся Денис, — А мужчин что бояться? Ты же тоже мужчина. Или ты после того случая?       — Нет, — махнул головой мальчик, — Все раньше началось. Пожалуйста, не просите рассказывать.       — Хорошо. Тебе интересно стало про мою жену, да? Прости, что оборвал тогда разговор. Да не бойся ты, все нормально, — заметил он легкую дрожь мальчишки, — Хочешь расскажу, что произошло? — Рома кивнул. — Тогда пошли за стол, ты так и не поужинал. — С этими словами он легко поднял мальчика подмышки и поставил на пол.       — Думаю, ты мальчик взрослый, все уже понимаешь, — начал рассказ Денис, усаживая Рому за стол, — Мы с Мариной были знакомы около пяти лет, после чего решили пожениться. Она на два года младше меня была, поэтому мне пришлось дожидаться ее совершеннолетия. После того, как она окончила институт, мы очень хотели завести детей, но я ушел в армию, а она все ждала меня. Я не думал, что она сможет, но, когда я через год вернулся со службы, она встретила меня с распростертыми объятиями, — мужчина ласково улыбнулся, смотря куда-то в дальний угол кухни, — Ты кушай, кушай. Так вот, когда я вернулся, как мы ни старались, Марина все никак не могла забеременеть, и когда у нас все-таки получилось, я был на седьмом небе от счастья, я так ждал этого, я, наверное, все готов был отдать за то, чтобы она себя хорошо чувствовала, все для нее доставал, — мужчина тяжело вздохнул и его взгляд перестал быть таким воодушевленным, — Казалось, что мы ко всему уже были подготовлены, но… Роды пошли неудачно и я потерял и свою любимую и новорожденного сына. — Мальчику словно ножом ударили эти слова. Видеть этого жизнерадостного мужчину таким грустным и слышать его историю было невыносимо, — Кстати, — Денис ухмыльнулся, вставая из-за стола и забирая грязную посуду, — Знаешь, как мы хотели назвать ребенка? — мальчик отрицательно покачал головой, — Ромой. — От последних слов у парня что-то будто щелкнуло в голове. Это, казалось, было последней каплей, способной его добить. Этот мужчина называл его именем, которое хотел дать своему сыну! Он всхлипнул, тихо подошел и впервые сам обнял сзади Дениса, который мыл посуду. Тот вздрогнул от удивления, но потом улыбнулся и ласково потрепал мальчишку по голове.