*****
— Эй, Кая, не отключайся! — Кэрол ударила девушку по щеке, задействовав её болевые рецепторы и направляя на нее целительную магию. — Что случилось? Что такое? Я уже еду, чтобы убить демона. Ты об этом хотела сказать?! — Кая только отрицательно покачала головой. — Нет, я так и думала, что вы всё узнали, — через силу говорила девушка. — Настоящий демон — это Альберт, — рыжие брови Кэрол взметнулись вверх, когда она услышала эту информацию, а потом нахмурились. Нет, теперь этот червяк точно получит! — Откуда знаешь? — Еще до приезда на Одинокие острова я заключила с ним сделку. Если я нарушаю её, то умираю, что я сейчас и делаю, — Кая попробовала посмеяться, но вышел лишь сдавленный хрип. — Но я следила за ним и поняла, что ничего хорошего не выйдет. Я думала, что он победит и что мне нужно как-то спасти мой остров, но потом я увидела вас всех, и ко мне пришло осознание, что я струсила. Мне необязательно было запирать всех на острове, чтобы обезопасить его. Я не знала, что мой отец пойдет на Нарнию. Правда, я не знала. Потом я сбежала, но до этого подслушала кое-что… — у Каи снова началось удушье, и Кэрол с большей силой старалась её излечить. Она даже не сердилась, потому что знала, какого это, — чувствовать, что всё делаешь правильно, наделать кучу ошибок, а потом надеяться, что тебя простят. — И что же там? — Сейчас главная опасность — не Альберт, а его сестра. — Сестра?! Кая кивнула. — Да, загадочная она. Я не знаю, ни как она выглядит, ни кто она такая. Но лишь знаю, что их трое: Алакей, добрый демон, который питается положительной энергией и отдает положительную энергию. Это тот, которого ты убила и который пытался тебя предупредить; дальше Альберт, демон, который питается отрицательной энергией и отдает отрицательную энергию; и их сестра, та самая она, которая получает положительную энергию, но отдает отрицательную. Это она подложила тебе ту легенду об острове, потому что находилась где-то здесь, в Нарнии. Ей и Альберту было нужно, чтобы вы со Стефани своей силой уничтожили Алакея, тем самым умножив их силу. А теперь она должна похитить сердце того, кто её бескорыстно и чисто любит, и обрести небывалую силу. Если она добудет сердце, то вы обречены. Они с Альбертом стравят вас друг с другом, а потом пополнят свои войска за счет Нарнии и пойдут дальше с моим отцом. — Черт! — выругалась Кэрол, немало разозлившись. Она старалась вспомнить, кто из недавно прибывших девиц мог подобраться близко ко дворцу и похитить сердце. На ум приходил только один человек — Пенелопа, — но она не выглядит, как человек, у которого есть сложный и продуманный план. Она тогда бы сразу начала охоту на Дамира, как только почувствовала, что он к ней не равнодушен, а не гонялось бы за Каспианом, как последняя дурочка. И тут всё прояснилось. Морщинки на лице Кэрол разгладились, и она всё тут же поняла. Её сердце бешено забилось от страха, и Всемогущая королева, забыв о Кае, зажала рот ладонью. — Айдан, сынок… — прошептала она, не понимая, как его найти и спасти. — Возьми, — Кая стянула с себя заколку и протянула её Кэрол. — По договору я выторговала у Альберта это. Она пропитана ядом, который может ослабить демонов. Я знала, что однажды она мне пригодится. Иди и найди Айдана, пока не поздно, но знай, что она сильнее всех остальных. — А у меня есть оружие, которое может помочь, — Кэрол вынула из дорожной сумки, что висела на лошади, книгу, в которую на острове попала Стефани. Самое время кого-то туда запереть, а потом уничтожить её. — Ваше Величество, — к Кэрол подлетел дух леса, собранный из листьев деревьев. Как нельзя кстати. — Я знаю, где ваш сын, и он в опасности, как и девочка Грета, леди Мерседес и её сопроводительница. — Уже скачу! — Кэрол подбежала к Кае и окружила её защитным куполом, надеясь, что этого хватит, пока она не победит всех демонов. — Не переживай, я скоро вернусь! Но Кая уже не слышала. Её сердце еле билось, и кто знает, сколько еще она протянет?*****
Сердце Айдана зажглось так, что он перестал дышать. Он отпрянул от губ Греты, а она всё продолжала держать руку на его груди. Её рубиновое ожерелье загорелось, как и её глаза, а её пылающая ладонь продолжала делать ему больно. Только этого она и ждала — признания любви при закате. — Грета… — хрипел Айдан, чувствуя, как силы покидают его. На глазах выступили слезы физической боли, и зрачки посмотрели прямо на девочку, которая не обращала внимания ни на что, кроме того, как энергия постепенно переходит от его сердца в нее. — Что ты делаешь?! Что такое происходит?! Перестань! — Это я тебе так говорю спасибо за твою любовь, Айдан. Ты был мне другом все эти месяцы, и мы полюбили друг друга, разве не так? — она улыбнулась также очаровательно, как и всегда, а потом одной рукой завалила вход в пещеру, чтобы уж точно никто не смог помочь. Со Скалой и Мерседес она разберется позже, а еще лучше убьет их при Алессандро, чтобы Гальма тоже поучаствовала в их маленькой игре против Нарнии. — Твоя мама была права, когда мне недоверяла, хотя и сама не знала почему. — Грета, перестань! Пожалуйста, хватит! — Айдан попытался оттолкнуть от себя её руку, но не получалось. Сердце стучало всё медленнее, а за плечами Греты вырастали красивые крылья, похожие на орлиные. — Я же люблю тебя, я же всё был готов тебе отдать! — Ты и отдаешь мне всё, — Грета вторую ладонь ласково положила ему на щеку и мило улыбнулась, когда вновь закапал дождь. — Ты отдаешь мне свое сердце, в прямейшем и смыслов. Спасибо тебе за это огромное. — И тебе спасибо за то, что пока не успела убить моего сына! — в спину Греты, прямо между крыльями, воткнулась заколка-убийца, и девочка опустила руку, упав на мокрую траву. Она протянула пальцы к раненому месту, почувствовав себя ослабленной, и вырвала это маленькое оружие. — Что, достаточно развлеклась с моим сыном?! — Мама! — радостно воскликнул Айдан и упал на землю, схватившись за сердце. Оно билось слабо, будто на последнем издыхании, и выло от боли, будто волк на луну. Грета с горящими глазами повернулась к Кэрол, и та увидела, что за пару минут та буквально стала взрослее на добрых пару-тройку лет. Она взмахнула крыльями и вознеслась выше, нагревая руки, без единого слова. Кэрол, смотря на своего слабого сына, который бессильно хватался за грудь, вся пропиталась желанием мести и защиты. — Отойди от моего сына! Немедленно! Или клянусь, я выжгу твое сердце! — Всемогущая королева сжала руки в кулаки, а потом обнажила ладони с огненными шарами. Грета всё еще не отвечала. Она только улыбнулась и через плечо посмотрела на Айдана, улыбнувшись ему и послав воздушный поцелуй. Кэрол в ярости выстрелила огнем в девочку, и та кое-как увернулась, бросившись на Всемогущую королеву и попав в нее молнией. Миссис Певенси еле успела защититься, а потом переключилась на силы ветра, поняв, что в дожде пламенные шары не так эффективны. Крылья перестали слушаться Грету, и её уносило неясными порывами ближе к пещере. Кэрол попыталась после этого схватить книгу, чтобы запереть эту «дочь мельника» туда. Грета, стремительно подлетев к Всемогущей королеве, сбила её с ног, но тут же получила огненным шаром в крылья, на которых подгорели перышки, но тут же были потушены дождем. Девочка била разрядом молнии много раз, а Кэрол всё падала и падала, получая удары тока, пока в конец не обессилила. Этот магический дождь каким-то образом лишал её сил, но она не сдавалась. Битва продолжила идти не на жизнь, а насмерть, и каждая пыталась ранить свою оппонентку. Все волосы Кэрол намокли и растрепались, но после каждого удара волшебной молнии она продолжала подниматься, причиняя своим огнем Грете адскую боль. Всемогущая королева постаралась окружить девочку оранжевыми стенами, чтобы взять в плен, а потом схватить свой кинжал, который она, как и Джейсон, всюду носила с собой, но демонице он почти не причинил вреда. Из её живота текла кровь, но Грета будто бы совсем не была этим обеспокоена. Грета вынула из себя кинжал и, защитившись от огненного шара, бросила его в саму Кэрол, к счастью, не задев её. Но пока Всемогущая королева отвлекалась на то, чтобы увернуться от собственного оружия, в нее ударило мощным зарядом молнии, и она упала на колени, пытаясь встать. У нее не получалось, и Кэрол всё больше злилась из-за собственного бессилия. — А теперь закончим то, что начали, любимый, — Грета приподняла скорчившегося в сидячем положении Айдана за голову, а потом тут же остро ощутила, как в её грудь вонзилась та самая заколка с ядом и на этот раз ударила по самому больному месту. Принц откинул от себя это маленькое оружие и попятился назад, не понимая, что только что сделал. Кэрол не стала мешкать. Она подошла сзади и схватилась за кулон Греты, начав её им душить, а потом положила руку на рубин и расколола его на части, слыша всхлипы и то, как затрепетали от страха крылья. Тело, которое с такой жестокостью держала Кэрол, посыпалось прахом, а потом разлетелось в разные стороны из-за ветра. — Айдан! — Всемогущая королева заключила сына, которому мгновенно стало лучше, в крепкие объятья и, расплакавшись, начала целовать его рыжие, как у нее, волосы. — Как я за тебя испугалась. Я так боялась, что не успею тебя спасти. Прости меня, что пришла поздно, прости, сыночек, — она уткнулась носом в его волосы, и её плечи задрожали от слез. — Мамочка, — прошептал Айдан, обнимая маму всё крепче и крепче. — Это ты меня прости. Я привел беду в наш дом, я впустил ту, которая подбила тебя на поездку на остров, которая хотела забрать мое сердце, чтобы всех нас уничтожить, — мальчик посмотрел на то место, где стояла Грета. Он с болью глядел на то, как в танцуют в воздухе оставшиеся от нее перья и прах, а потом пустил слезу матери на плечо. Он так любил эту девочку. Простую дочку мельника, которая покорила его сердце и которой он едва его не отдал. Кэрол услышала громкий лай, а потом увидела подбегающую к ним Весту. За ней, сидя на лошади, показалась Люси. Она тут же соскочила с седла и побежала к своим близким, чтобы до смерти их заобнимать. Кентавры разбирали вход в пещеру, откуда кричали Мерседес и Скала, и скоро были освобождены. Однако закончилось еще не всё.