***
В отличие от Дани, Лера проспала всю ночь совершенно спокойно, ничем не тревожимая и ни о чем не переживающая. Как только Даниэла ушла, девушка тут же завернулась в одеяло, повернувшись лицом к стене, и мгновенно провалилась в крепкий сон. Лера слишком устала за последнюю неделю, пытаясь одновременно и не отвлекаться от учебы и подготовки к экзаменам, и помогать Саше с подготовкой праздника для Дани. Это оказалось тяжелее, чем Лера предполагала, но не столько физически, сколько морально. Именно из-за этого девушка в последнее время толком не высыпалась и словно сидела на иголках. А потому последний день — Данин день рождения — и встреча с бывшим девушки, в которую Лера влюбилась, и совершенно неловкое признание, и глупая попытка перевести все в шутку окончательно добили девушку. Нервы отказались переживать еще и об этом, а мозг предпочел для начала выспаться, а уже потом решать все проблемы. И, стоит признать, Лера действительно выспалась. Во всяком случае, физически: тело казалось полностью отдохнувшим. Однако при этом настроение у Леры было паршивым, мысли и воспоминания в голове путались, а моральное состояние оставляло желать лучшего. Лера чувствовала себя совершенно разбитой. По ощущениям, она словно не спала всю ночь, а в панике готовилась к контрольной по математике или ждала звонка от отца, который попал в аварию, пускай и не слишком серьезную, чтобы точно знать, что все в порядке. Едва открыв глаза, Лера некоторое время лежала, бездумно глядя в потолок и пытаясь унять роящиеся в голове мысли. Часы показывали половину одиннадцатого утра, за окном моросил неприятный мелкий дождь, а в квартире стояла тишина — видимо, Даниэла тоже еще не встала. Либо встала, но не слишком шумела, тоже отходя от вчерашнего. Даниэла… Как только Лера вспомнила о ней, тут же вздрогнула, невольно замерев под одеялом и в панике прокручивая последние события вчерашнего дня. День рождения Дани. Ее бывший на пороге их квартиры, ужин в кругу друзей, шампанское и настольные игры. Саша и Максим уходят домой, уборка на кухне. Даня помогла Лере добраться до спальни, потому что сама Лера была слишком пьяна, чтобы не свалиться по пути. А потом… Кажется, я влюблена в тебя. Тогда давай встречаться? Дурацкая шутка вышла. Извини. Тихо застонав, Лера отчаянно схватилась за голову. Дура! Какая же она дура! Ладно, черт с ним, с признанием — Лера слишком четко помнила, как Даня отвечает на ее признание во влюбленности тем же — но шутка! Кто ее за язык тянул говорить, что это шутка? С чего вообще вдруг? — Тупая идиотка, — простонала Лера себе под нос, и тут же поморщилась, осознавая, что очень хочет пить. Нужно срочно найти Даню и извиниться перед ней. Да, определенно. Но сначала — на кухню за водой. Кивнув себе, Лера поднялась с постели и поспешила выйти в коридор. Там, как и прежде, стояли тишина и сумрак. Лишь с улицы слышался шум дождя, а свет в квартире нигде не горел. Словно и нет никого дома. Лера двинулась к кухне, неловко ежась от прохлады и переполняющих эмоций. Руки вдруг задрожали, ладони вспотели, а внутри, где-то в груди засел страх. А если ее больше не захотят видеть? Если не захотят общаться и вообще попросят больше не приближаться после того, как отец Леры вернется из командировки. А позволят ли вообще остаться до того времени? Лера отчаянно помотала головой и шумно втянула носом воздух. Нет. Не могла ведь Даня обидеться на нее до такой степени, чтобы пренебрегать договоренностью с собственным директором, да?.. Не могла. Она слишком ответственная для этого. Не слишком уверенно кивнув своим мыслям, Лера, мгновение помявшись за дверью, все же вошла на кухню. Дани там не нашлось, но зато на подоконнике стояли так и неразобранные с вечера пакеты с подарками, а на столе нашелся уже, судя по всему, сто раз остывший завтрак и совершенно ледяной чай. Лера поджала губы, трогая чашку, чтобы убедиться в том, что чай действительно холодный, и обернулась на коридор. На шум шагов никто не отреагировал. Но зато хотя бы завтрак есть — Лере почему-то показалось это хорошим знаком. Особенно по сравнению с гробовой тишиной в квартире. Она беспокоила Леру, и девушка только надеялась, что Даня просто проснулась, приготовила завтрак, сама поела и отправилась дальше спать. Потому что, Лера уверена, у нее сегодня выходной. Не сбежала ведь Даня от нее, да?.. Это было бы… — Глупо, — протянула Лера негромко, падая на стул перед тарелкой яичницы и тоскливо оглядывая тушеные помидоры. Да, если бы Даня сбежала с утра пораньше ради того, чтобы не видеться с Лерой, это можно назвать глупым. Только у Леры язык не поворачивался так сказать. То ли потому что она прекрасно понимала, какие неразумные вещи можно творить от влюбленности, то ли потому что не хотела верить, что сделала Дане настолько больно, чтобы она пыталась сбежать. В любом случае рано или поздно Лера это выяснит. А пока, чтобы потянуть время, она предпочла позавтракать в надежде, что Даня просто спит и вот-вот выйдет из своей комнаты — заспанная, возможно, немного бледная, но, как всегда, милая и безумно красивая. Особенно в теплой флисовой пижаме, что явно на размер больше нужного. Однако, как и следовало ожидать, когда Лера закончила завтрак, Даня на кухне так и не появилась. Даже несмотря на то, что Лера как могла тянула время, цедя чай едва ли не по чайной ложке в пять минут. Так что уже стоило признать, что Даня, если и дома, сама, видимо, из комнаты не выйдет. А учитывая, что она терпеть не может целыми днями сидеть без дела, надеяться на то, что Даниэла вообще все еще дома, смысла нет. Впрочем, несмотря на осознание столь печального факта, Лера просто не могла не пойти проверить. Все же надежда умирает последней. Убрав чашку и пустую тарелку в посудомойку и запустив ее, Лера отправилась к комнате Дани. По пути на всякий случай заглянула в ванную и гостиную с балконом, хотя и понимала, что это не имеет особого смысла, а, подойдя к двери спальни Даниэлы, замерла на несколько мгновений, не решаясь постучать. Есть ли смысл ломиться, если ее не хотят видеть? А не хотят ли?.. — Дань?.. — несмело позвала Лера, все же пересилив себя и коротко постучав в дверь спальни. — Даня, ты тут? Ответом ей послужила тишина, и Лера, немного осмелев, осторожно взялась за ручку двери и открыла ее. Комната Дани, как и ожидалось, оказалась пуста. «Выходит, она все же обиделась на меня? — подумала Лера, уже возвращаясь в свою комнату и нервно теребя завязки браслетов на руках. — Или я себя накручиваю, и она просто ушла на работу? Нет, выходной… Что-то случилось? Ну, она хоть записку бы оставила, наверное, или написала. Или позвонила, в конце концов. Ушла в магазин? — Лера вздохнула и покачала головой, переворачивая подушку в поисках мобильного. — Да нет, это совсем бред. У нас холодильник забит. Вот ты где, зараза!» С этими мыслями она выхватила телефон, вывалившийся из-под одеяла — как только он там оказался? — и принялась листать последние полученные сообщения. Пара сообщений от отца с вопросами, как дела, больше сотни сообщений в беседе класса и больше трех сотен в беседе группы с фенечками, несколько сообщений от Риты — видимо, кидала какие-то посты. В уведомлениях — пара десятков уведомлений из групп и сообщения из игрушек на телефоне. И ни одного сообщения от Дани. Ни одного звонка от нее. Лера поджала губы и полезла в контакты, чтобы позвонить ей самостоятельно. Ну, если гора не идет к Магомеду… В трубке послышались долгие гудки, и Лера затаила дыхание, ожидая, что Даня вот-вот возьмет трубку. Однако гудки все тянулись и тянулись — один, второй, третий, четвертый, пятый… А потом раздался голос механической девушки, оповещающей о том, что абонент не отвечает. — Не хотят со мной разговаривать, — протянула Лера печально, падая на кровать и глядя на дисплей телефона, где светился номер Дани. — И что делать?.. Она нервно закусила губу. Она не понимала, что ей теперь делать, где искать Даню и надо ли ее вообще искать. Может, она просто ушла гулять и выключила звук на телефоне? Но почему тогда не предупредила? Или все-таки обиделась и расстроилась после их ночного разговора и теперь не хочет Леру ни видеть, ни слышать? Девушка почему-то склонялась именно ко второму варианту. Но если она права и Даня действительно ушла с утра из дома из-за обиды на нее — Лере до сих пор не верилось, что она предполагает, что всегда спокойная и логичная Даня могла так поступить, — то нужно ведь что-то делать. Как-то извиняться, просить прощения… Если очень повезет — объясняться уже в своих чувствах нормально, а не глупыми намеками с помощью подарочных браслетов с сердечками и едва уловимых поцелуев в волосы во время объятий. Да, будет очень хорошо, если Даня позволит ей объясниться. Но это лишь мечты, и сначала нужно придумать, как извиниться. И еще найти Даниэлу и быть уверенной, что хотя бы к вечеру она в целости вернется домой. Некоторое время Лера лежала на кровати, вновь бездумно глядя в потолок. Что-либо делать не хотелось, а ощущение стало паршивым и печальным. Лера чувствовала, что ей становится мерзко от самой себя, она корила себя за то, что сделала больно любимому человеку. Но исправить это, вернувшись в прошлое, она не могла. Только в относительно ближайшем будущем пытаться извиниться, искупить вину. Вряд ли Даня простит, конечно. Такое не прощают — и Лера сама вряд ли бы простила, — и Лера этого не требует. Лишь надеется, что ее не возненавидят. Очень хотелось плакать. То ли этому состоянию способствовал по-прежнему моросящий дождь за окном, то ли девушка действительно настолько сильно загнала себя мысленными укорами, но слезы обиды и ненависти к самой себе действительно едва не покатились из глаз Леры, когда она вздрогнула от входящего звонка. Тут же, спешно вытерев глаза и не глядя на дисплей, схватила трубку в слепой надежде, что это Даня. — Да? — Лерка! Доброе утро, — раздался в трубке совсем нежелательный сейчас голос Сашки, и Лера заметно помрачнела. — Доброе? Да как скажешь, — проворчала девушка и заставила себя сесть. Интересно, и чего Саше сейчас от нее понадобилось? Почему вообще она звонит именно ей, а не Дане? Или Даня не отвечает и ей? — Что-то случилось? — Хороший вопрос, — отозвалась Саша, кажется, полушепотом. Потом послышался звук закрывающейся двери, и собеседница на том конце заговорила нормально. — Только он мой. Ты мне лучше расскажи, что у вас случилось с Даней. — С Даней? Ты знаешь, где она? Все в порядке? — тут же встрепенулась Лера, совершенно забыв, что сама только что собиралась плакать. — Порядок — вещь относительная, — проворчала Сашка поучительно. — Но Даня у меня, спит в гостиной. Пришла с утра пораньше, расстроенная, выпросила чай с коньяком… — кажется, она поморщилась. Потом продолжила: — Поплакала слегка, пожаловалась, что все, в кого она влюбляется — идиоты, и ушла спать. Только что уснула нормально. Так что вот, мне очень интересно, что у вас там произошло с утра. Лера вместо ответа густо покраснела, опуская глаза на пол и рассматривая свои носки в клубничку. С тем, что она идиотка, конечно, спорить смысла нет, тут Даня совершенно права. Да, Лера идиотка, она признает это и ей безумно стыдно. Все-таки она сделала Даниэле больно… Но, что ж, она хотя бы у Сашки, а не гуляет по улице под дождем с риском простудиться или нарваться на неприятности. — Не с утра, — насупилась Лера невольно, грустнея. Прикусила губу, не зная, как начать, но потом все же призналась: — Я вчера сказала ей, что влюблена в нее. Она тоже сказала, что влюблена в меня. А потом… потом я сказала, что это все шутка… — Зачем?! — голос Сашки теперь показался одновременно изумленным и напуганным. — Лер, ты… — Дура, да. Я знаю, — девушка вздохнула. Поднялась с кровати, задернула шторы поплотнее и упала за стол, где нашлись разбросанные начатые, но так и не законченные фенечки. Подперла голову рукой и судорожно выдохнула. — И не знаю, что теперь делать. То есть извиняться, само собой, но она ведь не простит меня… — Это уже смотря как ты извиняться будешь… — уже спокойнее и ехиднее протянула Саша, а потом посерьезнела. — Лер… Ты правда сделала глупость. Но не думаю, что Даня не простит тебя. Ты ей дорога. Извинись перед ней, объяснись. Думаю, к вечеру она успокоится немного и будет в состоянии слушать то, что ты ей расскажешь. Леру немного потряхивало из-за разговора с Сашкой. Честно говоря, Лера сначала подумала, что подруга Дани будет ее винить, ругать, но на самом деле… кажется, хочет помочь? Что ж, Лера будет очень благодарна, если это так. Потому что, как бы она ни силилась придумать, что ей делать, ничего стоящего в голову до сих пор не пришло. — Почему ты так уверена, что к вечеру она вернется домой? — Потому что вечером домой вернется Максим и ей будет неловко мешать нам. А то, что она вернется домой, а не пойдет гулять, я тебе обеспечу. Главное, придумай что-то, чтобы не проебаться снова. — Твоя поддержка просто невероятна, — огрызнулась Лера. Потом смутилась и уже спокойнее уточнила: — Ты правда поможешь? Но зачем оно тебе? — Затем, что я люблю вас, двоих идиоток. И слепцу понятно, что вы неровно дышите друг к другу, — Сашка насмешливо фыркнула. — И я хочу, чтобы вы были счастливы. Так что ты там это, придумай что-нибудь… — Что, например? — Не знаю. Романтический ужин приготовь, свечи найди, цветов купи… Я не знаю, как лесбиянки в парах друг перед другом извиняются, — совершенно бесцеремонно отмахнулась Сашка, и Лера печально вздохнула. — Ну, правда, не думаю, что это сложно. Ужин, извинения… она любит свечи с ароматом яблока, если что. — Спасибо, это очень важно… — Да. А я к вечеру ее к тебе выгоню. Скажем, к семи? — Хорошо, — Лера слабо улыбнулась. — Спасибо тебе. — Пока не за что. Напиши потом! С этими словами Сашка положила трубку, а Лера, помедлив лишь мгновение, открыла и включила ноутбук. Романтический ужин, говорите? Что ж, это выглядит лучше, чем все, что до этого могла придумать сама Лера. Осталось задать вопрос интернету и немного помучить Риту — эти двое, наверное, подскажут хоть что-то умное, а там Лера и сама что-нибудь стоящее докрутит.***
Даня прекрасно знала, что от любви порой сносит крышу. Более того, она это даже пару раз проходила — раньше, сначала когда влюблялась в парней из школы, и позже, когда начала встречаться с Денисом. Но, черт возьми, ей никогда не приходилось делать глупости, подобные сегодняшней. Подобные попытки избежать общения с объектом влюбленности, вместо того чтобы спокойно поговорить. И это пугало. Вообще-то, сначала Даня уверяла себя, что она просто идет развеяться. Что Лера тут совсем ни при чем и самой Дане нужно просто подумать. Переварить случившееся, смириться или, может, подумать, как это все можно исправить. Но Сашка открыла ей глаза на правду, и Даниэле это не то чтобы понравилось. Ее на самом деле в принципе иногда бесило, что Саша права. — Ну а как еще назвать то, что ты пришла именно ко мне с утра пораньше? — вслух настойчиво размышляла Саша, когда Даня уже проснулась ближе к вечеру и наконец соизволила рассказать, что произошло между ними с Лерой прошлой ночью. — Дань, если бы ты хотела «просто проветриться», ты бы, во-первых, выспалась дома, а, во-вторых, пошла бы в парк или в магазин, а не ко мне, пить чай с коньяком и отсыпаться, ну. Это ли не говорит о том, что ты боишься оставаться сейчас с Лерой наедине? Даня только поджала губы, промолчав. Спросить бесполезно, Сашка слишком хорошо ее знает и, вероятно, права во всех своих доводах. Вот только легче от этого не становится: осознание страха совсем не помогает Даниэле бороться с ним. — Ну… допустим, — с сомнением кивнула Даня и обняла руками чашку с чаем — уже обычным, без алкоголя. — И что ты предлагаешь? — Пойти домой и поговорить с Лерой, конечно! — Сашка всплеснула руками. — Что еще тут делать? Уверена, она сможет тебе объяснить, почему так поступила. — Как у тебя все просто, — интонационно передразнила подругу Даниэла и тяжело вздохнула. — Но я не… не знаю. Это все напрягает. — Конечно напрягает, — согласилась Сашка. — Но ты ведь сама мне всегда говорила: пока спокойно не поговорить, ничего наверняка знать не получится. Я в ужасе, что это мне теперь надо тебя в этом убеждать! — Ты права, наверное, — вздохнула Даня. В самом деле, что это она голову потеряла? Ну, влюбилась, ну, не удалось признание. В конце концов, она не маленькая девочка и даже не подросток! Может, еще есть шанс все исправить? — Вот, хоть какая-то умная мысль за весь день, — довольно просияла Сашка и подмигнула подруге. Покосилась на часы: те как раз показывали начало шестого вечера. — Так что можешь собираться и идти мириться со своей возлюбленной. — Выгоняешь? — уточнила Даня с легкой усмешкой. Саша развела руками. — Максим скоро вернется, я хотела провести время с ним. — Точно, — Даня опустила глаза, невольно смущаясь. — Прости, я как-то забыла… Пустишь хотя бы умыться нормально? — Да иди уж, — Саша улыбнулась и поднялась, подхватывая грязные чашки. — Только не думай, что это шанс потянуть время. Уверена, Лерка места себе не находит. Не думала, кстати, что она тоже могла пойти «проветриться»? Даня на это только поморщилась, не слишком горя желанием думать о том, как ее в чем-то трусливый побег мог повлиять на Леру. Особенно, если она, как уверяет Саша, просто растерялась и сморозила глупость. Этого они наверняка знать не могут, но все равно, Даня тоже поступила не очень хорошо. Боги, какая же странная ситуация… Никогда Даня не думала, что еще будет вести себя как глупый влюбленный и напуганный подросток. Возвращалась домой Даня ближе к семи вечера. Уже стемнело, моросил дождь и девушке приходилось кутаться в ворот куртки — с утра она как-то не подумала взять зонт, хотя дождь шел уже тогда. Было прохладно, но Даня шла быстро, а потому почти не мерзла. Хотя, стоит признать, когда она уже подходила к дому, ее голову все чаще посещали мысли о горячей ванне и теплом чае с лимоном и, возможно, медом. В окнах гостиной и кухни горел свет. Даня тяжело вздохнула, коротко бросая взгляд на них, и лишь ускорила шаг, желая уже спрятаться от дождя в подъезде. Что ж, Лера дома, судя по всему. Это уже неплохо. Вот, наконец подъезд. Лестница, лифт, кнопка вызова. Стало немного теплее. Сердце в груди Дани ускорило ритм, и девушка тихо выдохнула. Ладони вспотели, и Даниэла вздрогнула, когда раздался шум движения лифта. В этот момент желание развернуться и снова сбежать стало сильнее прежнего, но девушка упрямо заставляла себя стоять в ожидании. Лампочка, что на пролет выше, нервно мигала, и это начинало раздражать. К счастью, скоро пришел лифт. Дрожащими пальцами Даня нажала кнопку нужного этажа, затем привалилась к стене лифта. Дыхание сбивалось как после затяжного марафона, а в голове сами собой рисовались картинки самых худших вариантов разговора и самых отвратительных возможных исходов сегодняшнего вечера. Даня не знала, чего ждать, и не представляла, с чего начать разговор. И это пугало до чертиков. Казалось бы, обычное недопонимание. Решается легко и просто, обычным конструктивным разговором, каким все нормальные взрослые люди решают проблемы друг с другом. Но сейчас перспектива подобного диалога казалась просто катастрофой, хотя головой Даня понимала, что вряд ли случится что-то поистине ужасное. Моря и океаны не выйдут из берегов. На землю не упадет астероид. Конец мира не наступит. Ну, разве что локальный?.. Встряхнувшись, Даня выпрямилась, когда двери лифта открылись, и вышла на свою лестничную площадку. Казалось, что-то должно происходить, кто-то должен беспокоиться об исходе разговора Леры с Даней кроме них самих, или сама Лера носиться перед дверью и в ужасе и панике ожидать хозяйку квартиры. Однако дверь оказалась закрыта, а во всем доме, казалось, стояла гробовая тишина. Все совершенно как обычно. Спешно оглянувшись на лестницу, Даня принялась копаться в сумке в поисках ключей. Впрочем, это оказалось совсем не нужно: дверь в квартиру оказалась открыта. Убрав ключи в сумку, Даня неслышно шагнула в квартиру, прикрыла за собой дверь и принялась раздеваться. Из кухни доносился звон посуды, однако, стоило Даниэле щелкнуть замком, звук прекратился и послышались шаги. Через несколько мгновений в прихожей показалась Лера — бледноватая, нервная и в свитере. — Дань… — выдохнула она негромко и тут же нервно сцепила пальцы. Даниэла нахмурилась, внимательно осматривая девушку. — Ты замерзла, что ли? Леру вопрос, кажется, поставил в тупик. Она замерла на мгновение — у нее как будто сломался шаблон разговора, — потом оглядела себя и смущенно улыбнулась. — Ну, я… да. Холодно. Не топят ведь еще. Даня понимающе кивнула и повесила куртку на вешалку. Затем принялась расстегивать сапоги. Лера наблюдала за происходящем несколько секунд, явно соображая, как продолжить диалог, а когда Даня отставила сапоги в сторону и выпрямилась, явно намереваясь пройти вглубь квартиры, Лера испуганно встрепенулась и машинально схватила ее за запястье. — Мы можем поговорить? — уточнила она негромко, заглядывая Дане в глаза. Та поджала губы. — О вчерашнем… Пожалуйста? Это важно. Я там ужин сделала, заодно хоть поешь… — Ладно, — Даня ответила только спустя несколько долгих мгновений. Слабо улыбнулась и кивнула. — Да, поговорим. Можно я только руки помою? Лера тут же спохватилась и выпустила ладонь Дани из хватки. Неловко повела плечами и махнула рукой себе за спину. — Ну… я тогда на кухне. Кажется, Леру потряхивало, но Даня не хотела об этом думать. Ей и так было паршиво и переживать еще сильнее сейчас совершенно не хотелось. Спустя несколько минут в ванной Даня действительно вошла на кухню, откуда тянулся умопомрачительный запах индейки с ананасами. Лера там уже как раз доставала тарелки и разливала чай по чашкам. — Ты, я смотрю, озаботилась, чтобы в этот вечер случилось хоть что-то приятное, да? — без иронии негромко уточнила Даня, и Лера вздрогнула. Поджала губы и повела плечами. — Скорее чтобы было легче начать разговор, — прохрипела она, и Даня прикрыла глаза, думая о том, что уж лучше бы промолчала. — Тебе помочь? — Ну, можешь индейки положить по тарелкам… Тебе лимон в чай класть? — Давай. Какое-то время они потратили на то, чтобы накрыть на стол и прибраться на кухонном столе, прежде чем сесть ужинать. Лера нервно оттирала липкие пятна, оставшиеся от консервированных ананасов, а Даня на скорую руку сполоснула половник, которым клала еду в тарелки. А перед тем, как сесть непосредственно за ужин, Лера погасила большой свет и достала из ящика киндер-сюрприз. Даня точно помнила, что такой заначки у них не было. Лера все же ходила сегодня куда-то?.. Ужинать стали не сразу. Первые несколько минут молча сидели, глядя друг на друга и каждая размышляя о своем. Даня старалась размеренно дышать, сложив руки на груди и рассматривая напротив нервную Леру. Лера же заламывала пальцы, то и дело облизывала губы и отводила взгляд. В конце концов все же нашла в себе силы пожелать приятного аппетита и первой взяться за вилку. Даня не торопясь последовала ее примеру. Ели молча. Леру это явно нервировало еще больше прежнего: кажется, она надеялась поговорить за ужином. Она то и дело открывала рот, чтобы что-то сказать, но перехватывала нечитаемый взгляд Дани и едва ли не давилась собственной индейкой. Даниэла же в свою очередь лишь ожидала, когда Лера найдет в себе силы заговорить. Потому что Даня вдруг поняла: ей нечего сказать и не с чего начать разговор. Даже будь у нее желание извиниться первой, она не знала, за что. Просто не видела причины. Дождь за окном усиливался вместе с ветром. В квартире и правда было совсем не жарко уже, и Даня, сидящая в одной трикотажной кофте, начинала замерзать. Толком не грели даже чай и индейка — которая, к слову, у Леры получилась очень даже хорошей. Тусклая желтая лампа из Икеи над столом пару раз мигнула за ужин, но так и не погасла, а во всей остальной квартире стояла полная тишина. Все это создавало странную, гнетуще-тяжелую атмосферу, а долгое молчание девушек только усугубляло ситуацию. Лера из-за этого стала нервно выдыхать, словно вот-вот заплачет, и кусать губы. Первой, как ни странно, все же не выдержала Даня. — Ну, что ж… — протянула она, отставляя тарелку и поднимаясь. — Спасибо, получилось вкусно. Разве что немного пересолила, а так… — Влюбилась, видимо, — едва слышно пробормотала Лера себе под нос, наблюдая за тем, как Даня убирает тарелку в посудомойку и совершенно не реагирует на слова соседки. Даня тем временем залпом допила чай и споласкивала чашку, чтобы не занимать ею место в посудомойке. Лера наблюдала за этим с придыханием и страхом, что Даня сейчас просто возьмет и молча уйдет. А потому, что Даниэла действительно направилась к выходу с кухни, Лера подскочила с места, с шумом отодвигая стул. — Из всего, что я сказала тебе вчера вечером, мне жаль только того, что добавила, что это шутка, — хрипло выдала она, и Даня замерла. Помедлив мгновение, обернулась, словно давая понять, что готова слушать, и Лера коротко натянуто улыбнулась. Помялась, ломая пальцы, потом все же продолжила: — Мне жаль, что так вышло. Я испугалась, но не хотела делать тебе больно… Прости. Мне правда очень стыдно, что я сказала, что это шутка. — Ладно. Ладно, хорошо, — помолчав мгновение, Даня пару раз слабо кивнула. Поджала губы, вздохнув, и попросила: — Только не шути так больше. Ни с кем, ладно? А то мало ли, у этого кого-то и правда к тебе чувства… — Нет! — Лера замотала головой и в панике вцепилась в плечи Дани. Та невольно вздрогнула, встречаясь взглядом с взглядом Леры, наполненным отчаянием, болью и паникой. — Ты не поняла. Я извиняюсь не за шутку, что влюбилась в тебя. Я извиняюсь за то, что сказала, что это шутка. — Прости… я не совсем понимаю… Даня нахмурилась, честно не совсем понимая умом, что Лера имеет в виду. Однако где-то внутри, в груди уже что-то сжималось тугой пружиной, словно било в солнечное сплетение, выбивая воздух из легких и заставляя со странной надеждой смотреть на Леру. Та нервно облизала губы. — Что тут непонятного? — простонала она, покрываясь красными пятнами от стыда. Голос ее уже дрожал, и Лера, кажется, уже не знала, как другими словами донести до Дани то, что она хочет сказать. — Я влюблена в тебя. И это не шутка. Даня недоуменно моргнула, внимательно глядя в глаза Леры. Та подрагивала, продолжая крепко цепляться за плечи девушки, тяжело дышала, а в глазах, кажется, стояли слезы. Лера с надеждой смотрела на Даню и ждала. А у Дани в груди кто-то спустил ту самую пружину, которая до этого, кажется, весь день закручивалась и закручивалась без конца. Дыхание перехватило, в груди разлилось что-то жгучее и горячее, а в голову наконец пришло осознание: Лера не шутила вчера про влюбленность. В это до одури сильно хотелось верить. И совсем не было похоже, что это ложь. Помедлив еще лишь мгновение, Даня неуверенно качнулась вперед, склоняясь. Лера, кажется, совершенно неосознанно, на инстинктах считала ее желание и тоже подалась вперед, целуя. Губы у Леры оказались мягкие, хотя и искусанные, кажется, в кровь. Но целовать ее было чертовски приятно. И ощущать ее ответ тоже было приятно. Даня бы вообще не отрывалась от нее, если бы не сама Лера, которая спустя десяток секунд резко отстранилась и метнулась к столу. — У меня ведь подарок для тебя есть, — произнесла она, хватая со стола киндер-сюрприз, который перед ужином доставала из ящика. На вопросительный взгляд Дани смущенно стушевалась и протянула шоколадное яйцо девушки. — Просто когда гуляли на ВДНХ, мне показалось, что это мило и… романтично, вот я и подумала, что было бы здорово, если бы я тебе тоже… ну… Лера запнулась на мгновение, а когда Даня тихо засмеялась, расстроенно поникла. Впрочем, Даниэла быстро это исправила, перехватывая руку Леры, в которой та держала подарок, и коротко благодарно целуя ее в губы. Лера вздрогнула и удивленно посмотрела на Даню. — Это и правда мило, — довольно сообщила она, глядя в глаза Лере. — И романтично. — Точно? — Лера недоверчиво прищурилась, и Даня кивнула. — Точно. Теперь она смотрела совершенно тепло и чуть ли не по-глупому влюбленно. Лера тепло, хотя по-прежнему и не очень смело улыбнулась ей в ответ. Руки у нее все еще подрагивали, но девушка явно расслабилась, а потому спокойно подалась вперед, когда Даня потянула ее на себя для объятий. Она мягко зарылась пальцами Лере в волосы и попросила негромко: — И все же правда, не надо ни над кем так шутить, ладно? — Да, конечно, — хрипло отозвалась Лера смущенно. — Извини еще раз. — Все хорошо, — Даня улыбнулась. — Не переживай об этом. Лера шумно выдохнула, чуть крепче прижимаясь к Дане, а потом заставила себя отстраниться. — Ну… может, тогда откроешь яйцо? — уточнила она несмело, натягивая на пальцы рукава свитера. Даня кивнула. — Да… обязательно. И… может, сходим на неделе на свидание?.. — теперь пришла очередь Дани заливаться смущенным румянцем. Лера, впрочем, счастливо просияла и кивнула охотно. — Конечно, я… я была бы очень рада. — Хорошо… Несмотря на то, что основной вопрос отношений оказался решен, неловкость между девушками никуда не делась, и ни одна из них теперь не была уверена, как именно стоит дальше себя вести. Даже Даня, у которой явно имелся куда более обширный опыт, вела себя как глупая влюбленная девчонка. Впрочем, не то чтобы ее это правда очень напрягало. — Может, фильм? — помявшись, предложила осторожно Лера. Даня согласно кивнула, принимая киндер-сюрприз, который ей протянула девушка. — Да… и, видимо, чай, раз идем распаковывать твой подарок. — И еще остальные подарки со вчерашнего вечера, — напомнила Лера, кивая на пакеты на подоконники. Даня неловко закашлялась. — Да. И их тоже. Они все еще немного нервно, но расслабленно усмехнулись друг другу. Что ж, неловкость определенно скоро должна пройти — ну уж после первого свидания точно, — а остальное уже не так важно. Главное, что они теперь могут быть вместе.